《元华伞》免费试读
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第一章 清风不识字
世上男人，不过三种：白马、种'马与河马。
白马，是一种勤勉有力量兼具些英气的动物，白马男正是如此，他们占总数的六成，因数量广多，皮相各异，有的顺从温和、有的被动高冷、有的韧劲十足、有的谨慎小心，看似五花八门，其实都是同一类人；种'马，有三成男人是种'马男，他们精力充沛，敢想敢做，敢打敢拼，热烈的欲望致使其活力无穷，擅长钻各种漏洞；剩下来的就是河马男了，虽只一成，总量也并不少，河马这种动物，有三个特征：一是擅潜水，二是貌虽憨厚，实则极有实力，长大后在自然界几无天敌，三是能在不同的时刻展现颇不同的一面，河马男有时温文尔雅，有时勇猛无畏，有时上善若水，有时舍身取义。
此三种性情，并无高低优劣之别，不过同种人行为相似，大可类比。就拿借钱来说，其本来面目是至少暂且侵占钱财所蕴之力量，此种攻击强的举动正是种'马男的拿手好戏，他们无所顾忌，一往无前，口若悬河，或凭空画饼，或声泪俱下，总能让人慷慨解囊；而白马男总是脸皮薄了点，胆子小了点，怕借了钱后用钱来办的事办不成，怕遭推拒，怕别人瞧不起自己等等；河马男呢，有个臭毛病，好为他人着想，除了先自要喟叹一番时运，多半还会怕连累了他人，就算事情紧要，不得不厚起脸皮、鼓起勇气，临阵时也绝不如种'马男来得那般爽利。
识人之难，难于上青天，我们自不能以某男找人借过钱，就来断定他是种'马男，毕竟白马男、河马男也有去借钱或者称为融资的时候。本书试着碎片式解读这三种男人的行径，也不过是博君一笑。
哈，说起借钱，世人的发迹，多从借钱开始，这个故事也从此说起吧。
十五年前，北方起了战事，天下震动，天公又不作美，江西连年大雨，洪涝后闹起了饥荒。在江西安福县有一座小小的寺院，名叫普济寺，寺内共有九个僧人，为洪涝米少，檀越不来布施，眼看要挨饿了。普济寺老住持年已八旬，因焦急不安而一病不起，他躺在病床上对其他八个和尚道：“徒儿们，为师年老，怕是熬不过去了，你们还年轻，不能白白饿死啊，哪个有法子去募化个大施主，活了大家的命，我就让他替我做了住持。”内中一僧，法名圆怀，四十五六岁，瘦骨嶙峋，本是个种'马性情，虽出了家，本性犹存，最通人情世故，又能说会道，老住持一直有意把住持之位传给他，只是他因幼时家贫，不识字，老住持也是个不识字的，深知做住持不识字的不便，是以踌躇不决。圆怀此时答道：“师父不要烦恼，您还记得邻县的肖举人吗？他是个最仗义好施的，本去了外省做官的，现今因他的母亲离世，在家丁忧，若去募化，必不空手而回，只有一样……”老住持见他吞吞吐吐的，道：“只管说来。”圆怀道：“弟子空手前去，或是化个两三贯钱，或是两三石米，能撑几多日子？北方这场仗，也不知道要打到几时，似肖老爷这种大施主，随随便便化过了缘，去哪再找第二个？弟子有个计较，不如我拿一件寺内拿得出手的东西去，典押在他那里，借个几十两银子回来，待过了荒年，再攒了钱去赎回来就是。”老住持道：“寺内哪有什么好东西！只有祖师亲笔写下的那本经书宝贵，只是那本经书对我等是至宝，官老爷却未必看得上。”圆怀道：“无妨，不过是有了东西好开口。”
圆怀敢说敢做，果然带着祖师留下的一本《明霞经》，到肖老爷那里典得白银五十两。不久老住持圆寂，圆怀就接任了住持。老住持弥留之际，又懊悔在自己手里失了祖传之物，一再交代圆怀道：“待得年成好了，一定要记得把经书赎取回来。”
时光如白驹过隙，战难和饥荒不过是历史长河中的一阵波涛，天下太平后，普济寺的香火渐渐旺盛。肖老爷丁忧期满，去广西做了三年县令，后来新皇登基，他升迁到州府做了几年通判，一因与上司不合，二因是个举人出身，不似进士出身的有前程，遂冷了做官的心，四年前辞了官，又回了分宜县老宅居住。圆怀和尚知道后，就动了赎取经书的念头，奈何他自己又生起病来，恶时卧床不能动，好时也腿麻骨软，走不得远路的，熬了四年，终于大好，虽尚有病容，身子骨倒也轻健了。
“十五年前借的五十两白银，现今该还多少？”圆怀和尚想了此事许久。这些年在圆怀和尚的精打细算下，普济寺已积攒了一百多两纹银，但和尚想起肖老爷的侠义之风，只带了五十五两银子出了门。“当初没说息钱的事，也没有立文书，我就统共五十五两银来赎，肖老爷多半是会答应的。留些银子做用度总是好的。”抱着如此期望，圆怀和尚寅时出发，巳时初过渡，巳牌末已到分宜县县城。
来到肖宅前门，只见院门沉寂，大门紧闭，偏门开着，一老一少两个仆人在看门。圆怀和尚上前双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧有礼了。”两仆人回了礼。圆怀和尚道：“贫僧普济寺住持圆怀，十多年前受肖老爷恩泽，今日特来答谢肖老爷。请问肖老爷在家吗？”老仆人答道：“师父恐怕是见不到我们老爷了，老爷已经驾鹤仙去三年了。”圆怀和尚吃了一惊，道：“啊！阿弥陀佛，我竟全然不知！”老仆人又道：“上个月才过了三周年。”
圆怀和尚呆在原地，半天说不出话，一为恩人离开了人世，二为今日的事没了着落，许久才回过神来，带着哭腔对老仆说道：“阿弥陀佛！肖老爷待我普济寺恩重如山，不想这么早就仙逝了，从今而后，我每日早晚给肖老爷诵经念佛……不知府上现在何人当家？”老仆人看了看圆怀沉甸甸的包袱，道：“老爷不在了，自然是夫人管事。”那年轻的仆人插嘴道：“大少爷也管事的。”圆怀道：“劳烦通报一声，就说普济寺住持圆怀求见。”老仆人还待说什么，那年轻的仆人抢道：“大少爷正在后院练武，我去给你通报一声。”说完一溜烟的去了。老仆不满地哼了一声。
不一会，年轻的仆人回报：“有请！”圆怀和尚跟着他进了门，穿过前庭，来到大堂。一进门，见两个人坐在堂上：左首一人，满腮浓髯，面相极有威严，目光炯炯有神，气闲神定又隐隐有奔马之势，乍看有二十多岁，细看却不过十八九的年纪，圆怀和尚一见，心里不由得叫了一声好，再看右首那人，是个白面书生，不过十五六岁，微带笑意，一副什么事都不放在心上的样子。
带路的仆人道：“大少爷、二少爷，客人到了。”那浓髯的粗壮少年早站起来，拱手道：“法师驾临，有失远迎。”白面少年也起身行礼，却并不说话。
浓髯少年正是肖家大公子肖东山，白面少年是二公子肖暖烟。
圆怀和尚道：“贫僧普济寺住持圆怀，见过两位公子。”肖东山道：“师父不必多礼，请坐！”双方寒暄完毕，分宾主坐定。圆怀和尚道：“肖老居士是我普济寺的大恩人，不想已往生极乐，阿弥陀佛！”肖东山道：“师父说先父是你们的大恩人，恩从何来？”圆怀和尚道：“十五年前闹饥荒，只因无米下锅，贫僧来到府上，也是在这件屋子里，把一本祖师亲笔所写的经书与老爷典得五十两白银，那经书是我普济寺祖传的至宝，却对肖老爷毫无用处，亏得肖老爷侠义心肠，换了别个，哪会同意？恩情就在这里了。我今日来，一是为了吊唁恩人；二是为了归还钱银，我佛门清贫之所，倾尽全寺，只得五十五两白银，且当本利一并归还，还望公子海涵；三则是请公子赐回经书，此书是祖师所传，外人拿着并无益处，于我普济寺却是一件要紧的物件，望公子成全。”
肖东山听了，哈哈大笑，道：“此事我尽知！师父来的正好，我正要找你呢！”说着，起身在桌边抽出一把刀来。只见白光一闪，刀已出鞘，肖东山提着刀，缓缓走到堂中，真是龙骧虎步，劲力透衣。
圆怀和尚见他提着白花花的钢刀冲自己走来，心里直发毛。
好在肖东山走到堂中就站定了，只见他唰唰唰三刀劈向左路，手腕一翻，变劈为刺，前进一步，一个虚劈，又是二刀。肖东山耍毕，收刀问道：“师父，此招使到一半，为何变为直刺，前面三刀定已把人逼到左边，此时直刺，不是明摆着给人喘气之机吗？”
老和尚定了定神，道：“我并不懂耍刀的事，公子这是问错了人。”
肖东山道：“《明霞经》既是你祖传的东西，为何半点不懂，这分明是书上所记！莫非此书非你所属？”
圆怀一听，急得站了起来，道：“此书确是我祖师所传，已有五代，先师与我都不识字，这里面写的什么，半点不知，又不曾给外人看过，并不知道这里记着耍刀的事！只知道这是祖师爷留下的仅有之物，是极等珍贵的！”
肖东山道：“这么说来，寺院中竟没人懂这招数间的变化了？”
圆怀道：“是。”
肖东山连道可惜。
二公子肖暖烟此时插嘴道：“哥啊，你这痴劲吓着客人了！你看老师父面容，哪里是个练家子？还是说正事吧。”
肖东山见老和尚果是个弱不禁风的，一笑，道：“师父别急，我无不还之意，只是我最爱习武，书中疑惑之处存在心中久了，见了原主人当然要讨教一二，让师父见笑了，我这就去取书。”说完，快步去了后院。
不一会，书已取来，原来是一本平淡无奇的册子。圆怀接过经书，翻开一看，书页下边角微卷，中间还有两页脱了线。圆怀翻了几页，看到了自己所做暗记——乃用针蘸了墨汁划得几处细痕，知道这肖大公子是个信人，拿出来的是原物。
肖东山兀自陪罪道：“是我保管不周，书页都松了。”
圆怀连道：“不打紧，不打紧。当年肖老爷借我五十两纹银，救了寺内一众老弱和尚的性命，真是天大的恩德。这次我把全寺值钱的东西都换了银子，只得五十五两，作为本息还给府上。”说着，取下肩上的包袱，递给肖东山。
肖东山接过银子，并不打开看，递给肖暖烟，道：“二娘的生日快到了，难免有些开销，你拿去交给二娘。”肖暖烟拿了银子，往后去了。原来肖东山生母早亡，他爹娶了新妻，生下了肖暖烟这个弟弟。
圆怀和尚得了书，辞了肖东山，欢天喜地的出了肖宅。肖家公子没有留他吃斋饭，他就在街道拐角处的石墩上坐了一坐，吃了随身带的干粮，喝了点水，再不停留，出了县城。
世间的路，归程一向比去时快。圆怀和尚少背了五十五两银子，心情又愉悦，一个时辰已到渡口。此时清风徐来，凉凉爽爽。
普济寺和分宜县县城之间有一片湖泊，以往都是一个艄公领一页扁舟在此渡人。现今国泰民安，百姓渐渐富裕，湖泊两边的交易日益频繁，来往过渡的人也多起来。艄公年迈力衰，就让儿子接了班，他拿出几十年的积蓄，给儿子买了艘大船，一次能运数人过河。
圆怀到时，已有俩汉子在此候船，一人精瘦黑脸，一人憨厚敦实。黑瘦的穿灰色直裰，挎一口腰刀，衣鞋颇整洁，憨厚的却是普通庄稼人打扮，裤子上沾满了泥尘。从姿态来看，这两人应是同伴。两人打量了圆怀一下，并不说话。
不久，湖上一声口哨，一顶白篷船飞也似的来了。船夫大叫：“各位客官久等了！过渡一人十文，下船再给钱！满三人就走！过渡一人十文，下船再给钱！满三人就走！”
说话间已靠了岸，船夫收了桨，用竹篙把船稳住，跳上岸来。两个汉子也不谦让，一脚就上了船，坐到了蓬里。船夫上岸解了个手，见老和尚也已上船坐好，正要解绳开船，远处有人大喊道：“等等，等等，我要过渡！”
只见一个锦衣公子大踏步而来，他长袍带风，一转眼已到船前。“哎啊，等等我，哈啊，来的正是时候！”锦衣公子边说边上了船，只见他脚似不着地，像一片落叶落在船上一样，船晃都不晃。船里的两个汉子见状对视了一眼。
