《双面探案人》免费试读
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第一章 破庙女尸
雨，如细密的牛毛般洒落，带着丝丝寒意，让人不禁打个寒颤。破庙的屋顶，经过岁月的洗礼，早已残破不堪，雨水顺着瓦缝滴落，发出滴答滴答的声响，在腐朽的地板上敲出沉闷的节奏，仿佛是死亡的丧钟在低鸣。
潮湿的空气中弥漫着浓郁的霉味，与那若有若无的血腥气息交织在一起，让人感到一阵恶心。肖子安静静地站在庙门口，雨水顺着他的斗笠边缘滑落，形成一道道水帘。他微微抬头，露出一张清俊却略显苍白的面容，那如墨般漆黑的眼眸，透着一股锐利的光，仿佛能穿透这雨幕，洞穿一切迷雾。
庙内，横陈着一具尸体，那是一个年轻女子，约莫二十出头的年纪，面容姣好，肌肤如雪，宛如沉睡了一般。然而，此刻她已失去了生命的光彩，面色苍白如纸，毫无生气。她身着一身湖蓝色绣金线的锦裙，衣料华贵，显然出身不凡。但那鲜艳的颜色，在这阴暗的破庙中，却显得格外刺眼。
女子的脖颈处，有一道细长的伤口，鲜血已经凝固，宛如一条暗红色的丝线，缠绕在那雪白的肌肤上，触目惊心。
肖子安慢慢地蹲下身子，他那修长的手指如同被赋予了某种魔力一般，轻柔地拨开死者那凌乱不堪的衣襟。每一个动作都显得那么小心翼翼，仿佛他正在触碰的是一件价值连城且易碎的古董。
烛火在风中摇曳不定，微弱的光芒在肖子安清俊的侧脸上投下忽明忽暗的阴影，使得他的面容在这一刻显得有些神秘莫测。
就在这时，一个颤抖的声音突然从他的身后传来：“这位公子，你……你离尸体远些！”
肖子安缓缓地转过头去，目光落在了那个说话的人身上。那是一个身着粗布短打的年轻男子，他正扶着庙门，身体微微颤抖着，略显黝黑的面庞此刻已经被一层厚厚的白霜所覆盖。他的嘴唇不停地哆嗦着，显然是被眼前的景象吓得不轻。
“你认识她？”肖子安的声音平静得让人有些诧异，似乎他并不是在面对着一具冰冷的尸体，而是在与一个普通人交谈。
男子急忙摇头，结结巴巴地回答道：“我……我只是路过这里，偶然间看到了这具尸体……这……这可怎么办啊？要不要去报官？”
肖子安站起身，目光在男子身上扫过，忽然微微一笑：“你右手虎口有茧，是常年握剑所致；鞋底沾着红泥，这附近只有城西的练武场有这种土；袖口沾着墨迹，说明你识字。”他顿了顿，目光落在男子腰间露出一角的剑谱上，“你是武馆的学徒？”
男子的眼睛瞪得像铜铃一样，满脸都是惊愕之色，仿佛见到了鬼一般，他的声音甚至都有些颤抖：“你……你怎么会知道这些？”
肖子安嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，他的语气不紧不慢，缓缓地说道：“我不仅知道这些，我还知道你最近正在学习‘白虎九剑’的剑法呢。”
“这……这你也能看出来？”男子的声音中充满了难以置信，他的眼睛瞪得更大了，几乎要从眼眶里掉出来，死死地盯着肖子安，似乎想要透过他的外表看到他内心的想法，仿佛要把他看穿一般。
肖子安见状，只是微微一笑，然后耐心地解释道：“这其实很简单，你看，一本经常被翻阅的剑谱，它上面出现折痕的那一页，往往就是你正在学习或者是重点要学习但还没有完全掌握的内容。因为剑法的学习都是讲究循序渐进的，后面的招式通常会更难一些，所以按照常理来说，你应该不会先把难的学会了，反而把相对容易的还没有掌握。而且，从你刚才的动作和表情来看，我猜你最近应该正在练习这一式剑法。”
听到这句话，男子下意识地朝怀里摸去，却发现空空如也。
肖子安嘴角微扬，似笑非笑地看着眼前的男子，他缓缓地抬起手指，朝着某个方向轻轻一点。男子见状，顺着肖子安所指的方向看去，瞬间，他的脸色变得有些难看。
只见原本应该在怀里的剑谱，此刻却孤零零地躺在他的脚边，仿佛被人遗弃了一般。而那剑谱的第三页上，有一道明显的折痕。
男子瞪大了眼睛，满脸的不可置信，他的脸色由最初的惊恐逐渐转变成了敬佩。他深深地吸了口气，定了定神，然后拱手作揖，对肖子安说道：“公子真是好眼力啊！在下郝明远，乃是城西‘清风武馆’的一名学徒……”
说到这里，男子突然顿了一下，脸上露出一丝苦笑，接着说道：“可惜，如今已经不是了。不过，今日有幸得见公子，实在是让我大开眼界啊！”
肖子安微笑着点了点头，正准备说些什么，突然，一阵剧烈的晕眩感如潮水般涌上心头。他只觉得眼前的景象都在旋转，天旋地转之间，他几乎站立不稳。
他连忙伸手扶住墙壁，想要稳住身体，然而那阵晕眩却越来越强烈，仿佛要将他吞噬一般。
就在这时，一些零碎的画面在他的脑海中闪现而过：刀光剑影交错，火光冲天而起，还有一声凄厉的惨叫……那声音如同来自地狱一般，让人毛骨悚然，仿佛能穿透人的灵魂。
肖子安的心脏猛地一缩，他的脸色瞬间变得苍白如纸，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
“公子？你没事吧？”一旁的郝明远见状，急忙上前扶住他，满脸关切地问道。
肖子安摆摆手，强压下那股不适感：“我没事。”他重新看向地上的女子，眉头微皱，“这具尸体……有些蹊跷。”
“蹊跷？”郝明远不解。
“她衣着华贵，却独自出现在这荒郊野岭的破庙，不合常理。”肖子安蹲下身，指着女子脚上精致的绣花鞋，“你看她的鞋底，很干净，几乎没有泥土。这说明她不是自己走来的，而是被人带到这里的。”
郝明远凑近看了看，恍然大悟：“对啊！这荒郊野岭的，路又泥泞，她若是自己走来，鞋底不可能这么干净！”
肖子安继续检查尸体，翻开女子的衣袖：“你看这里。”他指着女子手腕处一道浅浅的红痕，“这是长期佩戴手镯留下的痕迹，但现在手镯不见了。”
郝明远皱眉：“难道是谋财害命？”
“不止。”肖子安轻轻拨开女子的衣领，露出脖颈处淡淡的淤青，“她脖颈处有淤青，说明死前被人掐过脖子。而那道剑伤，是死后才划上去的。”
郝明远听得目瞪口呆：“这、这到底是怎么回事？”
肖子安站起身，目光沉静：“凶手是一个她认识的人，一个能让她在深夜独自赴约，却又对她痛下杀手的人。”
雨声渐大，庙外忽然传来一阵急促的马蹄声。肖子安望向门外，隐约看见一个身影策马而来。那人一身黑衣，戴着斗笠，看不清面容，但身形矫健，显然是个练家子。
黑衣人在庙前勒马，翻身而下，动作干净利落。他站在雨中，斗笠低垂，只能看见一抹冷峻的下巴。
“小心！”肖子安突然推开郝明远。
“嗖——”一支袖箭擦着郝明远的耳边飞过，钉在庙柱上，箭尾犹自颤动。
黑衣人冷笑一声，手中长剑出鞘，寒光凛冽。他一步步逼近，剑锋划破雨幕，发出尖锐的啸声。
