《二魔当道》免费试读
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第1章 家有继母
皇权之争历经多年，皇子们为了登上皇位，演绎着一幕幕父子反目，兄弟成仇的大戏。 梁国无人顾及众生疾苦，世道大乱，恶魔横行，百姓哀嚎。
……
瞻州德阳县凤头村只有百户村民，因为所处位置较为偏远，县太爷的脚都从未踏上过这里的土地，于是，凤头村就成了县里三不管的地带。
年过花甲的村长赵羽曾修练武学，据说护身法器十分地厉害，只是并无人见过，他性格梗直，为人豪爽，故得人敬重，威望甚高，自他担任村长的二十多年来，村民安居乐业，村里也不曾发生什么大事。
可自打五年前，村民高良从隔壁村带回一个女子成了亲，这高家的太平日子没了，便是连这村里也渐渐地不再太平了。
初春的清晨，未到辰时，出去买菜的村长媳妇王婶突然提着空蓝子匆匆跑回自家院子，对正在院中练功的赵羽嚷嚷道：
“老头子，你快去高家看看吧，高家那个女人又在发疯了。“
赵羽不慌不忙，待四平八稳地收了势，这才睁开眼睛，问道：“高家那个婆娘又在打孩子了？”
王婶扔下手中篮子，一把捏住赵羽的手臂，急道：“哎哟，你还是快点吧，去晚了只怕要出人命了。”
二人一路小跑去了村东头高家。
要说这高家的男主人高良可是个老实人，原是村里的铁匠，与头一任妻子育有两个儿子，老大叫高原，现年十一岁，老二叫高乐，七岁，老大稳重，老二活泼，原本也是个和和美美的四口之家，可惜造化弄人，三年前，高良媳妇患病去世，为了有人能照顾他两个年幼的孩子，高良便娶了隔壁村的姑娘江兰做了他的第二任妻子。
起初这江兰对孩子还不错，后来她怀孕了，高良想多赚点钱，就去了县城的一家大铁匠铺给人打工，谁知，他前脚刚走，江兰突然就流产了，原因是当年刚刚四岁的高乐在与小狗追逐玩耍时，小狗冲到了在院中行走的江兰脚前，江兰一个没注意，被这狗一绊，就重重摔了一跤。
肚子里的孩子没了，她摔死了那只小狗。从此，江兰就对两个孩子变了脸，打骂已成了家常便饭，后来她也就再没怀上，心里的不平衡令她这些年更是变本加厉，打起孩子来那是完全没了轻重，而高良得知此事后，自觉得亏欠她，虽心中不满但也不便多说什么。
高良不放心两个孩子，每过半年就会回家一趟，把赚的一点辛苦钱交给江兰，指望她看在他和钱的份儿上，能对孩子好些。为了多赚些钱，他在家中住不上几天就又走了。
乡民们虽然都知道江兰打孩子的事，每每看着两个孩子身上旧伤未愈又添新伤，心生不忍，可毕竟是人家家事，也不好多说什么，偶尔有人出言制止，也被江兰骂的体无完肤，整个村子，谁也不敢招惹她，否则就是给自己家添堵。
远远地，赵羽夫妻便听到高家院子里传来江兰尖锐的叫骂声，门外已经围了不少村民。
见他二人前来，有人便迎了上来，急声道：“村长，您快来劝劝吧，高良媳妇儿对孩子下死手啊，再晚一步，恐怕这孩子就要没命了。”
王婶急道：“你们快进去啊。”
那人急的直跺脚：“门关着呢，咱们进不去呀。”
听得此言，赵羽心知不妙，二话不说上前一脚踹开了院门，率先冲了进去，众人紧随其后，呼啦啦蜂拥而入。
但见院中，江兰正手持一根粗木棍，恶狠狠地向躺在地上的一个男孩头上身上劈头盖脸地砸下，男孩蜷缩在地上，抱着脑袋一声不吭。
赵羽一把攥住了她手中的木棍，怒目圆睁，吼道：“你给我住手！他不过是个孩子，你这是跟他有多大的仇啊，要往死里打他？”
江兰恶狠狠嘶吼道：“他是我儿子，我想怎么打他就怎么打，关你们屁事？都进我家院子来干什么？都给我滚出去！”
赵羽紧紧攥住木棍不放手，怒声道：“就算是你的孩子，你也不能这样打他，会出人命的你知道不知道？这还有王法吧？你要是再打他，信不信我把你送到衙门去？！”
江兰凶狠地瞪了他一眼，突然抬起腿来狠狠踢了地上孩子一脚，这才重重地“哼“了一声，扔了木棍，一扭头气冲冲地回了屋，“嘭”一声关了房门。
众人七手八脚地将地上的孩子翻过身来，只见他，骨瘦如柴，满脸是血，手上、腿上，只要是肉眼能看见的地方，都是斑斑血迹，几乎瞧不出一个人样来，一双大眼含着泪光，下唇一排渗血的牙印，显然是他自己忍痛咬出来的。
王婶心疼不已，瞬间红了眼眶，问道：“高原啊，你没事吧？”
高原躺在地上，抬手胡乱抹了一把脸上的血，却将血又糊了一脸，愈发令人惨不忍睹。
看着这张血糊拉几的脸，王婶脊背一阵发凉，泪水忍不住落了下来，轻声道：
“傻孩子，你明知道她下手狠，那你就别招惹她呀，你瞧你这弄的，婶儿带你去找郎中看看吧？”
高原有气无力地轻轻摇了摇头。
有村民愤愤不平道：“这江兰太不像话了，欺负个孩子算什么本事，老高家这是造了什么孽哦，怎么就娶了这么个歹毒的女人。”
“就是，若是亲生的她舍得下这死手？简直丧心病狂。”
“哼！这就叫现世报，所以她才生不出孩子呢。”
“这么多年生活在一起，就是块石头也要捂热了呀，这个人的心肠怎么就这么狠毒呢？”
“这么折磨两个孩子，真是丧尽天良，早晚会有报应的。”
王婶轻声问道：“高原，你弟弟呢？”
听得此言，男孩眼神中闪过一丝焦虑，他没有说话，双手撑地，艰难地爬了起来，摇摇晃晃地走到院中水井前，提了桶，自井里打了水上来，他弯腰低头，高举水桶将水从头顶一股脑浇下，“哗“一声，地上水流刹时一片猩红。
他放下水桶，像狗一样用力甩了甩脑袋，头发上的水珠瞬间飞溅开来，他抬手胡乱捋了捋乱发，抹了把脸，转身对着满眼担忧的村民们抱拳施礼，继而转过身去，踉踉跄跄地走到堂屋前，轻轻推开门走了进去，当他返身关门的瞬间，看着院中站着的众人，眼中闪出了一抹感激之色，随即大门缓缓关闭。
王婶抬手抹了抹泪，无奈地道：“唉，苦了这两个孩子了，这样的日子可咋过呀。”
有位上了岁数的大娘问赵羽：“村长，你说，江兰不会再打孩子吧？”
“再打就给她送县衙门去，当真没有王法了吗？！” 有人咬牙切齿愤愤然。
“这两孩子真是命苦，亲娘没了，如今被这后娘欺负成这样。”
清官难断家务事，老赵叹了口气，冲着村民挥挥手：“走吧，都回去吧。”
言罢，他摇了摇头，背负双手，走出了院子……
堂屋中，江兰坐在桌旁凳子上，兀自鼓着腮帮子满脸怒气。
高原踉踉跄跄走过去，在她面前“噗通”一声跪了下来，说道：
“娘，求您放了弟弟吧，他还小。”
“放了？你说放就放了？你算什么东西？我凭什么要听你的？” 江兰恶狠狠瞪着他。
高原挺直了背脊，说道：“您说只要我挨一顿打，就放了弟弟的。”
“啪”一声脆响，江兰重重一个耳光抽过去，骂道：“就是你们两个克星才害得我生不出孩子来，我不打死你们已经是我仁慈了，上回他在我茶里放了番泻叶，害我拉了一天肚子，前天我的裤子里被人放了蚂蝗，你敢说不是他做的？这次我就老账新账一起算，要我放了他，别做梦！再啰嗦我就连你一起关起来，还不给我滚出去做早饭去！”
