《仙木奇缘》免费试读
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第1章 天下大乱
南域地界。
时年，天下大乱，南方玉溪国与北方的金石国爆发大战，双方投入兵甲多达百万，一时两国烽烟四起，民不聊生，恰此时，屋漏偏逢连夜雨，玉溪国南州大旱，百姓颗粒无收，盗贼四起，百姓为生计，纷纷逃离故土，走上了流亡的道路。
玉溪国淮县的一处官道上，一伙流民朝着淮县浩浩荡荡而去，队伍有七八里，至少有数千人。
十二岁的萧林正行走在这队流民之中，他扶着身体虚弱的父亲萧山，另一只手则牵着妹妹萧芝，黝黑的小脸上充满迷茫落寞的表情，他抿了抿干裂的嘴唇，从腰上解下一个葫芦。
轻轻摇了摇，里面发出细弱的水声。
“小芝，喝点水。”萧林把葫芦递给了妹妹萧芝。
萧芝被晒的黝黑的小脸上露出了懂事的表情，她摇了摇头：“哥，我不渴，你喝吧。”
听了这话，萧林鼻子一酸，险些落下泪来，从家乡出来都两个多月了，带的干粮早就吃完了，两天前，他母亲饿死在了路上，如果再这么下去，要不了两天，身体虚弱的父亲和妹妹恐怕也会饿死。
离南州的淮县县城还有百多里路，以目前流民队伍的速度来看，至少还需要三天时间，能否撑过这三天，萧林没有丝毫的把握，更何况，即使到了淮县县城，也未必就能找到吃的。
看了看父亲满面风霜的蜡黄脸颊，又看了看妹妹瘦弱的身子，萧林心中满是自责，如果现在有人能给他一个馒头，他绝对会答应任何的条件。
突然，前面传来了急促的马嘶声，烟尘滚滚之下，一队人马正朝着他们奔来。
萧林心里一惊，小脸上满是惊恐，他早就听大人们说过，在去淮县县城的这一路上，有很多山贼，这些山贼杀人不眨眼，抢钱抢女人，稍微不顺从，就会被杀死，一路上，他就曾经看到过不少的尸体陈列在路边，被山中野兽啃食的只剩下枯骨。
如果真的碰到了山贼，那是绝无活路了，萧林心中叹息了一声。
萧林瞪着眼睛，死死的盯着前面的烟尘，直到他看到灰尘中冲出的人马胸口上那斗大的“玉”字，才把一颗悬着的心放了下来。
“是官军。”萧林喃喃自语，官军虽然也经常干一些欺压百姓的事情，但相比山贼好得多，不会随意乱杀人，但他还是悄悄把妹妹推到了父亲身后。
这队官军为首之人长得五大三粗，五官棱角分明，寸长虬须长短一致，唯一脸上那从左眼到右腮的刀疤让他沾染了浓烈的凶悍气息。
他看着眼前的流民队伍，眉头深锁，过了一会，他脸上露出了一丝冷笑。
他冲身后摆了摆手，不一会，一人驱马走了过来，为首官军在此人耳边细语了几句，边说还边冷眼扫了扫流民队伍，属下一边听一边点头，同时满脸笑容的看了流民一眼。
驱马离开之后，整个官军队伍顿时开始拉长，从两边开始把流民队伍往一起聚集，看到这一幕，萧林脸色阴沉，一颗心也沉了下来。
很快，数千流民被聚集在了一堆，黑压压的一片，无不满脸惊恐的看着为首的疤面官军，心中忐忑不安。
满意的看着黑压压的人群，疤面官军脸上挤出了一丝笑容，只是这丝笑容并没有给他带来和蔼可亲的形象，反而更增添了些许的诡异恐怖气息。
“本人是淮县副尉刘大力，奉命剿灭南州天潞山一带的山贼，需要征召一些民工，搬运攻城器械，凡是十二岁以上的健康男子，都可以加入，凡是加入的，将发放安家费五个馒头，待日后剿灭了山贼，还会对征召之人进行安置，免了你们的颠沛流离之苦。”
黑压压的人群顿时骚动起来，如果是在平常，这点安家费没有人会在意，甚至可以说少的可怜，但如今却不同了，这些流民大部分都饿了好几天，随时可能走着走着就倒在了路边，在这种情况下，五个馒头可不是几顿饭的事情，而是活下去的希望，很快，就从人群中走出了一些人，表示愿意被征召。
看到这一幕，萧林叹息了一声，他明白，这些走出来的人，并不是为了自己，而只是为了自己的家人能够活下去，毕竟，有了这五个馒头，就有了一丝希望。
很快，这伙官军就在路边设立了几个帐篷，摆放了几张桌椅，开始对征召的民工登名造册。
“父亲，我去。”拉住了想要去报名的父亲，萧林带着笑容说道，他知道自己父亲身子很虚弱，再加上早年打猎留下的暗伤，在如今这种情况下更是接连复发，如果他真的去当了民工，恐怕还没有走到山贼的巢穴，就会死在路上。
“哥。”比萧林小一岁的萧芝眼睛红红的，她知道，哥哥这一去，恐怕以后就再也见不到哥哥了。
“小芝，乖，哥哥不在的时候，你一定要好好照顾父亲，在淮县等着哥哥，哥哥一定会去找你们的。”强忍着心里的酸楚，萧林强装笑容的说道。
“嗯。”萧芝乖巧的点了点头，然后冲萧林露出了笑容。
看到萧芝为了安慰自己而强装的笑容，萧林鼻子一酸，他想到了两天前饿死的母亲，他暗自咬了咬牙告诉自己，绝不能让妹妹也和母亲一样。
偷偷的转头，用手指刮掉眼角的泪水随手甩了出去，然后，萧林头也不回的朝着人群外面走去。
长长的队伍，延伸了几百米，粗略估算了一下，报名的至少有几百人，萧林正在队伍中间，心里有些忐忑，他亲眼看到，几个年老的报名者被赶了回去，他明白，这几个老人是想用自己的命，去给家人换取活下去的希望，也有几个年幼的，比萧林还瘦小的，也被赶回了流民队伍之中。
萧林很担心，怕自己也不能被录用。
“萧林，你也报名啦。”身后传来一个稚嫩的童音，不用回头，萧林就知道说话的正是和自己一起长大的萧石，萧石父亲是个打铁匠，本来他们家在村子里还算富庶，但没想到，一年前他父亲和大哥被征召去当了兵，就此一去不返，剩下他和一个弟弟一个妹妹，他母亲在几个月前还没出来逃荒就饿死了，没办法，比萧林大一岁的萧石只能带着弟弟妹妹出来了。
“你出来了，你弟弟妹妹怎么办？”萧林脸上露出了惊讶的表情。
“还能怎么办，让萧叔帮忙带下吧，希望我们能早点剿灭山贼，到时就能回淮县了。”萧石叹息了一声。
萧林没有说话，他知道萧石说的萧叔就是自己的父亲，这也是没办法的事情，萧石的情况和自己差不多，没这几个馒头，他们三个都没办法撑下去，与其如此，还不如换几个馒头，让弟弟妹妹有活下去的希望。
很快，就轮到了萧林。
“姓名？”
“萧林。”
“籍贯？”
“南州淮县勾子村。”
“年龄？”
“十三。”为了增加被录用的几率，萧林虚报了一岁。
登名官军闻言，抬头看着萧林，脸上露出了怀疑的表情。
“官爷，我们俩是发小，今年都是十三岁，你看我们都很壮实，绝对可以干活。”这时，身后的萧石走了上来，满脸堆笑，说着还对官军显了显露出的腱子肉。
萧石由于从小就跟着他父亲打铁，长得很壮实，比萧林高了有大半个头，虽然只有十三岁，但看起来和十五六的青年都差不多。
显然对萧石说的很满意，官军并没有为难萧林，点了点头，在名册上写上了萧林两个字。
在和萧石领取了馒头之后，他们就重新回到了流民队伍里。
他俩把十个馒头拿出四个，分给了萧山和三个小孩，然后把剩下的用粗布包起来，递给了萧山。
萧山接过来，从粗布里面拿出了两个馒头。
“你们也两天多没吃东西了，也吃个馒头。”
萧林和萧石互相看了一眼，萧林拿过一个馒头，掰成两半，给了萧石一半，然后对萧山笑道：“父亲，我们俩吃一个就够了。”
看着妹妹萧芝，香甜的啃着馒头，萧林突然觉得自己做了一件很正确的事情。
...