肖子安本能地想要拔剑，却发现自己腰间空空如也。他这才想起，自己今天没戴剑出门。而且带了剑似乎也不顶用，因为自己已经失去了武功。
“快走！”他的声音中透露出一丝焦急，紧紧地拉住郝明远的手，朝着庙后的方向狂奔而去。身后，黑衣人如影随形，手中的剑锋闪烁着寒光，直直地指向肖子安的后心。
眼看着黑衣人距离越来越近，肖子安的心跳也愈发急促。就在这千钧一发的时刻，一道白影如同流星般从天而降，轻飘飘地落在了他们面前。
那是一个女子，一袭白衣胜雪，仿佛与周围的雪景融为一体。她手中握着一柄长剑，剑身如秋水般澄澈，散发出令人心悸的寒光。女子的身姿挺拔如松，长发随风轻扬，宛如从画中走出的仙子一般，美得让人窒息。
黑衣人显然没有预料到会有人突然出现拦住他的去路，不由得脚步一顿，警惕地看着眼前的白衣女子，喝问道：“你是谁？”
然而，白衣女子并未回答他的问题，只是缓缓地抬起了手中的剑，剑尖不偏不倚地指向了黑衣人的咽喉。她的动作优雅而从容，仿佛这只是一场再平常不过的表演。
黑衣人见状，冷哼一声，毫不示弱地挥剑攻来。他的剑法凌厉狠辣，每一剑都蕴含着无尽的杀意，显然是个久经沙场的高手。
然而，面对黑衣人的凶猛攻击，白衣女子的剑法却如行云流水般自然流畅，轻盈灵动。她的每一招都恰到好处地化解了黑衣人的攻势，使得黑衣人始终无法突破她的防线。
肖子安站在一旁，目不转睛地盯着两人的打斗。他注意到，白衣女子的剑法看似柔和，实则暗藏杀机。她的步伐轻盈如燕，每一次闪避都精准无比，仿佛早已预判了黑衣人的动作。
“好厉害的剑法……”郝明远看得目瞪口呆。
黑衣人久攻不下，心中的焦虑和烦躁逐渐显露出来。他突然改变招式，手中的长剑猛地一转，如毒蛇般直取白衣女子的咽喉要害。
白衣女子反应极快，身形一闪，侧身避开了这致命的一击。她手中的长剑顺势一挥，剑光如闪电般疾驰而出，直直地刺向黑衣人的手腕。
只听得“啊！”的一声惨叫，黑衣人痛呼出声，手中的长剑应声落地。他紧紧捂住流血的手腕，满脸狰狞地瞪着白衣女子，眼中充满了怨恨和不甘。
然而，白衣女子的脸上却没有丝毫表情，她的目光冷冽如霜，仿佛完全不把黑衣人的威胁放在眼里。黑衣人见状，心知再战下去也讨不到好处，于是他狠狠地瞪了白衣女子一眼，转身跃上一旁的马背，头也不回地疾驰而去。
随着黑衣人的离去，雨势也渐渐变小了。白衣女子缓缓收剑入鞘，这才转过身来。她的面容清丽绝俗，眉目如画，宛如仙子下凡一般。然而，她的眼神却冷冽如霜，仿佛没有丝毫的温度，让人不敢直视。
她的目光落在肖子安身上，上下打量了一番，然后淡淡地开口问道：“你没事吧？”
肖子安连忙摇头，感激地说道：“多谢姑娘出手相救，否则我恐怕性命难保。”
白衣女子微微颔首，表示回应。她的目光随即落在地上的尸体上，眉头微微一皱，似乎对这具尸体有些熟悉。
肖子安见状，赶忙解释道：“我们也是刚刚才发现这具尸体的，并不知晓她的身份。姑娘，你可认识她？”
白衣女子沉默了一会儿，然后缓缓地摇了摇头，轻声说道：“不认识。”她的声音有些冷淡，仿佛对这个问题并不感兴趣。
稍作停顿后，她接着说道：“此地不宜久留，你们还是尽快离开吧。”说完，她便转身准备离去。
“等等！”肖子安见状，连忙高声喊道，“姑娘可否告知姓名？”
白衣女子停下脚步，缓缓转过身来，面无表情地看着肖子安，淡淡地说道：“萍水相逢，何必多问。”话音未落，她突然纵身一跃，如同一只轻盈的鸟儿一般，瞬间消失在了茫茫的雨幕之中。
郝明远惊讶地揉了揉自己的眼睛，难以置信地说道：“这位女侠……真是来无影去无踪啊！”
肖子安则静静地站在原地，凝视着白衣女子离去的方向，似乎在思考着什么。过了好一会儿，他才回过神来，转头对郝明远说道：“先报官吧。这女子的身份显然不简单，她的死恐怕会引起不小的风波。”
两人正要离开，肖子安忽然瞥见尸体手中似乎攥着什么东西。他蹲下身，轻轻掰开女子的手指——那是一枚精致的玉佩，上面刻着一个“林”字。
“林……”肖子安低声念道，眼中闪过一丝复杂的神色。
雨，终于停了，天边露出一抹微光。
第二章 自证清白
肖子安和郝明远一路快马加鞭，终于在太阳快要落山的时候赶到了县衙。此时的县衙门前冷冷清清，只有几个差役懒洋洋地倚在门柱上打盹，仿佛完全没有意识到有人前来报案。
郝明远见状，心中不禁有些焦急，他快步上前，用力拍响了鸣冤鼓。“咚咚咚”的鼓声在寂静的县衙前显得格外响亮，那几个打盹的差役被这突如其来的鼓声吓了一跳，一个激灵从门柱上弹了起来。
“何人击鼓？！”随着一声怒喝，一个满脸横肉的捕头从县衙里大步跨了出来。他的目光凶狠地扫视着肖子安和郝明远，仿佛他们是两个不速之客。
“大人，我们在城郊的破庙发现了一具女尸，特来报官！”郝明远抱拳说道，他的声音因为赶路而有些气喘吁吁，额头上也冒出了些许细汗。
捕头眯起眼睛，上下打量着他们，脸上露出一丝不易察觉的冷笑。他的目光在郝明远和肖子安身上来回扫视，似乎想要看穿他们的内心。
“发现尸体？我看是你们杀了人，心虚了才来报官吧？”捕头的声音冷冰冰的，带着一丝嘲讽。
“什么？！”郝明远闻言，瞪大了眼睛，满脸怒容，“我们好心报官，你竟然血口喷人？！”他的声音因为愤怒而有些颤抖，脖子上的青筋也暴起了几根。
捕头却不以为意，他一挥手，厉声道：“来人！把这两个嫌犯给我拿下！”
话音未落，四五个衙役如狼似虎地围了上来。他们手中拿着锁链，气势汹汹，显然是训练有素的老手。
郝明远气得脸色涨红，他的拳头紧紧捏着，发出咯咯的响声。他怒视着捕头，吼道：“你们这群昏官！不分青红皂白就抓人？！”
然而，那些衙役根本不理会他的怒吼，他们迅速地将锁链套在了郝明远和肖子安的身上，然后用力一拉，将两人紧紧地锁住。
“郝兄弟，莫要冲动啊！”肖子安连忙伸手按住郝明远的肩膀，同时压低声音说道，“若是此刻动手，岂不是正好坐实了我们的罪名？”
“可是他们……”郝明远满脸怒容，双眼死死地盯着那些捕快，显然对他们的行为感到非常愤怒。
“稍安勿躁，我自有办法应对。”肖子安的目光依旧沉静如水，他转头看向那名捕头，缓声道，“这位大人，且听我一言。若我二人真是凶手，又何必自投罗网呢？况且，我们与那死者素昧平生，根本没有杀人的动机啊！”
然而，那捕头却对肖子安的解释嗤之以鼻，冷笑一声道：“动机？谁知道你们是不是为了劫财才痛下杀手呢？少在这里废话！来人啊，将这二人给我带回衙门审问！”
说罢，一群如狼似虎的衙役便冲了上来，毫不客气地推搡着肖子安和郝明远。郝明远几次想要反抗，但都被肖子安用眼神制止住了。
没过多久，一行人便来到了县衙大堂。只见那县令高坐在案后，一脸不耐烦地翻看着手中的卷宗。待捕头上前禀报之后，这县令更是变本加厉，不仅对肖子安二人的辩解充耳不闻，还添油加醋地说他们形迹可疑，极有可能就是凶手。
