《玉影错》免费试读
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第一卷 第1章 醉卧江南听风起，画舫寻缘遇佳人
【引子】
两百年前，一声轰鸣，人间颤抖，波斯大地出现一个燃烧的巨坑，紫色浓烟笼罩，波斯国陷入战乱……
一名波斯星象师携天外至宝逃至中原，与中原第一机关组织“天工阁”合作，历经三代人心血，凡间“神器”浑天仪问世，波斯星象师一同带来的神秘之物“玉髓”可与之共鸣，窥人心、现过去、观未来，相传此“神器”更有“灭世”之力。
……
二十年前，一场江湖巨变……无数高手陨落，天工阁一夜覆灭，浑天仪被一分五块。
此后，皇室与中原江湖共同建立盟约“天机锁”，为：共护天下大道之正轨，江湖庙堂之安定，苍生黎民之康乐！
浑天仪残片自此匿于江湖。盟约由当世几大武学高手与皇权共同制约：它，不得重组。
社会归于稳定，新一代侠客的江湖开启。
……
安定的二十年过去，某一天，江南首富沈家被神秘势力联合血洗；
又过了一年，江南镖局离奇灭门，死者皆中致命毒物“紫鳞砂”。
接连的江湖血案确乎在宣告一件事：“天机锁”盟约已破。
……
接下来让我们收回时间线，去探探这江湖！
【第1章】
江南运河边的午后阳光，晒得人懒意升腾，正是卖酒赚钱的好时候。
新生楼里，酒香和笑浪搅在一起，沸反盈天，近乎掀翻屋顶。
陆寒舟斜倚在柜台后，半眯着眼，指间一根银针灵巧得不像话，银针一闪：“叮！”
冰片坠入琥珀色的酒盅。霎时间，云雾翻涌，幻景迭生。那杯唤作“逐性”的佳酿，悄然活了。
刚进门的一桌外乡客眼睛都直了，“江湖盛赞，这陆掌柜的五壶酒乃是江南第一，看来绝非妄言呐。”
“花活儿罢了！逐性逐性，心之所想为最大，跟着心走，世俗就困不住脚步！”陆寒舟甩手收针，动作行云流水。
“各位客官，还想追忆一番往昔红尘味？”
他拖着调子，对几个看呆的过路客笑道，桃花眼弯起，漾着江南水乡的灵秀和市井烟火的狡黠，湿发随意向后一拢，眉梢眼角都是漫不经心的风流。
指着旁边袅袅吐烟的小炉：“追昔啊——得用小火温着，搁两粒老梅，飘一缕檀香，才够味儿，够陈！”
有人好奇地张望另一杯清透见底的澄澈酒液。
“那便是——忘尘！”陆寒舟拈起一簇碧绿的香草，“看好了！”
他手腕轻抖，药碾翻转，碧绿粉末落入酒中，澄澈如洗：
“烦恼丝，断情根，一口下去，爱恨全凭东风吹！客官今日，想渡哪一重彼岸？”
哄笑声炸开，他又拎起抹布，溜入人潮。
忽而门口一暗，原来是泼皮地头蛇刘三堵住了光，他蹭过来，腆着脸：
“陆掌柜，手头紧……这酒钱……”
“昨儿被嫂子撵得满街跑的威风，今儿折在我这杯酒上了？”陆寒舟眼也不抬，左手拎了一杯晶莹剔透的小酒推过去，右手指间无意划过刘三腰间的钱袋子：
“喏，‘邂缘’。拿回去哄嫂子，说是我孝敬的。保管嫂子开天恩！她定夸你浪子回头！”
被当众指出嗅事的刘三脸瞬间涨成猪肝，铜板“哐当”拍桌，抓了杯子狼狈遁走，留下身后一片哄笑。
“想在我这儿喝霸王酒？没门儿！”陆寒舟手掌一翻，手心里竟是刘三多“给”的二两酒钱。
……
笑声没歇，堂中炸雷——两个绸缎公子为个画舫唱曲的小娘子推搡叫骂，拳头眼看就要抡起来。
“王少！李少！”陆寒舟晃着酒杯走进二人的风暴中心，“运河画舫排成串，美人比星子还稠，数都数不过来！二位龙凤之姿，何苦为一朵野花坏了品酒的兴致？”
酒液清冽入杯。
“尝尝这‘邂缘’！这杯缘分算我的，喝出兄弟情深，岂不妙？”
酒杯硬塞进二人手里，酒香四溢扑鼻。
王公子哼一声仰脖干了，李少爷瞪他一眼也灌下。火气压不住酒劲，剑拔弩张顷刻化作“相逢恨晚”的酒令，两人互相拍肩，推杯换盏起来。
墙角茶桌，跑漕运的周老大愁眉苦脸：“陆掌柜，这乌压压的黑云不妙啊！我半船货……”
陆寒舟摸了摸窗棂湿冷的木纹，扫一眼天：“放心！一时辰内雨收云散，误不了您装船！”
他拍着胸脯，“看岔了？今晚酒钱我包圆！”
众人叫好。周老大松口气，拱手谢过。
……
日头西斜，喧嚣渐懒。
一个伶丁枯槁的伶人，“噗通”一声栽倒在门槛外。
“啧，挡道，碍事！”陆寒舟皱着眉嘟囔，人却已晃过去，半拎半拖将那人弄到檐下阴凉处，朝店里的女伙计吆喝，“小云，热汤！”
小云端着热汤跟来，嘟着嘴：“掌柜的，这……”
陆寒舟眼神扫过伶人磨透的袖口，“先记我账上！”声音低下去，“到时候醒了让他哼两句抵债罢了！咱新生楼——渡人，不盘浮财！”
小云闻言，立刻从怀里摸出个磨得发亮的硬木算盘，拇指拨着珠子，嘴里念念有词：“二楼天子房，掌柜人情账，热汤一碗，姜三钱，参须一钱……”
陆寒舟顺手弹了她一个脑崩，“啪”地打乱了她的算珠。
“哎哟！”小云捂着额头，气鼓鼓地瞪着他：“账乱了！掌柜的您赔！”
“杵着干嘛？甲字三座的酒空了！记账精，光会拨算盘珠子！”陆寒舟没好气。
……
夕阳熔金，爬满了窗格子。
陆寒舟摸出怀里温润的玉佩，龙纹在余晖里若隐若现，边缘的云雷纹与酒瓶上的一模一样。
某个瞬间，那张总带笑的脸，似乎沉了一下，一丝与他年纪不符的神色浮现眼中，又极快地被酒味冲散。
“唉——矫情！”他嗤笑一声，甩甩头。
天光将尽，西北角那三盏刻意布置的灯笼，次第亮起，柔柔的光铺在微澜的运河上。
“好！”
陆寒舟长长舒了口气，望着水光粼粼，“又是平安夜喽！”
夜幕笼下，新生楼换了副脾性。
……
楼上“哐当”一响！小云毛手毛脚，差点撞倒二楼天字房外那只歪脖素瓶！
眼看瓶身倾倒——
“啪嗒！”
陆寒舟手中酒杯“失手”摔碎在地。
与此同时，那歪脖瓶仿佛被无形之手一扶，稳稳立住。
“小姑奶奶！”陆寒舟跳脚骂道，“磕了碰了，抵你去刘三那儿换烧鸡！”
他的脚却精准一扫，碎片溜进墙角暗槽。
他抄起酒壶塞小云怀里，“愣神！丙字桌的‘造梦’见底了！”
……
此夜恰值月圆良宵，几盏手扎莲花灯悬起。正中一盏，墨迹淋漓：
“生在江南烟雨旁，掌柜无父也无娘；
一块顽玉伴身侧，机关算尽守破楼。”
谜底？众人疑惑！
“店小二！”陆寒舟哈哈大笑，得意之形溢于言表，引来满堂老少笑骂“促狭掌柜”。
老镖师陈七爷抿了口酒凑近，压低嗓门：“陆掌柜，你这‘破楼’……可守得紧？最近邪乎。江南镖局，嘿，满门……鸡犬不留！死相难看，喉头就一个紫点子……那症状像是中了最近江湖流传的剧毒物——紫鳞沙。你留点神。”
