《从黄包车夫到万国武圣》免费试读
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第1章 三十六计，走为上计
十一月，夜雨斜织。
临江府，沪县。
一滴雨水顺着破顶的棚屋砸在脸上，瞬间让顾白周身泛起了一股子寒意，隔着雨帘朝外看去，闪烁不明的光点似是鬼火般晃晃悠悠。
“嘶——好冷~”
“白哥，你可算睁眼了。”
旁边摸过来一个精瘦少年，皮肤黢黑，身上穿着件破短袄，小江北捧着半碗姜汤递到面前，“再不醒来，那帮人就该把你送去义庄了。”
顾白揉了揉眉心，破碎的记忆灌入脑海。
当真穿越了？
顾白，十七岁，巴蜀人。
家里落难后，阿姐被卖到了临江府，他只身一人流浪，辗转打听到了沪县。
顾晚月，这个他喊了十几年的亲姐姐，如今是春香楼的头牌。
三年未见，阿姐哭肿了眼，顾白牙咬出了血，心里发誓一定要凑够银子，给她赎身，带她脱离苦海。
黄包车夫这个行当，顾白只干了三个月，就已经摸索出了门道。
就连车头都忍不住夸赞：“你小子，天生是干这个的。”
顾白心里越发炙热，恨不得早点攒够钱给姐赎身。
洋租界，这是大乾打输了仗后，划给洋人的地盘，那里有洋行、饭店、钟表店，是有钱人住的地方。
这种地方淌一次活，顶得上寻常拉三次。
看着灯火辉煌，人流不息的租界区，顾白忘了车头的叮嘱，咬牙钻了进去，但很可惜，他并不走运。
几个缠着红头巾、翘胡子的洋人巡捕怒骂着围上来的时候，他已经无路可退。
混乱中，他只顾得上护住脑袋，棍棒就如雨点般落了下来。
“跟你说了多少回，北门外的栅栏如今是洋人的天，咱们不能去！你命大，乱棍都没把你打死，下次可就保不齐了。”小江北叹了口气。
初来沪县的时候，顾白又冷又饿，险些冻死在路边。
是小江北心善，将他带回了棚屋，并给他作保，拉他入伙，用他的话说，顾白长得像他爹年轻的时候。
这话真假且不论，但这份情，顾白一直记得。
“嗯，我的错，下次不去了。”
顾白点了点头，心中涌起一股莫名的悲伤。
“小白哥你也别太难过，三爷已经去找洋人谈了，到底是咱自家弟兄，能让洋鬼子欺负了？”小江北忿忿不平地啐了一口，“妈的，这帮畜生，下手忒狠了点，这不是奔着要人命去的嘛！”
顾白没有做声。
从洋人手里讨说法，听听也就得了。
三爷手下虽说有几个车行，车夫弟兄也有好几百，看着是有头有脸，但在洋人眼里，依旧屁都不是。
心情好点，或许赏他几个面子，心情不好，那就另当别论了。
只是三爷的脸面功夫要做足，这叫字号。
如今，不论贩夫走卒还是市井小民都明白一件事，大乾朝气数将尽，外有洋人环伺，内有长毛作乱，战祸不断，兵荒四起。
临江府更是身处旋涡，三教九流都有，鱼龙混杂。
顾白有些发愁地望着潮湿发霉的棚屋顶，接下来该如何是好？
这一趟进租界，车被收了，人被打了，就连身上存的全部家当都被洗劫一空，别说赎回顾晚月，他自己怎么活下去都是个问题。
乱世谋生，谈何容易？
【诸业录】
【职业检测中……】
顾白尚在走神，忽然两行文字映入眼帘。
他初愣片刻，倏然瞪大眼睛。
“这是……”
二世为人，他当然清楚这是什么。
【诸业录】
【宿主：顾白】
【当前职业：车夫（LV2）水手（LV1）乞丐（LV1）】
【车夫等级已提升至LV2，可选择以下任意技能】
【疾步：移动速度获得提升】
【闪避：障碍躲避获得提升】
【长春：体力上限获得提升】
【职业等级达到LV2后，每提升一级，可获得一次技能升级。】
……
面板一目了然。
顾白只扫了一遍，就瞬间了然于胸，但心中的波涛却再也止不住，移动速度，障碍躲避，体力上限……
这些全都是跟车夫挂钩的本事。
但这些个本事，可远远不止能用来拉车，试想昨日，他要是跑得够快，闪的足够及时，还会沦落到如此下场？
可惜，只能三选一。
“我选疾步！”
三十六计，走为上计。
这乱世，不知还有何危险，只要速度够快，逃命总是没有问题的，活下去，才有谈别的的资本。
“水手，乞丐……”