三天之后，萧林和萧石两人跟着官军队伍，走进了天潞山脉之中，天潞山脉位于玉溪国南州西面，北面和金石国相连，宽阔无边，深入几百里之后，更是一望无际的原始山林，里面崇山峻岭，高的山一眼看去，根本看不到顶，无数年来，没有人知道这天潞山脉究竟有多大，因为凡深入进去的人，都就此杳无音讯了。
疤面官军刘大力带着上百官军，驱赶着这几百民工，朝着天潞山脉里走去，已经走了四五天了，在萧林看来，至少深入了天潞山脉一百多里，一路上经常听到野兽的嘶鸣，让他们着实胆战心惊。
要不是人数多，恐怕他们早就被野兽攻击了，萧林有些奇怪，按理说，山贼的巢穴虽然也在天潞山脉中，但不可能深入这么远的距离，山贼是靠打家劫舍来生存的，这么远，出去干一趟买卖都要走上十天半月，这未免有点不合常理。
第2章 成为矿工
尽管满腹疑问，但一路上，这上百官军前后左右的隐隐把他们包围了起来，似乎早已经防备着他们逃跑，这让萧林选择了隐忍。
“萧林，你说他们真的是去剿灭山贼？”萧石凑到了萧林身旁，低声的说道，显然他也感觉到了不对劲。
“不管去哪里，好好跟着就行。”萧林尽管一颗心早就沉了下去，但他还是明白现如今的处境，人在屋檐下不得不低头，一路上，每隔百丈左右，萧林都会不经意的用手上的石子，随手在树干上划一下。
又走了三天，他们眼前的树木突然稀少了起来，远处隐隐出现了一座光秃秃的山，要说完全光秃秃也并不准确，待他们走进，萧林才发现这座山的半山腰以下，都是光秃秃的，而半山腰以上，则覆盖着匆匆的绿色，在半山腰以下那光秃秃的部分，有十几个漆黑的洞口。
山的右侧山林旁，有一栋三层的木质小楼，小楼旁边则是一片整齐的茅草屋，茅草屋的四周，还各矗立着一座塔楼，萧林一眼就看到每个塔楼上都站着一个手持强弩的彪形大汉。
这座山的左侧，则是一个足有几十亩大小的湖泊，湖水葱翠碧绿，随着山里的微风，荡起了丝丝的涟漪。
萧林看到，在他们靠近茅草屋之后，从茅草屋旁边那看起来比较气派的三层阁楼中，走出来几个壮硕汉子，他们都穿着一身青色麻布长衫，左肩上还顶着巴掌大的一块金属护肩，而在他们的胸口位置，绣着一把小刀一把小剑，两者呈交叉状。
在这群人最前面的那个人，粗布长衫的两只袖口，却是灰色的，十分显眼。很明显，这个人就是那一群大汉的头目。
看到那些人，刘大力脸上的刀疤闪闪发亮，脸上露出了诡异的笑容，他下了马，带着几个亲信随从，朝着那些人迎了上去。
那群人的头目和刘大力不停的在低声讨论着什么，过了没多久，刘大力从头目身旁的一个大汉手里接过了一个袋子，看起来沉甸甸的，他掂量了一下，脸上露出了满意的表情。
看到这一幕，萧林的心彻底沉了下去，他明白，自己这一群人被那个刘大力卖了。
果然，不一会，刘大力就走了回来，然后指挥属下把几百劳工驱赶到了那几个大汉的面前，然后跟头目打了个招呼，就带着属下大摇大摆的离开。
人群里顿时起了一阵骚动。
现在这情形，再傻的人也知道，自己被刘大力卖了，那几个大汉也不知道是什么人，很多人都在猜测，不会是山贼吧？
“你们是不是很奇怪，这里是什么地方？”为首头目眼光扫射了众人一眼，嘴角带着冷笑的说道。
“首先给你们介绍一下，我是百炼堂淮县分舵的舵主武炼，而你们看到的这座山，则是我们百炼堂在淮县的矿山，你们呢，已经被卖给了我们百炼堂当矿工，今后你们的工作就是挖矿，每个月都要上缴一定数量的矿石，否则就要受鞭笞之刑。”说完，满脸冷笑的注视着众人。
“我们是替官军搬运攻城器械的民工，不是矿工，如果不去征缴山贼，那我们宁愿回淮县。”一个看起来十分健壮的男子站了出来，三十岁左右，穿的衣服破破烂烂，但没有遮住部分露出的腱子肉，让人一看就知道此人力气不小。
“是啊，我们要回去，我们不是矿工。”
一看到有人带头，顿时好几个人都跳了出来，吵着要回去。
萧林一把拉住了也想站出去的萧石，对他使了使眼色，示意他冷静。
武炼看着走出来的几人，脸上没有丝毫的表情，嘴角的冷笑也消失了，他什么也没说，只是冷哼了一声。
顿时，他身旁的一个大汉纵出了有两丈远的距离，突然出现在了那三十岁的健壮男子身前，健壮男子脸色一变，本能的一拳就捣了出去，但他这一拳却捣了个空，脑子里刚浮起不妙两个字，就感到自己的胸口仿佛被千斤巨石砸了一下，直接两眼一黑，彻底失去了知觉。
萧林他们看到的却是百炼堂的大汉轻飘飘的一掌按在了健壮男子的胸口，紧跟着健壮男子就飞了出去，半空中狂喷了一口鲜血，落地后已经彻底没了气息。
看到这一幕，所有人都惊呆了，萧林和萧石两人也是目瞪口呆，萧林脑子里浮现出了两个字：“武技。”
早在村里的时候，他就听村里的老人说过，在淮县有一些帮会，这些帮会会收一些有资质的弟子，从小传授武技，修炼了十几年之后，这些人不但力大无穷，而且来无影去无踪，普通人十几个都打不过一个，而这种人也被称为江湖人。
萧林突然有些羡慕那个大汉，拥有这么一身本领，谁还敢欺负？如果自己也有这样的本领，就可以保护父亲和妹妹，不让他们受到欺负了。
大汉这一招杀鸡儆猴，顿时镇住了所有的人，那几个跳出来要走的人也满脸惊恐的退了回去，看着眼前的几个百炼堂的人，眼神中充满了恐惧。
很显然，武炼对眼前的一幕很满意，脸上重新挂上了笑容。
“这才对嘛？你们放心，在这里挖矿，每个月除了上交规定重量的矿石，多余出来的，可以提成百分之一折算成银两作为你们的酬劳，如果有人表现的好，能够连续三个月挖出两倍以上的矿石量，超额完成每月的任务，还能加入我们百炼堂，成为外门弟子，成为了外门弟子那好处就更多了，不但每月有一两银子的薪水，还能学习我们百炼堂的基础武技和相关的矿石基础知识，从此就能摆脱挖矿的辛苦，成为一名寻矿师。”
