《开局合欢炉鼎，反手喂师姐》免费试读
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第1章 泥塘里捡到宝
“磨蹭什么？三千件云纱衣，太阳落山前洗不完，你就下池子陪冰渣睡！”
粗柳条抽在石沿上，碎冰迸起，打得姬无病眼皮直跳。
山门洗涤大池冷得邪门，水面漂着一层薄白冰碴。宗门仙师拿温玉水洗脚，剩下的脏衣却要杂役用冷泉搓。道理也简单，仙师的脚金贵，杂役的命不值钱。
姬无病半跪在池中，破道袍只剩两截袖子还算体面，腰侧漏着风，草绳一勒，勉强没让最后那点尊严顺水漂走。
“做，做就是了。王管事洪福齐天，小的手冻掉了，也能用牙咬着洗。”
“还敢贫？”
池边那人抬起柳条。
姬无病立刻低头，把一件绣满桃枝的云纱衣按进水里。衣料薄得能透光，沾水后贴在手腕上，柔滑得跟活鱼似的，他却半点旖旎念头也生不出。
饿，冷，裆里还灌风。
三样齐活，圣人来了也只想找条棉裤。
他趁池边人转身，飞快从袖口抖出一撮黑褐药渣，塞进嘴里。药渣来自丹房废篓，苦得舌根发麻，还混着细砂，胜在咽下去能骗骗肚皮。
日头爬到山腰时，最后一盆脏水终于泼进沟渠。姬无病两条腿已经没了知觉，刚想往灶房墙根蹭点余温，一只木牌便砸在他胸口。
“废矿渣场缺柴。再捡三捆，少一根，晚饭免了。”
姬无病捏住木牌，指节冻得发白。
“仙师大人，昨夜那顿也免了。再免下去，小的怕是要直接得道。”
“得什么道？”
“饿死道。”
柳条又扬起来。
姬无病抱头便走，草鞋啪嗒啪嗒，一只鞋底当场脱了线。那鞋底还颇有骨气，留在原地，坚决不陪他上山受罪。
外门冷泉废矿渣场埋在背阴坡下，黑石、冻泥和炼器废砂堆成一片。冷泉从山缝淌出，水声细得像有人磨牙，四周连只野鸟都不愿落脚。
姬无病拖着坏鞋，专挑枯枝多的沟底走。柴捡到第二捆，手掌已经裂开几道口子，血珠刚冒出来便凝成暗红小点。
一截灰白骨渣从石缝露出。
他蹲下刨了几下，摸出半截妖猪腿骨。骨髓早被剔净，边角还残着一点灵气，磨成粉兑水，至少能顶两顿。
姬无病左右扫了一眼，把骨渣贴着腰侧塞进衣角。
“藏什么呢？”
声音从坡上传来。
一个矮壮汉子踩着乌皮靴走下，鼻头生着酒糟红，腰间挂着王家杂务房的铜牌。他手里拎着根短棍，棍头油亮，显然常在人身上打磨。
姬无病立刻弯腰。
“回仙师，小的藏了点风。衣裳破，怕它跑。”
“少耍滑头。王大管事早有吩咐，矿场里捡出的东西，一粒灰都是王家的。”
矮壮汉伸手便搜，先扯开他的柴捆，又捏遍衣袖。摸到腰侧时，那截骨渣啪地掉在冻地上。
“妖兽骨？你一个阳绝废物，吃这个也是糟践。”
“仙师说得对。”
姬无病盯着那双乌皮靴，声音软得能拧出水。
“这东西硬，怕硌着仙师的牙。不如留给小的，小的命贱，牙也贱。”
矮壮汉抬脚踹在他胸口。
“你的命算什么东西，也配跟我讲留不留？”
姬无病向后滑出半丈，脊背撞上石棱，眼前黑了一瞬。那人弯腰拾起骨渣，掂了掂，又从柴捆里抽走最粗的几根枯木。
王家管事拿走杂役的东西，从来不叫抢。账册上有个雅致名目，叫代为保管。至于保管到谁的锅里，那就归锅说了算。
“天黑前再送两捆到杂务房。”
矮壮汉把短棍搭上肩头，临走又一脚踢散柴捆。
“少一根，剥你半身衣裳抵账。”
脚步声渐远。
姬无病趴在泥里，没有骂，也没追。他用舌尖顶了顶松动的牙，慢慢把散开的枯枝重新拢好。
明面翻脸，挨打的是自己。背后翻账，挨打的才可能是别人。
他记住那双乌皮靴了。
冷泉边的山道更滑，姬无病抱着柴捆艰难往上挪。才走十几步，坏草鞋勾住枯藤，整个人一头栽进旁侧污塘。
塘水早已干去大半，底下全是黑泥与矿砂。他胸腹擦过尖石，破衣当场又添一道口子，掌心按入淤泥，摸到一团硬物。
起初以为是石头。
指尖拨开黏泥，触感忽然变了。
温润，细腻，还带着一丝与寒冬格格不入的暖意。
姬无病呼吸一顿，伏在泥中继续摸索。片刻后，一只半尺高的粉玉瓶被他缓缓拔出。瓶颈纤细，瓶腹圆润，表面缠着几道暗红桃纹，泥水竟沾不住它，轻轻一抹便显出莹润光泽。
“这荒塘里，怎么会埋着这么个东西？”
瓶底没有宗门印记，瓶口也无塞子。凑近时，一股极淡的甜香钻入鼻端，冻僵的手指竟恢复了些许知觉。
山风忽地停了。
连冷泉的水声都像退远了一层。
姬无病抱住瓶子，先看坡顶，又看山道。确认无人，他没有擦拭，更没举起来细看，直接把瓶子往衣角最深处塞。
塞不进去。