一丝鲜血从高原嘴边流下，如今的他，满身满脸都是伤，他张了张嘴，还想再求她，可是抬眼见她那张凶神恶煞一般的嘴脸，顿时将到嘴边的话咽了下去。
他站起身来打开房门走了出去，身后传来江兰的叫骂声：
“能养着你们都不错了，还敢跟我提条件，你爹多久没回来了？钱也快没了，害得老娘肉都吃不到，他再不回来，你们就都去山上挖野菜去吧……”
高原什么也没说，径直去了厨房。
自从江兰流产后，她就将气都撒在兄弟二人身上，而弟弟高乐，人小鬼点子却多，总是偷偷给她添堵，一旦被她发现便逃不了一顿揍，十天有八天都会被她关在柴房里，有时候饭都不准吃，而高原则因为护着弟弟也时常被打。
高原每天要做两顿饭，一顿是辰时的早饭，一顿是酉时的晚饭。其他时间，他都要下地去干活，种菜，挑粪，施肥，浇水。今天他在做早饭前曾求江兰将关了一晚上的弟弟放出来，而他这个请求毋庸置疑地又迎来一顿暴揍。
此刻，厨房里只有两根白萝卜，一小把青菜，都是自家地里种的，也都是高原种的，江兰从不下地干活。而高原已经不记得有多久没吃过肉了，连肉是什么味儿都快忘记了。
搬来柴火，熟练地淘米，洗菜，纯铁的刀又重又锋利，他将粗壮的白萝卜放在砧板上，萝卜却幻化成了继母江兰那凶狠的脸，他面无表情，一双大眼中射出两道怒火，缓缓提起刀，举过头顶，随即一刀重重地切下……
第2章 相依为命
他炒了一份素萝卜丝，装了两盘，一盘要端给江兰，一盘是他给自己和弟弟留的。
又盛了一大碗粥，准备给江兰送去。
刚要走，眼角余光突然瞥见地上似乎有一个活物在缓缓蠕动，定睛看去，只见一个白色的毛毛虫正趴在墙角一小片菜叶上。他放下手中的粥和菜，将毛毛虫捏起来，突然眼珠一转，唇边挑起一丝嗤笑，低声道：
“你不是想吃肉吗，那我就给你加加餐。”
“先给你消消毒。”
他将小虫子丢入一旁的开水锅里涮了涮，随即用筷子夹了塞入粥碗中，又拌了拌，白色的虫子立马跟白色的米粥混在了一处。
他将粥和菜都端到堂屋，轻轻放在桌上，自己则去厨房重新装了一碗，在院子里的小凳上坐下。
江兰是不会让他们跟自己坐在一起吃饭的，除非丈夫高良回来的时候，有钱给她了，她心情舒畅，也纯粹为了做给高良看，大家才会一桌吃饭，高良前脚一走，江兰就会像赶狗一样，将两兄弟赶到院子里去。
高原兄弟俩也愿意与她分开吃饭，免得不知道什么时候一个碗就飞过来砸在脑门儿上。他永远不会忘记，弟弟小乐左手腕上一道三寸长的疤痕，就是被飞溅的碎碗片划伤的。
江兰吃了早饭就提着篮子出了门，高原收拾了桌上吃得见了底的碗碟，又去厨房偷偷装了些粥和菜径直去了柴房。
柴房的钥匙就在锁头上挂着，可是没有江兰发话，他是不敢打开那扇门的，更不能给弟弟饭吃，要是被江兰发现，他免不得又挨一顿打。
柴房不大，里面堆着柴火和不用的农具，有一个破旧的窗户，窗纸早就没了，只剩下一个纵横交错的窗户框，看起来宛如牢房。
他在窗外轻轻唤着弟弟的名字：“小乐，小乐。”
里面黑漆漆，也看不见弟弟在哪里，正当他探着脑袋向内张望的时候，突然，一只脏兮兮的小手攀上了窗台，随即一个小小的脑袋露了出来。
圆圆的小脸上一双大大的眼睛，长长的睫毛翻卷着，跟哥哥高原的眼睛几乎一模一样，不同的是，高原眼中多了一些超越他年龄的清冷和忧虑，而弟弟的眼睛却是晶亮晶亮地，更多了一份灵动。
高乐的嘴唇红肿着，唇边皮肤破裂，还有未擦干净的血迹。
他天生爱笑，圆圆的脸蛋儿，一笑起来面颊上会有两个若隐若现的小酒窝，虽然经常被打，也经常饿的快晕过去，他却总是逢人即笑，好像从来不知道烦恼是何物。
这会儿一见高原，他嘴角向上一挑，想露出一丝愉快的笑容，可小嘴肿的就像两根香肠一样，扯动之下疼的他忍不住“嘶嘶”倒吸了两口冷气，只有一双大眼透着欣喜之色，压低声音唤了声：“哥哥。”
突然，大眼中泪光盈盈，嘴角向下一撇，道：“哥，刚才我都看见了，你又挨打了，你脸都破了，疼不疼，我给你吹吹吧？”因为嘴巴肿着，他说话有些不够清晰。
高原抬手摸了摸脸上的伤口，淡淡地道：“一顿打而已，怕什么？我这脸没一天不破的，别哭，男子汉不信掉眼泪。”
直到看见弟弟，高原的眼里才多了一丝柔和的光泽，他将手中饭菜放在窗台上，悄声道：“小乐，快吃吧。”
高乐脚下踩着柴火堆，趴在窗台上，端起粥碗大口大口地喝，显然是饿坏了。
而这次高乐被关起来的原因也很简单，昨日，他将跟隔壁小丫头学的一首儿歌唱给哥哥听，唱到：“妈妈起来扎鞋底，嫂嫂起来蒸糯米，娃娃闻到糯米香，打起锣鼓接姑娘”这句时，江兰突然从屋里冲出来破口大骂：
“你日子过的挺快活，会唱歌了，啊？还‘妈妈起来扎鞋底’，是在取笑我生不出孩子来是吗？我生不出孩子怪谁呀？还不是你这个小畜生害的，你喜欢唱是吧？那我就让你好好唱！”
继而脱下鞋子对着他的嘴巴就是一顿抽，直打得他一张小嘴鲜血直流，红肿不堪，犹不解气地将他扔进了柴房……
此刻，高原看着弟弟大口大口喝粥的样子，眼中闪过一抹阴郁之色，问道：“小乐，你想爹吗？”
小乐一碗粥下肚，夹了菜来塞进嘴里，含糊地道：“想。”
高原道：“小乐，等有了机会，我带你去找爹，好不好？”
小乐瞪着天真的大眼，问：“好啊，可是，爹在哪里？我们去哪里找他呀？”
高原眼睛扫了一眼院门，生怕江兰突然回来，低声道：“我知道爹在县城，我们找他去，然后我们就跟着爹留在县城，再也不回来了。”
“好！”小乐开心地笑了起来。
五年来，或许只有爹爹高良在家的时候，他们兄弟俩才能过几天正常人的生活。
今天，江兰这一出去就是一天，她娘家就在隔壁村，许是又回娘家改善伙食去了。
快到酉时，江兰回来了，她将篮子提到了厨房，突然扯开嗓门发出了一声嘶吼：“高原——”
正在房中握着毛笔练字的高原一听这狮吼般的声音，不由自主地颤抖了一下，忙放下笔，走到门外。
江兰气急败坏地冲了过来，伸手一把捏住他耳朵，吼道：“为什么不做饭？”
高原的耳根子被扯得生疼，仿佛整个耳朵都要被撕裂下来了，他咬牙回道：“厨房没有菜了。”
“没菜了？没菜你不知道去地里摘点啊？你等着老娘喂给你吃是不是？”
说到此，江兰一把抓住他的头发，将他从门口拖到院子里，随手抄起地上的铲刀重重砸到地上，吼道：“去挖土豆！”
铲刀落地后弹起来，锋利的尖端划过他的小腿， “啊！”高原一声惨叫，跌坐在地上，双手抱着血流不止的小腿疼得瑟瑟发抖。
“哥！哥！”柴房窗口出现了高乐的小脸。
“你给我闭嘴，再叫我把你嘴缝上！”江兰双眼凶狠地向高乐瞪去。
高乐吓的忙闭上了他的香肠嘴。
“小乐，我没事。”高原忍痛安慰着弟弟。
对于江兰是否真会缝上小乐的嘴，高原一点都不会怀疑。
“没事就赶紧挖土豆去，快做饭，我饿了。”江兰言罢气呼呼地去了她的卧房。
高原捡起铲刀，勉强站了起来，他没有急于出去，而是先去了厨房，他需要一个篮子。
他一瘸一拐地进了厨房，只见地上篮子里有一些新鲜蔬菜，这是江兰刚才提回来的，每次她回娘家都会带一些蔬菜回来。