“紫鳞砂？”陆寒舟举杯，笑得没心没肺，“我这破楼也就值两坛薄酒，不够塞人牙缝！”
夜幕渐深，河上画舫灯影绰约，丝竹声浮水飘来。
陆寒舟像往常一样，换了一身崭新的月白长衫，玉扣一丝不苟系到领口，指尖一弹银簪尾：
“小云！楼里看紧点！爷今晚‘邂缘’要是成了，回头赏你一坛‘逐性’，许你仗剑天涯！”
他眼角眉梢都是压不住的春色，转身就要往门外拴着的小画舫踱。
“嗤！”小云甩着抹布在他身后，“掌柜的！您那点心思，画舫上的莺莺燕燕都门儿清！可留神别又被王小姐拽着念诗，回来又得煮两壶‘忘尘’醒脑子！”
“就你话多！”
陆寒舟笑骂着回怼，抬脚就要往泊在河边的精致小船上踩。
噗通！！！
一记沉重的闷响，像麻袋砸地，结结实实摔在新生楼大门旁的青石阶角。
陆寒舟那抬起的脚僵在半空。他缓缓、缓缓地扭过头。
一道人影瘫在那儿。青绿衣衫被泥水糊成一片，长发盖脸，那身姿应该是个姑娘。
“……”陆寒舟沉默了两息。
空气里浮动着画舫飘来的脂粉香，和他身上新衫散出的皂角味儿。
陆寒舟那张桃花脸上，精心酝酿的风流春意肉眼可见地淡化、僵硬、最后彻底垮掉。
“卧………！！！”
陆寒舟咬牙切齿，“哪个王八蛋专坏老子好事？”
他声音拔高，盖过了画舫的丝竹声。
他大步折返，脸上的嫌弃肉眼可见，捏着新崭崭的绸袍袖口蹲下去，用指尖——隔着老远——戳了戳那泥水模糊的肩膀：“喂！断气了吭一声！爷好叫伙计连夜挖坑，别耽误爷上船寻缘！”
指头戳上去，冰得死人！
“嘶！活见鬼了凉成这样？”他手猛地缩回，脸上不耐烦更重，却到底还是皱着眉，一把拂开糊在女子脸上的乱发。
陆寒舟俊朗的眉峰瞬时蹙紧：“真会挑时辰！……这模样……倒是长得挺好看！”
残阳扫过那张脸——这看着约十八九岁的姑娘身着一袭青绿薄衫，手里紧紧攥着一块残玉，长睫紧闭，微颤，透出些微生气，头发散乱，却难掩其绝色。
“啧啧啧……美人……姑娘生这般绝色，何苦落此地步？”他低叹，话里嫌弃未尽，却主动将其抱起。
“咦，沉得很！”他嘴上抱怨，脚下却不停，抱着人疾步回楼。
小云正探头看热闹，眼睛瞪得溜圆，见状拍着大腿咯咯直笑：
“哎哟喂！掌柜的！您这画舫邂缘的功夫可真是独步江南！岸上都能邂个沉甸甸的‘大缘’回来，高！实在是高！”她伸着拇指，“画舫上的莺莺燕燕您看腻了，这是老天爷给您送了个天降奇缘？……还是湿身的！”
“湿你个头！”陆寒舟气咻咻，抱着人直闯后院，脚步声咚咚响，“渡人渡仙难渡你！小爷好端端的缘，全成孽了！真要命！”
等陆寒舟抱着人往里走，小云的笑脸立刻垮下来，小跑着跟上：“掌柜的！您看清楚了没？这衣裳料子看着不便宜，还有，她这模样……别是惹了什么大麻烦吧？咱这小破楼可经不起折腾！”
她凑近了点，眼睛瞟着女子紧握残玉的手：“这缘……看着有点凶啊？还攥着东西呢！”
陆寒舟：“……别废话，快帮忙，煮碗热汤！多加姜，驱寒！”
小云重重叹了口气，认命地一跺脚：“知道啦！……上好的姜片是吧？记您账上！”
嘴里抱怨着，脚下却飞快地朝厨房跑去。
河水里，新生楼灯火通明与画舫笙歌遥相呼应，晃晃悠悠，怎么也不肯安静下来。
陆寒舟坐在屋前，仰头饮尽残酒。喉结滚动，一声轻叹混着酒气散在风里：
“树欲静……风不止啊。”
第二卷 第2章 雨夜蓑衣不速客，机关美人布杀阵
翌日雨过天晴，新生楼一切如常。
陆寒舟的好心情在打开天字房门的那一刻就打了个七折。
他端着一碗热气腾腾的白粥，倚在门框上，对着床上那尊“美人像”唉声叹气。
“啧，美是挺美，可这睡相……”他捏着鼻子凑近看了看，那脸苍白却精致得不像话，“姑娘啊，你这出场费可是从我账上划走的！知道小爷昨天那张画舫船票多金贵吗？顶得上半坛‘造梦’了！”
嘴上抱怨着，脚步却没停。他把粥碗放在小几上，指尖飞快地抹过女子额角——温度依旧凉得瘆人。
“这身湿衣裳……粘着多难受。”他喉结滚动，嘀咕着，眼神瞟向小云端进来的干净布裙，“小云，辛苦你了，给这位……嗯，就叫她‘债主姑娘’吧，擦擦身子换换衣裳。”
小云捂嘴笑：“掌柜的动恻隐之心啦？衣服钱也记您账上？”
“废话！”陆寒舟翻了个白眼，伸出两根手指，“便宜点的那种！料子别太好，不然等她醒了跑路，我亏到姥姥家！还有啊，把她那身破烂……就是那青绿衫子，洗干净给我仔细看看，万一是什么金线银丝绣的，还能拆下来抵债呢！”
“哎！对了！”他像是突然想起什么，眼睛贼溜溜地盯着女子紧握的拳头，“那姑娘手里攥着什么宝贝？攥得死紧……该不会是什么值钱货色吧？掉了可就是我的损失了！”
他伸出手，看似随意地想往女子紧攥的手腕处探去，动作极轻，又快又隐蔽。他并非真觊觎，更多的是好奇和一种本能的探查。
然而就在他的指尖即将触及时，昏迷中的女子长睫似乎极其轻微地颤动了一下，像是感知到了威胁。
陆寒舟心里“咯噔”一下，手指瞬间缩回，立刻换成一副关心状：“哎呀呀，怎么出汗了？小云，粥凉了就不好了，赶紧的！”
“掌柜的……？我喂？”
“你是掌柜我是掌柜？”
“给你机会不中用！”小云低声嘟囔。
……
日头升高，楼里的喧嚣渐起。
陆寒舟一边在柜台后噼里啪啦打着算盘，一边瞄向二楼天字房的窗户——那扇窗开了一条细缝，是陆寒舟今早“顺便”留的。
“还没醒……”他撇撇嘴，手指无意识地摩挲着怀里温热的玉佩。
“这倔姑娘……啧，手上那块玉……”
“管它呢！反正得用那块玉抵房钱，药钱，粥钱，再算上小云的辛苦费……嗯，利息就……收她唱三天小曲抵债？”
……
戌时三刻，这场突临的暴雨，不像往常的江南烟雨那般缠绵。
新生楼飞檐下的铜铃原是最喜热闹的，此刻却像被掐住了喉咙，在雨帘中寂然无声。
陆寒舟握着抹布的手顿了顿，目光扫过西北角熄灭的三盏灯笼——那不是寻常灯火，是他花了三个月在楼外树梢布置的瞭望暗哨。
“果然是渡人渡仙难渡己呀，看来今晚要亏大钱喽！”
木楼梯突然发出细微的吱呀声，陆寒舟瞥向二楼窗户：
昨日深夜抱进来的那位昏迷女子，此刻明眸瞬间严肃，将虚弱的身躯奋力拖起，颤颤巍巍走到窗边，背靠着客房木窗，取下头上银发簪，紧握胸前，作出飞镖待发动作。
她攥着银簪的模样柔弱又警惕，广袖下隐约露出绣着莲花的金线，一看就不简单。
