《大江湖》免费试读
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第一章李落弟
明周22年，大周迎来众学子寸阴若岁的日子。
今天就是张榜日，天刚亮，童学府的大门口早已被翘首企足的百姓围的水泄不通。
“怎么还没有出来贴榜啊！”
“急死个人啊！”
“是啊！是啊！我昨晚通宵没睡，天没亮就过来了！”
“只希望能榜上有名，这样我刘家祖坟就冒青烟了！”
围观群众七嘴八舌，人声鼎沸，无不彰显出此次张榜的重要性，每个人的脸上都挂满着紧张，期待，着急等各种表情。
明周由萧武帝建立，在位期间，崇武抑文，好战喜功，多年来四处征伐，导致国家民不聊生，匪患皆起，又因武人居多，导致各种各样的帮派兴起。
有人的地方就有江湖，有江湖就有厮杀。
当江湖各种势力达到一定程度，对朝廷就有了威胁。
因多年征战，导致国库虚空，国家差点四分五裂。最大原因除了战争，更多的是没有文人来治理朝政。
因此明周18年，萧武帝正式建立周学试。凡束发之上，皆可报名参加考试。
考试分三个阶段，初学 ，高学，童学。在最后童学328个名单上留有名字，那就恭喜中榜，可被朝廷录用，分封职位。
“落弟，怎么感觉你不着急呢？”
在围观群众后方的一个卖油条桌位上，一个外观淳厚的中年人一脸无奈的看着旁边悠闲自在喝豆浆的年轻人。
此年轻人白衣黑发，衣和发都是飘飘逸逸，不扎不束，阳光撒溢在那轮廓分明，极为俊俏的脸庞上，霎是好看。
他便是李落弟，旁边的中年人是他堂哥，李平。
“要不大哥我挤进去帮你看看！”
说着便想起身。
“大哥，你莫急，是我的总归是我的，不是我的，总归也不属于我。”
李落弟擦掉嘴角的油条渣，把李平拉了下来，轻笑道。
“话虽如此，但当哥哥的这会儿心里着实着急，如若考不上，不仅没法给你爹娘交代，回去你嫂子指不定怎么收拾我。”
李平苦笑道，随即又觉得不对，连忙道，“当然哥哥指定相信你能榜上有名。”
“那就是了，先喝豆浆吧！都冷了。”
这个时候怎么有心情喝得下去，李平想着，但看着李落弟脸上挂着淡淡笑容，当下也不好说什么，随意把碗中早已被豆浆泡的稀胡的油条，往嘴巴里送，大口咽下。
看着堂哥这样，李落弟无奈一笑，他不着急吗？不，他比任何人都急，这次童学试上必定榜上有他的名。
只要通过童学，他就能从学子蜕变为书生，成为书生就能入官，有更多渠道去查那个案子。这是他终身目标。
“出来了，出来了！”
不知是谁喊了一句，让原本沉寂下来的众人再度喧闹起来。
只见童学府大门打开，率先涌出一队士兵，把持着众人，随即几个官员便拿着榜单贴了上去，待贴完后，便对众人说道，“此次童学328位书生已经产生，希望中榜之人能够身系国家，忧国忧民，当然没中榜之人也不要灰心，来年......
洒洒扬溢了一大堆，当然更多的是鼓舞那些没有中榜单的人，因为太多的人把希望寄托在这个童学上。
待这个官员念完后，便退了下来，早已等候不急的众人忙围了上去。
”那个王八蛋在后面一直挤我！“
”别挤，挤什么！“
榜单早已被围得水泄不通。沸沸扬扬。
”落弟，你身子骨弱，在这儿待着，“李平挽起袖子，跃跃欲试，”哥哥帮你挤进去看看。“
”大哥，莫慌，看我的。！“
只见李落弟不慌不忙的站了起来，轻轻咳嗽一下，随即冲着人群大吼道，”谁的纹银落地上了？没人领，我可揣兜里了！“
话音落下，
”哪儿呢？哪儿呢？我的纹银掉哪儿？“
后方的一大片人顿时寻声过来，连榜单都顾不得看，反正榜单在哪儿也不会飞。
”真不要脸，那是我丢的纹银，怎么成你的了。“
”那是早上我母亲给我买早饭的钱！“
众人纷纷出声，然后眼睛一直紧盯地下，四处找了起来。
在众人还在低头寻找时，李落弟已经在李平堂哥目瞪口呆中疯狂挤了进去。
”老天保佑，如果此次高中，我愿意终身吃素。“
废了九牛二虎之力的李落弟总算挤了进去，来不及理会全身的汗流，在榜单上一个字一个字的看了起来。
从前到后，目不转睛，生怕错过了自己的名字。
”我中了，我中了！“
围观人群中时不时爆发难以掩饰激动的呼喊声。
每次听到这些，围观学子心里就被揪了一下，意味着名额又少了一个。
看到了，第十九名，赫列在第十九位，李落第。
寻找了一会儿的李落弟重重的舒了一口气，心里悬着的那颗石头总算落地，旋即涌上难以掩饰的兴奋。
”落弟，中了没？“
李落弟肩膀被轻轻一拍，随即转过头便涌入在眼前的是李平极为紧张的脸庞。
不想让自己的堂哥再担心，李落弟露出温煦的笑容，但眼中也难掩激动，”中了，第十九名。“
”真的中了！“
李平惊喜交加，随后看向了第十九名的位置，金灿灿的三个大字，李落弟。”
“第十九名！我弟弟好样的！”
李平兴奋的大吼道，随即似是炫耀般继续大喊，“不愧是我李家的种。”
旁边的人则是一脸羡慕嫉妒狠的眼神看着他们两人。
李平浑然不觉，喜乐道，“走，落弟，回去让你嫂子给我们炖猪蹄吃！”
李平搂着李落弟大摇大摆的在众人羡慕的眼神中走了出来。、
李落弟似无奈的看着堂哥一脸得瑟的样子，随即又感觉温暖，在爹娘不在的日子，大哥大嫂犹如父母一般细微的照顾着他。
“对了！”
走到一半，李落地似乎想到了什么。
“怎么了？落弟！”李平笑道。
刚刚的誓言不算，我说的终身吃素是除鸡鸭鱼肉，羊牛肥鹅，山珍海味等。
李落弟默默念叨着，随即转头对着后者笑道，“嫂嫂肯定等急了，我们赶紧回去把这个好消息告诉她。”
“走走走，赶紧回去吃猪蹄咯！”
第二章它知道答案
上京乃大明周首都，这里大楼林立，雕梁画栋。干净宽敞的街道上，两侧全是吆喝叫卖的商铺地摊，车马粼粼，人流如织，一片欣欣向荣。
“这上京可真是繁华！”
走在街道上的李落弟，时不时的打量着四周，赞叹不已。
“也是，虽然落弟你来上京已有半年之久，但那时心思全在周试上，也没怎么好好逛逛上京。”李平拍了拍落弟，俨然一副本地土族，“等过俩天当大哥的我好好带你去潇洒一番。”
就大哥你这胆量还敢带我出去潇洒一番，李落弟表面应答，暗地诽谤不已。
“大哥，你看前面有卖零嘴的！”李落弟指着前面卖果脯小摊，笑道，“我买点回去给果儿尝尝，她可是想念好久了。”
果儿是李平女儿，七八岁，扎着两个羊角辫，红彤彤的脸庞极为可爱。
“这个...”