那破衣连骨渣都藏不稳，更别说半尺高的玉瓶。瓶腹顶起一大块，隔着老远都能看见，活像他偷揣了一只胖葫芦。
“宝贝，你若真有灵性，就委屈些。再鼓下去，咱俩都得进王家库房。”
指腹无意压上那道桃纹。
温意顺着裂开的掌心钻入，姬无病耳中响起一声极轻的嗡鸣。玉瓶上的红纹亮了一瞬，瓶身竟在他掌中迅速缩小。
半尺。
三寸。
指节长短。
最后只剩一粒虱卵大小，安静贴在他的指纹间。
姬无病僵在泥塘底，连冻得发抖的肩膀都停了。
他将小瓶放上左手掌心，心里刚闪过“大些”，瓶身立刻涨到枣核大小。念头一转“小些”，它又缩回微粒，光泽收敛得干干净净。
连试三回后，一阵尖锐脑鸣突然贯穿额头。
姬无病胃里翻涌，忙把瓶子缩到最小，呼吸急促地趴了片刻。看来这变化并非白来，多用几次，魂都要被它晃散。
可他嘴角仍一点点扬了起来。
“好，好得很。吃饭收钱要本事，藏东西我熟啊。”
他撕开衣角内层，将微小玉瓶嵌进裆口旁的烂布褶皱，再打了个死结。那位置寒酸归寒酸，胜在搜身的人多半嫌弃，堪称穷鬼最后一道护山大阵。
姬无病重新捆好枯柴，沿冷泉往回走。半日屈辱仍压在背上，脚底也被碎石割得生疼，可腰间那粒微小暖意，像给这条烂命钉进了一颗火星。
山风恢复呼啸，枯枝相互刮擦。
走出数十步后，耳中忽然狂震，陌生梵音裹着浓郁甜香冲入脑海。紧接着，贴身处无端一热，一滴水珠正沿着破布缓缓渗出。
姬无病脚步猛地悬在半空，手指朝衣角探去……
第2章 掌心生泉
指尖刚探进衣角，那滴暖珠便顺着手背滚进掌纹。
姬无病猛地攥拳，左右望去。山道空荡，只有风刮过枯枝，发出细碎的咔嚓声。
掌心却越来越热。
那液珠不过米尖大小，颜色淡红，黏在裂开的伤口上不散。甜香一丝丝钻出来，像有人把整罐桃花蜜埋在雪下，又偷偷掀开了一条缝。
“祖宗，财不露白，香也不成。”
姬无病把拳头塞进袖中，柴也顾不上交，拐进后山一条荒径。
荒径尽头有间废柴棚，棚门歪得只剩半边，平日除了耗子，连查懒工的杂役头子都嫌晦气。他钻进去，用枯枝顶住门，又拿破麻席堵住缝隙，这才摊开掌心。
液珠还在。
裂口四周的青紫冻肉竟有些发痒，僵硬的手指也恢复了知觉。
姬无病没急着往嘴里送。
饿鬼见饭就吞，那是饿鬼。穷人得了宝贝若也只想着一口吃掉，活该穷得裤腰带都归别人管。
他从柴垛里翻出一只豁口陶碗，舀了半碗雪水。意念微动，藏在衣褶里的粉玉小瓶涨到拇指长短，瓶口正好悬在碗沿上。
“来一点。就一点。”
瓶身桃纹渐亮，温意沿指尖向上攀。姬无病额角随即抽痛，耳中嗡嗡作响，像有两只铜钹贴着脑仁乱拍。
瓶口终于凝出一滴淡红液体。
滴答。
液体落进雪水，红意瞬间化开。浑浊水面肉眼可见地澄清，连碗底几粒黑砂都透得分明，甜香也跟着浓了数倍。
姬无病眼睛一点点亮起来。
真能生水。
水还香。
他没敢直接喝，只用小指蘸了一点，抹在刚才被石棱刮开的腕口。火辣刺痛迅速退去，血痕边缘竟缓缓收拢，虽没立刻愈合，却多了一股麻酥酥的暖意。
“止疼，暖身，还能净水。”
这哪里是瓶子，分明是穷鬼祖坟冒出来的一**泉。
只是太香了。
棚外忽然响起轻轻的踩雪声。
姬无病脸色骤变，立刻把陶碗塞进草堆，粉玉瓶缩至微粒。脑鸣又重了一层，胃里翻江倒海，险些一头栽进柴垛。
“谁躲里面偷吃呢？”
女声又软又脆，尾音带着笑。
半扇柴门被一只绣鞋挑开。
门外站着个十七八岁的姑娘，桃红短袄收得利落，腰间系着杂事房的青牌。乌发挽成双环，发梢沾着几粒细雪，脸颊冻得粉润，手里还提着一只啃了半边的糖糕。
姬无病认得她。
林水桃，洗涤司里管饭票的小师姐。修为不高，嘴馋手快，最爱看别人出丑。王家那群走狗扣饭，她未必帮着欺负人，可谁若想从她手里多摸半块糕，也得先赔进去三层脸皮。
“无病？”
林水桃鼻尖轻轻动了动，迈进柴棚。
“藏什么好东西了？这味儿，隔着两棵松树都往我鼻子里钻。”
姬无病靠住柴垛，双手死死压着衣角。
“师姐别过来。”
“为什么？”
“我裆里生了烂疮，见风长，见姑娘更长。”
林水桃脚步一顿，随即噗地笑出声，糖糕险些从手里掉下去。
“你这烂人，阳绝了还不安生。什么疮闻着像桃花蜜？”
“病得稀奇，才配得上我这条稀奇的命。”
“让我瞧瞧。”
“不成。此病传女不传男，专挑白嫩的下手。”
林水桃偏不信邪，俯身逼近。她身上带着洗衣皂角与桃粉混在一处的气味，袖口擦过他的手背，暖得姬无病肩膀一僵。
那张圆润小脸离得近了，杏眼里全是捉弄人的坏光。