圆怀坐在船头，一见这位公子，心里大赞：“好个俊俏的相公！我活了六十多岁第一次见这般俊俏的人儿。”细看其衣装，头戴纶巾，身着蓝色锦袍，脚踩一双黑色绸面方头靴，鞋口嵌以金线，他身形修长挺拔，背后背一把长剑，剑穗飘飘，端的是玉树临风，神采飞扬。
锦衣公子把众人一打量，在船头老和尚身边坐下。船夫大叫：“各位客官坐稳了，走！”用竹篙一撑，船离了岸缓缓往湖心而去。锦衣公子随水声吟道：“船缓进，水平流，一茎竹篙剔船尾，两幅青幕幅船头！”其他四人也听不懂，没人搭他的讪。
行到湖中，锦衣公子见众人都不言语，对圆怀道：“师父面带喜色，必有好事，何不说出来让我等也沾沾喜气。”圆怀道：“阿弥陀佛，出家人能有什么喜！只是遇到贵人，解了我多年的一个心结。”就把事情的来由一一说了，讲到去肖家讨书的事情，说起肖大公子拿出刀来，众人知道必有缘故，都竖起了耳朵，再说到肖大公子讲书上的刀法，众人心里都是一动。
那公子听到此处，连连摆手，大声道：“师父出言欺人太甚！欺我等不谙世事，这世上哪有什么书值这许多银子的！既这么值钱，岂有归还之理，既有归还的，哪有收这么低的利钱的！荒唐，荒唐，师父欺我。”
那俩汉子不知何时已从蓬里移到船头，那黑瘦汉子也道：“和尚是说笑的，拿我等作耍呢！”
圆怀急红了脸，合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。这是千真万确的事，肖家父子高义，贫僧回寺后一定天天给两位恩人念佛。”
黑瘦汉子道：“不信不信，除非老师父把书拿出来一观，方知真假。”
圆怀此时后悔起来，怪自己多嘴，闭目只管念阿弥陀佛。
庄稼汉子这时突然叫道：“好贼和尚！看你年纪不轻，竟做出这等事来！脸红彤彤的，定是犯了清规，偷吃了酒，吃多了这等胡说八道哄我们老实人……说不定还偷了东西，不然出家人哪来钱买酒！”
圆怀急了，解开包袱，拿出那本《明霞经》一晃，道：“说了是千真万确的事，喏，书在这。”只见书本陈旧，边角因翻多了而微微卷起，“明霞经”三个隶体大字清清楚楚写在封皮。
黑瘦汉子道：“翻开看看才知真假。”
圆怀把书摊在舱板上，翻开首页，顿一顿，又翻到第二页，顿一顿，翻到第三页，三人已都凑过来，伸长了脖子。
说来也怪，此时湖面上突然一阵大旋风吹来，中间原有两页被肖东山翻脱线了，不粘在书体上的，大风一来，圆怀忙用两手去摁，却已迟了，这两页早被吹得飞起来，往船后扬去。
说时迟那时快，黑瘦汉子抢出一步，伸出腰刀，刀不出鞘，只一展，鞘头碰到后起飞的一页。只见他手腕使一股舀劲，书页牢牢粘在刀头，他刀一收，左手已将书页拿住。庄稼汉和那公子都不约而同叫了一声：“好！”
再看另一页，已飞得高了，在旋风中一直扶摇而上，飘飘荡荡翻几个身，往天际去了，到快看不见时，突然飞过来一个黑点，也不知道是什么鸟……
那公子见了，脸露笑容。
圆怀呆在原地，脑子一片空白。
黑瘦汉子拿着他自己搂回来的一页一看，果然是记载着用刀的法门。他和庄稼汉子对了一眼，庄稼汉子一把夺过圆怀拿住的书本，道：“和尚借我看看。”圆怀本来悔恨得近乎呆滞，见庄稼汉子夺书，又是一惊，心中害怕，身子一软，倒在船舱。
庄稼汉子拿书看了两页，大喜，道：“黄兄的造化！刚才黄兄还在愁帮主的寿辰没有礼物进献，真是得来全不费功夫！帮主一高兴，说不定就复了黄兄的原职。”那黑瘦汉子喜道：“多谢刘堂主的提携。”庄稼汉子道：“自家兄弟，说什么客气话。”圆怀道：“这是……还给我……”庄稼汉子横了他一眼，和尚不敢再说。
那位锦衣公子此时慢腾腾解下背后长剑来，用剑鞘在船蓬上轻敲，合着节拍唱道：“仗长剑兮走天涯，走天涯兮铲强梁，铲强梁兮夺金玉，夺金玉兮满酒囊！”
黑瘦汉子呵呵一声冷笑，道：“哟嚯，想多管闲事？我看你细皮嫩肉的，唱戏还差不多，这刀头上的活计你还是别掺和的好！”
那公子道：“俗话道，见者有份。这书值五十五两银子，本公子分你们二十八两银子，书本归我，如何？喏喏喏，我还多分你们半两银子呢！”
黑瘦汉子道：“不如你留下二十八两银子作买命钱，给爷磕三个响头，可饶你不死。”
那公子气急，将剑抽出鞘，站个门户，道：“你听好了，本公子汪俊卿，来自南海，手下不死无名之鬼，快报上名来！”
黑瘦汉子冷笑一声，道：“小子果真和唱戏一样！你给爷爷听好了，去阎王那里记得报爷爷的名字！你爷爷黄巨虎，人称割头手，金沙帮白虎堂前堂主。这位是青龙堂堂主‘阴阳鬼气’刘应阳刘大哥！”
汪俊卿哈哈一笑，道：“我道两个蟊贼有什么来头，不过金沙帮的两个小喽啰。本公子这次出山，正是要顺带灭了你们全帮。”
黄巨虎道：“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！看刀！”拔出刀来，兜头就是一刀，为何说兜呢？原来黄巨虎招式并不使老，刀头近脸时由劈改挖，就和用勺子去兜脑袋一样。汪俊卿头一缩，手中长剑已刺向黄巨虎右肘，正是攻敌所必救。黄巨虎侧身半转，刀一拖，又是一兜。
两人来来回回斗了十几个回合。黄巨虎刀法老辣，变招娴熟，刀刀不离要害，围着汪俊卿的头兜来兜去。汪俊卿剑招飘逸，舞起来煞是好看，往往又能出其不意，招式之精妙远在黄巨虎之上。再斗几合，黄巨虎已有些支撑不住，好在汪俊卿看来与人动手次数不多，经验不够，几次能一剑分胜负的机会都白白错过。
黄巨虎起先还暗自嘲笑汪俊卿的剑招如人一样，好看是好看，并不实用，哪知时间一长，苦不堪言，更要命的是，汪俊卿二十招一过，剑招竟比最先几合流畅多了。黄巨虎是刀头上舔血过来的人，生死之间思虑极快，他一边使刀，一边退到船沿，脚下用力踩船，船猛烈晃动起来。他只待汪俊卿脚下不稳，就要痛下杀手。
这金沙帮乃是江南最大的盐枭。金沙，意寓盐如金子一般值钱。江南多湖泽，走私盐多走水道，故而金沙帮帮众都是水上好手，黄、刘二位更是其中翘楚，船上如履平地。
黄巨虎只道晃动船只，必能扳回劣势，哪知这位汪俊卿竟也似常年生活在船上一样，脚下稳稳随着船势起伏，并不拖累手上，他刷刷两剑刺来，黄巨虎身在船沿，已险象环生。
刘应阳在身后突然道：“汪公子，你爹让我们带你回去！”
汪俊卿闻言一惊，手下招式一滞，刘应阳已暗自蹑到他身后，一掌结结实实打在他腰眼上，汪俊卿惨叫一声，跌入水中，只见水中波浪滚滚，汪俊卿就此消失不见了。黄巨虎盯着湖面看了许久，也不见汪俊卿露头。黄巨虎道：“刘大哥，怎么办，要不要下水去看看？”刘应阳道：“这湖你还不知道，深得很，漩涡又多，这人中了我的铁砂掌，必死无疑，不用管他。”
船夫看在眼里，心中害怕，不敢出声，只顾拼命划船，只盼早点上岸逃生。圆怀靠着船篷，瘫在那里，连哆嗦的力气都没有了。
黄巨虎道：“刘大哥，你说什么他爹来找他，真有此事？”刘应阳道：“我哪认识他爹，我看他一身华服，不是大富就是大贵之家出身，大富大贵之人出门，必前呼后拥，这公子哥儿不带仆从，连个书僮都没带，必是偷偷出行，我就随口吓唬一下他，即便猜错，也够他一愣，我正好下手。”黄巨虎佩服得五体投地，连连称赞：“高明！高明！”刘应阳道：“过奖过奖！”
刘应阳又把《明霞经》拿出来细看，连声称妙。他又招呼黄巨虎过来看，道：“我不使刀，黄兄是使刀的大行家，你看看这招就挺精妙啊。”黄巨虎过来看了一会，也道：“好刀法！妙哉妙哉！”又掏出先前风中抢的一页，递给刘应阳道：“刘大哥收着。”刘应阳道：“此言差矣，我不使刀，要来何用！你收起来，等到帮主寿辰，你拿去献与帮主……你呀，你把你的名字改了，你这巨虎巨虎的，冲撞了帮主！我再给你美言几句，帮主必复你原职，到时候你我兄弟同心，可开辟一番大天地！”黄巨虎收了书，心下感动，道：“哥，以后就是赴汤蹈火，你给一句话就行！”
船夫疯一般的划船，不多久已远远的看见对岸。刘应阳起身走向船尾，微笑着冲船夫说道：“船家，我来帮你划船！”走近时，从身后摸出一把匕首来，只一刀，割了船夫的喉咙，船夫连哼也没来得及哼一声，就死了。黄巨虎吃了一惊，脱口而出：“刘堂主……”叫了一声，又住了嘴。
刘应阳把船夫尸首推下湖，接过桨，自己划起来。他不往对岸划，而是折而向东，另找僻静处上岸。刘应阳这时道：“噢，我明白了，你是说我犯了帮规，滥杀良民吧。”黄巨虎道：“没没！刘大哥说怎么办就怎么办！”刘应阳道：“黄兄弟被远派外地一年多，很多帮中的事都不知道吧。帮主啊再也不是以前那个帮主喽！这不滥杀良民的帮规啊，早没有啦！我们正要大展拳脚，扩大地盘，这就是我刚才给你说的开辟一番大天地的意思。”
黄巨虎抽出腰刀，道：“既如此，这老和尚我一刀了结了。”圆怀听见，心肝一颤，身子瘫在原地，哪里动得了！刘应阳却道：“不可！不可！帮主说他结了仙缘，敬重的是出家人，不得妄杀僧道。杀了老和尚，帮主只怕要大大的生气。”黄巨虎只得作罢，吓唬圆怀道：“老和尚，你要是多嘴多舌，就先割了你的舌头，再挖了你的心肝下酒！”圆怀吓得只哆嗦。黄巨虎又道：“真有神仙？”刘应阳…
第二章 磨刀寨
十岁的三九今天醒得特别早，只因今天是个特别的日子，会有许多客人来。平日先生管得严，读不完的书，写不完的字，今天方得放一天假，可以好好的玩耍一下了。他起身用右手穿了衣鞋，用右手洗漱完毕，用右手戴了帽子，来到廊上玩耍。他的左手松松的藏在袖里，不露出来。原来他四岁的时候，左手突然萎缩了，请名医看了，吃了药，保住了命，手却复不了原，左手没了一丝儿力气。先生说这是天则，一个人有了一颗过于玲珑剔透的心，必定要缺失点什么。
三九是他的父亲强娶轿夫之女而生，他的父亲三十九岁才得这样一个儿子，是以特别宠爱，见儿子枯了一手，不好练武，烦闷不已，只得给他请了教书先生。三年后教书先生辞别，道：“小公子聪慧，我已没什么能教他了。”又请地方名儒，没有肯来的。拖了一年才又聘得一先生，这位先生是个真才华，授徒又严，教了一年多，三九学业猛进，精通经史，下笔数千言都不待思索，先生亦奇之，谓“前程不可限量”。他的父亲见三九如此，有那么几次，心里竟有一丝金盆洗手之意。后来，他又雄心万丈，要在江湖上大干一场了。
三九在廊上玩了一会，穿过书房，往父亲的房里而来。江湖子弟，原没那么多俗礼，但今天是父亲的五十大寿，他想先请个安，磕个头。到门口一望，门半掩，父亲已走了。三九钻进门，在父亲的房子玩耍起来，只见各种玉器、武器摆得桌子、地上都是，想来是各位下属给父亲送来的贺寿礼物。他也不细看这些东西，只一眼，瞅到父亲的床头放着一本书。
拿起书一看，却是一本旧书，书名《明霞经》。翻开一看，记载着使刀的招式和法门，都是平时不曾看过不曾想过的。三九颇觉有趣，靠在父亲床头，看得津津有味。
也不知道看了多长时间，只听得仆人阿福在院子里喊：“少爷！少爷……少爷！”三九惊觉，跳起来，放下书，答道：“我在这呢，我在这呢！”出了房门，只见阿福急得直跳脚，道：“少爷，少爷，客人都来了，老爷叫你呢！”
