《剑鸣不平》免费试读
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楔子
日暮西山，流云血霞，晚来层云醉染。
隐约有零零几只寒鸦扑棱翅膀在树枝末梢间跳动，斑驳疏影下，它们闪烁的眼里冷冷映出西风中承载老树的古道。不远处，宽敞的大道上不疾不徐行驶着两辆拉柴的牛车，干燥的空气灼热闷人，地表高温扭曲出无形的微波，模糊了牛车在黄昏暗辉中斜长的黑影。
“嘎吱，嘎吱……”
车轮转动，带有老旧的破响，就像年久失修的老屋木门在一开一合，又像枯叶朽木在夜里低吟浅唱。
“白老，这一路你都没有说清楚，为何我们一定要不远千里来西景？”
牛车上分别坐着一人，一老一少，老者麻衣布履，华发丛生，干枯的脸皮堆挤出岁月的痕迹，颧骨处有两小块老斑，但精神矍铄，看上去倒未显老态。
老人心情上佳，骑着黄牛一摇一晃，闭目哼着小曲儿。就在少年以为这次注定与以往一样得不到回答时，老人终于微睁双目，斜视少年，懒洋洋地说道：“我白元亮来不来西景无甚影响，但你苏一川一定要来。天乾容不下你，你也去不得南疆、东离等地，那些地方的命数已定，各有各的气运。”
“只有这西景，气运如一团乱麻，让人捋不清楚，乱势牵引乱世，这残局未必不是一盘好棋局，得看你如何去下。”
“我不明白。”苏一川摇头。
“岂止你不明白，我也不明白！”老人似有感慨，意味深长地看了眼少年，叹道：“前几日我带你去南怀山拜访玄禅寺时，见了一位老朋友，细谈之下，他与我所见略同，这才打定主意送你来西景。”
“白某所为，不过‘顺势’二字，你苏一川来此西景早已是定局，只需坦然接受即可。”老人说完，闭目养神。
少年茫然，只觉心里急痒痒的，白老这几句话，哪里是在解惑，只能加重自己心中的疑惑罢了。可瞧这模样，老人分明是不想多说半句话，自己又怎敢询问。
暮色四合，一片死寂，车轮轧动的声音时有时无。
沉默许久，只听得见夜风呼啸与零鸦啼鸣，两人的身影逐渐隐于暮色之中，徒留老者的低声哼唧回荡，如梦中呓语。
“庙堂龙吟，江湖虎啸，
少年登科弄文墨，
或一剑尘浪涛涛。
娘子莫笑，娘子来挑，
满楼红袖与谁招？
天子呼来我拜相，
玉笏手上玉带腰。
且顿首，且低头，
天下太平褪衣袍，
安能辨我君臣怒笑……”
第一章：小剑宗
西景，剑州，落梅郡。
官道上人马络绎不绝，酒旗招展，茶炉水沸，不少商人在此歇脚，牛车马车上好几大箱的货物就停在跟前，不敢离远了去。
“店家，此处离剑宗还有多少路程？”趁着喝酒的功夫，有位黑衣少年避开店里众人向店家打探消息。
少年看模样不到二十的年纪，一双丹凤眼，眼神清澈，黑带束发，腰间还悬有一柄长剑。
“剑宗？”店家皱起眉头，在记忆中再三找寻，摇了摇头：“公子见谅，小人在这南北要道营生已有七八年之久，人来人往的也招待了不少客人，倒从未听说过什么剑宗。”
“恕我多嘴，公子可确定要找的这‘剑宗’在我们落梅郡内？别的不说，若在落梅郡内，即便名头再小，小人必然也听过些许消息。只怕是公子找错了地儿。”
少年一愣，找错了地方？不能啊。来之前白老头怎么跟自己说的？
“之后的日子，你便留在这西景，我先行回天乾去。若要拜入宗门，凭你一身一等小宗师的本事，何处去不得？”
“那依白老之见，我该去哪里？”
“臭小子，自己没点主见。”老人笑骂，旋即陷入沉思，目光瞥向少年，犹豫片刻后说道：“其实大可不必去西景五大宗门，落梅剑林所处的落梅郡内，有一宗门名为‘剑宗’，那里或许才是你最好的去处。剑宗一脉，实力稍差，但底蕴可是远超如今的西景五大宗门。”
“好。”
……
“被骗了？”苏一川只觉莫名其妙。
“公子，公子！”店家见少年脸色不对，生怕惹恼了这位衣着一般但气质却是不俗的公子哥，连忙低喊了两声。
“剑宗小人真没听说过，不过此处往西九十里路，离了官道向郊外走，有一座高耸入云的大山，顺山路而上有个宗门叫‘小剑宗’，不知可是公子此行的目的地。”
苏一川眸子登时一亮，“当真？”
“只是……只是那宗门人脉凋零，一片残败萧条，想来未必是公子所寻之处。”店家小心翼翼地说道。
苏一川苦笑一声，左右为难，无奈也只能先去那什么小剑宗一探究竟。
“多谢店家。”少年拿出些许碎银作为打赏。
“哎哟！谢谢这位少爷！”店家一脸喜色，干他们这行的，特别是在这交通要塞之地，可不就得机灵些，看人脸色行事。
“江大哥，咱们还要继续往西？”苏一川回到商队，开口问道。
为首的中年男子身形健壮，一身麻衣，点点头说道：“不错，等出了城到郊外，再改道往北。”
“出城之后我便需改道而行了，在这里先谢过江大哥的一路照顾。”苏一川双手抱拳，而中年男子只是挥手示意自己只是顺路捎上，不必在意。
一路跟着商队出了城，苏一川就地与众人告别，不少人笑呵呵地回应，一些面色不改的，苏一川随行了六七日时间，也知道都是些本就不善言辞的人。
之后向田野农作的百姓一路打听，顺着乡路往前走了不到半个时辰，苏一川终于见到了一座郁郁葱葱的青山。
山峰直插云天，一眼望去山头被云雾薄纱遮得严实，看不真切。壁立千仞，云霄间偶有白鹤啼鸣，倒似那仙家仙山。
见此一幕，苏一川原本忐忑的心情稍稍放平，宗址落于此等气派之处，宗门想来也不会差，说不定剑宗门人都是些不喜俗事的隐士高人。
山脚下有一小镇，苏一川厚着脸皮挑户人家登门讨水，在阿婶嘴里得知，此镇本无名，只因靠着藏锋山脚，外来人都喊这为藏锋小镇。
“呼……多谢。”苏一川喝了个尽兴，长呼一口气，将手中葫芦瓢递还给农妇。