最后，只听得“啪”的一声脆响，县令猛地一拍惊堂木，那声音犹如平地一声惊雷，震得人耳膜生疼。他怒目圆睁，满脸怒容地瞪着堂下之人，口中怒声喝道：“堂下所跪何人？还不速速报上名来！”
肖子安见状，连忙站起身来，拱手一礼，然后朗声道：“草民肖子安，见过大人。这位是清风武馆的学徒郝明远。今日凌晨我们二人途经破庙时，偶然发现了这具尸体，心中惶恐不安，生怕被人误认为凶手，所以特来报官，还望大人明察。”
县令端坐在堂上，他的脸色阴沉得好似能滴出水来，一双眼睛如同鹰隼一般，死死地盯着肖子安和郝明远，嘴角泛起一抹冷笑，说道：“空口无凭，你们口口声声说自己不是凶手，可有什么证据？”
肖子安却是不慌不忙，他挺直了身子，坦然应道：“大人，若要证明我们的清白，其实只需查证两点即可。”
“哦？”县令闻言，似乎有些意外，他挑起了眉毛，追问道：“哪两点？说来听听。”
肖子安清了清嗓子，继续说道：“其一，据草民观察，死者的死亡时间大约是在昨夜子时前后。而昨夜子时，草民正在城南的‘醉仙楼’饮酒，当时在场的不仅有掌柜，还有店小二，他们皆可为草民作证。”
县令听后，脸色微变，转头看向一旁的师爷。师爷见状，赶忙凑上前去，低声道：“大人，这‘醉仙楼’确实是通宵营业的，若真有人证，倒也不难查证。”
县令微微颔首，略作思索，又看向肖子安，追问道：“那这郝明远呢？他昨夜又在何处？”
郝明远刚要开口，肖子安却抢先道：“郝兄弟是清风武馆的学徒，武馆每晚戌时闭门，所有弟子不得外出。大人只需派人去武馆查问，便知他昨夜是否在馆内。”
县令眯起眼睛，显然没想到肖子安思路如此清晰。他挥了挥手，派了两名衙役去醉仙楼和清风武馆查证。
不到半个时辰，衙役回报——醉仙楼掌柜证实，昨夜肖子安确实在酒楼饮酒至丑时，而清风武馆的教头也证明，郝明远昨夜丑时之前一直在馆内，因为两人大吵了一架，才被他赶出了武馆。
县令的脸色变得极为难看，他显然没有预料到自己的判断竟然会被完全推翻。
肖子安嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后不紧不慢地说道：“大人，现在我和这位兄台都已经证明了自己的清白，然而真正的凶手却依然逍遥法外。如果大人您信得过我，我愿意协助您一同追查此案。”
县令闻言，冷哼一声，满脸不屑地说道：“你不过是一个普通的草民，有什么本事能够查案呢？”他的话语中充满了对肖子安的轻视。
肖子安的目光微微收敛，他的眼神变得深邃而锐利，缓缓地说道：“大人，之所以我有信心协助查案，是因为……我认得那枚玉佩。”
“玉佩？”县令闻言，不由得一愣，显然他并没有注意到这一点。
肖子安点了点头，继续说道：“死者的手中紧紧攥着一枚玉佩，上面刻有一个‘林’字。”他的语气虽然平静，但是却透露出一丝让人不寒而栗的冷意。
“而这枚玉佩，正是属于‘林府’所有。”肖子安的最后一句话，犹如一道惊雷，在堂上众人的耳边炸响。
“林府？”堂上顿时响起一阵哗然之声。林府，那可是本县最为显赫的世家，其势力之庞大，无人能及。
第三章 嫌疑人
“林府？！”县令听到这个名字，像是被一道晴天霹雳击中一般，猛地从座位上站了起来，脸色瞬间变得惨白如纸。
要知道，林府可是本地的第一望族啊！他们家不仅家财万贯，而且家主林震南更是朝中致仕的兵部侍郎，虽然已经退隐江湖，但在朝中的人脉那可是相当广泛的，就连知府大人都要对他礼让三分呢。
如今，林府的千金竟然惨死，这可真是捅了马蜂窝了！如果这件事情处理不好，那他这顶乌纱帽恐怕是肯定保不住了。想到这里，县令只觉得后背一阵发凉，额头上也开始不停地冒出冷汗来。
他强作镇定地擦了擦额头的汗水，然后瞪大眼睛看着眼前的肖子安，声音略微有些颤抖地问道：“你……你确定那玉佩是林府的？”
肖子安毫不犹豫地点了点头，肯定地回答道：“大人，林府嫡系子弟皆佩戴刻有‘林’字的羊脂玉佩，这是他们家族的祖制，全县人都知道的。”
县令的脸色变得更加难看了，他在心里暗暗叫苦不迭。这可怎么办才好呢？一边是林府的压力，一边是查案的责任，真是让他左右为难啊！
沉默了好一会儿，县令终于一咬牙，下定了决心，对着肖子安说道：“好！既然如此，本官就准你协助查案。但是，你给我听好了，如果最终查不出真凶，那可就唯你是问了！”
肖子安连忙拱手一礼，说道：“大人放心，草民定当全力以赴。”
出了县衙，郝明远像只好奇的猫一样，紧紧地凑到肖子安身边，满脸兴奋地说道：“肖兄啊，你可真是太厉害了！就那么简简单单的几句话，竟然能让那个昏官如此轻易地就服软了！”
肖子安无奈地摇了摇头，苦笑着回答道：“他哪里是真的服软啊，无非就是害怕林府会因此迁怒于他罢了。”
郝明远听了，若有所思地点点头，然后搓了搓手，眼中闪烁着好奇的光芒，继续追问道：“那接下来咱们该去哪儿查呢？要不要直接去林府问问看呢？”
肖子安低头沉思了一会儿，缓缓说道：“先别急，我们先去醉仙楼看看。”
醉仙楼位于城南，是这一带最大的酒楼，不仅规模宏大，而且生意兴隆，三教九流的人都汇聚于此。这里的消息最为灵通，是肖子安获取信息的重要来源之一。
肖子安刚一踏进醉仙楼，掌柜的便满脸笑容地迎了上来，热情地招呼道：“哎呀呀，肖公子，您可算来了！昨儿个您在这儿喝到半夜，今日这么早就又来了，莫不是馋我家的梨花酿了吧？”
肖子安微微一笑，从怀里掏出一锭银子，递给掌柜的，说道：“掌柜的，我今日来是有一事相求，想向你打听点消息。”
掌柜的一见到银子，眼睛顿时一亮，连忙将肖子安和郝明远引进一间雅间，然后压低声音，小心翼翼地问道：“公子想问什么呢？只要是我知道的，一定知无不言，言无不尽！”
“昨夜，可曾见过林府的人来过？”
掌柜脸色一变，左右看了看，压低声音道：“林府的二公子林景瑜，昨夜确实来过，还包了二楼雅间，请了几位朋友饮酒。”
“几时离开的？”
“约莫子时前后。”掌柜回忆道，“走的时候脸色不大好看，似乎与人争执过。”
肖子安的眼中闪过一丝光芒，他追问道：“和他一起的人是谁？”
掌柜稍稍犹豫了一下，然后回答道：“有城西绸缎庄的少东家赵明德，还有……”他的声音略微停顿了一下，似乎有些难以启齿，“还有春风阁的花魁温如儿。”
听到这个名字，郝明远的眼睛猛地瞪大，满脸惊愕地问道：“温如儿？就是那个名动全县的花魁？”
掌柜点了点头，确认道：“正是。不过奇怪的是，温如儿并没有像往常一样跟随林公子一同离开，而是独自一人乘坐轿子离开了。”
肖子安的眉头微皱，似乎在思考着什么。过了一会儿，他又开口问道：“林公子离开的时候，有没有什么异常的地方？”
掌柜想了想，突然压低声音说道：“他走的时候，我注意到他的袖口似乎沾了一些血迹……”