看着职业一栏，顾白不由陷入沉思。
家中落难后，他一路辗转东行，期间为了搭上一艘商船，的确在船上做过一个月的短工，而后四处流浪，说是乞丐也不为过。
“这么说来，这职业是根据经历来的。”
顾白思忖，那要是，他从事别的职业，岂不是也会出现在这诸业录上？诸业诸业，世间百业！
若是当个码头工，岂不是力大无穷？又或者当个郎中，能做到妙手回春？
这个念头一经冒出，顾白倒吸一口凉气，“那如果，我学点更狠的本事呢……比如，杀人？”
走南闯北的镖师、刀口舔血的马匪！
据说青帮花棍，能以一当十，徒手开岩，倘使他是个习武的武夫，有了诸业录加持，该当如何？
但，习武并没有那么简单，先试试【疾步】再说。
“小江北，你车还了没，借我活动下筋骨。”
“啊？现在？”
小江北发愣，“车倒是还没还，关键是你这伤……”
许是穿越的缘故，顾白醒来的时候，虽然还隐隐作痛，但身上的伤势已无大碍，只是瞧着有点吓人而已。
“我没事。”
为了验证自己的说法，他还起身活动了下。
“行吧！那你慢点。”
顾白的车被巡捕扣了，所以一时半会，他也没法从车行再租到车，眼下也只能借用小江北的。
道了声谢后，顾白出了棚屋。
几辆老旧的黄包车停在破院，顾白拉着小江北的车，不顾周围诧异的目光，径直走了出去。
雨停了，天色昏沉，街头仍透着一股子寒意。
顾白往手上呵了一口热气，搓了搓掌心，便如以往般动了起来。
但这次，在他迈腿的瞬间，一种前所未有的轻盈感瞬间袭遍全身，以往沉重的脚步变得格外的轻快，地面仿佛有一股无形的力量向上托举着他，推着他毫不费力的向前。
渐渐地，顾白速度越来越快，竟渐渐带出了破风之声。
这种舒畅的感觉，甚至让他忍不住喊出了声！
“这就是疾步吗？”
这种感觉，太美妙了。
【车夫经验+1】
【车夫经验+1】
…
…
随着不断移动，他的经验，也在丝丝上涨。
“这要是用来习武，那该多好？”
第2章 走一步看一步吧
如今是乱世，谁都保不齐手上没沾过人命，可杀过人是一回事，杀人的本事，又是另一回事了。
对于杀人技，顾白也是从旁人口中听到过只言片语。
道家、兵家、阴阳先生、风水玄师、赶尸过境……
顾白搭船的时候曾亲眼见过，一只青皮红眼的水鬼将人开膛破肚，镇船的高人只一刀，就砍下了那颗狰狞的脑袋。
那一幕，顾白至今难忘。
也正是那时候起，这种神乎其神的玄妙手段，在他心中埋下了一颗种子。
只是他也清楚，想要学到这种玄奇本事，难如登天。
且不论这种高人素来神龙见首不见尾，就算当真遇到了，除非是天大的机缘，不然别人凭什么收你为徒？
顾白只得退而求其次。
那就是武行！
镖局武馆、帮会山头，比起前面那些，习武倒算的上简单些，但这种简单，也是相对而言。
且不论能不能找到靠谱的路子，就是练武的花费……现在的顾白反正是不具备这条件。
“走一步看一步吧！”
春香楼内，阿姐还等着他去赎身呢。
……
翌日清晨。
寅时刚到，挂着“马记车行”的大院内已经灯火通明。
天色尚青，寒风刺骨，青石板缝里积着水，车夫们赤着脚，推着黄包车在后院瑟缩成一排。
点卯训话，这是车行每日例行的规矩。
堂檐下摆着一把黄花柳木的椅子，一个穿着黑色锦褂，留着八字胡，两眼狭长，把玩着两颗核桃的精瘦男子坐在上面。
此人，便是马三爷。
“昨儿，西洋人打伤了咱一位弟兄。”
马三爷顿了顿，待所有人注意力都汇聚过来，“虽说是咱们那位小兄弟坏了规矩在先，但既然在我马老三手下干活，就全然没有吃血亏的道理！”
“顾白，你过来。”
马三爷朝着顾白招了招手，将其喊道身边。
“租界那边，我帮你要过说法了，巡捕房表示，今后再去租界，只要不被抓到，他们就可以睁一只眼闭一只眼，权当给昨日之事赔个不是。”
“至于你……”
马三爷看着顾白道，“车，我就不要你赔了，另外后面这个月的租钱，我也给你免了，待会重新去挑辆车，别断了生计。”
啪！啪！啪！
“三爷仁义！”
叫好之声稀稀拉拉，显得有气无力。