“阿婶，您有没有听说过剑宗，可是在这藏锋山上？”
“剑宗？”妇人嘴中嘟囔了一句，恍然道：“哦哦！有的有的，叶小丫头的宗门嘛，不错不错，就是在这藏锋山上。”
苏一川心中大喜。
“怎么？你是要拜师嘛？好事，好事呀。”妇人像是碰见了什么喜事，比苏一川本人还要高兴，还叫住了路人。
“王二哥，这孩子要上藏锋山拜师，就是叶丫头那个门派哩。”
苏一川见状感觉有些怪异，当即告辞说尽早上山。
“赶紧去吧。”妇人笑着点头。
藏锋山上，苏一川顺着山路往上，除了入眼的一片翠绿，还能听得见泉水叮咚的声响。
直到走至山路一处石牌坊，瞧见了牌坊上歪歪扭扭刻着三个大字——小剑宗，牌坊就孤零零地立在杂草丛中。苏一川呆滞原地，此刻终于忍不住在心底骂娘，铁青着脸低声念叨：“完了，终究是被白老给下套了，难不成要白跑一趟。”
正抱怨着，有人出声打断了他，声音在竹林风涛中显得银铃般清脆空灵。
“喂，干什么的，来这里做甚？”
循声望去，苏一川才发现石牌坊后边靠柱盘腿坐了个少女，面容姣好，束着马尾一身红衣，手里正拿着个野果狠狠啃了一口，圆润小嘴在上面只留下了个不大不小的牙坑。
“你是？”
少女吃干净果肉，将嘴里胡儿朝一旁狠狠吐去，站直身姿盯着苏一川。沉默稍许，约莫是不喜这视线，踏上了立牌坊的石墩，与苏一川目光平视。
“本姑娘姓叶，叫叶萦烟，我问你来这里干嘛？”
“哎。”应该就是镇上人家口中的叶丫头了，苏一川心想，然后长叹口气，有气无力地说道：“在下苏一川，来这里……拜师。”
少女抓住苏一川的衣襟往前猛然拉过，单挑着柔眉打量着他，半信半疑：“拜师，找谁拜师？”
苏一川鼻尖不受控制地动了动，隐隐闻到一股子清幽香气，咽咽口水，不动声色地回道：“我想入剑宗。”
话音刚落，叶萦烟立即松开了小手，上下拍拍手掌，神色很是满意：“嗯嗯，是了是了，我就是小剑宗的门下弟子，跟我来吧。”
“可是，我说的是剑宗，不是小剑宗……”说到后面，苏一川的声音都弱了许多。
“哎呀，差不多差不多，这里就一个小剑宗。”叶萦烟说完，不由分说拉着苏一川往里进，后者也只好先跟着看看一二。
“到了，这里就是我们小剑宗了，我去叫师父。”
苏一川也不知往里走了多久，反正就整座藏锋山来看，怕是还未到半山腰。
环顾四周，茅屋四间，庭院里还置有几张石凳，一块大石磨，角落里堆放着柴薪，门口立着一棵银杏老树。
苏一川右手扶额掩面，欲哭无泪。
果然如此。
这就是白老嘴里底蕴远超五大宗门的剑宗？
“你个小丫头，整天没个正形，又蒙骗为师。在这小地方，还会有人跑来藏锋山拜师？”
“是真的！再说了，藏锋山哪里小了，明明很大的！”叶萦烟愤愤的声音从中间的茅屋传出，“人就在门口站着等您老呢。”
“嘎吱。”有男子推开木门，嘴里还念念有词，说着什么不肖徒弟尽拿师父寻开心之类的话。只是当那人真看到站着门口的苏一川时，一时惊愕，嘴中咦了一声，没了动作。
苏一川见此一幕，硬着头皮大步向前一迈，弯腰作揖，朗声道：“晚辈苏一川，特来藏锋山欲拜入小剑宗门下。”
“哦？”那人嘴角玩味，戏谑道：“小剑宗……怪了，不是来找剑宗的？”
苏一川浑身一震，猛然抬头。
“剑宗？师父，什么剑宗？”叶萦烟俏脸上满是疑惑。
“是小剑宗。”男子微微一笑，没有多说，而是招手让苏一川过来。
“我小剑宗在此无甚作为，平日里也就帮镇上百姓做些杂事，不显山不露水，也没那山水值得去显露。你是如何得知此处，前来拜师。”
难怪镇上百姓瞧见自己要拜师很是心喜。
苏一川挠挠头，不知如何作答，想了半晌，只好说道：“是家里人让我来这修行的。”
“哦？说来听听，莫不是我的老熟人。”
苏一川起初感到为难，自己跟了白老这些年，知道他的性子，向来是不许透露名讳踪迹的。不过每次临行，他都会特意叮嘱自己这点，这次既然没说……
于是苏一川不再纠结，转而轻声道：“白老，白元亮。”
叶萦烟一脸茫然，男子则是神色平静，在苏一川紧盯的目光中，后者缓缓道：“没听过，不认识。”
苏一川面色一僵，随后释然，没听过也好，就当自己没有透露过白老的消息。
“那先生的意思是……”苏一川试探。
“唔。”男子右手拇指与食指摩挲着下巴，正作思考状，奈何自己的某位乖徒儿在一旁暗地里扯着衣袖，只好强忍住笑意说道：
“我名李长风，小剑宗之主，你能不辞辛苦舟车劳顿寻来拜山，足证诚心。我便收你为徒，依照辈分来算，你还有两位师叔，三位师兄。”
“至于叶萦烟，想来你们也认识过了，她是你唯一的师姐，你来之前，属她最小。”
苏一川可算明白了，为什么自己总感觉这位叶师姐如此积极地将他引入山门，原来是不想在门派里垫底啊。
叶萦烟感受到苏一川的视线，站在李长风背后摇头晃脑，接着冲少年咧嘴嘿嘿一笑，隐约露出了两颗小小的虎牙。
“那就这样，萦烟带着一川去房间，该打扫的打扫，为师先回去补个觉。”李长风打个哈欠伸伸懒腰，就准备回房。
“不行！”叶萦烟忽然喊道，“咱们小剑宗再小，那也是个门派，拜师怎能如此儿戏？”
李长风愣住了，“说的也是。”转身回房端了杯茶水，递给苏一川。
苏一川会意，伏在地上给李长风磕了三个响头，两手捧着茶杯，恭恭敬敬地献给后者。
“师父。”
李长风接过，一饮而尽。
“好了。”
“不行不行……”叶萦烟急得直跺脚，“人家有名有姓的大宗门招收新弟子，哪一个不是有所考验的，你们怎么这般随意？”
苏一川也傻眼了：“师姐，就我一个人，不至于吧？”
李长风与苏一川二人对视，皆能看出对方眼里的无奈，李长风翻了翻白眼，没好气道：“要不交给你来？”
