《一叶黄金》免费试读
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第一章 神农始得茶
《神农本草经》上说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”
神农得茶解毒之事，惊动了天庭的玉皇大帝。
神农尝百草、寻五谷、找仙草，就来到云雾山天心岩，准备下山回去。他放眼一望，那些木梯却不见了。原来搭梯的青树枝，捆扎的青藤条，竟然遇光见长、逢雨吐芽，神奇一般落地生根，日久天长就长出一片森林。
正诧异时，天空突然飞来一只仙鹤，把神农接到天宫去了。在仙气弥漫的天庭，神农向玉皇大帝禀报“茶解七十二毒”、挽救自己性命的难忘经历。
玉皇大帝听后大悦，就立即安排神农返回人间，他想尝尝这种香气的绿叶，也想一睹这种神奇叶片的真容。
返回人间后，神农种茶心切，就抓紧种茶籽，使其尽快生根发芽，以便来年用茶叶熬汤医治臣民。
他随即来到云雾山天心岩，去采集救过他命的茶叶。神农发现那棵粗壮的茶树上满批嫩叶，芳香阵阵。他从树上采下嫩芽，装进竹篓里，再就近取回泉水，开始烧水煮茶，煮沸的茶汤飘散开来，香气冲天。
按规定，每年的腊月廿五，玉皇大帝要銮驾阵圣，降临凡尘，亲自巡视察看各方情况。
此时，灵猴闻香而至，神农就让灵猴背着茶水敬献玉皇大帝。忽然，天空出现一片祥云，灵猴正端着茶水来到荆山山顶，玉皇大帝刚好从天宫赶到，接受神农供奉的茶汤。
玉皇大帝细细品尝后，唇齿留香，心旷神怡，身心愉悦，就将茶碗递给灵猴，依据众生道俗的善恶良莠来赏善罚恶。
这时，玉皇大帝就用随身的净瓶收了一下茶香，灵猴这时将携带的几片灵芽呈给玉皇大帝，一看灵芽，玉皇大帝甚喜，只见这几片灵芽忽然舒展开来，透出一股浓浓的香气，便将茶之灵芽收入净瓶之中。
而淘气的灵猴却向玉皇大帝讨要奖赏，见灵猴憨态可掬，就随手把净瓶赏给它。灵猴拿着净瓶手舞足蹈，过了片刻，灵猴就爬到树枝上翻滚，一不小心，把它手中的净瓶滑落了，瞬间，那净瓶急速而下，恰巧落到神农得茶解毒之地——荆山天心岩山头，一幅瑰丽的茶仙图景徐徐展开：神农种茶、采茶、煮茶、奉茶，和玉皇大帝品茶的温馨场景，幻化成神奇的“天宫”奇观。
不久，那净瓶中的灵芽，在山头便冒出一株株嫩绿飘香的茶树，从此成为荆山的“茶祖树”！
这天夜晚，神农躺在一棵大树下进入梦乡，他梦见一位美丽的山姆娘娘，提醒他：“神农啊，这是上天交给你重任，需要你拯救臣民，治病的良药就藏在荆山山脉中啊！”
凌晨，神农从梦中惊醒，想起昨夜山姆娘娘托梦给他。神农立马起身，就带着一批精壮臣民，从厉山出发，日夜兼程，赶往西北的荆山深处……
在一个天气晴好的早晨，神农兴奋不已，带着臣民进入高山峡谷中。
突然，一群野兽从森林里窜出来，将他们围住。神农立即挥舞神鞭，将野兽一一驱散。
臣民们害怕了，说，这里太凶险，我们不如回历山吧。
神农坚定地说：“不，不能回去！黎民百姓正在受苦受难，我们回去又能怎样？”
说完，他毫无畏惧，领头继续挺进深山峡谷，这时正被一座高耸入云的大山挡住了去路。
臣民们认为这太难了，又劝神农，算了吧，还是趁早回家。
神农毫不气馁，果断地说：“不能回去！部落生病的人等着医治，灵丹妙药还没有找到，回去只能是等死！”
这时，他爬到一块红色的岩石上，对着高山四处打量，他思忖着，该如何才能登顶呢？
他忽然看见几只灵猴，从垂悬的青藤和山腰间倒伏的朽木上爬了过来。
神农忽有所悟，惊喜地说：“有了，跟我来！”
他当即安排臣民们砍树枝、割藤条，靠着山崖一节一节捆扎，梯子逐层加高，就这样，他们风雨无阻，从未间断，一天接着一天干，寒来暑往，整整做了一年有余，最后搭了一百一十六层（后人称之为“百丈梯”），才搭到山顶。
神农信心满满地领着臣民们攀梯而上，登到山顶，他们一阵欢呼。
这天上午，神农爬到荆山野岭，把采来的草药，按已知的品种分成几堆，并分别尝试药性。当神农尝到一种有毒的草时，顿感口干舌麻，头晕目眩，于是就近背靠一棵大树坐下，以缓不适。