这就奇怪了，明明她带了菜为什么还偏偏要他去地里挖土豆？可是高原很快就明白了，因为，她就是想折磨他们兄弟，仅此而已。
高原猛然将篮子里的菜一股脑掀翻在地，又将铲刀扔进去，提着篮子一瘸一拐地走了出去。
高原走向后面菜地，迎面遇见王婶，王婶看见他腿上满是血迹，忙问道：
“高原啊，你这腿又是怎么了？”
高原施礼，淡淡地唤了声：“王婶。”
王婶蹲下身来，看着他腿上的伤口，满眼的心疼，说道：“孩子，跟婶儿回家去，婶儿给你上点药吧。”
高原道：“不用了。”
谢绝了王婶的好意，他面无表情，却又礼貌地微微额首示意，转身继续向田里走去。
看着他那瘦小的身子一跛一拐地走在田埂上，王婶重重一叹，自言自语：“这孩子也是倔啊。”
……
傍晚，高原见江兰坐在院子里洗衣服，好像还没有将弟弟从柴房放出来的意思，他暗自咬了咬牙，又去求她。
“娘，求您把小乐放出来吧。”
江兰自顾自洗着衣服，仿佛没听见似的。
高原只得再次跪下，说道：“娘，求您放小乐出来吧。”
江兰没有回头，口中说道：“好，你去放他出来。”
高原眼睛一亮，忙说：“谢谢娘。”
起身就要去柴房，身后却传来江兰的声音：“放出来以后，你们两个都跪在这里，跪满一个时辰。”
高原瞪视着她的后脑勺，一双大眼中渗出浓浓的恨意，他什么都没说，先去柴房放了弟弟出来。
他牵着高乐的小手，缓缓走回江兰身后，一起跪了下来。
江兰在木盆里慢条斯理地洗着自己的衣服，高原弟兄俩默默地跪在她身后，院子里安静至极，只有搓洗衣服的唰唰声。
突然，木盆的铁箍崩裂，发出“啪”一声脆响，盆中水“哗”一下全涌了出来，流了一地。
“啊！”高乐被突如其来的声响吓的尖叫一声。
江兰霍然转身，随手挥起一块硬物重重砸向高乐的脑袋，高原大惊，一把推开弟弟，用自己的脑袋硬生生接下了这一击。
“咚！”一声，高原只感到脑袋“嗡嗡”作响，一阵天旋地转后，他扑倒在了高乐的身上。
“哥！哥……”
耳畔传来高乐压抑的声声呼唤，而这声音却越来越远，越来越飘渺……
不知过了多久，高原终于苏醒。
“哥，哥，你醒啦……”
高原头晕脑胀，低声道：“快闭嘴！”
他使劲儿晃了晃脑袋，头很疼，对于他来说，这种临时起意的殴打已经成了家常便饭，他早已习惯了，打一次跟打十次完全没有区别。
高乐一只小手捂着他的额头，眼泪汪汪地道：“哥，你总是替我挨打，以后我也会替你挨打。“
眼前已经没有了江兰的身影，地上是一堆木盆散开的木块，其中一块木片扔在他们脚下，看来，方才江兰用来打他的就是这块木片了。
高原眼神带着恨意，口中嗤笑一声：“你替我挨打？难道你想就这样被她打一辈子吗？“
高乐满眼的泪水，嘟着肿肿的双唇垂下了头，他把自己的小手摊开，手心里都是血，哽咽道：“哥，你流了好多血。”
高原随手抹了抹额头上的血迹，碰到伤口， “嘶“一声，倒吸了一口冷气，继而毫不在意地站起身来，先去将裂开的水盆收拾到院角，返身将高乐拉起来，打了井水给他冲洗了手上的血迹，小乐也用湿漉漉的小手帮他擦去额上的鲜血，苦着脸道：
“哥，你破相了。”
高原冷笑一声：“有命在就行，还怕什么破相？我给你留了饭，你先去吃饭。”
一听有饭吃，小乐的眼睛一亮，问道：“我可以吃饭吗？”
高原瞥了一眼江兰紧闭的房门，低声道：“饭我已经拿到屋里了，不管了，先吃了再说。”
高原拉着小乐的手，二人蹑手蹑脚地回到了自己的房间。
他将藏起来的饭菜端出来，高乐的一双大眼顿时亮了起来，“哇，给我留了这么多饭菜啊，谢谢哥。”
看着小乐狼吞虎咽的样子，高原鼻子一酸，突然有种想哭的感觉，一碗干饭，一份土豆丝，小乐却比吃肉还要香……
不消片刻，高乐放下空碗，打了个饱嗝，心满意足地拍了拍肚子，笑道：“哥，我吃饱了。”
高原静静地看着他，低声道：“小乐，今晚咱们就走。”
高乐激动地问道：“是去找爹吗？”
高原点了点头，将手指放在唇边：“嘘，小声点。”
高乐压低声音问道：“哥，你有钱吗？”
高原摇了摇头。
高乐：“没钱咱们怎么去县城啊？”
高原下巴朝江兰屋子的方向扬了扬，道：“她有。”
高乐瞪大了双眼，不可思议地道：“哥，你要偷啊？！”
一抹嗤笑挑起在高原的唇边，低声道：“那都是咱爹的钱。”
“对哦，是爹的钱。”小乐似懂非懂地点点头。
……
虽然已经入春，但是到了晚上还是会很冷，高原为弟弟套上了一件棉袄，又将换洗衣服打了包袱，包袱里塞了几个冰冷的馒头，一切准备好，他叫小乐待在房中，自己则轻轻打开了房门，探出头去，见江兰的房间灯熄了，这才蹑手蹑脚地走了出去。
趁着夜色，他偷偷走到江兰门外，直勾勾站了片刻，他又悄没声地走了出来。
高乐问：“哥，钱拿到了吗？“
高原一屁股坐在床边，摇了摇头，闷闷地道：“我不想偷东西，爹说过‘君子爱财取之有道’。“
“那没有钱，我们怎么去找爹呀？“小乐嘟着嘴。
高原叹了一声：“我也不知道该怎么办。”
高乐眼珠一转，低声道：“哥，我有办法。”
他附在高原耳边一阵嘀咕，高原眼睛一亮，点头道：“好，你等着我。”
言罢他偷偷走了出去。高乐趴在窗前看着高原走出了院子
半个时辰后，终于，那个熟悉的身影又走了进来，手里似乎还提着一根绳子，他没有回屋，而是径直去了江兰的屋子。
高乐咧着香肠嘴，眼中晶亮晶亮地，他将脑袋伸出去探看。
但见高原轻轻将那屋子的窗户开了一条缝，将手中的“绳子”小心翼翼塞了进去，随即关好窗户，蹑手蹑脚地跑了回来。
“哥，办好啦？“
“嘘嘘——“高原将一根手指放在唇前示意他噤声，眼底透出一丝兴奋，低声道：”快，快，上床。“
言罢连鞋子都不脱就上床躺下。高乐也有样学样地躺到他身边，紧紧裹住了被子。
不过一刻钟，东屋突然传来了江兰的惊呼声，和杯子摔碎的声音，捂在被子里的小乐眼睛眨巴眨巴地看着哥哥，紧张中带着一丝兴奋。
高原眸色幽黑，冲着小乐低声道：“别说话。”
一阵匆忙的脚步声过后，“嘭”地一声响，房门被人撞开，耳畔传来江兰因恐惧而变得愈发尖锐的声音：
“高原，快起来，我屋里有蛇，快去找村里的打蛇人过来。”
高原故作被惊醒似的，一骨碌坐了起来，揉了揉眼睛，问道：“这么晚了，打蛇人在睡觉吧？”
江兰急声吼道：“睡觉也要给我拽过来，不把蛇抓走，我怎么睡觉？”
高原道：“请打蛇人是要花钱的。”
江兰气冲冲地从口袋里数出二十枚铜钱来，塞到他手中，急声道：“快去快去。”
高原从床上跳下来，拿着钱走了出去。
江兰跺着脚，急声骂道：“你倒是快点啊，腿断了吗，走这么慢！”
“哦。”高原听话地撒腿就跑。
而高乐的唇边却偷偷泛出了一丝得意的笑，两个浅浅的酒窝波光荡漾。
江兰也不敢进屋里了，就在院子里转圈，一边等着打蛇人帮她抓蛇，一边骂骂咧咧。
高乐躺在床上装睡，生怕有点动静会把江兰给引过来，少顷，南边的后窗发出了一丝响动，随即窗户被人轻轻推开。
“小乐，小乐！”
是哥哥的声音，高乐立马翻身坐起，果然，哥哥高原正站在窗外。