闻言，李平有些犹豫，”果儿她娘才嘱咐不能给她吃太多零嘴，对牙口不好。“俨然一副妻管严的样子。
“没事儿，今弟弟我中举为书生，在这个高兴的日子里，嫂子她不会说什么。”李落弟笑道，“再说果儿也缠了我好久，让我给她带些零嘴，孩子少吃没关系的。”
听到李落弟这一说，李平一想也对，旋即有些忸怩道，“那待会儿果儿她娘追问起来就说是你买的哈！”
“知道了，赶紧买回去，等着吃猪蹄呢！”
两人快步走上前去。
“老板，来两串糖人，一把蜜饯，桂花糕和枣泥糕一样来点。”
“好勒，您请好吧！”
卖零嘴的小贩，麻利的把这些东西装好，“一共十三文钱，您拿好！”
付了钱后的两人正准备离开，忽然一阵嘈杂声由远及近，瞬间吸引了两人。
“王八羔子，敢抢爷爷的钱，活得不耐烦了吗？”
人群散开，只见一个大汉系着白围兜，拿着擀面杖，一脸凶神恶煞的恐吓着吓倒在底的瘦弱乞丐。
“这位大爷行行好，放过我吧！这吊钱是我亲戚给我娘治病钱啊！”
瘦弱乞丐满脸泪痕，说罢立刻跪在这个大汉跟前，磕了起来。右手还紧紧拽着一副草药。
“这是怎么回事儿啊！王老四。”
围观群众似是认出这个拿擀面杖的大汉，好奇问道。
闻言，王老四一个擀面杖给乞丐敲了过去，不屑道，”这臭乞丐，来我铺说是想乞讨个肉包子吃，我看他可怜准备给他一个。谁知他看到我打开抽屉里的吊钱，见财起意，拿了转身就跑，这会儿被大爷我逮到了。“
”冤枉啊！“
话音刚落，乞丐顾不得什么，随即向群众哭诉道，”我老娘病卧在家，辛得一远方亲戚施舍给我一吊钱，让我去给我娘抓药，再回来路上，问得肉包子香味，想着老娘辛苦大半辈子还没闻着过肉味，就想着买个肉包子回去给老娘。“
乞丐擦了擦泪，继续哭道，”谁知王老四看着我上门，以为我乞讨，就打发着我走，直到看着我从怀里拿出这吊钱，贪婪不怀好意，倒打一耙，说我拿走了他的钱。“
”事实经过就是这样，请各位为我做主啊！“乞丐顿时向四周跪了下来，不停磕头。
这番模样，顿时让四周百姓同情起来。
”王老四这就是你的不对了！“
”就是，怎么能拿人老娘救命钱啊！“
”这会天打五雷轰的。“
闻言，周围百姓七嘴八舌起来，在古代百姓都是极为淳朴善良之人，听到这儿纷纷打抱不平。
”王老四，你胆挺肥啊！“
突然，人群中涌出几位衙役，领头人对着王老四不客气喝道，”居然做出这般伤天害理的事情，跟我们去衙门走一趟。“
见众人对他纷纷攻击，尤其走出来的几名衙役，让他顿时阴晴不定，随即只能大喝道，”别听这臭乞丐一面之词，他有什么证据能证明这吊钱是他的？“
”我能证明这吊钱是王老四的！“
当王老四话音落下，只见人群中挤出一个瘦小，留有八字胡的男子，眼睛溜溜直转，说道，”这一吊钱是我今早卖猪肉给王老四，找的零给的他。“
瘦小男子叫张三，是西街一个卖猪肉的，人品有些不行，经常给街坊邻居，缺斤少两的。
”对对对，这吊钱是张三今早给我背猪肉过来，特意给我找的零钱。“见张三出来证明自己，王老四眼前一亮，随即肯定道，”当时我在剁肉馅，察觉不够了后，便让张三给我送了过来。“
见此场景，李平用胳膊肘了肘李落弟，轻声道，”落弟，该不会这吊钱真是他们两的吧！“旋即又很同情的看着倒地不停哭喊的乞丐。
闻言，李落弟没有说话，只是暗暗观察着两人和倒地哭喊的乞丐。
”那本捕头问你们，居然你们都说这钱是你们两人的。“似是沉吟了一下的衙役，问道，”那你们该知道这吊钱的数目是多少。“
刚说完便立即对乞丐道，”你先别慌说，让他俩先说。“
说完虎目严厉的看着王老四，张三，”说说吧，你俩！“
这捕头还挺不错，思维转换也挺快。李落弟看了看他。
”这个...“
闻言，王老四眼神略微慌张，求助般的看了看张三。
张三全然不顾王老四担心的眼神，淡定自如的看着衙役几人，”刘捕头，若我断定不错的话，这吊钱上的铜板个数是八百三十七枚。“
说罢，张三洋洋得意的对着地上略有失神的乞丐说道，臭乞丐，我说的可对。”
随即不管乞丐怎么想，对着四周百姓拱手道，“诸位乡亲父老，数目对不对让这个乞丐拿出来现场核对，若数目出错，我张三甘愿跟刘捕头回去，如何处置我一声不吭。”