然后武炼脸色一变，又带上了凶狠的表情：“但我要警告你们，在这里你们别想着跑，从这里想要走出去是根本不可能的，先不说这周围都布置了我们百炼堂的弟子，外围更是有很多的暗哨，光是这将近两百里的山路，你们也根本走不出去，所以还是别动小心思，安心的在这里挖矿，争取能够成为我们百炼堂的外门弟子，这条路是你们唯一的生路。”
没有人再出来，所有人都被武炼这套软硬兼施的法子镇住了，他们知道武炼说的是事实，且不说周围那十几个大汉，光是这天潞山脉的山路，在没有人带领或者人多的情况下，也是不可能跑出去的。
“孙方，带他们去领取挖矿用品和衣物。”武炼明白，眼前的这些人彻底被自己驯服了，对他身旁的大汉招呼了一声，就转身离开，朝着阁楼走去。
被喊做孙方的大汉，正是杀死了健硕男子的那个人，所有人看向他的目光都带着恐惧。
“你们跟我走。”孙方带着所有人，来到了左侧茅屋前的一片临时围起来的空地，空地足有百来丈宽广，空地的最里面用粗布撑起了一个帐篷，帐篷下面则是两张桌椅，正坐着两人，其中一个正拿着一张名册，另一个人则整理着身旁的物品。
“你们排好队，逐次领取物品和门牌，记住，按照门牌上的号码去找自己的房屋，今天休息一天，明天一早还在这里集合，到时候我会给你们安排工作。”说完，孙方冷冷看了众人一眼，冷笑一声转身离开。
领了一身粗布灰衣，一盏煤油灯，一个火折子，一把铁镐还有一个竹篓，外加一个木牌，木牌上面写着东二十一，萧林看了一眼身旁的萧石，他手上拿的木牌是西三十三。
萧林不禁露出了苦笑，他想着和萧石住一起的想法彻底的落了空，萧石也是满脸无奈，本来还想跟发物品的大汉商量一下，是否能换成东二十一，但直接被一眼瞪了回来。
没办法，萧林只好跟萧石打了个招呼，然后拿着门牌去找自己的住所。
不一会，萧林就找到了自己的茅屋，轻轻推门，门并没有锁直接被打开，走进去一看，茅屋不大，只有两丈宽广，排放着五张木床，床上摆放着一套灰色薄被，还有一个木制脸盆，除此之外，什么也没有，周围扫了一眼，五张木床只有三张上面的被子似乎被动过，看来这里加上他一共住了四个人。
萧林把东西放在床铺上，看着门口发呆起来，他想到了父亲和小妹，也不知道他们到了淮县没有？是否找到了落脚的地方？
本来想着剿灭山贼，不论成功与否，应该都不需要太长的时间，但却没想到竟被卖给了百炼堂当矿工，尽管那个武炼说的好，只要挖矿挖的好就能成为百炼堂的外门弟子，但萧林隐隐觉得，想要成为百炼堂的外门弟子不会是一件容易的事情。
如果不能成为百炼堂的外门弟子，那离开这里，基本上是遥遥无期的事情，尽管他一路上都作了记号，但没有足够的食物，也是无法走出这天潞山脉，更何况，这深山还有不少的凶猛野兽。
怎么想萧林都觉得从这里逃出去的成功率近乎为零，最后也就彻底的熄了逃走的心思，干脆爬上了床，沉沉的睡去。
第3章 矿工生活
第二天天蒙蒙亮，萧林就从床上爬了起来，穿好麻布灰衣，背好竹篓，然后顺手抄起门口的铁镐出了门。
等他来到广场的时候，看到已经站了不少人，还有一些人正背着竹篓从矿洞里出来，萧林一看就知道这些人都是原本就在这里的矿工，应该是出来缴纳矿石的。
在广场的另一边，也支着一个帐篷，下面一个百炼堂弟子正在收矿石，那些矿石每一块都不大，大的拳头大小，小的只有黄豆大，呈现暗红色，那些矿工有的兴高采烈，但也有几个满脸苍白，垂头丧气，眼神中带着深深的恐惧，看的萧林心里直嘀咕。
很快，轮到一个脸色苍白的矿工缴纳矿石，收矿石的百炼堂弟子看了一眼竹篓里的矿石，脸顿时阴沉了下来。
看到百炼堂弟子的脸色，那名矿工顿时变得满脸恐惧，不停的对那百炼堂弟子作揖，似乎在苦苦哀求。
但很快，从后面冲出了两名百炼堂弟子，二话不说，就把那名矿工拖走，两手分开的绑在了两根木桩上，其中一个百炼堂弟子从木桩旁边捡起一条拇指粗细的皮鞭，脸上挂着冷笑。
那名矿工的脸正好对着萧林他们这些新人，看到矿工脸上绝望的表情，所有人都露出了惊恐的表情。
“啪啪。”尽管隔着有几十米，但每一鞭带起的声音还是清晰的进入了所有人的耳朵。
萧林甚至清晰的看到鞭子上飙起来的鲜血，十鞭之后，那名矿工已经嘴唇发乌的晕了过去，但那名百炼堂弟子并没有丝毫怜悯，依旧甩动着鞭子，继续抽打。
“不用看了，如果完不成每月的任务，他就是你们的下场。”阴冷的声音传来，吸引了所有人的目光。
孙方来到了他们的前面，跳上一张桌子，他举起了手里的一块暗红色的矿石。
“这种矿石叫赤铁矿，可以从中提炼出锻造下等兵器的赤铁，我们这里的矿洞中，主要出产的就是这种赤铁矿石，你们每个月至少缴纳五十斤的赤铁矿石，少一斤，就鞭刑一次，如果空手而出，则鞭刑五十次，哦，顺便告诉你们一下，一般的健壮汉子，最多也就承受二十下鞭刑。”
孙方的话让下面起了一阵骚动，很多人脸上都带着不满，这份不满中还带着恐惧，毕竟，昨天孙方杀死健壮男子的一幕还历历在目，没有人愿意跳出来找死。
孙方冷眼扫了众人一眼，顿了顿，又从掌心取出一块黄豆大小的漆黑矿石。
“这块矿石叫做玄铁矿，是矿脉里极为稀有的一种矿石，可以提炼出锻造上品兵器的玄铁，由于数量极为稀少，所以想要挖到这种矿石，不但需要努力，更需要不小的运气，当然，只要能挖到这么大一块玄铁矿，就足以抵得上每月的任务，不缴纳赤铁矿都可以。”
孙方让人把赤铁矿和那粒玄铁矿给了最前面的一名矿工，让他们传着仔细看一下。
事到如今，所有人也都熄了逃跑的心思，彻底认命，每个人都仔细的看着传过来的两种矿石，毕竟这关系着他们以后能否完成每月的任务，换句话讲，更是关系着自己的小命。
很快，两块矿石传到了萧林的手里，他拿到手里感到一沉，他脸上露出了惊讶的表情，那块黄豆大小的玄铁矿，竟然和那块鸡蛋大小的赤铁矿差不多重。