高乐跳下地，跑了过去。
于是，一个包袱从屋里丢出了窗外，随即高乐也从窗户爬了出来。高原将包袱背在自己身上，二人顺着屋后的田埂一路小跑向村外奔去。
当兄弟俩终于走出这大片的农田，走上大路的时候，高乐低声问高原：“哥，现在可以说话了吗？”
高原看着四周广阔的田野，和面前一条宽阔的大路，呼吸着自由的空气，脸上难得地露出了一丝轻松的笑意，他昂起头来，冲着漆黑的天空高声道：
“我们要去找爹啦！”
高乐笑道：“哥，我这个主意怎么样？她最怕蛇了。”
高原冲他竖起大拇指，赞道：“小乐，你太厉害了！”
高乐道：“哥，你抓的是什么蛇？别是有毒吧？可别给她咬死了。”
高原摇头道：“草蛇，没毒的，春日里蛇刚醒，屋里没东西吃，天一亮它自己就出去找吃的了。”
高乐笑道：“不去找打蛇人，她又怎么会主动把钱给咱们？”
高原道：“没错，咱们不偷不抢，这钱虽然不多，但是也够我们路上买点吃的了。”
高乐笑嘻嘻地看着高原，说道：“哥，一条蛇就把她吓成这样，真解气，咱要是抓个大老虎丢她屋里，你说她会怎么样？“
高原撇了撇嘴：“她自己就是头母老虎，要是被她抓住，咱俩就死定了。别废话了，赶紧走吧。”
辨别了一下方向，高原指着南边的大路，道：“看到吗？顺着这条路一直走就能到县城了。”
“哦，我们要去找爹咯。”高乐跳着脚地拍着巴掌，乐不可支。
“走！”高原拉起弟弟的小手，两个孩子昂首挺胸，满怀期待地向着他们的目的地出发。
第3章 街头认亲
他们沿着大路一直向南，走累了就坐在路边歇息，啃几口馒头，喝几口河水，吃光了馒头，他们就去路边的村子里买干粮，晚上就在路旁的小树林里抱在一起睡一觉。
就这样，足足走了五天，疲惫不堪的兄弟俩终于在大路南边看见了一个城门。城门上下都有兵丁把守，百姓提篮的，挑担的，进进出出，甚是热闹。
高乐指着远处那高大的城门喜不自胜：“哥，我们终于到了，见到爹爹，我要他给我做红烧肉，我还要吃苹果，吃好多好吃的东西。”
“好。”高原的脸上也露出了一丝轻松的笑容，他拉着小乐的手，疾步向城门走去。
而到了城门下，高原的脸色却骤然变了，欢快的脚步也戛然而止。
高乐拽着哥哥的手，问道：“哥，你怎么不走了？”
高原看着城门上两个大字，低声道：“小乐，坏了，咱们好像走错路了，这里不是德阳。”
“啊？”小乐愣然，他不认字，仰头看着高高的城门，问道：“哥，这是哪里啊？”
“昙州。”
“昙州？昙州是哪里？”
高原一脸茫然地摇了摇头。
他拦住一位衣衫褴褛，白须飘飞的老者，行了礼，问道：“爷爷，请问德阳县在哪里啊？”
老者用他一双厚重的眼皮下几乎看不见的眼球打量了他哥俩一眼，说道：“德阳？那可远了，在前面大路上向北走一百五十里，再向东走五十里就是。你们要是靠这两条腿走路，没有四五天可是走不到的哦。”
高原道：“多谢爷爷。”
高乐笑盈盈道：“谢谢老伯。”
老者像是刚睡醒没睁开眼似的，两只深褐色的眼球在上下眼皮的夹缝中努力地挤出一丝光泽，他瞥了眼满脸笑容的高乐，双眉轻轻一挑，唇边不自觉地露出一抹笑意，随即转身径直走进城门。
高原到这时方知他们走错了路，沮丧地道：“小乐，对不起，半路上我是看见一条岔路的，若从那边向东一直走下去，就能到德阳了，可是我们却沿着大路一直往南走，结果就走到这里来了。”
高乐眨了眨大眼睛，突然笑了，“哥，别对不起呀，既然来了就先进去吧，先吃点饭再说呀，爹说过‘船到桥头自然直’，嗯？”
看着高乐顽皮的笑脸，和两个若隐若现的酒窝，高原郁结的心也瞬间开朗，道：“好，咱们先去吃点东西吧。”
二人手拉手进了城。
这兄弟俩第一次走出那个村子，更是第一次来到一个繁华的城镇，看着街上店铺林立，人头攒动，骑马的，坐轿的，摆摊吆喝的，处处都透着新鲜。
二人走了一路，看了一路，小乐更是又蹦又跳地笑了一路，累了，饿了，他们没钱进馆子，瞧见路边有个面摊，就点了两碗面，两个人狼吞虎咽地吃完。
小二算账：“两文一碗，二位一共四文。”
高原从怀中掏出钱来数了数了，出来时一共二十文，路上买了两次馒头，如今就剩下八文了，他取出四文付了面钱。
天渐渐黑了下来，兄弟二人无处可去，走到一处店铺门前，店铺已经打样，他二人便坐在门前台阶上，打算就在这里歇一晚明日再出发去德阳。
高乐看着街上三三两两的行人，笑道：“哥，你看，这里好多人呀，要是在咱们村子里，这会儿哪里还有人影呢。“
高原“嗯”了一声，“是，这里比咱们村子可大多了。”
小乐抬手轻轻摸了摸高原额头上那个刚结的两寸长的疤痕，说道：“哥，结疤了哎，还疼吗？”
高原淡淡地摇了摇头：“不疼。”
春天的夜晚冷风瑟瑟，高乐蜷缩着，双臂环膝，下巴搁在膝盖上，问道：“哥哥，咱们没有多少钱了，还能不能走到德阳呢？”
高原道：“别担心，哥哥少吃点，你多吃点，咱们一定能到德阳找到爹的。”
正说着，一个提着篮子的中年女子走了过来，打量了他们一眼，随即从袖袋中掏出两文钱来，说道：
“可怜的孩子，给你们买个馒头吃吧。”言罢将钱放在他们面前的地上，转身便继续赶路了。
高原怔然。
“哈哈，”高乐这下真的乐了，冲着那女子的背影脆生生唤了声：“谢谢姐姐。”
那女子顿时停下了脚步，扭头冲着高乐“扑哧”一笑：“这孩子，嘴巴还挺甜。”
望着女子离去的身影，高乐忙不迭捡起那两枚铜钱，乐不可支地道：“哥，我想过了，咱们就在这里呆两天，攒点路费再走啊。“
高原瞠目，“你的意思是……乞讨？”
高乐笑道：“有何不可？我们是小孩子嘛，还没有能力工作呀，他们若给，我们就拿着，不给就算了，又不是去抢啊，哥，只要攒够二十个铜板咱们就可以出发啦。”
高原好歹也曾读过两年私塾，如今让他去讨钱，他自是不愿的，低声斥道：“小乐，你别闹了，去乞讨，多丢人。”
高乐嘻嘻一笑，抬手一拍自己的小胸脯：“不丢人不丢人，哥哥要是不好意思，我来。”
看着满脸天真笑容的弟弟，高原心中暗自叹息，无奈地摇了摇头。
夜晚风大了，高乐打了个寒颤，伸手将弟弟搂在怀里，用自己单薄的胸膛温暖着他的身体，高乐累坏了，在涩涩夜风中，很快就在哥哥的怀中睡着了……
次日天刚泛亮，店铺的伙计便卸了门板，见门前坐着俩孩子，吆喝道：“哎哎，起来起来，这里又不是你家床铺。”
高原惊醒，忙搀着弟弟站了起来，高乐还没睡醒，闭着眼睛赖在哥哥怀里。高原拥着他又找到了一处宽敞些的店门旁的台阶上坐下。
突然，一个跟他差不多大的男孩走了过来，他衣衫褴褛，手中还拿着个破碗，一看就知道是个叫花子，而此刻，这位叫花子挥着手中的破碗赶他们离开：
“快走，这是我的地盘。”
店铺伙计赶他们走也就罢了，现下连个乞丐也来赶他，高原心中不免恼怒，道：“你的地盘？我……”
正待要跟那孩子争执，却被弟弟高乐拉住了手。
“哥，人家先来的，咱们别挡了人家的道儿，换个地方就是了。”