“你躲什么？刚才不是挺能说？”
“师姐再近些，我这病可要认亲了。”
“认什么亲？”
姬无病低头瞥了一眼她腰间鼓鼓囊囊的饭票串，语气越发诚恳。
“它若喊你一声娘，我往后见面该叫师姐，还是叫师娘？”
林水桃脸上的笑僵了半息，红意从耳尖直烧下来。
“呸！谁要养你这门烂亲戚！”
她抬手去拧姬无病的耳朵。
姬无病顺势后仰，脚下却悄悄勾住麻席，将藏碗的草堆盖严。耳朵被拧得生疼，他仍赔着笑，左手借宽大袖口遮掩，指尖从她腰牌旁轻轻一带。
一串发旧的杂役饭票落入掌中。
林水桃只顾着教训人，半点没察觉。
“还敢不敢乱喊？”
“师姐手软，喊什么都好听。”
“我手软？”
她又加了半分力。
“软。就是落在我耳朵上时，有些不讲道理。”
林水桃松开手，低头又嗅了嗅，目光落向草堆。
“那香味明明还在。你是不是偷了内苑的灵蜜？”
“师姐想搜也成。”
姬无病主动张开双臂，破道袍被风一灌，顿时漏出腰侧几块冻红的皮肉。
“只是我全身上下最值钱的便是清白。师姐摸坏了，得按内门炉鼎的价赔。”
林水桃手悬在半空，杏眼瞪圆。
“就你？还内门炉鼎？”
“模样差些，胜在耐冻。摆门口能看家，放被窝还能硌人。”
“谁要放你进被窝！”
柴棚里静了一瞬。
门缝灌进来的风吹动她额前碎发，林水桃咬着糖糕，脸颊红得比短袄还深。她本想捉弄这个面嫩杂役，几句话下来，倒像自己特意钻进荒棚问人家被窝缺不缺位置。
姬无病趁势往门边挪。
“师姐若没别的吩咐，我先去治病。此病再拖一刻，怕要长成宗门奇观。”
“滚。”
“药钱呢？”
“什么药钱？”
姬无病晃了晃刚到手的旧饭票，又飞快藏进袖底。
“方才师姐动手伤我，三顿饭算药息。咱们银货两讫，往后谁也别说谁摸了谁。”
林水桃摸向腰间，终于发现饭票少了一串。
“姬无病！”
姬无病早已侧身钻出柴门，抱起外面的两捆枯柴便跑。
身后飞来半块糖糕，啪地打在他后脑勺上。糖屑落进衣领，他也没舍得抖，低头叼住一块，跑得更快。
“师姐留步！你桃香太重，再追，我那怪病真要回头认娘了！”
“你给我站住！”
“站住得加饭！”
笑骂声追出半条荒径，终究渐渐远了。
姬无病绕过老歪松，确认林水桃没跟来，这才靠着树干喘气。他取出那串饭票数了数，足有七张，够换七碗最稀的灵麦糊。
从前挨了欺负，他只想着低头护住怀里那点东西。如今有了粉玉瓶，光护还不够，谁伸手探他的底，就得留下点利息。
饭票带着淡淡桃粉香。
他嫌弃地闻了一下，又飞快塞进贴身衣褶。
“香归香，能吃才算好东西。”
树梢忽然传来扑棱一声，一头灰白杂飞鹅从枯枝间探出脑袋，长颈朝柴棚方向直伸，黑豆眼盯着草堆，喉间发出馋急的咕声。
姬无病只当是野鸟，捡起石子随手一丢。
“滚远些。你有毛衣穿，还敢来笑我裤子破？”
杂飞鹅受惊腾起，却没飞远，只贴着树冠绕向柴棚后方。
姬无病没有回头。
他抄近道赶回草铺简舍，准备把饭票和粉玉瓶另找地方藏好。破屋的柴门近在眼前，门缝却静得反常，地上还多了几道乌皮靴印。
脚掌踩进碎铁屑与木屑的夹缝，屋后骤然响起锁链拖地声。
两道人影堵住退路，为首之人手里提着铁爪，缓缓抬手。
“姬无病，你衣裳里藏的东西……拿出来让我瞧瞧。”
第3章 独木梯断
铁爪没有落下，先在门框上轻轻刮了一道。
木屑簌簌掉进姬无病领口。
堵住屋后的矮胖青年穿着簇新的暗红法袍，脸盘油白，鼻翼两侧各长着一粒黑痣。腰间挂着三枚香囊，仍压不住满身妖猪油味。
王大少。
另一人立在门前，四十八九岁，身宽颈短，脸上横肉堆着笑。黑锦袍外罩副统领铜甲，右掌泛着一层阴寒乌光。
王长贵。
“搜我这种穷人，还劳两位亲自来？”
姬无病垂着手，余光扫过地上的靴印。
“我身上值钱的地方，王家这些年都搜熟了。再摸下去，怕要按熟客给我打折。”
王大少抬了抬铁爪。
“嘴挺硬。方才有人瞧见你从后山跑回来，衣裳里鼓鼓囊囊，还带着甜香。拿出来。”
“捡了半块糖糕。”
姬无病从衣领里抠出几粒糖屑，摊开冻裂的掌心。
“林师姐赏的。大少若不嫌沾过头皮，我替您舔干净再奉上？”
王大少脸色一沉。
王长贵却笑了。
“都是自家人，何必吓孩子。无病，你爹活着时也喊我一声长贵哥。今日宗门开冬猎宴，我还特意给你留了东西。”
一只油纸包被扔上破桌。
纸角散开，里面躺着巴掌大的一块妖猪皮肉。油脂尚温，在寒屋里飘出浓香。
姬无病的肚子当场叫了一声。
这畜生很没骨气，见了肉，连主人的脸面都肯卖。
“给我的？”