顾白心头也忍不住想笑，抓不到就没事，那抓到呢，这不跟没说一样嘛，马三爷是不是真的去找巡捕房讨说法，已经不重要了。
眼下话已经到了这份上了，他面子必须给足。
“三爷仁义，多谢三爷。”
看着顾白一脸感激的样子，马三爷摆了摆手：“无妨，都自家弟兄，以后有什么难处尽管说就是。”
顾白的事情，到这就算了了。
见下面人情绪低沉，马三爷似是早有准备，手中核桃微微一转，扯着嗓子喊道：“黄记烟馆，月饷三个大鹰洋！谁去？”
此话一出，原本尚有些昏昏欲睡的人群，瞬间沸腾了。
三个鹰洋？
大乾目前流通的钱，分为两种。
第一种，就是铜子儿，一个一文，也是平素见得最多的。
第二种就是碎银锞，一些个富太太、阔奶奶，平时花销用的就是这种，十角银锞可换一枚洋元。
洋元上面刻着一头鹰，因此又被叫做鹰洋。
平素他们一趟活，也就十枚八枚铜板，一月到头都未必能赚到一枚鹰洋，但这趟活，每月饷钱竟有三个大鹰洋？
“我去！”
“三爷！我！”
见到群情激奋，个个跃跃欲试，马三爷满意点头，“东家那边说了，要脚力好的，想去的现在报名，一炷香后，从院门石狮子到黄记烟馆，只取头名。”
话音落下，人群骚动稍稍压下几分。
也有不少脚力自信的，一副志在必得的样子。
挑了辆车的顾白，默不作声走到了院门口，小江北见状连忙拉了他一把：“小白哥，你弄啥了？你伤都没好利索，跟着起啥哄？”
小江北这声提醒，纯粹出于好心，毕竟就算顾白没有伤势，也未必跑得过这帮老车手。
他才入行多久？人家干这个，有的已经十年八年了，那两条腿跟铁打似的，早就练出来了。
周围见状，也跟着起哄。
“后生！莫逞强，小心待会栽了跟头。”
“是啊！这要是跑起来，可顾不得谦让了，莫伤了自己。”
“碎娃些，不知轻重。”
顾白没有理会周围的七嘴八舌，而是朝着小江北说了句没事，每月三枚鹰洋，平时得空，还能借点散活，抛开吃喝的话，三年他就能赎回阿姐。
这个机会，他必须争取！
况且，顾白也想试试，有了【疾步】加持的他，跟这些正儿八经的老车手比起来，速度究竟如何。
“发车！”
马三爷提着锣鼓，一声令下，院门口外，几十辆黄包车几乎同时蹿出，车轮碾过水洼，溅起一片泥水。
顾白经验终究是没这些人老道，起步就慢了不少。
为首两人为了争夺过弯，互不相让，就在这时候，人群中响起一片惊呼，一道身影竟从两人身旁飞速闪过。
正互相瞪眼的两人抬头一看，就见一个年轻的后生已经拖着车子甩出去五六丈远了。
晨风呼啸，顾白只觉得两侧的房屋在飞快后退，而远远被他甩在身后的众人，直接目瞪口呆。
“刚刚……那是顾白？”
“好小子！脚力竟然这么厉害！”
“以前真是小瞧了。”
快！太快了！
顾白仿佛感受不到丝毫疲倦，每一脚下去，都像是踩在了弓弦之上，而他则是脱出去的利箭。
从车行到烟馆，常人至少半个钟。
顾白只用了不到一刻钟的时间，车身就已经稳稳停在了黄记烟馆门口，再回头一看，那后面追着的人，早就看不到身影了。
“你是……三爷的人？”
黄记烟馆门口，一个白面短须的胖子，正一脸狐疑地站在门口。
“我是。”
顾白点了点头。
“不对啊，我跟三爷约的是卯时出发，你怎的提前……”胖子话至一半，猛地反映过来，目露精光看着顾白，“好小子！你叫什么名字？”
“顾白。”
“顾白？喊我吴掌柜就行！明日起，黄记烟馆的活归你了！”吴掌柜一脸欣喜，仿佛捡到了宝贝般看着顾白。
“多谢吴掌柜。”
“行了！今日不上钟，你先回去给三爷打声招呼，明日卯时过来吧。”
“好！”
顾白拉着车子往回走，心中也满是欣喜。
这下，每个月三枚鹰洋，算是彻底没跑了，有了这笔固定收入，他就能尽快赎回阿姐，也算是对前身有个交代了。
如是想着，耳畔却传来一声赞叹。
“小兄弟，好脚力啊！”
顾白闻声望去，却见路边铺子里走出个高个子中年人，一身青色长褂，戴着个白色圆顶帽，脸上还挂着一副黑色圆片墨镜。
顾白没敢怠慢，连忙笑道：“您过奖，吃这口饭的。”
“行炁都跑出来了，常人吃这口饭，可吃不出你这个本事。”瘦高个笑呵呵开口道。