高原想想也是，人家即便是叫花子好歹也是这个城里的，而自己和弟弟才来，人生地不熟，还是不要发生争执比较好。瞪了那叫花子一眼，转身带着高乐重新寻了一处空地坐了下来。
高原坐在台阶上，垂首低目，几乎不好意思抬头看人，而高乐则盘膝坐在地上，笑眯眯地打量着往来路人。
见一位中年女子走到面前，他突然开口，甜甜地唤一声姐姐，那女子停下脚步打量了他一眼，笑道：
“小鬼头，我都可以做你娘了，你唤我姐姐？”
高乐笑眯眯地道：“姐姐您这么漂亮，若能做我娘，那我做梦都要笑醒了呢。”
“哈哈哈……”那女子满脸笑意，问道：“你娘呢？”
高乐嘴角向下一撇，委屈地道：“我娘死了。”
“哎哟哟，可怜见的，这么小的孩子就没娘了。”
那女子从袖袋中摸出几文钱来塞到他手中，道：“也难为你们了，这世道，大人活着都难，你们这些孩子还咋活哦。拿着，给你买馒头吃，我家里还有事，我先走了啊。”
高乐甜甜地唤道：“娘，您慢走，有空来看儿子啊。”
高乐将手中两枚铜板扔到高原手中，一双眼睛又继续盯着路人打量起来。
高原却看着手中两枚铜板傻了眼，他怎么也没想到，弟弟是用这种办法讨钱的？！
不过片刻，高乐又突然站起身来，冲到一个六十岁老太太面前，抱着她的手臂连声唤道：“娘、娘，我终于找到你了……”
老太太一愣，扭头向他看去，不解地道：“孩子，你认错人了吧？我都六十了，哪里来你这么小的儿子啊？！”
高乐盯着她的脸打量了许久，满脸困惑地道：“我娘是三十岁，可是您怎么跟我娘长的这么像呢。”
老太太啼笑皆非：“傻孩子，我哪里像三十岁呀？”
高乐一本正经地夸赞道：“我说的都是真的，您真的跟我娘好像，我这才认错了人呢。”
老太太问：“那你娘呢？去哪里了？”
高乐小嘴一撇，顿时眼泪汪汪：“我娘丢了，找不到了，我在这里无亲无故，再找不到娘，我就要饿死了。”
一看他哭，老太太心疼不已，忙说道：“哎哟，好孩子，莫哭莫哭。”
她从篮子里取了几个包子塞在他手中，安慰道：“孩子莫怕，这昙州城不大，你就呆在这里等着，你娘会回来找你的，啊，别乱跑，否则你娘找不到你了。”
抱着几个包子，高乐的眼泪哗哗地往下落，连连谢道：“谢谢娘，不是，谢谢姨。”
老太太听他一会儿喊娘，一会儿喊姨，既欢喜，又心疼，忍不住又从篮子里取了两根油条来递给他：
“拿着吧，吃不了就当午饭，没准你娘很快就来接你了，我要回家送饭去了，我走了啊，可别乱跑啊。”
“哎，姨您慢走。”
高乐抱着一手的吃食，屁颠屁颠地跑回高原身边，将包子塞到他手中，乐呵呵道：
“哥，快吃吧，这下咱们午饭都有了。”
看着手里一堆食物，高原牙齿咬的嘎嘎响，脸都快绿了，这么一会儿时间弟弟就认了两个娘，换做他，是怎么也不敢相像的。
高乐可不管三七二十一，先填饱肚子再说，他咬了一口包子，陡然惊讶地道：“哥，快吃，这是肉的，里面有好多肉哎。”
高原也许久没吃过肉了，一听说有肉，忍不住咽了口口水，闻着肉包的香味，再也顾不得什么斯文了，一口咬下去，香味扑鼻，五脏六腑刹时都舒坦起来，大口大口吃着肉包，看着高乐那心满意足的笑容，他也忍不住露出了一丝笑意。
……
夜幕降临，二人找到一处拆除了一半的房子，里面残砖断瓦一片狼藉，好在尚有一半的屋顶没有拆除，他们躲在角落里，勉强还能遮风挡雨。
高乐依偎在哥哥怀中，笑道：“哥，照这样下去，后天咱们就可以出发了。”
高原苦笑一声：“也就是你了，一天时间，你认了三个妈，两个爹，还有一个大姨，我看你明天还能认出什么亲戚来。”
高乐笑道：“嘴皮子动动而已嘛，认几个亲戚总比在家天天挨她的揍要好吧？你瞧我的这些‘亲戚’可比江兰好很多呢，起码他们不打我。”
听得此言，高原心里酸酸地不是滋味，他将弟弟瘦小的身子紧紧抱在怀里，自责道：
“对不起，小乐，是哥哥我没用，我没有保护好你。”
高乐笑道：“哥，你挨的揍可比我多啊，等我长大了，还是我来保护你吧。”
高原心头一暖，轻声道：“好。”
第4章 变生意外
兄弟俩许是太累了，这一觉睡的倒是安稳踏实，直到次日正午，二人才被人推醒。
一个胡子拉茬，穿一身长衫的中年男子站在他二人面前，嚷嚷道：“喂，你们两个小鬼头怎么睡在这里？”
高原睁开迷迷糊糊的眼睛，回道：“我们无家可归，看见这里没人，暂时睡一宿。”
男子闷声道：“既然睡过了就走吧，都午时了，这里还要拆房子呢。”
“哦，这就走。”
高原忙唤醒了怀中的弟弟，拉着他的手踏过这片废墟走上了大街。
此刻刚到午时，许是百姓都在家吃饭了，路上行人极少，弟兄二人去路边吃了碗面条。
高原道：“又花了四文。”
高乐笑道：“哥，别担心，有我在呢，今天再讨一些，哪怕多一点路上的口粮也行啊。”
高原不作声，抬手为他整理了一下乱糟糟的头发，拉起他的手，兄弟二人漫无目的地在街上走着。
找了一处人多的地带，他们在路边坐了下来。
不远处一个二十多岁的女子款款而来，只见她相貌清秀，略施薄粉，头插金簪，身穿一袭蓝色长裙，外罩一层波如蝉翼的浅蓝纱衣，甚为妖娆，身后跟着两名十五六岁，同样花枝招展的年轻女子。
她们一路走来，吸引了诸多路人的目光。
待她们走到近前，高乐故伎重施，冲着为首的那名二十多岁女子喊了声“姐姐“，那女子扭头向他看去，突然嫌弃的抬手掩住了口鼻，道：
“谁家的小子在这里乱喊人？脏兮兮地，姑娘们，快走。”言罢扭着腰肢径直向前走去。
“哎？” 高乐傻了眼，果然还有人不买账的。
高原口中“嗤”一声，嘲笑道：“怎么样，碰壁了吧？！”
高乐撇了撇嘴，无所谓地道：“没事，这昙州城里有的是我亲戚呢，你等着瞧好吧。”
正说着，方才跟在那女子身后的一名年轻女子突然返身走了回来，她在高乐面前停下，问道：
“你是有什么需要帮助的吗？”
那女子看起来不过十五六岁，长相甜美，声音也柔柔地，甚是好听。高乐没想到她会返回，不由得愣住了。
女子微微一笑，道：“看你们这穿着打扮也不像乞丐呀，是否与亲人走散了？”
“啊……”
高乐机械地点点头，突然眼中泪光闪闪，嘴角向下一撇，道：“是，我们的姐姐不见了，已经两天了，我们身上没有钱，再找不到姐姐，我们就要饿死了。”
女子蹲下身来看着他兄弟二人，目光极为柔和，抬手轻轻抚摸着他的小脑袋，而目光却在高原的脸上定格了，眼中闪过一抹忧色，对高原说道：
“我家中也有一个弟弟，应该跟你差不多大……”
高乐瞪着大眼睛，天真地问道：“姐姐，难道你弟弟也走丢了吗？”
女子苦涩一笑，摇了摇头，转而将目光停留在高乐嘴角边的伤口处，问道：
“你嘴巴怎么了？”
一听这话，高乐嘴巴又向下撇了撇，委屈地道：“被人家打的。”
女子震惊，“被人打的？谁这么恶毒，居然连孩子都打？”
她从袖袋中取出一块碎银递给高乐，柔声道：“小弟弟，这点钱你们拿去买点吃的，然后去找你姐姐吧，我叫飞燕，就在前面的香月楼里，如果需要帮助，你们可以来找我。”
她站起身来，冲着兄弟二人温柔一笑，转身姗姗而去。
看着她飘然而去的芊芊身影，握着尚有她体温的一块碎银，两兄弟彻底傻了眼。