从昨日将她抱进客房起，陆寒舟好像隐约多次听见异响，但多次查探，确定这姑娘一直昏迷。
这会儿怎么突然醒了？
陆寒舟手指抚摸着酒瓶上的云雷纹，这是他从小看到大的图案，和怀中玉佩边缘的纹路如出一辙。师父曾说这纹路或与他身世有关，所以这么多年他一直印在酒瓶上。
“这些天总感觉有人盯着新生楼，没想到来得这么快……”
门帘被挑开的瞬间，一股复杂的气味扑面而来。
三名蓑衣客靴底粘着的紫鳞砂，在地板上拖出紫色痕迹——这正是三日前江南镖局灭门案中，数百口人喉头伤处的致命毒物。
陆寒舟立刻堆起店小二的招牌笑脸：“客官打尖还是住店？”
话音未落，二楼天字房传来微弱的咳嗽声。陆寒舟目光悄悄上移，恰好对上窗户间那道苍白人影——那位女子正扶着窗框向他微微摇头，发丝凌乱，眼中满是戒备。
他心里一紧，笑容却愈发灿烂：“三位若是嫌吵，还有安静的雅间。”
说着袖口三根银针已悄然滑入掌心，针尖浸着见血封喉的鹤顶红。此刻的风流掌柜，已然认真了。
“来壶将军烈！”
中间那黑脸大胡子蓑衣客一拳锤在立柱上，率先吆喝。
二楼房间里的女子微微一怔，咬紧了嘴唇。
“客官，江南小店，自是没有北方的烈酒，烈酒驱寒凉，温茶安魂灵，看几位心性有些急躁……赐上热茶一盏……”
陆寒舟假装手抖，滚烫的茶水泼在对方袖口，玄色龙纹内衬若隐若现。
蓑衣客当场跳脚：“你小子找死！把你们掌柜的叫来……”腰间令牌坠出半角——这竟是皇室亲卫的腰牌。
爆怒的大胡子蓑衣客拿剑正要起身，被身旁手持羽扇的同伴按回座位。
此人面相清秀，像是某位世家公子，向陆寒舟点头微笑：
“听闻陆掌柜这新生楼，五壶招牌酒并列江南第一，来者不拒缘，品者皆忘返，我等到来却只有一盏茶，莫非是在下这等凡尘俗客今天不配品尝这佳酿？”
“这店小二就是陆寒舟？”大胡子蓑衣客怒气剧增。
“小二就是我，我就是小二，掌柜就是我，我就是掌柜。三位即知小弟名声，也应晓我这新生五渡，只渡有缘人，追昔、忘尘、造梦、逐性、邂缘，三位好像……并不沾边吧……不如先借盏茶做好眼前事，再谈缘中酒啊。”
“不愧是陆掌柜，好，那先说正事儿，烦请陆掌柜叫二楼天字房的朋友出来一见。”羽扇公子礼貌作揖，终于把写在脸上的目的说了出来。
“噢，那位病秧子姑娘啊，刚走，没劝住，还顺我一匹马！”
“我这马可快啊，三位客官可要加紧脚程了……”陆寒舟顺势补充道。
“陆掌柜，这是……没打算珍惜我们的缘分啊！”清俊男子瞬时变脸，面漏阴黠狠色，扇面轻摇间，檀香混着毒粉散入空气。
收扇就要扔向二楼客房。
突然间二楼一声轻响，一股气流窜动，女子银簪破空而出，羽扇公子扇身躲过，银簪插于身后立柱上，尘土飞扬。
“陆掌柜，你该打扫卫生了。”女子虚弱的声音调侃道，推开房门走出，扶着二楼栏杆居高临下。
立柱瞬间裂开，女子指间金线绷直的瞬间，二三十枚透骨钉如暴雨倾泻，除羽扇公子外，两名蓑衣客当场毙命。
陆寒舟后背瞬间渗出冷汗——他竟从未发现梁柱里藏着这般精巧的机关！每枚钉破空的角度刁钻至极，显然经过精密计算。
他突然想起昨日抱上楼时，这姑娘柔弱得像片枯叶，谁能想到这看似娇弱的姑娘，竟在他眼皮底下布下如此杀阵？
原来方才墙角隐隐约约的金线，和白天听到的那些异响，都不是错觉。
楼上女子被羽扇公子的毒雾呛得剧烈咳嗽，她的身影在雨幕中单薄如纸。
她指尖还攥着金线，强撑着向陆寒舟比了个“快走”的手势。
陆寒舟掌心的玉佩突然莫名的发烫，师父临走前那句“见不平，当出鞘”在耳边炸响。
他暗骂一声，拾起身边的软麻绳，破空而出，卷住女子纤腰，把她掠下阁楼：
“小爷的地盘，容不得你们撒野！”
怀中的女子看着还是那么柔弱，她掌心攥着的半块玉佩竟也在发烫，陆寒舟的手抖了抖，既为玉佩的反应而心惊，更为女子深藏不露的手段而惊惶。
透骨钉穿过两名蓑衣客钉入木梁的闷响还在回荡，持羽扇的公子哥折扇轻挥，扇面弹出的软甲将剩余暗器尽数挡下，他嘴角勾起一抹邪笑：
“好一个机关美人！陆掌柜藏得够深啊，连影阁的九瓣莲暗桩都能收归麾下？沈青棠，今天你跑不掉……刚刚你吸入的是……”
这话惊得陆寒舟差点摔了个狗啃泥，怀中女子后颈有个若隐若现的莲花印记。她叫沈青棠？影阁？暗桩？
第三卷 第3章 雨巷出逃逢红影，师名侠恩陷谜云
还没等陆寒舟反应过来，倒下的两名蓑衣客又重新站起，脸上布满蛛网状的紫色血丝——这两人似被某种药物侵蚀，赫然成了活死人怪物！
陆寒舟凭借这几天关于江南镖局惨案的传说，初步判断，这显然是紫鳞砂剧毒彻底侵蚀人体精血的模样，此刻这两人眼里只有本能的杀戮。
陆寒舟将女子（沈青棠）轻轻放下，作出一副即将拼命的架势，眼神却到处瞄，像在寻找脱身的路线。
“有意思，死人都难以招架，你俩居然没事？”羽扇公子邪魅一笑。随后瞬间变脸，“交出玉佩！”
“可惜了，我今天的五渡还没等到有缘人……”陆寒舟微微叹气，诙谐一笑，顿时目光集神，抄起桌上的酒坛就砸过去，“砰”地一声，酒香在屋内炸开。
怪物的动作果然迟缓几分。
他趁机拽着沈青棠躲到柜台后，顺手按下暗格。整面墙轰然翻转，露出后面堆满的古籍与青铜匣子。
“陆寒舟！你果然是天工阁余孽！”羽扇公子冷笑，“乖乖把玉佩交出来，我人善，考虑留你们个全尸？”
话音未落，女子突然挣开陆寒舟的手，苍白的脸上泛起潮红：“别听他的！这些凶手！他们的手里可不会留活人。”
她指尖金线缠住梁柱，用力一扯，整个楼阁开始剧烈摇晃。
陆寒舟这才惊觉，房梁上暗藏的弩机、地板下的翻板、就连桌椅腿都是机关的一部分。
新生楼，竟成了座巨型杀阵！
他边躲暗器边在心里叫苦！可当怀中的玉佩再次发烫，他又想起女子昏迷时攥着残玉的模样，咬咬牙抽出袖中软剑——罢了罢了，谁让他天生就是个爱管闲事的命！
陆寒舟软剑出鞘时带起半坛“造梦”，酒水泼在燃烧的烛火上，腾起的火墙将怪物逼退半步。
又趁机甩出软麻绳，缠住二楼栏杆凌空翻身，羽扇公子的暗器擦着耳畔飞过。
“陆掌柜好俊的身手！酿酒，屈才了！”
羽扇公子摇着扇子，避过机关射出的毒针，突然抬手甩出三枚铜钱。铜钱精准击中，原本转动的齿轮间隙，阵法戛然而止。
“只是沈姑娘这机关术，比起你们影阁千机棠的名声还差得远呢。”
“是吗？别急！”，沈青棠突然将手中金线缠在陆寒舟手腕：“接着！”