忽然，山上起风了，树上的叶子被吹落，神农拣了几片，一闻，树叶散发诱人的香气，出于好奇，就放进嘴里咀嚼，一股清香油然而生，顿感舌底生津，精神为之一振。神农感到诧异，就又拾起几片叶子观察，他发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与其它树叶不同，便采了一些带回去仔细研究。但终究未发现它有什么妙用。
荆山是植物的王国，花草的世界，密丛而生，赤橙黄绿青蓝紫，缤纷绚烂。神农大喜。
一天早上，一位银发垂胸的老者，左手拄着一根竹杖，右手提着一只竹篮，出现在神农面前，老者说道：“得知你为百姓治病劳神，特送来野菜滋补你的身子。”那老者将一把刚刚采摘的山野菜递给神农，就走了。
原来，神农的举动惊动了守护荆山的山神，山神是奉天帝之命而来。山神竹篮中盛着的就是荆山精气神化成的山菜（才），仙帝将山菜（才）赐给神农，寓意赐才（菜）给神农，这样神农就有了超人的才华。
白天，神农到山上尝百草，夜晚生起柴火，就着火光详细记载各种野草的药性：按照平、毒、寒、温之性，哪些能治病，哪些有疗效，哪些能充饥……一样一样做好记录。
有一天，神农沿着云雾山的一条荆棘丛生的羊肠小道，攀扶峭壁而上，沿峡谷山溪而过……这时，他边走边尝，已经尝了几百种野果野草，不幸中了七十二种毒素，霎时天旋地转，一头栽倒在地，浑身浮肿。
他明白自己中毒不轻，说话也不那么顺溜，就顺手从身旁的灌木丛中，又扯下几片似曾相识的树叶，随即嚼烂吞下去，用以解饥止渴。
待煎药时，神农打开锅盖，忽然一阵山风掠过，那些采集来的树叶飘入水中，当即又闻到一股清香从锅中生发出来，他好奇地走近细瞧，只见这几片叶子飘浮水面，在沸水中渐呈黄绿汤色，伴有阵阵幽香，随水汽上升而缓慢散发。
神农用葫芦瓢舀了些汁水喝，直觉清香四溢。他连忙尝了几口热汤，喝后回甘醇香，身体不乏了，神志也清醒了，这几片树叶救了他的命！
不久，神农琢磨出一个办法，按照两种制法把这种树叶试分成干品，以便日后保管，方便食服。一种放在太阳下晒干，一种用柴火烘干。神农两相比较，觉得晒干的树叶素味寡淡，烘干的树叶却香味浓烈。神农就多采用烘干之法。他又将干树叶用山泉开水冲泡饮用，见汤色清黄纯正，沁人心脾。
凡人有所不知，他有个一个秘密。这就是，他有天生透明的肚子，只有他往自己肚中一看，五脏六腑，便一目了然……神农从自己透明的肚子中，能够看到树叶熬成的汤水在胃肠中蠕动的状况，发现淡黄色汤水在肚内上下左右缓缓流动，逐一把肠胃里的毒素杀死并清理干净。他认识到这种树叶对人体大有益处。神农大悦，并取其叶熬煎试服，发现确有解渴生津、提神醒脑、利尿解毒等作用。
茶叶被发现了！
第二章 嘉木生南国
茶叶被发现了，那么，这树叶叫什么名字呢？神农起初不知。但神农自有主张。
他没有完全按照象形、指事、会意、形声、转注和假借这六种方法造字。苦思冥想几日，神农悟出个造字的法子。他认为，凡是与树有关的字都有个“木”字。可这种树只比茅草略高，属灌木类，那就添个“草”字头。神农清楚，这种树叶是用来熬汤供人服食、解除病疾的，对人是有好处的，那么“人”字必须有。就这样定了：“草”“人”“木”组合成一个“茶”字。
神农意识到，人在草木之间行走，人要顺应自然，与自然和谐相处。从此这种树叶就名为“茶”。
不巧的是，这“茶”字传开以后，第一个知道的人，竟然稀里糊涂在“茶”字中间多写了一横，变成了“荼”字。这一横的意义是否代表荆山山脉漂浮的云雾？不得而知。但这个“荼”字，人们不知不觉地沿用了几个朝代。
直到唐朝，茶圣陆羽才把这个“荼”改为现在的“茶”。然后，陆羽在《茶经》中才这样写道：“茶之为饮，发乎神农氏。”
《诗经》上说：“谁谓荼苦，其甘如荠。”可知荠是很甘美的，很早以前就是一种有名的菜蔬。三月间，荠菜花在田边溪头烂漫地开着。在诗中，“荼”的苦与“荠”的甘相对应，这说明茶早已发现并为古人所熟知。
荆山，从古至今，就在波澜壮阔的历史演进中不断上演传奇。这茶，自然也不例外。