“什么？”
顾白听得有些云里雾里。
瘦高个似乎看出了什么，眉头一挑：“你竟不知道？那太好了，我这有趟大活给你，你接不接？”
“接！”
听到大活，顾白眼睛一亮，“先生贵姓？”
“免贵姓周。”
瘦高个伸出五根手指头，笑眯眯道，“明日子时，城南义庄过来接人，事毕后给你这个数。”
“五十文？”
顾白皱了皱眉，这数，不算少了，但城外义庄有点偏远，而且又是深更半夜，咬了咬牙，正想着答应的时候。
“是五个鹰洋。”
“多少？”
顾白瞪大了眼睛。
第3章 据说……不干净
“接！我接！”
顾白忙不迭是，这可是五大枚鹰洋啊！
一趟活下来，足顶得上他差不多两个月的工钱了，这种肥差，别人做梦都难得，他岂有拒绝的道理？
“那就这么说定了，子时，城南义庄。”
周先生说完，转身进了铺子。
顾白如置云端，仍旧有些难以置信。
好半晌，他收回心神，拉着车子往回走。
直到这时候，后面的人才姗姗来迟，看见顾白已经在往回走后，几人脸色如同吃了屎一般的难看，但仍是不死心地朝着烟馆走去。
回到大院，马三爷已等候多时。
所有人眼神都在汇聚在了顾白身上，交头私语，震惊之声不断。
“小白哥！没想到你还藏了这么一手，太牛了！”
小江北兴高采烈地冲了过来，刚刚看到顾白冲出去的速度，他险些眼珠子没瞪出来，难不成挨了顿打，给小白哥打开窍了？
回头他也试试呢。
“好好！好小子，今日也算是给我们车行长脸了。”马三爷拿到顾白递来的回执后，忍不住眉开眼笑。
“明日就要上工，今天就回去好生休息吧。”
“谢三爷。”
顾白点了点头，起身告退。
拉着车子刚到门口，小江北早已等候多时：“小白哥，今夜找个地方喝一盅，顺便整俩下酒菜，好生庆祝一番？”
天寒地冻，脚夫们都好一口，解馋同时顺带取暖。
至于下酒菜，大都是煮花生或者一小碟茴香豆，当然再有一小撮猪头肉，那便是人间极品。
这种吃法，也只有富裕点的车夫才舍得。
以往的顾白，是绝对不敢想的。
正犹豫间，小江北似乎瞧出了为难，满不在意地摆了摆手：“放心，我请客！等回头你发了饷银，再请我不迟。”
小江北知道，顾白现在身无分文。
“喝酒就不必了，来碗馄饨怎么样？”顾白心下感激，顺带解释道，“今夜有个私活，要去一趟城南义庄。”
“义庄？”
小江北脸色一变，目光死死盯着顾白。
顾白疑惑：“怎么了？”
“小白哥啊！你是真不知道，还是不怕死？那义庄最近出了事，闹得人心惶惶，大家都是绕着走，你怎么还上赶着接的？而且还是晚上？”
顾白心下一沉：“出什么事了。”
“具体的我也不清楚，据说……不干净。”
至此，顾白脸色无比难看，难怪那人出手如此阔绰，可差事已经答应了，事到临头反悔也不太好。
再说了，那可是五枚鹰洋啊！
“嗯，我知道了。”
“你还准备去啊？”
“那这馄饨，你还请不请了？”
小江北无奈叹气，“怎么不去，走着。”
……
两碗混沌，一屉热包子。
肚里有食后，顾白力气更足了。
他发现今日自己的食量，似乎比往日大了许多，不过想来有可能是许久没吃东西，倒也没放在心上。
“我到处转转淌个活，回见。”
离开包子铺后，顾白拉着车四处转悠，以往拉活，各自窝棚都有固定的“桩点”，但顾白已经有了固定活，就不好再去抢同行的散单了，免得遭人白眼。
四处溜达，活自然也就少了。
好在他来者不拒，不管去哪、价钱如何，他都统统请人上车。
【车夫经验+1】
【车夫经验+1】
…
…
时间一晃而过，午夜。
顾白估摸着时间差不多了，拉着车开始往城外走，要去城南，须得穿过租界，为了不节外生枝，顾白决定绕过去。
可就在途径一条窄巷的时候，污水渠内一道身影忽然引起了他的主意。
那人浑身是血，触目惊心。
顾白不愿多事，本想直接绕过去，可就在这时，微弱的求救声却响了起来：“别、别走……救救我。”
隔着巷子，旁边就是租界。
顾白犹豫再三，最后还是凑近些，他总觉得这身影莫名有几份熟悉。
待凑近一看，他瞳孔猛地一缩，租界巡捕，那个红头阿三！