飞燕？香月楼又是什么东西？她居然给了……银子？
高乐喃喃道：“没想到我这破嘴还能赚到银子？江兰，我真得谢谢你这一顿鞋底啊。”
高原目光扫视着飞燕远去的背影，嘟囔道：“是，事实证明，你这满大街认亲戚的‘破嘴’还真管用。”
高乐“嘻嘻”一笑：“管他什么嘴，能赚到钱就是好嘴。”
他兴奋地将银子塞到高原手中，道：“哥，这下盘缠够了，咱们可以找爹去了吧？”
高原握着那银子，神情恍惚，他这辈子还没见过几次银子，没想到现在自己手里就握着一小块银子，这可抵三四十枚铜板了呀，这姑娘居然出手这么大方，显然是个有钱人。
兄弟俩满心欢喜地揣着钱，手拉手沿着长街向城门走去，再次开启了他们的寻父之旅。
突然间，长街前方传来一阵嘈杂的呼声和马蹄声，有人开始疯也似的向他们所在的方向跑来，有人躲进了旁边的商铺。兄弟二人站在路中间，不明所以地看着喧嚣的人群不知所措。
便在此刻，前方突然出现了一匹快马，马上之人一脸络腮胡，浓眉豹眼，凶神恶煞，手持长鞭，一路高喝：“滚开！”一边用马鞭抽打着挡道的行人，紧随这匹快马后面的则是一辆宽大的楠木马车。
直到此时，高原终于反应过来了，他拉住弟弟的手就往回跑，可是那马匹来的实在太快，瞬间便到了他们身后，马上男子长鞭高举，狠狠向高原身上抽下，高原来不及躲避，被一鞭抽在背上，他栽倒在地，翻滚了两圈，高乐惊呼：“哥！哥！”
马匹和马车从他们身侧疾驰而过，车厢窗口，露出一个女孩清秀的小脸，她惊恐地看着倒在地上的高原急呼：
“停车！停车！快停车！”
便在此时，那男子又一鞭抽在一名推着双轮板车的苦力头上，苦力惨呼倒地，而他手中的板车却瞬间脱了手，长街道路有些斜坡，那板车不受控制地一路向前冲去。
高乐将高原扶坐起来，疾声呼叫：“哥，哥，你没事吧?”
一抬眼，却正瞧见那辆空板车向哥哥和自己冲了过来，高乐来不及细想，伸出双臂奋力将高原推开，而自己已经来不及躲避，就在高原的惊呼声中，那板车从正面撞上他的双腿，高乐顿时感到身子飞了起来，待他明白过来才发现，自己居然面朝下趴在了板车上。
板车载着高乐和他的尖叫声一路向前冲去，高原站起身来，焦急地呼唤着小乐的名字，他顾不上流淌着鲜血的后背，撒腿就去追赶，谁知，他刚迈出两步，手臂却突然被一只大手捏住……
高原拼力想甩开那只手，口中高声疾呼：“放开我，我要去找我弟弟……”
而那只手臂却钳制得愈发紧了，高原急火攻心，猛然回头看去，只见面前站着一个身材魁梧，满脸络腮胡的大汉，正是方才骑在高头大马上，向自己抽了一鞭的凶狠男人。
高原怒道：“你抓我干什么？放开我！”
那大汉恶狠狠地看着他，将他拖了就走。
高原朝着弟弟消失的方向撕心裂肺地高喊：“放开我！高乐！小乐，小乐……”
那大汉嫌他太闹腾，抬起一掌将他打晕，随即将他拖出去五十步开外扔在地上，路中间则停着那辆楠木马车。
大汉冲着车厢里唤道：“青芸，人给你带来了，你来瞧瞧，是不是他？”
他的话音刚落，一个女孩从马车上跳下，看起来也不过十二三岁，眉清目秀，一身华贵的织锦衣裙，一看就是大户人家小姐，只是眉眼间透着一丝清冷之色。
那大汉冲着趴在地上的高原努了努嘴，说道：“青芸，是他吗？”
女孩儿走上前来，一看他后背鲜血淋漓的伤口，整个人一动不动，不由得面色愈发沉了，抬头瞪着那大汉，斥问道：“您把他打死了？”
大汉回道：“没有，他瞎闹腾，我把他打晕了。”
女孩满脸不悦之色，责备道：“爹，您这一路上打伤了多少人？连小孩子都不放过，往后您再出门的时候再别带着我。”
大汉立马好言哄道：“好啦好啦，你爹今天不是着急嘛，你说要爹把这孩子带来，爹不是给你带来了嘛，要杀要剐，青芸说了算，啊。”
女孩皱了皱眉，板着脸道：“我要带他走。”
大汉诧异：“你带他走？去哪里？”
女孩道：“回府给他医治。”
“啊？青芸，你要带他回家？把一个小叫花子带回家？你想什么呢？”大汉有些难以接受。
女孩直眉瞪眼道：“爹，您哪只眼睛看出他是小叫花子了？您见过小叫花子还背着包袱吗？我不管，人是您打伤的，我就要带他回家，给他疗伤。”
见女儿一脸的不悦，大汉犹豫片刻，只得妥协：“好好好，我家青芸说什么就是什么，带他回家，给他疗伤，啊。”
女孩脸色稍缓，道：“这还差不多，不过，不许您再打人了啊，否则我把被您打伤的人全带回家去，看你怎么办。”
大汉心急火燎地疾声道：“不打了，不打了，我的小祖宗哎，快上车吧，家里还有个重要的客人在等着我呢。”
女孩瞟了眼高原，道：“那您先把他搬车上去。”
大汉冲着地上的高原翻了个白眼，一脸嫌弃地对车夫挥了挥手，道：“去去去，把他带回去。”
车夫将高原抱起，轻轻放在马车前板上。
女孩这才上了车。
大汉骑上马背，策马前行，果然再不敢提鞭打人，只得用自己的大嗓门一路撕心裂肺地高喊：“马来啦，快让开，给我让开——”
第5章 兄弟失散
再说这小高乐趴在那辆无人驾驶的平板车上一路向前冲去，行人惊叫躲避，他自己也吓的脸都紫了，尖叫了一路。
突然间，一个人影闪出，一把抓住了板车的扶手，板车瞬间被稳稳刹住，而高乐也伴着自己的一声尖叫倒飞出去一丈开外，重重摔到地上。
高乐晕头转向，坐在地上直哎哟，一双手没停，一会儿使劲搓揉疼痛的大腿，一会儿揉揉摔疼的屁股，脸上也不知何时被什么东西划破，渗出斑斑点点的血迹。
一个衣衫褴褛，须发皆白的老者把板车停稳在路边后向他走了过来，在他面前蹲下，问道：
“哎，小子，你没事吧？”
高乐呲牙咧嘴地揉着屁股，仰头看着那老者，突然眼睛一亮：“哎？你不就是前两天在城门外见过的那位老伯吗？”
老者用挤在厚厚眼皮中那两个小光点儿上下扫了他一番，问道：“是你？你在这里做什么？”
高乐苦着脸道：“我不知道啊，就是这破车把我‘送’到这里来的。”
老者笑道：“小子，你免费坐车，还骂人家这是破车？对了，你不是还有个兄弟吗？去哪里了？”
听他这一说，高乐立马清醒过来，一骨碌站起来，一双大眼在街上人丛中不停地寻找，口中急道：“刚才我哥被人打了，一个骑马的，一鞭子打到我哥背上，然后我莫名其妙地就被这破车给送到这里来了，我要去找我哥。”
“你知道你哥在哪里？”老者问道。
“是这板车一路把我送过来的，那我哥就应该在前面，就在这条街上，我去找他。“高乐言罢撒腿就向来路奔去。
老者看着他小小的身影向前疾奔，抬手捋了捋白须，喃喃道：“别人都喊我老叫花子，就你喊我老伯，‘老伯’，嗯，不错，很有礼貌，这孩子我喜欢。”
他冲着高乐的背影喊道：“小子，老伯帮你一起找啊。”
言罢他快步追了上去，紧紧跟在高乐身后。
高乐时走时跑，两只大眼在行人中不停地扫视，扭头见老者跟着自己，说道：“老伯跟着我做什么？“
老者道：“嗯，本老伯想帮帮你，一起找呗。“
高乐紧跑两步，想甩开老者，可老者脚下看似慢行，却不知为何，随便他怎么跑，老者始终紧紧跟在他身后，甩都甩不脱。