自神农氏始，在荆山密林的云雾山这个地方，满山茶香弥漫，人们种茶制茶蔚然成风，先辈们在此山发现野生茶树种已有二千多年的历史，当地寺庙僧人和山民种茶的历史始于唐宋年间或更早。
因此，一首古老的《茶歌》在这绵延的群山中经久不息、世代传唱：
茶兮，嘉木生南国。
不迁不移，固本根深。
枝叶灿兮，仙人饮酌。
朝隐晨露，夜宿密林。
古树发兮，永生永世。
云雾山地处原始森林，山高路险，林木蔽日。
一户农姓人家就在这大山深处的龙岩村扎下了根，至于是何年何月，谁也说不清楚，只是说祖上太爷爷的太爷爷就在山里种茶了。农家有一片古茶园就生长在这片高山上，其中有一棵千年古茶树，因其稀有，茶品独特，远近闻名。
这一带今为南颐县，属古峡州，山多地偏人稀。
农家所在的龙岩村，就处在进出山里山外的要道之上，进可通川蜀、襄阳，出可达江汉平原，地理位置十分独特。不远处的青莲镇处在龙岩村的斜对面，中间隔着一条小河，它叫饮马河，河上架着简易的木桥。
春夏之交，河水大的时候，人便从桥上过河；秋冬时节，河水小的时候，人就可以踩着石头到对岸去。
这龙岩村与其说是村，倒不如说是具有小镇雏形的古村镇。村子的主要房屋坐落在一突兀于山腰的巨石上，巨石形似一只青龙守望着饮马河，龙岩村因此而得名。
尤其是在河流涨水时，如果远观那巨石在急流的冲击下，又仿佛要随河水游弋而去；若是枯水季节，那巨石又好似一条盘驻的巨龙，威风凛凛。
自唐代或更早，青莲镇龙岩村一带的村民就开始种植茶树。龙岩村很小，小得一支烟的功夫便可从头走到尾。
村子因茶市而兴，慢慢形成一条青石铺就的古街道。
在街道两侧都是平常所见百姓家的房子，清一色的木结构和小青瓦木板房，房屋全都是木制的，几乎见不到沙石和土墙，除了墙基外也很少用石料，屋顶一律是黑色的瓦片。
村里的木制房屋多是细节精美，木制窗花上各种动物栩栩如生，用作支撑梁柱的石礅有四面的，有八面的，每一面都雕刻如饰品。
农开甲已到风烛残年，正躺在病床上，眼前不断晃动那一幕幕温馨的景象，仿佛如昨。
山里雾气大，潮气重。
这条老路，对农开甲而言，不仅仅是行走之路，更是一条充满艰辛的生活之路。抬头望去，青苔布满小巷，幽暗的绿色占据着他的视野。
石板上，早已踩踏出深浅不一的凹槽，沿巷而入，有的房檐下挂着草鞋，有的挂着灯笼，显得十分矫情。村里零星的店铺，与河对面青莲镇依稀可见的大红灯笼，相映成趣。
每到夜晚，又被诗意地称为“夜市萤火”。
茶兴人旺，村庄便开始繁荣。农开甲太熟悉这里的一切了。他无数次进进出出，走在高低不平的石板道上，抑或经过窄窄的碎石混土路，那些木椽的农舍，绿草野花在屋边墙角蓬蓬而生。他见路旁的菜田，被南瓜秧、辣椒枝、青菜叶切割出一片片一畦畦，不觉自言自语：真是一块风水宝地。
再看看三五锦鸡悠闲踱步啄食，房前屋后生长的茶树，他也会被眼前的场景所迷恋。
荆山，是田园牧歌式的，诗情画意般的，反正农开甲就是这样认为的。
农开甲躺在病床上已有些时日了。
这时，农旺年见父亲时好时坏，心里像压着个秤砣，着急时，就在屋里瞎打转，毫无目的性。
近期，农旺年做啥都没有精神，他十分担忧着自己父亲的病情，害怕恶化下去，所以他心神难宁。
有时，农旺年一个人在堂屋度步时，还不停地在嘴里念道：“父亲啊，您老人家快点好起来呀！”
农旺年的妻子在一旁偷偷抹眼泪，她不敢出大声。
农敬堂则常常跑到他爷爷的房间里，不住地叫着“爷爷”。
农开甲抚摸着农敬堂的头，安慰道：“孙子乖，爷爷没事，就是有点不舒服。”
农敬堂瞪大眼睛，一个劲点头。
农开甲有位先辈，叫农尚德，那时正值青壮年，他为雇主到云雾山一带采制茶叶。
不知是多少年前，在农家世世代代是这样流传的，在当地老百姓的口中也是这样说的。
茶季结束时，他来到一处悬崖石壁前，那里古木纵横，人迹罕至，忽然他在石壁间发现了几株奇异的茶树，枝繁叶茂，苍翠欲滴，芽叶上密布一层白色茸毛，银光闪闪。
农尚德精于制茶之道，对于辨别茶树品种优劣极为内行，知道眼前的茶树是极为难得的名贵品种。于是，他不顾险阻爬上去，随即采下鲜叶，精心炒制成茶，带在身上，下山回家。