三九跟着阿福来到前厅，只见偌大一间聚义厅已满满当当都是人。一个高大马脸汉子过来，拉了三九的手，道：“岳儿，你怎么才来！这么多贵客来给爹爹贺寿，你却躲起来了！来来来，赶紧给各位叔叔伯伯回个礼！“
这汉子正是金沙帮帮主翟彪，三九是他的独子，大名翟岳，小名三九。
三九左袖包着右手，团团作了个揖，道：“各位伯伯叔叔哥哥们，招待不周，还望海涵！”众人纷纷回道：“小主人不必多礼！”
三九退一步，站在翟彪右侧，往厅里打量——除了帮内的各头目外，认识的有富锦山庄的史大郎，巨鲨帮马副帮主，金刀门佟掌门佟老爷子，柳家村柳楞子刘三娘夫妇。其他不认识的，身份和这几个人差不多的还有四、五人。
突听外面有人报：“南昌府许员外到！”有帮众进来递过一张帖子，翟彪接过帖子匆匆一看，早一步抢将出去，众人见如此，知道来人必定身份挺高。
不一会，只见翟彪迎过来一个胖子，此人油头粉面，乡绅打扮。胖子身后两个仆人挑着担子由帮众领着走偏门往后去了。胖子拿眼往厅内一打量，并不进厅，在厅檐立定，道：“翟帮主福寿绵绵，松柏齐肩！小小薄礼，不成敬意。”翟彪邀他进去，他推道：“上头有交待，不得久留，就此别过。”翟彪再想留时，胖子招呼从后面出来的两个仆人，径直去了。
翟彪也不多说，进了厅，吩咐道：“时间也不早了，上酒！”
众人正在乱哄哄地假意谦逊让座次，外面有人又报：“姚家庄中原大侠姚大侠的公子到！”众人一听，莫不动容，纷纷起身。
只见走来四人。前面两人，一男一女：左首男子，是个矮个子，看起来二十出头，气宇不凡，带一根齐眉棍；右首是个美貌少女，十六七岁，比左首男子高了半个头，衣着艳丽，趾高气扬，佩一把长剑。二人身后跟着另两人：一人三十多岁，瘦高个，穿一身白袍；一人二十七八多岁，也是个五短身材，穿一身灰色劲装，面带微笑。
众人见了后面二人，不禁动容，议论纷纷：“这穿白袍的不是鬼见愁叶七侠叶飞熊吗？”“和他一起的不正是阎判官阎有礼！”“这两人同时出现，这是要出大事吗？”“能有什么大事！翟帮主天大的面子，这两人一定是来贺寿的。”“贺寿的？也没见带礼物啊！”
翟彪慢慢踱出来迎接，领头的矮个年轻男子已行礼道：“翟帮主好福气！在下姚德轩，闲游路过宝地，听闻翟帮主今日五十大寿，特来打个秋风，讨杯酒喝，恭祝翟帮主日月昌明、松鹤长春！”他旁边的少女道：“我早听说翟帮主在江南发了大财，做了大财主，哪知道一看啊，哎，你这磨刀寨是不是有点寒酸啊！”言语竟含挑衅之意。
白袍男子拱手道：“翟帮主，两年没见了，我倒是常常想你呢！今天陪我家公子游山玩水，路过贵地，我就给公子说啊，这翟帮主是个了不起的人物，一定要来见一见。公子正有结识天下英雄之意，就来看看你啦！”
翟彪哈哈一笑，道：“姚少侠请！好你个叶七侠，好你个鬼见愁，上次吃了你的暗亏，今日还敢送上门来，是不是又有什么阴谋诡计？”叶飞熊道：“不敢，不敢，叶某虽是个粗人，强龙不压地头蛇的道理还是懂的，今天的确只是讨杯酒喝，别无他意，翟兄不必多疑。”
那阎有礼这时满面和气说道：“翟兄不要小气，今日是你的好日子，我阎有礼恭祝你福如东海，寿比南山，天天发财！”
翟彪又哈哈一笑，道：“远来是客！还是贵客！叶七侠和我是闹惯了的。来来来，请！”把四人引到首席坐下。
聚义厅内左右早排了两排八仙桌，筵席上肉如山积，酒如溪流。姚家四人坐了左首首席，下面依次是鸡笼山金刀门佟掌门，柳家村柳楞子刘三娘夫妇等人，富锦山庄的史大郎坐了右首首席，往下依次是巨鲨帮马副帮主等人。
不一会上了酒菜。翟彪举起杯来，说了一通客气话，大家一起喝了一杯。厅内各宾客、首领也都敬了寿酒。
叶飞熊突然朗声道：“翟帮主，叶某近日在江湖上听到一个传闻，有意向翟帮主求证一下。”翟彪道：“江湖传言都是不尽不实的，胡说八道的人太多啦！”姚家一同来的那少女道：“叶七哥，我没说错吧，这人果真要耍赖。”此时大厅都是江湖汉子，说话粗声粗气，这少女的声音清脆动听，众人听得格外清楚，一下全厅鸦雀无声。站在翟彪身侧后的金沙帮青龙堂堂主“阴阳鬼气”刘应阳上前一步，道：“还没请教这位姑娘……”
阎有礼答道：“这是我家大小姐！”
翟彪一摆手，示意刘应阳退后。姚大小姐又对姚德轩道：“哥，你看是不是干了坏事的人都死不承认的？”姚德轩道：“欣妹不要胡说，翟帮主还不知所说何事呢！”
叶飞熊这时候站起来，向翟彪说道：“翟帮主，听说你近日得了一本刀谱，写在经书之中，可有此事？”翟彪哈哈大笑，道：“我说什么事！原来是这件小事。确有此事！怎么着，还怕我不认账，先拿言语兑住我，哈哈哈！难道还有谁吃了熊心豹子胆来我手上抢夺不成！哈哈哈！”
叶飞熊道：“不敢，在座的各位豪杰都是刀上讨生活的人，听说这样的事，难免好奇而已。”翟彪道：“这书是黄小春黄兄弟在湖上的杰作，黄兄弟来喝一杯！”说着拿了一杯酒递给了身后侍立的黄巨虎。黄巨虎接过酒，一饮而尽，大声道：“好酒！黄小春谢帮主赏酒！”他果然已改了名，此时站得笔直，满脸坚毅，整个人散发着忠诚的气味。
众人见金沙帮毫不隐瞒，还有些自得，正印证了外面的传言。走私盐本是官府所禁，是闷声发财的勾当，务必要小心谨慎的，金沙帮近来却大张旗鼓起来，今日一见，果然是胆大包天。
叶飞熊又道：“翟帮主艺高胆大，磊落光明，是条好汉子，我叶某佩服！今日是翟帮主的好日子，翟帮主何不趁这机会把那刀谱拿出来，让我们大家都长长见识！”
翟彪道：“翟某有求必应！既是叶七侠要看，请叶七侠陪我先喝三杯酒！”说着，在桌子上按“一”字摆了六个小瓷杯，杯口挨着杯口。他拿过酒壶，慢慢的把六个杯子塞满了酒。只见他左手把桌子轻轻一拍，右手第一杯跳起老高，他右手接住，送入口，一口干了。众人看桌上，另五杯纹丝不动，不由得齐叫一声：“好！”
叶飞熊、阎有礼都暗想：“老翟这是玩什么把戏，要说轻轻一拍，就让酒杯飞这般高，我倒是做的到，但是要五杯不动，一杯飞起，那就难了，而要近手的五杯不动，最远的一杯飞起，那就更是难上加难了！”
翟彪喝了第一杯，空杯放到一边，左手又是轻轻一拍，右手此时的第一杯又跳起来，翟彪伸指在杯上一弹，酒杯朝叶飞熊激射而来。
叶飞熊不敢大意，左手划半圆，往杯沿一推，酒杯受力微微停顿，叶飞熊只觉胸口一闷，咔嚓一声响，他所坐的凳子已散了架。叶飞熊马步站稳，右手又划个半圈，把酒杯力道再化解一大半，再用左手裹着袖子，把酒杯拿住，一口喝了。
在叶飞熊全力接杯的时候，翟彪又是左手往桌上一拍，最右边的酒杯飞起，翟彪右手接住，送入口，一口干了。
两人几乎同时喝干。只见翟彪左手往桌上一拍，右手第一杯又跳起来，翟彪伸指在杯上一弹，酒杯又朝叶飞熊激射而来。翟彪平淡地说道：“再来一杯！”
叶飞熊马步扎定，旧技重施，左手化半圆，往杯沿一卸，这次只觉眼前一黑，差点立足不稳，接着右手勉强划半圆往杯沿一推，只觉右臂一麻，差点叫出声来。叶飞熊无奈，左手包着袖子抓住酒杯往口里送，哪知酒杯余力未消，格的一声，把叶飞熊的门牙震掉了一颗。叶飞熊口里含着酒、血、牙，腮帮鼓鼓的说不出话来，脸上斗大的汗直往下落。
此时翟彪已喝完他的第三杯酒，只听他道：“还有一杯。”说着，往桌上重重一击，最后的那杯酒高高跳起，翟彪又一弹，酒杯再次朝叶飞熊激射而来。叶飞熊已把打落的牙和着酒、血吞了，双臂酥麻，哪里还接得住？连脚都迈不动了，眼看要被酒杯击中头骨。说时迟那时快，他左边的姚德轩一把拉开他，右边的阎有礼抽出一杆铁撅子，算是判官笔的一种，用铁撅子的锄头往杯沿上一推，只听当一声，阎有礼顺势往后一退，卸了大半力度。好个阎有礼，他见酒杯往地上跌落，一个矮身，铁橛子伸出，顶住了杯底，酒杯在锄头上溜溜的转起来。阎有礼用铁撅子托着酒杯，缓缓站起。众人震天价叫了一声：“好！”
翟彪冷笑一声，三九看得有趣，拍手笑道：“好玩！好玩！”
阎有礼却是苦不堪言，他刚才开始那一挡，只觉五脏六腑都移了位，快要呕吐出来，等不及把气调顺，又勉强矮身接了酒杯，只觉头晕晕的，咬紧牙关堪堪站稳，那酒杯却甚古怪，在笔尖上溜溜直转，也不见力度变弱。
金刀门佟掌门道：“阎判官不去判人生死，却来老翟的寨子上变戏法，弄杂耍，想着法儿给老翟贺寿，翟帮主好大的面子！”
阎有礼涨红了脸，说不出话来。姚德轩笑道：“阎九哥何必客气，一杯酒让来让去，非要我喝。”说着，伸手拿过酒杯，一口干了。原来阎有礼伸着铁撅子，支着酒杯转，正好伸到了姚德轩的身前，就如同给姚德轩敬酒一样。
众人见姚德轩应对机智，拿酒的那一下，手法也极为高明，不禁心底暗赞。
柳家村柳楞子说道：“既然喝了三杯酒，翟大哥就把书拿出来看看吧！”此人说话不费力，声音却异常洪亮。
翟彪道：“岳儿，去我床头把那本《明霞经》拿来。”三九嘴里答应，一溜烟去了。刘应阳紧跟着三九，道：“少爷等我，我陪你去。”
不一会，书拿来了。大厅上已打扫过，叶飞熊坐散的凳子也已换过，众人都已重新落座。翟彪朝姚家众人一指道：“就请从姚少侠起，大家传阅。”刘应阳捧着书，过来交给了姚德轩。
姚德轩翻开书，姚大小姐、叶飞熊、阎有礼三人都围过来同观。这四人都不主学刀法，但是武术之道，一通百通，四人倒也看得出门道，心里各自暗暗称赞。看了不过数页，那边史大郎大叫：“尊客，快点看了，让我也看看，如何？”姚大小姐道：“这位花花绿绿的大哥，你也太急了吧，我这四人，每人看一个时辰，四个时辰后你再来讨要吧！”众人看史大郎，果然穿的花花绿绿的，就有人忍不住笑了起来。
史大郎也不生气，道：“小娘子嘴利，我不和你斗嘴。说起急，倒是提醒我了，哥哥我尿急，撒完尿就来讨看，你等看快些！”说完，出大厅往后去了。
果然一泡尿功夫史大郎回来，又嚷嚷道：“看快些！”
姚德轩等人把书看了个七七八八，觉得确实有些值得细细回味的地方，但也不是什么绝世武功，见史大郎聒噪，也就不再贪看，把书递给了刘应阳。原来四人看书，刘应阳就一直站在一旁。
刘应阳接了书，转过来递与史大郎。史大郎接了书，见刘应阳站得近，抬头道：“怎么着，你还怕我拿了这破书跑了不成！”刘应阳讪讪的笑了笑，道：“不敢不敢！”史大郎又道：“你挡住亮光了！”刘应阳不得已，这才后退两步。
史大郎翻开书，看了前头几页，翻到后面又看了几页，再又翻到前面看，东翻翻西看看，弄了一会，嘴里喃喃自语：“好似少了……”
按座次顺序，史大郎看完就该是金刀门佟掌门看了，这佟掌门是个好涵养，并不催促。史大郎是个使棍的，这刀法虽觉精妙，却并不十分在意，指着书页，道：“这玩意我耍不来，这样出招不得把腰闪了，我看这是佟掌门的门道，佟掌门接着！”说着，合了书，交给刘应阳。
刘应阳接了书，又转过来给佟掌门。佟掌门五十多岁，须发半白，腰间挎一把金刀，看来是个使刀的行家。佟掌门接了书拿在手里看得聚精会神，不时点头。与他同来的一个左眉头有一大块青色胎记的后生，也凑过来看，把脖子伸的老长。刘应阳因刚才受了史大郎的奚落，这次不好站近，远远在旁边看着。