她奋力一拽，两人借着机关的反冲力跃上三楼。阁楼中央，一座残缺却做工精妙的仪器在紫光中泛着冷芒，二十八宿的位置上，正缺着的位置，竟与二人手中的玉佩如出一辙。
“他们要的不仅是玉佩……”沈青棠咳着血沫，指尖点在那精妙仪器的卯榫处，“还有……传说这个能逆转星轨的...咳咳...浑天仪残片！几天前江南镖局运送的镖物，并不是什么珠宝……”
楼下传来怪物撞碎梁柱的轰鸣，整座楼阁开始倾斜，她却突然笑了，“说起来，你这块玉佩，能借我用用吗？”
不等陆寒舟回答，沈青棠已抢过玉佩嵌入浑天仪。刹那间，“浑天仪”爆发出刺目蓝光，整个空间开始扭曲。
陆寒舟感觉天旋地转，无数碎片化的画面在脑海中闪过：幼年的自己被丢在新生楼门口，襁褓里的龙纹玉佩泛着微光；还有个戴着面具的黑衣人，正将紫鳞砂洒进江南镖局的水缸...…这些画面并不是自己平日里的记忆。
“小心！”沈青棠的惊呼将他拉回现实。怪物已冲破楼板扑来，利爪直取他咽喉。
千钧一发之际，陆寒舟握住沈青棠的手，将银簪狠狠刺入怪物身上某处穴位。
紫血喷涌而出的瞬间，浑天仪发出震耳欲聋的轰鸣，整座新生楼轰然倒塌。
瓦砾纷飞中，他最后看到的，是羽扇公子哥望着浑天仪残片，脸上露出的贪婪狞笑。
陆寒舟抱着沈青棠跌落在泥水里，怀中的玉佩还在发烫，却再也唤不醒那个倔强的姑娘。
“我的酒楼啊……”
远处传来一阵马蹄声——追兵竟来得这样快。
“算了，逃命要紧！”
生到死仿佛也就是几滴雨坠落的间隙了。
“起来。”一道冰冷的女声从头顶传来。陆寒舟抬眼，正对上一双盛着寒霜的眸子。
红衣如烈火般灼人视线！
那女子一袭猩红的劲装裹着曼妙身姿，外搭的玄色短披风被风吹得猎猎作响，盈盈一握的腰间软鞭缠绕，更显出危险而凌厉的弧度。
高束的黑发下，眉眼冷艳，举手投足间带着上位者的压迫感，又美又飒，活脱脱一朵带刺的曼陀罗，美得惊心动魄。
这红衣女子的马踏过废墟走来，她腰间锤落的酒葫芦上，刻着“影阁”二字。
她手中软鞭卷起陆寒舟后领，毫不留情将人拽起：
“带着累赘跑不快，要么扔了她，要么一起死。”
“说人话。”陆寒舟甩了甩滴水的头发，弯腰背起沈青棠。
红衣女子嗤笑一声，软鞭突然缠住他的手腕：“刺客追来了，不想死就跟我走。”
破空声骤起，雨滴瞬滞，红衣女子旋身挥鞭，几枚暗器被抽落在地，溅起火星。
马蹄声在青石板路上敲出凌乱的鼓点，红衣女子的黑马踏过积水。
陆寒舟怀中的沈青棠愈发冰冷，呼吸也变得若有若无。红衣女子留下的话在耳边回响：“三日内若不醒，大罗神仙也救不了她。”
“还有多远？”陆寒舟对着前方红衣女子喊道，暴雨模糊了马背上摇晃的视线。
“闭嘴！”红衣女子突然勒马，软鞭“唰”地甩出，精准缠住旁边一棵老树。陆寒舟还未反应过来，整个人已被拽得腾空而起，连人带马翻进路旁的沟渠。
几支箭矢擦着头顶飞过，钉入树干时发出沉闷的声响。
“影阁的规矩，”红衣女子翻身下马，“不该问的别问。”
她的目光扫过陆寒舟怀中的沈青棠，“倒是她，身上的紫鳞砂毒怕是撑不了多久了。”
雨越下越大，三人借暗夜甩开追兵，躲进一处废弃的山神庙。
红衣女子从怀中掏出火折子点燃枯枝，跳动的火苗照亮她冷艳的面容。
她往火堆里添了根木柴，火星四溅，目光却始终紧锁着沈青棠后颈的九瓣莲印记。
沈青棠睫毛轻颤，在火光中艰难睁眼，望见红衣女子的瞬间，唇瓣轻启，气若游丝：“师……师姐……你怎么来了？”
红衣女子喉结微动，却未启齿，别过脸去，抓起腰间的酒葫芦猛地灌下一口烈酒，酒液顺着下颌滴落，在火光中泛着暗红。
陆寒舟皱眉，握紧剑柄：“你到底是谁？”
红衣女子这才抬眼，冷光扫过他的玉佩，嗤笑道：“救你们命的人。”
说着，她走过去从马背上取下一瓶药水，“不想她死就闭嘴。”
陆寒舟正要开口，怀中的沈青棠突然剧烈咳嗽起来，一口紫血喷在他衣襟上，呼吸急促，感觉虚弱到了极点。
红衣女子迅速撬开沈青棠的牙关灌下药水。过了许久，沈青棠的呼吸才渐渐平稳。
红衣女子伸手拨弄火堆，火星腾起，她望着跳动的火苗，语气突然变得悠远：“听说二十年前那场大火也烧得这般炽烈，天工阁的机关图册被烧去大半……”
又戛然而止。
陆寒舟瞳正要追问，庙外突然传来一阵诡异的铃声。追兵来了！
红衣女子脸色骤变，腰间软鞭瞬间挥在地上：“是影阁的叛徒，他们居然和谢无咎勾结！”
陆寒舟握剑的手猛地一抖：“谢无咎？”
这个名字他曾千万次在梦中呼唤——那个教他读书识字、持剑习武、酿酒营生的恩师，在某个雨夜突然消失后，这么多年来第一次从他人口中听到消息，为何会被冠上这样的罪名？
沈青棠突然抓住他的衣袖，气若游丝：“别…别信他们…”话未说完便又咳出血沫。
苏黎冷笑一声，挥鞭挡下暗器：“装什么糊涂？我知道谢无咎是这小子师父，他为了浑天仪，灭了沈家满门，连影阁的暗桩都不放过！”
“不可能！”陆寒舟低吼，“师父教我‘侠之大者，为国为民’，怎么会……？”
“笑话！”
苏黎打断陆寒舟，“他的大义不过是踩着别人的尸骨！我师妹青棠一家都是被他设计害死的！”
话音未落，数十道黑影从雨中浮现，为首之人戴着青铜面具，手中铃铛摇出令人心烦意乱的声响：
“苏黎，交出玉佩和天工阁余孽，饶你不死。”面具人声音沙哑，像是从地狱传来。
陆寒舟将沈青棠轻轻放在山神像后，抽出软剑。雨水顺着剑尖滴落。他突然想起师父教他剑法时说的话：“持剑者，当立危而不乱！”
那时他只当是句玩笑话，此刻却觉得字字千钧。心想：“我就一市井纨绔，潇洒日子还没过够呢，今日就要不明不白地交代在这儿了？”
“保护好她。”苏黎冲他喊道，身影已如红色闪电般掠出，软鞭与刀剑相交，火星在雨幕中炸开。
第四卷 第4章 两历生死动怂胆，神秘影阁初形现
黑衣人战力稍逊，一翻苦战后，明显落下风，几个已然倒地不起。
沈青棠蜷缩在布满蛛网的山神像后，苍白的脸上沾着几缕碎发。她忽然扯了扯陆寒舟的衣角，声音微弱却带着挑逗的笑意：“陆大掌柜...……你手在抖。”
陆寒舟这才惊觉掌心早已被冷汗浸透，他佯装镇定地哼了声：
“不过是怕血污了我这新换的长衫……你…你是真乐观。都什么时候了！”
庙外传来金属相撞的声音愈演愈烈。
沈青棠猛地咳嗽起来，陆寒舟慌忙扶住她，却被她反手抓住手腕。少女的指尖冰凉，却在他皮肤上留下一道灼人的温度：“你……你得活下去…...”