顿了顿，继续道，“当然数目对了，我也不会让这乞丐受什么惩罚，毕竟，人在饥饿的时候也可能会做出一些愚蠢之事。诸位不妨想想，一个乞丐怎么会有亲戚能拿出给一两纹银给他。”
“怎么说，好像也有道理。”
“小乞丐不如你先拿出钱来，数一数，这数目对不对。”
四周百姓，闻言后说道。
“这...数目是对的，我刚抓了草药总归花了一百六十三枚铜板，现在的确还剩八百三十七枚。”
乞丐嘴里轻声喃道，随即又摇头吼道，“不可能，你怎么知道这钱的数量？”
“这还不简单啊！因为这钱就是我找零给王老四的！”
说完，张三和王老四对视一眼，大笑道。
然后对着刘捕头恭敬道，“刘捕头，这样能证明这个钱是王老四的吧！”
闻言，刘捕头沉默了一下，有些为难。其实他是更愿意相信这钱是乞丐的，所以才让张三先说这个数目，没想到能说对。
”既然刘捕头那么为难，我们不妨可以让卖药的小二来当场对峙一下。这乞丐不是说他捡药花了他一百六十三枚铜板，让小二来说一下他是否花了这个钱。“
张三看着犹豫的刘捕头，冷笑了一笑，然后不怀好意的看着乞丐。
”原来你们几个是暗自勾结好了的！“乞丐看着张三的眼神，瞬间明白了什么，随即发疯般的冲向张三。
在众人惊呼中，王老四一个擀面杖再次把乞丐击倒在地。
瘦弱的乞丐怎么可能是他们对手。
”住手，不可伤人！“
刘捕头几人喝道。
”刘捕头你看见了，我们可是正当防卫。”
王老四附和道，“如若刘捕头不能判定这钱是谁的，那就请那卖药的小二过来对峙一下，到时候我们可没有那么好说话，按照大明周定律，凡抢劫，诬陷者可罚钱三倍以及痛打三十大板。”
“要不这钱就不要了，赶紧把药拿回去给你娘煎了喝！”
“是啊！万一来对峙，你输了可是要挨三十大板的。“
旁边围观百姓劝道。
闻言，乞丐使劲咬了咬嘴唇，直至出血都没有感觉。
见状，王老四和张三相视一笑，这吊钱是他们的了。
那卖药小二早被他们收买了 。
看着这个场景，刘捕头等人可能大概知道什么，当下阴沉着脸，不知道想什么。
”这钱其实很好辨认是谁的！“
就在此时，一道不和谐的声音响起。
只见一黑发白衣年轻男子走了出来，人俊美绝伦，五官分明，有棱有角的脸庞极为好看，他便是李落弟。
”小子，你谁呀？“
看见李落弟走出来，张三眉头紧蹙，旋即大喝道。
”小子，皮痒了，想挨收拾是不？“
见王老四和张三一脸敌意，李平赶紧冲出来叫道，”干什么？这位可是今天高中十九名的书生，李落弟！何敢威胁？“、
”此人是书生？“
见状，张三王老四大吃一惊，现在书生的地位可是很高的，并且还高中榜举十九名，未来前途一片光明啊！”
“原来是李书生！失敬！”
刘捕头上前和众衙役拱手道。
“不知李书生有何高见？”
李落弟径直走到乞丐面前，丝毫不嫌弃乞丐身上的污泥，把他扶了起来。
“可不敢书生大人此举！”乞丐慌忙拜谢。
“诸位乡亲父老，其实这钱是谁的，除了他们三人心里有数，其实还有个东西能证明这个钱是谁的？”
“是什么东西啊？”、
众人纷纷好奇，当知道是一位书生出来证明。
不止百姓，刘捕头乞丐几人也是好奇不已。
“自然是他怀里的那吊钱咯！”
李落弟弟指着乞丐怀里吊钱笑道。
话音落下，场面瞬间安静了一下。
”李书生，你是说中吊钱能证明它是谁的吗？“刘捕头有些不确定道，随即眼睛一亮，难道上面刻有乞丐名字？”
“没有刻名字，它自己能说话？”李落弟轻轻摇头，笑道。
“哈哈哈哈！”
这时，王老四张三大笑不已，“你是说这钱能说话？“
围观百姓也感觉荒唐不已，刘捕头和李平等人也是不明所以。
在不远处茶楼雅阁窗户旁，有两人兴致勃勃的打量着。
第三章借盆水
李落弟有些无语的看着捧腹大笑的王老四和张三。笑吧，等会儿有你俩哭的时候。
“你刚刚说，你是今早送猪肉给王老四时找的钱？”李落弟轻笑着问张三。
“没错！”
张三止笑后，大声回答。
他倒是想看看眼前这白面书生耍什么花样。所有一切有利的方向都是朝着他们。
“是亲手把钱递给王老四的？”
“废话，不是用手难道是用脚啊？”
得到确定的回复后，李落弟也不生气，当下转头又问王老四，“那么当时你是在剁肉馅是接过的这钱？”
见李落弟这样问，王老四虽然奇怪，但看了一眼张三神色后，用力点了点头，应道，“当时我剁肉馅后接过的钱。”