佟掌门看完，一边合书，一边默默暗记几个精妙之处，正在此时，他身后的后生突然脚下一滑，往佟掌门身上一扑，把书打落在地。佟掌门吃了一惊，急忙站起，那后生爬起来，脚下又是一个一滑，再跌一跤，坐到书上。那后生跌得狼狈，满脸通红，好不容易爬起来，连道：“得罪，得罪！”
佟掌门道：“老弟仔细些！可跌坏了？”后生连道：“无妨！无妨！惊着世伯了！”佟掌门把书捡起，拍了拍，交给刘应阳。那后生低声道：“世伯慢坐，跌脏了，我去洗一下。”慢慢退出了大厅。
刘应阳拿了书，递给下一桌。
后面几桌传阅，有赞叹的，有不语默记的，有觉得颠三倒四不太高明的，有感到疑惑但不知疑点在哪的，有暗自讥笑翟彪得了这样一本烂书的。
足足一个时辰，众人总算看完，刘应阳收了书，放到翟彪桌头。
这时大家酒也吃好了，纷纷起来告辞，又是一阵乱哄哄的客套。姚家四人最后也悻悻走了。
翟彪见人走了，对三九道：“岳儿，把书拿我房里放回原处。”三九走过来拿了书，随手翻开一看，“咦”了一声，又翻开好好看了几眼，低声道：“爹！大事不好！这书让人调了包！”
再说姚家四人闷闷不乐的出来，惊疑不定。原来近来金沙帮极强横，和中原大侠姚中天的势力在交界处多次冲撞，姚中天的七弟子叶飞熊是其势力在江南交界处的头领，他正在思量对策，恰逢姚中天的一对儿女出来游玩历练，由姚中天的九弟子阎有礼跟随，于是四人临时起意，决定深入金沙帮伺机行动，至少也显显威风，哪知翟彪神功惊人，弄得四人灰头土脸，好没兴致。
叶飞熊更是嘴里一直嘀咕：“这翟彪，两年前和我交过手，打得难分难解，最后还是我胜了半招，老贼当时还很不服呢，哪知今日，这厮三个酒杯就差点要了我的命！太不可思议了！”姚大小姐道：“莫非江湖传言是真的？”阎有礼道：“无风不起浪，他这内功太霸道了，多半是真有神仙庇护，以后我们可得小心点……”姚德轩打断道：“别胡扯，尽长他人威风，哪有什么神仙，不过是虚张声势，惯常伎俩罢了。他能有多厉害，还能强过我爹？”叶飞熊道：“说的也是，只是小小的金沙帮不值得师父亲自过问，老翟的武功这样突飞猛进，是不是就是练了这本经书？”姚德轩道：“不对，那经书，我们都是看了的，明明只有耍刀的法门，可他显露的那是内功啊！”阎有礼道：“那经书这么厉害的话，老贼就不会拿出来给我们看了，除非……”四人齐道：“拿出来的经书是假的！”
正说着，突听身后马蹄声急，十来匹马飞也似的奔来。四人急回头一看，正是翟彪带着众头目飞驰而来。四人心中一紧，手都按到了兵器上。翟彪等人却并不停留也不打招呼，从四人身边飞也似的去了。四人互换眼神，也都紧走跟随。
行不多远，只见金沙帮众人下马把金刀门佟掌门团团围住。
“老贼，好不知好歹！我们金沙帮好酒好菜招待你，你倒好，盗了我家经书，真是不识抬举！”发话的是个拿柳叶刀的汉子，背微驼，脚下极扎实，乃是玄武堂堂主刘大海。
“这话从何来！无缘无故安给我这不清不白的名声！”佟掌门又愤怒又疑惑。
“佟圣彪，不要赖皮，你喜欢偷东西我是知道的，把书交出来还可以商量。”翟彪冷冷地道。
“什么书！哪有什么书！”佟掌门拍了拍身上，脸色极其难看。
“哼！好主意！早让同来的后生裹了书跑了，现在还在耍我们！”刘应阳一声冷笑，先向逼了一步。
“且慢！话先说清楚！翟彪！你就让你的属下这样对我无礼？”
翟彪冷笑一声，眼直勾勾的盯着佟掌门，脸上颇不屑。
“同来的后生是来的路上认识的，他说是游山玩水的，我见他举止有礼，谈吐不俗，就带他蹭杯酒水而已！翟彪！你我相识几十年，几时见我身边有这么一个人了！”佟掌门还在分说。
“这人世伯世伯的叫的好不亲热！你还说不识！”刘应阳又逼一步。
“他叫我世伯，我叫他老弟，一路都是这样叫过来的……哎呀，他他他……果然是他换了书，他那一摔一跌……原来他是有备而来，早准备了一本假的……”佟掌门回过神来，叫苦不迭。
“佟圣彪，你还在演戏啊！今日不交出书来，别怪我不顾三十年的交情！”翟彪冷冷的道。
“老子不是怕你！老子只是不愿受这不明不白之冤，我佟圣彪在江湖上是个清白名声，不是鸡鸣狗盗之徒！”佟掌门怒了，大声叫喊。
“你还清白！你干的好事别人不知道，难道我还不知道！想想你的金刀下死了多少无辜之人！”翟彪冷冷的道。
“好啊，翟彪，这意思你是替天行道，铲奸除恶！哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！”佟掌门大笑。
“老贼，受死！”玄武堂堂主刘大海上前，当面一刀劈来，佟掌门闪身躲过，拔出金刀，大骂：“鼠辈！凭你也配和老子动手！”
只见他举重若轻，轻飘飘砍了三刀，直攻刘大海左侧，这把金刀少说也有一二十斤，他使起来竟无半点风声。刘大海也是身经百战的，见来势古怪，紧守门户，守了三招。刘大海本来见佟掌门年纪大，加上早看他不顺眼，是以想抢个头功，哪知佟掌门的招式古怪，有点摸不着头脑。佟圣彪再砍数刀，刘大海只管防守，佟圣彪也一时拿他没有办法，转眼两人已拆了十多招。
“老头子，这驼子是打算做一辈子缩头乌龟啦！”姚大小姐在旁边看热闹，忍不住出言调侃。姚德轩见妹妹多嘴，回头看了妹妹一眼。
佟掌门却突然收了刀，道：“翟彪！你这些狗腿子还不是我的对手，念在你我三十年的交情，我也不杀你的人。那个贼后生，我去给你探访，抓了他亲自交给你！”佟掌门朝翟彪一拱手，就欲上马走路。
“且慢！佟圣彪，你少糊弄我！那次在德兴，你拿了六百两，为何糊弄我说是拿了四百两，只分我二百两！在桃源山，那批珠宝，为何藏了那个最值钱的玉佩！你今天又想瞒天过海吗！”翟彪大声斥责，向前大踏一步。
“老弟！这都是小事啊！你怎么不想想你受了伤，是谁给你抓药递水！你怎么不想想你有危急，我七日七夜不休息，骑坏三匹马，从江南跑到山东救你！”
“好！你既提旧日之情，我且让你一步，你拿出书来，我饶你不死，只要你再不要在我面前出现。”
“哈哈哈，你也欺人太甚！想我‘鄱阳双彪’，我佟圣彪，你翟彪，竟落得个反目的下场！自从你不知从哪里学了一套邪功，就不知天高地厚，目中无人了！你这样张狂，是不会有好下场的！老哥今天是最后一次劝你了！”
“‘鄱阳双彪’！嘿嘿，和你这样武功低微的人并称，正是我的耻辱！你不提也罢，既是提起，我就要这称号从此消失！”
翟彪说着，眼中凶光大盛，跃上前，右手往佟圣彪喉咙抓来。佟圣彪早有准备，举刀虚格，后退一步。翟彪左手背在身后，大声道：“就让中原来的朋友看看，和你这样武功低微的人并称是对我多大的侮辱！我一只手就灭了你！”佟圣彪也已明白，翟彪今日不只是为了经书，而是对自己积怨很深，只差个借口对自己动手罢了，今天这是要借自己立威扬名了。
翟彪右手连出两掌直取门面，佟圣彪刚才在酒宴上见了翟彪三个酒杯差点打死两个高手，明了翟彪今日…
第三章 他好像一条狗
夕阳西下，晚风吹来丝丝凉意。普济寺的香客们已走尽，只有一僧在佛堂上香，其余众僧或在后院打扫，或在刷洗锅碗，或在后堂照看住持——圆怀和尚躺在船上，气若游丝。
寺院门前来了一个年轻人，他牵着一匹黄骠马，在寺前大叫：“有人没！来人啊！”上香的跛足僧人出来道：“阿弥陀佛，施主可是要上香？上香不嫌晚，佛祖……”
“我找圆怀师父，有大好消息！”
“哦，哦，请！”
年轻人在寺院旁系了马，大踏步随他直入后堂。进房见圆怀卧病在床，年轻人一个箭步向前，握住圆怀手道：“师父受了大难，竟一病至此！贼子可恨！”圆怀睁眼一看，一个生猛青年，白净脸皮，依稀有些面熟，想了想才迟疑道：“肖大公子？”此人正是肖东山，他满腮浓髯已剃得干干净净，不是极熟之人一眼还真认不出来。肖东山道：“是我啊，师父，大好消息，这经书啊，我夺回来了！”说着掏出用一块布包好的《明霞经》，轻轻拆开。圆怀和尚听了喜讯，精神大振，挣扎着坐起，两个僧人急忙上前，把他扶定坐好。
圆怀和尚开口低声道：“肖大公子与人动了手？可有受伤？可开了杀戒？”
肖东山道：“没有没有，我没有受伤，也没有开杀戒。前日乃金沙帮贼帮主的生日，我在路上找了个去给他贺寿的老者，三言两语哄得他高兴，带我去赴宴。我想啊，你说过那两个贼子是要拿书去献给帮主的，我就想见机行事……”
说到这里，门外又进来几个老和尚，都围过来听他讲述。
肖东山接着道：“宴会之上来了几个不速之客，那贼帮主显了一手武功，把那些人镇住了，我一看，乖乖不得了，我也打不过他。说来也是侥幸，这贼帮主狂妄，把经书拿出来给人围观，我就移花接木，给他换了本假的，那本假书，是我早依记忆写好的，只有前两页是真的，后面的啊，都是我胡编乱改的，我把左写成了右，把前写成了后，把三寸偏偏写成五寸，哈哈哈！”
圆怀和尚道：“阿弥陀佛，这都是前缘注定的。施主胆大心细，为了我们冒险，贫僧好生不安……”
肖东山道：“要谢我也容易，只要两个馒头！我急着赶路，一路上没怎么好好吃东西，实在饿了……”
一个僧人急忙道：“我去拿！”一会儿拿来两个大馒头一盘冷咸菜，肖东山接过就吃。
圆怀拿过经书翻开看了一页，又看一页，紧着翻了后面几页，声音颤抖着，道：“这书……假的……”
“啊！”肖东山大惊，拿过书细看，嘴中道：“得书后我也是看过两眼的，记载的刀法没差啊，呀，字体果然有点不对……”他又掰开书线迎着亮光细看，道：“果然是做旧的，是新订的……文字倒是真的，这是对着誊写的……我明白了，原书还在姓黄的贼子手里，这个是誊写了献给贼帮主的！”
圆怀和尚唉声叹气道：“我虽不识字，但原书我是认得的……我……我……我对不起师父……”
肖东山连忙道：“师父不要急，这原书一定还在那姓黄的小贼手里，这厮现在改了名，叫黄小春了，我再去找他夺来就是，师父莫急，师父莫急！”
圆怀和尚面如死灰，半天道：“罢罢罢！这事就算了，公子切不可再次冒险，上次公子去了，我担惊受怕，每日心惊肉跳，就怕公子遭了不测……我这病，一半是强盗吓的，一半是担心公子，肖大公子，我求求你，你一定要答应我，千万不要再去了，这事到此为止！我佛慈悲！我佛慈悲！我佛慈悲！”老和尚说着，死死抓住肖东山的手，肖东山乃粗壮有力之人，也感到被他捏得生疼。
肖东山见和尚真情流露，道：“好，我答应你，不再冒险就是！”
圆怀和尚松了手，累得再也说不出话来。两个僧人过去扶他睡下，肖东山轻轻退出了房，莫名感动。原来他母亲早逝，父亲严厉，并不曾受过慈爱，没想过会有人为自己担惊受怕。
不一会，一僧人过来，领肖东山去后面洗漱睡下。肖东山赶了远路，一落塌就沉沉睡去。
再睡来时已约莫是四更天，只听得前面木鱼敲得急促，诵经之声大起。肖东山知不寻常，急忙起身去看，原来是圆怀和尚圆寂了。
肖东山上前上了香，恭恭敬敬地磕了几个头。他是个热血汉子，不禁洒了泪。一位一直在圆怀身边服侍的僧人，法名圆悟，过来说：“施主，贫僧有事相求。”
肖东山道：“师父请讲。”
圆悟道：“师兄归天之时，吩咐了一件难办的事……本来这是我们的事，但施主在这也是有缘……我们极难办的事，说不定施主顺路……”
肖东山道：“师父不妨直言。”