他赶路心急，便走进山脚下的一间茶坊歇脚，将自己随身携带的山茶拿出来冲泡，开水一注入，只见茶杯中浮起一层白沫，恰似朵朵祥云飘动，又像金色莲花盛开。异香满屋，经久不散。
茶客们见状，惊讶不已，异口同声地赞道，好茶！好香的茶！
后来，农尚德又回到山中，去寻找他在悬崖石壁间的那几株茶树，可是峰回路转，再也无处寻觅。当地人认为这是“神茶”，不可复得。
这个故事流传若干年后，有人在云雾山龙女洞发现了几株茶树，相传是东海龙王之女衔籽所生。这几株茶树和农尚德当时所描述的茶树一模一样，大家就自然而然地称其为“神茶”。
据说，农家生长在天心岩的古茶树就是神茶繁衍而来的。
现在，农家的茶事到了农旺年的手上了，急需他开枝散叶了！他也十分焦急！
今天，农旺年抽空专门来到茶山，带上自家酿的酒和果蔬，在古茶树前虔诚祈祷，还特地放了一挂爆竹。一是为了他父亲的病情能够早日得以康复，二是为了茶业能够走出困境，迎来希望！
祈祷完后，望着满山的茶树，他的内心似乎得到了暂时的安抚。
第三章 初开制茶坊
这天午时，窗外的阳光照进房间，这时，农开甲微睁双眼，那抹强光刺激到他，忽然清醒过来，心中有一种久违的敞亮。
农开甲已经卧床数日，尽管疼痛难忍，但心思还是在农家的茶事上，这让他放心不下。他想起自己的爷爷农毅杰，早年开的制茶坊，心里就热乎乎的。
农毅杰八岁开始当学徒，跟着一位姓潘的掌柜学习制茶，潘掌柜深得茶理，有一道独门绝技，能做几十种好茶。
这潘掌柜在家人的影响下从小就爱喝茶，茶瘾越喝越大。那些嫩叶，根本满足不了他的茶瘾。他干脆把老茶砍下，放在大锅里蒸熟，去掉梗，把茶叶慢慢揉制，烘干，压成茶饼。这种老茶叶味道浓烈，几乎无人问津，他就留着自酌自饮。
有一天，茶坊里来了一位蒙古人，他的脸上有一道斜长的疤痕，腰间还别着一把蒙古弯刀。潘掌柜心里“咯噔”一下，只怕是来者不善，肯定没什么好事。
蒙古人见潘掌柜一副吃惊的样子，还傻傻地站在那里发呆，就把腰间弯刀取下，重重地放在桌上：“掌柜的，把你的绝品茶叶端上来。”
潘掌柜对小伙计一挥手：“去把云雾山黄芽拿出来。”
不一会，小伙计就拿出沙壶，给蒙古人泡了一杯茶。只见每片芽茶倒立水中，茶水清幽，发出一阵淡香。蒙古人二话不说，端起红砂杯一饮而尽，直呼：“还有没有好茶？”
潘掌柜心虚，黄芽就是绝品茶了，蒙古人却不满意，那只能退求其次：“把云雾山毛尖拿出来。”
小伙计递上一杯毛尖茶，汤色淡绿，每片茶叶都是一芽一心，安静地躺在红砂杯里。
蒙古人一饮而尽，失望地说：“还有没有更好的茶？”
这时，潘掌柜的脸上冷汗直冒，让小伙计轮番端出十几道精品茶，可蒙古人还是不满意：“都说你潘家的茶出名，看来不过如此，害得我跑了这么远的路，你要赔我的损失。”
潘掌柜心想，这蒙古人纯属鸡蛋里挑骨头，明明都是精品茶，却一而再，再而三地说什么这不好，那不中意，得了，破财消灾吧。
这时，他直接让管家端出五十两银子来，打发走人了事。
蒙古人好像受到了羞辱，起身就把银子打翻在地，掏出几根金条说：“你看，我不缺这几个钱。”
潘掌柜一阵心慌，蒙古人既然不爱钱，那他是为何而来？不得而知。
这蒙古人抓起弯刀，一言不发，满脸怒气地盯着潘掌柜，这让潘掌柜更加发慌。
为稳定情绪，潘掌柜端起茶杯，轻轻地抿了一口。
蒙古人立马起身，走到潘掌柜面前，看到茶汤碧绿，不由分说地夺过茶杯，一饮而尽，痛快淋漓地大喊：“好茶，好茶。你给我预定六十担，一个月以后我来拉茶。”
听到此话，潘掌柜楞在那里，一动不动。
蒙古人丢下几锭黄金：“价钱你来定，但不能误了我的事。”说完，蒙古人跳上马就走。
潘掌柜摸着温热的黄金，总感觉这像是做了一场噩梦。
潘掌柜立即安排伙计们收购老茶。
此时正值秋季，很多茶农都要修剪茶树。过去剪下的茶枝当柴火，现在有人收购，自然十分乐意。很快就收齐了老茶。
潘掌柜在院内架起几口大锅蒸茶，等茶叶都蒸完了，他发现不好了，前面的茶叶堆在一起，已经发黑。如果再去收茶，肯定赶不上趟，也会误事。尤其麻烦的是，这些茶叶如果再进行揉制，不知道要请多少伙计。