她话未说完便咳出一口紫血，染红了陆寒舟的袖口。
这是何意？我得活？你呢？
陆寒舟心头一颤，鬼使神差地伸手替她擦去嘴角血迹。
沈青棠微微一怔，睫毛轻颤如受惊的蝶：“原来...店小二也会做郎中的活儿？”
“我是掌柜……”
庙外厮杀声愈发激烈了，陆寒舟刮目相看。
“这冷刀子女人这么能打？”
陆寒舟握紧剑柄，心跳声在雨声中愈发清晰。他收起了刚积攒的一点勇气，也躲到山神像背后。
“离我远点！躲那边去！”沈青棠一脸嫌弃地推开。
庙内的空气凝固，陆寒舟守在沈青棠身边，外面的打斗声让他的心提到了嗓子眼。
光顾着害怕了，他没注意到：
沈青棠虚弱到昏了过去，眉头紧皱，额头上布满冷汗，时不时发出痛苦的呻吟。
“不能再等了，得罪了。”
陆寒心下一横，将沈青棠的青绿长衫解下，喉结滚动，耳根泛红，侧过脸去，温热的掌心颤巍着，隔着单衣贴了上去，运起体内微弱的内力。
自从玉佩与浑天仪残片共鸣后，他就感觉体内多了一股奇妙的真气，此刻顺着经脉缓缓注入沈青棠体内。
沈青棠突然睁开眼睛，瞳孔中闪过一抹幽蓝的光芒。“别……”
她虚弱地抓住陆寒舟的手，“玉髓……反噬……”
话未说完，一口鲜血再次喷出。陆寒舟这才发现，她嘴角、耳际渗出丝丝缕缕的紫光，正是紫鳞砂中毒的症状。
外面的打斗声渐渐平息，苏黎浑身是血地冲了进来：“快走！他们还有后援！”
她一眼看到沈青棠的样子，脸色瞬间变得惨白，“她怎么了？
“我……我就给她输了一点点内力……”
“糟了！她体内的玉髓和紫鳞砂毒产生了共鸣，再不想办法，必死无疑！”
陆寒舟抱起沈青棠，跟着苏黎冲出庙门。
……
雨不知何时停了，天边泛起鱼肚白。
山间晨雾如纱，缠绕在沈青棠发间，她歪在马背上打盹的模样格外可爱。陆寒舟伸手替她拢了拢被风吹乱的发丝，指尖触到她冰凉的额头，心里猛地一紧。
苏黎在前头冷斥：“别动手动脚，小心我卸了你的胳膊！”
可她说这话时，目光却不自觉地望向远处层叠的山峦，对于他们要去的这地方，总有种不好的预感。
三人不停地赶了两天的路，陆寒舟脑子的众多疑惑从苏黎和沈青棠口中得到了解答，但还是有太多想不通的地方。
好在沈青棠状态有所稳定，三人的心情也缓和了些。
“你少说话行不行，你再问，她就撑不到明天了！”苏黎言语间充满了对沈青棠的担忧。
“没事的师姐，陆掌柜苦心经营多年的品牌酒楼就这么被我拆了，他肯定心情不好……”破碎美人沈青棠在马背嘤嘤细语。
牵马的陆寒舟脸上漏出一丝愧疚，看着沈青棠笑了一下，阳光洒在沈青棠那诗一般恬静却苍白的脸上，更是增添了一分美感。
“一路上我们两个大姑娘轮流安慰他还不够啊。”
“那也得赔我酒楼！……等救活你。”
“你以后怕是不能安心当你的潇洒掌柜了。”
听到这话，陆寒舟也隐隐感到了事情的复杂性，新生楼里羽扇公子哥和山神庙的追兵都说他是什么天机阁余孽，指名道姓要他的命。短短几天经历了两次生死危机，不由得让他怯懦了起来，他心里想什么真不真相的已经不重要了，小命比好奇心重要。
他也想过找个机会溜之大吉，但想到命在旦夕的沈青棠，于心不忍。这名女子那日昏迷在她酒楼门口就并非偶然，还有她手里的半块玉佩……
追兵好像是她引过来的，但一切更像是一场命运的交织，只不过那场相遇把他的危机提前了些。
而且一路上听两位姑娘口述，陆寒舟感觉脑袋越发混乱。新生楼之外的江湖：灭门之仇、身世之谜、江湖阴谋……好像都与他脱不了干系，有太多问题他想知道答案。
远处的山峦在晨雾中若隐若现，却不见半个人影。
“往这边！”苏黎指着一条隐秘的山间小路，“影阁的密道就在前面。”
三人刚踏入密道，身后又传来马蹄声。苏黎按下机关，巨大的石门缓缓落下。
苏黎盯着陆寒舟的玉佩，声音发沉：“他把这块玉给你时，说过什么？”
“什么意思？你认识我师父？”
“青棠说她认识的谢无咎，会为救孩童独自引开杀手。”她握紧软鞭，“但现在的他……”突然冷笑，“或许你该问问，青棠为何拼死护着你。”
陆寒舟心头剧震。师父曾说：“有些真相，需要用一生去守护。”难道……
“暂时安全了。”她靠在石壁上喘着粗气，“但这紫鳞砂和玉髓反噬……”她看向沈青棠，眼中闪过一丝不忍。
密道内潮湿阴暗，陆寒舟将沈青棠放在地上，从怀中掏出玉佩。玉佩在黑暗中发出微弱的光芒，与沈青棠手中的残玉遥相呼应。
“有没有办法？”他抬头看向苏黎，“用玉佩的力量，能不能压制紫鳞砂？”
苏黎沉默片刻，从怀中掏出一个锦盒：“这是影阁珍藏的九转续命丹，或许能暂时压制毒性。但我也不知道如何根治，可能还得找到浑天仪的其他残片，激发它的神奇力量……或者找到紫鳞砂的来源，求解药……”
她将丹药喂入沈青棠口中，“当年就是为了这个虚无渺茫的浑天仪，天工阁灭门，还有我师妹一家……”
密道深处传来滴水声，在寂静中格外清晰。沈青棠的呼吸渐渐平稳，苍白的脸上也有了一丝血色。
苏黎站起身，拍了拍身上的尘土：“走吧，影阁禁地就在前面。到了那里，或许能找到更多线索。”
陆寒舟牵马跟上苏黎的脚步。密道中的黑暗仿佛永无尽头，但他知道，怀中的玉佩还在发热，仿佛是对光明的一种指引。
突然。
“小心！”
飞来的箭矢擦着发梢钉入横梁。
苏黎的软鞭缠住陆寒舟手腕，将他拽向高处。
陆寒舟这才瞥见地砖上流转的卦象——竟是会移动的机关阵法，源似八卦！
怀中沈青棠突然剧烈抽搐，她半块玉佩与陆寒舟的玉佩同时发烫，发出的两道蓝光同时射向墙面北斗七星纹路。
“是玉髓在指引方向！附近定然有浑天仪残片！”