“那就没什么问题了！”李落弟转身望向四周百姓，略微作揖，“各位街坊邻居，可否行个方便，借我一盆水？”
“老婆子我去给你拿！”
话音刚刚落下，一位老妇人便往自己家门前去。
不一会儿老妇人便抬过一盆水来。
“后生，你要的水来了！”说罢，一脸好奇的看着李落弟。
不仅是她，所有人的目光都注视着他，同样带着好奇，疑惑。
“各位，马上这钱就能证明它是谁的啦！”迎着众人奇惑的目光，李落弟对着这名乞丐，温和问道，“还未请教你名字？”
见李落弟突然问自己名字，乞丐楞了一下，回过神后忙道，“书生大人叫我狗蛋就行，这是我娘取的，意味着好养活。”
“狗蛋，你怀里的吊钱今天没有让任何人碰过吧？且你的手今天也没有碰过肉包子或者带肉之类的东西？”
李落弟一连问两个问题，狗蛋听后，想了一下，确定道，“大人，从我亲戚给我钱让我给娘治病，我这钱就从来没有离过身，没有任何人触碰过。至于摸肉，那就更没有了，原本还说买个肉包子回去给俺娘吃，那成想包子没买到，还被人恶言诬陷一番。”
说到这儿，还狠狠的瞪了一眼王老四两人。
听完，李落弟继续道，“那你这钱可否借我用一下？”
“大人要用，拿去用便是！”闻言，狗蛋毫不犹豫的从怀里摸出一吊大钱。
“还真有那么一大吊钱！”
周边百姓叽叽喳喳。
见狗蛋摸出吊钱，王老四和张三互相对视了一眼，都从对方里面看到了贪婪。
“不用给我，你只需要把这一吊钱放进这水里就行。”李落弟指着地上这盆水，说道，“然后真相就会从水里出现。”
“这答案还能从水里面出现?”张三不屑一顾，”荒唐之极。“
‘放进去吧！”
李落弟不予理会，鼓舞着狗蛋把钱放进水里。
见其鼓舞的眼神，狗蛋一咬牙，就把钱放进水里面。
如果不能证明这钱是他的，他也认了，因为李落弟是有史以来第一个人，会问他的名字，给予了他尊重。、
这种尊重的感觉真的很不错。
万众瞩目之下，吊钱缓缓沉入水盆。
半响，似乎也没有什么变化。
“这好像也没有什么反应啊！”
“看不出来有何不同啊！”
见众人纷纷疑惑，李平轻轻碰了一下李落弟，担忧道，“这个怎么证明这钱是那乞丐的啊！”
“李大书生，这如何解释啊？”
王老四仔细观察，确认这水没有什么变化之后，松了一口气，略微嘲讽道，“不是说这钱会证明它属于谁吗？”
“李书生，胡言乱语可不是一位书生该有的习惯。”张三随即附和道。
紧接着刘捕头也赶忙上前，虽没有说什么，但是眼神中的疑惑和怀疑隐藏不住。
“各位先别着急。”
李落弟丝毫不慌，淡淡一笑，“刚刚张三和王老四都说这钱是经过他们之手，且都是触碰过猪肉。”
李落弟端起水盆，让众人仔细观看，“诸位请看，凡是接碰过肉畜类的铜钱，上面定然沾有油渍。而这水浮面上却干净异常，除了有些许污垢，却没有我们期待的油渍散开。“停顿后说道，”这证明了什么？“
李落弟淡淡的看了一眼王老四二人。
”我明白了！“
在众人正思考李落弟这句话时，李平猛然一拍大腿，大声道，”如果这钱是他二人的话，那这水面上定有猪肉的油渍，然而这上面却没有！“
听言，李落弟给予了其一个大大的肯定眼神。
”哦，刚刚王老四和张三都说了这钱是他们送肉和剁肉时拿的，那么当时这手就一定还沾有油渍，因此这串吊钱也沾了上去。而这水面没有油渍，就证明他二人一定说了假话！“
四周百姓有人回味神后，顿时恍然道。
”没错没错，那么这钱毋庸置疑就是这乞丐的了！“
”真没想到这二人如此狼心狗肺，诓骗人家救母的钱！“
”就是，就是，送去衙门！“
醒悟后的众人纷纷怒吼，仗言道。
”王老四，张三你二人还作何解释？“
刘捕头带着几名衙役走到他们跟前，冷冷问道。
”这......“
刚想张口解释的两人显然也明白了这个道理，想要解释又感觉有些苍白无力，并且现目前显然惹了众怒。
”把他二人带回衙门，秉公处理！“
瞬间，几位衙役如虎般把心如死灰的王老四二人铐了起来。
”狗蛋，你也跟我们走一趟吧！作为污点证人。“刘捕头随即转向狗蛋道，”放心，不会太久，该有的赔偿也会让他二人尽数补给你。“
”多谢刘大人！“狗蛋拿回水盆里的钱，感激道，”可否让我给我恩人道谢一番。“、
说完便朝李落弟跪了下来，痛哭道，”多谢李书生大人仗义执言，救了狗蛋和其母亲一命......狗蛋无以回报，给您磕几个响头，祈祷您今后一路高进，身体健康。“