哪知叶萦烟两手一插小蛮腰，重重点头：“好！”
苏一川呆若木鸡。
第二章：小宗师
“你想如何考我？”苏一川彻底妥协。
“简单，跟我切磋一场。放心，本姑娘不刁难你，你也不用赢我，只需在我手上走过七十招，怎样？”叶萦烟摘下背后红鞘长剑，在手中上下掂量。
“只是如此？”李长风与苏一川同时诧异出声。
“怎么，你就认定本姑娘会输？还有你！”叶萦烟柳眉竖立，怒道。同时又转头恶狠狠地盯着李长风。
“怎么会。”李长风打了个哈哈，“只是觉着能不那么复杂再好不过。”
“你们切磋，为师去睡觉。”
“你不看？”
李长风摇头，让叶萦烟切磋完领着苏一川走走，给小丫头气得冒烟。这不还是表明觉得自己会输！虽说自己胜了也会让这来之不易的小师弟拜入宗门。
苏一川望着李长风的后背，若有所思。自己的这位师父……貌似很喜欢睡觉。
既然落梅郡内没有第二个剑宗，那么白老所言之地应是此处不错。何况看李长风先前言语，即便小剑宗不是自己要找的剑宗，也必定有着不小的关联。
“那便先留在此处。”苏一川暗道。
苏一川左手默默取下腰间三尺青锋，不紧不慢地拔剑出鞘，倒持剑式，负于身后。
“请赐教。”
小姑娘早就迫不及待了，山门清冷，山中无事，山下更是郊外小镇，好不容易碰上个新鲜事，哪里会不好好玩上一玩？
叶萦烟将剑鞘悍然一插，入地数寸，玉手攀上剑柄，随着清脆锃响，其整个人快速冲向苏一川。
两剑相交，苏一川以横剑格挡在胸，再接以左掌拍出。叶萦烟毫不犹豫对接一掌，只是下一刻，就被手臂上传来的巨力给惊变了脸色。
“力气倒是挺大。”
叶萦烟撇嘴，蹬蹬蹬连退数步，卸去手上力道，在后撤的同时一剑横扫而过。苏一川脚尖轻点，轻描淡写地避开这一剑，还不忘观察一二，赞道：
“好剑。”
剑身细长，若浮虹光，恰似美玉。
“那是自然。”叶萦烟娇哼一声，小剑宗既然以剑冠字，首先剑的本身就不能落了下乘不是？
“此剑是师父所赠，其名流采，色似长虹，长四尺二寸，剑铭‘灵台清明，松间望月’也是师父亲手所题。至于你的剑，啧，看起来一般呐。”
小姑娘倒没有冷嘲热讽的意思，只是心思简单，直话直说。心里甚至还想着等这位小师弟正式入门后给她换一柄像样的剑，求师父不成就求师叔嘛。
“店里二两银子买的。”
“二、二两银子……”叶萦烟一时语塞。
二人虽在交流，手上动作可没慢半分。叶萦烟手上剑招耍得有声有色，斜刺倒挂竖劈一顿招呼，可在苏一川眼中却少了几分凌厉。
除了装模作样的几番进攻，苏一川大多时候都只是拆招架剑，防御叶萦烟的招式而已。不消几息功夫，两人便已走了六十几招。
叶萦烟有些焦急，连带手上剑招都略微失了方寸。要是不能在小师弟面前树立威信，以后她这个当师姐的可怎么拉得下脸去指挥他？
苏一川感受到了，只觉忍俊不禁。
于是故意直剑而入，卖个破绽，被叶萦烟用剑身粘住，拖带着绕了几圈，一拽一震，手中长剑被荡飞。
少女蹲身回头仰刺，剑尖直指苏一川咽喉，于寸许前倏然停立。
六十七招！
苏一川眨了眨眼，喉头滚动，脊背发凉，得亏叶萦烟收得住手上力道，不然自己这一手舍命陪佳人可是得不偿失了。
“师姐好剑法。”
苏一川双手高举，声音发颤。
“哼哼。”叶萦烟小脸得意。
“真是可惜，六十七招，差一点点就到七十招了。不过你这声师姐叫得挺好听的，勉强抵去你那三招吧，我网开一面让你拜入我宗，以后可要念得师姐的好。”叶萦烟踮起脚尖拍拍苏一川的肩膀，说完转身将流采收回还在地上插着的剑鞘之中。
“是，师姐。”苏一川低头。
“小师弟，你多大了？”
“十七。”
“居然跟我一样。”叶萦烟嘴里嘀咕，“但是没用，还得按辈分来，该叫师姐就得叫师姐！”
“知道了。”
有了这番比试，苏一川也大概摸清了叶萦烟的实力，二等武者上下。
民间广为流传的九等武夫境界，不过是在武道一途初入门庭，前面的八等只是体魄健壮的莽夫，强筋强骨，练了些三脚猫功夫。往后便不能独自钻研，胡乱练武。白元亮曾言，除了少数在江湖流传的高深秘籍以外，只有正统宗派或世家传承下来的法子才能更上一层楼，在体内生出内力，流转经脉。
一等武夫的境界，经脉中的内力行过小周天，冲破几大洞天窍穴，生生不息源源不断，武夫实力大涨，所以一等武夫也被称之为小宗师。
其实二等武夫也能短暂凝聚内力，只是经脉不通，周天难行，只能如无根之水一般即用即止，难以为继。
先前交手，叶萦烟并未动用内力，只是到了最后几招眼看着就要拿不下自己，慌乱间才不经意将内力运转了起来。
苏一川见她内力如一股浅短细流，后继无力，断定叶萦烟是二等武者的境界。十七岁能达此地步，放在世间，资质也算上佳了。
“看来白老没有诓我。”苏一川哑然失笑。
“乐什么？”
“没，进了宗门，高兴。”
“左边的那间屋子是你的，你跟大师兄住一起，二师兄与三师兄在右边那间，中间两个屋子是我和师父的，记住了？”叶萦烟挨个挨个指着茅屋说道。
“哦。”苏一川小声道，随即想起了什么。问：“那两位师叔呢？”
“他们呀，从这里往上走半盏茶的功夫，有一大片竹林，竹林里绕着清潭搭有小苑，两位师叔就住在那里。你还有什么想问的？”
“三位师兄，现在在何处？”
“镇上办正事儿呢。”
“没问题了吧，可需要师姐带你去山中转转？别看我们小剑宗有一丢丢的寒碜，这藏锋山可算得上是钟灵毓秀，山水如画了。”
“好，我先去跟师父打声招呼。”
“不用了不用了，师父现在肯定在睡觉呢。”
叶萦烟无奈不已，小师弟还不清楚师父性子，师父整日睡眼惺忪，不是在睡觉，就是准备去睡觉，难得有多久清醒的时候。他们这些师兄师姐早就习惯了。