此时的阿三，哪还有昨日的嚣张气焰，脸上满是鲜血，胳膊断了一只，胸口还有一处极其骇人的窟窿，正汩汩往外冒着血。
这模样，怎么看都是将死不远了。
顾白激动不已，心中生气了一股莫名的畅快。
“跑了一个！就在附近，快找！”
“狗日的洋鬼子！”
一声咒骂，伴随着密集的脚步声，正朝着这边靠近。
听到动静后，阿三似是燃烧起求生欲望，不断哀求：“快、快带我走，回租界……我身上的鹰洋都给你。”
想到此前经历，顾白不由咬牙切齿。
“不行啊，军爷您说过，乾人不得擅闯租界嘛！”
阿三先是一愣，拼了命的睁大模糊的双眼，这才看清楚面前这人是谁，“是你？”
“是我，那个被你险些活活打死的车夫！”顾白一脸狞笑，随后快速在他身上摸索起来，十块鹰洋、还有一张褶皱的洋行通行证。
“通行证，这可是好东西！”
顾白眼睛一亮，随后在阿三绝望的眼神中，用他手上的短棍，扔在了一旁的墙壁上，清脆的动静，在深夜显得格外显眼。
“谁？”
“在那边！”
顾白拉着车子，快速闪人，刚走没多远，身后就响起一声痛苦的惨叫，黑暗中，顾白唇角上扬，心情愉悦。
那帮人是谁？
为什么要杀租界巡捕？
这些他统统不想知道，他只知道怀里的十块鹰洋，让他格外踏实，深吸口气后，顾白拉着车子，加快速度消失在夜色。
第4章 这年头不玩命，上哪赚这么多钱？
是夜，子时，城南义庄外一片死寂。
顾白拉着黄包车到了，出了城，路就没那么好走了，再加上刚下过雨的原因，土路甚是泥泞。
远远地，一个伫立在荒地上的院子，孤零零的在眼前浮现。
院门口挂着一串白灯笼，上面写着“义”字，阴森森的让人特别不舒服，里面漆黑一片，看不真切。
“周先生？”
顾白环顾四周，没看到半个人影，想到小江北白天的话，脸色有些难看。
“呸！莫要自己吓自己。”
顾白啐了一口，壮了壮胆。
不知道是不是错觉，他总觉得来了义庄后，周围的寒气都格外的足，脚停下没多久，鸡皮疙瘩就一阵阵的往外冒。
等了一炷香，就在顾白有些打退堂鼓的时候。
“顾兄弟，你很守时。”
一道如鬼似魅的声响，吓得他一个激灵，顾白回头一看，就见座位上多了个男人，青衫如墨，头顶白帽，不是周先生又是何人？
这家伙，哪冒出来的？
顾白明明没看见任何人靠近，但真正让他眼皮狂跳的，是对方的身旁，竟然立着一口漆黑的棺材，上面画着赤红色火焰纹。
“这……”
顾白倒吸一口凉气，难不成今晚来接的，主要就是这个。
“走吧！”
不问、不听、不知道，是他们这一行的规矩。
顾白能默不作声往前走，身后忽然传来一阵木板被敲开的嘎吱声后，一只惨白的手，忽然“啪”的一下，死死扣在了棺材沿上。
顾白回头一看，顿时吓了个魂飞魄散。
“坏了！是圈套！”
周先生也是眉头一皱，想也不想就将棺材踹飞出去，只听“咔嚓”一声，棺材落地，一只僵硬惨白的身影从中跌落。
顶戴花翎，模样狰狞！
“僵……僵尸？”
那一瞬间，顾白只感觉自己的周身血液都要凝固了，一股寒意，瞬间从脚底板窜到了天灵盖。
“快走！”
周先生一声沉喝，气息明显有些萎靡。
“沃日你仙人板板！”
顾白怒吼一声，抓起把手，就开始狂奔，他的脑海，只剩下一个念头。
逃！
什么呼吸节奏、什么发力方式，统统被他抛诸脑后。
耳畔风声呼啸，两侧的景色不断后退，寒风灌入，他感觉自己的肺部像是要炸裂般，就连呼吸都有些生疼。
但他的速度，却快到了前所未有的极致。
“行炁又足了些？”
车后座，周先生墨镜后的眼睛一眯，明显染上了几分惊讶，看着狂奔的顾白背影，余光向后一瞥，心安不少。
“好在，东西拿到了。”
手从袖中探出，上面攥着一个巴掌大小的木匣，上面刻着同样的火焰标志，抚摸了下后，悄然将其收入怀中。
半个时辰后，城南楼下。
直到入了城，顾白才渐渐放缓了脚步。
“干得不错！”
周先生下车，给了简短的评价。
顾白没有吱声，他双臂撑着膝盖，目光看着这位神秘的男人，脑海中有一万个疑惑，他为什么要去带一口棺材回来？那里面怎么会有僵尸？此人到底是干什么的？