苏黎睿智的目光集中，软鞭扫过墙面凸起的北斗七星纹路。轰隆声中，整面墙向两侧滑开，露出通往内殿的阶梯。
然而阶梯刚现，无数箭矢便从穹顶倾泻而下，破空声如同暴雨倾盆。
陆寒舟旋身护住沈青棠，软剑舞出银芒，娴熟地挡开箭雨，他忽然想起师父教他练剑的那个雪夜。
那时他总抱怨招式枯燥，想学习一点攻击力强的招式，师父却笑着说：“真正的剑意在守，不在攻。”
此刻沈青棠滚烫的呼吸喷在他颈间，他似乎明白，有些守护的剑法，比任何凌厉的剑招都管用。
苏黎趁机甩出三枚铜钱，精准击中三处机关眼。
箭矢骤停，刹那间，阴森的笑声从黑暗中传来：
“苏堂主，带着外人擅闯影阁禁地，该当何罪？”
第五卷 第5章 玉髓传说引新危，天外来物是福祸
“苏堂主，带着外人擅闯影阁禁地，该当何罪？”
数道黑影自梁柱间跃下，为首的灰衣斗篷，手持判官笔。
“还好意思提影阁千机堂的叛徒，果然都投靠谢无咎了。他给了你们什么好处？”苏黎冷笑，软鞭卷起地上碎石，“当年他用同样的手段，让天工阁的人自相残杀……你们如今也被他蛊惑，敌我不分了！”
判官笔划破空气袭来，陆寒舟挥剑迎击。
沈青棠突然抓住他手腕：“别用玉髓之力！你的剑会...！”
“玉髓之力？我？怎么用？”
话音未落，陆寒舟的玉佩突然滚烫如烙铁——这灼热感与新生楼触发浑天仪时一模一样。
“闭气！稳住心神，这周围的毒雾会干扰心神！”，苏黎的软鞭缠住他后颈，厉声道：“凭你现在，控制不住…...！”
剑刃相交的瞬间，他突然感觉体内真气翻涌，软剑竟自动划出诡异的弧线，削断对方兵刃。
灰衣人惊退半步，目光落在他怀中玉佩上：“天工阁的秘宝…...果真神奇，怪不得那位大人说，就算毁了新生楼也要拿到它！”
沈青棠突然剧烈颤抖，嘴角溢出紫血。陆寒舟心急如焚，却见她睁开双眼。
“巽位...生门...”她声音空洞，抬手指向西北方位。陆寒舟依言掷出银针，某处机关应声而开，露出藏在墙内记载着玉髓典籍。
“原来如此！”苏黎飞身夺过典籍翻阅，“玉髓是数百年前出现在波斯一巨坑的天外来物，被一名波斯星象师带入中原江湖，后被奸邪之人使用，为祸中原武林……这东西与内力可以相辅相成，若能熟练控制，也就是说内力越高的人，玉髓带来的增益越大……而且这东西与浑天仪共鸣可以激发浑天仪可怕的威力，谢无咎是想用它来满足自己的野心！”
话音未落，整座建筑突然剧烈摇晃。灰衣人趁机甩出毒雾弹，笑声中充满疯狂：“你们谁也别想活着出去！”
毒雾弥漫间，陆寒舟抱起沈青棠疾退。
苏黎拉着两人冲进刚开启的暗门。门后是条狭窄甬道，两侧墙壁不断伸出淬毒的尖刺。
沈青棠的虚弱地嘟囔，奋力抬手在空气中画出弧线：“左三，右七！”
陆寒舟依言闪避，险之又险，避开致命攻击。
甬道尽头是座密室，中央石台上摆放着一块残缺的浑天仪，与他记忆中新生楼里的装置恰有吻合之处。
“苏女侠猜得没错，果然有浑天仪残片！这玉佩太神奇了！”
沈青棠突然挣脱他怀抱，脚步虚浮却坚定地走向石台，将两块玉佩嵌入浑天仪凹槽。
刹那间，玉髓爆又发出刺目蓝光。
陆寒舟眼前又一次出现幻觉，浮现出一些零碎画面：幼年的他被放在新生楼门口；幼年的沈青棠被戴着铜面具的人注入玉髓时的痛苦模样；还有二十年前天工阁大火，无数机关师拼死守护浑天仪的惨烈场景……
这感觉在新生楼也出现过一次，让陆寒舟无比难受。
“小心！”苏黎的惊呼将他拉回现实。
灰衣人破墙而入，身后跟着更多叛徒。
判官笔直取沈青棠后心，陆寒舟挥剑格挡。玉髓之力在经脉中奔涌，他的剑招突然变得行云流水，每一剑都精准刺向敌人命门。
混战中，沈青棠突然倒下，猛喷一口紫血。
陆寒舟心急如焚，下意识握紧手中软剑。就在此时，怀中的玉佩突然滚烫如烙铁，灼烧着他的皮肤。
无数零散的记忆碎片如闪电般在他脑海中炸开——
幼年时，师父手把手教他握剑，剑穗扫过他掌心的茧：“寒舟，记住，真正的剑法不在招式，而在‘照心映影’。”
某个雨夜，师父在烛火下描绘星图，笔尖点过他眉心：“若有一日玉佩发烫，便顺着它的指引……”
还有沈青棠昏迷前的呢喃：“你的剑……能看见影子……”
剧痛中，陆寒舟忽然福至心灵。
他闭上眼，感受着玉髓之力带来的真气在经脉中奔涌，软剑竟不受控制地颤动起来。
当他再度睁眼时——他清晰看见灰衣人的攻势中露出的破绽，每一道剑影都带着残影，在空气中划出轨迹。
“巽位，离火！”沈青棠虚弱的呐喊与记忆中的声音重叠。
陆寒舟手腕翻转，软剑挥出的刹那，一道半透明的剑影从剑身分离，精准地刺向灰衣人咽喉。这并非他刻意为之，而是玉髓之力牵引着他的身体，完成了一套他从未学过的精妙剑诀。
灰衣人惊恐后退：“不可能！这剑诀明明已经失传...”
话未说完，陆寒舟的剑尖已抵住他咽喉。
苏黎脸色大变：“不好！她体内的玉髓和紫鳞砂要彻底融合了！”说着掏出匕首划破手掌，将鲜血抹在沈青棠眉心，手指对着沈青棠眉心，渡入内力，“只能暂时压制！”
灰衣人趁机甩出绳索，缠住浑天仪就要抢夺。
陆寒舟飞身扑上，却感觉玉佩突然变得滚烫。
记忆如潮水涌来——他终于想起，幼时师父教他的根本不是普通剑法，而是能操控玉髓之力的“照影剑诀”！
随着剑诀施展，他的剑刃泛起光芒。一剑挥出，竟在空气中划出半透明的剑影，直接斩断了绳索。
灰衣人也被剑气震开，口吐鲜血。
“说，我师父在哪里？谁派你们来的？背后有何阴谋？”陆寒舟声音冰冷。
灰衣人突然诡笑，咬破口中毒囊：“你们...阻止不了......”