听到这里，肖子安的脸色变得凝重起来。他沉默了片刻，然后对郝明远说：“走吧，我们先离开这里。”
两人走出醉仙楼后，郝明远觉得查案越来越有意思了，显得有些兴奋，他迫不及待地对肖子安说：“肖兄，我看那林景瑜肯定有问题！要不我们直接去林府把他抓起来吧？”
然而，肖子安却摇了摇头，冷静地分析道：“林府势力庞大，我们如果没有确凿的证据就贸然上门，恐怕只会打草惊蛇，让他有所防备。”
郝明远听后，觉得肖子安说得有道理，但他还是有些不甘心，追问道：“那接下来我们该怎么办呢？总不能就这样放过他吧？”
肖子安沉思片刻，然后果断地说：“我们去春风阁，会一会那位温如儿。”
春风阁位于城南，乃是此地最为著名的青楼。其建筑风格独特，雕梁画栋，美轮美奂，令人赏心悦目。而阁内更是莺歌燕舞，好不热闹。
郝明远初来乍到，对这种地方颇感陌生，心中不禁有些忐忑。他紧张地看着周围的环境，手心里早已微微出汗。他低声对身旁的肖子安说道：“肖兄，咱们这样直接进去，会不会不太合适啊……”
肖子安却显得颇为淡定，他微微一笑，轻声回答道：“不必担心，我们只是来查案而已，只要心地正直，便无需顾虑太多。”说罢，他迈步走进了春风阁。
二人刚一进门，便有一名老鸨迎上前来。这老鸨身着华丽的衣裳，脸上涂脂抹粉，笑盈盈地看着他们。她摆动着腰肢，娇声说道：“哟，两位公子看着好生面生啊！不知可有相熟的姑娘呢？”
肖子安面不改色，从怀中取出一锭银子，放在桌上，缓声道：“我们想见温如儿姑娘。”
老鸨见状，脸上露出一丝为难之色，她推脱道：“哎呀，如儿姑娘今日身子有些不适，怕是不能见客呢……”
肖子安嘴角微扬，又从怀中摸出一锭银子，放在先前那一锭旁边，说道：“还望妈妈通传一声，就说醉仙楼的故人来访。”
一旁的郝明远心中暗暗羡慕，这肖兄身上的钱好像使不完似的。
老鸨一见这两锭银子，眼睛顿时亮了起来，她连忙收起为难的神色，满脸堆笑地说道：“好好好，我这就去问问！”说罢，她转身匆匆离去。
没过多久，一名丫鬟走了过来，引着肖子安和郝明远上了三楼的雅间。
温如儿一袭素衣，未施粉黛，却依然掩不住明艳动人的容颜。她倚窗而坐，神色憔悴，见二人进来，勉强一笑：“二位是？”
肖子安拱手道：“温姑娘，冒昧打扰。我们是为林小姐之事而来。”
温如儿脸色骤变，手中的茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“你们……你们怎么知道……”柳如烟声音颤抖，眼中满是惊恐。
肖子安温声道：“姑娘莫怕，我们并非官府之人，只是受县令之托，查清此案。”
温如儿咬了咬唇，终于低声道：“昨夜……林二公子确实来过醉仙楼，他……他喝了很多酒，心情极差。”
“为何？”
“因为林小姐……”温如儿眼圈微红，“林小姐前日与人私奔，林府震怒，命二公子将她抓回。昨夜二公子在醉仙楼接到消息，说找到了林小姐的踪迹，就在城郊破庙……”
郝明远倒吸一口凉气：“所以林景瑜去了破庙？然后……”
温如儿摇头：“我不知道他做了什么，但他回来时……袖口有血，眼神可怕得很。我问他，他却狠狠打了我一巴掌，让我闭嘴……”
肖子安的目光如同深不见底的湖水一般，他紧紧地盯着柳如烟，似乎想要透过她的眼睛看到事情的真相。沉默片刻后，他终于开口问道：“林小姐与人私奔？对方是谁？”
温如儿的脸色有些苍白，她犹豫了一下，似乎在内心做着激烈的挣扎。最终，她还是低声说道：“是……是清风武馆的大弟子，陈昭。”
“什么？！”郝明远像是被雷劈中了一样，猛地从座位上站了起来，“陈师兄？！这不可能！”他的声音中充满了震惊和难以置信。
肖子安连忙伸手按住他，示意他冷静下来。然后，他转过头继续对温如儿问道：“温姑娘，陈昭现在何处？”
温如儿无奈地摇了摇头，说道：“我不知道……自从林小姐失踪之后，陈昭也不见了踪影。”
离开春风阁后，郝明远的心情依然无法平静。他一边走，一边喃喃自语道：“陈师兄为人正直，怎么可能会诱拐林家小姐呢？一定是哪里搞错了！”
肖子安则沉默不语，他的心中也在思考着这件事情。过了一会儿，他忽然说道：“先去清风武馆，查查陈昭的下落。”
两人匆匆赶到清风武馆，还没来得及进门，就看到一群衙役正围在武馆门口。为首的赵捕头一脸威严，正厉声喝问武馆的教头：“陈昭人呢？速速交出来！”
教头看不惯赵捕头一副不可一世的模样，便故意扯谎，横眉冷眼地吼道：“陈昭在三日前就已经请假回乡了，到现在都还没有回来，你们有什么证据就这样抓人？”
赵捕头却只是冷笑一声，不紧不慢地回答道：“有人亲眼看到他和林小姐私下幽会，现在林小姐惨遭杀害，他自然就是最大的嫌疑人！”
听到这里，郝明远再也按捺不住内心的愤怒，他像一头被激怒的雄狮一样，猛地冲上前去，对着赵捕头怒目而视，大声驳斥道：“你这是胡说八道！陈师兄绝对不是这种人！”
赵捕头见状，不仅没有丝毫退缩，反而用一种轻蔑的眼神上下打量了一下郝明远，然后嘴角泛起一丝嘲讽的笑容，说道：“哦？郝明远，你和嫌犯可是同门师兄弟啊，难道你也是他的同谋不成？”
这句话犹如一把利剑，直插郝明远的心脏，让他气得浑身发抖，拳头也紧紧握了起来，似乎下一秒就要挥向赵捕头。然而，就在他即将失控的时候，肖子安突然伸手一把拉住了他。
肖子安用力将郝明远拽到身后，然后自己迈步上前，面色沉静地看着赵捕头，缓声道：“大人，且听我一言。如果陈昭真的是凶手，那他为何不选择逃之夭夭，反而会留下如此明显的线索让人去指认他呢？依我看，此案定然另有内情，还望大人能够明察秋毫，不要冤枉了好人。”
赵捕头显然对肖子安的这番话毫无兴趣，他一脸不耐烦地挥了挥手，粗暴地打断道：“少在这里跟我废话！本捕头是奉了上头的命令来抓人，谁要是敢阻拦，那就别怪我将他一并拿下！”
眼看局势紧张，忽然，一道浑厚的声音从后方传来：
“证据未明，便贸然抓人，这便是县衙的办案之道？”
众人回头，只见一身湖蓝长袍的中年男人立于大堂口，手持长剑，眸光微凉。
——此人正是昨日清风武馆的馆主薛乔生！
第四章 目睹杀人
武馆馆主薛乔生面色凝重地向前迈了一步，他的声音低沉而有力：“诸位，陈昭乃是我门下弟子，若他当真有嫌疑，我清风武馆绝对不会袒护。然而，若没有确凿的证据就随意抓人，这实在难以从命！”
捕头闻言，心中暗怒，但他环顾四周，只见武馆的众多弟子们皆满脸怒容，对他怒目而视，显然对他的行为颇为不满。捕头无奈之下，只得从鼻中冷哼一声，厉声道：“好！既然如此，那你们倒是说说，陈昭如今身在何处？”
薛乔生眉头微皱，沉声道：“陈昭于三日前向我告假，称要回乡探望亲人，至今尚未归来。”
捕头追问道：“可有证人？”