但这些话，统统都被递到面前的十枚鹰洋，给堵了回去。
“你干的很好，这是答应你的报酬。”
双倍？
顾白先是一愣，随后激动接过，“谢先生。”
算上从阿三那里搜来的十枚，现在他有二十枚鹰洋了，一晚上，二十鹰洋，果然，马无夜草不肥，人无横财不富。
“怕了吗？后面的活，还接不接？”周先生似笑非笑打量着顾白。
顾白脸皮发烫，猛地挺直了腰板：“接！”
虽然刚刚他的魂都吓掉了，但是看着现在到手的十枚鹰洋，他忽然觉得，这一切都没那么重要了。
这年头不玩命，上哪赚这么多钱？
“好好好！”周先生大笑出声，忽然话锋一转，“你想不想知道，你身上的行炁，到底是什么？”
“请先生解惑。”
“呵呵，想知道的话，三日后，还是子时，关圣庙，价钱不变。”扔下这句话后，对方摆手离去。
顾白默默记下时间。
第5章 马三爷这话里有话啊！
木门合上，隔绝了外头湿冷的夜色。
顾白靠在门板上，胸膛剧烈起伏，那颗心仿佛要从嗓子眼里蹦出来，比刚才在义庄拉着僵尸狂奔时还要猛烈几分。
他在发抖。
不是因为怕，是因为那沉甸甸的坠手感。
颤颤巍巍地解开腰间的布袋口子，顾白手腕一翻，一声脆响，二十枚银光闪闪的大鹰洋在破旧的床板上。
昏黄的油灯下，银光刺眼，那是足以让这沪县底层百姓拿命去填的巨款。
若是放在平日，一枚鹰洋就能让他乐上半个月，如今这二十枚摆在眼前，顾白只觉得喉咙发干，伸手抓起一把，冰凉的触感顺着指尖钻进心里，才让他那飘忽的魂魄落了地。
真他娘的是横财！
顾白深吸一口气，强行压下心头的燥热，将银元一枚枚重新装回袋子，贴身藏好。
今晚这一遭，算是给他上了一课。
跑得快，那是脚底抹油保命的本事，那是孙子兵法里的走为上。
可要想在这吃人的乱世里站稳脚跟，光会跑顶个屁用？
那红头阿三被捅成血葫芦的样子在脑海里挥之不去，若是自己没这两下子，今晚躺在臭水沟里喂耗子的，指不定就是他顾白。
“得练！必须得练！”
顾白攥紧了拳头，骨节泛白。
唯有拳头硬，才是这世道最大的道理，要是能学到那周先生哪怕一成的本事，何愁在这沪县闯不出个名堂？
一夜无话，顾白这一觉睡得极沉，连梦都没做一个。
直到日上三竿，巷子里的喧闹声才将他吵醒，顾白揉了揉惺忪的睡眼，摸了摸怀里的银元还在，这才安了心。
路边摊随意买了两个刚出炉的芝麻烧饼，一边啃着，一边拉着借来的车往黄记烟馆晃悠。
今儿个太阳挺毒，照在身上却没多少暖意。
还没到烟馆门口，顾白就觉着不对劲。
平日里聚在一块吹牛打屁的车夫们，今儿个见他过来，眼神躲闪，更有甚者，凑在一起对着他指指点点，那眼神里透着一股子说不清道不明的古怪。
顾白咽下最后一口烧饼，拍了拍手上的芝麻屑，眉头微皱。
“小白哥！”
角落里窜出一道黑影，小江北一把拽住他的袖子，不由分说地将他拖到了巷子阴影里。
这小子脸色煞白，压低了嗓音，声音都在发颤：“出大事了！”
“大惊小怪什么？天塌了？”顾白剔着牙缝里的烧饼渣，漫不经心。
“比天塌了还严重！”小江北急得直跺脚，两只眼睛盯着顾白，“那红头阿三……死了！”
顾白动作一顿，脸上露出恰到好处的错愕：“谁？那个抢我车的洋巡捕？”
“就是他！今早被人发现在离租界不远的那条窄巷子里，肠子都流了一地，血把地缝都给填满了，死得那叫一个惨！”
小江北吞了口唾沫，眼神惊恐，“那地方，离你昨晚回来的路可不远。”
顾白心里咯噔一下，面上却不动声色，甚至还翻了个白眼：“死就死了呗，这种祸害，早死早超生，老天爷算是开了眼。”
“我的亲哥诶！现在不是老天爷开不开眼的事儿！”
小江北急得快哭出来了，左右瞅了两眼，凑到顾白耳边，声音压得极低，“外面都在传，人……是你打死的！”
“放屁！”
顾白脸色一沉，一甩袖子，“这是哪个烂舌根的在那喷粪？老子一个拉车的，还能杀了带枪的巡捕？我有几条命够赔的？”
“我也觉着不是你，可这话传得有鼻子有眼。”
小江北苦着脸，“罗记车行那帮孙子传得最凶，说昨儿个见你在那附近转悠，而且你俩又有仇，那阿三之前差点把你打死，这不就是现成的动机嘛！”