高乐停下脚步，苦着脸说道：“老伯，您别跟着我了，您帮我找哥哥，可我没钱给您啊，我穷啊。“
老者挑了挑眉，道：“嗯，这昙州满大街都是你亲戚，要说你穷，本老伯可不信。“
高乐瞪大了双眼：“啊？这您也知道？您这是躲在哪里偷窥的呀？告诉您，这招只有我好使，您年纪大了，就别费那劲了。钱都在我哥身上呢，我口袋里啥都没有，您走您的，不送，我还要找我哥呢。”
老者丝毫没有离开的意思，道：“既然钱在你哥身上，我帮你找到你哥，让你哥给我四文钱，怎么样？”
“四文？”高乐翻着眼皮，脑子里算盘珠子一扒拉，道：“成交，那您帮我一起找，找到了给您四文，找不到您可别问我要。”
高乐口中一边说着，可一双大眼从来没有离开过路上行人。
老者笑道：“好嘞，你哥叫什么名字？”
“高原。”
“那你呢？”
“高乐。”
“高乐？嗯，好名字，高乐，快乐之意。”
高乐撇了撇小嘴：“老伯，我现在一点不快乐，您若想赚那四文，麻烦老伯睁开眼睛好好帮我找找哥哥吧。”
“睁开眼？可老夫就没闭上过呀？！”老者使劲儿掀了掀厚重的眼皮，一脸茫然。
高乐这会儿当真是乐不起来了，他已经走了很远，依旧找不到哥哥高原，一双大眼中泪光盈盈，口中喃喃低语：
“哥，你在哪儿啊？我怎么找不到你呀，哥哥……”
他拦住一个中年女子，问道：“大姐，请问您可曾看见一个十一岁的男孩，瘦瘦的，额头上还有一道疤痕？”
女子摇摇头，道：“没见过。”
他又拦住一个年轻男子：“哥哥，请问您可曾看见一个十一岁的男孩，瘦瘦的，额头上还有一道疤痕？”
男子摆摆手。
他一路问下来，没有人能告诉他高原在哪里。高乐撅着小嘴，泪水哗哗地流了下来，他坐在一家店铺门前的台阶上，抱着双腿嚎啕大哭，口中高喊：
“哥，你在哪儿啊，哥……呜呜……”
老者静静地看着他，也不说话，扭头又去向路人打听，最后终于有个男子跟他一阵指手画脚，老者顺着他手指的方向看了看，冲那人抱拳拱手致谢。
老者走回高乐身边，说道：“别哭了，问到了。”
“啊？有消息了？”高乐腾地站起身来，欣喜地问道：“我哥在哪里？”
看着他满脸的泪水，老者叹了口气，道：“有人说看见你哥在一辆马车上，被马车带走了。”
“带走了？带去哪里了？”高乐一把攥住老者的衣袖：“老伯，您带我去找哥哥，快走快走。”
老者没有动，轻轻拍了拍他的小手，说道：“出城了。”
“出城？”
高乐傻了眼，“出城？出城去哪里了啊？”
老者道：“嗯，那去的地方可多了，残阳城，风吉城，辽城，京城……”
话没说完，高乐的眼泪又哗哗地落了下来，哭道：“完了完了，我中午还说我姐姐丢了，都是我这个霉嘴啊，呸呸呸，如今倒好，当真把我哥给说丢了，呜呜，我不要那个银子了还不行吗，把我哥还给我呀，呜呜……不行，我要去找哥哥。”
说完他抬起衣袖胡乱抹了把脸上的泪，抬腿就走。
老者一把拉住他，道：“银子？你哥居然还有银子？可你一文没有，这可怎么办？就算你要去找哥哥，也得要有路费啊。”
一听这话，高乐抬手摸摸自己空空如也的袖袋，嘟囔道：“是啊，我没钱，我路上吃什么呢？”
“对呀，你吃什么呢？”老者双手环抱在胸前悠哉游哉地看着他。
高乐嗅了嗅鼻子，道：“要去找哥哥也得自己先吃饱了才行，没有盘缠，我也没法去找哥哥。”
老者道：“对呀，所以呢，你跟我走得了，起码我能管你三个饱两个倒。”
高乐不耐烦地抬手推开老者，“老伯让让，别挡道，我要赚钱了。”
“赚钱？”
老者道：“我劝你呀，就别再乱找亲戚了，跟我走吧，等你吃饱了，我再帮你一起找哥哥。”
高乐摇了摇头：“不行，我哪儿也不去，万一我哥回来找我了呢？找不到我岂不是我们哥俩错过了？我就在这里等他。”
老者道：“那你也要先吃饭啊，走吧，跟我走，带你吃饭去。”
高乐仰头看着他，问道：“老伯，你不是人贩子吧？想带我走，再把我卖了？”
老者瞠目结舌，指着自己的鼻子尖儿，道：“我？像人贩子？”
高乐：“人贩子又不是写在脸上的，就算写在你脸上我也不识字，反正我不跟你走，你自己走吧 ，别妨碍我赚钱。”
“嘿，你这小子，一会儿功夫老叫花子就变人贩子了，”
老者有些哭笑不得，“好好，我倒要看看你怎么赚钱。”
高乐一双大眼珠提溜一转，突然伸手紧紧抓住他的衣衫，放声大哭：“求你了，把我的钱还给我吧，爷爷，我就讨了这么点钱，你都拿走了让我吃什么呀？啊！爷爷，你别打我了，哎哟，爷爷，呜呜……我好饿呀，我都两天没吃饭了，爷爷，求你把钱还给我吧……”
他这里一哭一闹，把这位老者给整不会了，他手足无措，不知道这高乐究竟想干什么。
路人纷纷停下了脚步围了过来，有人问道：“孩子，你怎么了？他是你爷爷吗？”
高乐攥着他的衣襟不放手，眼泪汪汪，委屈地冲路人点点头，诉苦道：“他是我爷爷，我讨饭得来的二十个铜板都被他拿走了，我饿呀，我问他要，他还打我，你们看，我的嘴都破了，我的脸也是他打的……”
老者急了：“嘿，你个臭小子，你倒讹上我了？你这脸上不是刚才摔破的嘛，你怎么赖我？”
高乐哭道：“是啊，是我摔破的，可是你不把我推在地上我的脸能破吗？你把钱还给我吧，呜呜……爷爷，我是您亲孙子啊……呜呜……”
他这里哭得涕泪横流，路人纷纷对老者指指点点，有人道：“喂，你这个爷爷是怎么做的？孙儿讨来的钱自然要给他一些，你怎么连饭钱都不给他留？你这爷爷是怎么当的？”
“就是，还爷爷呢，对孙儿如此不仁，连饭都不给吃。”
一位老妪斥道：“老头，你也太狠心了吧，莫不是让小孙儿出来替你讨饭，你好在后面拿钱？如此心狠的爷爷当真是天下少有。”
“你还打孩子，你看看孩子的小脸给你打成什么样了？“
“我……不是……他是……”老者此刻只觉得百口莫辩，他摊开双手给众人看：“你们看，是他抓着我的，我可没动他呀。”
老妪骂道：“你现在是没动他，可方才若不是你打了他，他脸上的伤又是从何而来？真会狡辩，亏他还喊你声爷爷！”
老者的脸都绿了。
第6章 神行老者
老者指着高乐攥着自己衣衫的小手，辩解道：“明明是他抓着我呀，我……”
老妪骂道：“你拿了他辛苦讨来的一点钱，他不抓着你，难不成还要抓我们啊？”
一位七旬老人站了出来，厉声斥责：“你把孩子讨来的钱还给他。”
路人纷纷怒骂：“就是，谁讨来的就是谁的，不许你拿孩子的钱！”
“还给他！”
“快还给孩子！”
老者脑袋有些发懵，一双厚重的眼帘下终于看见了半个瞳孔，急道：“小子，你告诉他们，我不是你爷爷，这事跟我没关系，你快说啊。”
高乐小嘴撇了撇，“哇“地一声，哭的更大声了：“爷爷，你别不要我呀，我只有爷爷你一个亲人了，这钱我不要了还不行嘛，我也不吃饭了，你让我饿死算了，呜呜……”
老者在众人的指责下有些扛不住了，急道：“喂，你说吧，你想怎么办？”
高乐哭着向他一伸手，道：“把钱还给我。”
“多少钱啊？”
高乐竖起两根手指头：“不多，二十文。”
“二十文？”
老者突然有种生无可恋的感觉，苦着脸道：“我口袋里要有二十文，我还用做叫花子吗？”