薛乔生转头看向身后的众弟子，只见他们面面相觑，一时之间竟无人答话。就在此时，一个身材瘦小的少年忽然怯生生地举起手来，结结巴巴地道：“我……我昨日傍晚在后山练功时，好像看到了陈师兄……”
“什么？！”薛乔生闻言，猛地转过头来，目光如炬地盯着那少年，厉声道，“你可确定？”
少年被薛乔生的气势所慑，不由得缩了缩脖子，声音更低了几分：“天……天色有些暗，我没看清他的脸，但那身形……很像陈师兄。”
捕头闻言，脸上露出一丝冷笑，道：“果然是藏起来了！走，去后山搜！”说罢，他一挥手，身后的一众捕快们便如狼似虎地朝后山涌去。
肖子安与郝明远见此情形，对视一眼，彼此心领神会，立刻迈步跟上。
后山树木郁郁葱葱，枝繁叶茂，地上铺满了厚厚的落叶，宛如一层金色的地毯。众人分散开来，在这片静谧的树林中仔细搜寻着。
突然，一声惊呼打破了宁静。“这里有血迹！”郝明远的声音在树林中回荡，引起了其他人的注意。肖子安闻声，快步上前，来到郝明远所指的地方。
那是一棵古老的松树，树干粗壮，枝叶繁茂。松树的根部，有一片暗褐色的血迹，尚未完全干涸，显然是不久前留下的。血迹旁边的泥土显得有些凌乱，似乎发生过激烈的打斗。
“看！断剑！”一名衙役拨开草丛，发现了半截剑身。他小心翼翼地捡起断剑，仔细查看。剑柄上，赫然刻着“陈昭”二字。
“果然是他！”捕头见状，得意地说道，“畏罪潜逃，还与人搏斗，必是凶手无疑！”
然而，肖子安却缓缓摇头，提出了自己的疑问：“不对。”
“哪里不对？”捕头不解地问道。
肖子安指着地面上的血迹，解释道：“血迹的喷溅方向杂乱无章，这说明至少有三个人在此交手过。”他顿了顿，接着说：“而这把断剑上的血——”他轻轻抹过剑锋，指尖沾上了一抹暗红，“是新鲜的。”
郝明远突然开口说道：“那边还有痕迹呢。”他一边说着，一边拨开眼前的灌木丛，果然，在灌木丛后面，露出了一串脚印。这些脚印深浅不一，看起来有些杂乱无章，而且它们一直向着山林的深处延伸而去。
肖子安的目光紧紧地盯着这串脚印，眉头微皱，若有所思地说道：“有人受伤了，而且走得非常匆忙。”他的声音虽然不大，但是却透露出一种凝重的气氛。
众人听闻此言，纷纷围拢过来，仔细观察着地上的脚印和周围的环境。血迹斑斑的痕迹和凌乱的脚印让大家意识到，这里可能发生过一场激烈的搏斗或者追逐。
“我们沿着血迹和脚印追过去吧。”捕头果断地做出决定。于是，一行人小心翼翼地循着血迹和脚印，在山林中艰难地前行。
经过一番艰难的跋涉，他们终于来到了一处隐蔽的山洞前。这个山洞被周围的藤蔓和杂草半掩着，如果不是仔细观察，很难发现它的存在。
捕头示意身后的衙役们拔出腰间的佩刀，然后压低声音说道：“大家小心，嫌犯很可能就藏在这个山洞里！”
然而，就在众人准备冲进山洞的时候，肖子安却突然抬手拦住了他们。他的脸上露出一丝担忧的神色，说道：“如果真的是陈昭在这里，他的伤势不明，我们这样贸然冲进去，恐怕会刺激到他，导致意外发生。还是让我先去看看吧。”
还没等捕头来得及反对，肖子安已经弯腰钻进了山洞。郝明远见状，急忙跟了上去。他略一犹豫，最终还是决定一同进入山洞，毕竟肖子安一个人进去实在太危险了。
进入山洞后，一股浓重的血腥味扑面而来。洞内十分昏暗潮湿，只有肖子安手中的火折子发出微弱的火光。借着火光，他们看到洞壁上有几道凌乱的抓痕，地上还散落着一些被撕碎的布条，看起来像是用来包扎伤口的。
“有人在这里处理过伤势……”肖子安低声道。
蓦然，火光一闪，如鬼魅般照出角落的一团黑影。
“谁？！”郝明远怒喝一声，声音震耳欲聋。
那黑影悚然一惊，猛地抬头，露出一张苍白如纸的脸，宛如从地狱中走出的幽灵——正是陈昭！
他的胸口缠着染血的布条，仿佛被恶鬼啃噬过一般，嘴唇干裂得如同干涸的河床，眼神却锐利得恰似寒星。见到有身影逼近，他如受惊的野兔般，猛地抓起手边的断棍，声嘶力竭地吼道：“别过来！”
“陈师兄！是我们！”郝明远心急如焚，三步并作两步上前。
陈昭如遭雷击，呆立当场，待看清来人，那紧绷得如同弓弦的身体才稍稍放松：“郝师弟……你怎么……”
肖子安急忙蹲下身子，犹如经验丰富的猎手，仔细检查他的伤势：“剑伤，失血过多，但未伤及要害。”
陈昭嘴角泛起一抹比哭还难看的苦笑：“若非我身手敏捷，那一剑就要了我的命……”
“是谁伤的你？”肖子安目光如炬地问道。
陈昭缓缓地抬起头，目光与郝明远交汇，他的眼眸深处闪过一丝疑惑，但还是如实地回答道：“是林景瑜……还有他带领的那些黑衣人。”
“林景瑜？！”郝明远不禁失声惊叫，满脸都是难以置信的神色，“他为什么要杀你？”
陈昭紧闭双眼，似乎不愿再回忆起那恐怖的一幕，过了好一会儿，他才用沙哑的声音说道：“因为……我亲眼目睹了他杀害林小姐。”
这句话犹如一道惊雷，在洞内炸响，一时间，整个空间都被死寂所笼罩，没有人再发出一点声音。
肖子安眉头紧蹙，他的声音低沉而严肃：“慢慢说，把事情的经过一五一十地讲清楚。”
陈昭深吸一口气，定了定神，然后开始讲述：“三天前，林小姐突然私下里找到我，她神情慌张，告诉我她爹和兄长逼迫她嫁给知府的儿子，可她根本不愿意。她苦苦哀求我带她逃离这个地方。我……我见她如此可怜，一时心软，便答应了帮她藏匿起来。”
“前夜，我们约定好在一座破旧的庙宇见面，然而，当我急匆匆赶到那里时，却看到了令我毛骨悚然的一幕——林景瑜正死死地掐住林小姐的脖子！”
陈昭的声音不由自主地颤抖起来，仿佛那可怕的场景就在眼前，“林小姐拼命挣扎着，嘴里还呼喊着我的名字。林景瑜发现了我，立刻命令那些黑衣人追杀我。我拼尽全力想要逃脱，可最终还是被他们的剑刺伤了……”
肖子安的眼眸突然闪过一丝寒意，他紧紧地盯着陈昭，追问道：“林景瑜为什么要杀自己的亲妹妹？”陈昭痛苦地摇了摇头，声音略微颤抖地回答道：“我也不清楚，但是林小姐临死前……她塞给了我这个东西。”
说着，陈昭艰难地从怀中掏出一块染满鲜血的手帕。手帕的一角，绣着一个小小的“如”字，仿佛在诉说着什么秘密。肖子安凝视着那个字，眉头紧紧地皱了起来，喃喃自语道：“温如儿？难道这件事情竟然和她有关系？”
就在这时，一群捕快如疾风般冲进了洞穴。他们看到倒在地上、身受重伤的陈昭，都不禁愣住了。领头的捕头一脸惊愕，指着陈昭结结巴巴地说道：“这……这是怎么回事？”
肖子安见状，立刻站起身来，冷静地解释道：“陈昭并不是凶手，他只是一个目击证人。真正的凶手是林景瑜，我们必须立刻将他逮捕归案！”
然而，捕头的脸色却变得阴晴不定，他犹豫了一下，说道：“林公子可是身份尊贵之人，若没有确凿的证据，我们岂能轻易对他动手？”
郝明远冷笑：“所以，官府只敢抓平民顶罪？”
