《一品荣华：悍妃天下》免费试读
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第一章 大佬回来了
阳春三月，正是杨柳吐翠、燕子呢喃、万物复苏的季节。
大燕京城，位于玉春坊富贵大街的徐阁老府门前，大红的鞭炮碎屑还没扫去，金字匾额就披了白，灵幡被吹得翻卷飞舞，空气中有香烛纸钱的焦糊味传了出来。
“阁老府这是怎么了？不是说他们家四姑娘今儿回府，是喜事吗？”过路的百姓不明所以。
“是啊，刚才还敲锣打鼓的迎人，怎么眨眼就挂上白了？”
“难不成那位姑娘刚回府就死了？”
“闭嘴吧你，不要命了。”
……
此时，徐家的正堂一片混乱，下人们各个噤若寒蝉，轻手轻脚地布置起灵堂。
地当间黑漆棺材里没有尸首，只摆着一身男子的衣冠，守灵的婆子将纸钱丢进火光明灭的陶盆里，灰烬打着旋儿飞上半空。
“徐长宁，你去死！”悲声一片的屋内忽然传来一声尖叫。
哭声骤止，众人皆惊愕地寻声望去。
“老二媳妇，你疯了？”老太君扑过去一把抱住昏倒在门前的白衣少女，用帕子捂着她涌血的额头，“她可是你的亲侄女！”
“我没有这种败家破业的侄女！”
“你……”老太君心口起伏，既恼二夫人的无理取闹，又心疼孙女的遭遇。
见此情景，一旁的二奶奶和七姑娘忙上前一左一右拉着二夫人的手：“母亲，您消消气，千万别惹得老太君不痛快。”
可经历丧子之痛的二夫人根本不讲道理。
她拂开二人，瞪着赤红的眼喘粗气，抖着手点指老太君怀里的少女：“徐长宁这个扫把星，若不是为了她回国，我的定哥儿怎么会战死沙场，连个尸首都没落下？”
老太君怜惜地看着怀中昏迷的人：“宁姐儿被抓走时候才八岁，在北冀为质十年，受了十年的苦啊！定哥儿战死固然伤心，可他是为国捐躯，又与宁姐儿有什么相干？”
二夫人涕泪横流，悲声大喊：“母亲……您的孙儿没了，我的小儿子没了！”
“没了定哥儿，你还有嫡长子，还有庶子，”老太君悲坳地老泪纵横，“你这样闹下去难道定哥儿就能活过来了？非要让我老太婆的孙子孙女一同出殡你才满意？”
众人见老太君的态度，便对徐长宁关心起来，纷纷围上来观察她的情况。
只见面容精致的少女紧闭双目，小巧的樱唇苍白如纸，额角的鲜血沾湿了老太君的帕子，茶白衣襟和领口绽了朵朵红梅，面色惨白的几乎透明，仿佛随时都会撒手人寰。
众人纷纷摇头叹息。
“可怜见的，十年了，才回家，话还没说几句……”长房的韩姨娘拿帕子拭了拭眼角，低低说了一句。
老太君闻言，更觉得痛上加痛，悲从中来，伤心的泪雨滂沱。
二夫人却依旧咬牙切齿愤恨不已。
徐长宁前脚刚进府，后脚便传来她次子徐长定战死的消息，甚至连尸首都没找到，徐长宁多事救了七千战俘回国而被北冀人追杀，却带累她儿子送死，她怎能不恨？
二夫人捏紧了帕子还欲跟老太君继续争辩，就见原本昏迷不醒的徐长宁忽地睁开眼，竟直挺挺地坐了起来。
变故突发，二夫人唬得踉跄退后，反手撑住方几才稳住身形。
“宁丫头你醒了？头痛得厉害吗？可看得清？”老太君扶着徐长宁关切地连声询问。
徐长宁脑子昏沉沉的，鲜血顺着她白皙的面颊滑落，她似毫无所觉，只睁圆了一双小鹿般的眼睛直勾勾地盯着前方，眼前走马灯般闪过刚才“梦”中经历的一切。
——暴雨，法场，家人们身首异处的尸体，一滩滩被大雨冲刷的鲜血。一个陌生的英俊男子自称是她夫君，污蔑她与顾九征通奸，她看着母亲滚落的人头，最后心灰意冷，绝望地从城墙一跃而下……
“宁丫头？”老太君见徐长宁双目无神，担忧地伸手在她眼前晃了晃。
徐长宁一动不动，似个被剪断了吊线的精致木偶。
“七姐姐，你看四姐姐这是怎么了？莫不是撞傻了？”旁边的九姑娘扯着七姑娘衣袖小声问道。
“胡说什么？”
“我哪有胡说？你瞧她那模样，祖母问话都不知回答，不是傻了是什么？”
“你还说！”
……
老太君听到议论，心里咯噔一跳，急声问道：“大夫呢？大夫怎的还没到？”双手握住徐长宁的柔若无骨的手，“宁丫头，你这是怎么了？你说句话，别吓唬祖母啊。”
手背传来的温度，让徐长宁眼里终于有了聚焦，她下意识转向声源处，入目便是老太君担忧的脸。
徐长宁一愣，“梦”中鲜血淋漓的画面太过惨烈，好半晌才迟疑地道：“祖母……”
老太君一喜，连连点头：“是我，是我，宁姐儿，你怎么样？”
徐长宁垂下长长的睫毛，声音娇软，乖巧道：“祖母，您别担心，我无碍的。”
“啊——老天不公，为什么你要活过来？你怎么不去死？”二夫人尖叫一声扑上来。
“老二媳妇，”老太君护住徐长宁，扭头看着旁人，“你们愣着做什么，还不将她拉开？”
众人连忙阻拦，却听得二夫人声泪俱下地喊道：“我儿子是为她死的，她凭什么活着？我要她给我儿子抵命！”