圆悟道：“师兄有个亲妹妹，在湖广黄州府三角山隐月庵出家，师兄吩咐我们，他圆寂后要我们给他妹妹说个信，我们几人是没出过远门的，年纪又都大了，一个年轻的，又是跛腿……”
肖东山早见全寺都是老弱和尚，道：“可是要我代劳？”
圆悟道：“正是，我们几个一商议，公子也不用特意去，什么时候顺路的话……”
肖东山道：“这有何难，我定把信带到。”
圆悟取出一枚佛珠手链，交给肖东山，道：“这是师兄的随身之物，他兄妹二人分别时一人一枚，请公子拿着，做个信物，师兄的妹妹法名慧心……住持师兄还特意留话给公子，请公子不要再去冒险，那本假书我们也烧掉了，这件事就此作罢。”
等到天亮，肖东山在寺里用了斋，辞别众僧，骑了马，离了普济寺，往安福县县城而来。
一路上，肖东山寻思：“圆怀和尚要我不再去找书，是怕置我于险地，我答应他们，是不想让他们担惊受怕，好儿男不能锄强扶弱、伸张正义，有甚意思！老和尚早不圆寂晚不圆寂，我一来就圆寂了，还不是我带来的假书气的，我也脱不了干系。这些蟊贼，我岂可放过他们！原书一定还在黄小春手里，我去夺了原书，带回来交还普济寺，岂不是好？”拿定主意，开始盘算如何打听黄小春的踪迹。
他怏怏不乐，不觉走得慢了，午时才到县城。他肚中饥饿，牵着马，直往莲花酒楼而来。
自古生意人开酒楼做生意，都是找个热闹的所在，这莲花酒楼却反其道而行之，坐于城西僻静处，楼前一条青石小路，楼后是个种莲藕的大池塘，四周群树环绕，郁郁葱葱。
肖东山是来过几回的，一进酒楼，径直往楼上走。到了楼上，肖东山往里一望，差点退出来，原来是姚德轩兄妹二人坐在最里面，叫了一大桌菜，已吃得半残。姚大小姐看了他一眼，姚德轩看了他两眼，接着低头吃饭。
肖东山知道没有被认出来，再看里面，两个衙门皂隶坐了一桌，一位锦衣公子坐了一桌，两个中年仆妇坐了一桌。两个仆妇，一个神情极和善，一个面目极凶狠，都带有兵器，看来是江湖中人。
这锦衣公子正是汪俊卿，他那日被刘应阳偷袭一掌，跌入水中，好在他是个海浪中嬉戏惯了的，水性极强，忍着痛潜在水底，不敢出来和黄刘二人接着弄，等刘应阳划船走远，才反向游回原岸。后来投了店，养了好多日子的伤才复原，黄刘二人只道他必死，实乃以常理度之。
汪俊卿从肖东山上楼，就一直盯着肖东山看。肖东山见他看不过，向他微一点头，在窗边坐下了。肖东山对跟过来的伙计吩咐道：“把烧鱼来一份，牛肉来一斤，温一壶酒。”伙计答应着，汪俊卿接口道：“这位爷的帐都算我的！”伙计答道：“好呢！”
肖东山只得行礼道：“萍水相逢，怎能劳仁兄坏钞！”汪俊卿道：“江湖儿女皆兄弟也，何足挂齿！兄台不嫌弃，和我同桌一饮如何？”肖东山道：“如此我不就客气了！”于是到他对面坐下。再仔细打量，见他服饰极华贵，相貌极俊朗，身上还隐隐有幽香。肖东山暗想：“难道我遇上了女子女扮男装？却又不像，这喉结太突出了，虽是坐着，也看得出身形颇高大，只是这也长得太……漂亮了些……”
汪俊卿道：“长风万里送秋雁，对此可以酣高楼，我二人今日一醉如何？”肖东山急道：“小弟不胜酒力，醉了更是乱七八糟的一塌糊涂，兄台还是饶我一命！”汪俊卿道：“我听说侠士行事，当豪情万里，我见阁下龙骧虎步，气质非凡，必是好汉，心里不禁大生亲近之意，百年莫惜千回醉，一盏能消万古愁，请兄台陪我痛饮一番。”肖东山道：“小弟拘谨，不及仁兄狂放，大有不如，大有不如！”
此时伙计用盘托着酒菜上来，在桌上摆好。两个衙门皂隶起身结账走了。
肖东山又行礼道：“还没请教兄台尊姓大名。”书生道：“在下南海汪俊卿，兄台……”肖东山道：“在下肖东山。”汪俊卿端起酒杯道：“你我二人有缘，今日相逢，先干此杯！”说完，一口干了，肖东山跟着干了一杯。
汪俊卿端起酒杯，一声叹息，又放下酒杯。肖东山不得不问：“兄台何故烦恼？”汪俊卿道：“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。来！再干一杯！”肖东山只得又陪喝一杯。
汪俊卿道：“击剑任侠，何如？”肖东山道：“钦慕。”汪俊卿又道：“仗剑天涯，何如？”肖东山道：“洒脱！”汪俊卿又道：“快意恩仇，何如？”肖东山答道：“睡得踏实！”汪俊卿吟道：“贵逼人来不自由，龙骧凤翥势难收。满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。鼓角揭天嘉气冷，风涛动地海山秋。东南永作金天柱，谁羡当时万户侯。 ”肖东山默默不语。
汪俊卿又喝了一杯，道：“兄台贵庚？”肖东山道：“小弟乙亥年出生。”汪俊卿略有惊讶，道：“看不出你年纪这般轻，我戊辰年出生，却是痴长你七岁。”肖东山道：“如此！汪大哥！”汪俊卿道：“肖贤弟，《易传》有云：‘二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。’我听闻伯牙、子期之情，常心向往之，你我投缘，你我二人义结金兰如何？”
肖东山早就隐隐感到不安，此时见汪俊卿如此说，连忙赔礼道：“小弟不胜酒力，喝得头昏目眩，突然说起这等终生大事……改日再说如何？”汪俊卿不悦，道：“欸，肖贤弟何故推脱，男子汉当义薄云天，豪情激荡，何故吞吞吐吐婆婆妈妈！莫非瞧我不起！”肖东山连道：“不敢不敢，汪兄豪情万丈，小弟佩服还来不及呢！小弟一诺千金……这义结金兰，既讲个情投意合，又是性命与共的大事，不敢草率！望汪兄体谅！”
汪俊卿大怒，大声道：“难道我汪某不是一诺千金！”肖东山赔罪道：“汪兄息怒！汪兄请三思！你我萍水相逢，若我是奸邪狡诈、见利忘义之徒，汪兄也要与我生死如共？”
汪俊卿拍桌而起道：“好你个不识好歹的肖东山！敢拐着弯骂我奸邪狡诈、见利忘义！”
肖东山见不是话，起身正色道：“小弟绝无此意！小弟绝无此意！话不投机半句多，小弟就此告辞，得罪得罪！再见还是朋友！”说完，一溜烟地下楼走了。
人间之不睦，除了利益之争，原还有这性情之纷的。
汪俊卿怒火中烧，满脸愤恨之色。
姚大小姐突然起身走到汪俊卿面前，抱拳道：“这位大哥请了！”汪俊卿急忙还了礼。姚大小姐道：“这人也太不识抬举，汪大哥不要生这种人的气！我等江湖儿女讲的是爽快果决，敢作敢为，这人如此猥琐，不是我辈中人。”汪俊卿道：“姑娘所言极是。”
姚大小姐又道：“小妹初涉江湖，敬佩的是汪大哥这样的豪情男儿。汪大哥雄姿英发，我……我有个不情之请……”汪俊卿笑道：“姑娘请讲，汪某洗耳恭听。”姚大小姐脸一红，道：“汪大哥，你收下我这个小妹妹如何？”
汪俊卿大喜，道：“妙极！妙极！贤妹贵姓？”姚大小姐道：“小妹姚子欣，丁丑年生，小了大哥九岁，往后大哥可要多让着我哦！”汪俊卿见她露出娇态，道：“妹子，这不知是我那世修来的福气！”
姚德轩也过来行礼，大家介绍认识了。
汪俊卿道：“古人结义，多焚香祭告天地，妹子，我们去后院荷塘边祭拜如何？”姚子欣却道：“妙极！只是……拜来拜去……有点像……”说到后面，已是满脸通红，声若蚊蝇。
汪俊卿见她娇羞可人，心怦怦直跳。
姚德轩突然道：“我想起来了！我想起来了！我说怎么这般面熟呢！”姚子欣问道：“什么？”姚德轩道：“你看刚才那人，像什么？”姚子欣道：“我看他刚刚落荒而逃的样子，好像一条丧家之犬。”说完嘿嘿的笑。姚德轩道：“你再想想，像不像那个偷书贼？”姚子欣拍腿道：“哎呀，不错，是他！只是少了疤痕……真是一个猥琐之徒啊！”
第四章 拐带人口
且不说他们在酒楼里豪气干云，单表肖东山又去做那偷偷摸摸的勾当。他遇店歇了一夜，第二天换了打扮——锦袍脱了，换了一件皂直裰，系一条麻布腰带，头发散开，遮了半张脸，再戴一顶大毡帽，不是日夜相处之人，粗一看是绝认不出来的。此乃肖东山这种河马男的精细之处，他之前剃掉满脸浓髯，画青胎记，也都是为了迷惑对手，隐藏踪迹，他想弟弟是个文弱书生，又有后娘在堂，要是让人探访出底细，万一遇到穷凶极恶的，搞不好给家人带来灾祸。此等瞻前顾后，白马男或有之，种'马男则少有了。
又行了一天半，到了离磨刀寨不远的小镇，不住上次的店了，换了家主人，歇了一夜。金沙帮做得是整个江南的私盐生意，并不打家劫舍、滋扰地方，是以离磨刀寨只二十多里有这样一个祥和的小镇。所谓磨刀寨，也并没有栅栏、寨墙、岗哨、箭楼、地堡这些防守设施，不过是沿用古名罢了，只是金沙帮群居在此。
肖东山知道镇上定有金沙帮的耳目，不敢大意，一夜睡得不安稳，天一亮，走小路摸到了磨刀寨下。他拐到一个山坳里，东寻西找，最后在一堆乱枝中摸出一把柳叶刀来，这是他上次来，见到佟圣彪后决定跟他混进去时埋下的。
他上次早来了许多日子，是仔细勘察过地形的，这次也不用多探，只是上磨刀寨的路太多，只北面就有三条道，不知蹲哪一条比较好。想了想选了条大点的，只盼有金沙帮帮众经过，抓住一个问问黄小春现在何处。哪知半天没个人影，蚊虫倒是厉害，叮得他浑身瘙痒，几次想直接上山，想起翟彪在宴会上掷的三个酒杯，心里又害怕，只得暗中把黄小春咒骂。
午后又换到另两条小道各蹲了一会，还是没人来往。等到天色已晚，只得灰溜溜回店歇息。
第二天天未亮又往那条大路来，等到中午，只听马蹄声响，急忙伏低，偷偷一看，乃是上山的一行人，走近后看得清楚，有翟彪、刘应阳、黄小春、两个帮众，共五人。见有翟彪在，肖东山哪里敢出来？急忙躲好，好在知道了黄小春的踪迹，也算有所收获。他们这一拨人走过，再无人经过。因怕黄小春再出来，肖东山回店要比前一天迟了许多。
第三天肖东山来得更早，草中的露水把身上打得湿漉漉的，脸上、手臂又被蚊虫叮起了好几个包，瘙痒难当，等到旭日初上，阳光洒在身上，心中焦躁起来，不知这样等下去会不会是一场空，就此作罢又心有不甘。就在这时，小鸟欢叫声中传来了马蹄声。
一匹栗色马不紧不慢的走来，上面坐的正是黄小春，他怀里抱着个十来岁的孩童，正是三九。只听三九道：“黄堂主啊，你是多久没洗浴了！这么难闻！你说你也真够懒的啊，寨里又不缺水。”黄小春有点难堪，岔开话题道：“少爷，我真是服了你了，帮主从来不改主意的，硬是给你说服了。那番人伦礼仪的话说得真好！”三九正色道：“一日为师，终生为父，师娘去世了，做学生的哪有不去戴孝的道理！只是辛苦你护送我这一遭。”黄小春道：“少爷您说哪里话！寨里谁不喜欢少爷您？人人抢着服侍少爷您呢。”
肖东山暗叫侥幸，跃了出来，把手里扣着的石子激射而去，“啪”的一声正中马腿，马一声长嘶，黄小春抱着三九跳下马来。他横刀在手，三九躲到他的身后。
肖东山大叫：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”黄小春道：“我把你个不知死活的狗东西，知道这是什么地方吗！咦，你是……前番是偷，今日还来抢了！爷爷正要拿了你去找帮主讨赏呢，你倒自个送上门来了！”