为了赶工期，节省时间，潘掌柜一不做二不休，干脆不揉茶了，直接在太阳底下爆晒，再用木炭火按批次烘干，两不耽误。全作坊的人不分白天黑夜，加班加点忙活了近一个月，才把这批茶叶赶制出来。潘掌柜如释重负。
蒙古人如约而至，当他看到六十担茶整整齐齐摆放在院子里，十分开心。对潘掌柜竖起大拇指：“给我泡杯好茶来。”
潘掌柜马上拿出自己的老茶，给蒙古人亲手泡茶。
蒙古人端着茶杯，并不急着喝，指着其中的一担茶说：“我要尝尝这个味道。”
潘掌柜暗叫糟了，他本想蒙混过关，没想到他如此精明，只好硬着头皮泡茶。
两杯茶一对比，蒙古人的脸色大变。只见潘掌柜的老茶汤色依然碧绿，可这次制作的茶却是红色。
蒙古人拔出弯刀：“你在里面加了什么？是不是毒药？”
潘掌柜摇头，端起茶杯，一饮而尽：“没毒，没毒，你看我都喝完了。”
蒙古人半信半疑，潘掌柜在茶杯里又加上开水，蒙古人端起茶杯，一口气喝完，激动地说：“这才是好茶，我军将士就是要这样的好茶。”
潘掌柜一时语塞，呆若木鸡，蒙古人问：“多少银子？”
潘掌柜犹犹豫豫地伸出三个手指。
蒙古人一看，就丢下三千两银子，拉着六十担茶走了。
潘掌柜这才愰过神来，惊喜不已，他本想是说三百两，没想到一下子赚了这么多钱，这太意外了。
后来，蒙古人经常来买茶。潘掌柜才得知他是蒙古驻内地的茶使，专门为蒙古将土采购茶叶。这都是因为昭君把楚地茶叶带到蒙古后，将土们吃了身强力壮，很少生病的缘故吧。蒙古大汗就让他来楚地买茶，他这才慕名找到了潘掌柜。
潘掌柜听说蒙古高原寒冷，以牛羊肉为主食，缺乏蔬菜，有人把生茶直接放在嘴里嚼着吃。所以茶使以为味道越浓，茶就越好。潘掌柜没想到自己的一个嗜好，竟然给他带来了巨大的财富。
有人知道这个秘密后，纷纷效仿，大量制作老茶。这其中就有农毅杰。
农毅杰在潘掌柜那里学得制茶的好手艺。不久，就另立门户，开了一间制茶坊。
起初，虽说制茶坊比较简陋，但农家茶叶品质优良，不久，前来购买的人渐渐增多，在这十里八乡，小有名气。
别看制茶坊不大，在那时，却养活了农毅杰的一家老小，并略有结余。这就为农家在制茶上打下了根基。
随后，农毅杰的这绝门制茶手艺就在农家传承下来了。
第四章 虔诚唤茶神
农开甲，总是不忘茶事，难舍茶神情结！
这时，农旺年眼看着父亲农开甲的病情一天天加重，偶尔昏迷不醒，他非常着急。此刻，他正在病床前，见父亲痛苦的样子，自己又无能为力，心里很难受。一时不知如何是好。
他只有安慰自己的父亲，或者亲自擦洗身子，希望自己的一些小小的举动，能够唤醒他的父亲，出现生命的奇迹。
那些往事，便一件件，一桩桩浮现出来，十分清晰，在他的脑子里像放电影一样，忽然念起他父亲的好来！
农开甲早年以制茶卖茶为生，不过是小本买卖，处在兵荒马乱的年代，难有作为，因此，勉强维持家里的生计，仅仅是糊口而已。
南颐县城处于沮水两岸，自古就是水陆码头，荆山一带的山货、日用品，都在这里集散、交易。南来北往的客商云集于此，饭馆酒肆，特别是茶店，有的临街，有的靠河，最有名的要数“盛顺茶店”。
说起这家茶店，在县城是无人不知，无人不晓。这条街上有个姓王的恶霸，自幼习武，吃酒像漏斗，喝茶用钵头，他纠集一帮地痞无赖，欺行霸市，无恶不作。
那一日，农开甲挑着一担茶叶来到河边码头，他身材高大，腰圆背直，一双大脚，走起路来虎虎生风，颇有山里壮汉的威风。
他见岸边商贾云集，便歇下担子，卖起茶叶。还没开张，就从边上围过来两个地痞无赖，一个歪嘴，嘴巴偏向右；一个斜眼，斜的有点靠左。他俩是来向船夫筏工收保护费的，见有人在私自卖茶叶，便上前挑衅。
歪嘴本来是看着农开甲的，但那嘴巴却不听使唤，歪到了另一边，气呼呼地说：“喂，这个地方是我家的，你怎么连个招呼都不打，就敢在这里卖茶叶？”
农开甲抬头一看，见两个地痞围了上来，知道他们不怀好意。
他心想，出门在外，多一事不如少一事，就说：“大兄弟，真对不起，我不知道这地方是你家的，我马上就走。”
说着，挑起茶担要走。
歪嘴压住他的扁担，恶狠狠地说：“你已经在这个地方卖过茶叶了，不能走。”
农开甲反问道：“那你们想怎样？”