刺耳的尖叫扎入耳膜，徐长宁忽然想起母亲被砍头时鲜血喷溅的画面，心脏砰砰狂跳，脑中一阵嗡鸣，她猛地挣脱老太君，起身踉跄向外奔去。
“四丫头，你要去哪儿？”老太君大惊失色。
徐长宁头疼的厉害，脚步也有些虚浮，可她必须现在就见到母亲，立刻，马上！
谁知她刚冲出屋门，竟迎面撞上一个人。
那人身上有淡淡的熏香与墨香，一双大手扶着她的手臂，待她站稳后立即退后了一步，声音温柔又担忧：“姑娘？你没事吧？”
徐长宁抬眸，正对上一张陌生又熟悉的脸，瞳孔骤然缩得针尖大小。
这不是方才她在“梦”里见的“夫君”吗？！
她在“梦”里见到的陌生人，如今竟活生生的出现在她面前。
那她的“梦”，还是梦吗？
“如此粗鲁，成何体统？”一旁传来父亲徐阁老低沉的训斥声。
徐长宁这才发现，这个陌生青年是与他的父亲和二叔一同来的。
轻抿嫣唇，垂下羽睫，将眼中对父亲的恨意掩藏起来，徐长宁一言不发的往内宅跑去。
“宁姐儿！”老太君被女眷们搀扶着来到门前，焦急地跺脚，“哎，你们还愣着做什么？快追上去，看看四丫头的情况。”
“是。”众人答应，一路簇拥着老太君往后宅走。
二夫人一马当先，甩开众人先一步追了上去。
徐长宁穿过垂花门，眼里只剩下记忆中的那条路，根本看不见旁人，路上撞翻多少仆婢都不在乎，她只听得见自己胸腔里剧烈的心跳声和沉重的呼吸声。
近了，近了！
转个弯，又穿过一道海棠门，入目的是斑驳的粉墙和几畦翠竹，一座淡绿窗棂的屋子藏在竹后，隐约听得几声压抑的咳嗽，还有轻声的对话。
“宁姐儿应该回来了，十年了，不知道她还记不记得我。”
“母亲别担心，长安在时就常夸四妹妹过目不忘，她走时都已八岁了，已是记事的年纪，您放心，她一定记得您的。”
“对呀对呀，祖母别哭，四姑姑一定记得祖母的。”
“哥哥说的对！”
……
徐长宁扶着竹子，寻声踉跄走去，转过弯，上了台阶，染血的素手撩起竹帘。
宽敞的屋内摆设无一处不精致，但也无一处不透出冷清。
绕过翠竹色的素面屏风走到里间，就看到一个瘦弱的妇人穿着一身淡青色的云锦褙子，斜躺在临窗的贵妃榻上掩口咳嗽，一个纤细的素衣少妇背对着她侍奉汤药，两个五六岁的男童趴在榻前捧着小脸说话。
“娘……”徐长宁哽咽低唤，母亲身首异处的画面浮现在眼前。
“宁姐儿？”孟氏猛地坐直身子，看着模样精致乖巧的少女，再看她那双小鹿一般水润的眼睛，声音颤抖，“你，你是我的宁姐儿，十年了，我的囡囡长大了就该是这个模样……”
“娘！”徐长宁扑上前，一把抱住孟氏，泪如雨下，“娘我想您，娘，我好想您……”
“宁姐儿，我的儿！”孟氏紧紧抱住徐长宁，“娘的乖囡囡，十年不见，已出落得这般亭亭玉立了，回家就好，回家就好……可你大哥他，却永远看不见了……”
想起战死的长子，想起这些年的心酸，孟氏当真心如刀割。
一旁寡嫂阮氏抓着衣襟，捂着脸泣不成声，一对双生子叫着爹，也“哇”的大哭起来。
一家人抱头痛哭，孟氏冷静后才发现徐长宁额头染血，心疼地问，“这是怎么了？谁伤了你？”
“娘，女儿没事，女儿再也不想离开您身边了。”徐长宁再度紧紧抱着孟氏。
不论刚才那个“梦”是怎么一回事，她都绝对不会让那凄惨的一幕发生在她的至亲身上。
正在这时，背后突然传来“咣当”一声。
徐长宁回头看去，就见二夫人叉着腰，宝蓝色锦缎绣鞋踩在翻倒的翠色屏风上，眼神恶毒的要吃人一般。
“好个徐长宁，你以为有你娘护着你，我就能饶了你了？”
“二弟妹，你这是何意？”孟氏搂住女儿，面色一冷，“宁姐儿的额头是你伤的？”
“呸！这个丧门星害死我的定哥儿，她才磕破了头你就心疼了，那我家定哥儿的性命谁来赔？我今日就要掐死这个扫帚精，给我儿赔命！”二夫人尖叫一声便冲了上来。
“二婶，你这是做什么，”大奶奶阮氏大惊失色，忙拉住二夫人的手臂，“有什么话好好说，都是一家人……”
“滚开，谁跟她是一家人！”盛怒中的二夫人一把就将阮氏推得跌坐在地。
“娘——”双生子见亲娘受了委屈，冲过去抱住二夫人的腿就咬。
五六岁的男孩力气不小，二夫人疼得“啊”一声尖叫，就要撕扯两个孩子。。
徐长宁生怕两个侄子吃亏，忙将孩子护在怀里，忽然，她想起了刚才“梦”中看到的画面。
——倾盆暴雨，湿泞的法场，刽子手的钢刀卷了刃，三刀才砍掉一颗人头，那落地的人头五官痛苦地皱在一起，分明是三堂兄徐长定……
三堂兄是被杀头而死的！
如果那“梦”昭示着未来，眼下三堂兄可能根本没有死。
把两个侄子塞进大嫂的怀里，徐长宁一转身，正瞥见老太君一行进了院子。
老太君腕子上的檀香佛珠和领口挂着的青玉佛像十分醒目。
徐长宁灵动的美眸一转，立即拔高了娇软的声音：“二婶，您别这样，菩萨给我托了梦，三堂兄根本没有战死沙场，他还活着！”
第二章 高能预警