他死死的盯着两种矿石，恨不得把它们刻进自己的脑子，直到身后的人催促，他才依依不舍的把两块矿石传给了后面的人。
足足有一个时辰，所有人才传着看了一遍。
矿石重新交回到了孙方的手里，他满意的看着所有人，脸上露出了诡异的表情，说道：“顺便跟你们提一句，矿洞里暗无天日，而且矿石本来也并不多，所以想要在一个月内挖出五十斤赤铁矿，并不容易，有的人为了完成任务，很可能会杀死身边的矿友，夺取他们的矿石来完成每月的任务，所以你们要当心身边的矿工，当然，你们别看矿洞的入口只有十几个，但里面却是四通八达，支洞更是无数，想要碰到人也并不是一件容易的事情，好了，该说的我都说了，剩下的就看你们的运气了，那边是食堂，你们可以每天出来领取食物和水，也可以一次领取几天的食物和水，这点随你们，并没有什么限制。”
说完，孙方摆了摆手，示意所有人可以去领食物和水，然后进入矿洞。
这下萧林总算明白，在矿洞里不仅仅是挖矿，还要防备身边的矿友，这让他有些无语，不过再看看那耷拉着脑袋，已经晕过去的被鞭笞的矿工，萧林似乎又能够理解。
人在面临生死的时候，善恶似乎已经变得不那么重要了。
萧林四下找了找，也没看到萧石，而且即使碰到了那又怎么样，毕竟两个人在一起也没办法减少每月的任务，分开来说不定还能多挖一些。
想到这里，萧林去了食堂，他一次领取了十天的食物和水，这基本上也是他能够带的最大的量，之所以带这么多的食物和水，主要是想节省路上的时间，而且他十分清楚，自己这小身板，在所有矿工中绝对是排在后面的那几个，万一碰上杀人夺矿石的，十有八九会丢了小命，所以他的想法很简单，那就是带尽可能多的食物和水，然后找一个偏一点的矿洞，尽可能深入一些，这样应该会降低碰到其余矿工的几率。
领取了食物之后，所有人陆陆续续的进了矿洞，萧林来到了山脚下，看着十几个黑漆漆的山洞，深深吸了口气，选了其中的一个走了进去。
里面的矿洞果然像孙方说的那样，四通八达，点着了手里的煤油灯，萧林默默的朝着里面走，刚开始人还不少，走了有半个时辰，他的身边已经没有人了，矿洞里的支洞特别多，要不是每隔三四百米就有一个指示方向的白漆箭头，绝对会迷失在矿洞里面。
越往里走，矿洞越窄，现在萧林走的矿道只有一米多高，也是他个子小，换个成年人都要弯着腰通过，但萧林显然并没有停下来开始挖矿的打算，而是继续往里走，每走几百米，他都会停下来，仔细的辨认方位，将自己通过的每一个支洞都清晰的印在脑子里。
就这样走走停停，又走了一个多时辰，萧林才停了下来，他若有所思的看着眼前的岔路，过了一会，他突然用铁镐把岔路上的那个指示方向的白漆箭头给撬掉，然后走入了右侧的一个不起眼的小支洞中。
一路上撬掉了七八个白漆箭头之后，萧林再次转入了一个小的支洞中，这个支洞没有多深，大概走了盏茶的时间，就到底了，四周的墙壁都十分潮湿，矿洞底部是红泥混合着一些碎石块，堆在了一旁，萧林在矿洞的最高处，用铁镐挖了一个小洞，把煤油灯放了上去。
他看着矿洞洞底的红泥，脸上露出了思索的表情。
在萧林看来，这里已经是矿洞的最深处了，尽管他已经把一路上的七八个白漆箭头撬掉了，除非是他自己，如果是别人想要进来，还真得一些运气。
但萧林显然并不觉得自己现在就绝对安全，他思索了片刻后，脸上露出了一抹坚定的表情，然后拿着铁镐，在离洞底还有十几米的地方，从墙壁的底部开始挖了起来。
矿洞的泥土是十分潮湿的红泥，里面偶尔会挖出来一些碎石，挖了有半个时辰，才挖出来一个尺许大小的扁圆形洞穴，看着这个连他也要趴着进入的小洞，萧林脸上露出了满意的表情。
他趴伏在小洞里，用铁镐开始把洞穴扩大，一直到能够让他轻松站立着挥动铁镐之后，才停止了继续扩大，他停了下来，思索了一下洞穴的方位，以及自己来的时候的方向，以免挖错了方向到时挖到了其余的支洞里面，所有的矿洞虽然弯弯曲曲，但最后的大致方向都是朝着山脉的里面，也就是朝西的方向，片刻之后，萧林开始挖了起来。
挖了两个时辰之后，萧林看着竹篓里唯一的一块拇指大小的赤红色矿石，脸色变得有些难看，挖了这么久，竟然只挖到了一小块赤铁矿，这么下去，一个月肯定完不成任务，想一想那个被鞭笞的矿工，萧林脸色有些苍白。
咬了咬牙，萧林继续挖了起来，他现在只能竭尽全力的挖矿，如果真的临近一个月的时候离任务的数量还很远，那么不跑也得跑了，毕竟，在原始森林里还有一丝希望能从野兽嘴里逃得性命，但如果被鞭笞几十下，那绝对有死无生。
寂静的矿洞中，只有铁镐挖矿的声音和萧林的喘息声，他毕竟才十二岁，再加上很长时间吃不饱饭，身子很瘦弱，又挖了两个时辰，他气喘吁吁的停了下来。
看着竹篓里的还是一块拇指大的赤铁矿，苦笑着摇了摇头，他坐在一旁的一块石头上，拿出一个馒头，混着水吃了起来，在他看来，尽管挖矿很苦，但却至少能吃饱饭，这已经让他感到很满足了，要不是担心父亲和妹妹，只要能完成每月的任务而不被鞭笞，他倒是愿意在这里干下去。
第4章 挖矿任务
只是按照现在的挖矿数量来看，一个月想要挖出五十斤的赤铁矿，希望十分的渺茫。
除非他能走运的挖到一块玄铁矿，只要有豆粒大小的一块玄铁矿，就能让他顺利的度过一个月，但百炼堂既然对玄铁矿的数量要求这么低，肯定是非常稀少才对，估计想要挖到一块玄铁矿，还不一定比挖五十斤赤铁矿靠谱。
“看来得想想办法，不能这么死挖。”萧林喃喃自语了一句，他透过煤油灯昏黄的光，看着矿洞，这矿洞里都是红色的泥土，而他竹篓里的那块赤铁矿也是在这红色的泥土里挖出来的，所以毋庸置疑，只有在这红色泥土里才有赤铁矿的存在。
萧林死死的盯着矿洞的泥土，他脑子里想起了父亲曾经跟他说过的一句话，想要打到肥的花鹿，就必须找到一些水草肥美的地方，只有水草肥美的地方，花鹿的数量不但多，而且也肯定又肥又大。