毒发身亡的瞬间，密室突然响起震耳欲聋的轰鸣，头顶的石板开始坠落。
苏黎抓住两人：“快走！这里要塌了！”
三人冲出密室的刹那，整座建筑轰然倒塌。
……
晨光中，沈青棠再次陷入昏迷，而陆寒舟望着手中玉佩，仿佛下定了某个决心。
残垣断壁在晨雾中若隐若现，陆寒舟将沈青棠安顿在山洞里，她的面容愈发苍白。
苏黎撕开衣襟为沈青棠包扎伤口，陆寒舟很自觉地转过身去，“她体内的玉髓和紫鳞砂就像两头困兽，随时会撕碎她的经脉。“
话音未落，一只信鸽扑棱棱落在洞口，脚上绑着信笺。陆寒舟展开，只见上面用朱砂写着：“五日后，湖心拾月阁，以玉佩和浑天仪残片换沈丫头性命——谢无咎。”
字迹苍劲有力，透着一股不容置疑的压迫感。
陆寒舟却更加疑惑，这貌似并非师傅的笔迹。
苏黎脸色骤变，“这是陷阱！谢无咎绝不会留活口。当年他为了得到浑天仪，残害了多少无辜...……”她突然住口，眼中闪过一丝愤怒。
陆寒舟握紧拳头，玉佩在怀中发烫，“我去。我不相信师傅是这样的人，就算真是他，我也要亲口问清楚”
“你……”
接下来的三日，陆寒舟尝试着从记忆中那些师傅教他的零零碎碎的画面，去熟练照影剑法，为拾月阁之约做准备。
晨光刺破云层时，陆寒舟正对着山涧练剑。
苏黎折了根青竹递给他：“用这竹剑试试，玉髓之力讲究以柔克刚，你使惯了软剑，倒更该收着些劲道。”
她虽算不上高手，但在武学研究上怎么也比陆寒舟要有经验一些。
沈青棠倚着山洞口的岩石，看着陆寒舟笨拙地运转内力，憋得满脸通红的样子，忍不住笑出声。
“陆掌柜这架势，倒像是在和酒坛子较劲。”
她调侃道，却在咳嗽时捂住嘴背过身去，苍白的脸上泛着薄汗。指了指陆寒舟凌乱的发梢：“陆掌柜往日梳头的心思，怕都用在摆酒瓶、秀酿酒技艺上了？”
陆寒舟耳根泛红，剑招不自觉地乱了半分。
苏黎见状挑眉，从袖中甩出三枚铜钱：“既然有闲心打趣，不如比比眼力——看谁能最先击落那株松树上的晨露。”
…………
两位女子的笑声如温热的酒，泼洒在陆寒舟紧绷的心上，却只腾起寥寥白雾。
山风掠过松林，将满枝露珠摇成细碎银线。
陆寒舟学着沈青棠先前指点的运功法门，剑尖轻点，一道剑气破空而出，竟将三颗露珠同时劈成水雾。
“照影剑诀，初成！”
剑法威力虽不如在密道生死一瞬时那么强悍，但好歹也有模有样了！
沈青棠拍手称赞，却牵动了伤口，疼得直吸气。
陆寒舟慌忙收剑，结果脚下一滑，整个人跌坐在满地松针上，惊起几只沉睡的蝴蝶。
“当心！”苏黎甩出软鞭卷住他后领，却没料到沈青棠也同时伸手去拉，三人顿时乱作一团。
待陆寒舟狼狈爬起时，发现自己衣襟上不知何时沾了片枫叶，红得似火。
“这倒像是什么征兆。”沈青棠歪着头，虚弱却狡黠地笑，“玉髓初控，连枫叶都来凑趣。”
她突然剧烈咳嗽起来，陆寒舟忙掏出怀中的青瓷酒壶，倒出半盏温酒：“你且歇着，等进了拾月阁，定要让那人把欠咱们的新生楼和救命之恩，一并还了。”
“那可是你师傅……”
“我有预感，不是他！”
“别信……”
…………
暮色渐浓时，苏黎在岩壁上刻下机关图谱，边画边解释：“影阁机关术与天工阁同源，这八卦转星阵，你可记得新生楼翻板下的榫卯结构？”
苏黎顺势又给陆寒舟解答了很多疑问，包括所谓的“影阁”：
影阁乃是当世几大顶级势力之一，架构为“一阁三老四堂”，神秘的阁主和三长老是江湖最顶尖的高手，他们的武学境界早已不拘泥于招式剑法，是在整个江湖都有话语权的存在。下设的千机、顺风、昭雪、盈宝四堂，千机棠擅长机关术和兵器锻造；顺风堂暗桩耳目遍布天下，搜集和贩卖江湖情报；昭雪堂则精于断破江湖各大谜情案件，为世人沉冤昭雪；盈宝堂则负责商业运营和财富积累。
而她苏黎，便是那千机棠堂主！天赋所限，机关术造诣却是不如她师妹沈青棠。
陆寒舟正听得入神，忽觉肩头一沉——沈青棠不知何时靠了过来，呼吸轻轻扫过他脖颈，“……”
“陆掌柜的记性，该不会只记得美酒佳酿，和画舫小娘子吧？”
“说起来拆我新生楼的罪魁祸首是你，我都差点死在你这机关美人手里，哪还有心思记这个，唉……可惜了……我刚酿的酒啊。”
“别这么小气嘛，好歹也是出生入死的兄弟了。”
“谁要跟你做兄弟！……反正你这东西我研究不来，没那天赋……唉对了，你也是影阁的人，那你是影阁哪个堂的？你即有象征着最高级别暗桩的‘九瓣莲’印记，还会如此精妙的机关术，还是江南首富沈家……千——金。”
陆寒舟一连几问又戛然而止，脸上的好奇被歉意替代。
沈青棠并没有表露太多的难过之色，自从沈家灭门后，她表面看起来总是那么乐观，身边的人总比她更心疼自己。她俏皮一笑：“你猜啊！天机……不可泄露！”
山风裹着野花香拂过，陆寒舟望着沈青棠发间飘落的花瓣，突然想起初见时她昏迷在雨幕里，泥水模糊的模样。
那时他只当是场意外。
第六卷 第6章 湖心拾月鸿门宴，命运棋盘谁操手
五日时光转瞬即逝，沈青棠身体状况虽有好转，但死亡倒计时带来的压力和一系列疑问所驱，三人还是被迫如期赴约。
晨雾如纱，缠绕在拾月阁所在的湖心小筑。
三人将马栓在湖边一片绿草如茵的宝地，陆寒舟背着沈青棠踏过九曲桥，桥面青石板上凝结的露珠被他踩碎。背上少女的呼吸轻得像羽毛。
“这地方倒像我家后院的假山池，就是杀气重了点。”陆寒舟试图用玩笑缓解紧张。
苏黎在前头开路，红衣在雾中如同一道燃烧的火焰。
“少废话，”苏黎回头时，鬓角的湿发粘在脸颊，“看见桥头那两个蓑衣客没？跟那天晚上毁你新生楼的贼人像不像？那就是谢无咎的爪牙……”
陆寒舟这才注意到桥尽头立着的黑影，斗笠压得极低，看样子应是在这儿等待许久了。
他下意识握紧腰间软剑，却感觉沈青棠的手指轻轻拽了拽他衣领：“左三右五，桥板下有机关暗器。”
话音未落，苏黎已甩出三枚铜钱，精准击中桥板缝隙。“咔嗒“声中，数根蓝汪汪的尖刺从板下弹出。蓑衣客似乎没料到他们会识破机关，互相对视一眼。
“陆寒舟，拿命来！”左边那人直接挥刀劈来。陆寒舟侧身避开，软剑出鞘时带起半片晨雾，剑尖直指对方手腕：“这机关……偷学姑娘的手艺，不觉得害臊？”
沈青棠突然在他背上轻敲三下，这是他们五日备战期间约定的暗号。
陆寒舟心领神会，旋身将她放在桥栏上，同时踢出一腿扫中右边蓑衣客下盘。苏黎的软鞭如灵蛇般卷来，缠住两人脖颈猛地后拽，动作干脆利落，不带一丝拖泥带水。
“女侠好功夫！”陆寒舟吹了声口哨，却见沈青棠脸色煞白，指尖掐着自己掌心：“他们...是影阁叛徒。”
苏黎闻言，软鞭骤然收紧，血珠从蓑衣客脖颈渗出：“说，谁派你们来的？”
“谢大人说了，这是给你们准备的见面礼！收下礼物如果还活着，拾月阁二楼见……”左边那人突然暴喝，从怀中掏出个黑色瓷瓶砸向地面。刺鼻的腥气瞬间弥漫开来。