“师父很爱睡觉？”苏一川早就想问这个问题了。
说到这个，叶萦烟跟个小怨妇似的各种抱怨，说什么师父整日懒懒散散，睡觉还永远保持一个姿势不动，叫也不容易叫应，跟魔怔了一样。
苏一川心头一动，两眼微眯。
“永远一个姿势……是什么样的？”
叶萦烟正要说话，被一道声音抢先打断。
“我猜师父睡觉应是在练功，侧身而卧，看似犬曲，实则龙盘，其中真妙无人知晓。”有一人边走边说，进入庭院。
叶萦烟一怔，有些诧异：“大师兄？你怎么回来了？”
“我在镇上听张婶他们说有人要来咱们宗门拜师，我作为大师兄，自然要先来见见。小师弟，初次见面，我是朱贺。”来者自报家门，生得五官分明，身材魁梧，面容却无凶气，像是那忠厚朴实之辈。
“苏一川见过大师兄。”
然而，低头拱手的苏一川目光闪烁，心思明显不在此处，旁人或许不知，但他通过朱贺所言，猜测师父李长风并不是真的嗜睡至此，的确是在练功。
毕竟自己跟随白老云游八年，阅历见识比起江湖里的一些老家伙那可是不差半分。
苏一川知道，那门功夫，八九不离十就是那道家的《睡仙功》！暗道这小剑宗果然不简单。但朱贺等人这般模样，估摸着是不知情的，还是说，不简单的，是这李长风？
忽然一张宽厚大手压在了苏一川的肩膀上，朱贺搂着小师弟胳膊笑道：“山上啥时候不能去？你跟师妹还是先随我下山去镇上，另外两位师兄现在正在客栈里等着庆祝呢。”
苏一川刚欲开口，奈何叶萦烟在一旁高兴地拍手叫好，只好随着师兄师姐扔下李长风，下山去镇上了。
正中茅屋内，李长风侧躺床上，嘴角微翘，两眼虚闭。
“睡神仙，睡神仙，石根高卧忘其年……”
气气归玄窍，息息任自然。
庭院内的那棵银杏古树，这一刻，似乎在微微晃动起来。
元祥三十二年，立春已至，东风解冻，蜇虫始振。藏锋山冬意渐消，春木之气渐长，绿意盎然。
距苏一川拜入小剑宗，已有两年时日。
大师兄朱贺，二师兄萧温，三师兄徐昊，苏一川都已混熟。只是没想到，李长风嘴里的两位师叔，居然都是女子。
如今，除了两位师叔，小剑宗六人齐聚一处。
“师父，把我们都喊来所为何事？”在师弟师妹们眼神督促下，朱贺咳嗽一声，不得已率先开口询问。
李长风躺在床上纹丝不动。
“师父？”朱贺又叫了一声，没反应。
叶萦烟闲得无聊，一屁股坐在地上，玉手托着腮帮子，手指无所事事地敲打着地面。
见萧温和徐昊连番叫不动李长风，小妮子美目一瞪，也不起身，就坐在地上往前腾腾挪动，随后靠着李长风耳朵吸足一口气。
“姓李的！”
苏一川等人吓了一跳，他们这些人，也就叶萦烟敢如此对待李长风了。
李长风身子一哆嗦，连忙捂住耳朵爬起来盘坐在床上，讪讪笑道：“醒了醒了。”
“就等你一个人呢。”叶萦烟白眼道。
“嗯嗯。”李长风清清嗓子，说道：“你们可知道西景四大宗门？”
萧温想了想，开口道：“师伯，虽说我们小剑宗不常在江湖上走动，但四大宗门的名声肯定也听过不少。”
“说说。”
萧温掰着手指算道：“除了咱们剑州落梅郡的落梅剑林，还有阳州秋雨郡的凌气宗，槐州离秋郡的太一阁以及元济州云德郡的功德书院……”
李长风赞道：“不错，那你们可有何发现？”
朱贺几人不明所以。
第三章：听风涯
李长风淡笑，默默看门下弟子面面相觑。
最终还是苏一川轻声说道：“西景四大宗门，都是一州一个，其实……凤池州黄胭郡也有一宗，名为听风涯。”
“听风涯？”这个名字，叶萦烟几人很是陌生。
“小师弟你怎么知道？”萧温讶异。
“以前在西景其他地方听人提起过。”苏一川随口糊弄。
“不错，最后一个正是听风涯。”李长风伸伸懒腰，面露赞许之色。
“严格来说，一州一宗，真正意义上，应是西景五大宗门。”
“除了听风涯外，另外四大宗门底蕴雄厚，威望极高，门下弟子成千上万，在西景一呼百应，影响颇深。”
“至于听风涯，情况很特殊，他们这些年在西景销声匿迹，没了消息。就算是听过此名声的一些人，大部分也都认为现在的听风涯这五大宗门的荣誉只是个噱头，名不副实。”
李长风面露讥讽：“常人哪里晓得听风涯的厉害，此次正好可以大开眼界，也借此让你们认识认识这听风涯。”
叶萦烟霍然起身，蹦了起来，众人都震惊不已：“师父，你是说……”
“听风涯内有人要赴约一场江湖决斗，就在咱们剑州，离落梅郡不远，雇一辆马车，大概只需半月便可抵达。”李长风轻声道。
“你们若是感兴趣，可以前去一观。这不是什么九等武夫的小打小闹，是真正的江湖前辈胜负之争，哪怕观摩出丁点儿东西，对你们的武道之路也是大有裨益。”
“当然，这点要全看你们各自的悟性了”
“去，当然去！”叶萦烟第一个点头，小脑袋跟捣蒜似的摇晃。
朱贺几人闻言也是兴奋不已，在李长风吩咐明日上路后全都一溜烟地跑去收拾行囊了。
待弟子们全部离去，李长风一脸慵懒之意，坐姿松散地靠在墙上。
“陈清绝与祈岚的决斗，一川他们能有几人不虚此行？”有人隔着茅屋在外面淡淡问道，声音轻柔悦耳。
“能见到陈清绝一展武道修为，本就称得上不虚此行了。不过若说有所收获……”李长风略微停顿，一本正经地说道：“小菩提的境界，离现在的他们太远了，至于日后嘛，就此一战而言，有所悟者不过苏一川一人而已。”
“你就这么看不起自己门下弟子？萧温那孩子就算了，毕竟是我的徒弟，我自己清楚。你看不起徐昊，不怕雨柔找你麻烦？”那人笑声甜美。
“实话实说还有错了？”李长风耸耸肩，“孩子们天姿不差，只是离陈清绝的小菩提境还有很长一段路要走。”
“也是。”