在萧林看来，这座矿山是一座赤铁矿脉毫无疑问，但这条矿脉里赤铁矿的分布和密度肯定也是有区别的。自己已经挖了四个时辰了，才出了一块赤铁矿，说明自己挖的方向并不是富含赤铁矿的方向。
想到这里，萧林重新站了起来，拿起铁镐，在矿洞的洞壁，按照先前的模样，又挖了一个小洞，挖深几米之后再把矿洞扩大，然后找准方向继续挖了起来。
在山洞中挖矿的日子，虽然苦，但时间过的也很快，十天的时间很快就过去了，萧林满头大汗的放下手里的铁镐，晃动了一下酸麻的手臂，他扭头看了一眼竹篓。
七八块赤铁矿安静的躺在竹篓里，大的一块有核桃大小，大部分都是拇指大小，萧林的脸上充满了无奈的表情。
这十天里，他不停的转换方向，挖了有五六个小支洞，也曾仔细的研究了一番他挖出的赤铁矿附近的泥土，但却并没有什么实质性的发现。
这让他十分苦恼，竹篓里的赤铁矿最多也就五六斤，离五十斤差的很远，按照这样的速度，一个月的时间最多也就出不到二十斤的矿石，这意味着什么，萧林十分清楚。
他甚至准备在这么下去的话，就在临近一个月的时候去领取十天的食物和水，然后选一个晚上偷偷的溜走，尽管整个矿区都布满了百炼堂的明哨暗卡，但哪怕被人发现而杀死，总也好过被鞭笞而死。
无奈的叹息了一声，萧林朝着矿洞外走去。
已经十天了，他的食物和水已经消耗干净，他必须出去一趟补充一下。
回去的路上，开始还好，但临近后半路的时候，萧林隐隐中总是感觉似乎有一双眼睛盯着自己，那种感觉像极了在打猎的时候，被林子里的野兽盯上的感觉，萧林的右手一直攥得紧紧的，如果真的有人袭击自己，哪怕打不过，也要拼死让对方付出沉重的代价。
让萧林感到安慰的是一路上并没有人跳出袭击自己，他顺利的出了矿洞，当出矿洞的那一刻，他忍不住闭上了眼睛，长时间在矿洞的生活，让他的眼睛一时无法适应强光。
过了一会，他才睁开了眼睛，抬头看了看天，现在大概是下午两三点的样子，深深的呼吸了一口外面新鲜的空气，萧林朝着食堂走去。
百炼堂虽然对矿工的挖矿任务要求十分严格，但在吃饭上却并不小气，刚走进食堂，就看到一笼笼的馒头整齐的摆放着，而且在另一边，还有几个大木桶，里面盛着满满的青菜。
萧林去给自己盛了一盘青菜，又拿了三个白面馒头，就找了一个座位，坐下来吃，在矿洞里，一直都是在啃馒头，好不容易出来吃顿菜，萧林吃的格外香甜。
除了萧林，食堂里还有七八个矿工，他们也和萧林一样，是出来补给的，也趁机出来好好吃一顿。
“八角，你小子怎么样？这个月的任务能完成吧？”离萧林不远坐着三个人，明显互相之间认识，其中一个长的细胳膊细腿，却偏偏顶着个大头的矿工，对身旁一个长得十分健壮的矿工说道。
“别提了，这个月悬了，到现在也就出了十来斤的矿石，也不知道是怎么回事，以前我挖的矿洞每天都能挖个两三斤，但最近却突然少了起来，弄不好这个月真要吃鞭子了。”健壮矿工啃着馒头，说话有些含糊，说了几句，然后眼睛一瞪，看了对面大头矿工一眼。
“大头，你小子听说最近正在研究矿脉的分布，有什么结果吗？”
那个大头矿工闻言，脸上带上了几分神秘：“嘿嘿，你还别说，我还真有点眉目。”他说到这里，停了下来，然后眼睛扫了周围一番，整个食堂除了他们只有几个人，最近的萧林离他们也隔了五张桌子。
“我最近仔细的研究了一番，发现在石头相对比较多的红色土壤中，出现赤铁矿的概率会大很多。”大头矿工声音压得很低，但早就把耳朵竖起来的萧林还是勉强的听清了。
他眉宇微微一动，脸上没有任何的表情，低着头大口的啃着馒头。
“哦？你这说法靠谱吗？况且你怎么知道哪条矿洞石头多？”另一个脑门头发有点秃的矿工也满脸感兴趣的凑了上来。
“秃子，你们俩一直都能完成每月的任务，还不是我大头的指点，挖矿最忌讳的是一根筋，一条矿洞挖到死，要知道如果挖错了方向，那绝对是收获少的可怜。”大头满脸得意的表情，声音也不由的高了几分。
“健壮矿工脸上露出一丝喜色：“你的意思是要不停的转换挖矿的方向，专门选择石头多的地方挖？如果真的像你说的这样，我这个月只要完成任务，多的部分我一概不要，全都给你。”
“我也是。”秃头矿工也附和着说道。
“不许反悔。”大头矿工脸色一肃，对健壮矿工和秃头矿工说道。
“那是当然。”两人异口同声的回道。
“好，如果我有一天能够成为百炼堂的外门弟子，到时候我一定照顾你们。”大头矿工狠狠咬了手上的馒头一口，满脸得意的表情，仿佛他已经成了百炼堂的外门弟子一样。
“听李虎说，从这个月起，路钱的数量要增加，很可能比以前要翻一倍。”健壮矿工脸上露出了不满的表情，低声说道。
“嘘。”大头矿工脸色一变，狠狠瞪了健壮矿工一眼，做了个禁声的动作，然后把声音再次压低的说了几句。
萧林尽管把耳朵竖的老高，也集中了全副的精神，却依旧无法听清大头矿工说的话，这让他眼睛里露出了疑惑的表情，他有点不明白，健壮矿工说的路钱到底是什么？为什么一说起这两个字，三人就一副小心翼翼的模样，似乎生怕被别人听了去。
尽管满肚子的疑问，但萧林还是感觉这顿饭吃的值，那大头矿工说的不管对不对，他都准备去试一试，对于现在的他来说，只要有一丝希望，他都要抓住。
看到那三个矿工低语了几句就匆匆领了食物和水离开，萧林也站了起来，他还是按照最多的十天的标准领了食物和水，然后径直朝着矿洞而去。
路上，他看了一眼整齐的茅屋，他也想回住处，好好睡一觉，但以他现在挖到的矿石数量来说，睡觉也睡不踏实。
再次回到了他挖矿的支洞，这一路上倒是十分平静，那种被人盯着的感觉没有再出现，他提着煤油灯，在整个矿洞里仔细的看了起来，一边看，还一边用铁镐轻轻的刨几下，这样过了小半个时辰，铁镐突然叮的一声响，似乎是扎到了什么坚硬的东西。