肖东山拿柳叶刀指着黄小春道：“不要脸的东西，为何自己的名字都不敢用！做贼做成你这样，也是够丢脸的！”黄小春大怒，跨步上前，就是一刀，直兜肖东山的脑袋。肖东山拿刀一格，只听当的一声，火星一闪，黄小春只觉虎口一震，手里刀差点拿捏不住，定了定神，收刀又是一兜，肖东山退了半步，作势格档，黄小春果然不硬接，手一翻，反手又是一兜，还是取肖东山的脑袋。肖东山的格档乃是虚招，真招是直挂黄小春右臂手肘，他只两招已瞧出黄小春这样兜来兜去，右手手肘就是弱点，果然黄小春反手一兜，正是把手肘往刀口上送。黄小春大惊中急忙收手后退，步法却已凌乱，此时肖东山乘机左手一拳，正中他的胸口，黄小春“啊”地一声叫，往后跳开。
黄小春吸了吸气，低头一看，除了疼痛并无大碍，发一声喊，又扑了上来。他不敢再用“兜头功”，刀法一变，劈、砍、撩、挂、扎、抹使得如旋风一样。哪知他这刀法使出来，却正是班门弄斧，关公面前耍大刀！原来他使得正是新学的《明霞经》上记载的明霞刀法，这套刀法肖东山练了十余年，真的是滚瓜烂熟！且不说黄小春练的《明霞经》还缺了一页，只论悟性他也不及肖东山之万一。
肖东山不动声色，引黄小春把一套刀法使完，突然大喝一声，猱身钻入刀光中，刀柄往黄小春右肩一撞，黄小春只觉右半边身子一麻，连人带刀跌倒在地，动弹不得。肖东山顺势刀面一拍，正拍在黄小春脸颊，黄小春只觉疾风灌耳，一声闷哼，竟给拍晕过去。
三九见肖东山发威大获全胜，很是害怕，不敢妄动。
肖东山一脚踏了黄小春面门，把他踩醒了，喝道：“狗贼，何故杀了无辜的船夫？他是我的好朋友，每月要一起喝酒的，今日拿你抵命！”黄小春吓破了胆，道：“什么船夫？我哪有杀什么船夫！冤啊！”肖东山作势要杀，道：“那日湖中夺老和尚书时，船夫不是你二人所杀！还敢抵赖，我剐了你！”肖东山力大，黄小春被脚按着吃了一嘴泥，口中含糊道：“实不是我杀的，是刘应阳杀的，那公子哥也是他背后打下水的！爷爷饶命！爷爷饶命！”肖东山早知道不是他杀的，不过先要赖了他，吓他个半死，这样就好办后面的事。原来他爹审那种鸡鸣狗盗、诓物抵赖的小案子，遇了油滑胆大的，一时没有办法，就先赖他死罪，那罪犯一吓，为求免死，往往就认了小罪，说了实情。肖衙内从小耳闻目染，哪有不会的！
肖东山道：“我把你个杀人越货的狗贼，还想骗我！杀人的事且再说，那原书在哪？”黄小春道：“在我的……噗……床下！”肖东山道：“你连你家帮主都敢欺骗，献本假书，我看你是活的不耐烦了！”黄小春道：“不是假的，不是假的，我誊写的一字不差。”肖东山道：“翟彪知道了不是原本，你也没好日子过！” 说着，肖东山抬起脚，往黄小春身上一搜，只有少许碎银，没见经书。
黄小春借机吐了嘴里的泥，说话利索多了，道：“少侠饶命，我愿去取书。”肖东山道：“取书？我怎么相信你？”黄小春朝一努嘴，道：“少爷质押给你！”肖东山摇头道：“不行，你会偷偷跑了。”黄小春道：“我哪敢！帮主知道了还不把我五马分尸。”三九这时候已回过神来，大声道：“黄小春，你敢抛下我不管，小心你老娘！”黄小春连道：“不敢，不敢！”肖东山道：“你想回去报信，让翟彪来夺？”黄小春摇头道：“帮主和我同时出发，他从南边往雩都去了，不到天黑不会回来。”肖东山问三九道：“当真？”三九瞪了瞪他，没有回答。黄小春接着道：“我悄悄拿了书来，只求少爷不要说出去。”三九道：“我答应你。”黄小春见肖东山欲放不放，又道：“那书我都学过了，还是打不过你，我留着何用？还给你，你也别再找我麻烦……那船夫实不是我杀的！”肖东山道：“好！”说着踢了黄小春一脚，黄小春顿时感到酥麻大减，半边身子有了力，慢慢站了起来。肖东山道：“等你半个时辰，不来我就杀了这孩子，到时候翟彪饶不饶得了你，你自己掂量。”
黄小春忍着疼痛上了马，对三九道：“少爷放心，我很快回来！”说完原路回去了。
肖东山把刚才的打斗痕迹略微收拾一下，拉着三九离开大路，钻入树丛野草之中不远不近处，既能看到路，又不会被路过的人发现。等了一会，肖东山问道：“你刚对黄小春说小心他老娘，怎么回事？”三九淡淡道：“黄堂主这人，最为孝顺，我爹取了他娘在寨里和他同住，他老娘七十多岁，一点点小脚……你明白吗？”肖东山道：“原来如此。那他不会逃走了，他要你答应他以后不说今天的事，好像很相信你？”三九仰首道：“那当然，我一言九鼎，谁人不知，哪个不晓！”肖东山见他说话这般气势，有些惊奇。
又过一会，肖东山问道：“你的这只手怎么了？”三九道：“四岁的时候突然就萎了，不打紧。”肖东山道：“可怜。”三九道：“嗨，这有什么！不是还有一只手吗？两只手固然比一只手好一点，一只手可就比没有手强太多了！”肖东山见他如此说话，愈发惊奇。
正说着，听见有人走来，肖东山急忙拉三九藏起来，三九也不挣扎，老老实实躲在他身后。只见路上来了两个仆妇，一个神情极和善，一个相貌极凶狠，原是在安福县莲花酒楼见过的。肖东山暗暗诧异。
再说黄小春一路暗想：“我若去赶帮主，让帮主来找他厮杀，帮主一是怪我无用，二是会追究起我不献原书，也是个罪名，不可取，我要是逃，带着老娘能走到哪去？这恶主要是一怒杀了少爷，帮主非把我五马分尸不可，更不可取！这刀法我是看熟了的，给了这恶主却也无妨，我取了书来，这恶主看来也不会杀我，少爷的性情大家都知道，说过的话是算数的，一切只要瞒过帮主就好。”主意拿定，不一会来到寨里，有帮众看见了也不敢问他。
黄小春到自己房里床底下取出原本《明霞经》，揣在怀里，出了寨，往先前厮杀处而来。
眼看不过还有七八里路就能见到肖东山、三九二人，树林里却突然转出两个中年仆妇来，一人神情和善，一人面目极凶恶。那面目凶恶的身法极快，闪到马首旁，伸手直抓缰绳，马一声长鸣，前半身腾空而起，黄小春急忙翻身跃下马。哪知他的落脚之处早已被算定，他一落地，一把白刃已架在他的脖颈之上，正是那神情和善的抢在此处。此两人配合天衣无缝，黄小春连拔刀的机会都没有，就已被擒。黄小春暗骂：“他娘的今天是什么日子，老子好歹也是个恶人，一天被人打劫两次！”
那和善的道：“还记得南海汪俊卿不？”黄小春一愣，才想起汪俊卿是那日船上的锦衣公子的名字，道：“刘应阳干的，不关我事！”和善的道：“早查清了，都是一个死！”使个眼色，面目凶恶的以短剑从后背刺入黄小春心窝，手法极利落，黄小春叫都没叫出来就死了。
那和善的在黄小春身上一搜，摸出那本《明霞经》，随手翻开看了几页，放入怀里。面目凶恶道：“你还说去雩都，我说先来这里碰碰运气吧……这家伙也不知怎么落的单……妹妹，姑爷差点为这破书伤了命，把书给了姑爷，姑爷又要夸你啦！”面目和善的道：“要说功劳，也是我们两人的功劳，又不是我一个人的……我家刀法胜这上面的十倍，姑爷又不是稀罕这上面的武功，不过抢着好玩而已！这本书……主人已亲自来了，我们还是交给主人吧！”面目凶恶的把黄小春的尸体拉入后面树林弃了，又把他所骑的马拉到深处系树上，二人折返回来。
肖东山见她二人折返，不知《明霞经》已落入她二人之手，还在那里苦等。
又过一会，三九道：“好饿，好渴！”肖东山摸出一个饼，半壶水，给了三九。
三九几口吃完，喝了水，道：“贼哥哥，你怎么不吃啊？”
肖东山答道：“只带了这么多。”
三九道：“黄堂主怎么还不来！你会杀了我吗？”肖东山道：“不听话就杀。”又等了半个时辰，肖东山急躁起来，道：“他娘的，这一把赌输了，他是骗我的，一定是跑了！”三九也有些沮丧。又等了一会，肖东山凶道：“我知道了，你也是骗我的，你爹就在寨中，一定是在安排人从后面包抄！”三九道：“没有没有，我爹和我们一起出的门，千真万确，他往南去了，你别多心，我们再等等！”肖东山道：“你这小鬼，我不相信你！”他早想过黄小春去后说不准的种种情形，抱着赌一赌的心思，想着大不了打不过就跑，独没想到包抄这一节，这时说起，越来越觉得背后阴嗖嗖的，于是不再原地等候，拉着三九往小镇上走。三九这孩子极其敏锐，怕肖东山乱来，反过来劝肖东山道：“贼哥哥，你别慌！我爹真不在，再说就算日后他要为难你，我也会为你说好话的，他可听我的了！”肖东山冷笑道：“你当我怕他！我不过只想拿书，不想多伤无辜的性命罢了！”
肖东山走得快，三九哪跟得上？肖东山把三九背在背上，发力快走，到了小镇，见一直无人包抄追赶，稍稍放心，又怕三九被人认出来，急急去主人家牵了马，拿了几张饼，结了帐，匆匆往北而行。
“带着这孩子太碍眼，行动不便，我且跑得离磨刀寨够远，把他藏下了，明日再回来打探黄小春怎么回事，再伺机找黄小春或是翟彪要经书。”打定主意，扬鞭疾驰。
全速跑了差不多两个时辰，路上现出一座小镇来，穿过一条小桥，来到街道上，只见小镇并不繁华，走过一条卖布匹、麻鞋的小街，一转头，看见一个酒家，上写着“客来喜酒楼”。肖东山对三九道：“哥带你去吃大餐。”
肖东山把马交给店伙计，自己和三九进了酒楼，也不上楼上雅座，就在大堂坐下。抬头一看，满堂只有一个中年道人，他靠里坐着，正在小口的慢慢细吃，他面前一盘豆腐，一碟豆，一杯粗茶，一碗饭。细看他，方头阔耳、青布道袍，气宇不凡。
肖东山要了一尾鱼，一盘豆腐，一碟豆，两碗白饭。三九道：“就这么点菜啊！这就是你说的大餐？”肖东山说：“这日子不知什么时候是个头，省着点！总比大饼好。”三九道：“你又会偷又会抢的，还会拐人，花起钱来却这么不爽快，小气鬼！”肖东山心里烦躁，道：“谁要拐你了！白给你吃喝，再挑三拣四的，着打！”
不一会，饭菜都来了，肖东山端了碗，吃的飞快，三九嘀咕道：“土匪就是土匪，吃饭都这么土匪，又没人和你抢！”
正吃着，门口闪进一个人来，肖东山一看，暗暗吃惊。只见这人身材高大，颧骨高耸，穿一件皂色长袍，头戴四方形帽子，耳边插一根孔雀毛，三四十岁年纪，手上拿着个旗幡，初看像是个算命幡，细看却见上面写的古怪，竟写着：“汉王麾下……情体察史替天……道铁……捕专破无头血……情……拐带人口”，有的字卷在里面看不清楚。
第五章 好大一锭金元宝
这人进来看了肖东山和道长一眼，上楼去了。
肖东山暗想：“这人来的古怪，偏生打着拐带人口的旗号，莫非是冲着我来的！此人看起来武功很高，翟彪请来的帮手？”正疑惑不定，这人又从楼上下来了，对伙计道：“楼上也太冷清，还是坐下面，热闹！把我刚点的菜搬下来！”
这人坐到肖东山正对面，盯着肖东山连看了好几眼。不一会，伙计给这人端上菜来，却是四道菜：卤子鹅、炒腰花儿、抓炒鲤鱼、清蒸玉兰片。伙计又拿一壶麻姑酒来，这人接过大口咕咕喝起来。
道长放了筷子，双手放在膝上，大马金刀的坐着，道：“你这个史字写错了啊！应当是使节的使，有人字旁的，你如此粗心大意，能破什么案？你打着汉王的旗号，汉王知乎！汉王许乎！”说到后来声色俱厉，大有斥责之意。
那人道：“我管不平事，捕不良民，替天行道，与你牛鼻子老道何干！”道长道：“还没请教这位替天行道的捕快大人，高姓大名？”那人道：“本人徐均平，人如其名，最是均等公平，人称铁血快捕徐青天的就是区区在下。”道长哦了一声，道：“久仰！久仰！好个‘徐青天’，阁下的事我倒是有所耳闻！却不知原来是这般大张旗鼓的！”徐均平道：“替天行道何需低声！”道长道：“好个替天行道何需低声！却不知多少恶事借天道而行！阁下好自为之！”道长站起身，揣了不知什么时候伙计拿来的几个馒头，把钱放在桌上，就此出门而去。