李长风两眼微闭，脸上的讥讽之意较先前交谈时浓郁了数倍！
“如今的五大宗门，单论实力不论影响，其余四宗有谁是出听风涯其右者？一世一宗，一宗十人，历来如此。”只是这十人，整个西景上下大大小小宗门，倾尽全宗之力，谁敢言完胜？
凤池州黄胭郡，流云漫卷，圆月高悬，飞湍瀑流自一处断崖缺口崩射而出，谷间雨雾激荡，水卷如幕如帘，遮掩了一处人迹罕至的静谧之地。
仙雾似纱，有男子高坐泉边，长袍铺地，膝上横卧一古琴，瘦削十指挑弦翻飞，清澈琴音响彻幽山。
一曲终了，一道曼妙身影悄然浮现在男子身后的一棵古树上，两手环绕在胸，笑容满面。
“老七，什么时候去剑州？”
男子两手轻置弦上，没有回头，而是平视远方。
“路程不远，来得及，去去便回。”
“听风涯已有数年不露世了，这次多少双眼睛看着，可别给咱们丢脸了哦。”
男子袖袍轻挥，好似拂去古琴琴身的浮尘，眺目远望，天地间游弋一缕清风，叶旋深山。
“我不会打架，不如你们，但也够用了。”
正值立春时节，山势起伏，零零落落有成片的桃花将开未开，粉嫩花苞挂满枝头，在嶙峋怪石中自成一道靓丽的粉淡风景。
“要开花了。”
闻言，树干上盘坐的女子嫣然一笑，转瞬没了踪迹，余音空谷传响。
“桃花开的时候，我们便出世吧。”
陈清绝静立山巅，身前云海翻涌，夜幕中的身影更显幽邃，“那便由我打头阵，我去取一物，你不必等我，先行赴约便是。”
古琴沐浴月辉之中，发出一声脆鸣，遁入云海划破夜空，消逝不见。
西景大江，为西景境内最长最宽广的一条江河，位于剑州境内，在南龙郡与落梅郡的交界处，奔腾咆哮的江流隔断两岸，是苏一川等人此行的目的地。
原本只消半月的路程，因为运气不好一连碰上了几场春季雷雨，苏一川等人走走停停，比预计时间晚了两日才到。
不过众人出发较早，几人到了落梅郡的银陵城时，距离陈清绝赴约之日，还有四天时间，苏一川五人安顿城中，静等决斗之日。
三灵客栈内，五人围坐一桌，默默地夹菜吃饭，偶尔再喝几口小酒，就连叶萦烟也极为安静。
事实上，几人都在侧耳听着周旁几桌客官的交谈，类似客栈这种地方，想要知道当下江湖上的趣事，哪里还犯得着去费心打探？找个人多的地儿一坐，什么都明了了。
在江湖上已许久不曾出现的“听风涯”三个字，再度被众人热议，一些陈年旧事，也被扒出来作为谈资。
“听风涯？多久没听到过了。”
“不错，听风涯陈清绝，上次听这个名字是好几年前了，都快忘了。那时候的他应该在听风涯排行第八吧？现在怎么排第七，难道说新人来旧人去，听风涯收了新弟子？”
“我听家里长辈提起过，陈清绝修有两道，琴道与剑道，虽然他本人似乎更喜琴道，但相较之下，他还是剑道为最。”
苏一川等人神色惊叹，他们听了不少消息，才知道这听风涯居然是一宗十人，自开派以来便是如此。而区区十人，竟然能跟其余四宗并列为西景五大宗门，简直不敢想象！
西景有五州，其中大小宗门林林总总，足有千百之数，然这五大宗门的名号，唯有一州之最方能担得。
“看来，此行一定会是大饱眼福啊。”苏一川砸砸嘴，见叶萦烟几人也是跟自己一样心情雀跃，按捺不住激动。
唯独徐昊，一脸木讷。不过苏一川知道，这位徐师兄，一向如此，沉默寡言，不喜交流。
“小师弟你看，那好像是落梅剑林的人。”坐在苏一川旁边的叶萦烟忽然出声道。
众人朝门口看去。
一行人在客栈掌柜与店小二恭恭敬敬的招呼下步入客栈，皆是素雪长袍，剑鞘白洁，袍边绣有鲜艳梅花。
为首一人，是位女子，容貌出众。嘴角噙笑款步而来，不过二十出头的模样便已身段婀娜。在所有人眼中，若不是她身上那件密不透风的宽大梅花白袍碍手碍脚，不能勾勒身形，否则其胸前两座山峰必然独占鳌头，沟壑深谷，风采迷人。
“好、好一个波涛汹涌。”苏一川脑子一热，脱口而出。
“嘘！”萧温眼疾手快。一把死死捂住苏一川的嘴巴，低声道：“小师弟你不要命了？真是什么话都敢说出口。”
叶萦烟反应过来苏一川言语中所含深意，也是一脸不悦，小手狠狠地掐在苏一川大腿。
苏一川吃痛，强忍着不敢出声，只是在心底懊恼怎么会脑子突然不灵光了。
“是张雪竹，号称落梅剑林这一辈年轻弟子中资质最高之人，看来几大宗门都十分看重这场决斗。”朱贺盯着看了一会，说道。
“大师兄如何识得？”
“去年曾听师父提及过，让他赞不绝口的，除了张雪竹的天资聪颖，便是……她的身段了”朱贺汗颜道。
“这……”
“不用看了，人都已经上楼啦。”叶萦烟冷笑道。
苏一川脖子一缩，声若蚊蝇：“咱们还是静等决斗吧。”
随着消息的传开，越来越多的江湖人士涌入城中，四日光阴转瞬即逝。
远远看去，西景大江就如一道巨尺，横卧在落梅郡与南龙郡之间，一浪高一浪，一潮盖一潮，洁白浪花飞溅，江水汹涌奔泻而来，如箭离弦，如马脱缰，如猛虎出山，声势浩大。
两岸人群似两条盘踞长龙向远处蜿蜒。
万众瞩目。
两岸各有一座观江楼，高约莫六丈，皆是六层。而苏一川五人早早地就到了观江楼四层占了个宝座，如若不然，怕是得和其他人一样挤在岸边人群中看不清切。
“风势小了。”苏一川专注遥望。
大江上浪头渐渐低了，江水也没先前那般湍急，然而江面并无一艘船舟趁此载客渡岸，想来都知晓今日非同寻常。
“他们为何约在这西景大江决斗？这哪里有地方容得下去啊？”叶萦烟收回目光，百思不得其解。
“喏。”萧温伸出手一指。
江心处，有七八块巨石稳稳屹立，奇形怪状，散乱分布，表面皆光滑无比。
“这能站人？”叶萦烟不可置信。
“咱们是不行，可人家是高手。”朱贺苦笑。