斜眼露出凶相地说：“赶紧交场地租用费。”
农开甲觉得自己委屈，回敬道：“可我还没有开张呀！”
斜眼以没得商量的口气，霸道地说：“没开张，那也得交。”
于是，两个地痞捋了捋衣袖，一副仗势欺人的样子，斜眼说：“要是不交，就剥光你的衣服，让你出出丑，给你凉快凉快。”
农开甲说：“大兄弟，你们需要多少费用？”
“十两银子。”两个地痞狮子大开口。
老天，十两银子，这能买好几亩良田呀！
一个卖茶叶的普通人家，怎么拿得出来。这明显的就是敲诈嘛。
可是，农开甲一点都不着急，笑嘻嘻地说：“大兄弟，你可真是长眼了，我茶担里刚好有十两银子，你们自己去拿。”
这叫真人不露相，没想到，这个卖茶叶的还真有十两银子。
歪嘴喜滋滋地将手伸进了茶叶担，在里面使劲的捣腾了几下，就杀猪般地嚎叫起来：“哎哟，我的娘唉……”
斜眼定睛一看，魂都吓出来了。
他俩没有想到，这茶叶担子在里面还藏有玄机。
原来，歪嘴的手指头上，竟被一条大蛇死死咬住不放。
其实，农开甲在放钱包的地方，事先放了一条大蛇，目的就是防止小偷的，这条大蛇已经饿了好几天了，歪嘴的手进去时，正好被大蛇当成了美餐。
两个地痞落荒而逃。
在一旁看热闹的，哄笑了一阵后，有好心人劝农开甲快跑，否则，就要吃大苦头的。可农开甲一副满不在乎的样子，连声说“不碍事，不碍事。”继续卖自己的茶叶。
看热闹的怕惹事上门，一个个都偷偷地溜了。
事后，农开甲卖完茶叶，愉快地回到家中。
当晚，农开甲就将这件事讲给家人听，一家人听后，笑的前仰后合。
他的父亲颤巍巍地说，“你还真行，胆子也够大的。”
农开甲痛痛快快地说，“这帮人，就是欺软怕硬，你越怕，他们就越是欺负你，还不如将计就计来得痛快。”
农开甲的妻子不以为然地说，“就你能耐。”
农开甲听后，只是哈哈笑，并不言语。
这天晚上，在一盏油灯的映照下，农开甲应该是回光返照，他使出最后一点力气，伸出一支枯瘦的手，捏着儿子农旺年的手，念念不忘一件事：
“我家的古茶树上总有一股白雾聚集，那就是一团仙气，你一定要记得呼唤茶神啊，不然，我死不瞑目！”
“请父亲放心，孩儿一定记着呼唤茶神！”
说完，农开甲一直昏迷不醒。
请来的郎中摸了脉象，开了药方，也很无奈，便摇着头说：老爷子已经病入膏肓，恐怕时日不多了，你们准备后事吧。
听了这话，一家人的心里堵的慌，不是个滋味，寝食难安。不久，农开甲就撒手人寰。
农家老小哭声一片，悲痛不已。终因财力微薄，就草草办完丧事，葬在自家的祖坟山地里。
此时，农开甲心力交瘁，沉迷了一段时日，才逐渐缓过神来。
父亲去世后，他琢磨着，这茶神，像来无影去无踪的，飘忽不定，让人难以捉摸。
他时常上山，瞅瞅自家的那棵老茶树，确实如他父亲所言，时常冒出白色的气体，尤其是在大雾，或者是雨水过后，格外浓密，久久不散，萦绕在老茶树的周围。
这天晚上，吃过饭，父子俩在堂屋里喝茶，农敬堂也想搞明白，便问道：“父亲，爷爷说的茶神，是怎么一回事啊？”
农旺年在心里一沉，慢悠悠地说道，“大概真有其事吧。”
农敬堂来了兴趣，说道：“父亲，茶神会不会就是一个高人啊。”
农旺年不是没有想过，这荒郊野岭的，一时上哪里遇到高人呢？便回答道，“也许吧，这茶神就是藏在大山里的某个高人，只是我们无缘相遇。”
农敬堂也这么认为，“父亲，我看这个高人就是爷爷常念叨的茶神。”
农旺年说：“但愿我们有缘相见，能够得到高人的指点。”
农敬堂毕竟是年轻人，想法也有些不一样，于是，他期待地说，“父亲，依我看，咱们家做了那么多好事，总有一天，会遇到的。”
农旺年抿了口茶说：“但愿吧。”
他心想，这苦苦追寻的茶神，难道真的需要贵人相助？
也许时机未到，也许天机未泄，也许假以时日，他就能够捕捉到那个看似不可能实现的虚幻光影。
这呼唤茶神的事，不仅在农旺年心里压着，农敬堂也有几分沉重感。
第五章 施茶喜得碑
春夏之交，农旺年准备搭一个简易的茶棚，为进出山里的路人施以茶水，行个方便。
这天，他带着儿子农敬堂找来几根粗木头，立个锥子型棚架，再辅以树枝干草，支上一个小木桌，摆上几个小板凳，配上一个茶壶和几只茶碗。