萧林脸上露出了喜色，拿起铁镐，就朝着刚刚的位置刨了下去。
半个时辰之后，萧林看着掌心的一块拇指大小的一块赤铁矿，脸上露出了狂喜的表情，看来那个大头矿工说的方法果然有效，这让萧林心头一片火热。
这之后，萧林每次挖到五六米深，就会仔细查找一下，是否在矿脉中夹杂着石头，只要石头多的地方，他就会继续挖，石头少的地方就停止挖。
而且在挖矿的过程中，萧林还惊喜的发现了一个规律，在这种暗红色的泥土中，竟然还夹杂着一种伴生的水晶矿石，这种矿石萧林小时候在自家的后山也看到过，但这里的水晶却有些不同，呈现半透明状，放在煤油灯前可以看到里面有红色的光晕。
萧林发现，只要挖到这种水晶，就一定能从附近挖到一块赤铁矿，这让萧林干劲十足，除了每天三个时辰固定的睡觉时间和吃饭的时间，他全部的时间都放在了挖矿上。
眨眼间又过去了十七天，这期间萧林只出去了一次，补充食物和水，萧林看了一眼自己的竹篓，擦了擦额头上的汗水，脸上露出了笑容。
竹篓里已经有了三十多块的赤铁矿，最大的一块差不多有拳头大小，粗略估算了一下，竹篓里的赤铁矿的数量应该已经超过了五十斤，至少有五十五六斤，这个月的任务是没什么问题了。
还剩下三天的时间，就是交任务的时间了，这三天他应该还能挖至少五六斤的矿石，这样算下来，他应该有六十斤左右的矿石，已经远远超出了自己的预期。
但多交了也不过是能拿百分之一的提成，十斤的百分之一就是一两，萧林心里计算着，他虽然不知道赤铁矿的价值，但一两换算成钱，估计也没有多少，他本想把多余的矿石放在矿洞，等下个月万一数量不足再拿出来凑任务。
第5章 萧林杀人
想了想，他还是打消了这个念头。
一来他想知道超额完成任务后的奖励数量，二来他也不清楚是否会有人进来检查，万一被发现私藏矿石反而不妙，他要先了解清楚，然后再决定是否以后把多余的矿石藏起来，防备哪个月运气不好，没有挖到足够完成任务的矿石数量。
想通了这些，他继续开始了挖矿，第二天，他就提着竹篓朝外面走去，反正这个月已经完成了，他想把任务提前交了回去好好休息两天，顺便洗个澡，一个月没洗澡，萧林感觉自己都要开始蜕皮了。
出矿洞的路上，萧林小心翼翼，双手紧紧握着铁镐，随时防备突发的危险，萧林一路上心情十分的忐忑，刚来矿山时，那个百炼堂的孙方就跟他们说过，杀人夺矿的事情也是可能发生的，萧林虽然不知道，这算不算百炼堂默认了这种事情的合法性，但有一点他是确定的，那就是这样的事肯定发生过，而且发生的次数还不少。
这让他有点想念萧石，毕竟如果他和萧石两个人在一起，那么自保的概率肯定大上不少，现在的萧林毕竟只有十二岁，无论体力还是身高，都远远比不上那些成年的矿工。
想了想，他还是停了下来，从竹篓里把那块最大的赤铁矿拿了出来，然后贴着腰带放进了怀里。
走了一半之后，萧林转入了一条主矿洞，而这时，一旁突然亮起了两盏煤油灯，在他的身前，出现了数条人影，他的心一下子沉到了谷底。
几条人影走近了萧林，萧林这时才看清，拦路的一共是五个人，其中为首一人满脸胡子，几乎遮住了下半张脸，一双三角眼不停的转动着，看到萧林，胡子突然裂开，露出一张布满黄牙的嘴。
“哈哈，等了半天了，终于等到人了。”另外四人也是满脸凶恶的表情，最重要的这几个人都是成年矿工，为首的看起来有四十岁，其余三个最小的也有三十来岁。
“你..你们想做什么？”萧林后退了一步，满脸惊恐的表情。
“想做什么？小子，你是刚来的吧？连规矩都不懂？”满脸胡子矿工身旁的一人走了上来，轻轻拍了拍萧林被吓的发白的脸蛋，阴笑着说道。
“我上个月刚来，有...有什么规矩？”
“哦？原来还真是个雏，王吉，给这位小兄弟说说我们三号坑的规矩。”满脸胡子矿工咧嘴大笑了一番，对身旁的矿工说道。
王吉就是那个拍萧林脸蛋的矿工，闻言他才嗤笑了一声，对萧林说道：“小子，算你运气好，进了我们三号坑，三号坑矿洞是我们向昆向三爷负责的地盘，这条矿洞也是向三爷挖的第一铲土，所以每一个进三号坑矿洞的矿工都要按照惯例，每月上交一定数量的路钱。”
“路钱？”萧林心里很惊讶，这个词他半个多月前从食堂的那个大头矿工他们那里听到过，当时并不明白什么意思，如今被这个王吉一说，他顿时明白了过来，感情路钱就是过路需要缴纳的赤铁矿，这是明摆着拦路抢劫。
王吉顺手把萧林身后的竹篓夺了过去，放在手上掂量了一番，脸上露出了惊讶的表情：“阿哟，小子可以啊，刚来竟然就能完成成年矿工的量，这些赤铁矿怕不是有五十多斤。”
闻言，向昆十分惊讶：“你小子运气还真不错，看来是个好苗子，给他留三十斤，剩下的当作路钱。”
听到向昆的话，萧林脸上一下变得苍白无血，尽管这几个人没有把他的矿石全都抢走，但只留三十斤对于他来说，意味着要挨二十鞭子，这二十鞭子绝对可以要了他小命了。
他抬头看着几个人，眼神中充满了仇恨。
“啪。”一巴掌扇了过来，萧林踉跄的退了好几步，脸火辣辣的疼。
“小子，告诉你，每一个在这三号坑矿洞挖矿的人，每月都要缴纳一半路钱，否则我们不介意在这矿洞里多挖一个坑，把你埋了。”王吉阴沉着脸，眼神中杀机隐现。
萧林心中一惊，他收敛了眼神中的仇恨光芒，轻轻叹息一声，咬了咬牙，沉默了下来。
“好小子，颇有几分能屈能伸的气度，我很欣赏你，不过欣赏归欣赏，规矩不能破，所有人每月都要缴纳二十斤赤铁矿的路钱，这是线，想要越过这条线只有一条路，那就是命留下，尸体过去。”
“我可以走了吗？”萧林知道，自己即使拼命也不会有任何的结果，这里的每一个人都比自己强壮，硬拼只能是自寻死路，况且自己还有三十斤的赤铁矿石，再加上他藏起来的那块，应该也有三十五斤左右，还有两天时间，实在不行就回去再挖两天，争取在交任务前把赤铁矿数量凑足，他心里有些忐忑，他心里不停的祈祷着，这几个家伙别发现自己腰上藏着的那块矿石。