“话说回来，那听风涯的陈清绝是何修为？”叶萦烟纤长手指拢在一起，脚尖一踮娇躯前倾，往前抻着胳膊，见主角未至，便懒洋洋询问道。
两年时间过去，如今已经十九的姑娘身段也愈发出落窈窕了。
朱贺摇头，萧温亦是如此。
“小菩提境。”苏一川缓缓道。
众人神色骇然。
第四章：鹤鸣秋月
“不止如此，整个听风涯，两自在、四菩提、两太玄，还有一名货真价实的浩然武夫！”苏一川神色复杂。
“不愧是以十人之数便可入席五大宗门的听风涯，不知此中境界，我等何时得以一窥。”萧温佩服得五体投地，由衷感叹。
九等武夫之上，武者才开始以武入道，真正诠释了武道二字。过了九等武夫的门槛，才算在武道一途登堂入室，宗师境、自在境、小菩提、太玄境、浩然古境，一步一重天，步步是关隘。在传说中，若是修为功参造化，臻至顶峰，便可羽化长虹，证得大道长生，人间人去天上潇洒自在。
“山高路远，武道一途如攀绝壁，还是一步一个脚印，慢慢来才好。”苏一川感叹。
“要的可不就是小师弟这份心性！”萧温赞道。
“不对呀，才九个人，还有一个呢？”叶萦烟柳眉微蹙。
四人都看向苏一川。
“只是传闻而已，我也不敢断言。”苏一川有所迟疑，说起话来吞吞吐吐：“据说……那听风涯的宗主，一身实力已在、在浩然之上。”
其实，哪里是传闻，白元亮曾亲口告诉苏一川，听风涯之宗主，一身实力已越过浩然之境！这般说辞，苏一川只是怕惊吓到叶萦烟等人且引来不必要的麻烦。毕竟，知晓此事的，寥寥无几。
气氛陷入短暂的沉默。
“我不信。”朱贺摇头。
“没错，浩然古境之上的境界，闻所未闻。”萧温几人亦是连连点头。
就连落梅剑林等其余四宗的宗主，江湖流传距离那浩然古境尚有不小的距离，何况浩然之上？
苏一川正欲开口，却被赫然打断。
一阵轰然骚动声直接铺天盖地而来，两岸人群躁动不已，观江楼上上下下惊呼连连，甚至掩过了江浪声。
“来了来了！”
“让一让，让一让，我看不到了。”
“好像是个女的。”
苏一川极目远望，江天一色，山水怡人，波光金鳞衬着一袭单薄红衣在微风中缓缓前行，衣襟飘摇，如同画中一点殷红抹在了辽阔江面。
惊艳至极。
她叫祈岚。
从那女子现身后，整个西景大江竟只是微风起涟漪，江水细缓流淌，祈岚在众多不可思议的目光中，脚浮淡辉，踏江而行。
若说苏一川几人是有所惊讶的话，那么两岸不少的普通百姓就是瞠目结舌大为震惊了。这些不练武或者撑死不过四五等武夫的江湖路人，市井深巷摸爬滚打数十年，一辈子哪里见过这场面？纷纷惊叫这祈岚莫不是仙子下凡？
“她就是祈岚？”叶萦烟目不转睛望着。
“虽然样貌有些变化，但不难辨认，的确是祈岚前辈。”一袭素雪长袍出现在叶萦烟身旁，袍襟绣着的鲜艳梅花格外亮眼。
苏一川诧异，看着这个人群焦点所在的美人，深感意外。落梅剑林的张雪竹，怎么会来找他们说话？
“你是……张雪竹？！”叶萦烟有些没反应过来。
张雪竹轻轻颔首，双手在腰侧，款步施礼。
“请朱大哥代我向李前辈问好。”
“你……”朱贺摸不清状况，不知说些什么。
好在张雪竹心思聪颖，知道几人心中所惑，美目瞥向叶萦烟背后红鞘长剑。
“这柄流采，便是出自我们落梅剑林，乃是家师与李前辈共同所铸。”
朱贺这才恍然，李长风可从未提起过自己与落梅剑林还有着这段关系。
两人交谈间，叶萦烟在一旁偷偷和这位落梅剑林的天才娇女比量着某个地方，发觉输了不少的气势，便撇着嘴在一旁不知碎碎念些什么，随后出声打断二人交流。
“那个祈岚，又是什么境界？”
张雪竹抿嘴微笑，并未在意。
“祈岚前辈原是出自凌气宗，因为一些缘故离开了宗门。不过没想到，离开宗门的这些年里，她的修为增长得如此之快，看这模样，也是踏入了小菩提境。”
又是一个小菩提境！
“什么！”苏一川等人忍不住惊呼，惹得一旁人群异样的眼光。
苏一川连忙压低声音：“那岂不是和陈清绝一样？”
张雪竹美目清冽：“嗯，所以在雪竹看来，这场比试，胜负还是一个悬念。即使陈清绝在小菩提境修有数年之久，但只要未入太玄，局便未定。”
而观江楼四层的另一处，距苏一川等人不远。
“先生，我刚刚在那边听一位很漂亮很漂亮的大姐姐说，这场比试还不一定谁输谁赢呢。”声音稚嫩，被周遭嘈杂的声音掩盖下去，无人在意。
“不一定？呵，目光浅了。”有人轻蔑一笑以作回应，“天资聪颖也好，气运上佳也罢，可即使祈岚入了小菩提境，也没有胜的希望。除非她此时此刻顿悟出个武道真理，武运直登青云，一步踏入那太玄境！就算如此，胜负最多也在六四之间，陈清绝仍有四成可能胜她！”
“当然，这一切都有个前提，那陈清绝，得要真动了杀心才是，哼。”
武道之争，非只境界之争，天下之大，并非所有的太玄境，都能稳压小菩提一筹。
大江之上，众人视线焦集处，红衣女子一步又一步，如履平地，踏上了江心的巨石，盘腿而坐。祈岚玉手轻拢秀发，露出白洁的侧颜，随后单手托腮，一双灵秀清淡的眼眸凝视江水，仿若其间映照出那唯一的身影。
“思齐。”祈岚低声呢喃，伸手想去轻轻触碰，摸了个空。自嘲一笑，却已不再执着。
“今日便要去寻你了，我自知不是陈清绝的对手，可死之前，总得让人们记得你才是。”
佳人眼角有泪，众人窃窃私语。却见江心红衣倏然站立，两岸嘈杂声顿时减弱。
一道松沉而旷远的琴音从远处响彻传来，西景大江上空的云层受到搅动而翻涌，云浪冒尖，眨眼便有一道亮光破开流云下坠，直击水面。
沉静文雅如张雪竹，也不禁喊道：“来了！”
“咻！”
急剧的破空声从上方传下，亮光拖曳着玄青之气在距离江面半丈处猛然停立，激起千层浪涛，湖水成幕，气势磅礴！