“放屁！什么菩萨托梦，只有榆木脑子才会信什么菩萨，谁真见过菩萨了？你见过还是我见过？你害死我儿，现在还想拿菩萨来搪塞，我看你是找死！”
二夫人本就不信菩萨，平日里最瞧不惯老太君张口闭口“阿弥陀佛”，丧子之痛尚未消去，罪魁还敢用“菩萨托梦”来开脱，她怒火更盛，冲上来就打。
徐长宁拉着两个小侄子往后躲，她身材纤细娇小，额头有伤，白衣染血，又护着两个孩子，几次惊险的避开二夫人纤长的指甲，显得十分委屈。看得孟氏和阮氏心疼不已，急忙阻拦。
院中的老太君看到这一幕，回想方才二夫人的话，当即大怒：“老二媳妇，还不给我住手！”
盛怒之下，二夫人双眼赤红，转身瞪着老太君：“母亲还要护着这个扫把星？她居然敢用菩萨托梦做借口……”
“正是因为你对菩萨心不诚，口出不敬，才会害死你儿子，”老太君气得直跺脚，“孽障，孽障，我就算念一万句经，也抵不过你口出的恶言啊！”
二夫人被气了个倒仰，叉着腰对着老太君尖叫：“都这时候了，您还只想着菩萨，若菩萨真的那么灵验，您去求菩萨让我的定哥儿活过来啊！”
“你……”老太君心口剧烈起伏，显是被气得狠了。
“母亲，您消消气，莫伤了身子。”徐阁老忙扶住了老太君手臂。
二老爷见老太君动了怒，又看大哥面色不悦，当即冲上前，扬手就给了二夫人一个耳光。
“放肆！无知蠢妇！”
“啪”的一声脆响，二夫人被打得一愣，脸上瞬间肿了起来。
二房长子徐长实见母亲挨了打，赶忙拦在她面前：“父亲，您别动手……”
“这个刁妇，竟敢对老太君无礼，哭，你还有脸哭？”
二老爷还要再打，徐长实展臂阻拦，父子俩玩起了老鹰捉小鸡，二夫人捂着脸躲在长子身后哭，拔了毛的鹌鹑似的，全不见方才的嚣张气焰。
徐长宁见状，垂下长长的羽睫掩住眸中的笑意。
二老爷打不到人，只得转身给老太君跪下：“母亲息怒，是儿子没管教好媳妇，儿子这就让她跪在菩萨跟前反省，您千万别动气。”
磕了个头，二老爷瞪着二夫人：“你还有脸哭，还嫌丢人不够？给我滚回去闭门反省，定哥儿出殡之前再不许你出来闹事！”
“你……”二夫人还预争辩，却被长子捏住了手臂，话音便哽在喉中。
“父亲不要动气，老太君也请原谅，母亲也是因为弟弟的事伤心太过了才会如此，我这就送母亲回去。”徐长实给大老爷、二老爷、老太君等人都行了礼，回身扶着抽噎着的二夫人离开了院落。
老太君原本气二夫人不敬菩萨，可听了徐长实的话，面色也缓和了不少，无奈的长叹了一声。
九姑娘徐长兰看了一眼徐阁老身边的俊美青年，想到刚才徐长宁扑进这人怀里的一幕，不由得捏紧帕子，柔声开口。
“二婶也是可怜，其实四姐姐方才若不说那话，二婶也不至于如此冲撞了祖母。”
这话说的长房的人都微微蹙眉，尤其徐长兰的生母韩姨娘，忙偷眼打量徐阁老的脸色。
徐阁老面无表情，仿佛万事不萦于心。
二老爷却面色稍缓，蹙眉看向了徐长宁。
大夫人孟氏斜睨庶女，眼神黑沉，刚要开口，徐长宁却先一步道：
“九妹妹说的是，菩萨托梦的事，我原不想说的，可又怕二婶伤心过度伤了身子，本想着告诉二婶，也好让二婶宽心，不成想却闹成这样。”
徐长宁眨巴着小鹿一般纯净的水眸，懊悔地叹了口气，转而又问：“九妹妹这么说，你也不相信菩萨的话吗？”
徐长兰一噎，见老太君已不悦地皱了眉，脸涨得通红：“哪有，我自是笃信菩萨灵验的。”
“原来如此。”徐长宁点点头，手便被老太君干燥温暖的手握住了。
“好孩子，你说的都是真的？菩萨真的托梦给你了？”
“是，祖母。”
“哎，那定哥儿应该是没事的，”老太君担忧地查看徐长宁额头上的伤口，转身问道，“大夫怎的还没来？”
屋门前的仆妇小心回话：“回老太君，杏林堂的李神医已经来了。”
“那还等什么？快请进来。”老太君声音急切。
徐长宁就与大嫂阮氏一同扶着老太君坐下，两个小侄儿也一左一右的去给老太君捶腿。
“老祖宗，您累不累呀？佑儿给您捏捏就不累啦。”
“老祖宗，宝儿给您捶捶，您别气啦。”
两个小重孙白净可爱，奶声奶气的一口一个“老祖宗”，听得老太君皱纹都舒展开了，笑眯眯的捏捏两个重孙的脸蛋。
“不累，不累，你们四姑姑回来了，宝哥儿和佑哥儿又都这么乖巧，老祖宗一点都不累，也不生气了。”
徐长宁与大嫂阮氏相视一笑，抬眸时，看见父亲已经带着刚才那个青年走远，其余人也鱼贯离开，其中有个水蛇腰的妇人拉着徐长兰凑着头说话，眼神沉了沉。
婢女端了茶盘到门前，徐长宁收了心神上前接过，谁知黑漆方盘刚一入手，她脑中忽然白光一闪，周遭环境瞬间变换，她竟身处一个陌生的房间中！
——灯光昏暗，落地博古架上的红珊瑚摆件泛着莹润的光，男人猥琐的脸近在咫尺，口中喷出恶心的异味，她的嘴被一只带着浓郁烟草气的大手掰开，一个冰凉的药丸被强行塞进来，入口便化了。