捕头被噎得说不出话。
肖子安沉吟片刻，忽然道：“温如儿是关键。她与林景瑜关系密切，或许知道内情。”
“可她会说实话吗？”郝明远担忧道。
肖子安看向手中的血帕，轻声道：“若她也有性命之忧，就由不得她不说了。”
第五章 潜入林府
夜色如墨，沉甸甸地压在燕春阁的屋顶上，然而这座楼阁却依旧灯火通明，丝竹之声不绝于耳。肖子安一行人急匆匆地赶到时，却被眼前的景象惊呆了——阁前竟然围满了人，熙熙攘攘，好不热闹。
几名衙役正满头大汗地驱散着围观的百姓，他们的脸上都写满了焦虑和无奈。而在台阶上，老鸨则像一滩烂泥一样瘫坐着，她的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，嘴里还不停地念叨着：“完了……全完了……”
肖子安心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。他来不及多想，三步并作两步地快步上前，急切地问道：“出什么事了？”
一名衙役认出了肖子安，连忙迎上来，压低声音道：“温如儿死了。”
“什么？！”肖子安身后的郝明远失声惊呼，声音在这喧闹的人群中显得格外突兀。
肖子安的眉头紧紧皱起，他二话不说，拨开人群，如离弦之箭一般冲进了阁内。一进房间，一股浓烈的血腥味扑鼻而来，让他不禁作呕。
只见温如儿的闺房门扉大开，屋内一片狼藉，仿佛经历了一场激烈的打斗。而温如儿本人，则仰面倒在绣榻之上，她的脖颈处有一道狰狞的刀痕，鲜血像决堤的洪水一般，浸透了她那雪白的纱衣。
更让人毛骨悚然的是，温如儿的眼睛仍然睁着，空洞无神的瞳孔直勾勾地盯着天花板，仿佛死不瞑目。
“还是来晚了一步。”郝明远跟在肖子安身后走进房间，看到这惨状，失望地叹了一口气。
肖子安蹲下身，仔细检查着温如儿的尸体。他的眉头越皱越深，沉声道：“伤口平整，一刀毙命，凶手手法干净利落，显然是职业杀手所为。”
“会不会是林景瑜灭口？”郝明远低声问。
肖子安没有回答，目光落在温如儿紧闭的双唇上。他轻轻捏住她的双颊——一枚小巧的黄铜钥匙赫然抵在舌头上颚！
“这是……”郝明远好奇地凑近，想要看清楚肖子安手中的东西。只见肖子安小心翼翼地从怀里掏出一块手帕，将一个小巧的钥匙包好后，迅速地收入袖中。
“她临死前藏起来的，必定是关键之物。”肖子安低声说道，声音中透露出一丝紧张。
深夜，林府的高墙在月色下显得阴森森的，仿佛是一座不可逾越的堡垒。巡夜的家丁提着灯笼，在府内来回走动，不时地四处张望，警惕着任何可能的异常情况。
然而，就在这看似严密的防卫之下，两道黑影却如同鬼魅一般，悄然翻过了西侧的矮墙。他们的动作轻盈而迅速，落地时甚至没有发出一点声音。
郝明远的心跳愈发急促，他紧张得手心都开始冒汗，低声对肖子安说道：“肖兄，咱们真的要潜入林景瑜的房间吗？万一被发现……”
肖子安的目光却异常沉静，他打断了郝明远的话，沉声道：“钥匙既然在温如儿手中，那就说明它与林景瑜必然有着某种关联。要想查明真相，我们就必须冒这个险。”
说完，他不再犹豫，率先朝着林景瑜所住的“听雨轩”摸去。郝明远见状，也只得硬着头皮跟了上去。
二人借着夜色的掩护，如同幽灵一般在林府内穿梭。终于，他们来到了“听雨轩”前。屋内一片漆黑，显然主人尚未归来。
肖子安深吸一口气，轻轻地撬开窗栓，然后一个闪身，如狸猫一般钻入了屋内。郝明远紧随其后，也跟着翻进了房间。
屋内的陈设异常奢华，紫檀木的架子上摆满了各种珍玩，在微弱的月光下散发着淡淡的光泽。肖子安环视一圈，目光最终落在了墙上的一幅山水画上。
那幅画轴微微歪斜着，边缘处有明显的频繁摩擦的痕迹，似乎有人经常触碰它。
他小心翼翼地伸出手，仿佛那是一件极其珍贵的宝物一般，缓缓地掀开了那幅画。就在画被掀起的瞬间，一道暗门毫无征兆地展现在眼前！
“果然有密室！”郝明远不禁瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的表情。他怎么也想不到，在这看似普通的房间里，竟然隐藏着如此机密的暗门。
肖子安的目光落在暗门上的锁孔上，心中涌起一股异样的感觉。他迅速将温如儿手中的钥匙插入锁孔，轻轻一转——只听“咔嗒”一声脆响，门开了。
密室内的空间异常狭小，仅能容下几个人站立。正中央摆放着一张乌木案几，案几上堆满了厚厚的账册和信笺，显然这里是一个秘密的文件存放处。
肖子安毫不犹豫地快步走到案几前，开始快速翻阅起那些账册和信笺。突然，他的动作猛地一顿，像是发现了什么重要的东西。他迅速抽出一封用火漆封住的密信，小心翼翼地拆开信封。
当他看清信上的内容时，脸色瞬间变得苍白如纸，额头上甚至冒出了一层细汗。
“这是……”他的声音有些颤抖，似乎不敢相信自己所看到的一切。
信上的字迹龙飞凤舞，但内容却令人心惊胆战：“北境铁骑已至黑水关，粮草筹备妥当，只待公子信号。”落款处，一个龙飞凤舞的“赵”字格外醒目。
郝明远在一旁看到这封信的内容，也不禁倒吸一口凉气，失声叫道：“林景瑜竟私通敌国？！”
肖子安的眸光变得锐利如刀，他紧紧握着那封信，仿佛要将它揉碎一般。“难怪他要杀林小姐灭口——她定是发现了这个秘密！”他咬牙切齿地说道。
然而，一个疑问紧接着涌上心头，“可他为什么又要杀了温如儿呢？”肖子安眉头紧蹙，苦苦思索着其中的缘由。
郝明远低头沉思片刻，突然抬起头来，眼中闪过一丝亮光，“会不会是温如儿也发现了他的秘密，然后以此来要挟他，所以才被他灭口了？”
肖子安却缓缓地摇了摇头，嘴角泛起一抹冷笑：“绝对不会。温如儿这种风尘女子，本就是在社会的夹缝中艰难求生，如今好不容易有了林景瑜这样的大树可以依靠，她自然不会轻易去得罪林公子。毕竟，有了林景瑜的庇护，她就无需整日去应付那些不同的男人了。男人了。所以，她不仅不会傻到去自寻死路，反而会对林公子言听计从。依我之见，极有可能是她知道了这个秘密，又见林小姐惨遭毒手，心中恐惧万分，于是便想要逃离这个可怕的地方。然而，她的计划却被林公子察觉，为了防止事情败露，林公子便毫不留情地将她灭口了。”
正当肖子安滔滔不绝地分析着的时候，门外突然传来一阵轻微的脚步声！那脚步声由远及近，仿佛是有人正朝这边走来。紧接着，一个小厮谄媚的声音在门外响起：“公子，您慢些走……”
“滚！你这没用的东西！”林景瑜的怒骂声伴随着一股浓烈的酒气传来，显然他已经喝醉了。
听到这声音，郝明远的脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗涔涔：“不好！他回来了！”