巨浪排空，众人皆是瞠目结舌，这等狂澜阵仗，历年西景大江观潮涨潮之时，莫过于此吧？借着雨雾间隙，不少人隐约能看清亮光的真面目。
一把古琴？
通体暗红，焦尾冠角较圆，琴面弧度具宽平之象，两侧外突，以至于远看似白鹤鼓翼，极具灵性。
“是陈清绝的‘鹤鸣秋月’。”张雪竹神情肃然，凝神以待，苏一川几人见此更是全神贯注。
“先生，这琴看着好生奇怪。”人群中一孩童并未对古琴从天际飞来感到惊异，反倒因其样式觉得新奇。
“鹤鸣秋月，此琴龙池凤沼皆为长方状，造型独特，传闻是由现今听风涯的掌门赠与陈清绝。琴面有龟背、流水、冰裂三式断纹，琴底则少了冰裂而多了牛毛断。音色苍古，音质极佳，风度盎溢，抚之可感。”
“断纹？”
“琴身纹路，年代久远的标志罢了，素来深受琴家喜爱。”
“……”
“在想什么。”
“先生懂得真多。”
“你若能安分一点，仔细看完我给你的那些书，会比我更厉害。”
“那也太多了。”小孩叫苦，转头朝向托着他的中年男子。
“哈哈，多多益善嘛。嘘，好戏开场了，好好看着。”
江心处，祈岚在鹤鸣秋月脆鸣之时便站直了身姿，如今陈清绝人未至，古琴却先搞出了此等浩大声势，意欲何为？
“哼！”祈岚柳眉头高蹙，冷声轻哼，两只白皙手掌凭空虚按，无形气机推动着势头未尽的西景浪潮，狠狠一压，高浪凝顿，竟是阻遏大浪！
“陈清绝！”祈岚娇喝一声，“你我同出于五宗，既然是生死之争，这等无意义的下马威，还是免了。”
“祈姑娘误会了。”陈清绝身着白衣长袍，身标拔俗，蓦然出现在大江上空，淡淡道。
众人讶然，全然不知另一主角何时登场的。苏一川等人在观江楼远望，只觉得此人气质实为不凡，飘逸出尘。
“路上为取一物，耽搁了片刻，怕祈姑娘心急，便让鹤鸣秋月先行赴约了，只是手上功夫一时没收住而已。”正下方的古琴闪烁耀光，似在回应。陈清绝环顾四周，面色平静，不过左手却在徐徐摩挲腰间悬着的三尺长剑。
“杀你之心，确实难耐。”祈岚冷冷道，翻手抬腕，通体雪白的长剑赫然在其玉手紧握，剑尖直指陈清绝，“我且问你，思齐死于你手可是你亲口承认？”
“是。”陈清绝毫不犹豫应道。
“那便没什么好说的了。”祈岚咬牙，美目冷冽。
“请教。”陈清绝神色淡然。
一红一白，一低一高，如龙虎相争遥遥对立，二人目光交织的瞬间，祈岚剑招乍起。
一剑斜下扫过，璨然剑光涌入江河，祈岚所立巨石四周江面顿现三口漩涡暗流，长剑往上一挑，祈岚轻喝：“去！”
江下齐声闷响，数片剑光牵引出三道庞大的水龙卷盘旋而上，卷浪掀风，气势汹汹地扑向白色身影。
陈清绝面不改色，瞳孔中的三道倒垂而起的水流愈来愈近，直到逼近身前他才凌空盘腿，嘴唇微动。
“来。”只此一字，如吐敕令。
下方，鹤鸣秋月细微震颤数次，通体流转的玄青光芒骤亮，眨眼便闪烁出现在主人身前，横卧其膝上。陈清绝手掌抹过琴弦，上身端坐，肃容齐足，目不斜视。
第五章：明思齐
陈清绝右手食指向内弹入一弦，刚猛有力，以一手“鹤鸣在阴”施展出古琴基本指法中的“右手八法”之一“挑”。
抹、挑、勾、剔、擘、托、打、摘，此八种指法虽是古琴之基本指法，但它们经过或紧或慢或多或少的诸多不同组合，构成了其它诸如“叠涓”、“拂”、“锁”等指法。
《太音大全集》一书中，又将其八法誉为“八字纲领”，喻有提纲挈领之妙，十分贴切。欲在古琴一道起高楼，八法之基先得自如。
琴音一响，祈岚适才以剑牵引的三道水龙卷仿若受到扰乱影响，几番暴动扭曲便在陈清绝身边纷纷炸裂，化作漫天雨滴坠入西景大江。
初次交锋，便是雷声大雨点也大，连同苏一川五人在内的两岸众人心底暗道真叫一个眼界大开。虽说平常也能见着不少的江湖决斗，前些日子本地怡春楼那边便有一对生死对头撞上了。二人皆是江湖中小有名气的前辈，打得难分难解，让人拍手叫好。
可说到底，终究是些刀碰刀剑挡剑的死把式，如今难得一见的武道恢弘气象如浩瀚长卷就摊开在眼前，即使看不懂，也足以震撼人心，哪个老百姓敢说不激动？
一招未果，祈岚没有停歇，手中长剑从左至右冲着陈清绝的方向猛地横扫而过，乍起乍停，江中红衣猎猎振响，丝发飘舞。一剑来去，速度之快，气势之强，大有丹青在手泼墨山河的韵味。
剑气瞬发！直逼白衣。
与此同时，辽阔的西景大江上，祈岚面前的江水汇聚成数道半丈大小的“长剑”，短暂地流动翻转，旋即追随激射而出的剑气射出。
陈清绝则是稳稳安坐，双手抚琴，脸色不起波澜。
勾弦。
音律震动，祈岚先手的一发剑气丝毫没有受到影响，携着锋锐之气破浪猛进。只是后手跟进的几道水流长剑，在进入某个特定范围内无一例外受到冲击，怦然炸裂，好不壮观。
再勾弦。
祈岚所发剑气似乎撞上了某个无形的阻碍，再无气势汹汹的进头，虽说依旧朝着陈清绝逼进，可明显在与力争斗，刺耳的声音传荡江上。一些靠得近的人们，纷纷用两手捂住了耳朵。
三十丈，剑气锋锐气息减弱大半，然声音越来越尖，更显激烈。
二十丈，剑气只余胳膊大小，且愈进愈慢，渐渐无声。
直至距陈清绝最后三丈，白衣男子眼皮微抬，似乎对祈岚的剑气能行至此处而感到意外。
抬手，勾弦。
第三次！亦是最后一次，琴弦勾至紧绷，就连鹤鸣秋月琴身上的几处断纹都闪有光泽韵律。
起风了。
以陈清绝端坐之处的下方为中心，整个西景大江泛起一圈圈的涟漪，向外层层扩散，直达百丈远。
看着剧烈震荡的江水，两岸人群无不叹为观止，清风拂面，精神仿佛为之一振。竖耳细听，云间之上似还有仙鹤啼鸣。
