《江湖长夜行》免费试读
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序章 十八年前
大雨夜，长安城郊外的上官宅邸火光冲天，男女老幼的惨叫声不绝于耳。二十来个蒙面黑衣人隐藏在宅子外的树林中，冷冷地观赏着这出人间惨剧。
不多时，惨叫声渐渐消失，一个提着沾满鲜血长刀的黑衣人飞奔入树林，对着为首的黑衣人跪下抱拳。
“首领，已全部解决！”
黑衣人首领沉默良久，挥了挥手，淡淡地说：“让弟兄们再仔细搜查一下，切勿漏下任何人。”
“是！”
报信的黑衣人又返回了燃烧着的上官宅邸。
那名黑衣人首领抬头望着不断下落的雨滴，低声说：“长安上官家，灭门。扬州李家，灭门。洛阳白家……会如何？”
身旁有人回应：“白家大概不会有事。”
“是吗？”黑衣人首领说，“无所谓了，拿钱办事而已。”
说罢，转身向树林深处走去，其他黑衣人一并跟上。远处，上官家的大火渐渐熄灭，血水混合着雨水从宅邸的排水渠中流出，将郊外的小溪染成了红色。名震江湖百年的上官家就这么凋零了。
洛阳城北一百里的朝岚谷，一队人马在趁着夜色向山谷内夺命狂奔。二十多人骑着快马，将五辆辒辌车护在队伍中间，辒辌车里间或传来小孩儿和女人的啼哭声。
身后不远处，百十个黑衣人提着各色武器紧紧咬着他们。
情况非常紧急，就在这时，突生变故，一辆马车的车辕断裂，拉车的马匹也一头栽到了路旁的巨石上，一命呜呼。人马随即停下，将车里的老人小孩拉了出来。
“莫老大！”一个身穿白衣，脸罩白色面纱的妙龄女子大声说，“你带着大家进谷！我来拖住他们！”
被称作莫老大的男子大概三十岁，面容刚毅，即便如此困境，也不见他脸上有任何焦急的神色。他对白衣女子说：“阿佻，他们可都是各门派的好手。”
白衣女子已经拔出马背上的长剑，挡在了人群后方，冷冷得盯着黑衣人袭来的方向。众人看向白衣女子的背影，天上月光明亮，白衣女子亭亭玉立，裙摆长发随风飘荡，如一副月下仙子图，可惜仙子手执长剑，杀气冲天。
白衣女子笑着说：“不拖住他们，咱们谁也走不了。就快进谷了，我们不能折在这里。”
莫老大低头沉思一会儿，抬头说：“阿佻，量力而行，打不过就跑。”
听到莫老大说这话，一个身背长弓的男子急切地说：“这怎么可以！我也留下来！”
“潇哥，”白衣女子的声音忽然温柔起来，“你还要在谷中设置陷阱，不可留下来……大家都走吧，信我。”
大家都沉默着将坏掉的辒辌车里的行李拿出来，谁也不说话，都知道留下来意味着什么。
长弓男子用力咬了咬牙，血气方刚的汉子忍住心中不舍，大声说：“活下来！”
随着莫老大一挥手，车队继续向谷中进发，而追杀他们的黑衣人也已经近在咫尺。
男子取下长弓，冲着黑衣人射去四箭，但均被击落。来追他们的黑衣人不是普通杀手，他们个个身怀绝技——毕竟今晚，对于他们的绞杀并不是某个单独的门派或组织发起，而是……大半个江湖商量好的，各派高手尽出。
车队渐渐走远，白衣女子的身影已然看不见。这时有人惊呼：“莫老大！我们到了！”
一个只能容纳一辆马车进入的山洞出现在众人面前，这就是朝岚谷的入口，守在这里，是真正意义上的一夫当关。
莫老大大手一挥，大声喊道：“进谷！”
这队人马有条不紊的进入山谷，长弓男子走在队尾，他转头看了看来时的方向，眼眶有些酸涩，他怕今生再也见不到那个白衣女子。
黑衣人被一个女子拦下了。
为首的黑衣人大声问道：“拦路者何人？！”
白衣女子轻蔑一笑，随手挽了个剑花，剑尖直指众人，脆生生地说：“剑仙，陈佻！”
说完，长剑刺出，陈佻化作一道白光，直刺向刚才说话的黑衣人。
剑仙陈佻这四个字，在江湖上还是能让人起一层鸡皮疙瘩的。她轻功冠绝古今，剑法出神入化。没人知道她在高手榜上排第几，但高手榜前十里没有一个愿意跟她捉对厮杀的，当今武林唯一一个绰号里带“仙”的奇人。
这些黑衣人里不乏名门大派的高手，即便是与陈佻敌对，但是能见到这样的身法与剑法，也算不虚此行。看到这干脆利落的一剑，不少人在暗暗叫好，更有人想单独与陈佻切磋。可惜，今晚的目的是不择手段杀光长风楼余孽，不能讲这些江湖规矩。
陈佻已杀入敌阵之中，独身一人在百十来号高手中间辗转腾挪，游刃有余。
喊杀声四起，大到远处守在山谷出口的长弓男子都听的一清二楚。
已经快到黎明，朝岚谷内静悄悄的，长弓男子早已布置好机关陷阱。几年前楼主莫老大花费巨资请人在朝岚谷内修建一处据点，为的就是有朝一日走投无路时可以暂居此处。谷内地形复杂，入侵者难以进入。
长弓男子并未进入山谷深处与众人汇合，而是守在出口处，他坚信那个奇迹一般的女子会活下来。每次都是这样，她负责断后，大家都以为她凶多吉少，但她都能逢凶化吉。
天亮了，男子等不下去了，毅然选择出谷。
刚出谷，就看到前方有很多人冲这边奔来，原本沮丧难过的男子忽然笑了起来。是了，她每次都能活下来。
当然，并不轻松。
陈佻跟这些高手厮杀半宿，身上已经有了几处刀伤。她早已不敢恋战，而是靠着绝顶轻功向山谷方向飞奔。若是平常，别说追兵们骑着快马，就算是骑着凤凰也追不上陈佻。可现在她失血过多，体力不支，根本甩不开追兵。
“阿佻！”男子大喝一声，取出长弓，冲着陈佻连射三箭。
陈佻看着飞来箭矢，瞬间明白，攒起最后一点内力腾空而起，空中脚尖轻点，连踩三支箭矢，好似平地跳跃一般，踩到第二支箭时，她将长剑用力掷出。在第三箭上用力一点，身形忽地又向前弹射，又踩到了刚刚掷出的长剑上——这是她的成名技，这套轻功本来没有名字，但武林人士称之为“御剑”。
长剑落地，内力耗尽的陈佻落石一般向下坠落，长弓男子急忙飞奔向前接住陈佻，将她搂进怀里。
“阿佻！阿佻！”他呼唤着怀里的女子。
陈佻身体发烫，脸色一片惨白，气若游丝。
但她还是睁开了眼睛，虚弱地说：“潇哥……进谷……”
不再犹豫，男子抱起陈佻，不要命地向谷中飞奔。
是日，洛阳城白家。
白若云今年三十五岁，两个儿子，一个女儿。女儿白雪言今年四岁，大儿子白伯驹三岁，二儿子白仲炼两岁。二儿子并非自己亲生，而是去年从西域带回来的孤儿。
白若云坐在官邸大堂中，眉头紧锁。当下情况不大妙。他知道，昨天晚上长安上官家、扬州李家已经惨遭不测。如果不出意外，长风楼的人应该已经进入朝岚谷。
白家该怎么办？明哲保身？还是……全力一搏？
怎么博？家中护院、死士加起来一共七十多人，现在这洛阳城里，明处暗处的杀手估计有几百人。孩子们都还小，妻子又到了临产期，稳婆刚到。内忧外患，家里乱的不可开交。
白家虽说比上官家、李家成名晚，但是偌大的家业，断不能毁在自己手上。
刚想到这里，忽听院子里传来一阵衣袂翻飞的声音，紧接着就是护院们的惊呼：“什么人！”
白若云急忙冲出大堂，只见院子里出现一个中年男人，四十多岁的样子，衣着华贵。
这人他认识，当然，整个江湖估计没人不认识他。
荆棘门门主，乔飞。
白若云伸手止住准备冲上前去的护院们，微微一笑，说道：“乔门主，别来无恙。贵足踏贱地，所为何事啊？”
乔飞也笑了，带着上位者的威严与风度，开口回到：“无事不登三宝殿，乔某此次前来……想必白先生知道在下所为何事。”
“哈哈哈，”白若云笑着说，“咱们就不打哑谜了，乔门主是想独占，还是……”
话未说完，乔飞就说道：“毁掉。白先生，有些东西，还是不要留着的好。”
白若云走下台阶，来到乔飞面前，低声说：“毁掉可以……但是在下想知道一件事。”
“白先生请问。”
“您此次前来，是代表荆棘门，还是代表整个江湖？”
“白先生高看乔某了，荆棘门还做不了江湖的主。但白先生应该知道，如果不是荆棘门，不是乔某，白家，昨天晚上就……”
话点到为止，不能说的太明白。
白若云苦笑，他了解乔飞。如果说这个江湖还有正人君子，乔飞绝对算一个。江湖各大门派联手绞杀李家、上官家和长风楼，此事不义，如果不是乔飞在中间斡旋，那这场杀戮的规模会更大。
白若云从衣袖中掏出一张纸条交给乔飞，叹息一声，说道：“百年来白、李、上官三家收集的江湖秘闻都在此处。乔门主尽可付之一炬，未来三十年，白家不再过问江湖事。可否满意？”
乔飞摇了摇头，白若云眼底愠色渐起，咬着牙说道：“乔门主，不可欺人太甚啊。”
“白先生，你理解错了，”乔飞依然心平气和，“此处秘密我们必然会毁掉，但白家，不能退出江湖。”
白若云有些想不明白，疑惑地问：“为何？”
“白家向来只卖情报，不参合恩怨。这一点比李家和上官家都要好。你们白家只是做个认错的姿态，然后消停几年，江湖人这段火气过去了，白家就还是以前的白家。江湖需要制衡，如果他们没有半点制约，只怕，会比现在更加过分。”
“哎，”白若云说，“我何尝不想如此，但人心可畏。李家、上官家就是前车之鉴。”
乔飞说道：“话已至此，多说无益。白先生，好好考虑一下吧。乔某告辞。”
说完转身走出白家。
看着乔飞消失的背影，白若云又叹息一声，缓缓地坐在了台阶上。三十多岁的男人，瞬间老了二十岁。他知道，从今天起，白家再不会像以前那样辉煌了。他只觉得一阵胸闷，随即剧烈咳嗽，伸手捂嘴，有鲜血顺着指缝留了出来。
咳嗽越来越厉害，终于，喷出了一口鲜血。周边的护院们从震惊里恢复过来，急忙去喊府上的大夫。
白若云眼望苍天，痛哭流涕，大声喊道：“雨灼！凤瑶！承弟！长风！我白若云对不住你们啊！”
喊罢，整个人佝偻了下来。就在这时，后院传来一阵婴儿的啼哭声，一个小丫鬟满脸欣喜地跑了出来，大声喊着：“老爷！老爷！夫人生了！是个男娃！”
这算是白家唯一一件好事吧。
扬州城，虎威镖局大门紧闭，从门前过的老百姓觉得很奇怪，一般这个时候，镖局的镖师、趟子手们应该在打拳习武，今天为何如此安静？如果此时有人停下脚步，仔细闻一闻，就能嗅到空气里淡淡的血腥味。