李落弟连忙把狗蛋拉了起来，”举手之劳，赶紧处理完回去见你母亲，千万别让她老人家等久了。“
被拉起来的狗蛋重重点了点头，心中暗暗发誓，这个情自己以后一定报答。
”多谢李书生！“刘捕头走近，重重抱拳。
李落弟轻轻点头，算是回应。
待几人走远，人群散后，李落弟拍了拍李平，笑道，“赶紧回去吧！这一耽误，大嫂指不定等着急了。”
刚想说些什么的李平顿时想起，现在时候不早了，估计家里那位早已等候的有些不耐烦了。“
两人离去后，还能依稀听到李平对李落弟的夸赞。
茶楼雅间，
一女子慵懒的躺在椅子上，一袭红衣，模样端庄之中透着一股说不出来的妖媚之感，青丝披落，仅仅用着一条青色的发带系着，雪白的肌肤透着淡淡的红色，煞是美丽，凤眸涟漪，引人无限遐想。
良久，茶位的另一年轻黑衣男子思喃道，”这人还真是细致，仅从一盆水就能判断谁真谁假。“
”龙头，你觉得呢？“
黑衣男子似乎有些不敢直视红衣女子，略微小心问道。
”哦，就那样吧！“
女子懒懒回答道。
第四章 来福客栈
北街头，靠近北城大门口。
这里依旧繁华喧闹，但是比起童学府的东街，还是要弱上几分。这里更多的是一些流动性很强的小商贩摊，过往的群众大多都是平民百姓。
在这个地段，有一家来福客栈比较出名，因出色的菜系，和平民的价格让它远近闻名。
客栈大堂，
一位颇有几分姿色的少妇正来回的走动，神色中夹杂着几分担忧。
“掌柜夫人，您从早上就已经在大堂走了好几圈了，歇歇脚吧！”
旁边一伙计轻声劝道。
“是呀！娘亲，您先坐会儿吧！我给你看看我刚刚抓的蚂蚁！”
妇人旁边一扎着羊角的小女孩儿，刚从地上抓起一只蚂蚁，炫耀般的给她看，大大的眼睛带着希冀。
“李果儿，给你说了几次，不能打扰蚂蚁搬家觅食。”
妇人回过头，假装气愤的对着李果儿说道。
“妈呀，娘亲好可怕！”
李果儿做了一个鬼脸，迅速跑开。
妇人便是来福客栈的掌柜夫人，柳烟。
“按理说，应该早放榜回来了啊！”柳烟看着门口，轻声喃语道。
不会没有中榜吧？为了这次考试落弟可是付了很多心血在里面的。“柳烟眉头紧蹙，随即又不安的来回走动。
今天来福客栈早早打烊，就是望李落弟高中后，众人好庆祝一番。
如果没中榜，我该怎么安慰呢？
“夫人，我们回来了！”
门口处，李平和李落弟大步流星的走了进来，两人脸上都洋溢着喜气的笑容。
“夫人，赶快把猪蹄炖好，烧只大鹅，再来个白灼大虾，李平还未进来，声音便由远及近，洋洋自得道，”对了，再来个白菜煮豆腐，再来壶上好的女儿红，今天必须喜庆喜庆。“
”胆肥儿啦？还敢喝酒？”柳烟眉头轻皱，怒声道，随即又感觉不对，回过神来，喜上眉头，“落弟中榜了吗？”
“落弟这水平，高中不就像过清晨的大马路一样轻松吗？”
李平走了进来，随意接过伙计递来的热毛巾，擦了擦脸后又道，“也不看看是谁教的？主要是教的好！”
李平洋洋自得，不由开始吹嘘起来。
“去去去，落弟高中，那是他自己有本事，跟你有什么关系，大字不识一个。”
柳烟从伙计那儿接过热毛巾，递给李落弟关切笑道，“正值初冬，走了一天，先擦擦脸。”
“谢谢嫂嫂！”
李落弟接过热毛巾，擦过脸后，瞬间感觉脸上清爽好多。
“夫人，我这会儿就让后厨把饭菜热一下，给掌柜和李公子接风洗尘。”
旁边伙计乐呵呵道。
“瞧我 这记性！”柳烟轻拍脑门，拉着李落弟笑道，“一路肯定饿坏了吧！准备准备，开始吃饭。”
“落弟哥哥，你给果儿带什么好吃的没有？”
闻声赶来的果儿蹦蹦跳跳，拉着李落弟衣袖撒娇道。
“出去一趟，肯定得为我们可爱美丽的果儿小公主带好吃的回来！”李落弟从怀里掏出那一袋零嘴儿，果儿见状，急忙抢了过来。
“呀！果儿最喜欢的糖葫芦！”果儿欢喜的打开袋子，“还有蜜饯，桂花糕。”
“果儿，这些零嘴儿得少吃，吃多了对牙......”
还未说完，果儿连忙拿出一块桂花糕递给柳烟，“娘亲先吃！”
见果儿大大的黑眼睛带着希冀的看着自己，柳烟无奈的笑了一下，微微弯身，张开红唇，把桂花糕吃了进去。“
古灵精怪，李落弟对着果儿暗暗比个大拇指。
”这里面有两串糖葫芦，一串果儿吃，一串落弟哥哥吃，桂花糕给娘吃，红枣糕和蜜饯给......"