沙哑的声音狞笑着：“这是噬心蛊，每月用一次解药才能压制，否则你的心脏就会被一点点吃掉，你若不听吩咐……”
白光闪过，环境骤变，她又回到母亲的卧房。
徐长宁看见阮氏和孟氏近在咫尺担忧的脸，这才发现刚才的茶盘跌落在地，青花茶具碎了一地。
“宁姐儿，可是头晕？快躺下，大夫怎么还没来？”
“老太君，李神医来了。”门外有小丫头子脆生生的回话。
阮氏扶着徐长宁在一旁的贵妃榻躺下，老太君和孟氏都去客气的寒暄了一番。
第三章 刀子终于落下
李大夫年过古稀，须发皆白，颇有道骨仙风之态，干燥的手指搭在徐长宁腕上，才让她从震惊之中回过神。
“外伤无碍，将养些时日便好了。只是姑娘心思过重，忧虑过甚，又自小亏损伤了根本，若想养好怕是要费一番功夫了。”
孟氏忧虑地皱着眉：“老神医可有办法为这孩子调养？”
李大夫沉吟着：“无妨碍的，且吃两副方子再看看。”说着便去桌边开了个方子，命小童去照方子抓药，又来给徐长宁清理伤口。
徐长宁配合着包扎，待绷带绕着她额头缠了两圈，忽然问：“李神医，您知道什么是噬心蛊吗？”
李大夫一愣，惊讶地笑道：“老朽虽医术不精，这类传说倒是听过一些，这东西只存在于传说中，姑娘怎么想起来问的？”
“我从前听人说起过，忽然间想起，觉得好奇的很。”徐长宁眨巴着小扇子一般的长睫毛，大眼睛里满是求知欲。
她本就是天生讨喜的样貌，当她忽闪着水灵灵的大眼睛看着人时，总能让人心里柔软，不忍拒绝她的要求。
李大夫看她与自己的孙女差不多年纪，便禁不住更多了几分耐心，笑着道：“这噬心蛊是一种金色的蛊虫，听说服下后会遭噬心之痛，若不定期服用解药，便会被吃掉心脏而死。”
“竟是如此可怕？”
“正是呢，”见小姑娘白了脸，李大夫又好心的解释道，“不过万物相生相克，这噬心蛊再厉害也有天敌，它最怕烈酒了，遇上烈酒就会迅速死去。”
“那中了噬心蛊，岂不是吃些烈酒就没事了？”
“并非如此，它只寄生之前怕烈酒，若被人服下后，用烈酒就没用了，不过宿主一死，噬心蛊也会一起死去，所以噬心蛊也还有个别号，叫‘同生蛊’。”
“原来如此。”徐长宁一副恍然大悟的模样。
说话间，李大夫已为徐长宁包扎妥当。
见徐长宁还有心情与大夫好奇的问这问那，并无异样，老太君、孟氏和阮氏也都放了心，客气的奉上诊资，亲自送了李大夫出去，又围着徐长宁嘘寒问暖。
徐长宁心里藏着事，面上却不露分毫，安慰了母亲，又送老太君回去休息。
见徐长宁面色苍白，满脸疲惫还在陪着自己说话，孟氏心疼不已。
“宁姐儿快去休息吧，你大嫂已吩咐人将陶然园整理出来给你住了，院子里也安排了人伺候，娘这里冷清，就不留你了，你才进家门就受了伤，身子又亏损的厉害……”说着话，孟氏的眼泪便在眼圈里打转。
徐长宁心里一片柔软，抱着孟氏的手臂安慰：“娘别担心，女儿年轻着呢，好生调养很快就好了，您的身子不好，才要好生休息。”
孟氏不愿女儿担忧，笑着擦净了泪，点点头。
徐长宁又笑眯眯地与两个小侄儿挥挥手。
两个孩子动作整齐划一的歪着头，眨巴着圆溜溜的大眼睛好奇地看她，也都腼腆的笑出小酒窝，朝着她挥手。
徐长宁屈膝告辞，由高嬷嬷送回了阁老府内宅东北角的陶然园。
她头疼得厉害，脑海中都是方才离奇的经历，无心观赏阁老府的景致，更无心与四名陌生的丫鬟们说话，便先回房休息。
正房的菱花格扇糊着明纸，屋内光线十分柔和，外间的玫瑰椅上铺设了成套的淡绿色锦缎坐褥，绕过一扇四君子屏风，便到了内室。
徐长宁疲惫地抬眸，视线正撞上黑漆博古架，那泛着亚光的红珊瑚摆设与方才看到的画面重合在一处，一股寒意猛然攀上了背脊，直袭心底。
这房间，正是刚才她刚才在白光之后身处的房间！
两次了，现实印证了她在“梦”里经历过的人和事，转眼就在现实中遇见。
所以那不是梦，而是某种预警？
真的会有人在夜晚闯到这个房间，强行将噬心蛊喂给她？
会是谁派来的？是她的上峰，还是有人发现了她回国是来执行“潜匿”任务的，所以要利用她？
徐长宁手脚冰凉，抱膝坐在床头，面上却依旧冷静，沉思片刻，忽然高声吩咐：“来人。”
“奴婢缨萝，听姑娘吩咐。”一个脸上带了小雀斑，模样周正的婢女走了进来。
“缨萝，给我预备一壶烈酒来。”
“烈酒？”
徐长宁点点头：“我习惯吃酒才睡。”
缨萝诧异瞠目，怎么也想不到这般精致漂亮的人还会有如此爷们的嗜好。不过想到徐长宁在北冀国长大，那边民风彪悍的很，缨萝也就了然了，快步退了下去，很快便送回一壶酒来。
徐长宁将酒壶放在枕边，打发了上夜的丫头，将门窗都从内锁死，含着一口烈酒，睁着眼一夜没睡。
接下来的两天，徐长宁只清早去给老太君和母亲请安，在灵前给三堂兄上香，便被允准回房养伤。
二夫人被罚禁足反省，倒也没再来捣乱。