镖局后院，虎威镖局大当家陈领和他的几个儿子浑身鲜血，双手被反绑，齐齐整整地跪在地上，另一边，是蜷缩在一起的镖局妇孺老幼。镖局的镖师、趟子手早已死了个一干二净。
陈领已经五十岁了，一身横练的腱子肉，看起来像是个三十来岁的大小伙子。他那张锐气十足的脸上写满了刚毅，即便此刻全家被人制住，他也没有丝毫惧色。
十几个黑衣人擦着钢刀上的鲜血，眼神冷漠，似乎眼前的并不是人，而是一个个待宰的羔羊。
为首的黑衣人蹲在陈领面前，低声问：“陈老爷子，我再问一遍，李凤瑶，在哪？”
“哼哼，”陈领冷笑，“李家于我陈家有恩。大小姐的下落，我不知道。我就算真知道，你也别想从我嘴里问出半个字。”
黑衣人也不言语，挥了挥手，一个黑衣人把陈领十四岁的小儿子拖了出来，不等求饶，一刀戳向他的心口。
陈领几乎将牙咬碎，睚眦欲裂，他悲愤地说道：“若不是李家，我陈领四十年前就饿死街头，哪里还有我这份家业？别说杀我一个儿子，杀我全家又如何？！”
“好，”黑衣人点点头，“就依你。”
黑衣人站了起来，挥了挥手，说：“这老家伙确实不知道，不浪费时间了，全部杀了，早点儿回去复命。”
黑衣人都是职业杀手，杀人对他们来讲就是吃饭喝水一样简单，手起刀落，一个个大好人头滚落。
夜羽小筑是江湖上势力最大的杀手组织，他们很讲规矩，只要钱给够，他们谁都杀，绝不透漏雇主信息。
唐举是蜀中唐门弟子，他并不姓唐，他只是个孤儿，从小被唐门收养，一直是外门弟子。他没有什么梦想，吃饱喝足就行。后来唐门遭难，唐举逃了出来，从此改了姓名。迫于生计，加入了夜羽小筑。
他杀人，是为了吃饭，这些年死在他手上的人有很多，多到数不过来。
手起刀落，又一个虎威镖局的人死在了自己的手下。自己的同僚们跟自己的眼神一样，没有恐惧，没有愤怒，机械般地挥着刀。
然后，他停下了。
墙角，虎威镖局的女眷们挤在一起，她们尖叫着、哭喊着。她们的下场只有死。但是，有一个人吸引了他的注意，是个小女孩，两岁左右。那个小女孩儿眼神空洞，白皙的小脸蛋沾上了血迹。
唐举知道这个小姑娘，他是陈领的孙女，陈敏月。
陈敏月呆呆地看着正在屠杀她妈妈、阿姨们的杀手，她不知道什么是害怕，也不明白死是什么意思。她只知道，大家都不开心，她们都在哭。
为什么哭呢？
那一瞬间，唐举想到十几年前，他流落蜀中街头，被人贩子捡到。由于他呆呆的，没有人愿意买，人贩子就决定砍掉他一条胳膊一条腿，让他要饭。就在要动手的时候，师傅出现了。
“这娃筋骨看起来不错，是个练武的材料。多少钱？我买了。”
这样呆滞的眼神，自己当年也是这样吧。
同僚已经向小女孩举起了钢刀，鬼使神差的，唐举用刀鞘格开了同僚的刀。同僚一脸诧异地看着他。
“怎么？”同僚问。
对啊，怎么？自己是什么意思？
“她……”唐举低声说，“她有用。”
“什么用？”
唐举不知道，但是唐举感觉到了，冰封的心里有火苗烧了起来。
小筑的规矩他懂，要么目标死，要么，自己死。
在那一瞬间，他有了主意。他趁同僚们不注意，抱起小女孩儿，一下越出墙头。
黑衣人们呆了一会儿，他们也不明白唐举此举为何意。
首领反应过来了，恶狠狠地对手下说：“你们两个，追上他们，提头来见我！”
唐举觉得自己疯了，他从来没有这么不理智过。头脑一热，把小女孩救了出来，可之后怎么办？自己功夫不差，可是怎么打得过整个夜羽小筑？
小女孩被他搂在怀里，她的表情依旧呆呆的，看不出喜悲。同僚们已经追上了，这两个都是小筑的好手，他打不过，何况他还带了个孩子。
扬州城外的小树林，三个人打在一起，没多大工夫，唐举就中了好几刀，伤势不轻。又一个不注意，左胸中了一刀，几乎将他的身体贯穿。那一瞬间，他失去了所有力气。
完了，全完了，自己这一辈子，可能只有今天是为自己而活。
一个同僚走到他身边，冷冷地说：“兄弟，得罪了。”
一刀砍下，可是，唐举并没有感到被砍中，他抬起头，只见身前站着一个人。一身僧袍，秃脑袋，是个和尚。看背影，这个和尚年纪不小。
“阿弥陀佛。”一声佛号，杀手们愣住了。
他们没有看清这个老和尚是怎么出现的，而且，他只用手就挡住钢刀，刀刃没伤他手掌分毫。
黑衣人冷冷地说：“大和尚，我们自家兄弟间的恩怨，还请回避。”
“施主，”老和尚低声说，“你杀气太重。”
“哼，别以为你们少林……”
他的话没有说完，因为他整个人已经倒飞出去，撞断了一颗人腰粗的大树，冲击力太大，下半身被撞了个粉碎。再看老和尚，一脸怒气，血灌瞳仁。
“佛也发火！”
一掌拍出，隔了两仗远的黑衣人被震碎了胸骨，直接毙命。
瞬间毙掉两个夜羽小筑的好手。
老和尚走到唐举身边，蹲下身来。
唐举双眼已经开始模糊，他明白，自己是活不成了。
“大……大师……救救……”
“施主，”老和尚握住唐举的手，“你伤势太重，恐怕……”
“不……她……她……”
唐举用仅有的力气将小女孩送出怀抱，老和尚接过小女孩，问：“她是何人？”
“陈……陈领……”
“陈施主的孙女？”
唐举已经没力气说话了，几乎连睁眼的力气也没有了。老和尚似乎知晓一切，他轻声说：“朝闻道，夕死可矣。施主迷途知返，可敬。”
听到这句话，唐举笑了，他释然了，原来做对的事，是这种感觉。
老和尚将小女孩放在地上，双手合十，默诵一遍《往生咒》。
念完往生咒，老和尚看向小女孩，一脸慈祥地问：“小施主，你叫什么名字啊？”
小女孩儿奶声奶气地回答：“陈敏月。”
“跟老僧走吧。”
“我想回家，爹爹，妈妈。”
“哎……”
人间悲苦，唯有叹息。
扬州城外的小树林，少林寺智诚大师的这声叹息，为这场腥风血雨画上了句点。
第一章 有凤来仪
朝岚谷夜色如水，幽暗的树林中，一处空地上燃起了篝火，三个劲装男人围坐在篝火边，他们一边吃着干粮，一边低声讨论着十八年前的那场浩劫。
“然后，莫长风带着一众手下逃入这朝岚谷。我听我师兄说，当年围剿长风楼的高手不少，在谷外遇到一个拦路人。”一个看起来三十岁左右的男人正低声说着。
年龄稍小一些的男人忽然插嘴：“刘老大，我知道，拦路的是剑仙陈佻。”
年龄更小的男人急忙问：“是那个剑挑四阎王，轻功冠绝古今的陈佻？”
刘老大点点头，回答：“对，就是她。她剑法确实厉害，这个不假。可是她竟然能在上百号高手的围攻下全身而退。这个长风楼，真的是卧虎藏龙。”
“我听人说，当年的莫长风可是武林排名第二的高手，只输给少林智诚大师半招，压了清风观张道长一招。他手下有各大门派的高手，据说陈佻不算最强的。”
刘老大说：“不要听别人胡说，陈佻当年应该能排天字第四，没有比她强的了。”
“那……老大，既然长风楼这么多高手，凭咱们三个……夜闯朝岚谷，不好吧？”
“你什么意思？来之前就说了，怕可以不来。”
“我，我知道，但我还是有疑问嘛。扬名立万的方法有很多，咱们为什么一定要选这个？”
“哼，当年长风楼坏事做尽，他们蜗居此处十八年，鬼知道他们会不会反攻武林。我们就算没找到他们，把这里地形勘察一遍也是一个壮举。”
三个人正聊着，全然没注意到一个白衣少女已经鬼鬼祟祟地接近了他们。
少女的长发用一根红头绳简单的挽了一下，露出光洁的额头和一张漂亮的脸蛋，穿着一身宽松的白衣，赤着脚，右脚脚腕上用红绳挂着两个黄澄澄的铃铛。
正在说话的三人忽然听到身边的巨石后面传出了轻微的铃铛声。
三人止住呼吸，暗暗握住自己的兵刃，气氛有些紧张。
“你们……听到了吗？”
“嘘。”刘老大让两人禁声，然后用眼神告诉两人，一左一右，包抄巨石。
随着一个坚定的眼神，三人从三个方向瞬间绕到了巨石后面。
果不其然，石头后面有个女子。只见这女子猫着腰，鬼鬼祟祟的样子。
“你是何人？！”刘老大斥问。
女子一脸诧异，但并没有恐慌，她呆呆地问：“本小姐自认轻功天下第一，你们是怎么发现我的？”
女孩的声音很好听，银铃一般。长的也好看，三个大男人看到她的脸和身段，竟然有些呆了。但是，她脑子似乎不太好使。三个人看着她脚腕上的铃铛，有些无语。
从少女姿色中回过神来的刘老大又叱问：“你是何人？”
少女微微一笑，脚尖轻轻用力，整个人忽然飘了起来，稳稳当当地落在巨石上——这女子没说谎，她的轻功确实不赖。三人虽然不是什么高手，但是也知道，这等轻功，举世罕见。
“听好了，”少女神气地说，“本小姐就是——长风教圣女，李凤岚！还不跪下！”
三人面面相觑，长风楼什么时候改叫长风教了？
李凤岚见三人不为所动，用有些焦急的语气说：“圣女哎，你们没听说过吗？就是江湖话本里那些，魔教妖女啊，明白了吗？”
三人点头又摇头，魔教妖女他们懂，但是你这个脑子不好使的魔教妖女，不懂。
李凤岚见三人不明白，鼻子都快气歪了，大声说：“算了，不说这个了。我问你们，你们来我圣教干什么？”
“铲除你们这些妖人！”
“哈哈哈哈，”李凤岚笑弯了腰，“就凭你们？”
“就凭我们！”
“好了好了，不闹了，既然你们是来打架的，”说到这里，李凤岚看了看周围，“这里不是打架的地方，施展不开，随我来。”
说完，也不等三人回答，花间蝴蝶般朝远处飘去，三人急忙追上。
越追，三个人越觉得不对劲。首先，这女子轻功确实不错，不管三人怎么加速，女子始终跟他们保持三丈远，好像背后长了眼一样。其次……为什么要跟着这个脑子不好使的圣女走啊？
终于，李凤岚在一个湖边沙地上停下了。
“呐，就这里吧。你们是一个一个来，还是一起上？”少女抱着胳膊，满脸的不屑。
刘老大向前走了一步，大声说：“姑娘，我们不干以多欺少的勾当。我来会会姑娘，在下长鲸派……”
话没说完，李凤岚不耐烦地摆了摆手，说：“算了算了，懒得听你们自我介绍，来人！给我拿下！”