“吃吧。”
王长贵笑意慈和。
“吃饱了，咱们谈家事。”
姬无病没碰油纸，先拿眼看他。
王大少忍不住嗤笑。
“怕下毒？你这副烂骨头，配我们浪费毒药？”
这话有理。
姬无病抓起猪肉，连皮带肥膘塞进嘴里。肉上没盐，边缘还沾着几粒黑灰，他嚼得满口油亮，咽得太急，险些噎住。
可这仍是他几个月来吃过最厚的一口肉。
灵气顺着胃袋散开，冻僵的四肢终于生出几分热力。
他舔净指尖，甚至把油纸折起，塞进怀里。
“纸还能引火。副统领大人洪福厚，一顿饭管两样用处。”
王长贵脸上的笑更深了。
“吃了王家的肉，便好谈了。”
铜甲下取出一卷红契，落在桌面。
“你父亲当年修这间屋，占的是宗门山腰公地。这些年没缴屋契，没纳山税，连院后两分药田也一直白用。账房算过，共欠三十七枚玄玉片。”
姬无病嘴里的肉香霎时淡了。
他抬眼看向漏风的屋顶，又看向墙角那床结成硬块的破被。
“三十七枚玄玉片？”
“算少了。”
王大少用铁爪挑开木箱，里面只有两件旧衣和半袋发霉灵麦。
“你爹还欠王家十二年的照看钱。若没叔父护着，这破屋早让宗门收回去了。”
所谓照看，便是王家每年派人来搬一次东西。
搬得越空，照看得越周到。
姬无病按住红契。
“我爹留下的旧契呢？”
“伪契。”
王长贵语气仍温和。
“你年纪小，不懂宗门规矩。签了出让书，我替你抹掉欠账，再赏你一处落脚地。往后见面，依旧是亲叔侄。”
“我姓姬。”
“姓什么不打紧，听话才亲。”
王长贵抬起手，朝旁边轻轻一按。
阴寒掌影轰然掠过。
半面土墙炸开，冻泥和茅草泼进屋内。灶台上的豁口铁锅摔成两片，墙角破被也被碎木钉穿，棉絮混着灰尘飞了满屋。
姬无病站在原地，眼睛一眨不眨。
王大少开始搬东西。
半袋灵麦、旧锄头、陶罐、父亲留下的木匣，连床下三根能烧火的硬木都没放过。木匣被铁爪劈开，几张旧纸散落在泥水里。
“慢着。”
姬无病上前半步。
铁爪横扫过来，重重砸在他胸侧。
一声闷响。
姬无病撞上残墙，右肋像被烧红的钉子贯了进去。喉头腥热上冲，他强咽一次没咽住，血丝顺着嘴角淌下。
王大少抬脚踩住他的手。
“你说慢便慢？洗裤盆里泡久了，真当自己也算件仙衣？”
指骨被靴底碾进泥里。
姬无病没有挣扎，只盯着被踩住的几张旧纸。最下面那张边角发黄，已经沾满泥水。
“副统领大人。”
他的声音轻了许多。
“屋田给你。箱子也给你。我签。”
王长贵眯起眼。
“早这么懂事，何必挨这一爪？”
“可我总得有个地方死。”
姬无病咳了两声，掌心撑地，慢慢跪坐起来。
“冷泉偏山往西，碎石道尽头有座死荒谷。那里不在屋田旧契里，也没人缴过山税。把它写给我，我立刻按印。”
王大少笑出了声。
“那地方阴煞沉底，蛇虫进去都得竖着死。你拿来做什么，给自己挑坟？”
“坟也得姓姬。”
姬无病抹去嘴角血迹。
“我活着守不住屋，死后总不能还睡王家的土。大少若连坟坑都要抢，往后吃席记得给我留个主位。”
王大少抬脚便踹。
王长贵伸手拦了一下。
死荒谷荒废多年，坡陡、石绝、煞气重，外门账册上一直算作弃地。拿一块无人要的烂山换来屋田、旧木和一桩隐患，怎么算都不亏。
“加进去。”
王长贵取出朱笔，在红契末尾添了几行。
“死荒谷及相连荒坡归姬无病所有。生死自负，宗门不管。满意了？”
姬无病接过契纸，逐字看得极慢。
王大少不耐烦地踹在他肩头。
“磨蹭什么？快按！”
姬无病摔进泥里，手掌恰好压住那张发黄旧纸。他停了一息，随即抓起朱砂印泥，在红契上重重按下指印。
鲜红掌印压住了大半个“姬”字。
王长贵收契时，他却死死捏着另一角。
“死荒谷那份地权书，给我。”
“还怕我赖你？”
“副统领大人家大业大，赖一处坟地有失体面。小的替您把体面收好。”
两人对视片刻。
王长贵扯下一联副契，甩进他脸上。
姬无病抓住红纸，指甲陷进掌肉。脸上仍是那副怯弱模样，眼里的东西却一点点沉了下去。
从此再见王家人，不讲亲，不讲旧。
只算命。
“滚吧。”
王长贵擦净手指。
“天亮前离开冷泉山腰。再让我看见你踏进屋田一步，就把你炼成阴鼎药奴。阳绝之体虽废，剖开了总有几两材料。”
王大少拖走木箱，临出门又踢翻仅剩的陶碗。
姬无病没有扑过去。
他将副契卷紧，连同泥里那张黄纸一并塞进残衣深处。粉玉小瓶贴在破布夹层里，安静得没有一丝光。
一炷香后，风暴中的碎石道。
冰碴打在脸上，右肋每动一下都像要裂开。姬无病抱着最后半袋霉麦，一步步挪向死荒谷。