“王吉，去搜一下，看看有没有藏玄铁矿。”
听到向三爷的话萧林脸色刷的变的惨白，他眼神中露出了绝望的神色。
“啊～”正当王吉满面冷笑的朝着萧林走去的时候，一声惨叫突然传出。
萧林看到一个人影从旁边的支洞突然冲了出来，凑近了向三爷身后的一人，然后两个呼吸的功夫又窜入了支洞中，在那人身旁的一个竹篓也没了踪影。
看到自己人被下了黑手，连带着一竹篓的赤铁矿也被抢走，向昆顿时大怒，满脸胡子都炸了起来，大骂了几句，然后对身旁的王吉说道：“你守在这里，你们三个跟我走，老子一定要找到那个家伙活剥他。”
说完，带着人走入了那个人影窜进去的矿洞。
王吉脸吓得惨白，他嘴角哆嗦的看了一眼躺在地上的同伴，明显是被一刀照着心口的位置从背后扎了进去，血把整个胸口都浸透了，但这个人竟然还没有死，可能那一刀并没有直接插到心脏上，不过即使如此，他也就是多活一会罢了。
低着头的萧林眼底闪过一抹杀机，如果自己真被他们扣留二十多斤赤铁矿石，尽管还有两天时间，但完成任务的希望还是很渺茫，他可是亲眼看到矿工被鞭笞，每一下都能带起一条恐怖的血口子，真的十几鞭子下去，别说自己这小身板，就算是一个成年汉子，也受不了。
眼角看了一下还在骂骂咧咧的王吉，沉默的萧林突然暴起，手中的铁镐带着一抹寒光，狠狠的钉入了王吉的心口。
这一镐，萧林几乎用尽了所有的力气，镐头几乎大半都插了进去。
由于王吉就站在萧林身旁，他都没来得及反应，铁镐刨进心口的刹那，他一双眼睛瞪的溜圆，满脸都是不敢相信的表情，他做梦也想不到，一个半大的孩子竟然敢杀自己，他努力的低了下头，看到胸口位置，镐尖的四周渗透出来的暗红的鲜血，眼前一黑，彻底失去了知觉。
看到王吉满脸不甘的表情，萧林脸色煞白，他哆嗦着手把铁镐拔了出来，在王吉的衣服上把血擦干净，这是他第一次杀人，他努力的说服着自己，这是自救，如果不杀了他，真被夺去了矿石，自己就要被鞭笞而死。
萧林深深吸了口气，他从王吉怀里摸出一把匕首，还有几两碎银，他突然想到，在三层阁楼旁边，好像还有个小杂货铺，应该是方便矿工购买一些用品，想到这里，他把碎银塞进了怀里。
正准备离开的萧林突然看到原先被刺伤的矿工，正满脸不敢相信的看着自己，尽管身上都是血，却还没死。
心里叹息了一声，萧林走到了这人的身前。
“反正你也要死了，我就送你一程吧，也让你少了些许的苦楚。”说完，萧林毫不犹豫的一把抓住插在他背后心口的匕首，猛的拔了出来，一股鲜血喷射而出，但萧林早有准备，并没有站在正面。
那人的眼神一下定格，睁着眼睛彻底断了气，看到这人断了气，萧林才从他身上也摸出了几两碎银，背着竹篓，快速的朝着矿洞外走去。
萧林的心一路上都在砰砰的乱跳，他感到自己的手一直在不停的哆嗦，但他的大脑却异常的冷静，他在想如果向昆返回看到王吉和那人都死了，会不会怀疑到自己的头上，他应该如何应对。
后面的路，虽然也有几个矿工从矿洞里往外走，但却没有出现杀人夺矿的事情，看来这个三号矿坑最大的霸主就是那位向三爷了，这让萧林心里更是有些忐忑，但他并不后悔这样做，因为他清楚，如果自己没有挖到任务需要的足够矿石，他自己也会动杀人夺矿的心思。
出了矿洞一看，竟然是黑夜，抬头看了看有些略微发白的东面天空，他背着竹篓朝着茅屋走去。
晚上是没有百炼堂的弟子收矿的，所以他只能等白天，回到了茅屋，依旧没有一个人，这让他不禁露出苦笑，来这里快一个月了，竟然连自己的室友是谁都不知道，不过他一颗悬着的心也放了下来，杀死王吉的匕首还在自己怀里，虽然被擦试过，肯定还有残留的血渍。
第6章 缴纳矿石
去了东面竹林里的一条小河边，萧林把自己里里外外洗了个遍，特别是那把铁镐，更是洗了三四遍，直到一点血丝都看不到才放下心来。
回到茅屋的时候，天已经微微亮了起来，但萧林不管不顾，倒在了床上就睡了过去。
这一睡，也不知道过了多久，等萧林神清气爽的醒来，他看了看大亮的窗户，脸上露出了沉思的表情。
在矿洞发生的那一幕，还回放在萧林的脑子里，他在想如果再碰到向昆那伙人应该怎么应付，刚开始他想到是否要换一个矿洞，但很快这个想法就被他压了回去，毕竟在他想来，换一个矿洞未必就没有这样的事情，向昆起码只是收路钱，要是碰到个要矿不要命的，自己这条小命弄不好就交代了。
在他想来，向昆怀疑自己是肯定的，不过他也有自己的优势，他毕竟只有十二岁，又长得瘦瘦弱弱的，向昆即使怀疑，应该也不会相信自己能杀死王吉。
到时自己在随便胡编几句王吉被人偷袭的谎话，也许能蒙混过去，愁眉苦脸的想了足有一个时辰，萧林才带着没有表情的一张脸，走出了茅屋。
这两天是集中缴纳矿石的日子，所以小广场上人比较多，大多背着竹篓，排队交矿。
萧林背着竹篓，默默的在后面排上了队伍，他的竹篓用一块破布盖着，让人无法看到他究竟挖了多少赤铁矿。
由于离交矿的最后期限是明天，所以今天来交矿的大多数都是已经完成了任务，脸上也都是信心满满，毕竟完成任务就预示着可以好好的活过下个月，至于再下个月怎么样，对于这些矿工来说，想不到那么长远。
很快，在萧林前面只有三个人了，他也伸长了脖子，看着前面的人交矿。
最前面的是一个青年，二十出头的模样，长得眉清目秀，身材也十分的匀称，乍一看倒像是一个读书人，跟矿工似乎沾不上半点关系。
青年来到百炼堂收矿的弟子面前，咧嘴一笑，他把盖着竹篓的麻布揭开，露出了里面足有大半竹篓的赤铁矿石。
“上秤。”百炼堂收矿弟子喝了一声，他身后立刻有人把那个竹篓里的赤铁矿倒入了旁边的一个大竹篓，而一个百炼堂弟子则用一个大的夸张的称去称重量。