话音刚落，从树林里窜出七八个人，不等三人反应，直接给按在了地上。
三人傻了，不是这女子脑子不好使，是他们三个脑子不好使。在敌人的地盘上就这么轻易的中了埋伏，这下算是丢了大人了。
“卑鄙！无耻！”三人还在做最后抵抗。
“拜托，”李凤岚无奈地说，“我是妖女哎，你跟我讲什么道理。拖下去！”
把三人绑了去，湖边重新安静下来。
李凤岚抬头看了看天上月，伸了个懒腰，长袖滑落到肩膀上，露出了白皙的胳膊。一阵风吹过，清风吹动衣裙，向风的那一面衣服紧紧地贴在她的身体上，远远看去，少女身段高挑、妖娆。
“哎呦。”似乎是踩到了小石子，硌的她脚掌生疼。她掰起脚丫子检查了一下脚底板——全然没有淑女作态。
这是第三起了，这一个月有三拨人来探谷，都是小角色。李凤岚忽然觉得，谷外面的江湖，是不是出什么事了？她这种感觉一向很准。
正瞎想着，忽然听到远处有人喊自己，声音越来越近，是个少女的声音。
“小姐！小姐！”
李凤岚扭头看去，只见一个黄色身影风风火火地朝自己飞来。
黄衣少女不一会就跑到了她眼前，跑的太急，黄衣少女累的上气不接下气，小胸脯一鼓一鼓的。
李凤岚问：“琥珀，怎么了？”
“哈……”琥珀用力调整呼吸，俏丽的小脸蛋上都是汗水，“谷主他……谷主他……”
李凤岚暗道不妙，不等琥珀说完，用最快的速度向谷内飞去。
身后琥珀在哀嚎：“啊呦，小姐！你慢点！等等我嘛！”
不多时，李凤岚已经飞奔至朝岚谷深处。这里有一大片平地，平地上屋舍俨然，房屋周边是一块块的农田，看起来和别处山村没什么不同。这里就是当年长风楼众人的栖息地。经过了十八年，谷里已经添了不少新丁。再加上这些年在外逃亡的长风楼人加入，谷中人口已经快到两百。
李凤岚向着谷中最大的一座建筑奔去，虽是深夜，但是这里依然灯火通明。
屋子里有很多人，都是以前长风楼的骨干。
李凤岚刚进门，就被一个面色蜡黄、颧骨高挺的中年女人拦住了。
李凤岚一见这个女人，原先的着急忙慌瞬间就没了，立马温顺的跟个小猫似的。整个朝岚谷，天老大，李凤岚老二，她谁也不怕，唯独怕这个中年女人。
“鞋呢？又光着脚！一点女孩儿样子都没有！”上来就是劈头盖脸的一顿。
李凤岚低声下气的说：“出去的急……忘穿了……”
中年女子大喝一声：“翡翠！”
一个青衣女子款款来到二人身边，低声问：“娘，什么事？”
“你给我看住她，她要是再不穿鞋，就往她腿上再绑两斤甲马！”
“知道了。”
李凤岚赶紧岔开话题：“周婶儿，老莫他怎么样了？”
周婶儿白了她一眼，没好气地说：“没事，又是吐血。侯神医在里面呢，查来查去，还是没什么毛病，不影响吃喝。”
“我去里面看看。”说完，冲进了内室。
这时候，琥珀才推门进来，给小丫头累的快虚脱了。
“啊呦，翡翠姐，”琥珀凑到翡翠身边，没骨头一般瘫在翡翠身上，“下次有事你去叫她，我可不要去了。”
翡翠面无表情，在琥珀的腿上狠狠地拧了一下，拧的琥珀直呲牙。
翡翠教训她：“仗着有点儿天赋，练什么都不专心，跑两步就喘，懒死你。”
琥珀还想说什么，大门又开了，一个背着弓箭的中年男子走了进来。
翡翠问中年男子：“爹，机关我都检查过了，没有破坏的。这几个人看来是凑巧进来的。”
中年男子点点头，走到周婶儿身边，问：“阿佻，谷主怎么样了？”
中年女人就是当年拦住上百号高手的陈佻，岁月不饶人，当年的仙子，经过岁月打磨，已然是个黄脸婆了。中年男人叫周潇，入谷之前俩人感情不错，入谷后，陈佻养好了伤，俩人就成亲了，次年就生了翡翠。
陈佻已经半夜没睡，有些倦了，有气无力地回答：“没事，还是老样子。”
内室，莫长风端坐在桌子边，一个白发苍苍的老者在为他诊脉。老者名叫侯臻，几十年前就名震江湖的神医，十八年前跟谷中众人走散，一直到十五年前才回谷。
侯神医闭着眼睛，捋着胡子，脸上没什么表情。
这时候，李凤岚闯进来了。
“老莫！你没事吧！”
侯神医一手拦住了跑过来的李凤岚，眼都没睁开，不咸不淡地说了一句：“安静。”
李凤岚不敢吱声，在一旁乖乖地候着。
过了半晌，侯神医松开了诊脉的手，睁开眼睛，长出一口气。
莫长风问：“侯爷，还是老样子？”
“脉象四平八稳，什么事也没有。你吐血的时候，哪儿不舒服吗？”
莫长风摇头：“没，就像水喝多了反胃一样，吐出来什么事都没了。”
侯神医沉思：“奇了怪了。”
李凤岚瞅准时机插嘴：“会不会有人下毒？”
莫长风不耐烦地说：“不是毒还能是什么？”
侯神医忽然意识到了什么，看向李凤岚，问：“岚丫头，你今年多大？”
李凤岚一脸雾水：“十七啊。”
莫长风也意识到了什么，喃喃的说：“八月十六，这丫头就要十八了。”
李凤岚纳闷，怎么还跟自己有关系？
“哎呀，你们不要打哑谜，这事儿跟我还有关系呢？”
莫长风想要开口说话，侯神医立马制止：“谷主，慎重啊。”
莫长风摇了摇头：“躲不掉的……侯爷，你回去休息吧，也让大家也都回去吧。岚丫头，你留下，我有事跟你说。”
侯神医出了屋子，没多大工夫，大厅里也安静了。李凤岚抱着胳膊蹲在一旁的椅子上盯着莫长风，莫长风撇了她一眼，不满地“哼”了一声。
李凤岚赶紧老老实实地做好，满怀期待地问：“老莫你快说，这事跟我什么关系？”
莫长风思考良久，开口说道：“你还记得你是怎么来到这里的吧？”
李凤岚点头回答：“我知道啊，你们说的，十七年前，有人把我丢在了朝岚湖旁边，周婶儿把我捡回来的。”
“对，但是……谷中机关密布，什么人能悄无声息的深入谷中腹地，又神不知鬼不觉的离开呢？”
“这个问题我早就想过啦，我也问过周婶儿他们，他们也不知道啊。”
“其实我们都知道的。”
“都知道？”
莫长风没有直接回答，他站起来走到房间里挂着的一幅美人图前。画上的美人穿着华丽，但是没有画脸。李凤岚从小就见过这幅画，小时候来莫长风这里玩也经常见到，对于这幅无脸美人图她也问过，可惜没人能给她答案。
莫长风缓缓地说：“十八年前，因不满李、上官、白三家情报合并。武林各大派纠结了一帮人，对扬州李家、长安上官家，以及我们长风楼发动袭击。一夜之间，江湖两大豪族惨遭灭门。这些江湖往事，跟你讲了不止一次了。但我们刻意隐瞒了一些东西……上官家大公子，上官承，与李家大小姐，李凤瑶，两人互生暧昧。门当户对，这门亲事两家都很赞成。”
“等一下！”李凤岚叫停，“李凤瑶？？”她意识到了，这个李凤瑶跟自己的名字就差了一个字。
“对，李凤瑶。十八年前那一天，两人刚成亲不久，李凤瑶回家省亲。惨案发生之后……根据后来回谷的兄弟们说，李凤瑶没有死，而是失踪了。直到两年后，阿佻在湖边捡到了你。按照时间推算，如果当时李凤瑶已有身孕，那孩子……跟你年龄相当。”
李凤岚有些震惊，短短几句话，就把她的身世说了出来，涉及两大豪门。她从小就知道自己的身世不简单，但并没有想过会是这种情况。
莫长风看了看李凤岚，说：“你别紧张，你不一定是上官承和李凤瑶的孩子。”
“为什么这么说？”
“别人都说李凤瑶知书达理，是个大家闺秀……这是江湖传言。当年我与他们夫妇二人熟识，李凤瑶并不是个大度的人，小心眼儿，爱记仇，多疑，小姐脾气，而且非常护短。如果她有合适的藏身处，是绝对不会把自己的孩子丢到外面的，她不那么相信别人。啊，对了。”
莫长风似乎想起了什么，从袖口里掏出一个破旧的荷包，说：“这是当年放在你身边的，我们拆开过，里面有张纸条。”
李凤岚迫不及待地接过荷包，取出里面的纸条。纸条已经非常破旧，稍微用力就会坏掉。
纸条上写着一行字：十六年后，此女，出谷。
李凤岚想了半天，十六年后，不就是今年吗？
李凤岚问：“我出谷做什么？”
莫长风也摇了摇头，回答：“不知道……谷里的设计，李凤瑶也参与了。当年能入谷的除了长风楼一众兄弟姐妹，就只有上官承夫妇……和白若云。”
“白若云？”
“白家家主，听说，十八年前那事过去之后，没过几年他就郁郁而终了。”
李凤岚脑子有些乱，许久，她理清了思绪，坚定地说了一句：“我觉得……李凤瑶，不是我娘。”
“觉得？”
“对，老莫，我有个猜想。”
“说来听听。”
“我当年进谷这事，在江湖上，虽说不是人尽皆知，至少那些大人物是知道的。他们不可能不监视朝岚谷的一切。我现在出谷，必然也会被各方知晓。到时候……会有人监视我，也会有人杀我。李凤瑶就等那些按捺不住的人出手，以此引出当年事件的始作俑者。她只要把一个婴儿放进来就行，会有人认为这个婴儿就是她的孩子。我只是个诱饵，犯不上放自己的孩子进来。”
这个说法并未让莫长风惊讶，他只是点了点头，说：“岚丫头，你确实很聪明。我们想了几天几夜的答案，你一会儿就想到了。不过别担心，我们不会让你出去冒险的。你从小在谷里长大，大家把你看做自家孩子。这些事情你知道就行，安心在谷里待着，我们自有打算。”
“不，”李凤岚摇着头说，“我早就怀疑，谷里有内鬼。你从年前就开始吐血，每隔十天半个月就要吐一回。谷里没有外人，能下毒的，只有我们自己人。这是李凤瑶在警告你，她能让你吐血，也能毒死你。我如果不出谷，按照你说的，以她的性格，绝对敢这么干。”
莫长风欣慰地笑了笑：“没白疼你……出谷一事，明天我们再商议商议。至于内鬼一事，你不要再提。”
莫长风无奈地摇了摇头：“天不早了，丫头，回去休息吧。”
百花楼，洛阳城最大的青楼，有名的销金窟。虽然是深夜，这里依然灯火通明，一阵阵的欢声笑语。
二楼临街的走廊里，一个俊俏书生慵懒的斜靠着栏杆，手摇纸扇，看着天上月。
“哎……”书生故作惆怅，“玲儿姑娘，你说，这月亮上，有没有仙子啊？”
隔壁屋子里传出一个女人的清脆笑声，那女人娇笑着说：“白三公子，你从昨儿个就在问我月亮上的事，我哪里知道？我又不住在广寒宫里。”