肖子安的反应极快，他当机立断，迅速将密信重新塞回原处，然后“噗”的一声吹灭了蜡烛，房间里顿时陷入一片黑暗。紧接着，他毫不犹豫地拉起郝明远，像两道闪电一样，闪身躲到了密室的门后。
“吱呀”一声，房门被推开，林景瑜踉跄着走进来。月光下，他锦衣华服，却面容阴鸷，手中提着一壶酒，边走边灌。
“贱人……都该死……”他的声音低沉而又充满怨愤，仿佛这些话语已经在他心中默念了无数遍。突然，他像是被一股无法抑制的怒气所吞噬，猛地伸手将面前的案几一把掀翻。只听“哗啦”一声，案几上的瓷器纷纷碎裂，清脆的响声在这静谧的房间里显得格外刺耳。
然而，就在这一瞬间，他的脚步却突然停住了。他像是察觉到了什么异样，猛地转头看向密室的方向，厉声喝问：“谁在那里？！”
肖子安躲在暗处，心中一惊，连忙屏住呼吸，手紧紧地按在腰间的短刃上，不敢发出一丝声响。
林景瑜眯起眼睛，摇摇晃晃地朝着密室走去，伸出手就要去拉那扇紧闭的门——
“轰！”
就在这时，窗外突然传来一声巨响，如同惊雷一般，震得人耳膜生疼。紧接着，便是家丁们惊慌失措的呼喊声：“走水了！西厢房着火了！”
林景瑜被这突如其来的变故吓了一跳，他怒骂了一句，转身如疾风般冲出门去，完全顾不得其他。
郝明远见状，也松了一口气，喃喃道：“吓死我了……这火是从哪儿来的呢？”
肖子安却没有像郝明远那样放松下来，他的眉头紧紧皱起，似乎对这突然出现的火灾心存疑虑：“这火来得也太巧了吧……”
然而，眼下的情况容不得他多想，他与郝明远对视一眼，迅速做出决定，一同撤离林府。两人动作敏捷地翻过围墙，刚一落地，却惊觉前方不远处竟然有一队黑衣人拦住了去路！
为首的黑衣人冷笑一声，嘲讽道：“果然有人夜探林府，公子真是料事如神啊！”
郝明远手握剑柄，满脸怒容地大喝一声：“你们到底是谁？！”
然而，那几个黑衣人却对他的质问置若罔闻，一言不发地挥舞着手中的长刀，如饿虎扑食般径直朝他砍杀过来。
郝明远见状，不敢有丝毫怠慢，连忙侧身闪过，同时顺势挥剑还击。一时间，刀光剑影交错，火星四溅。他边打边退，心中暗自叫苦不迭，这几个黑衣人的身手都颇为不俗，自己以一敌多，恐怕难以支撑太久。
就在他苦苦支撑之际，突然间，他感觉到背后有一股凌厉的风声呼啸而来。郝明远心头一紧，暗叫不好，这分明是有人在背后偷袭！他急忙转身，只见一柄寒光闪闪的长刀如闪电般直劈他的后心！
就在这千钧一发的生死关头，一道黑影如鬼魅般从房顶上疾驰而下。只听得“唰”的一声，那黑影手中的铁扇猛然展开，犹如一道黑色的闪电，硬生生地将那柄长刀给格挡住了。
郝明远定睛一看，只见来者身着一袭青衫，身姿挺拔，面容俊朗，嘴角还挂着一抹淡淡的笑容。此人年纪轻轻，却有一种说不出的沉稳和干练。
“肖兄，别来无恙啊？”那青衫男子轻笑一声，对肖子安说道。
肖子安闻言，不由得一怔，满脸惊愕地叫道：“沈墨？！”
沈墨微微一笑，手腕轻轻一抖，那铁扇便如同陀螺一般飞速旋转起来。紧接着，他手臂一挥，铁扇如同暗器一般发射而出，“铛铛”两声，准确无误地击中了两名黑衣人手中的长刀，将他们震得连连后退。
眨眼之间，沈墨便如鬼魅般欺身而上，与郝明远一同形成了对那几名黑衣人的合围之势。
那几名黑衣人眼见形势不妙，顿时乱了阵脚。其中一人迅速从怀中掏出一支竹哨，放在嘴边用力一吹。尖锐的哨声划破夜空，在这寂静的夜晚显得格外刺耳。
其余几名黑衣人听到哨声，仿佛得到了大赦一般，如惊弓之鸟般纷纷转身逃窜。郝明远见状，不敢有丝毫耽搁，连忙收剑入鞘，然后一脸戒备地上下打量着沈墨，沉声问道：“你究竟是谁？”
沈墨嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑容，拱手作揖，缓声道：“在下沈墨，乃是肖兄的旧友。”
肖子安闻言，插话道：“方才的那把火，可是你放的？”
沈墨嘻嘻一笑，满不在乎地摆了摆手，说道：“些许小事，何足挂齿。肖兄不必放在心上。”
然而，肖子安此时却根本无暇与他说笑，他面色凝重地对郝明远说道：“林景瑜通敌叛国，证据就在密室之中，我们必须立刻将此事告知官府！”
郝明远眉头紧蹙，面露忧色，道：“可是，这县城的县令与林府关系匪浅，恐怕……”
沈墨打断他的话，摇头道：“县令是林府的走狗，找他根本无用。”
郝明远闻言，愈发焦急，道：“那该如何是好？”
沈墨略一思索，脱口而出：“去找一个人。”
肖子安目光一沉，追问道：“谁？”
沈墨嘴角微扬，朗声道：“铁面神捕，陆沉舟。”
第六章 密信被盗
黎明前的巷子异常安静，没有丝毫声响，仿佛时间都在这一刻静止了。青石板路被雾气笼罩着，泛着潮湿的冷光，让人感到一丝寒意。
肖子安、郝明远和沈墨三人如同鬼魅一般，悄悄地隐身在一处废弃的茶棚下。他们压低声音，似乎生怕被人发现。
“陆沉舟？”郝明远挠了挠头，脸上露出疑惑的神色，“我好像听说过这个人，听说他是个六亲不认的家伙，连知府的面子都不给呢。”
沈墨嘴角微微上扬，露出一抹笑容，他手中把玩着一把铁扇，不紧不慢地说道：“正因为如此，他才能够对付林府啊。”
肖子安沉默不语，他的眉头微微皱起，似乎在思考着什么。过了一会儿，他开口问道：“那陆沉舟现在在哪里呢？”
“这可真是巧了。”沈墨突然合拢了手中的扇子，然后用扇子指向城北的方向，“他三日前秘密抵达本县，就住在‘安平驿’。”
郝明远的眼睛一下子瞪得大大的，满脸惊讶地看着沈墨，“你怎么知道得这么清楚？”
沈墨只是笑了笑，并没有回答郝明远的问题。然而，肖子安却深深地看了他一眼，似乎明白了什么。
“沈兄的消息，总是如此灵通啊。”肖子安淡淡地说道。
沈墨耸了耸肩，不以为然地说：“江湖人嘛，总得有些自己的门路才行。”
安平驿是官府的驿馆，平日里很少有闲杂人等能够靠近。
三人小心翼翼地绕过驿馆的后墙，尽量不发出一点声响。沈墨似乎对这里非常熟悉，他轻车熟路地找到了一处看起来有些松动的砖块，然后伸手轻轻一推，那砖块竟然缓缓地移动开来，露出了一个窄小的暗门。
“你连这都知道？”郝明远惊讶得合不拢嘴，他瞪大眼睛看着沈墨，满脸的难以置信。
沈墨调皮地眨了眨眼，笑着解释道：“小时候我经常来这里偷果子吃，自然就知道这个暗门啦。”
说完，他当先钻进了暗门里，郝明远和肖子安对视一眼，也紧跟着钻了进去。
暗门后面是一条幽暗的甬道，三人摸索着向前走，终于穿出了甬道，进入了驿馆的后院。
院子里静得让人有些发慌，除了偶尔传来的几声虫鸣，就只剩下那棵老槐树下的石桌旁，一个身着灰布长衫的男子正独自坐在那里。他的身影在斑驳的树影中显得有些落寞，仿佛与这周围的一切都格格不入。
走近一看，那男子大约四十岁上下，面容冷峻如刀削一般，眉间一道长长的疤痕斜贯至鬓角，更增添了几分肃杀之气。他左手执黑子，右手执白子，正对着棋盘沉思，似乎完全沉浸在自己的棋局之中，对周围的一切都浑然不觉。