身后冷泉山腰只剩一团模糊灯火。
前方独木梯悬在断崖间，木板覆冰，两侧旧索被狂风扯得吱呀作响。
他刚踩上第三块木板，山壁忽然传来断裂声。
冰索崩断，唯一的独木梯猛地翻向深渊！
第4章 一滴灵水，死谷变祖业
独木梯翻转的刹那，姬无病整个人被甩向崖壁。
右手抓空，左臂却被断索缠住。粗硬冰绳猛地勒紧手腕，将他吊在半空，半袋霉麦脱手坠下，转眼没入灰黑谷雾。
“我的粮！”
这一嗓子比摔断肋骨时还凄厉。
人死了至多埋一次，粮没了却能让人饿死三回。
断索承受不住重量，木纤维接连崩裂。姬无病来不及心疼，双腿朝山壁乱蹬，鞋尖终于踩住一块凸石。他贴紧冰冷岩面，顺着石缝一点点向下挪。
碎冰落进领口，伤处每受一次挤压，胸侧便传来钝响。王大少那一爪伤了肋骨，方才再让崖壁撞上一回，骨头似乎已经商量好，要集体从他身上辞工。
“别急着走。”
姬无病咬紧牙根，额头抵着石壁喘息。
“跟我吃了十八年苦，眼下要发财了，你们倒想散伙？”
谷底看着不远，真正爬起来却像没有尽头。几次脚底打滑，他都及时抓住枯藤。那些藤条惨白干硬，入手便掉渣，偏偏比王家的亲情牢靠，至少真肯拉他一把。
足足半个时辰后，双脚终于踩上实地。
绝阳桃花谷终年不见直阳，积雪落到坡底便被阴气冻成灰白硬壳。四周桃木全死了，枝干扭曲，树皮黑得发亮。几丛黑竹灌木贴着岩根生长，叶片窄利，风一刮便相互摩擦，发出细细的磨刀声。
姬无病扶着石壁走出十余丈，瞧见一条仅容侧身挤入的洞缝。
洞里没有野兽腥气，深处还有一汪结着薄冰的小潭。他捡石砸过几个角落，确认没有蛇虫，才拖着几乎散架的身子钻进去。
“王长贵，王大少，你们给姬爷等着。”
骂声撞在石壁上，回来时响了三遍，倒像凭空多出几个人替他助威。
“今天拿我屋，明天抢我田。等老子把这死谷种活，叫你们想进来都得先买票。看一眼收三文，喘口气另算！”
狂话骂完，胸口那口血气也松了些。
姬无病靠着冰潭坐下，解开残衣查看伤势。右侧胸肋肿得发紫，稍稍吸气便疼。再这么熬下去，别说开荒，明早能否睁眼都得看阎王愿不愿意赊账。
他摸向衣角内层，指尖停了一下。
这瓶子能净水暖身，却也会招来异香。死谷虽荒，山坡仍归合欢宗外门地界。香气若飘上去，王家多半比野狗来得还快。
可不用，伤势会先把他拖死。
“宝贝，咱们今日也算同住一条裤子了。房租先不谈，救命总该包一顿。”
神念轻动，嵌在布褶中的微小粉瓶涨至两寸高。
桃纹一点点亮起，瓶腹随之温热。姬无病双手托住瓶子，将潭边冰块敲碎，塞进瓶口。冰水没过瓶底，原本森白的寒气很快散去，水色也染上一层极淡粉意。
甜香刚冒出来，洞壁上的冰霜便开始融化。
一滴浓浆沿瓶口垂下，黏稠得几乎拉出细线。它落入潭中，咝的一声，方圆三尺的薄冰齐齐裂开，积压多年的阴寒雾气竟被推向洞外。
姬无病看得喉结直动。
“一滴就有这威风。我要是喝上一盏，今晚不得把阎王家门槛踹歪？”
话说得硬气，动作倒很谨慎。他先抿了一小口，等了十息，除舌根发甜外并无异样，这才仰头灌下半盏。
浓香入口，像滚烫蜜浆顺着喉管直坠腹中。
耳鸣轰然炸开。
石窟在眼前左右摇晃，胃袋猛地抽紧。姬无病扑到潭边干呕数次，什么也没呕出来，反倒被一股急升的热力顶得满脸通红。
“补得太满……这宝贝待客，连门都不敲！”
热流从腹中冲向四肢，钻入右侧胸肋。断裂处先是刺痛，随后麻痒交杂，仿佛无数细针牵着筋肉重新归位。
姬无病把一截枯木塞进嘴里，死死咬住。
咔。
胸腔深处传来轻响。
歪斜的骨节被温热灵力缓慢托正，肿胀也以肉眼可见的速度消退。旧冻疮渗出黑红血水，掌心裂口生出粉嫩新皮，连一路失血带来的昏沉都淡了。
代价也来得利索。
脑仁里像开了铁匠铺，叮叮当当打个不停。鼻下涌出温热血线，胃中仍一阵阵翻腾。
姬无病忙将粉瓶缩小。连续催动耗损魂光，他眼前顿时黑了片刻，险些把宝贝掉进潭里。
“慢些补，慢些富。”
他擦掉鼻血，把玉瓶贴进裤腰暗层，重新缝了两道线，又用拆下的旧铁链绕住瓶颈，打了个只有自己能解的扣。
从前藏东西，是怕别人抢走最后一口饭。
如今藏稳这只瓶子，他便有本钱去抢回自己的饭桌。
姬无病扒下破皮裘，撕成布带束紧胸肋。盘膝坐稳后，他照着洗涤司杂役偷学来的粗浅吐息法缓缓呼吸。
清凉气息从鼻端沉入胸腹，与尚未散尽的热流交缠。往常一运转便堵塞的胸口，此刻竟透出一线空明。那缕气极细，只在经脉边缘游走一圈便散了，却让他的眼神彻底亮起。