“有的，有的，”书生笑着说，“没多久，这仙子就要下凡了。”
“你怎么知道的？”
“我什么都知道……哎，有凤来仪……就是不知道仙子漂亮不漂亮啊。”
“白三公子，”屋内女人问，“哪有不漂亮的仙子？”
书生无奈地说：“我们家仙子就不漂亮。”
“白大小姐是出了名的倾国倾城，这几年去您府上提亲的人都快要踩烂您家的门槛了，还不漂亮？”
“哎……”这次是真惆怅，“我姐要是能多给个零花钱，她就漂亮了。”
提到钱，屋内女人想起了什么：“对了，白三公子。昨儿妈妈跟我说了，你欠我们的三百两银子要是再不还，她可就要上你们家闹去了。而且，还说不让奴家再接待你，你给的好处，都不够我买胭脂的。”
“玲儿姑娘，俗了，”书生一本正经地说，“我喝的是素酒，哪花的了三百两？怕不是你家妈妈看我家大业大，故意坑我。”
话刚说完，就看到街上走来一顶轿子，轿子后面跟着八个精壮汉子。
书生立马跟被踩到尾巴的猫一样，急切地说：“玲儿姑娘，咱们明儿再见啊！我家仙子杀过来了！”
第二章 出谷
朝岚谷内部，莫长风的客厅里，众人吵得不可开交，李凤岚、翡翠、琥珀三个姑娘坐在客厅外的台阶上，百无聊赖。
忽听得屋里传来陈佻的怒喝：“我绝不答应！这明摆着让这丫头送死！莫老大，我们不能按着李凤瑶的路子走。”
一个老人的声音传来：“阿佻，我们也知道，可我们怎么办？长风楼重出江湖？让岚丫头一个人出去，至少告诉江湖人士，我们选择低调行事，不想大动干戈。如果我们这二百多人一块儿出去，江湖怎么想？十八年前的惨剧再来一次？”
周潇语重心长的声音也传来：“九叔，阿佻，你们不要吵了，这样争吵吵不出什么结果的。”
“大家静一下，”是莫长风威严的声音，“昨天我跟岚丫头聊过了，我想了一宿，认为岚丫头出谷比较好。这并不是为我自己考虑，我们也不知道李凤瑶具体有什么打算，不过，她肯定不希望岚丫头死的早，所以一时半会儿，岚丫头是安全的。”
李凤岚慵懒的伸了伸胳膊，笑着对翡翠说：“其实，周婶儿还是挺关心我的。”
翡翠并没有接她的话茬，而是问：“你想出去吗？”
“想啊！”李凤岚回答，“朝岚谷是很好，可是一直在里面呆着也不好啊，你们不想出去走走嘛？”
琥珀两眼放光：“想啊想啊！我听侯神医说，谷外面虽然乱糟糟的，但有很多有趣的人。”
翡翠很了解自己的小姐妹，李凤岚这个人就跟她的名字一样，非凡夫俗子，又像山雾一样让人捉摸不透。这个朝岚谷，关不住她的。何况，李凤岚确实担心老莫的安慰，她是个知恩图报的人。
三人正说着，大厅的门打开了，陈佻站在门槛上，居高临下地看着李凤岚，眼圈有些红。
“岚丫头，进来。”
李凤岚急忙站起来跟陈佻进了大厅。
大厅里氛围不大好，每个人脸上都有愁容。
刚进去，莫长风就问她：“岚丫头，我们有几个问题要问你。”
“不用问了，我愿意出谷。”李凤岚表现的心直口快。
陈佻急忙说：“她就是想出去玩！”
莫长风没理会二人的话，直接问：“你出谷之后，先要做什么？”
“去洛阳白家。”
“为什么？”
“当年白家虽然安然无恙，但也算是受了奇耻大辱，这种大家族，应该不会善罢甘休。”
“想跟白家结盟？”
“探探口风嘛，能结盟最好。”
“然后呢？”
“等。”
“等？”
“等李凤瑶，以及那些想要见我或者想要杀我的人。”
众人都知道，李凤岚不傻，她知道这事多么危险。可是，就算再冰雪聪明，她也是个没见过世面的黄毛丫头，到时进了江湖，怕不是心里琢磨的好，遇到事就慌，全然不会变通。有几个老人暗自摇了摇头。
莫长风又问：“如果遇到危险怎么办？”
“打不过就跑喽。”
陈佻瞪着她，厉声说：“打个屁！你从小到大，除了会三脚猫的轻功，别的武功一盖没学，小流氓你都打不过，你还想跟谁拼命？”
“哎呀，周婶儿，”李凤岚撒娇，“人家的轻功可不是三脚猫。”
周潇低声说：“不能让她一个人出去，最起码带两个人。”
莫长风问：“周老弟，你认为带谁合适？”
“带两个身手不错，有江湖经验的。”
“我！”陈佻大声说，但立马意识到自己的立场变了，急忙又说，“不是，我还是不同意她出谷。”
李凤岚笑着说：“带谁我已经想好了。”
莫长风问：“谁？”
“翡翠，琥珀。”
“不行！”陈佻声音更大了，“三个丫头片子！你们懂什么？到时候让人卖了都还有替别人数钱！”
李凤岚解释：“你们听我说嘛……各位叔叔伯伯们，以前都是名震江湖的大人物，仇家自然不少。现在江湖上对我们长风楼可还是敌视的，你们不管谁出谷，别人都有借口直接找我们麻烦。我们三个不一样，我们三个黄毛丫头，没找谁没惹谁的，不会有人明着找我们麻烦的。”
陈佻冷哼一声：“明枪易躲暗箭难防。”
李凤岚没理陈佻这茬，继续说：“翡翠和琥珀的功夫大家都了解，即便是在高手林立的长风楼，也算是顶尖的。而且，她们从小跟我一块儿长大，我们三人比较默契。”
门外的琥珀听到这话，脸上的欣喜难以抑制。翡翠则皱起了眉头，埋怨了一句：“我可没说我想出去。”
琥珀笑嘻嘻地看向翡翠，轻声问：“那翡翠姐，昨天晚上你干嘛收拾行李啊？”
翡翠一把掐住琥珀的脸蛋，教训道：“我让你偷窥！”
这时候听到侯神医说：“翡翠手下功夫扎实，人也冷静，就有一点，这么年轻就到了瓶颈。琥珀天赋好，但是练功不太认真。她们两个去江湖上历练历练也好。”
听侯神医这么说，陈佻更加急切了：“侯神医！三个孩子也是你看着长大的！你忍心看他们去冒险？姑娘家家的，历练什么？以后成亲嫁人，自然有人护着她们。”
陈佻这话说完，连她自己都觉得不妥。她二十年前就是驰骋江湖的剑仙，那时也不过十九岁，生平最看不惯的就是别人瞧不起女人。现在自己年龄大了，女儿也长大了，直接推翻了自己年轻时的立场。
听到自己娘亲说出这句话，一向性情冷淡的翡翠觉得心头一暖：还是亲娘知道疼自己。
大厅里又争吵了一会儿，陈佻又出来了，对翡翠和琥珀说：“跟我来。”
两个姑娘急忙跟上陈佻，一路到了陈佻家中。
陈佻带两个姑娘进了卧室，掀掉床板，从里面取出一长一短两个木盒。
拭去木盒上的尘土，轻轻把木盒打开。长盒内是一柄长剑，短盒内是一把一尺来长的匕首。
陈佻默不作声，将长剑递给翡翠，匕首递给琥珀。
两人有些不明所以，抬头看向陈佻，只见这位昔日剑中仙子的双眼更红了。
陈佻轻声对翡翠说：“这把剑当年我以为取不回来了，你爹后来去谷外找了找，竟然找了回来。我当年刚出江湖的时候，你外公托人为我打造的。这么多年了，剑还像新的……翡翠，拿上这把剑，防身。”
又对琥珀说：“你这丫头天赋极好，再难练的招式，看上一遍就能学会。这些年，什么兵刃你都学了，唯独贴身搏杀的功夫学的不到家。到了江湖上，遇见功夫好的敌人，就用尽你所学对敌。遇见功夫差的，就用他们磨炼你的短兵技巧。”
琥珀小心翼翼的问：“周婶儿，你……同意我们出谷了？”
“哎……”陈佻叹息，“其实我心里明白，出谷是最好的选择。我们长风楼众人，不可能在这里呆一辈子，总有个出去的契机。我是关心则乱……”
说到这里，陈佻终于忍不住掉眼泪。当年她对上百十号武林好手，身负重伤都没有落泪，现在看着自己养大的三个姑娘要出谷了，心里别提多难受。她一把搂住翡翠和琥珀，哽咽着说：“等出了谷，你们要照顾好自己。凤岚从小就不喜欢打打杀杀，武功平平，你们两个要保护好她。还有你……”
她推开二人，捧起琥珀的脸蛋：“那年谷外饥荒，刘镖头把你送进朝岚谷，等出去了，有机会一定要找找自己的父母。”
琥珀这丫头最感性，看到陈佻挂着泪珠的脸，以及她说的话，琥珀眼角的泪水就跟断线珠子一样扑簌簌地掉了下来，她哭着说：“周婶儿，如果我在外面受欺负，我一定回来找你给我报仇。”
陈佻点点头说：“遇到打不过的，就提剑仙陈佻，他们不敢把你们怎么样的。”
门外，周潇和李凤岚并肩站着，里面的对话俩人都听到了。
李凤岚挠了挠后脑勺，无奈地说：“……周婶儿她，说的好像我们这一去就不回来了似的。”
周潇抬手给她头顶来了一巴掌：“死丫头片子，你不是个冷酷的人，装什么满不在乎？”
李凤岚撇了撇嘴说：“那我总不能进去跟着哭一场吧。”
话虽如此，可李凤岚感觉到眼眶涩涩的。是啊，这一出谷，还不知道能不能回来呢。以前在谷里闯了再大的麻烦，顶天被周婶儿打一顿，以后在外面惹麻烦了……可能就要赔上性命了。
朝岚谷的清晨，白茫茫的雾气填满了整个山谷，这也是“朝岚谷”三个字的由来。
谷里的人们几乎都来送行了，场面有些沉默。几个身强体壮的年轻人帮着三个姑娘把行李放到马车上。
一个头发如乱麻一般的少年偷偷接近李凤岚，鬼鬼祟祟地问：“岚儿（儿化音），你们三个，没问题吧？”
李凤岚没好气地回答：“有什么问题？”
“不是，我的意思是，”少年耐着性子说，“要不带上我呗，我的功夫你是知道的，年轻一代里除了翠儿（翡翠）谁能打的过我？”
李凤岚白了他一眼：“上个月琥珀让你一只手，你在她手下都走不了二十招。”
周潇拎起少年的后脖领子，提溜小鸡崽子一般把他放到一边，语重心长地对李凤岚说：“岚丫头，现在后悔还来得及。”
李凤岚大大咧咧地一笑，说：“周叔，你不用劝啦，我会照顾好翡翠和琥珀的。”
莫长风走到众人面前，面色和蔼，他对李凤岚说：“岚丫头，临走前我还是要交代你一下。”
“您说。”
“江湖上还有我们长风楼的人，出谷以后，先去山下的镇远镖局找刘镖头。刘镖头每年都来，你认识的。他会给你一份名单，名单上的人都是信得过的人。”
“我知道啦。”
说完，李凤岚轻巧地跳上马车，像模像样地一抱拳，颇有豪气地说：“诸位叔叔大爷，婶子大娘们，我们这就出发了，不用担心，遇到危险，我们会跑的。”说到这里她顿了顿，又补了一句“放心，我会尽早查明当年的幕后主使的。”