徐长宁眼下的黑眼圈却越发浓重，头上缠着白纱布，更增了几分病容。
三堂兄出殡的前夜，徐长宁含着一口烈酒，抱膝坐在拔步床上，戒备地盯着紧闭的门窗。
忽然，她听见拔步床后的净房里传来“吱嘎”一声，她立即起身，尚来不及动作，便有一个黑影冲到了她面前。
一张眼熟的猥琐面容就在眼前，那是个瘦得骷髅般的中年男子，留了稀疏的胡须，带着烟草气的大手一把就捏住了她的下巴。
徐长宁奋力挣扎，看到了她在“梦”中看到的相同画面，不等反应，嘴缝里就被强行塞入了冰凉的药丸。
她怕被人看出端倪，别开脸闭紧嘴，尽量让烈酒与之接触。
沙哑的声音嘿嘿笑着：“这是噬心蛊，每月吃一次解药才能压制，否则你的心脏就会被一点点吃掉，你若不听我的吩咐，就让你被噬心而死，你定不信我说的话？那就先让你体会体会，什么叫做痛不欲生。”
话音方落，那黑影如狸猫一般闪开，迅速消失不见。
徐长宁抿紧唇，确定人走了，忙吐出口中含着的烈酒，又对着净桶抠着嗓子催吐，直到吐出胆汁才喘息着松了口气。
悬着的刀子终于落下，她熬了两夜没合眼的疲惫也终于席卷而来，强撑着倒回床上，终于昏睡过去。
第四章 炫技
徐长宁是被吵醒的。
悠悠地睁开眼，就看到屋内还是一片幽夜的深蓝，有人在外头敲门，缨萝熟悉的声音传了进来：“四姑娘，您该起了，待会儿三爷就要出殡，若去迟了怕是不妥。”
“知道了。”徐长宁揉着眉心应了一声，疲惫地起身，开门让婢女进来服侍她盥洗更衣。
黑漆云纹条几上点了两盏绢灯，柔暖的桔色光芒驱散黑暗，仿佛昨夜从未出现过什么可怕的人。
徐长宁坐在妆奁前，看着西洋美人镜中的自己，任由缨萝和君桃一左一右的服侍她梳头。
行动之间，她忽然看到镜中自己的左耳上有金光一闪。
她不曾佩戴金饰，怎会有金光？
疑惑地摘了耳坠子，就见水滴状的小巧青玉坠子上，竟嵌着米粒大的金色宝石。
那宝石流光溢彩，在灯下熠熠生辉，竟比她在北冀皇宫见过的金刚石还要耀眼夺目。
她的耳坠子上，几时嵌了这个？
徐长宁凑近了绢灯去看，心下倏然一惊。
这哪里是宝石？分明是一只圆形的小虫！
徐长宁忽然想起李大夫说的话——噬心蛊是一种金色的蛊虫。
难道这就是噬心蛊？
烈酒果真起了作用，阻止了此物融合进她的身体，此时将它泡进烈酒里，是不是就可以彻底消灭它了？
这念头刚一起，徐长宁便感觉到一个陌生的存在，同时感受到了愤怒、惧怕和潮水一般汹涌的杀意。
莫名的，她知道那是噬心蛊的想法，它在威胁她！
徐长宁心下震惊，面上却依旧是清晨未醒的表情，低垂着长睫，掩藏着眸中波动的情绪。
她竟然与一只蛊虫心意相通了？
缨萝和君桃仔细绕开包扎在额头的纱布，为她梳好双平髻，并未选用配饰，只用素色的缎带固定，见她朦胧娇慵的模样，不由都笑起来。
“姑娘，好了。”
“嗯，清晨有些冷，我想再加一件披风。”徐长宁抬眸，与镜中的两婢女对视。
那双眼澄澈温柔，二人都感觉似被一汪清澈温暖的泉水包裹住，面对这样一双眼，没人会喜欢不起来。
“是，奴婢这就去给您取来。”二人快步去了侧间翻找。。
徐长宁迅速将青玉耳坠子收回木盒，密密实实锁进妆奁，心里这才安定了一些。
悠哉取了一对白玉的水滴状耳坠戴上，对着妆奁看了看，却清楚的感觉到噬心蛊的愤怒和憋屈。
忽然与一只虫子心灵相通，能感受到除了自己以外另外一个东西的情绪，这体验着实称不上美妙。
“姑娘，这是大夫人命人送来的，您穿上试试，合身不合身。”缨萝抖开一件石青色云锦披风。
徐长宁起身穿上，披风略长了一些，但十分暖和。
她垂眸浅笑，白皙如新雪初凝的手轻抚过泛着亚光的锦面，眼中一片温暖：“母亲有心了。”
缨萝和君桃都禁不住笑起来。
“姑娘，时辰不早了，咱们快去前院吧。”
“好。”
徐长宁与两婢女出了门。
谁知就在关门的一瞬，徐长宁眼角捕捉到一闪而逝的金光，旋即就感受到一种得意洋洋的情绪。
下意识摸上左耳垂，一个米粒大的小凸起正贴在她的白玉耳坠子上。。
噬心蛊竟跟过来了。
徐长宁不禁去用指甲抠，噬心蛊纹丝不动，她感觉到意洋洋的情绪在她心里越发放大了。
“姑娘，可是耳坠子戴着不适？”缨萝疑惑地问。
“没有，方才只是觉得脖子有些痒。”徐长宁笑笑，只能戴着它出门。
陶然园外是一条甬道，右转不过二十步就是母亲孟氏的清欣园，上前问过，小丫头子毕恭毕敬地道：“回四姑娘，大老爷方才来接大夫人，已一同出去了。”
“知道了。”徐长宁听到“大老爷”三字，心下便似堵了什么，神色却不露分毫，回头对缨萝与君桃道，“看来是我耽搁了时间，咱们快些走吧。
两婢女笑笑，便提着灯引着徐长宁沿着冗长的甬路走向垂花门。
黎明前的天色更显幽深，远远近近的灯光闪烁，就像一只只萤火虫。
垂花门前，有婆子笑着行礼：“四姑娘。”