民间曾有沈氏游者喜好山水音律，云游四方，慕名拜访过当时还未曾隐世的听风涯。那日有幸见识过陈清绝的琴道，被其一手“阳关三叠”深深折服。
后来，沈氏游者在所著《峡山赋》中描绘此间意境：“闲凭晚阁，指天外之霞飞；梦断晓钟，听云间之鹤唳。”更赞叹闻之如有清风飒然，耳目一新。
天地一静，杂音全消，那道剑气早已消逝得无踪无影，好像从未出现过。而在剑气被摧枯拉朽般湮灭的同时，祈岚便祭出了好几道剑气阻挡冲击，同时运转全身真气护体。
“嘭！”
一声闷响，祈岚身躯被猛地弹出足足数百米，长剑掉落水中，人也随之扑通一声沉入江中，只是喉咙里涌起的那股腥甜被狠狠咽回。
“是陈清绝的‘阳关三叠’，完整的三叠弦音，竟有如此威力。”张雪竹错愕捂嘴，神色复杂，自己似乎还是低估了陈清绝这小菩提的水准。
苏一川一行人沉默无言，早就不知说些什么了，这等境界的争斗，实在是震撼人心。
“同为小菩提境，又同出于五宗，两位前辈何苦相杀？”萧温摇着他那几年未换的折扇，惋惜叹气。
“怎么，李前辈没和你们提及过？”张雪竹反问。
几人纷纷摇头。
“因为一个人，明思齐。”张雪竹见状，轻启红唇，开始娓娓道来。
西景有风，曾轻抚这片大江浪尾，风水山川至此相逢，便养育了这里的芳草连天。
明思齐这个男人，如同微风一般掠过了西景五州，不仅仅是经过，而是真正将足迹烙在了每一个州的每一个角落。
“凡吾醉处，即是故乡。”
他是西景人士吗？没人知晓，反正他大半辈子的光阴，都浓缩在了此地，这个算不得太平的地方。明思齐爱酒，已经是无酒不欢的境界了，旁人送他衣物银两食物他一律拒绝不收，唯独酒是来者不拒。用他的话来说，我醉过的地方，就是在下的家了。
“三杯通大道，一斗合自然，要是在下能多饮几杯，说不定也能多救几个人。”
明思齐也有几分习武资质，却生了一副儒雅之相，像那吟诗作对的风流才子。事实上，他修至宗师境的时候，才三十岁出头，可惜他突然放弃了修武之路，转而从医。说什么帮西景老百姓们做些事，宗师境足矣。
他境况好时，还能从兜里掏出几个铜子儿，但大多数时候喝上两杯劣质浊酒都是奢望，一件破旧的儒士青衫穿遍了春夏秋冬，也不见换。
什么是大事？换作明思齐肯定会说，腰间葫芦能灌满酒，那就是大事！
我于玄都观里观千树，指点桃花与梨杏；我以白银一两一杯酒，盛着春风与月明；我曾登崖欲揽江，千里轰鸣；我也曾把酒话桑麻，五州为家，囊中羞涩人不羞。
醒来明月，醉后清风，大好世道！
说着说着，张雪竹不禁嘴角挂笑，眼中情感甚是仰慕。苏一川亦是震撼不已，脑海心中只浮现四字，潇洒至极。
“那与两位前辈的决斗有何关联？”苏一川问出众人心中所想。
张雪竹沉重叹气，继续说道。
后来，在阳州某郡的一个偏僻小城里，明思齐救了一个女人，那个女人，来自凌气宗。
那时天乾的年号还不是元祥，听风涯的桃花也开得正旺。
明思齐初见她时，只是吃惊于女人身上的伤势，内伤外伤都万分严重，惨不忍睹，完全仅凭她体内经脉残余的一点真气吊着一口气儿，情况之严重，为明思齐生平仅见。
万幸的是，那时的明思齐已经在钻研药理一道，不说医术臻至顶峰，却也算精湛高超。
加之需要的多数药材自己平日都有收集，于是明思齐便救下了凌气宗的女子，慢慢给她调理身体。
治好内伤治外伤，治完外伤则养气医旧疾，日复一日，繁琐的医治让下定决心救人救到底的明思齐整整耗费了两年光阴，那也是他第一次在一郡之地停留如此之久。
“他救的那个女人，就是祈岚前辈。”
云游至此，人生地陌，明思齐找不到懂医理的人来帮忙，只好自己亲自动手。哪怕蒙上了双眼，哪怕二人素昧平生，两人也避免不了肌肤之亲。祈岚生性冷淡，不愿与人来往，数次恼羞成怒欲寻短见，每次都被明思齐劝说下来。
两年，整整两年无微不至的照顾，两人习以为常，如那相伴多年的夫妻。何况儒雅的明思齐天生自带一股温和气质，宛若君子，终于，祈岚这位冰山美人，也动了情愫。
“这或许就是真正的日久生情。”张雪竹感慨，“至于你们所问的，很简单，因为明思齐就是死于陈清绝之手，他的尸体，就沉在我们面前的这片西景大江之中！”
“不、不是吧！”叶萦烟仿佛受到惊吓。
“这是为何……”萧温眉头拧在一块儿，连手上扇子都忘了摇动，“五大宗门内应都是正派人士，陈清绝如此何为？”
“谁知道呢。”苏一川扶在楼槛，望向江上，那里又有了动静。
水柱冲天，托着红衣女子上升。祈岚浑身湿透，秀发死死贴合在脸上，凌乱狼狈。她冰冷的双眼直勾勾地盯着一尘不染的陈清绝。
气息紊乱的祈岚感受到体内一阵气血翻涌，脸色苍白。脑海中那道挥之不去的身影却越发清晰。
祈岚嘴唇颤抖，念念有词。
“我于玄都观里观千树……”
那年他问自己，若是他将武道走到底，是不是也会像五大宗门的那些长老一样厉害。可又说那样就不能好好学医了，救不了那么多病人。
“阿岚，人家高手过招，招式都是有名有姓的，你也给取个呗。”
“你医救了百人千人，怎不见你留个名字？”
“那不一样嘛，阿岚。”
“懒得取，你要是会个厉害的招式，取什么名字？”
“我嘛，好不好听没什么，肯定要符合我的意愿才行。阿岚，你可别笑话我，我就想你在前面打架，我躲背后救人。当然，你自己先不能伤着。”
祈岚牙关紧咬，眼眶一红，好在泪水混合着江水，也无人看得清切。
祈岚运以真气高声一喝：“陈清绝，这最后一剑，是我替明思齐所问！”
声音高亮，响彻云霄，数以千计的人群摸不着头脑，这祈岚嘴里的明思齐，是何许人？
挥手一招，长剑从江底射出，悬浮在红衣面前。
祈岚凄然闭目，递出自己唯一取有名字的一剑。
“此剑，济世。”