高乐咧开嘴又哭了起来：“爷爷，你就是不想还我二十文，给我十文也行啊，我饿呀，呜呜……”
众人再次对老者指指点点，老者无奈之下只得妥协，“好好好，你撒手，我给你拿，我给你拿还不行吗？”
“不行，我一撒手你就跑了呢？”高乐算是跟他耗上了。
老者无奈地伸手自自己袖袋中摸出十文钱来塞在他手中：“呐，我就这么多了，没有了，真没有了。”
高乐一手攥着十文钱，一手兀自抓着他衣衫不放手，哭道：“还有十文呢？你赖皮，又不给我，各位大姐，大哥给我评评理，我讨点钱不容易，为了省下这点钱，我一天才吃一个馒头啊……”
听得此言，众人愤慨不已，一位中年女子走了出来，对高乐温言道：“好孩子，遇到这样的爷爷，当真是命苦，你也别指望他给了，这样，我给你两文钱，不多，买两个馒头还是够的。”她将两文钱塞在高乐的手中。
女子带了个头，即刻有位年轻男子站了出来，从袖袋中掏出五六文，也塞到高乐手中。
“孩子，别指望你这个爷爷养你，你要学会自己养自己，往后赚的钱自己留着，不给他，他要用钱让他自己赚去。”
于是又陆续有人出来给他塞钱，有一个铜板的，也有三两个铜板的。
高乐看着手中的钱，直感动地稀里哗啦，一只小手装不下了，他终于撒开了老者的衣襟，抽抽噎噎地捧着这些钱，激动地向这些好心人鞠躬致谢，口中“大姐”“大哥”地乱喊一气。
老者更是在众人的指指点点中，感到脸上皮都仿佛被戳掉了一层，扭转身去，将个后背对着大家。
良久，众人终于散去，老者长长舒了口气，当他的眼睛看向高乐时，高乐双手捧着一堆铜板正笑眯眯地看着他，脸上尚有着横七竖八的泪水。
他将铜板一股脑都塞进自己胸前衣襟，抬手拍了拍鼓鼓囊囊的胸口，炫耀地道：
“爷爷，你欠我的十文就算了，我不问你要了。”
老者的眼缝是真的就那么小，能看见半个瞳孔几乎等同于常人瞪圆了双眼，他此刻已经说不出话来了。
小高乐又从怀中掏出那些钱，数了四文出来给了老者。
老者愈发瞠目，道：“你这又是啥意思？”
高乐摇头晃脑道：“我可不贪心，赚到就行了，你帮我找哥哥，虽然哥哥还没找到，但是我不能白让你干活，这是我给你的辛苦费，怎么样，我仗义吧？！”
老者捏着那四文钱，哭笑不得。
高乐又拿着钱去一旁的馒头铺子买了六个白面馒头，伙计用纸包了给他，他拿了两个塞给老者，大方地道：
“这个给你，吃吧，我吃两个，还有两个带着路上吃。”
老者看着手中馒头，愣怔地道：“给我馒头？别又给老夫设了什么陷阱吧？小子，我可是你的救命恩人啊，要不是我及时抓住了那辆板车，没准你就直接被送出城去了。”
高乐道：“老伯，您放心，我坑谁也不会坑您这位救命恩人的。”
“哦，说的好听，那你把我那六文还给我。”
“我给你了呀。”
“你只给了我四文。”
“不还有俩馒头吗？”
“馒、馒头？俩馒头值六文啊？”老者瞠目。
高乐一本正经地点头道：“是啊，在馒头铺里它当然不值六文，可我给你的时候它就值六文了呀。”
“为什么？”
“因为我两个馒头卖六文。”
“……”
“没话说了吧？没话说我可走了。”高乐言罢转身就走。
老者一把拉住他，问道：“你去哪里？”
高乐道：“我去找我哥啊。”
老者道：“我在你身上赔了六文钱，不过，我就不跟你计较了，我呢，给你出个主意，我有一些兄弟，他们能帮你一起找你哥，人多力量大嘛。”
“你的兄弟？”
高乐打量着老者，撇了撇嘴：“你的兄弟，不还是一帮老人家嘛，你打算让他们拄着拐棍帮我找哥哥吗？”
老者一脸认真地道：“小子，我说帮你就一定帮你，像你这样去找你哥，还没走一半路呢，估计就得累趴下，你要是相信我，我教你神行功，保你日行三百里都不带大喘气的，你信不信？我能帮你。”
“神行功？你？”高乐打量者老者，满眼的不信任。
老者挠了挠头，道：“天黑了，找个地方吃饭吧。”
高乐举着馒头：“我有馒头。”
“不行，跟我走，再不走城门就要关了。”言罢不由分说一把抓住他的手臂，将他向自己身后一甩。
高乐还没反应过来，就突然发现自己已经趴在了老者的背上，尚未待他开口，老者撒腿就跑，耳畔一阵疾风，长街两侧的店铺迅速向后倒退，他觉得自己仿佛像鸟儿一样飞了起来，随时会有被甩出去的危险，他双手紧紧抱住了老者的脖子。
就在城门要关不关的瞬间，关门的士兵们眼前一花，一个人影“嗖”一声从大门夹缝中窜了出去……
一名士兵揉了揉眼睛，问道：“哎，你刚才看见什么东西过去了？”
另一名士兵打了个冷战，道：“鬼。”
那士兵吓的一缩脖子，满眼惊惧地道：“我的娘哎，赶紧关门吧。”
……
老者脚下疾步如飞，“飞”过大路，“飞”进丛林，“飞”上了山，最后终于停了下来。
高乐身子趴在老者背上，头颅高高昂起，眼中呈惊悚之色，额头上的碎发已经根根立起，手中还紧紧握着那个装馒头的袋子，神情呆滞，整个身子一动不动，仿佛还没从方才的“飞行”中缓过神来。
老者反手猛拍了一下他的屁股，道：“怎么，是不是很享受免费搭乘？到了，快下来吧。”
高乐被他拍的身子一震，方才反应过来，忙跳了下来。
“乖乖，不得了，这么快，这就是‘神行’？”
老者“嗯”了一声，道：“怎么样，学不学？”
高乐问道：“要是让我走到昙州需要多久？”
老者道：“一天。”
高乐又问：“若是像您这‘神行功’，最快需要几个时辰？”
老者竖起一根手指。
“一个时辰？”高乐的大眼珠几乎挤出眼眶，“当真？”
老者认真地道：“小子，只有你会欺骗我，而我不会骗你。刚才我不就跑了一个时辰吗？说吧，愿不愿意学，愿意，就跟我进去，不愿意……”
他抬手一指来路：“你就自便了，咱爷俩有没缘分就全在你一念之间了。”
高乐努力咽了一口口水，道：“好，不过我先跟你说好了，我先跟你学，不过，若我学不会，就算了，你也别勉强我，我呢，就是爬也要爬着去找我哥的。”
老者笑了：“放心，只要跟我学会了，你就是想爬，我还不乐意呢。”
高乐打量着四周，这才发现他脚下踩着绵软的草地，四周却是浓密的丛林。
高乐茫然地问道：“这是哪里？”
老者道：“我家。”
“你家？你家住林子里？”高乐不可思议地看着他，抬手揉了揉鼻子：“老伯，您这是隐居吗？”
老者“哈哈”一笑，道：“是，隐居。”
高乐撇撇嘴：“就你这一身破衣烂衫，没人偷没人抢地，用得着隐居吗？”
老者也不生气，仿佛生怕他突然反悔似的，一把攥住他的手臂，道：“走，前面就是我家了。”
又向前走了约百步，眼前突然出现一个高墙大院。
高乐怔然：“老伯，这林子里居然有个大房子哎。”
老者也不说话，抬手推门，将他拽了进去。
这院子外面看着甚为气派，院内也挺大，然而地上却是杂草重生，院中池塘里早就没了水，露出干巴巴的石块，就连脚下青石板的缝隙里都生出了杂草。
一排房屋看似半新，各房更是黑漆漆，没有一丝光亮，尤其在这深山之中，这宅子看起来有一丝阴森森的感觉。
老者这时松开了高乐的手，说道：“往后，你就住在这里了。”