徐长宁微微颔首，迈步过门槛时，她忽然感觉有些不对，摸向左耳坠，噬心蛊竟然不见了。
难道它逃走了？几时逃走的？
心下疑惑，徐长宁却悄然松了一口气。
这几日的经历太过离奇，她周围的环境会莫名变换，让她经历完全陌生的人和事后又闪回到现在，而那个陌生青年和噬心蛊的存在，更证明了她的“预知”能力，这对她十八年的人生来说着实是不小的冲击，着实不想再多一个刺激了。
正如此想着，徐长宁的左眼忽然出现了一个她根本不可能看见的画面。
由上向下的视角，二夫人梳着高髻，斜插着银凤钗，行走时凤钗上的流苏和身上宝蓝色的锦缎被子呼应着冷光，她一手搭着二奶奶狄氏的手臂，有四个丫头在她前头提着灯引路。
随后，徐长宁的左耳听见了二夫人的咒骂声：“那个小贱人，引我在老太君跟前出丑，我早晚要弄死她！”
画面和声音忽然消失，眼前又只剩垂花门外的小院和引路的婢女。
一切只发生在一瞬间，徐长宁面容镇定，心里却已经惊涛骇浪。
她感觉到了噬心蛊那种得意又炫耀的心情，刚才她左眼左耳看到听到的，就是噬心蛊所见所闻。
原来与一只虫子心意相通，竟还有这个意外收获？
这想法刚一冒出来，她就感觉到了噬心蛊的怒意，仿佛在怪她嘲讽它是只虫子。
出殡的过程复杂冗长，因没找到三堂兄的尸首，也只能立下衣冠冢。
整个葬礼的过程，噬心蛊都像炫技一般，让徐长宁看到了不少她原本不可能看见的画面，听到了不少人的低声耳语。
回去的途中，徐长宁坐在马车上闭目养神，缨萝将一个温度适中的黄铜雕花暖手炉放在她手边，徐长宁便微微一笑，将手炉抱在膝上。
温暖隔着一层锦缎浸入手心和指尖，徐长宁理清了思绪，心内一片豁然。
小蛊虫，既然你还有一个名字叫同生蛊，你我便同生吧。
念头刚起，她感受到另一种不属于自己的平和与认同。
额头上一直隐隐作痛的伤口泛起一阵清凉，纱布下的伤口竟不疼了。
回府后，徐长宁趁左右无人时掀开纱布对镜查看，发现伤口竟好了大半。
感受到噬心蛊那孩子气的炫耀情绪，徐长宁不由得再度震惊。
原来噬心蛊还会疗伤？
或许，她还要感谢那个意图操控她的人。
徐长宁将纱布重新包好，唇边泛起个玩味的笑。
三堂兄出殡后，阁老府的一切都走上正轨，日子并不会因为少了二房的一个少爷而过不下去。
徐长宁安心又养了几天伤，每日只跟着孟氏去给老太君晨昏定省，就被允准回到清欣园一家子团聚，与母亲和大嫂谈心，与两个可爱又调皮的小侄子一起玩耍，日子过的无比舒心。
唯一让她心里不快的是她的父亲，当朝阁老徐滨之，一直都没有露面。
这个当年口口声声说最疼她，却在关键时刻抛弃了她，一手将她推给北冀国的罪魁，如今也毫无愧疚，根本就没将她这个女儿放在心上。
三月初四，殿试放榜的第二天。
老太君的荣鹤堂桃花儿开得粉霞一般，热热闹闹的粉红了半边天。
徐长宁额头的伤已经痊愈，一手牵着徐天佑，一手牵着徐天宝，笑眯眯地在桃树下玩，左耳和左眼却探查着屋里的动静。
穿着墨绿色比甲的婢女将白瓷茶碗端给老太君。
坐在下手位的三夫人李氏笑着道：“陈公子高中榜首，得了个状元，说不得要来个双喜临门的。”
老太君笑着点头，啜了一口白瓷茶碗中的蜂蜜水。
二夫人一身宝蓝褙子坐在另一边，只阴沉着脸不言语，老太君见了，眉头便微微皱了起来。
二奶奶狄氏见婆婆如此不合时宜的冷脸，急忙打圆场：“三婶说的是呢，‘金榜题名时’陈公子都占了，大伯父是陈公子的恩师，想来必定会亲上加亲、锦上添花了。”
第五章 状元郎
一屋子人就都看向了面容清瘦、精神不济的孟氏。
孟氏也只是笑着点点头。
徐长宁左眼的画面一转，噬心蛊越过了一道鲤鱼戏莲的镂雕插屏，屏风另一侧，二房的七姑娘徐长绯，用肩膀撞了一下长房的九姑娘徐长兰。
“九妹妹，我看陈公子一直对你有意，说不定你很快就要做状元夫人了。”
徐长兰脸色羞红，嗔道：“浑说什么呢。”
“我看未必，”三房的八姑娘徐长蔓嗤笑了一声，“没见那天四姐姐不小心撞上陈公子，陈公子那眼神吗？”
徐长兰的笑容立即僵硬起来。
徐长绯冷着脸低声道：“男子自然喜爱她那样的容貌，可娶妻娶德，纳妾才纳色呢，陈公子是正经人，又怎会娶一个德行败坏的女子？。”
“德行败坏？”年纪最小的徐长媛不赞同地道，“七姐姐别乱说，四姐姐人又可爱又随和，哪里德行败坏了。”
徐长绯嗤笑，将声音压的更低：“你们别天真了，北冀国那群蛮夷过的都是茹毛饮血的日子，那里的男人一只胳膊就能赶得上我的腰粗，你们只想想边城被那群野蛮人劫掠了多少就知道了，徐长宁一个异国抓来的质子，却能在那样的地方活十年，她靠的是什么？”
徐长兰掩口压下惊呼，眼眸中迅速蓄满了泪：“七姐姐，你是说四姐姐早已经……”
徐长绯点头，低声道：“她若不靠着伺候男人，根本不可能活到今天，陈公子是金科状元，怎会娶一个残花败柳做夫人？”