“果然还是果儿心疼为父。”一旁的李平欣慰不已，大有一副女儿长大了，不愧是小棉袄。“
果儿咬了咬小指头，歪着脑袋冥思，这般模样霎是可爱。
”红枣糕和蜜饯还是果儿吃，这有一块损坏的枣糕就给爹爹吃吧！“
果儿看了看口袋里的零嘴儿，嘻嘻笑道。
听到这儿，李落弟差点笑出声。
至于李平，则一脸无奈的看着犹如松鼠嚼食般的果儿，两腮塞得鼓鼓的。
这小棉袄，似乎有些漏风了。
”娘子你过来一下。“见小棉袄破风，李平一脸神秘的呼唤柳烟。
”干啥？“
柳烟一脸疑惑的走了过来。
见柳烟走近，李平从怀里摸出一盒胭脂，讨好道，”东街胡庄出了一个新款的胭脂，为夫觉得只有这款胭脂才能配得上我貌美如花，国色天香的娘子。“
”落弟和果儿还在呢？“霎时，柳烟脸微红，急忙收了起来，微嗔道，”今天饿坏了吧！我早让厨房给你炖了你喜欢的大猪蹄。“
高呀，李落弟满脸惊呼，堂哥，证明了那句话，姜还是老的辣。
一家人开开心心的吃着晚饭，很少喝酒的李落弟也破例的喝了好几杯。
”行了行了，让落弟少喝点，明天落弟还要去童学府领他成为书生的徼文。
大明周，凡是高中书生者，须第二天巳时去童学府领取书生证明，盖有大明周童学府章印的徼文。
因李落弟第二天早早便得去童学府，所以喝酒点到为止，便早早各自回屋休息。
李落弟回到自己的房间，解开衣裳，泡了个温水脚，水温的舒适从脚底传来，让李落弟一阵舒爽。
“泡脚真舒服！”
李落弟舒服的伸了伸腰，随即从怀里摸出一支毛笔，静静打量着。
这支毛笔和其它毛笔有所不同，笔身由煅银打造，毛身则是由稀有的白狼毫组成。
爹，娘，我现在已经高中榜举，等明天徼文一发，我就正式成为书生，后面分封官吏时，就有机会去查你们这个案子了。
李落弟重重的握着毛笔，喃喃自语。
客栈大堂，李平还在喝着女儿红，就着花生米，脸上微醺，不停说道，“我总算对落弟的父母有个交待了。“
一旁的柳烟脸上却有些愁容。
见状，李平问道，”落弟成为书生，你不高兴吗？“
”哎，也不是不高兴，只是落弟成了书生，那将来必封官，且十九名的官肯定不小，“柳烟摇摇头，轻叹道，”只是怕他当了官会用自己的渠道去查他爹娘的这个案子，落弟爹娘可是千叮咛，万嘱咐，让落弟将来不能......“
”行了！“李平轻轻打断，道，”这个落弟有分寸，我们就不要过多干涉，再说这个事情本来就疑点颇多。“
砰砰砰！
突然，敲门声响起，打乱了李平接下来的话语。
”这么晚了？是谁啊？"
李平有些疑惑，当下喊道，“不好意思，我们已经打烊了，客官想吃什么明早儿来。”
“我们不吃饭，住宿。”
门外传来粗狂的声音。
“那么晚了，伙计门都睡了，要不打发走吧！”柳烟想了想，轻声道。
“也对，”李平刚想拒绝，外面又喊道，“我们出双倍价钱。”
“这样啊！那客官里面请！”
闻言，李平忙去开门。
见状，柳烟轻轻摇头，便先回二楼房间休息。
第五章萧遥
第二天一大早，李落弟天还未亮，便早早起了床。
没办法，实在睡不着觉，可能想着今天将正式成为朝廷认证的书生，兴奋的睡不着觉。
李落弟打了一盆凉水，便洗漱起来，虽然已至初冬，早晨略微寒冷，但他已经习惯用冷水洗漱，这样人的精神状态会更好一些。
简单收拾一番后，李落弟便准备出门去吃个豆浆油条，暖暖身子后，再去童学府领取徼文。
刚出西院，便见一人鬼鬼祟祟，在后厨门口东张西望。
“侯三，大清八早的你在厨房门口干什么呢？”
李落弟走近便看清楚此人是客栈大堂伙计侯三，好奇道。
”啊！“
显然被吓了一跳的侯三突然一声惊呼，随即神色略微紧张，看清来人是李落弟后，磕巴道，”没没......没什么，就是...“
见其半天答不上来，李落弟看了一眼厨房，恍过神来笑道，”一大早就嘴馋了，走，请你去吃豆汁油条。“
闻言，侯三回过神来，连忙道，”小的我一会儿还要去打扫大堂，就不跟李公子去了。“随即陪笑道，”今儿李公子要去童学府领取徼文，小的就不去捣乱了。再次祝李公子高中，未来前途似锦。“
见状，李落弟也不勉强，虽有些奇怪，当下也没说什么，应了一声便拔步离去。
”李公子，小的我大早上来偷吃，还望......“见李落弟走远，侯三连忙在后说道。
”放心吧！就算大哥和嫂嫂知道后也不会说什么。”
李落弟笑着应了一声后，便自顾离去。
留在原地的侯三回头望了一眼厨房，神色阴晴不定。
巳时，童学府大门口，李落弟喜滋滋的把玩着手中的徼文，“总算到手了，听府吏说，最迟半个月，自己的任命书就要下来了，到时候自己就是正职官员了。”
“赶紧回去把这东西带回去给大哥嫂嫂看。”
李落弟把徼文揣好，大步流星的往客栈赶去。
到了东街，李落弟拿出童学府刚刚补贴正式成为书生的十两纹银，想到，“先去布庄给大哥嫂嫂，还有果儿拿几匹上好的绸缎。”
没走几步，便见前方一小贩摊挤满了不少人，旁人的吆喝，大笑不断。
见状，李落弟有些好奇，便挤了进去，原来这是一个对对子的商摊，里面的商品形形色色，琳琅满目。
“走过路过，不要错过，十文钱可有三次答题机会，中四等奖可得精美雕刻一份，三等奖可得木簪一支，二等奖可得上好绸缎一匹，一等奖可得霸王蛐蛐一只。”商贩男子口若悬河，不停的给围观群众推销着。