陆寒舟忙捂住口鼻，却见沈青棠已掏出银针封了自己几处大穴，动作熟练得让人心惊。
“快走！这是紫鳞砂提炼的毒雾！”
苏黎拽起两人冲进拾月阁，厚重的木门在他们身后轰然关闭。阁内烛火通明，一个戴着青铜面具的人负手立在二楼楼梯中央，月白长衫，身形与谢无咎相仿，腰间挂着谢无咎的佩剑“孤鸿”。
“师父？”
陆寒舟的声音不受控制地颤抖，手中软剑“当啷”一声掉在地上。那面具人转过身，声音被刻意压低：“寒舟，长这么大了……怎么？见到为师不高兴？”
“摘下面具！”沈青棠突然从陆寒舟背上滑下，银簪直指面具人咽喉正要扔出。面具人手掌一翻，沈青棠只觉一股掌风袭来，强大的气流威压令她动弹不得，她的指尖在发抖，却依旧保持着警惕，“谢先生作为江湖老前辈，不敢以真面目示人？”
“谢老贼，亏心事做多了没脸见人是吧。”苏黎直接爆怒道。
面具人轻笑一声，抬手抚上自己的面具：“一来就试探我，青棠丫头，多年不见，倒是越发机敏了。”
他的动作顿了顿，“我知道你恨我，沈家灭门...是我迫不得已。可是话说回来，参与这件事的，可不只老夫一个……”
“迫不得已？”苏黎的软鞭“啪”地甩在地上，红衣翻飞间，蓄势一跃而上，“您可真有脸！我师妹一家七十多条人命……”
面具人心平气和，单手一辉，一道劲气将苏黎击落，陆寒舟和虚弱的沈青棠将其扶起，拦住了她。
陆寒舟看着面具人的身形和腰间的佩剑，脑子乱成一团。他曾无数次在梦中见到师父的脸，此刻近在眼前，却只觉得无比陌生。
“师父”，他深吸一口气，试图从面具人的眼中找到一丝熟悉，“真是您吗？为什么？……我要您亲口告诉我……”
“这么多年，您失踪后就没在出现过，弟子虽玩世不恭，可一直铭记你的话，真正的侠道在守护，不是杀戮。”
面具人缓缓上前，居高临下，“寒舟，你还太年轻。以后为师再慢慢教你……这江湖，不是你想的那么简单，这乱世，唯有铁腕才能终结。”
“好了，今天你们是来救沈丫头的，我很欣赏你们的勇气，都是我曾经爱护过的孩子，既然进了拾月阁，我便不会对你们几个小辈动手。很简单，做个交易，我只要我想要的东西。”
他伸出手，掌心躺着一颗白色的药丸，“这是紫鳞砂的解药，毒解了，就不会与她体内的玉髓冲突了，可保住她的命，用你身上的玉佩和浑天仪残片来换。”
沈青棠突然咳出一口紫血，却一把打掉面具人手中的药丸：“你以为我还会信你？我爹就是信了你的‘解药’，才导致他玉髓之力暴走……临走前都敌我不分……”她的声音不大，却带着刻骨的恨意，“不管你是谁，你当时也戴了面具，杀我沈家人的掌法也跟你刚才的路数相似，那一天……我永远忘不了，你们那群人，这一年来，在我梦里从没缺席过……”
陆寒舟看着眼前熟悉又陌生的人，又想起沈青棠刚才的话，只觉得一阵天旋地转。
苏黎的软鞭已如闪电般卷向二楼，却被对方用双指夹住，“怎么？凌阙那老东西贵为武林盟主，就教出来你这么个废物亲传弟子？”
“凭你也配评论我师傅……”金丝从沈青棠指间飞出，面具人诡异的身法轻松闪躲，正是谢无咎的成名轻功绝技“流云步”。
“师父！”陆寒舟失声喊道，百感交集，瞳孔瞬间布满了血丝，“真是你……”
面具人动作快如鬼魅，每一招都带着谢无咎的影子，却又透着一股狠戾。陆寒舟勉强招架，心中却如遭雷击——难道师父真的...
沈青棠突然拽住他的衣角，将半块玉佩塞进他掌心：“别分心，他已经不是你当初的师父了，用照影剑诀！”她的指尖冰凉，却带着不容置疑的力量，“这样下去我们都会死。”
陆寒舟看着掌心发烫的玉佩，又看看苏黎毫无招架之力，终于咬牙握紧软剑。玉髓之力在经脉中奔涌，他闭上眼，脑海中浮现出谢无咎教他练剑的画面：“执剑者，当以守护之名，心系苍生……”
“巽位，离火！”沈青棠的呐喊与记忆中的声音重叠，陆寒舟手腕翻转，软剑挥出的刹那，一道半透明的剑影从剑身分离，精准地刺向面具人。
面具人一掌接下剑气，掌风将陆寒舟和沈青棠一同震倒在地，口吐鲜血。
苏黎趁机爬起甩出软鞭，缠住对方手腕猛地后拽，反被震飞。
“好了，你们的绝学都领教过了，徒儿，不愧为我的亲传弟子……沈丫头，又进步了，影阁千机棠后继有人……我不杀你们，我只要玉佩和浑天仪残片。”
“休想！”三人几乎异口同声，眼神里透露着宁死不屈的坚定。
“那就别怪我了，东西就在你们身上吧，这是你们的选择，对于我来说，玉佩、浑天仪我都能拿到。”他拍拍手。阁楼四周突然涌出数十名黑衣人，手中弩箭泛着幽蓝的毒光，将三人团团围住。
“年轻人还是不惜命啊，只有我们这些老家伙在想着怎么多活一天，唉——”
“天工阁余孽！今日替谢大人斩草除根！”
陆寒舟将沈青棠护在身后，苏黎站在他身侧，两人背靠背，眼中却没有丝毫畏惧。沈青棠的手指轻轻扣住他的手腕，掌心的玉佩与他的共鸣着，发出微弱的蓝光。
“别怕，”陆寒舟低声道，“我会保护你。”
沈青棠抬起头，苍白的脸上露出一抹浅笑：“我信你。”
“徒儿，为师最后再教你一句话”：
所谓侠者，不过是命运棋盘上挣扎的困卒；
所谓情深，原为淬了蜜糖的穿肠鸠毒；
这么多年来，你们都是江湖命运的棋子，而执棋者只有一个，那就是为师！”
说完，青铜面具人用手势示意那群黑衣手下射杀三人。
铺天盖地的弩箭射出的瞬间，陆寒舟和苏黎一起护住沈青棠，闭上眼睛准备接受命运，千钧一发之际：
“好一个命运如棋盘——！”
“好一个执棋者——！”
两声断喝如金石交击，震得拾月阁梁柱齐齐炸响。
周遭持弩的黑衣人尚未来得及转身，便觉丹田一凉——并非兵刃加身，而是经脉已被无形气劲震成齑粉，喉间涌上的血沫还未出口，便被一道玄奥剑势绞成细雾。
陆寒舟只觉眼前虚影一晃，方才还森然林立，飞向他们的弩箭已在半空解体，青铜箭头如受磁吸一般，反向钉入那群黑衣人的咽喉，激起的血珠尚未落地，便被横空而至的剑风碾作星芒。
那白须老者足尖点地时，檐角垂落的蛛丝突然逆卷成涡，数十盏烛火竟齐齐朝他躬身摇曳，在青砖上投下万千道剑形虚影。最骇人的是老者身后的楼壁——上面镶嵌的砖雕竟然寸寸碎裂，崩裂的陶片在半空凝成剑雨，随着他抬袖的动作，如银河倒卷般砸向二楼的面具人。
陆寒舟握剑的手不住发颤——并非畏惧，而是脚下青砖已布满裂纹，好像随时会垮掉，竟是老者剑意压迫所致。更让他瞳孔骤缩的是那些倒地的黑衣人：他们瞳孔里凝固着极致的恐惧，喉间插着的并非兵刃，而像是自己的碎骨——显然是老者以剑气震碎其周身骨骼，再以气劲将碎骨反射入喉。当第一具尸体倒下时，整座阁楼的砖石都在嗡鸣，仿佛天地万物都在这霸道剑意前俯首称臣。
“万物皆为兵，万宇落星河！你是……”