能治伤，能催生，还能助人摸到修行门槛。
这死谷哪里是坟地。
分明是王家哭着送给他的祖业。
一个时辰后，姬无病已能扶壁起身。胸侧仍疼，至少不再每走一步都听见骨头抱怨。
洞外黑竹灌木下，有几株惨绿野草从冻泥中探出。叶片肥厚，边缘长着红刺，根部带一股辛甜怪味。他在丹房废篓见过这种草，名叫淫威草，寻常只能磨成牲口催膘粉，药铺按捆收，一捆还不值半张饭票。
可凡草浇了宝水，会变成什么？
姬无病蹲下来，拨开根边冻土。
“你若争气，往后便是姬家头号长工。包水，不包饭，长不肥还得挨骂。”
粉瓶再度涨到寸许。
这回他只催出三滴淡红灵水，脑鸣刚起便立即收手。三滴落入泥中，冻硬的黑土迅速变软，热气顺着草根往上爬。
惨绿叶片轻轻一颤。
第一片新叶从草心卷出，展开，染上桃红细纹。第二片紧接着挤出，茎秆也向上拔高半寸。根部泥土被撑出几道裂缝，一缕浓郁辛香混着桃花甜气散开，连远处枯死的黑竹叶都轻轻抖动。
姬无病捏住叶尖，眼中笑意越来越盛。
普通淫威草长一季才能采割，这株几息便有变化。若能种满荒坡，再磨粉、和泥、搓丸，拿到外门坊市卖给那些腰虚腿软又爱逞威风的仙师……
一丸收五文不过分。
嫌贵可以不买，扶墙回家又不收费。
他挖开周围冻泥，把余下几株野草分开移栽，又垒石圈住地界。忙完时，天色已彻底暗下，死谷反而没先前那么冷了。
姬无病坐回黑竹下，摸着胸前逐渐稳固的伤骨，看向荒坡。
“先种草，再换粮。换了粮，再买锅、买衣、买刀。谁敢动我的地，就让他知道地主也会刨人。”
话音刚落，坡下那片野泥黑池忽然咕嘟一响。
一股带着粉意的怪雾从春浆般翻动的池水里冒出，朝他脚边缓缓爬来。
姬无病伸出的手，停在了半空。
第5章 祖传口水
粉雾爬到鞋尖时，姬无病没敢伸手，先折了根黑竹探进去。
竹梢沾雾，滋滋冒起白气，却没腐烂，只多了一层油亮湿痕。野泥池底翻出几团灰黑黏浆，辛甜药味正是从浆里透出来的。
姬无病盯了片刻，用破陶片挑起一团。
泥浆黏而不断，指腹一捻，能拉出细细的丝。掺进淫威草粉里揉丸，既能锁住药气，又省得花钱买蜂胶。
“好地方，连泥都知道替地主挣钱。”
他把灰浆抹在石片上晾着，又用枯枝围住泥池。谷里能吃的、能卖的、能砸人的，都得先划进自家账本。
三日后的午后，法市草摊区。
姬无病换上从荒尸身上剥来的旧皮袍，脸蒙一块洗得发白的老布巾，背后挎着草篓。篓里装了三包晒干药粉，还有两块从泥池边挖出的灰土。
法市卖的东西多，正经东西却不常见。
左边摊上摆着缺腿香炉，摊主声称能镇宅。右边挂着十几张纸美人，号称夜里能替人暖床。至于纸烧完以后暖的是人还是房子，得看火势讲不讲情面。
姬无病在一处土料摊前蹲下，接连捻过赤泥、黄胶土和黑砂膏。
“这块怎么卖？”
“半斤一枚玄玉片。”
“它是土，还是你亲爹留下的舍利？”
摊主翻起眼皮。
“灵蚯泥，炼药能聚气。穷便去河沟挖，不买别摸。”
姬无病没走，只把自己带来的灰土掰下一角，与淫威草粉拌在掌心。粉末吸水后很快结团，起初柔软，揉上十几回便出现细裂。
黏度够，收水太快。
做出的丸子放两天就得裂成八瓣，客人若当场吃下去，嘴里能开一桌药渣宴。
摊边有株晒蔫的试药草，叶尖垂到泥里。姬无病借着草篓遮挡，将粉玉瓶放至豆粒大小，只倒入一滴清水，又立刻缩回衣缝。
额角随之一跳，细密脑鸣贴着耳骨震开。
他把混了残露的水抹进另一团灰土，再次揉捏。泥团立刻柔顺许多，药粉被牢牢裹住，掰开后内里湿润均匀，没有半点散沙。
旁边那株试药草沾到掌缘余水，卷曲叶片轻轻一抖，竟重新挺了起来。
摊主眼睛顿时直了。
“你那水……”
“口水。”
姬无病面不改色地揉着泥。
“我从小火气旺，吐哪儿哪儿长草。你若羡慕，我给你鞋里也来一点？”
摊主急忙收脚，眼神却还黏在嫩叶上。
“少恶心人。你这灰土倒有点门道，哪来的？”
“祖坟边挖的。埋过三位欠债不还的仙师，肥得很。”
姬无病把泥团收入草篓，又从摊边挑出一块最廉价的白黏土。
灵蚯泥买不起，凡黏土却只收两个铜纹。两者按一比三混入灰浆，再兑少量桃花清水，足够揉出第一批大补丸。
“白土给我两斤。再送半把筛灰。”
“凭什么送？”
“凭我穷得稳定。今日不送，明日还来磨你。”
摊主被磨得太阳穴直跳，抓起半把筛灰扔进草篓。
“拿走！往后离我的草远点。”
两斤白土到手，姬无病没有急着离市。他转进墙根背风处，将粉玉瓶重新嵌紧，又往布褶外抹了层腥臭黑泥。