罗记车行，那是马三爷的死对头，平日里就没少给这边使绊子。
这是要借刀杀人啊。
顾白冷笑一声，脑子转得飞快。
“他们这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！昨儿个阿三是在春香楼惹了义和帮的人，听说还得罪了里面的管事，这事儿谁不知道？保不齐就是义和帮下的黑手，罗记那帮孙子想把屎盆子扣我头上？门儿都没有！”
这番话也就是顺嘴胡诌，义和帮那档子事儿是他瞎编的，但在这鱼龙混杂的沪县，真真假假谁分得清？
只要水搅浑了，谁还在乎那条死狗到底是谁杀的。
小江北愣了一下，琢磨了一会儿，眼里闪过恍然：“你是说……义和帮？要是他们动手，那倒是说得通了，那帮人确实心狠手辣。”
他松了口气，拍了拍胸口，“我就说嘛，小白哥你哪有这胆子。”
话音未落，一阵嘈杂的脚步声从巷口传来。
“都聚在这干什么？没活拉了是吧？”
浑厚的声音透着一股子威严，原本还在窃窃私语的车夫们瞬间噤若寒蝉，一个个挺直了腰杆，大气都不敢喘。
马三爷来了。
他今儿个穿了身藏青色的长衫，手里照旧盘着那对油光锃亮的核桃，身后跟着几个膀大腰圆的打手。
而在那些打手中间，推着的一辆黄包车显得格外扎眼。
崭新蹭亮，车漆还没掉半块，正是顾白被抢走的那辆！
顾白眼睛微眯，心里迅速盘算着。
马三爷这是唱哪出？
人群自动分开一条道，马三爷踱着步子走到顾白面前，那一双细长的眼睛上下打量着他，目光锐利，仿佛要将顾白里里外外看个通透。
空气仿佛凝固了。
“三爷。”顾白拱了拱手，神色坦然，看不出半点慌乱。
“嗯。”
马三爷鼻子里哼出一声，停下手中的核桃，那声音戛然而止，敲得人心头一颤。
他指了指身后那辆车，嘴角勾起玩味的笑意：“那红头阿三不懂规矩，现在人也没了，咱们的账也就清了。这车，我就做主从巡捕房提回来了，物归原主。”
此言一出，四周一片安静。
所有人的目光齐刷刷地钉在顾白身上，惊疑、恐惧、敬畏……种种情绪交织在一起。
马三爷这话里有话啊！
人没了，账清了，车回来了。
这不就是在暗示，阿三的死跟顾白脱不了干系，甚至……这事儿三爷都知道，还帮着摆平了？
第6章 那就好好混，混出个名堂来！
这一行的规矩，这沪县街面上跑活的苦哈哈们心里都跟明镜似的。
抢地盘、争客源，那是把脑袋别在裤腰带上的营生，见血是常事。
但有一条铁律。
人死债清。
若是两边动了手，死了人，那活着的一方把抢走的东西经由把头的手送回来，这事儿就算翻篇。
既是冤有头债有主，不牵连旁人，也是告诉道上的朋友：这梁子结了，胜负已分，该拿的东西拿回来，死者的家属或是兄弟，哪怕心里再恨，明面上也不能再以此为借口纠缠不休。
可如今，这黄包车就在这儿。
就在众目睽睽之下，被马三爷亲手推到了顾白跟前。
这不仅仅是物归原主，这分明就是一纸无声的判决书，也是一道催命符。
马三爷那双总是半眯着的眼睛里精光乍现，脸上却堆着和煦的笑，只不过笑容底下透着一股子阴冷。
他伸出那只盘核桃盘得红润的手，地拍了拍顾白的肩膀。
力道不轻，压得顾白肩头一沉。
“车弄回来了，往后就把脊梁骨挺直了跑。”
马三爷的声音不高，却能在寂静的巷子里传进每个人的耳朵，“别给咱们马记车行丢人，懂吗？”
顾白垂下眼帘，掩住眸底的冷意，抱拳未语。
马三爷似乎很满意这种沉默，哈哈一笑，转身带着那一众打手扬长而去，只留下一地尚未散去的威压，和那个被坐实了凶名的少年。
直到那藏青色的背影彻底消失在巷口拐角，这饭店门口凝固的空气才碎裂开来。
原本躲得远远的看客，这会儿才围上来，七嘴八舌的议论声瞬间炸了锅，唾沫星子横飞。
那些目光扎在顾白身上，有畏惧，有讨好，更多的是那种看亡命徒的惊悚。
“都散了！散了！有什么好看的！”
人群中挤出一个身形佝偻的汉子，那是一直在车行里不出头的徐得福。
他抽了两口旱烟，磕了磕烟袋锅子，浑浊的眼珠子扫了一圈周围那些不怀好意的视线，最后落在顾白身上。