肖子安上前一步，拱手作揖，朗声道：“陆大人。”然而，那男子头也不抬，只是冷冷地说了一句：“擅闯驿馆，按律当杖三十。”声音虽然不大，但却带着一种让人无法忽视的威严。
沈墨见状，笑嘻嘻地凑了过去，说道：“陆叔，多年不见，您这脾气还是这么臭啊。”他一边说着，一边试图缓和一下这有些紧张的气氛。
陆沉舟终于缓缓抬起头，冷冷地扫了一眼沈墨，然后又将目光投向了肖子安和站在他身后的郝明远，眼中的冷漠丝毫未减，说道：“沈家小子，你爹知道你又偷跑出来吗？”
沈墨的笑容瞬间僵在了脸上，他讪讪地退后一步，显然对陆沉舟的话有些忌惮。
肖子安见状，连忙直入主题，说道：“陆大人，我们发现了林景瑜通敌的证据。”他的声音严肃而郑重，让人不禁对他所说的话多了几分重视。
“哦？”陆沉舟手中棋子一顿，“说来听听。”
肖子安将密室中的所见所闻，包括那封密信的内容以及密室中的布置等等，都详细地向陆沉舟描述了一遍。陆沉舟听完后，沉默了很长时间，似乎在思考着什么。
忽然，他像是想到了什么，从怀中掏出一封已经泛黄的公文，然后轻轻地将它推到了石桌上。
“这是三年前北境截获的一封密信，信中提到朝中有人私通敌国。”陆沉舟的声音有些低沉，“但线索到了齐州这里就断了。”
肖子安连忙展开那封公文，当他看到信上的笔迹时，瞳孔猛地一缩——这封信上的笔迹，竟然和他在密室中看到的那封信一模一样！
“看来林景瑜背后还有人啊。”陆沉舟的声音越发冰冷，“他不过是个纨绔子弟，没那个胆子，也没那个能力策划这样的大事。”
就在这时，驿馆外突然传来一阵急促的马蹄声。紧接着，一名驿卒神色慌张地跑了进来，气喘吁吁地说道：“大人！林府派人来求见，说是……说是有要事相商！”
陆沉舟嘴角泛起一丝冷笑：“来得倒是挺快。”他站起身来，不紧不慢地整理了一下自己的衣袍，然后对肖子安说道：“你们先找个地方躲起来，我去会会这位林老爷。”
待陆沉舟转身离去后，郝明远低声对肖子安说道：“林震南竟然亲自来了？难道他发现了我们夜探密室的事情？”
沈墨摇头：“若是发现，来的就该是杀手，不是林老爷本人。”
肖子安目光深沉：“陆沉舟突然现身本县，林震南坐不住了。”
驿馆正厅，宽敞明亮，布置得典雅而庄重。林震南负手而立，他年约五旬，身形高大，锦衣华服，面容威严，给人一种不怒自威的感觉。然而，在他那冷峻的外表下，却丝毫看不出一丝丧女之痛。
就在这时，陆沉舟缓缓步入正厅。林震南见到陆沉舟，连忙拱手施礼道：“陆大人远道而来，有失远迎，还望恕罪。”
陆沉舟微微一笑，还礼道：“林大人客气了，本官昨日刚到，您就上门了，倒是本官来迟了。”
林震南叹息一声，道：“实不相瞒，小女惨死，凶手至今逍遥法外。本官听闻陆大人办案如神，故特来求助，希望大人能为小女伸冤。”
陆沉舟眉头微皱，道：“哦？林小姐的案子，本官也略有耳闻，不是说县令已经抓到凶手了吗？”
林震南摇头，道：“那陈昭不过是个替罪羊罢了。真正的凶手……”他突然压低声音，道，“本官怀疑，此事可能与北境细作有关。”
陆沉舟的目光突然一闪，似乎是想到了什么重要的事情，他连忙开口问道：“林大人，您为何会这样说呢？可有什么证据吗？”
林震南见状，也不废话，直接从袖子里掏出了一封信，然后递给了陆沉舟，说道：“这是小女临死前留下的，请大人过目。”
陆沉舟接过信后，小心翼翼地将其展开，生怕弄坏了这封重要的信件。当他看到信纸上的内容时，不禁眉头一皱，只见上面只有寥寥几个字：“黑水关有变，速除之。”
“这封信是从哪里得来的？”陆沉舟的声音略微有些低沉，他的目光紧紧地落在林震南的身上，似乎想要从他的表情中看出一些端倪。
林震南叹了口气，露出一副悲痛的神色，缓缓说道：“这是小女的贴身丫鬟发现的。我想，她一定是无意间撞破了什么秘密，所以才会遭此毒手……”说到这里，林震南的声音有些哽咽，显然对女儿的死感到非常痛心。
陆沉舟将信重新折叠好，然后小心翼翼地收了起来。然而，就在他收好信后，他的话语却突然来了个一百八十度大转弯，让人完全猝不及防。
“林大人，”陆沉舟的声音变得有些低沉，他紧紧地盯着林震南，眼中闪过一丝不易察觉的寒光，“三年前的北境密信案，您可有印象？”
林震南的面色依旧平静如水，他微微一笑，回答道：“略有耳闻罢了。不过，那可是兵部的事情，老夫早已致仕多年，对这些事情并不是很清楚。”
陆沉舟似乎并没有被林震南的回答所打动，他的目光依然锐利如刀，紧紧地锁住林震南的眼睛，继续说道：“是吗？可据我所知，那案子的最后线索，就断在这齐州的太安县上。”
林震南的脸色终于有了一丝变化，他的眉头微微一皱，但很快就恢复了平静。他干笑了两声，说道：“陆大人这是何意？难道您认为老夫与此案有什么关联不成？”
就在两人之间的气氛愈发紧张，仿佛一触即发之际，驿馆外突然传来一阵喧哗声。
“走水了！粮仓着火了！”
这突如其来的喊叫声，让原本紧张的气氛瞬间被打破。林震南趁机站起身来，一脸焦急地说道：“哎呀，这可如何是好！陆大人，既然您公务繁忙，老夫就先不打扰了，改日再来拜访。”
陆沉舟嘴角泛起一丝冷笑，他看着林震南匆匆离去的背影，淡淡地说道：“不送。”
待林震南的身影完全消失在门口后，肖子安、沈墨和郝明远三人如同幽灵一般，从屏风后悄然转出。
肖子安的脸上浮现出一抹凝重之色，他紧盯着门口，仿佛能透过那扇门看到林震南离去的背影，沉声道：“他在试探您，陆大人。”
陆沉舟微微颔首，表示同意肖子安的看法。他的眼眸变得越发深邃，如同一潭深不见底的湖水，缓缓说道：“他显然已经察觉到我查到了一些关键线索，所以才会如此试探。这是他给我的一个警告，让我知难而退。”
沈墨突然插话道：“粮仓起火的时机太过凑巧，我怀疑这是一场调虎离山之计。陆叔，您的房间在哪里？我们得赶紧去看看！”
陆沉舟脸色猛地一变，他意识到事情的严重性，毫不犹豫地转身，如疾风般冲向二楼。
然而，当他推开自己房间的门时，眼前的景象让他心头一沉——房间内一片狼藉，仿佛遭受了一场洗劫。床铺被掀翻，衣物散落一地，书桌也被翻得乱七八糟。
陆沉舟的目光迅速扫过房间的每一个角落，最终落在了床榻下方。他快步上前，蹲下身子，发现床榻下的暗格已经被人撬开，里面原本存放的案卷不翼而飞！
“三年前的密信副本，被偷走了。”陆沉舟的声音冰冷得如同寒夜的冰霜，透露出他内心的愤怒和焦虑。
肖子安走到窗边，拾起一片碎布，仔细端详着。那是一块黑色的布料，上面绣着一朵小小的红梅，鲜艳的红色在黑色的背景下显得格外醒目。
“这不是林府的人。”肖子安的眉头紧紧皱起，他认得这块碎布上的红梅标记，那是北境死士的标志！