那杆秤的秤杆是用一块实心木头制作，呈现暗红色，有一丈长，手臂粗细，光是这个秤杆，在萧林眼里至少也有大几十斤重，更别说那斗大的铁秤砣和挂起来的几十斤矿石了。
这名百炼堂弟子的臂力至少也在三百斤以上，他一个人就轻松的抬了起来。
冷眼扫了一下秤杆。
“一百零七斤，完成任务，记功一次，奖励纹银五两七钱。”那名百炼堂弟子面无表情的说道。
后面的矿工纷纷倒抽了一口凉气，脸上无不露出了羡慕的表情。
“这人是谁？竟然能挖出一百多斤的矿石？”
“你们不知道吧，他是七号坑矿洞的朱彪的侄子朱崇。”
“朱彪？就是那个号称矿山最残暴的朱彪？”
“嘘，小点声，让朱彪知道了，你怎么死的都不知道，哎，除了他还能有谁，不然你以为他侄子朱崇能挖一百多斤矿石？”
“听说七号矿洞都快成死地了，每个月至少有两三个人死在里面，想来都是朱彪干的。”
“这也没有办法，朱彪在来到矿山之前，听说是一家镖局的镖师，手上颇有些功夫，后来不知道怎么了，从镖局跑了出来，并且被一群镖师追杀，走投无路之下，才来到了这里。”
“看来，朱彪想要成为百炼堂的弟子，那是随时都可以的，却不知道为什么一直选择在七号坑当矿工？”
“这还不简单，朱彪现在的权势，哪是一般的外门弟子所能拥有的，成为外门弟子还要去寻找矿脉，哪里有在这里称王称霸舒服，更何况他现在根本不需要下洞挖矿，每个月光是手下孝敬的部分，就足够缴纳任务了。”
“他的这个侄子听说也深受朱彪的器重，一次缴纳这么多矿石，看来是准备培养他进入百炼堂了。”
“这是肯定的，朱彪虽然在矿山称霸，但想要离开这里，却也是做梦，如果他侄子能进入百炼堂成为外门弟子，就能得到上乘武技的传授，到时朱彪即使离开了这里回到淮县，也能够横行一方了。”
萧林满脸惊讶的看着脸上全是得意表情的朱崇一眼，朱崇拿着银子，毫不在意的随手把银子扔给了一名百炼堂的弟子，那名百炼堂的弟子喜滋滋的接住，对朱崇露出了笑容。
除了朱崇一下子缴纳了一百多斤的赤铁矿之外，其余大部分的人都是五十斤，好的多个三五斤已经不错了，这让萧林心中有了底，看来这些人的确是把多余的矿石都藏了起来，否则哪里这么巧，大部分人都是恰好只挖出了五十斤的矿石。
不过萧林看到百炼堂的弟子显然对这些并不在意，也没想着去搜查一下矿洞，想了一会，萧林也就明白了过来，这里的矿工除了吃饭，就是挖矿，几乎每天都是两点一线，根本没有时间把赤铁矿藏到外边，况且对于他们来说，把赤铁矿藏在矿洞里更是无所谓的事情，反正这个月不交，下个月也会交出来。
只要矿工不把矿石藏到外面去，这些矿石早晚也都是百炼堂的，想通了这点，萧林暗暗决定，下个月如果挖了超过五十斤的矿石，就藏在矿洞里面，以防哪个月完不成任务好拿来凑上。
在缴纳矿石的过程中，萧林特意的寻找了一下向昆，在矿洞中，由于光线比较昏暗，除了向昆的长相萧林记得清清楚楚外，他的几个属下的长相萧林都没有太过在意，他心里一直还在担心向昆会找自己的麻烦。
寻觅了一圈之后，萧林悬着的心才放了下来，看来这位三号坑的霸主并没有出来，应该还在矿洞里面，不知道是不是在寻找那个凶手。
很快，轮到了萧林，称过之后，一共五十八斤赤铁矿，算是超额完成任务，被奖励了八钱银子，摸了摸手上的碎银，萧林着实开心了一把，长这么大，这还是自己第一次赚到的银子。
八钱银子虽然并不多，但对于一个贫穷山村的孩子来说，却是一笔不小的财富，他拿着银子喜滋滋的就朝着杂货铺走去，准备去看看有什么好东西买一点。
“小子不错嘛，竟然超额完成了挖矿任务，还得了八钱银子。”四个壮汉突然围了上来，这四个壮汉每个人的手上都拿着一把明晃晃的长刀，挡住了萧林的去路，而一旁，一个慢条斯理的声音传了出来，从旁边走过来一个人。
“朱崇？”看到这个人，萧林小脸一白，心也扑通的乱跳了一通。
“在这清水湖矿山中，矿工是不需要银子的，拿来吧。”朱崇满脸笑容，伸出了一只手，在他看来眼前的小屁孩还不到自己下巴高，还不是很容易搞定的事情。
的确如他所料，萧林很是乖巧的把手里的碎银子给了朱崇，他深深的看了一眼朱崇，轻咬嘴唇，什么也没说。
“这才对嘛，王三，去搜一下，看这小子还有没有其他的好东西。”朱崇的话让萧林脸色一变，但也只是一瞬后就恢复了正常。
那叫王三的大汉把萧林浑身上下摸了个遍，除了摸出一把匕首外，一无所获，在跟朱崇耳语了几句之后，几个人才悻悻然的离开。
看到朱崇他们离开，萧林才轻轻松了口气，擦了擦额头上的冷汗，幸好他昨晚把碎银子和那把多的匕首藏在了床底下，否则还真的会出大问题，萧林担心的倒不是那几两碎银，而是担心这件事要是被向昆知道了，那绝对会认定王吉死在了自己手里，那样就真的不好收场了。
手上银子没了，萧林也没了去杂货铺的心思，回到了屋子，倒头就睡了过去。
整整睡了一天一夜，萧林才神清气爽的醒了过来，算了算时间，这两天应该是缴纳每月矿石任务的人最多的时候，为了避免麻烦，他在靠近晚上的时候，才去了一趟食堂，领取了十天的食物和水，就进了矿洞。
路上小心翼翼的萧林直到进了自己挖的矿道，一颗绷紧的心才放了下来，他现在最怕的就是遇到向昆，尽管已经想好了说辞，但不遇到显然是最好的结果。
很快，一年的时间过去了，让萧林感到惊讶的是这一年的时间里自己并没有再次碰到向昆，这让他有些奇怪，难道说向昆出了什么意外？想一想，萧林又觉得不太可能。
想到最后，也没想出个结果，萧林也就把向昆放到了脑后，现在的萧林经历这一年的矿工生活，已经长高了许多，尽管才十三岁，但他现在的个头已经比成年人也差不了多少，皮肤略显苍白，相貌普通，身材也特别匀称，一双手臂更是结实了许多，毕竟在这里，虽然辛苦，却能够吃到饱饭。
这一年多里，他通过那个大头矿工的方法，每个月都能够有惊无险的完成任务，不但如此，他还在挖矿的过程中发现了一个规律。