农旺年又别出心裁地在茶棚上挂个木牌子，题名“三济堂”。茶棚就这样弄起来了。
农旺年对儿子说：“施茶，小惠也，而行人利之，如旱苗之得雨，你要懂得积小善成大善之理。”
“父亲，孩儿记住了。”
一日，一位路人经过这里，正是口渴难耐之时，突然冒出一个茶棚，便坐下，问道：“你这茶水多少钱一碗？”
农旺年答：“随便喝，不要钱。”
说完，就把一碗茶水递给路人。
喝完茶水，路人说：“天底下还真有这么好的事。”
农旺年对路人笑而不语。
放下茶碗，路人连忙道谢。
隔日，又有一位路人经过茶棚，出于好奇，便问：“你卖茶水能赚几个钱？”
农旺年答：“不赚钱。”
路人痛快地说：“那来一碗。”
农旺年不紧不慢把茶水递给路人。
路人喝完茶水，还是有点不理解，半信半疑地说：“你不赚钱，多亏啊！”
农旺年答：“不亏！”
路人发出感慨：“我长这么大，还是头一回遇到这么好的事。”
农旺年看着路人，只是笑笑。
一日正闲着，农敬堂就来到茶棚，见他父亲在看书，便问：“父亲，看的什么书？”
“《遇仙记》。”农旺年低头看着手上的古书。
农敬堂不再打扰，便在一旁坐下，时不时朝山里面望一望。
过了一会，一位路人经过茶棚，看了看他俩，可能是赶路急了，喘着气，断断续续地说道：“来碗，茶水，喝。”
农敬堂说“好的”，就给路人一碗茶水。
喝完，路人说：“再来一碗。”
农敬堂又递过去，如此三番五次。
然后，路人忽然扯高了嗓子说：“此乃大德也！”
农旺年放下手中的书，回敬道：“此乃小惠，何来大德？”
“利虽小，此乃养德之举。”路人像有点学问。
“你过誉了，我们承受不起。”农旺年有些惶恐。
路人连声说“应该，应该。”
不久，往来这一带的山民、客商，甚至衙门的官员，都知道龙岩村有个茶棚，施茶以便行人。此事便传开了。
在往来茶棚的诸多路人中，有一位客商，姓徐，对农旺年的善行义举十分敬佩。这天，徐先生从荆襄驿道回到南颐县，刚好经过茶棚。
“明明是一个茶棚，为何称三济堂？”喝了口茶水，徐先生试探性地问。
农旺年胸有成竹地说：“虽是一个小小茶棚，但日月可鉴，这三济嘛，一剂民，二剂地，三济德。”
“那何为剂地？”徐先生觉得其它“两剂”还好理解，唯独这“剂地”有疑惑，故如此问。
农旺年对“剂地”有自己的想法：“客官刚才喝的茶水，就是我家千年茶树所赐，你说，是不是地在剂人呢？”
“原来是这个意思啊，蛮深奥的。”徐先生眼前一亮。
农旺年继续解释道：“地利物，物利人，如此循环往复而不绝。”
“真是高见啊，佩服！”徐先生礼貌性地拱拱手。
“客官可是道上跑的人，我只是一个山野村夫，哪值这般礼数。”
徐先生既有些好奇，又来了兴趣，便追问一句：“何为嗜茶？”
“真嗜茶者神清。”农旺年张嘴就来。
“真是山野出贤人啊！”徐先生发自内心地感慨道。
农旺年也像遇到知音：“客官才是高人！”
经过这么一番寻问后，徐先生有心与之结为兄弟，他寻思了一会，就直截了当地说：“你比我年长，我称你为兄，你叫我弟，如何？”
这来的有点突然，农旺年稍微定了一下神，说道：“承蒙客官看得起我这山野之人，那老弟叫什么？哪里人？”农旺年已经接受了这个提议。
在这山里来来往往的路人中，能够结识像徐客官这样明理通达之人，他也十分乐意。
“我叫徐才运，家住凤山镇，老兄呢？”徐才运笑眯眯地说。
“我叫农旺年。”农旺年像是受到了感染，也跟着徐才运笑起来了。
就这样，两人开始称兄道弟了。从此，徐才运与农旺年常来常往，志趣相投，相处甚欢，慢慢就成为至交。
吃过晚饭，见父亲得空，农敬堂心里多少还存有疑惑，就问道：“父亲，当初为何搭个茶棚？”
“你爷爷在世时，每年新茶出来后，就分发给附近的村民，不收分文。你爷爷告诫后代，要多做好事，这叫与人方便，与己方便。”
农旺年道出搭茶棚的初衷，同时也是在告诫自己的儿子，要明白积善如流的道理。
农敬堂回答道：“父亲，孩儿记住了。”
一日，县官派来一位当差的，看了茶棚后，说：“你这是为何？”
农旺年说：“施茶水以解路人之渴，消除烦躁。”
当差的接着又问：“你家并不富裕，这是何故？”