徐均平怒道：“好无礼！”低头大吃大喝起来。
自从这人进来，肖东山就觉浑身不自在，赶快吃完了饭，结了帐，拉三九就走。三九也见这人古怪，并不出一声。只听这人喃喃自语：“吃饱了再说，不急，不急……”
肖东山接过小二喂好的马，抱三九上马又往北走。那匹黄骠马本是一匹老马，肖东山最近骑着它走得路多，到此时有些不济了，越走越慢，好在离磨刀寨已远，不用匆匆赶路了。三九道：“贼哥哥，你放了我吧，我去叫我爹找黄小春拿了书还你。”肖东山道：“你爹这么好说话？”三九道：“他……以前的话，多半会答应……这一年来，确实有些咄咄逼人……”肖东山道：“刚才那个打旗子的在，你怎么不喊叫起来？”三九道：“他看起来比你还坏呢！”肖东山呵呵冷笑。
自从在那家店吃过饭后，肖东山总感到后面有人，猛回头几次，却人影也没有一个。
放慢后又走了许久，过了两个村子，眼见天色不早，肖东山问了村民，知道前面又有小镇，于是顺大路往镇上来。
进镇投了店，两人要了一间房，吃了饭，洗漱完，关了房门。三九脱了鞋、外衣，偎在床上，肖东山一手握刀，坐在床头，他问三九道：“你们今天本要去哪里？”三九道：“去先生家，师娘病逝了。” 肖东山问道：“先生对你好吗？”三九道：“先生对我很好啊，就是有点太严了，字写不好还要打手呢……我师娘过世了，先生不知多伤心呢，先生没有孩子，就当我是亲生的一样，我今天要去戴孝的，还有几句话要给先生讲，偏偏遇到你这种打劫抢人的……”
肖东山道：“什么话？” 三九道：“我要给先生说，师娘走了，还有我呢，等先生老了，我来养老送终！”肖东山道：“哦，这是极紧要的话，耽误了你的事，这里给你赔礼了！”三九道：“贼哥哥，你这样做强盗可不行，我爹说了，要凶，别人才会怕你！”肖东山问道：“你想要别人都怕你吗？”三九肯定的道：“不，我想要别人都喜欢我！”
肖东山道：“从没有人能让世上的人个个都喜欢他的，有喜欢他的，就会有讨厌他的。”三九道：“哪谁讨厌你？”肖东山想了想说：“我二娘算一个吧。不说了，不说了，睡觉。”
过了一会，三九又道：“贼哥哥，看在你对我还算不错的份上，我就告诉你一件事。”肖东山好奇道：“什么事？”三九道：“你不是找经书吗？那经书我看过了，里面写的我都记得，要不我念你写，你记下了放我回去……后面的几页记得兴许不是很准了，要慢慢想……”肖东山道：“你念我听听……”三九道：“不念，不念，除非你答应放我回去！”
肖东山道：“要不我念给你听听！”说着从中间念道：“鸽子入林，左脚前上步，面南体右转，右手后下劈，刃在后。脚凝，右手刀外旋上挑，刃在右，刀尖左斜上，左手凝，目视刀身……”
三九接着道：“右手持刀反手上挂于头上，左掌收于体侧，掌心向前，指尖向左，目视刀尖，左腿屈膝……”
肖东山惊道：“你果然记得，先生天天教你读这个啊！”
三九道：“哪有！先生才不教这个呢！我在我爹房里偷看了一个多时辰，就记住了。”
肖东山道：“嘘！有人！”一掌熄了灯，果见窗外人影一晃。肖东山提刀越窗而出，四处察看一番，又没了动静。他不敢走远，怕中了调虎离山之计，只得又回来，关了窗。又伏地听了几听，没动静，这才又点了灯。
三九道：“没见到人？”肖东山道：“跑远了！”
三九道：“不是我爹爹！”
肖东山道：“不是那个徐均平，就是那个道长，这两人都古怪的很！”
停了半晌，三九道：“贼哥哥，你既然记得经书上的武功，还非要找那经书做什么？”肖东山道：“这书原是一座寺院的祖传之物，闹饥荒时，老和尚把这书典押在我家，典得五十两银子度过荒年，前些日子才从我手上取回，在湖上被黄小春和刘应阳夺了，这两贼子还杀了一个船夫、一位相公呢！老和尚受了惊吓，回去就病了。黄小春把誊写的副本献给你爹，自己留了原本，我上次去就是换走了那个副本，我把副本拿给老和尚一看，他认出是副本，一急一气就圆寂了，这经书是人家祖传之物……我要抓黄小春这贼子，夺回原本，把原本还给寺院。哪知他把你押我手里，自己一去不复返了！狗贼！”三九道：“原来如此，这是黄、刘二位的不对了。”肖东山道：“不拿到原本，誓不罢休！”三九道：“原来贼哥哥是好人，给人强出头！”肖东山哼了一声。窗外也有人哼了一声。
肖东山大惊，再次提刀越窗而出，四处察看，却又没一个人影，只得又回来。
三九又哀求道：“贼哥哥，你明日送我回去吧，我爹疼我，听我的，他要是为难你，我跟他没完！”这孩子说到后来，竟甚有把握，肖东山道：“你爹也不是什么好人！不过你跟着我，也不是长久之计……还是要先弄清楚黄小春究竟怎么回事！”三九道：“这也奇怪，他不敢逃的，除非他出了什么意外……”
说了半天话，三九累了，很快就睡着了。肖东山知道有敌人环伺在侧，哪里睡得着！抱了刀，坐在床头，把前前后后的事情仔细思量，到了四更天，才迷迷糊糊睡了一会。突然，三九呻吟了几声，肖东山一惊而醒，用手到他额头一摸，滚烫！这孩子本来体弱，受了惊吓，又奔波了老远的路程，身体经受不起，这就发了高烧。肖东山轻轻把他拍醒，问他怎么了，三九含含糊糊道：“头晕！”
此时天已大亮，肖东山开门急叫：“店家快来！店家快来！”小二见叫得急，忙探头道：“客官，有什么吩咐？”肖东山道：“我小弟病了，你快去给请个大夫来！”那小二过来行了个礼，面露难色，道：“客官有所不知，这方圆四五十里都没有大夫的，不但没大夫，连药铺也是没有的。”肖东山道：“这是为何？”小二道：“一年前，前面岳家铺不知从哪里来了个华员外，买了一所大宅子。这华员外自称是华佗的后人，不许方圆四五十里内别人行医卖药，不听的都被他打走了，这人看病特别贵，药材也卖的贵，七八十文能看的小病，现在都要一贯钱，我们这四周的人就怕生病啊。这位爷那是人请得动的，再重的病也得自个上门去求他。”
肖东山道：“这人如此霸道，难道没有胆大凶恶的跟他弄？”小二道：“怎么没有！樊家嘴的樊大郎是个好使刀弄棒的，打上门去，被这华员外打断了腿，半年了还在床上躺着呢，樊大郎这么厉害的人都惹不起，别个哪惹得起！”
肖东山笑道：“也是这厮倒霉，今日就是他的好日子！你且指路，我去会他一会！”小二道：“出门往东顺路走七八里，看到右手边有桥时过了桥，再走两里地，看见一间单门独户，大红瓦的大宅子就是。”
肖东山道：“牵马来！”转身拉了床上床布，把三九裹住，抱在怀里，打个结。结了帐，出了门，接过马，往东而走。
三九醒了，哼了一声，道：“贼哥哥，带我去哪里？是回家吗？”肖东山道：“回家太远了，我带你去找大夫，待你病好了，再送你回家！”三九道：“贼哥哥，我要喝水！”肖东山服侍他喝了水， 三九精神好了些，道：“贼哥哥，连累你了！”肖东山笑道：“屁大点事，有什么连累的！不过啊，以后别叫我贼哥哥了，不好听啊！我名字里有个山字，就是高山流水的山字，你就叫我山哥哥吧！”三九道：“好吧，就听你的，山贼哥哥！”肖东山佯怒，三九吐舌一笑。过不一会，三九又睡了过去。
那马没有精神，越走越慢，半天才到华员外的宅子外，果然单门独户，红瓦大宅，很有几分气派。肖东山见另有两匹马拴在门前树上，知道有人先来了，细看两匹马，都颇神骏，有一匹尤胜。
肖东山上了台阶，只见大门虚掩，四周静的可怕，气氛颇有些异常。肖东山收了准备叩门的手，四处看了看听了听，转到墙角顺着侧墙往后走，走到后面厢房处，抱着三九，腾空而起，轻轻上了房顶。他伏在厢房房顶，往院子里一望，只见院内坐着两人，站着两人，都一动不动。
一个黑色劲衣的女子侧坐着，看不清面目，但见鬒发如云，耳如晶莹，颈如温玉，腰如束素，肖东山见了，只觉心底有些异样。一个员外模样的男子正坐着，正在给黑衣女子把脉。这男子年纪不过二十七八，长的眉清目秀。黑衣女子身后站着一位仆妇，颇健壮，背上背着两种兵器，一把细长的刀，一对峨嵋刺。员外的身后，后排房屋的檐下，远远站着个妇人，盯着中间坐着的二人看。
半晌，那男子突然道：“姑娘，这都把了三次脉了，你实在没有病！不但没病，简直是好得不能再好！倘若说你有一点小病……”那女子道：“那便如何？”男子道：“那这世上所有的人都只剩最后一口气了！”那女子冷笑道：“大夫！我可是有言在先，看不好我的病，得赔我一百两黄金！”那男子道：“是姑娘强送十两金子，我可没要！看个病哪要这许多金子！”
那男子身后的妇人朝身边的墙上看了一眼，肖东山这才发觉好大一锭金元宝镶在墙里，整整齐齐，金子四周的砖块没有一点震破的痕迹，肖东山大惊，暗道：“难道是用手掷进去的？这功夫胜我百倍，可怕！”
那女子站起来，踱了两步，嫣然一笑，道：“你也有嫌钱多的时候！我听说的可不是这样，听说你看病比其他大夫贵了十倍不止，既然你看不好我的病，那就得十倍赔我！”她这一起身，肖东山只觉满院一亮，原来这女子美艳至极，她面上不施粉黛，一身黑衣衬得肤色如朝霞映雪，那双眸又如盈盈秋水，她那里嫣然一笑，露出贝齿如瓠犀，肖东山犹如雪狮子向火，酥了半边，只觉筋软骨麻，差点滑下屋顶，心中万分不解：“世上为何竟有如此美艳的女子？”
男子道：“实无病，不需治。”那女子道：“实话告诉你，我的病，叫着见了鱼肉百姓、欺压乡里就要管一管！你且替我治一治！”
那男子一脚踢了桌子，往后一跳，站个起手势，骂道：“哪里来的臭婆娘，敢寻你爷爷开心！”后面那妇人不知什么时候拿了两把剑在手，递了一把给男子。男子拿剑在手，不自觉挽了个剑花。
那美貌女子道：“原来是青城派的高手，不在四川占地为王，跑到这千里之外的乡下来，可是做了什么见不得人的勾当？名门大派的弟子欺压百姓，也太丢人了些！”那男子道：“在下是铁山帮的，你说是青城派也不算错。”原来铁山帮是青城派的一个分支，全是俗家弟子。
后面那妇人道：“五师弟，别跟她废话，用剑打发了她！”那男子闻言，一招“投石问路”就朝美貌女子刺来。美貌女子身法极快，随剑一摆，顺势一带，脚踢男子右腿，男子急转身，美貌女子又是顺势一带，男子急溜溜转了个圈，只听清脆的一声“啪”，男子脸上吃了美貌女子一巴掌，整个脸被扇得通红。
后面那妇人手一扬，一枚飞镖激射美貌女子，美貌女子手一伸，拿下这枚飞镖，就如探囊取物一样，她手一扬，飞镖闪电一般朝那妇人打来，妇人要躲避时，那飞镖已轻轻插在妇人的发髻上，并不伤人。肖东山见了，佩服得五体投地，这种暗器手法是他见所未见、闻所未闻的，又暗自奇怪：“为何见了她，我觉得世上其他事都不打紧了？”
美貌女子笑道：“大娘子有几分美貌，就是心地不怎么好！”那男子趁美貌女子接镖，回镖，说话之机，又是一剑刺来，美貌女子还是一拉一带一踢，那男子不得已又转了个圈，脸上“啪”的一声，又吃了一个巴掌，半边脸肿了起来。
后面那妇人知道己方两人跟对方武功相差太多，就福了一福，道：“妹子，有得罪的地方姊姊给你赔礼了。我二人避世隐居于此，不想卷入江湖纷争，只是为了糊口，不得已让……我家相公祖上是行医的，他也学了些医术，重操祖业，不过谋个生计，并不曾做什么伤天害理的事！求妹子饶了我们，我们再也不敢了！”