太阳已经升了起来，谷中雾气开始慢慢消散。翡翠甩动马鞭，一声清冽的破空声传来，这辆马车开始缓缓地向山谷外行驶。
陈佻看着逐渐消失在雾气里的马车，早已哭成泪人。刚才三个姑娘临行前她一句话都没说，不是不想说，是真舍不得说，真怕仨姑娘有啥好歹的。
周潇轻轻拍了拍她的肩膀，柔声说：“相信她，她从小就鬼精鬼精的……别哭啦，咱们回去吧。”
马车车棚里，李凤岚静静地坐着，听着车辕转动的声音，她有些迷茫，也有些后悔。一直期待出谷，真到这一天，自己又舍不得了。倒是琥珀，开心地不得了，麻雀一样的在李凤岚耳朵边叽叽喳喳，对外面的世界无限憧憬。
“琥珀，你安静一点，”李凤岚说，“我在想事情。”
琥珀问：“小姐，你在想什么？”
“想以后的事情。”
赶车的翡翠说了一句：“你不是都想好了吗？”
“多想点儿总没有错的。”
太阳升起来了，雾气也已经散去。李凤岚掀开窗帘，看向来时的方向，已经看不见聚集地了，只能看见袅袅炊烟在远处升起，不知道周婶儿今天中午做了什么好吃的，早知道，吃完午饭再走也不迟。
她正感慨着，就听翡翠问她：“喂，你真不觉得李凤瑶是你娘吗？”
李凤岚回答：“不觉得……恩……说到她，你说，老莫房间里挂着的那副无脸画，是李凤瑶吗？”
翡翠回答：“应该是。”
“我记得小时候这幅画是有脸的啊。”
琥珀用力点点头：“对的对的，我也记得……恩，应该是我五岁的时候，后来这幅画就没有脸了。”
李凤岚若有所思：“被人刮去了？被谁呢？老莫吗？”
当然，当下没人能给她回答。
夜羽小筑一开始的时候确实只是个小筑，它位于泸州城的某个小巷子里，至于具体是哪条巷子，那就没人知道。经过三十多年的发展，夜羽小筑的规模早就碾压从前，在各地都有分座。
此刻，夜羽小筑的总座地下室里，诺大个地下室，只点了五盏油灯，因此非常黑暗。地下室里有五个人，一个身材魁梧的男人坐在正中间的椅子上，其他人站在一旁。
“首领，”一个青衣文士打扮的人说，“听说，朝岚谷那边，这几天有人要出来。”
魁梧男子只是挥了挥手，对此事似乎并不关心，而是问：“昨天，司夜说有个大单子，说给我听听。”
青衣文士回道：“白蛇吐信，岳城。”
“岳城？”魁梧男人思索一会儿，“是……长风楼的人？”
“对，就是那个岳城。”
“恩，看来，大人物们先按捺不住了。他们是想趁着朝岚谷的人出来，把长风楼余孽先给杀干净了？”
“首领明见。”
“让司夜去吧。”
“是首领……那，朝岚谷那边？”
“派几个新手去做就好，意思到了就行。长风楼主要人物一个都没死，我可不想触这个霉头。让那些大人物头疼去。”
“是，首领。”
荆棘门门主卧室，老门主乔飞病恹恹的躺在床上。谁也想不到，当年那个叱咤风云的乔飞，如今落得这个下场。半个月前他身中奇毒，药王谷的方神医来过，说此毒无解。
此时正有几个侍女在一旁伺候，突然，乔飞开始剧烈喘息，黑色的血水顺着他的嘴角流了下来，几位侍女不知所措。这时，卧室大门被人推开，一个熊一样的壮汉闯了进来。
“老门主！”壮汉声如洪钟，“有个丫头片子闯进来了！武功好生了得，兄弟们都不是对手！不知道是哪里的仇家，你快跟我走！”
一个侍女焦急地说：“门主他身子这么虚弱，哪里经得起折腾。”
乔飞突然用力摆手，壮汉凑到床边，尽量让自己的声音低下来：“老门主，您要说什么？”
“让她……”乔飞用着最后的力气说，“让她……进来。”
“什么？”壮汉一脸不可思议。
“快……”
没办法，壮汉只得依老门主的话。
他快步来到荆棘门广场，大广场上，一个红衣女子被门内众人团团围住。红衣女子年龄不大，二十出头。算是个美人，只是脸上的表情过于冷漠，像冰雕的一般。手持一把雨伞——雨伞应该是精钢制成，亮晃晃的，每个伞骨都是一柄亮晃晃的钢针，是一把兵器。
从她进门开始，她就没有说过话。跟她交手的人也没有被她打伤，她只是用内力将那些人震开。整个荆棘门，竟然没有一个人能跟她过几招。
“姑娘！”壮汉恶狠狠地说，“我们门主有请。”
这个女子终于说了一句话：“带路。”
壮汉在前带路，女子跟在身后。他听那女子走路的时候传来“嘎达、嘎达”的声音，想是鞋底也藏了什么暗器。
到了门主卧房，红衣女子随手将钢伞丢到桌子上，走到乔飞床边。
乔飞看着红衣女子，脸上露出欣慰地笑容。
“你……你……”乔飞的声音更加虚弱了。
红衣女子蹲下身，握住乔飞的手，轻声说：“老门主，切勿多言。”
“孩子，”乔飞有些缓过劲儿来，“乔某……有愧……今日起……荆棘门……就是……你的了。”
壮汉目瞪口呆，他想不到为什么门主会做这个决定。
红衣女子只是淡淡地回答：“好。”
乔飞颤颤巍巍地指了指自己的枕头，然后脑袋一歪，没了生气。
“老门主！”壮汉悲痛的喊了一声向床头扑去，结果被红衣女子右手轻轻一拨就退出去三步远。这一下就让壮汉从悲伤变成了震惊……眼前这个女子，也就是二十来岁，为何有如此充沛的内力？
女子冷冷地说：“聒噪。”
然后她轻轻抬起乔飞的头颅，从枕头下摸出两封信，她将一封信收入怀中，另外一封信丢给壮汉，说道：“叫上所有门人，大厅集合。”
这女子的话有股不符合年龄的威严，壮汉不自觉的听从命令，退出了卧房。
女子又对两个侍女说：“给老门主整理遗容，如果不敢，就在门口守着，没我的命令，谁也不许进。”
说完，拿起自己的雨伞走了出去。
荆棘门大厅内，门众已经被壮汉聚集起来，几个跟壮汉熟络的人围着壮汉，低声询问着。
“熊三，门主怎么样了？突然把我们聚起来为了什么？”
熊三这人很忠厚，只是脑子不太行，但他也知道，这时候不能说老门主已经不在了，或者说，他自己也不敢说。
又有人问：“那女子是谁啊？老门主跟她说了什么？”
说话间，众人听到大厅门口传来“嘎达、嘎达”的声音，众人循声望去，只见那个红衣女子一脸冷漠地走进了大厅。无视厅内众人，径直走向门主宝座。她并未直接坐上去，而是站在宝座前，面向众人。
有人不忿地说道：“你是何人？！那地方是你站的吗？”
女子并未回答，而是盯着熊三说：“你，念信。”
熊三这才想起来刚才女子丢给他一封信，他慌慌张张地掏出信，拆开来，开始朗读。
“诸位……兄弟，某，某，什么……不久矣……”
念到这儿，熊三想起来，自己好像不怎么识字，于是把信塞给了一个儒士打扮的中年男人。
“冯师爷，你念。”
冯师爷狐疑地打开信件，念了起来。
“诸位兄弟，某命不久矣。承蒙照应三十载，今生虽有所憾，但天命易数非人力所能违。若受鸩而亡，切不可复仇。他日有女曰沈香枝来，荆棘门是以莅之。某别无所求，唯此尔。”
念完，冯师爷的眉头皱了起来。
熊三小声问：“冯师爷，啥意思啊？”
冯师爷低声解释：“就是说，如果老门主是被人毒死的，不要让我们报仇，还说，把荆棘门门主的位子传给一个叫沈香枝的女子。”
有人窃窃私语。
“老门主，不在了？”
“估计是真的……哎……”
熊三问：“是老门主写的吗？”
“看字迹，是老门主的。”
那红衣女子突然说道：“我就是沈香枝，从今天起任荆棘门门主。若有不甘心的，库房拨给银两，可自去之。留下来的，听我指使。诸位，还有什么意见吗？”
当然有人有意见，江湖人嘛，有意见就讲道理，道理讲不通了就动手。但是现在，道理在沈香枝这边。荆棘门至今也不过三十多年，一直都是老门主乔飞说了算。现在人家指定了继承人，别人自然说不了什么。可是，这不代表所有人都是服气的。大厅里只要是上了年纪的，少说也跟了乔飞二十年，自己有没有资格当门主不说，怎么就要让一个没见过面的黄毛丫头来统领他们？
可是，又不能动手。沈香枝的实力刚才他们都见识到了，门内好手不少，在她面前都跟稚童一样不堪一击。
走？荆棘门乔飞以仁义闻名，这些年得罪的江湖败类不少。如果离了荆棘门，保不齐要被人打闷棍。
这大概就是大部分人的心理活动。
冯师爷忽然冲沈香枝一拱手，大声说：“属下冯耀，唯沈门主马首是瞻。”
厅内众人有些傻眼，冯师爷虽然是个聪明人，但并不奸诈，不是个见风使舵的人啊，怎么就带头拜见新门主了？他们倒也知道，冯师爷看人一向很准，有几个信得过他的也跟着向沈香枝行礼。其他有意见的则默不作声。
这时候，门房小厮突然闯进大殿，慌慌张张地喊道：“诸位！不好了！无火帮和彩云会的人杀到门口了！”
第三章 镇远镖局
众人心里一惊，无火帮和彩云会倒是有些实力，因为和荆棘门地盘相邻，这些年摩擦不断。前几日老门主中毒，不知是谁透露了风声，这俩帮会几天前就在山下聚集了人手。今天看到沈香枝一人打进门来，他们觉得时机成熟，就趁乱杀了上来。
虽然是危机一件，但有人心中窃喜：倒要看看新任门主手段如何。
冯耀刚想解释下无火帮和彩云会的来龙去脉，不料沈香枝先开口了。
“你，叫什么名字？”这话是对熊三说的。
熊三回答：“大名儿没有，小名儿熊三。”
“好，”沈香枝发号施令，“熊三，你带几个机灵的帮众，去守住老门主的遗体。其他人，跟我去大门。”
说完，不等谁提意见，径直向大门走去。
荆棘门大门紧闭，门外叫骂声不断。
冯耀跟在沈香枝身侧，边走边低声介绍着无火帮和彩云会。
“门主，无火帮和彩云会，您知道吗？”
沈香枝回答：“知道，不入流。”
“对，确实是一群乌合之众。但……也是有不少好手的。”
沈香枝点了点头，大声吩咐：“打开大门。”
大门打开，门外乌泱泱的站着一票人马，冯耀估算了一下，估计二百多人。
荆棘门入门要求非常严苛，老门主选人标准很高。这也导致了荆棘门虽然名声不错，但人丁并不兴旺。再加上前段时间嵩山派举办武林大会，门里七八个好手赴会，现在还没回来。这让人手更加捉襟见肘。
随着大门打开，叫骂声也停止了。
对面一个头发花白的独眼老头冲着荆棘门众人大喊：“乔飞呢？！让他出来！老头子找他有事！”