画面不见，声音消失。
不多时徐长宁就感觉到噬心蛊回到了自己的耳坠子上。
女孩子们聚在一起说的话虽不好听，但也是有因由的，徐长绯是二夫人的嫡女，她能说出这些，可见二夫人背后嚼舌了多少。
不过不打紧，收拾这些背后嚼舌的都是小事，她可以慢慢清算，只当是内宅生活的调剂。
只是，想到“预兆”中全家身首异处的画面，陈青宣分明脱不了干系，这人竟还是她未来的夫君，徐长宁就觉得危机临头。
她不只自己不能嫁，就连陈青宣要娶徐家其他的姑娘，她都必须尽力阻拦。
“四姑姑，四姑姑，你蹲下呀，蹲下嘛。”
裙摆被拉了拉，徐长宁回过神，配合地蹲下：“怎么啦？”
一枝桃花被簪在了她的鬓间，徐天宝搂住徐长宁的脖子：“四姑姑真好看。”
徐长宁心都要化了：“我们宝哥儿和佑哥儿才最好看。”
徐天佑一扬小下巴：“四姑姑好看就够啦，爹爹说了，我们是男人，男人要好看没用，我们将来都要做大英雄！”
“我也要做大英雄！”徐天宝也信誓旦旦握拳。
五岁孩子要当英雄，徐长宁被逗得禁不住笑，可想起战死沙场的兄长，心里不免一阵闷痛，母亲生了一儿一女，取名“安、宁”，可她和大哥，谁都没有得到安宁。
正当这时，院门前传来仆从的问候声，旋即就见徐阁老与二老爷、三老爷，一同带着陈青宣走了进来。
徐长宁笑容依旧，只是眼中再无情绪，看着那一直对她避而不见的父亲，起身恭敬地远远行礼，宝哥儿和佑哥儿也都憨态可掬的跟着行礼。
徐阁老看见徐长宁脚步一顿，面色冷沉。
倒是三老爷笑着开口道：“宁姐儿怎没进屋去？”
“回三叔，老太君允我带着佑哥儿和宝哥儿出来走走。”
三老爷便笑着点了下头。
一旁的陈青宣望着粉白桃树下容姿明艳的白衣少女，听着那娇莺出谷一般柔软的声音，有一瞬的恍神。
徐长宁察觉到那有些冒撞的眼神，不悦地蹙眉垂眸。
陈青宣这才回过神，急忙低了头，耳根通红地咳嗽一声，跟上了徐阁老、二老爷和三老爷的步伐。
徐长宁心中对这位新鲜出炉的状元郎越发不喜，想离他远点，索性继续带着两个侄子在外面玩。
谁知不过片刻，屋内就传来一阵善意的笑声，脚步声纷至传来，正屋湘妃竹帘一撩，女孩子们说说笑笑的走了出来。
八姑娘徐长蔓远远地看到徐长宁，便笑着道喜：“恭喜四姐姐，要做状元夫人了。”
“什么？”徐长宁一愣，心下已有了不好的预感。
徐长兰挽着徐长绯的手，抿着唇泪盈于睫，仿佛受了天大的委屈。
徐长绯气不过，咬牙切齿的走到徐长宁跟前，压低声音怒道：“好个不要脸的狐媚子，你用了什么办法，竟让青宣哥哥与大伯父求娶你？你才刚回国来便要抢别人心上人，好歹毒的心思。
徐长宁惊讶的抬眸，事情来的竟这么快？
想到她在“预兆”中经历的一切：全家斩首，自己惨死，徐长宁原本的好心情荡然无存。
“七妹妹这话，也是闺阁女子该说的吗？”徐长宁不悦地沉下了脸。
“有什么不能说的，难道四姐姐做出了龌龊事，还怕有人当面问你不成？”徐长绯肤色偏白，愤怒时双颊桃粉，吊梢丹凤眼眯起，更添几分凌厉。
“闺中女子，素来不与外男私相授受，”徐长宁背脊笔直的端立在原处，剪水双眸中冷意森然，气势迫人，“你左一句‘狐媚子’，右一句‘心上人’。敢问，是哪一位将外男当做了心上人？”
“你……”徐长绯被问的一噎。
徐长兰听得心头剧跳，拉着徐长绯的手道：“七姐姐，算了吧……”像是惧怕极了，压低声音凑在徐长绯耳边续道，“七姐姐不要如此，当日就连二婶都吃了她的亏，你不是她的对手，咱们快走吧。”
徐长兰的“劝解”，彻底勾起了徐长绯怒气，想起母亲受的委屈，再想想死去的二哥，愤然的点指着徐长宁：
“好个不要脸的东西，强词夺理倒是厉害，我只问你，我二哥好歹是为了营救你才会战死沙场，你内心毫无愧疚不说，反去坑害我母亲，难道这就是你长房嫡女该有的规矩和气度？”
徐长宁水眸眨了眨，满眼的疑惑：“我又几时坑害过二婶了？当日明明是二婶伤心过度着了魔，言语鲁莽冲撞了老太君，二叔才会罚二婶反省，这又与我有什么相干？”
“若不是你说什么菩萨托梦，我母亲怎会冲撞老太君？”徐长绯气得跳脚。
第六章 亲就这么定了？
徐长宁诧异：“菩萨托梦是真的，菩萨说过，三堂兄真的还活着。怎么，难道七妹妹也不信菩萨？”
“你……强词夺理！”徐长绯语塞。
徐长兰适时地抽噎道：“四姐姐还是少说几句吧，三堂兄战死沙场，已够凄惨了，那一战三千兵马遭遇敌军，几乎全军覆没，只有少数逃兵死里逃生，四姐姐难道是在暗指三堂兄做了逃兵不成？”
“正是，你难道在讽刺我二哥是逃兵？你好歹毒的心肠！”徐长绯越想越气，声音也越发尖锐起来，“你别想将北冀蛮夷的那一套带回家来，没的将全家女孩儿们都带累坏了，如此粗鄙无礼，你根本就不配做徐家的女儿！”