“顾白，往后出车，别走偏门僻巷，尽量跟咱们大伙儿一条道。”
徐得福的声音沙哑，带着一股子常年被烟熏火燎的沧桑，“如今这世道，名声在外未必是好事。别的车行、还有那些个眼红的窝棚混子，指不定都想堵你，想试试这杀洋人的手段究竟有多硬。”
“凭什么！”
小江北气得脖子上的青筋都暴了起来，一步窜到徐得福跟前，“这屎盆子凭什么扣白哥头上！明眼人都知道，那是红头阿三为了春香楼的粉头得罪了义和帮，是那帮黑心烂肺的下的死手！关白哥什么事？”
顾白没说话，只是静静地看着徐得福，手里摩挲着车把，那冰凉的金属触感让他异常清醒。
徐得福瞥了一眼小江北，嘴角扯出嘲弄的笑，那是看透了世态炎凉的无奈。
“江北啊，你小子还是太嫩，这里面的水，深着呢。”
老汉子指了指马三爷离去的方向，吐出一口浓痰，“你动脑子想想，马三爷会对外放话说是义和帮动的手？义和帮那是这一片的土皇帝，马三爷惹得起吗？他要是敢指认义和帮，明儿个马记车行就得被砸个稀巴烂。”
小江北张了张嘴，愣住了。
“可若是不给个说法，别人又会说马三爷是个怂包，连手底下人的车被抢了都不敢吭声，往后谁还服他管？”
徐得福磕掉烟灰，目光幽幽，“既不能惹义和帮，又要立威，最好的法子是什么？就是找个扛得住的‘鬼’。现成的红头阿三死了，车回来了，咱们顾白兄弟就成了这号人物。马三爷这是借着顾白的名头，告诉罗记那帮孙子：看见没，我手底下有能杀洋巡捕的狠角儿，招子都放亮堂点！”
“那……那白哥不就成了背锅篓子了？”小江北脸色煞白，声音都在哆嗦。
这是把顾白架在火上烤啊！
“你个没权没势的苦哈哈，这锅不是他背，还能是谁背？”
徐得福叹了口气，拍了拍顾白那辆崭新的黄包车，“在这沪县，黑锅比命重，却也比命贱。”
风吹过巷口，卷起地上的尘土，迷了人的眼。
顾白那股子从心底泛起的寒意渐渐平复。
这就是弱肉强食，这就是大乾王朝末年的生存法则，没人会在乎真相，人们只在乎利益和威慑。
他冲着徐得福点了点头，神色平静得可怕。
“谢了，福叔。”
……
入夜，棚户区里此起彼伏的鼾声像是闷雷。
顾白没睡，他轻手轻脚地起身，将被子掖好，然后拍了拍睡在最里头那个铺位的身影。
那是这个棚屋的老大，张叔。
平日里这老汉沉默寡言，但顾白知道，能在这鱼龙混杂的贫民窟护住这十几号人不被欺负死，张叔心里是有成算的。
两人蹲在棚屋外的角落里，夜风刺骨，顾白缩了缩脖子。
“张叔。”
顾白压低了声音，从怀里摸出几枚带着体温的鹰洋，“这是给您的。”
张叔手里捏着那几块硬邦邦的东西，借着月光一看，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“哪来的？”
“那晚在义庄赚的。”顾白没隐瞒，“还有……那晚在巷子里，我也确实遇到了那个红头阿三。”
张叔的手一抖，猛地抬头盯着顾白，那双浑浊的老眼在黑暗中竟有些亮得吓人。
“马三爷没冤枉你？”
“也不算冤枉。”
顾白靠在土墙上，仰头看着那轮清冷的残月，语气淡然，“我没想杀他，但他要弄死我。巷子窄，刀子快，不是他死就是我亡。后来义和帮的事儿我不清楚，但我确实动了手。”
这算是交了底。
在这乱世，能把这种要把脑袋的事儿说出来，那是把命交托出去了。
张叔沉默了很久，久到顾白以为他会把钱扔回来把自己赶走。
终于，老汉叹了口气，将那几枚鹰洋推了回来。
“拿回去。”
“张叔，这是谢您的收留之恩，要是没您给的这铺盖卷，我刚来那天就冻死了。”顾白急了。
“老子不缺这几块钱买棺材板！”
张叔低喝一声，把钱硬塞回顾白怀里，那张满是沟壑的脸上露出严厉，“顾白，你小子是个狠茬子，我看得出来。既然马三爷把这名头给你坐实了，你就得受着。这鹰洋你给我攒着，不管是平了买车的账，还是将来赎人，都用得着。”
他顿了顿，伸出枯瘦的手指点了点顾白的胸口。
“想谢我？那就好好混，混出个名堂来！别哪天横死街头，还得老头子我给你收尸，那才是真晦气！”