美貌女子道：“祸害一方，你倒说得轻巧！要我饶你也容易，先起个誓，再听我吩咐……”正要吩咐，只听“砰”的一声巨响，前屋大门已被人撞开，又听“砰”的一声巨响，前屋后门被人打得粉碎，气汹汹卷进一个大汉，这人皂色长袍，头戴四方形帽子，耳边插一根孔雀毛，手里掌一面旗幡，正是徐均平。
第六章 凶神恶煞为哪般
这两声巨响，惊醒了三九，肖东山急忙轻捂住了他嘴，连使眼色，直到三九点头回应懂了，才松了手。
徐均平一进院，大声喊道：“狗男女，好难找！”
那男女二人见了他，吓得魂飞魄散。那男子颤声道：“徐青天，何必苦苦相逼！”徐均平道：“奸夫淫妇，人人得而诛之！”边说边拍了拍旗幡上“奸情”二字。男子大怒道：“我二人一再退让，足下捕风捉影，辱我也就罢了，平白辱我娘子，欺人太甚！不得已，今日唯有决一死战！”上前就是一剑。
徐均平闪过剑招，旗幡往男子脸上一扑，男子看不见旗幡后面徐均平的所在，只得侧身用剑一削，徐均平把男子右肩一带，男子不得已转了一个圈，“啪”的一声响，面上中了一个耳光，牙都被打掉两颗。
原来这男子练剑，师父多次提醒他他的右脚就是破绽，他却不以为然，遇到高手，一眼就被看穿，在他右侧一带，他就不得不转身，面上露出空档，正吃耳光。
徐均平冷笑道：“这么快就叫娘子了，骂你们奸夫淫妇可不是冤枉了你们！”口中说着，手上不停，伸旗幡直指男子面门，男子急用剑格挡，只听“当”的一声响，那旗杆原来是精铁打造的！
男子吃了三次亏，变了招，使出一招“日月同辉”，这招是半蹲身，从下往上刺的招式，因为如同用剑指天，所以有“日月同辉”的美称。男子暗想：“我这下蹲着，你总带不动我了吧！”
徐均平身材高大，把幡往上一举，那剑尖正戳在旗杆杆底，徐均平用力一压，剑身“咔嚓”一声，断了，徐均平就势用旗杆底端直取男子咽喉。那妇人急忙来救，一剑削徐均平的腿，徐均平只得回救，用旗杆一挡，旗幡正好放下来，遮住了身形。
美貌女子叫道：“好俊武功！”
说话间，那妇人已连出三剑，每剑一碰旗杆就回，然后又从另一个意想不到的地方刺来。肖俊生暗叹：“今日大开眼界，这剑法就很精妙。”
徐均平守了几招，突然大喝一声，旗杆戳中妇人右肩，妇人身子一僵，整个手臂都垂了下来，剑掉落在地。
妇人一声叹息，道：“事已至此，要杀要剐随你就是！”那男子大骂道：“我呸！姓徐的龟儿子，你算什么东西！你既不是我派师长，又不是京城里的皇帝，老子的事要你管！你玷污我娘子名誉，我生不能吃你肉，死了也不放过你！”
徐均平哈哈大笑，道：“狗男女，还不赶快交代是怎么谋害了你们大师哥的！”那男子大声道：“此话从何说起！我大师哥是病死的，铁山帮上下，谁人不知，哪个不晓！”徐均平再次哈哈大笑，道：“做得好戏！练武的精壮汉子，哪会说病就病，即便病了，哪有就病死的！分明是你二人勾搭成奸，毒死你家大师哥！”
那妇人急道：“冤枉！你血口喷人！先夫先是全身关节疼痛，后来只喊心慌气短，浑身无力，请了四川那么多的名医看了，若是中毒，哪有看不出来的！再后来浑身发热，吃了药不见好转，反倒皮下出血，不久就昏迷不醒了，大夫都说病邪在血气上，哪有什么毒！”
徐均平冷笑道：“哼！淫妇！你当家的死了不足百日，你就跟着小白脸偷偷跑了，还说不是早就勾搭成奸！”
男子道：“不错，我是早就喜欢我师嫂，但发于情止于礼，从未做过对不起师哥的事！师哥死了，我娶师嫂怎么了！难不成要我师嫂守一辈子寡！”
徐均平道：“我徐均平明察秋毫，岂是你二人能糊弄的！畏罪私逃，罪莫大焉！幸有我等替天行道之人主持正义，不然尔等罪大恶极之徒反享有天年，岂不苍天无眼！今日就是你偿命之时！”说着拍了拍旗幡上面的“替天行道”几字，颇为得意。
男子大惧，道：“我非怕死，不愿蒙不白之冤！”
妇人道：“五师弟！相公！你还不明白，此人要么是一个自以为是的蠢货，要么是一个欺世盗名的狂徒，哪里会放过我们，今日之事，有死而已！”男子道：“不可！不可让你蒙此污名！”男子说着，突然腾空而起，举着半截断剑，朝徐均平扑来。
只见徐均平身子一晃，“呔”地一声大喝，旗杆一伸，刺穿男子的咽喉，男子一声没哼出来就断了气。妇人左手抽出一把匕首，直扑徐均平的小腿，意欲抱住，以命相搏，徐均平往后一飘，把挑在旗杆上的尸体朝妇人打来，妇人躲避不及，只见两头一撞，妇人一声闷哼，倒在地上。徐均平大步上前，取出把短刀，割了妇人的头，又把男子的头也割下来，两下发辫系住了，提着就走。
肖东山见徐均平如此凶恶，吓得魂飞魄散。三九半睡半醒，压根不知道发生了什么。那美貌女子本退得远了，此时想救妇人，哪知徐均平手快，割头如厨师切菜般娴熟，她起意之时，人头已落徐均平之手。那仆妇从徐均平进来时起就取下一对峨嵋刺，拿在手里，护在美貌女子身侧，一言不发。
徐均平走到前屋后门处，突然又回过头来，往后面几间屋去了。不一会，只见他右手提着两个人头，左手多了个包袱。他冲美貌女子抖了抖左手的包袱道：“看什么看！我追踪这两个狗男女一年多，难道不该取点盘缠！”美貌女子一时语塞，无言以对。徐均平从前门走了。
美貌女子看着院内两具无头尸体，皱了皱眉头，突然冲肖东山藏身之处道：“仁兄也该下来了吧！”肖东山只得抱了三九，跃下房顶，行礼道：“多有得罪！我来时见姑娘正给把脉，不便打搅，还望姑娘莫怪！”美貌女子道：“可是来求医的？”肖东山道：“正是！”美貌女子用手摸了摸三九的额头道：“好烫！这孩子得赶紧找大夫！可是这方圆几十里地再无大夫……”肖东山看到她如削葱根般的手指，闻了她身上淡淡幽香，微微一呆。美貌女子似有察觉，收了手。肖东山喃喃道：“这可如何是好，我的马走不动了。”美貌女子道：“这位朋友，我有骏马一匹，可以送你，这马比寻常的马脚力强了许多，日行四百里不在话下，你可骑了速带这孩子找大夫。”肖东山感激不已，退后一步，作揖道：“哎呀，太好了，如此谢谢姐姐，还未请教姐姐贵姓芳名！”美貌女子道：“我姓杨，马系在前门树上，你自取去，就此别过！”肖东山急忙道：“在下肖东山，谢过杨姐姐大恩！马给了我，你二位必缺脚力，我的一匹倦马就栓在二位的马边，若不嫌弃，可暂代步。”杨小姐点了点头，和那仆妇从前面走了。
肖东山相貌虽粗矿，却是个心细的，他暗想：“我带了三九寻医，找着了大夫，也得有药啊，这里一定有药，我且寻来，每样拿一些，岂不是好！”于是抱了三九去挨屋找药，顺着气味，果然很快找到药房，肖东山找来个大布袋，把每样药都拿了一些，足足装了一大袋，袋口到膝盖高。还好三九是牢牢系在怀里的，他可用两只手做事，倒也不十分费劲。
提了一大袋药，出了房门，肖东山想起一事，走到墙上的那锭金元宝旁，用手去抠，却镶得极密实，没个下手处，拔出柳叶刀，试了试，怕把刀口弄卷，又收了回去，拍了拍三九道：“小弟别怕，我要砸墙了！”说着，单手提起院里一个石凳，朝墙上就是一砸，轰的一声，墙砸了一个大洞。
肖东山在碎砖里捡起那锭大金子，说道：“好了，两年不愁吃喝了！”三九被他弄醒了，见了金子，笑道：“山哥哥，你发财了啊！要请我吃大餐哦！”肖东山道：“吃甚大餐，先得吃药！”
再说杨小姐和仆妇出来，杨小姐取下最神骏的那匹马的马鞍，让仆妇换到另一匹马上，换下的马鞍又换到肖东山的马上，肖东山的马鞍搭到最神骏的马上。二人正要上马，仆妇道：“小姐，你也太阔气了，一出手就是十两金子！”杨小姐微笑道：“你想要啊，回去拿吧，我这里等你！”仆妇果然回来拿，一进院，正见肖东山砸了墙，把金子往怀里揣，她也不好上去要，顾及体面就急忙退了出去，回去跟小姐说了。杨小姐笑道：“这人倒是个实在人！金子嘛，我下次再赏你就是！”
肖东山只顾收金子，并不知道仆妇回来过，他抱着三九、提着药袋，出了前屋大门，果然见最神骏的那匹马留着原地。肖东山心中暗道：“这位杨姑娘真是神仙一样，人又美，心又好！”他系好马鞍，策马很快赶上主仆二人，他又停马致谢，杨小姐道：“不必客气，救这孩子要紧，你快去吧。”肖东山打马前行，过了桥，上大路跑了五六里地，却遇见那位方头阔耳的道长骑着毛驴在路上慢慢的走。
“好大的药味啊！这孩子哪吃得了这许多药！吓人吓人！”道长见肖东山二人走近就大喊大叫起来。肖东山见了，心中一动，跳下马，恭恭敬敬行了个礼，道：“道长请了！”道长也下了驴，还礼道：“小哥有礼了！”肖东山道：“我小弟病重，找了药材，却没有找到大夫，道长可知哪里有大夫？”道长道：“怕不是你小弟吧？”肖东山道：“实不相瞒，这孩子实乃朋友之子，因机缘巧合，我代为照看几日，哪知突然发了高烧……”道长也不理他，伸了手过来，要给三九把脉。他拿起三九左手，吃了一惊，翻开袖子一看，看见是一只枯手，他久久细看，摸了又摸，一声叹息，放下左手，要拿起三九右手，开始把脉。
肖东山喜道：“道长可能治病？”道长道：“你这不是废话吗！”道长把完脉，又摸了摸三九的额头，看了看眼皮、舌头，道：“无妨！吃了药休养几日即可。”肖东山大喜。
道长道：“我给你开张药方，你按药方每日熬三碗药给这孩子喝了，三日能小愈，五日该大愈，七日当可复原。”肖东山急道：“道长有所不知，这药材我也不认识，只有药方可不行，还得请道长辨认。”说着，找了个草矮的地方，把草打软了，把一大袋药材全倒了出来，各种药材堆了一大堆。
道长道：“好，我就好事做到底！你呀，不学点本事，什么都得靠别人！”嘴里怪人，早蹲下身来挑药材，肖东山抱着三九，跪着地上，拉开大袋子的袋口，道长挑了药材就往大袋里放。一会挑好了，肖东山站起来，把大袋子口打个结。
肖东山又深鞠一躬，道：“多谢道长援手，我都急死了，这下好了！还没请教道长仙号。”道长道：“什么仙号！贫道古水道人。”肖东山提了袋子道：“我这就赶去找地方熬药！道长，肖东山谢您大恩！”说着要走，那道长却一把抓住他衣服，道：“不急！这孩子的病不要紧！”又指了指地方那堆药材。
肖东山不知何意，道：“道长还有什么吩咐？”
古水道长不高兴的说道：“这地上许多药材就扔了啊！你知道这些药材生长要多少岁月？你知道这药材要付出多少采药人的汗水吗？你这是暴殄天物！”肖东山手足无措，道：“道长教训的是！这……这……道长请吩咐！”
古水道长从毛驴上取下个小袋子来，示意肖东山把手里大袋子的药材都倒到小袋子里，然后往地上一指，肖东山只得又跪到地上，把地上的药材全装到大袋子里。等到装好，古水道人递过小袋子，道：“这一大袋，给你也是糟蹋，说不定背着我扔到沟里呢！给我吧！”
古水道人和肖东山换了袋子，把大袋子药材系在毛驴上，直摇头。肖东山如做错事的孩童一样，不敢出声。古水道人上了驴，喃喃道：“本事没半点，心眼倒是高！还学坏人，披头散发像个鬼……可笑可笑可笑！不学医人学杀人，些些小事办不成。可叹可叹可叹！孩童不在父母盼，却道正把义来仗……”后面的听不清，却是去的远了。
肖东山听了“不学医人学杀人”之句，略有所思，上了马，顺着大路赶到市镇。