冯耀小声解释：“此人是彩云会帮主，吴天明。那只眼睛，就是老门主刺瞎的。”
沈香枝没回应，不知按了伞柄上的哪个机簧，伞柄前段吐出一扎来长钢刺。她把钢刺顶在身左侧的地砖上，从左侧滑向右侧，画了个半圆。传出尖利的摩擦声，冒起一串火光。
对面有些疑惑，这女子不是刚才打进荆棘门了吗？怎么又跟荆棘门人站在一起了？
沈香枝沉声说道：“我是荆棘门新任门主，沈香枝。你们有什么事，可以跟我说。”
“跟你？”吴天明不屑地说，“女娃娃，这儿没你说话的份，让乔……”
话没说完，沈香枝直接打断：“说不通就打。”
荆棘门这边也出了一身冷汗，虽说都不怕死，但是新门主半句道理都还没讲，直接开打？
对面也懵了。其实刚才已经有消息传来，说乔飞已经死了。他们料到这时候荆棘门内部一定乱作一团，这才敢杀上来。谁知这时候半路杀出个程咬金，看这女娃的面目，不像是个好相与的。虽说己方人多势众，但是对上荆棘门，谁吃亏还不一定。
见半天没人说话，沈香枝问：“打还是不打？”
冯耀暗暗赞叹新门主的手段，快刀斩乱麻，这时候万万不能示弱。
沈香枝向前一步，说：“单打独斗，还是群起而攻，随你们。荆棘门，唯我，一人一伞而已。还不敢打？”
连荆棘门这边都觉得新门主有点儿太狂妄了。
吴天明咧嘴一笑，阴测测地说：“装腔作势，华锋！”
“在！”一个手提钢枪的汉子走上前来。
“既然这位沈门主要打，小华，你且代我会会沈门主。”
“是！”
华锋走到沈香枝面前，抖了个枪花，单手握住钢枪枪尾，将枪举到与胳膊平齐的位置，指着沈香枝说：“沈门主，请。”
然后白光一闪，双方都没看清沈香枝的动作，只觉得刮了一阵风。风停之后，对决的两人都还站在原地，不同的是，沈香枝左手提了一只胳膊，那条断臂还握着长枪。
沈香枝的脸上没有表情，她好像没有动过一样。
华锋看到沈香枝手里的断臂，才明白过来那是自己的胳膊，霎时间剧烈的疼痛传来。华锋抱着断臂处不停哀嚎。
荆棘门这边明白了，明白新门主为何如此狂妄，因为她有狂的资本。或者，对于沈香枝来说，这根本就不是狂，仅仅是她单方面的理所当然。这时他们又明白了，刚才沈香枝打进山门，只击退，不伤人，已经是最大的慈悲了。
沈香枝冷冷地说：“急什么，我还没讲规矩。”
她顿了顿，继续说：“单打独斗，三局两胜，生死不论。群起而攻之，要么我死，要么，你们死光。”
华锋还躺在地上个哀嚎，吴天明人都傻了。他今年七十三岁，闯荡江湖五十多年，这样的身法，他没见过，他甚至都没想过。
“对了，”沈香枝补充一句，“你们只有这两个选择，没有第三项。今天，不存在和解。”
半晌，无人应答。
沈香枝将断臂扔在地上，冷冷这看着眼前的乌合之众。
刚才的嚣张气焰一下子就消失。
彩云会和无火帮是有几个好手，但在一流高手里根本不够看。现在沈香枝展现出来的实力，怕是远超普通高手，搞不好这女子已是天字前十。刚才那一招没人看见，出手就是重伤，这等实力，不是这些小虾米能够企及的。
一起上？如果说没这女子，一起上还有些胜算，现在加上这么个绝顶高手，怕是悬了。
沈香枝向前迈了两步，轻描淡写地踢了华锋胸口一脚，华锋整个人贴着地向后飞去，众人赶紧闪开，华锋飞出去十来米才停下。哀嚎声停了，看样子是昏死过去了。
“算了，”沈香枝说，“我帮你们选吧，一起上吧。”
说完也不等谁反对，提着伞就冲入人群。无火帮和彩云会众人一阵鼓噪，前排人仓促应敌，结果被沈香枝杀的阵脚大乱。
十八年前那件事以后，江湖平稳了整整十八年，仇杀、恩怨都减少很多，大部分江湖人士并没有见过真正的厮杀。这些乌合之众一辈子也没有跟高手过招的机会，现在一下子对上沈香枝这么个杀神，二百多号人竟然遇战自溃了。
半盏茶的功夫，无火帮和彩云会就作鸟兽散了。逃得虽快，但还是留了十几具尸体。
荆棘门这边也从一开始的震惊变成了无比震惊，闯荡江湖这么多年，他们这次算是明白什么叫做砍瓜切菜了。
无火帮和彩云会众人逃去的烟尘还未散，沈香枝静静地站在几具尸体中间。
她慢慢转过身，荆棘门众人看清了她的眼神，冷漠，淡然，没有半点激动。
沈香枝对众人说：“派人把尸体清理了，还有，冯师爷。”
“属下在。”冯耀表现的也很冷静。
“布置灵堂，招阴阳生算算老门主下葬的日子，派人去各大派传信，邀请他们前来参加葬礼。即刻起，召回在外门众，门内众人非必要不得下山，为老门主守孝。”
冯耀回答：“是。”
沈香枝想了一会儿，又说：“找两个门内机灵的弟子，去无火帮和彩云会，让他们道歉赔偿。”
雷厉风行，众人见到沈香枝还不到一个时辰，杀伐果断的印象已经深入人心，老门主没有找错人。但众人心里还是犯嘀咕：这个沈香枝到底何方大神？这样的功夫，没个三十年下不来。处理事情干脆利索，也不是年轻人做的好的。此等人物，为何江湖上没有半点传闻？
这十八年里，朝岚谷并非真正意义上的与世隔绝。长风楼众人虽然安心耕作，但一些生活必要物资还是需要人从谷外运进来的。进谷第二年，莫长风就命人在山谷西侧修了一条秘密通道。当然，朝岚谷里的人是不会出谷的，需要的物资由洛阳城外的镇远镖局送来，保险起见，镇远镖局一年也就来两次。
马车刚刚驶出朝岚谷，六月的朝阳相当毒辣。由于朝岚谷的特殊地形，谷内夏季并不炎热。三个姑娘从小在谷里长大，第一次感受到能把人点燃的热浪，一时间都有些不适应。
“好热啊，”琥珀有气无力地说，“怎么没人告诉我们谷外面这么热啊？”
翡翠没好气地说：“这才出来多远？就开始叫苦了？”
李凤岚出谷之后一直没有说话，而是静静地看着手里的地图，这是出谷前莫长风交给她们的。
李凤岚喃喃地说：“出谷向南三十里，镇远镖局，一百里，洛阳城。恩……”
翡翠听到了她的话，问：“先去镇远镖局吗？”
“对，”李凤岚回答，“老莫已经跟刘镖头飞鸽传书了，告诉他我们要来。我们需要去镇远镖局了解一些事。”
“什么事？”
“江湖事……长风楼隐匿朝岚谷十八年，虽然刘镖头每年都会给我们送一些消息，但总归太片面。”
三十里路不算远，快到晌午，路程就走完了。
此处叫南屯镇，因为挨着洛阳城，因此还算繁华。刘镖头所在的虎威镖局就在此处。
进了小镇，翡翠拦下一个行路人，问：“劳驾，镇远镖局怎么走？”
那人看了一眼翡翠，顿觉惊为天人。这小镇南来北往的人不少，但是头一次见到让漂亮姑娘驾车的，这车里坐的怕不是天仙。
那人愣了一会儿，回答：“往前走，留神路左边，他们家牌楼大，一眼就能看到。”
翡翠回应：“多谢。”
不多时，到了镇远镖局门口，三个姑娘跳下马车。这时，镖局门房老头看到她们，马上迎了上来。
“三位姑娘可是谷里来的？”老头满脸微笑，但是声音刻意很小。
李凤岚回答：“是的。”
“快随我进来。”
三人跟着门房进了虎威镖局，刚进去，门房就关上了大门。正前方大厅里，一个老人和一个中年人快步走下台阶。中年人三人认识，就是刘镖头，每年都会去朝岚谷两次。
刘镖头脸上的笑容跟门房老头如出一辙，跟迎回门的闺女一样。
“哎呀呀，”刘镖头高兴地说，“昨天刚收到楼主消息，你们今天就来了。”
琥珀跑到刘镖头身边，亲昵地说：“刘叔叔！好久不见啊！”
刘镖头说：“琥珀这丫头又长个儿了。”
说到这儿才意识到身边还有个老头呢，急忙引荐：“当家的，这就是谷里边派出来的三个丫头。李凤岚，周翡翠，琥珀。丫头们，这是我们当家的，李昌年。”
李凤岚难得正经，规规矩矩地作揖：“见过李大当家。”
李昌年似乎有点儿不高兴，嘴角耷拉着。
李凤岚有些纳闷儿，偷偷地看了刘镖头一眼。
刘镖头尴尬一笑，说：“咱们屋里说。”
领着三位姑娘进了后堂，李昌年往椅子上一座，终于开口了。
“哼！”看来火气不小，“楼主是怎么想的？让三个黄毛丫头出来！”
李凤岚释然，原来是因为这个。
刘镖头急忙说：“当家的，您消消气儿。这仨丫头我了解。凤岚很聪明，比那个什么白三公子、陈子决不差。翡翠和琥珀更不用多说，咱们镖局的小伙子们没有一个能打过她俩的。”
“能打有什么用！”李昌年怒气未消，“走过江湖吗？玩得过那帮老狐狸？我看楼主在谷里呆傻了！”
李凤岚听的出来，这位李大当家的虽然嘴上不饶人，但对长风楼的事是非常关心的，也对他们三个小辈没有恶意，他就是单纯的埋怨莫长风派了三个姑娘出来送死。毕竟当年李昌年是长风楼散布在江湖的隐匿人员，莫长风信得过。莫长风最不在乎的就是下属们的说话态度，能把事办了，冲着莫长风的耳朵骂都行。
李凤岚笑着说：“李大当家……不，李爷爷，您不用这么大火气。这次出谷，非我不可。”
李昌年盯着李凤岚，问：“说来听听。”
李凤岚把前一天跟莫长风说的话复述了一遍，又补了一句：“老莫在不被察觉的情况中了毒，如果我不出谷，下次的毒，可能会要了老莫的命。”
虽然话在理，但李昌年还是没法说服自己接受这个说法，说道：“行，非你不可。但是……怎么不找几个靠谱的帮手？陈佻呢？傅严合呢？”
李凤岚解释：“我不是说了吗，老莫也怕江湖人正面开战。谷里机关虽然多，如果武林人士真要一门心思打进来，咱们可扛不住。所以长风楼精锐必须按兵不动。”
李昌年知道自己没什么理由了，“腾”得站了起来，对翡翠和琥珀说：“你俩，跟我过过招。”
这让屋里的其他四个人意想不到，李昌年看起来六十多岁，须发皆白，但是声音洪亮，步伐沉稳有力，功夫应该不差。
刘镖头急忙劝阻：“当家的，别别别，仨丫头刚到，这又是饭点儿，咱们啥事吃过饭再说。”
“不行！”
说完，已经快步走到了院子里，没辙，四个人只好跟出去。
李昌年指着琥珀说：“你先来。”
琥珀从刚才进屋开始就一直没搞清楚状况，话还没说几句，就被人拉着出来打架。脑子没跟上，但是身子不由自主地朝院子当间走去。