方才只用一滴，脑鸣便持续了小半刻。
瓶水能改土性，却不能每丸都靠它硬撑。真正做买卖，须有一套便宜、稳定的揉药配比。否则卖一颗丸子，自己先赔进去半颗脑仁。
他还缺一张古散药方。
草摊尽头连着半残城墙，墙外挤着一座废庙。庙顶塌了大半，院中老树歪斜，树下悬着口裂钟。
姬无病走到此处，脚步慢了下来。
钟下插着一杆大破幡，幡面漏了七八个洞，补丁颜色各异，上书六个大字。
“逆测上神威。”
最后一个“威”写得头重脚轻，远看像“尿”。
破幡下盘坐着个老道人。灰白胡子沾着花生皮，身裹一件宽大老仙袍，肩头打满补疤，嘴里还叼着半截碎骨签。身前摆着铜铃、龟壳和三枚磨得发亮的假金锭。
袍角偶尔被风掀起，露出半张大红帖子。帖上压着一枚凌厉剑纹，随即又被老人拿屁股坐住。
“摸骨算命，一铜一次。测前程，测姻缘，测今晚能不能吃上热饭。”
老人敲了敲铜铃。
“老道玄机，曾与万仙同席，替九宗掌门看过手相。今日落脚此处，只为渡有缘人。”
旁边修奴嗤了一声。
“昨日你还叫玄鸡。”
“道号随天机变化。今日天干犯饿，鸡得玄机，合理得很。”
姬无病蹲到摊前，拿起一张虫蛀古纸。
“这上头写的是揉散法？”
玄机道人斜眼一扫。
“少年，好眼力。此乃上古药宗秘卷，讲究三揉九醒，湿进干出，拿捏深浅，轻一分药力不聚，重一分当场裂开。”
周围几名修奴齐齐转过脸，忍笑忍得肩膀乱抖。
姬无病把纸放下。
“老仙师说得精妙。就是这纸太老，怕经不住我多揉几回。”
玄机捋须的手一顿。
“揉药！老道说的是揉药！你这后生思想怎么长得比荒沟还歪？”
“我也说药。您急什么？”
笑声顿时炸开，连卖纸人的肩膀都跟着抖。
玄机道人脸皮极厚，转眼便恢复仙风。
“此纸五枚玄玉片，少一枚不卖。”
姬无病把草篓放下，慢慢解开皮袍，露出里面打满补丁的单衣。
“老仙师看看我。父母早亡，家产遭夺，眼下住阴沟，吃霉粮，夜里翻个身都怕裤带断。您收我五枚玄玉片，不如现在便把我卖了，兴许还能称出八十斤苦命。”
“八十斤也不值五枚。”
“骨头能熬汤。”
“太瘦，熬出来只能洗锅。”
两人你一句我一句，围观修奴笑得直拍城砖。
玄机伸手赶人，姬无病却瞥见摊边一撮枯草。他指尖探入袖口，将瓶底最后一点残露抹在草根，耳中嗡鸣骤然加重。
枯草先是返青，随后挺起两片嫩叶。
玄机的手悬在半空，嘴里那截碎骨掉进胡子。
“你这是什么水？”
“祖传口水。”
姬无病面露诚恳。
“老仙师若送我药纸，我每日来替您润润胡子。保准三个月后，您下巴能长出一片药田。”
玄机盯着嫩草，眼珠转了几圈，猛地将半张古纸塞进他怀里。
“拿走！另外附送两份仙浆皮封。先说好，往后寻到这种水，给老道留一口。”
玄机转身捡掉在地上的脏花生。
姬无病顺手从摊角多抽走两份皮封，动作自然得像替老人减轻家产负担。
半张古纸写着黏土、药粉与浆皮的配比，背面还残留几句粗御气、运重剑的口诀。
正要细看，后摊骤然犬吠，一条恶犬狂扑而来。玄机扯起地摊抱头便缩……
第6章 铁钩指来
恶犬扑到摊前时，玄机道人先护住了那袋脏花生。
仙幡、龟壳、假金锭全被他一袖扫进怀里，唯独姬无病刚拿走的半张古纸没管。那犬张口咬向老道小腿，他连滚带爬缩到裂钟后，嘴里叫得很有宗师气派。
“孽畜休狂！老道今日斋戒，不愿杀生！”
恶犬扑空，扭头又奔姬无病。
姬无病侧身避开，脚尖勾起破幡杆，朝犬嘴横拦。幡杆刚递出，一粒花生米忽从钟后弹来，轻轻撞在杆尾。
木杆猛地一沉。
犬牙咔嚓合拢，擦着幡布掠过，整个狗头却被压得栽进泥里。恶犬呜咽一声，夹着尾巴逃进人群。
姬无病低头看了看杆尾。
那粒花生已经陷进木头半寸，红皮还完整贴在上面。
再抬头时，玄机道人正抱着裂钟喘气，仙袍后摆挂在钟角，露出两条补丁摞补丁的灰裤腿。
“老仙师，您这斋戒挺费花生。”
“巧劲，纯属巧劲。”
玄机把袍摆扯下来，抢过破幡便走。
“此地犬气冲天，坏老道仙运。小家伙，随我换个清静地方，聊聊你那祖传口水。”
“纸已经到手，咱们缘分散了。”
“你只拿了半张。上面讲黏，下面才讲怎么不裂。”
姬无病脚步随之一顿。
玄机道人得意捋须，结果从胡子里捋出半块骨签，又若无其事塞回嘴里。
冷仙桥横在法市水渠上，桥下水声细碎，两侧挤着卖药、补鞋和代写情书的散摊。玄机把摊子拖到桥侧屋檐下，拿破席一铺，三枚假金锭重新摆得端正，转眼又成了能替九宗掌门指路的世外高人。
“你那药粉，老道闻过。”