徐长宁娇软的声音却依旧慢条斯理：“粗鄙无礼？难道在祖母的院中拦着人大呼小叫，便是徐家女儿该有的规矩吗？二婶只有你一个嫡女，倒将你教导出几分个性来。”
又看向一旁的徐长兰，徐长宁面上挂了个微笑：“九妹妹知道的不少，可见韩姨娘也没少私下里教导你？”
“你……”徐长绯被说的张口结舌。
徐长兰则委屈的红了眼眶。
正当这时，正屋的锦缎夹竹门帘被撩起，老太君身边的蔡嬷嬷笑着走了出来。
“姑娘们都在呢？小厨房预备了甜汤，才刚老太君还说若姑娘们回去了，就叫奴婢去给姑娘们都送上一些呢，如今姑娘们既还没回去，正好一起来用甜汤。”
蔡嬷嬷几句话的功夫走到近前，看向徐长绯的眼神多了几分警告：“小姐妹们说说笑笑，也不要伤了和气才是，吃一些甜汤，甜甜嘴也好。”
侧身做请的手势：“几位姑娘，一同到花厅来吧。”
蔡嬷嬷这么说，便是屋里听见他们此处的动静了？
徐长宁无所谓，事情不是因她而起，她也未曾高声说话，反倒是徐长绯越吵声音越大。
看了看已是脸色惨白的徐长绯，徐长宁便一手一个拉着两个小侄儿的手，笑道：“多谢蔡嬷嬷，那我与佑哥儿、宝哥儿就厚颜留下，再蹭祖母一顿。”
蔡嬷嬷听得噗嗤一声笑，一面在前头引路，一面道：“四姑娘您若每日都来，老太君才喜欢呢，您在北冀国受了这么多年苦，老太君每每想起就要伤心地哭上一场，这些年不知求了菩萨多少次，如今您平安回来了，还能得菩萨托梦，老太君直说您有佛缘呢。”
一句话，就将后头的徐长绯打击的脚步又缓了一些。
看来老太君是当真听见了。
三房的三位姑娘便都凑趣的跟徐长宁闲聊，说说笑笑的先进了花厅。
徐长兰与长房的十一姑娘徐长颖，一左一右的拉着徐长绯的手，低声安慰着，也随后进了门。
不过片刻，甜汤便被端了上来。
徐长宁喜甜，双生子也不例外，只是平日阮氏管得严，不许他们吃多，徐长宁便也依着大嫂的意思，不给宝哥儿和佑哥儿多吃，吃过甜汤，还监督他们漱口。
就在这时，院中传来一阵错杂的脚步声。
徐长宁白皙素手端着白瓷茶碗，肌肤与白瓷交映着柔光，抬眸看去，便见对面的徐长兰正伸着脖子往外看。
晃动的珠帘外，几个人影渐渐走远，想是那位状元郎告辞了。
不过片刻，老太君屋里的大丫鬟喜桂就来门口回话：“姑娘们，老太君请几位去正屋说话呢。”
徐长宁将茶碗放在手边的黑漆方几上，笑着拉住两个小侄子的手：“宝哥儿，佑哥儿，跟姑姑去给老祖宗请安了。”
“好！”徐天宝和徐天佑异口同声，一左一右的拉着徐长宁走在前头。
其余姑娘也都跟随在后。
老太君屋里只剩自家女眷，显然外客已由男丁送了出去。
姑娘们进了门，规矩地齐齐行礼问候。
徐天宝和徐天佑也都憨态可掬的行礼，随后就小猴子一般蹦跶到老太君的跟前，缠着她往榻上爬。
老太君原本还有些恼，方才徐长绯在院子里大呼小叫，她听得清清楚楚，正打算狠狠训斥她一番，可如今重孙在怀中，再一想二房毕竟没了一个嫡次子，老太君也不想给二儿媳难堪，就只叹了口气。
“老二家的，绯姐儿也不小了，眼看就要及笄，之后便要成婚了，趁着这段时间，你还是好生教导绯姐儿一些规矩，免得将来去了侍郎府中吃亏。”
二夫人紧紧捏着手里的帕子，脸色涨得通红，恨恨地瞪了徐长绯一眼。
徐长绯红唇抿着，面皮紫涨，眼中已蓄了委屈的泪，低着头倔强地一言不发。
二奶奶狄氏见情况不妙，生怕小姑和婆母吵嚷起来，搅合了长房大好的日子，赶忙暗地扯了下二夫人的袖子。
二夫人压下火气，想起丈夫背地里对自己说的话：“往后在府里，也要小心一些，我刚得了摄政王的重用，却不似大哥早已是摄政王身边的红人，能不开罪长房的就不开罪……”
“是，媳妇谨遵老太君的吩咐。”二夫人恭敬地行礼。
“嗯。”老太君笑容又柔和了几分，笑望着徐长宁道，“如今，宁姐儿也算是有了好归宿，想必你也知道了，你父亲的门生陈公子乃是今科状元，他登门求娶，你父亲也已经答允了。”
苍老的手拉着徐长宁细白的手拍了拍，“初十那日咱们家要做定亲宴，你放心，祖母一定叫他们办的红红火火的，不叫任何人小看了你去。”
“老大媳妇，你身子不好，定亲宴的事便交给韩姨娘去安排，你看可好？”老太君拉着徐长宁的手，笑着去问大夫人孟氏。
屋内众人就都不着痕迹的打量孟氏和韩姨娘的神色。
韩姨娘是老太君的侄女，太君不曾苛待过孟氏，但孟氏常年体弱，早有过短寿的传言，人人都知道将来孟氏若去了，韩姨娘将来是会被扶正的。
徐长宁望着母亲，着实心疼的紧，父亲为了自己所谓的“忠义”，十年前亲手将她送给了北冀国，最痛苦的应该便是母亲。
甚至在内宅中，父亲也不能对母亲从一而终，年轻时就纳了三房妖娆的美妾，其中一个还是地位超然的韩姨娘，后来又出了大哥徐长安战死的事，若母亲事事都能顺心，又何至于四十几岁便如此虚弱？