刘镖头拉住琥珀，小声说：“琥珀丫头，我跟你说……”
“你给我住口！”李昌年呵斥刘镖头。
没办法，只好乖乖闭嘴。
琥珀脑子清醒的时候，发现自己已经站在院子中间了，眼前有个正在撸胳膊挽袖子的老头，气鼓鼓的，看起来像是谁欺负了他孙女一样。
琥珀呆呆地问：“李爷爷，咱们……要打吗？”
李昌年指着兵器架对琥珀说：“对，挑兵器吧。”
李凤岚小声问刘镖头：“刘叔，您刚才想跟琥珀说什么？”
刘镖头扶着额头说：“想说让琥珀下手轻点儿……老头儿……功夫差的很。”
那边，琥珀挑了一把短把刀，在手里颠了颠，挺趁手。
李昌年则拿了一把长柄斧。
李昌年大声问：“丫头，准备好没有？”
“好了，您出招吧。”
琥珀挺喜欢跟人切磋的，主要是因为朝岚谷里除了莫长风、陈佻、翡翠，没什么人能打得过她，这丫头喜欢赢的感觉。
“好！”老头大喝一声，举起斧子就向琥珀砍了过去。看样子，没留手。
珀觉得有点儿怪：这老头，看起来像个高手啊，怎么出招这么拖泥带水的？像刚练武的小孩儿一样。难道是藏拙？
琥珀没躲，也没招架，而是伸出左手，在斧子侧面轻描淡写地一拍——斧子就脱手而出了。
三位姑娘全都愣住了，主要是没见过这么菜的。刘镖头依然扶着额头，不忍心看，因为怕自己忍不住笑场。看当家的跟人切磋二十多年了，就没见他赢过。刚才之所以拦着，不是怕伤和气，完全是怕老头丢人。
李昌年看着飞出去的斧子，愣了半天，转而哈哈大笑：“哈哈哈！好功夫！好功夫！”
琥珀心说，我也没出啥招啊。
李昌年指着翡翠问琥珀：“你们两个谁功夫高？”
琥珀回答：“翡翠姐高啊。”
李昌年摆了摆手，说：“那不用比了！哈哈哈，你们二人，看来比傅严合强了不少啊！”
实际上老头根本就不知道她俩比傅严合强不强，纯粹是装高手。不过还好，被他装到了。
李昌年问翡翠：“丫头，老夫问你，你跟陈佻谁厉害？”
翡翠摇了摇头：“我打不过我娘。”
“你娘？”李昌年沉思一会儿，“什么？！”
仨姑娘又愣住了，这老头怎么一阵儿一阵儿的？
那一边刘镖头已经不扶额头了，而是改捂眼：完了，瞒不住了。
李昌年琢磨了一会儿，问：“你姓周，你爹……不是周潇吧？”
“正是家父。”
“气煞我也！”老头又来劲了，“天杀的周潇！”
听到有人骂自己爹，翡翠挺生气的，那边刘镖头赶紧解释：“翡翠丫头，你听我说……当年你爹，哎呀，这么说吧。当家的有个闺女，他闺女当年一眼就相中了你爹，当家的也挺赞同……后来不是出了十八年前那档子事嘛……”
“刘亚峰！”李昌年冲着刘镖头大吼，“你早就知道了是不是？！”
“是……”刘镖头只好回答，“当家的，人周潇陈佻两厢情愿，你就别提这事了。再说了，大小姐都嫁人十五年了，周潇就算没成亲，你还能怎么着啊？”
老头闭眼想了会儿，随即又哈哈大笑：“哈哈哈！也罢也罢！陈佻还是比我闺女强点儿的！不说了！吃饭！吃饭！”
第四章 比试
饭菜是已经准备好，这老头嘴上不饶人，但是这一桌子菜全暴露了。真要是心里有意见，哪用得上这么大排场。李昌年听刘镖头讲过三个姑娘的事，当然，不止她们，谷里的一切他都很关心。
“吃吃！多吃点儿！”李昌年不住地劝菜。
李凤岚和翡翠饭量不大，小时候由于剩饭，经常被陈佻教训。琥珀不同，这丫头像个小饿死鬼儿转世，从小就很能吃。看着正在啃鸡腿的琥珀，翡翠皱着眉掐了掐琥珀的腰，然后扭脸问李凤岚：“你说她怎么不长肉呢？”
李昌年一脸欣慰地看着琥珀，笑着说：“琥珀丫头得多吃点儿。”
李凤岚说：“刚才她也没怎么动，不用吃那么多的。”
李昌年摇了摇头，说：“不是，那年北边闹饥荒。苍风镖局受江湖上的兄弟们委托，给受灾的百姓们运赈灾粮食。大旱三年，颗粒无收，很多村子已经易子而食……我就是在菜市场买回这丫头的。她刚出襁褓就断奶，已经饿的哭不出来，又黑又瘦。现在多吃点儿，就当是补回来了。”
听到这话，琥珀放下鸡腿，咽了嘴里的肉，呆呆地问李昌年：“李爷爷，是……是您救了我？”
刘镖头替李昌年回答：“没错，那时候我跟当家的在派送粮食，恰巧见了你。如果不是我们……”后面的话，刘镖头没忍心说。
李昌年说：“当年虽然没人怀疑我是长风楼的人，但我也怕被人发现，保险起见，就把你送进谷里。不错，我眼光还是可以的，当年一眼就看重你是个练武的材料，你如今功夫这么高，不枉我一片苦心啊。”
刘镖头心说：又装高手了，一个多月的婴儿，怎么看得出根骨。
李昌年又给琥珀夹了个鸡腿，乐呵呵地说：“丫头，吃，别等凉了。”
琥珀也不管三七二十一，继续啃鸡腿。
李凤岚和翡翠特别羡慕琥珀。翡翠羡慕琥珀吃不胖，李凤岚羡慕琥珀吃东西的时候能放空大脑，一心吃饭，其他什么都不想。
菜过五味，李凤岚觉得是时候谈正事了，于是他问李昌年：“李爷爷，其实我们来，不光是见故人、歇歇脚，还有别的事。”
李昌年示意李凤岚不必多说，对在一旁伺候的丫鬟说：“把东西拿过来。”
不多时，两名小厮抬着一个箱子走了进来。
“这里是这十八年来白家发的邸报，江湖上的大情小事基本都在其中。我还往里面放了一些江湖名士录，这些年叱咤江湖的人基本都有，你没事了可以翻翻看。这江湖虽然太平了十八年，但还是有不少大事的。”
李凤岚笑着说：“多谢李爷爷。”
李昌年命人把书箱抬到姑娘们的马车上。
李凤岚对李昌年说：“还有一件事。”
“什么事？”
“其实……我刚才在路上就想了，我们来镖局，对你们而言，不是件好事。”
李凤岚的意思李昌年懂，现在在暗处盯着李凤岚的人不少，看她出入镇远镖局，等于李昌年已经暴露了自己的身份。
李昌年哈哈一笑，满不在乎地说：“丫头，不用替我们担心。我这镖局快三十年了，保命的手段还是有一些的。”
李凤岚说：“我的意思是，如果你们觉得危险，可以暂时去谷中躲避。”
李昌年摇了摇头，面色变得严肃：“丫头，我知道你的意思。这地方我不能走，谷里的老小还得靠我打探消息，散落在江湖上的弟兄们也得靠我联络。”
李凤岚说：“那您的安全就更重要了，您这里出了事，谷里谷外都没了照应。”
“不用怕，”李昌年又笑了起来，“我说了，我有保命的手段。吃过饭你们先去休息，昨天就给你们准备好了房间，完事在这儿住几天。我老头子功夫不行，但是闯江湖是把好手，走了这么多年镖，见人说人话、见鬼说鬼话的本领不小，我得教教你们，免得进了江湖被人骗。”
吃罢午饭，三人被安排在镖局后的小花园里暂时歇息。小花园有几间客房，已经专门腾出了三间。
这时正是晌午，天很热，三人坐在小池塘边的凉亭里乘凉。翡翠坐在石凳上冥思吐纳，李凤岚百无聊赖地翻看着李昌年送给她的邸报，琥珀则守着满满一盘的杏仁酥。
这时，小拱门传来脚步声，三人循声望去，只见一个颇有姿色的中年妇人面带微笑地向她们走来。
“哪位是翡翠？”中年妇人问道。
翡翠回答：“我就是，您是？”
妇人笑着回答：“我叫李玉寻，镇远镖局大当家的女儿。”
琥珀脱口而出：“您就是周叔叔的老情人啊？”
琥珀正在吃东西，所以这个时候的她是没有脑子的。
翡翠冲琥珀脑袋来了个爆栗，向李玉寻作揖行礼道：“李姨好。”
李凤岚也跟着行礼。
李玉寻听到琥珀刚才的发言，笑的合不拢嘴：“这丫头说话就是直。你们肯定是听我爹说了什么，其实是误会，我对你爹没有那方面的意思。当年我爹怕我嫁不出去，这才赖上了你爹。”
李凤岚笑着说：“姨长的这么好看，怎么担心嫁不出去呢？”
李玉寻回答：“都是陈年往事了，不提也罢。昨个儿听说你们要来，早上我就马不停蹄的赶来了。”
翡翠说：“让姨费心了。”
李玉寻围着三个姑娘转了一圈，摇了摇头，说：“当年承蒙你爹照顾，没来得及感谢就发生了那件事。你们这次来，姨也没有什么好送你们的，让人备了些胭脂水粉、衣裙鞋袜。想来你们在谷里待得久了，没怎么穿过谷外的衣服，正好打扮打扮。”
说道穿衣打扮，李凤岚就有些头疼。她也知道自己挺漂亮，可就是不喜欢打扮，平常都是一身素白的衣裙。其实并不合身，有些宽大，但是她觉得很舒服，太合身的衣服会让她觉得逼仄。也不爱化妆，甚至头发都只用红绳系着，只要不散开就行。她很搞不懂为什么翡翠和琥珀每天都要花点儿时间化妆，谷里就那些人，大家都认识，化妆给谁看呢？
其实，按照一般人的标准，翡翠和琥珀才是不爱化妆的那一类人，李凤岚是压根就不化妆。
李凤岚本想拒绝李玉寻的好意，但架不住人家的热情和自己小姐妹们高兴。
李凤岚呆呆地望着乐此不疲地换着衣服的翡翠和琥珀，李玉寻一边帮姑娘们挑衣服，一边给出意见——说是只带了一些衣裙鞋袜，等见到之后李凤岚才意识到，这些衣服，自己的马车怕是装不下。
李凤岚只希望她们三人玩的开心，忘了自己最好。
结果还是没逃过，被李玉寻拉着换了好几身衣服。
入夜时分，恰逢南屯镇首富家里娶媳妇，整个镇子都挂上了红灯笼，镇民们也顺势做了场夜会。天刚擦黑，街道上就已经有了络绎不绝的人群。
本来李昌年是不同意他们三人逛夜会的，但是李玉寻苦苦哀求，只得派了几个暗哨跟着他们。
三位绝色佳人在李玉寻的带领下，穿着新衣服，脸上画着精致的妆容，在南屯镇的街道上玩的很开心。开心了没多长时间，善于深思的李凤岚就想到了一件事。
这样单纯快乐的时光，以后，估计不会多了。
岳城已经四十九岁了，没有成亲，一个人住在宛城外的青霞山下，结庐而居，与世无争。
年轻时也曾策马江湖，善于使用暗器，跟他交过手的人都觉得他的暗器技巧诡谲神秘，出手狠辣，像白蛇吐信一般，于是给他取了个绰号，“白蛇吐信”。二十岁那年结识莫长风，两人意气相投，一起闯荡过江湖。之后莫长风建立长风楼，他是第一批跟随莫长风的人。
十八年前长风楼突生变故，当时他正好在外做事，逃了一难。本来有机会去往朝岚谷，但为了长风楼出谷后有人接应，便选择隐姓埋名，隐居在了青霞山下。