玄机伸出两根手指，指甲缝里还卡着花生红皮。
“辛甜透骨，火气浮在外头，药根却冷。寻常淫威草没这味。你若胡乱搓丸，壮不到腰，先把买药人的鼻血冲出三尺。”
“冲得越远，围观的人越多。”
“然后药坊把你吊在桥头，让你自己流给大家看。”
姬无病蹲在摊边，摸出一小撮晒干药粉，却没让老道碰。
玄机凑近嗅了嗅，浑浊眼珠微微发亮。
“草性被什么东西改过，灵精黏得厉害。奇怪，奇怪……大荒药宗的旧法里倒记过一种桃阴合阳之理。阴水养根，阳草聚势，三揉九醒，再借灰浆锁住药气。”
“能做？”
“能。”
玄机话锋一转，手掌摊开。
“五枚玄玉片。”
“我若有五枚，先买条不漏风的裤子。您的仙缘再大，也不能逼人光着修道。”
“那就四枚。”
“告辞。”
姬无病起身便走。
玄机一把抓住他的皮袍下摆，脸上仙风散得只剩油滑。
“回来。钱不够，可以拿药抵。老道替你改散方、守摊、验药，再借你这张俊脸做招牌。挣来的钱，老道拿六成。”
“您拿六成，我拿什么？”
“拿前程。”
“前程不能煮粥。您若真爱它，我全送您。”
桥头人来人往，谈这种药生意容易招耳朵。姬无病看了眼水流对岸，又看向屋檐后的窄梯。
“换里面谈。”
两人收起破席，沿窄梯钻进柴楼深面。楼下堆炭，楼上塞满草料，门板一合，外面的叫卖声顿时闷了大半。
玄机道人扒开草垛，从最深处摸出半张大红法帖。
法帖边角破烂，正中剑纹却极锋利。纸面只剩三段小字，讲的是药泥黏连、灵精封存和燥火缓放。姬无病认不全，仍看得出这不是桥头骗人的鬼画符。
“看见没有？古桃宗正经法贴。”
玄机压低声音，脏手在文字上指点。
“大荒何其广，宗门何其多。合欢外坊只算泥塘里一片浮萍。真正的古宗炼散，一味药能分九层劲，一粒丸可藏三重气。你那草有根基，缺的正是法门。”
“您有法门，为何穷得拿假金锭镇摊？”
“法门不能吃。再说老道九窍不通，空有胸中万卷，奈何腹里没肉。”
“说人话。”
“我会配，你出药，合作。”
姬无病捏起法帖，轻轻一折。纸面柔韧，剑纹处竟传来细微刺痛。
这老头贪、懒、爱吹牛，却真有东西。草摊散修混杂，自己毫无根基，独自卖大补药，三日内便会被地头蛇连摊带人吞掉。借玄机的老脸立招牌，再用他熟悉的废法集规矩挡手，省下的不只几枚铜纹。
可分润不能松。
“药草、黏土、浆皮都由我出。您调方、验火、守摊，遇人闹事也归您挡。净利八二，我八您二。”
玄机胡子当场翘起。
“老道堂堂万仙同袍，才拿两成？”
“酒另算。每隔两日，我送一壶烧骨白酒，够香，够烈。”
玄机喉结动了动，指尖悄悄在膝头搓了两下。
“三成，酒不能兑水。”
“两成。酒里若掺水，我把壶也赔您。”
“再加半成。”
“那便不做。”
姬无病松开法帖，转身去拉门。
桌板骤然一响。
玄机一掌拍下，酒色贪光还浮在脸上，掌缘却荡开一圈极薄气影。草料齐齐伏低，桌上的灰尘被推成一道笔直细线，恰从姬无病两指之间穿过。
“成交！”
气影一闪即逝，老道又恢复那副为五文钱肯替人算祖坟朝向的穷酸模样。
姬无病低头看着那条灰线，没有追问。
问高手为何装废物，和问穷鬼裤里藏了多少钱一样，容易挨打。
玄机取来废法集通用的黄皮契纸，歪歪扭扭写明分配。药归姬无病，方由两人共守；摆摊所得，扣除明账后八二分；玄机负责护摊引客，不得私扣，不得偷卖；姬无病每隔两日送一壶烧骨白酒。
“还得有个响亮名头。”
玄机咬着笔杆沉吟。
“桃花大补大丸？”
“像猪食。”
“绝世金腰宝散？”
“像您昨夜做的梦。”
姬无病抓过笔，在契纸顶端添下五个字。
桃花狂阳散。
玄机盯了片刻，拍腿大笑。
“够俗，够狂，买药的听完便觉得自己还能再活五十年！”
两人各自按印。玄机收走一联契纸，把剩下半张古法帖也交了出来，又从草垛下摸出一枚废法集木牌。
“往后摊子挂这个。桥南三条街，谁敢掀你的药，先报老道名号。”
“若报了还挨打呢？”
“跑回来通知我。”
“您替我出头？”
“我提前换地方摆摊。”
姬无病把木牌收入怀中，顺手将半张法帖折进贴身暗层。桃花粉玉净瓶依旧安静藏在更深处，半点未动。
玄机还在掰指头算酒，一会儿嫌两日太久，一会儿又问能否添盘老排骨。姬无病只认契上白纸黑字，多一块骨头也不肯松口。
两成是两成。
神仙来讨，也得先按手印。
门板推开一线，街面却忽然安静下来。
冷仙桥对角，十余名斜挑大帽的壮汉分开摊贩，手持铁钩逐户搜罗。为首者腰悬王家铜牌，忽然朝柴楼抬手。
数柄铁钩齐齐指向了这边。