场中有几位读书人，正摇头苦恼的冥思着摊摊上的几个对子，时而高兴，时而苦恼。
围观的人群不在少数，真正参与的少之又少。
这种敢于出对子的商贩，拿出的对子必定是极难的，一般的文学水平，根本难以解答，否则商贩不是亏大了。
赔钱的买卖谁愿意去做？
李落弟在一旁看得津津有味，其中有一锦衣玉带的小胖子，出手阔绰，在场中屡败屡战，旁边有两三名读书人围绕其旁，纷纷出谋划策，但是一直在一题卡着不动，这可急坏这小胖子，怒骂道，“本少爷府中不养闲人，如果不能帮我把霸王蛐蛐拿到，就哪儿来，滚哪儿去。”
李落弟原本不想参与，但是看到奖品中有绸缎一匹，便决定试一试。
“老板，是十文钱参与吗？”
打定主意后，李落弟便对着商贩说道。
”是的，这位公子！“商贩连忙应道，随即笑道，”这位公子想玩一玩。“
”这是十文！“
李落弟摸出铜钱，便走向商贩给的第一个对子。
上联；美花多映竹
求下联。
李落弟略微思索后，便答道，”乔木自成林。“
”老板，可对！“
闻言，商贩略微惊讶后，笑道，”这位公子学富五车，才华横溢。接下来看下一题，是猜字谜，分上下两题。”
“公子请看上题字谜；上气接下气，猜一字。”
这个也很简单，李落弟脱口而出，“上气，用上面偏旁，下气用下面偏旁，组成一个字就是乞丐的乞，我可说对。”
“这位公子可以啊！”见李落弟快速答出，当下不免赞道。“
”咦，这位公子可真厉害啊！连答两题。“
”长得也挺俊俏！“
旁边有大姑娘羞红着脸，低声交谈。
当李落弟连答两题后，成功吸引了人群的注意，都把目光从那小胖子转过来。
”接下来下题这个字谜就有些难度了，公子请准备！”商贩露出下题字谜； 上无半片之瓦，下无立锥之地。腰间挂着一个葫芦，倒有些阴阳怪气。打一字。“
话音落下，围观群众纷纷交谈道，”这听起来就很难！“
”上无半片瓦是什么意思？“
”这位公子能答出来吗？“
听着众人纷纷说着很难，商贩得意一笑，道，”公子如何？“
”上无半片瓦指什么都没有，下无立锥之地则说容身之地很小，腰间挂一个葫芦则指圆形的东西，像形借一种扣，可理解为斜着一点，阴阳指祸福吉凶，能推算出来那就是一个字，占卜的卜！“李落弟说完对着商贩老板笑道，”我答的可对？“
“这...公子才思敏捷，佩服。”商贩嘴巴缓缓张大，随即苦笑道。
“公子答对两题，已得四等奖和三等奖，是否继续。”
“继续！”
李落弟轻声应道，开玩笑，他可是冲着绸缎来的。
“下一题，对子，上联；二三四五！”
“六七八九！”
“公子答对，下一题上联；一二三四五六七。”
“这题我来答。”只见那小胖子气势汹汹打断道，“我说老板可不厚道，本侯......少爷那边题那么难，这小子的这边却那么简单。我答对了你可算我赢，本少爷赢了四局，加上这局就五局了，赢了可得把那霸王蛐蛐给我。”
“这......”
商贩一脸为难。
“本少爷也不为难你，这个赏你的。”小胖子不想废话，随手扔过一锭元宝。
“我是没问题，主要是这位公子。”
“本少爷再给他一坨银子不就得了！”小胖子不耐烦打断，随即想从包里摸银子，摸了半天，没摸出来，后知后觉，脸色微红，不好意思对着李落弟道，“小子，今儿我没带够银子，等来日必定补偿给你。”
“无妨！”李落弟无所谓的耸耸肩。
从穿着打扮上来看，这小胖子非富即贵，且直来直去，本性还是比较不错，李落弟愿意卖个人情给他，再说他可不相信这小胖子能答出来。
“小子挺合我胃口，本少爷记住你了。“说罢，小胖子转头对着商贩道，”这会儿没问题了吧！“
”没问题，您请！“收了银子的商贩眉开眼笑。
”这题的下联便是八九十十一十二十三十四。“小胖子胸有成竹。
额，商贩闻言，一脸懵逼，不光是他，李落弟也是目瞪口呆。
周边的群众更是静默几秒，随即便迸发出哈哈大笑之声。
不知众人为何发笑的小胖子奇怪道，“本少不是答对了吗？”
“这...位少爷我上联可是七位数啊！”商贩小心组织语言道。
“本少说的就是七位啊！”
“这......”商贩不知作何解释。
见众人继续发笑，有些笑得眼泪都出来了，小胖子才回过神来，当下尴尬不已，自己对的明显超过七位数了。
见状，李落弟轻轻摇头，便附身上前对小胖子说了句悄悄话。
闻言，小胖子眼睛微亮，当下仿佛重拾自信，大声道，“本少爷刚刚只是开个玩笑，接下来是本少的下联，孝悌忠信礼义廉。老板，可对？“
”这位少爷可真是...才高八斗。“商贩闻言，嘴一扯，恭维道。
围观群众嘴边不屑之情难以掩饰，这不是旁边这公子悄悄告诉你的答案吗？脸皮真厚。
”好了，废话少说，本少的霸王蛐蛐能给了吧！“小胖子可不管其他人的想法。
”能给，能给，”哪怕这小胖子猜不中，商贩看在这元宝面子上，也会把这蛐蛐给他，这不过是顺水推舟而已。“
”哈哈，这位兄弟，本少欠你个人情。“小胖子拿到蛐蛐后，对着李落弟友好的拍着肩膀笑道。
这霸王蛐蛐总算到手了，今晚定杀得其它几个蛐蛐屁滚尿流。
”对了，本少姓萧，单名一个遥字！小兄弟怎么称呼？“
”李落弟！“
第六章 李平入狱
繁华喧闹的街上，