这十八年，他靠打柴为生，山下村民们都叫他刘二。陪伴他的，只有一柄老斧头，和一只游隼。外人见到他，只会以为他是个普通樵夫，但如果观察敏锐，还是能从他的步伐和呼吸中看出些许端倪。
这一天，岳城非常开心，他收到了李昌年的飞鸽传书，说谷里已经派人出来了，信中简单描述了一下三个姑娘的相貌，让他有机会接应一下。他盯着那张窄窄的纸条，老泪纵横，十八年了，这一天终于盼到了。
他将纸条丢入火中，眼睁睁地看着纸条被烧成灰烬才放下心。眼下，他要扮演好自己的角色，他只是个普通的樵夫。
随即，他笑了笑，心中暗自感慨：老了，不中用了。如果是以前，这几只老鼠刚走到院门口他就能听到动静的。
他活动了一下自己的手腕，从席子下拿出一包东西放在了袖口里，然后坐在屋里的唯一一把椅子上，静静地等着。天快黑了，天黑好干活，也好杀人。
第五章 暗杀
司夜是个武学天才，他学什么都很快，才二十岁，已经是顶级高手。
在夜羽小筑，功夫高，杀人利落就是最快的升迁条件。他加入夜羽小筑短短两年，已经是夜羽小筑的十二头领之一，手下管了一百多号兄弟。本来这一单生意不需要自己亲自出手，交给手下就行。但是他已经三个月没有出过任务了，再这么闲下去，手上功夫会生疏。再说了，岳城在当年还是有些名气的，听说他的暗器非常厉害，司夜想要会会这个高手。不过为了以防万一，他还是带了两个功夫不错的手下。
岳城的行踪不难查，那些长风楼的余孽总以为自己藏得很深，但很多早已暴露，只是他们自己不知道而已。
司夜没有选择悄悄潜入，而是光明正大的走了正门。
这是一座很普通的农家院落，三间草房，一间草房顶上落着一只游隼，目光死死地盯着他们。屋内有人影，且只有一人。
司夜并没有急着攻入，他知道对于暗器师来说，夜晚是最大的加持。所以他在等夜幕降临，他杀人从来都是给对手创造条件，让他们达到最佳状态，然后，杀了他们。
入夜了，山下的茅草屋里漆黑一片，方圆十几里不见一盏灯光。
司夜一行三人都只穿了黑色夜行衣，仅从外表，看不出谁的身份高。
他让两个属下在院子外等候，自己慢慢走近院子。
“白蛇吐信，岳城。”他的声音很清澈。
“哼哼，”屋内传来一个中年人的冷笑，“夜羽小筑的杀手，只有三人，我岳城，被看扁了啊。”
“不敢，”司夜回答，“岳前辈暗器一绝，夜羽小筑，不敢小觑……所以，才派了我来。”
“年轻人，你对自己很有信心？”
“还好，杀前辈你，够用了。”
房门开了，一个黑色的身影出现在门口。就只是静静地站着，连院外的两个杀手都感觉到了浓郁的杀气。
司夜拔剑在侧，轻声说：“前辈，请赐教。”
“好。”
只听得“嗖”的一声，一道不显眼的白光出现在岳城和司夜之间。
“好快的身手，”司夜感叹，“我都没有看到前辈如何出手。”
“年轻人，你也不差。”
那道白光是一把飞刀，飞刀的力度和准头都不错，直刺向司夜眉心。但是飞刀还未接近司夜额头，就已经被他用两根手指夹在了半空。
司夜反手将飞刀丢出，岳城也没有躲，而是有样学样，也夹住了这柄飞刀。但这是佯攻，紧接着，司夜的剑已经刺了过来。
岳城知道，点子扎手，这年轻人不简单。剑法干脆利落，招招致命。他行走江湖这么多年，没见过这样的剑法，出手角度刁钻，甚至有一大半以伤换名的招式。
岳城老了，手指和身法都不如以前灵活了，当然，即便还像年轻时那样，他也赢不了眼前这个年轻人。
两人见招拆招，转瞬间已经互换了十几招。岳城丢了七把飞刀，没有一把命中，倒是自己这边，被年轻人逼得没了退路。岳城一边感慨岁月不饶人，一边一次性丢出五把飞刀，逼退了司夜。然后头也不回地朝山上跑去。
他不是年轻人，不可争一时意气，活着才有机会。
看着岳城逃跑的方向，司夜冷冷地说了一句：“我当是个人物，追！”
三道黑色身影紧随其后。
这座山，之前的十八年，岳城每天都会爬一遍。别说现在没有月光，即使是闭着眼，他也能在山里畅通无阻。他是个谨慎的人，时刻给自己想好退路。山东侧有一条小路，是他这十八年里偷偷修出来的，没人知道这条路。
“前辈，去哪儿啊？”
岳城心头巨惊，这年轻人什么时候抄到自己前头的？又是怎么知道这条小路的？
来不及多想，岳城换了个方向，继续发足狂奔。太长时间没有跟人交手，让岳城遇到突发事件脑子有些乱，慌乱间自己竟然失了方向。回过神来的时候才发现自己已经跑到了一处绝崖边。
没路走了。
岳城转头看向想自己慢慢靠近的三个黑衣人，他“嘿嘿”一笑，低声说：“想不到，老子还能碰到你这样的高手。”
说完，手中奇招频出，十几把飞刀以各种刁钻的角度飞向三名黑衣人。但只有一把飞刀扎中了一个黑衣人的胳膊，其他的要么落空要么被击落。暗器囊里的飞刀已经用完了，剩下几十根钢针，岳城只能在司夜的攻击下见缝插针地扔出几把。
年轻人的身法也很诡异，像麦芽糖一样粘着他，不多时，一个躲闪不及时，只觉得小腹一痛，年轻人的剑已经刺进了他的肚子。
岳城默默闭上了眼睛，坦然接受了自己的命运。
但就在这时，所有人都听到有什么东西以极快的速度向他们飞来。
司夜将长剑抽出，冲着声音传来的方向一挥，一个长条形的物体被他击落在地，他定睛看去，竟然是一个剑鞘。
“喂！”不远处传来一个青年男子的声音，“你们以多欺少！不好吧？！”
众人循声望去，只见一个布衣少年手持长剑，脸上蒙着一块破布，站在离他们不远的地方。
司夜冷笑一声：“还有帮手。”
岳城也很纳闷，因为他不认识这个少年。
“放了这老人，”年轻人大喝，“我跟你们打！”
司夜问：“你是何人？”
“过路人！”
“过路人？”
“路见不平，拔刀相助，我辈义不容辞。”
在场的所有人都看出来，这个年轻人，是个一腔热血的雏。普通江湖人见到这阵仗都知道要么是仇杀，要么是拿人钱财与人消灾的勾当。如果被害人不是自己熟人，能不出头就不要出头。这年轻人讲的义不容辞，但谁都能听出他的声音有些颤抖。
年轻人确实害怕，因为今天，是他行走江湖的第五天。五天前他告别师傅踏上江湖，身上只有一把长剑和几两散碎银子，除此之外，一无所有。本来以为今天能找到镇子过夜，谁知道天一黑，在山上迷了路，恰巧看到眼前这一幕。热血上头，他决定帮这个素未谋面的老头。
司夜吩咐道：“你们两个，杀了他。”
然后转头看向岳城，轻声说：“岳前辈，晚辈拿钱办事，切勿怪罪。”
说完，举剑就刺。可是剑刚举起来，就听手下大喊：“首领小心！”
蓦地一转身，只见布衣少年已经距他不足三尺。他很了解两个手下，绝对是一等一的好手，竟然没有拦住少年？不得已，只好交手，这一交手，司夜看出来，少年身法很快，剑法……不能说差，少年的这套剑法，很精妙，像是把各大门派的精华融合在了一起。可是这套剑法在少年手里却很奇怪，不是不熟练，而是，而是下不去手的感觉。有几次明明用杀招更好，但是少年却选择了回防格挡。
司夜心中冷笑：看来这个雏，没有见过血。
过了几招，少年挽了一个大剑花，格开司夜的剑，一剑刺向他的胸膛。这一剑没什么短板，就是过于耿直，以司夜的身手，他完全躲得开。但是他没躲，而是任由长剑刺向自己的胸膛。就在剑将要刺入的时候，少年大惊，猛地收回了剑。
“哼，”司夜说，“不敢见血，就不要逞英雄。你手头有些本事，要杀你是个难事。我眼下没多少时间跟你耗，滚！如若不然，夜羽小筑追杀你一辈子。”
权衡之下，司夜还是决定吓走少年。这少年的路数他看明白了，不比自己差，真把少年的血性逼出来，谁输谁赢还未可知。
少年没有回应他，而是大声对岳城说：“老人家！你快跑！我拖住他们！”
岳城苦笑，自己不是贪生怕死的人，说道：“少侠，你走吧。好意老夫心领了，你脱身后且去朝岚谷找莫长风，让他替我报仇。就说，岳城死在了夜羽小筑的手上！”
司夜挥了挥手，说：“你们两个，杀了岳城。”
两位杀手默不作声的逼向岳城，少年知道，岳城有伤在身，撑不了多长时间。情况紧急，少年脑筋飞速旋转，他想到，眼前的这个黑衣人武功最高，先解决他，才有机会帮老人家脱身。
“啊！”少年大吼一声提剑杀向司夜。
不一样了，少年的剑法变了，剑招变幻比刚才更加神秘莫测，杀招也多了起来。司夜不敢怠慢，提起十二分精神应对。
岳城身上又添了几处伤，暗器早已用完，此刻他只有一把匕首防身。
眼看情况越来越焦灼，少年仿佛下了什么决心，退后三步，长剑抬到眼睛高度，剑尖正对司夜。下一瞬，长剑刺出，内息似乎从少年的每一根毛孔溢出，澎湃的内力卷起了地上的枯叶。枯叶仿佛有生命一般，围绕着长剑旋转。司夜暗道不好，这少年的血性被激起来了。
这一剑由于携带太多枯叶，让司夜一时看不清剑尖。无奈之下只得横剑于胸，硬挡下了这一剑。
只听“咔吧”两声脆响，两柄长剑竟然齐齐断裂。刚才内力的冲击，让司夜内息一阵紊乱。
那边少年的情况也不大好，没了长剑承载内力，自己的身体不受控制地向前飞去，直撞在司夜身上——司夜的背后，是悬崖。
一名黑衣人惊呼：“首领！”
为时已晚，两个身影已经急速坠向悬崖！
岳城受了几处致命伤，躺在地上奄奄一息。两名黑衣人来到悬崖边向下望去，黢黑的悬崖深不见底，两人落下去，连个声响都没听到。
一个黑衣人焦急地问：“怎么办？”
“什么怎么办？！”另一个黑衣人有些恼怒。
“首领死了，咱们怎么交差？”
“生死有命！”虽然说得霸气，但是语气有些颤抖，“杀了岳城回去交差，如实相报。”
那一边的岳城用尽最后一丝力气，吹了个响亮的口哨。天空中传来游隼尖利的叫声。两名黑衣人抬头望向天空，只见一只游隼绕着他们盘旋两周，向着北方飞去。
两个黑衣人怕再生事端，不敢拖延，跑到岳城身边，一刀刺进岳城心窝。当年名震江湖的白蛇吐信，死前连一句话都没说出口。