李落弟和萧遥边走边交谈着。
因为最后关头，李落弟帮了这小胖子对出那答案，有作弊的嫌疑，所以自己也不好意思继续对下去，便准备自己去布庄买几匹。
在李落弟帮助下拿得霸王蛐蛐的萧遥并没有立马离去，而是知道前者需要买绸缎，便自作主张拉着李落弟赶往上京最出名的布庄-钱记布庄。拍拍胸脯保证，李落弟今天所有的消费都算他头上。
和李落弟一番交谈下来后，萧遥瞬间觉得遇到知己，能找到共同话题的人，因此前后不到两时辰相遇的人便勾肩搭背。
如果熟悉萧遥的人，看到其把手搭在一位年轻书生上，表现得十分亲密，怕是会惊掉大牙。
“李兄这学富五车之识，怕不是碌碌无为之人。”
萧遥似漫不经心问道。
“什么学富五车，不过是死记硬背罢了！”闻言，李落弟轻轻回笑道。
对于这个相识不久，就表现得大大咧咧的萧遥，李落弟不知为何总觉得对方是一个可结识之人。
“死记硬背，怕没那能力，三五下就把这些对子给完美对掉。”萧遥摆摆手，道，“依李兄这等学识为何不考取功名，报效朝廷呢？就好比昨日的周学试放榜，李兄有参与吗？“
”参与了！“
”那李兄高中几名！“萧遥连忙问道，这便是其的情商高明之处，并未问是否高中，而是直接询问高中几名。
”侥幸上榜！“李落弟淡笑道。
”那实乃李兄大喜之事，也是朝廷之喜，有了李兄这样的人才加入，国家又入一栋梁之材。“
”萧兄，你这样夸赞，我可是受宠若惊。“李落弟苦笑道。这萧遥也太恭维了一点。
”那你有没有想过任职那方面哇？刑部，吏部，工部还是户部哇？“萧遥好奇道。
闻言，李落弟摸了摸鼻子，”这个任职方面，童学府说十五日后会统一在麓林圆接封，具体那个板块我也不太清楚。“
”哦，原来是这样啊！“萧遥似是想到了什么，恍然道，”既然如此，当天我也去凑凑热闹。“
”莫非萧兄也榜上有名？是这届考生？“闻言，李落弟好奇道。
”我怎么可能会是考生？读书我从小就烦！“萧遥连忙否决道，看其模样，显然对读书有些不感冒。
”前面就是钱记布庄，我们进去吧！“萧遥换了话题，指着前面一富丽堂皇的布庄笑道。
这里面的绸缎怕是不菲哦，李落弟看了一眼门口那两只气派无比的石狮暗自道。
”李公子，李公子！“
正准备进去的二人，被一急促的呼喊声打断。
李落弟回头，便见来福客栈里的伙计白小二正一脸着急的模样跑来，见是李落弟本人后，脸上表情似是松了一口气，随即气喘吁吁跑到二人跟前说道，”李...公子，不...好了！“
”慢点说，怎么了？“李落弟见状，赶紧轻拍他后背，急问道。
”掌柜的......被官府抓走了！“
来不及喘气的白小二，轻弯着腰，两只手放在膝盖上急道，”现在官府正准备封我们客栈，掌柜夫人让我急忙来童学府这边寻你。“
”什么！大哥被官府抓了！“李落弟闻言，大惊失色，心感觉扑通一下，两只手抓着白小二衣领，急切问道，”什么理由？大哥犯了什么事情？和人打架了吗？“
”都不是，是昨晚住宿的一优伶死了。“白小二快急哭了，”官府来了后，仔细探查一番便认定掌柜是凶手，便把他抓进了大牢，说掌柜是什么红莲教。”
“赶紧回去，路上再说。”李落弟连忙打断，急冲冲的往客栈赶去，白小二紧跟其后。
“红莲教，又是他们？”原地的萧遥微眯着眼，眼神泛着寒冷。略微思索后，也往李落弟消失的方向跟了过去。
来福客栈，
柳烟顾不得脸上的泪痕，紧紧抱着怀中哭闹不止的果儿，和一众伙计挤在大堂角落里，眼睁睁的见一名名衙役拿着封条，在客栈忙碌着。
“娘，他们为什么说爹爹杀人？”果儿扬着头，看着柳烟，轻轻抽泣，“还把爹爹抓走了。”
“果果不哭，一定是他们抓错人了。”柳烟轻微颤抖着身子，摸着果儿头，安慰道。
客栈突然死人，然后官府来人说死者房间内留有李平手扇，还有目击证人，客栈伙计侯三说昨晚上茅房亲眼看到李平去东院。几个衙役简单查询后便把李平抓了起来，说其是什么红莲教党羽。
这会儿的柳烟身为一个弱女子，遇到这种突发事情，也有些六神无主。只能祈祷已经成为书生的李落弟赶紧回来，帮衬一下。十几年的夫妻，她根本不相信李平会杀人。
“刘捕头，这些皆是李平的妻女和伙计，是否带走？”
一衙役对着堂中中年男子请示道。
此人便是，当时李落弟判别出那乞丐吊钱在场的刘捕头。
刘捕头看了柳烟等人，犹豫一会儿，道，“等两位大人勘察死者尸体后，再做决定吧！”
说完便让几名衙役好好看守，自己去东院看看那两位大人有什么可以效劳的。
“干什么的？没看见这里被封了吗？”客栈门外两名衙役对着想闯进来的李落弟几人，忙呵斥道。
“这位小哥，我们是住这里面的，麻烦行行好让我们进去一下。”说罢，李落弟赶忙掏了一锭银子给其。
“这也挺为难的，主要是上面交待了，不让人进出。”衙役看着李落弟塞过来的银子，略些为难道。
”李公子可是当今朝廷任命的书生，今天才去童学府领的徼文，进去应该没问题吧！“见衙役一脸为难，白小二急忙打岔道。
”今年中榜的书生？“闻言，衙役一脸惊讶，忙到，”可否看一下徼文。“
李落弟拿出徼文，两人确认之后，便换了一副笑脸，”恕小的眼拙，您请进。“
说罢，便放了李落弟几人进去。
大明周，书生具有极高地位，且见五品官员以下，皆可不拜。