农旺年回复道：“世人顾以为小善而不为，至有大善而力又不能为，将终生不为一善乎！”当差的听后，点头称是，也就不再追问，转身离去。
原来，自从“三济堂”茶棚开始施茶后，一些路人无意识地就传开了，一传十，十传百，最后传到县令的耳朵里，于是派个当差的前来探个虚实。
当差的回去后，如实禀报，县令得知实情后，脱口而出：“小事不小，此乃大善！”
又过了几日，来了两个当差的，送来一块石碑，上刻：“三济堂，布施茶水，方便乡邻，实为大善！”
农旺年哪知自己的一个小小的茶棚，当初弄起来，仅仅是为了方便乡邻客商，竟然得到如此赞誉，就连忙叩谢：“请受草民一拜！”
当差的说：“你就好好珍惜吧。”说完就走了。
那天，徐才运路过茶棚，得知此事，一阵感慨：“农兄，事小义重，理应受到敬重！”
农旺年说，“本是尽绵薄之力，哪曾想会得到官家篆刻碑文，真是受之有愧啊！”
农旺年不仅是这样说的，心里也确实是这样想的。
徐才运连声说“当得，当得。”
随后，徐才运喝口茶，便转移话题，关心地问道：“老兄，最近茶叶做的怎么样了？”
其实，徐才运已考虑多时，想帮这位老兄一把，所以才这么问。
农旺年一笑：“还不是老样子。”然后把双手一摊。
这茶事就一直在徐才运心里搁着了，他是个有心人。
徐才运又说了，“老兄，茶叶的事还是得好好弄弄啊。”
农旺年一听，眼神里流露出一股锐气来，神情立马严肃起来，说道：“茶叶是我家的命根子，肯定要下力气的。”
徐才运笑着说：“那就好。”
农旺年连忙说，“老弟，以后多点拨啊。”
徐才运谦虚地说，“搞茶叶我是个外行，还得多向老兄请教才是。”
农旺年说，“请教就谈不上了。那好，咱们兄弟俩以后相互学习，提个醒。”
徐才运连声说“好，好。”
见时候不早了，徐才运起身告辞。
临别前，农旺年特意为他准备了两包自产的茶叶，让他尝尝鲜。
“你稍等。”说完，农旺年急忙回屋取来新制的茶叶。
徐才运拿着新茶，有几分满足地说，“那我就用上好的水泡茶，不能白瞎了老兄新出笼的好茶。”
农旺年说，“可不，好水配好茶嘛。”
他俩相互作揖，徐才运离去。
此时，徐才运蛮开心，尽管形单影只，一个人还哼了几句山歌，慢悠悠的走进了弯弯的山路。
农旺年一直站在门外，直到看不见徐才运的身影才回屋。
他边往家走，边思忖：看来，这个兄弟算是交对了。
第六章 联手闯茶市
搭完茶棚后，不久，农旺年又有了新的打算：准备在饮马河上搭个小木桥，以渡行人。
长期以来，他目睹来来往往的路人被一条小河阻隔，出行多有不便，所以他决心搭个小木桥。现在自家条件允许，这才开始谋划此事。
农旺年在山上寻摸了几天，看好几棵粗壮笔直的大树。说干就干，他带着儿子上山砍树，砍好了，就拖下山，这样往返数日，再将树锯开，进行自然阴干，现在，院子里已塞得满满当当的，就像一个做木材生意的铺子。
农旺年觉得木材干的差不多了，就准备动手搭桥了。
农旺年做事是个蛮讲究的人，之前，他已查看了搭桥的具体位置，选好了石墩，以便立木柱，然后测量桥的宽窄和长度，大致需要多少木材用量，做到心中有数。
村民得知此事后，有的过来抬木头，有的帮忙做木工活，忙乎了一阵子，不久，一座简易的小木桥就在饮马河上搭起来了。来往的村民和路人无不称赞。
这天晚上，父子俩在一起喝茶。
农敬堂问道：“父亲，为何搭桥？”
“搭桥，小功也，而行人履之，如绝地之逢生。”
说完，农旺年喝了口茶，又补充道：“做事重在行动，事不在大小，关键是用心去做。”
农敬堂连忙说：“父亲，孩儿谨记在心。”
在龙岩村这个点上，北通襄豫，南达荆宜，西连川蜀，挑夫平日往来，无不汗流浃背，而搭一座小木桥，则为他们同渡迷津。正是“桥修河心利涉，而河尤大水”。
桥搭好了，这也实现了农旺年多年的心愿。这几天他格外开心，走起路来，就像弹钢琴一样，步调都是充满音乐般的节奏感。
其实，他还有一个心愿未了，那就是他父亲临终前交代他的——“呼唤茶神”！
农旺年的结拜兄弟徐才运，是南颐县凤山镇人，那一带商人较多，有些大户人家。徐家在当地名气不是很大。他是边学边做，完全靠自己打拼，慢慢的跑起了木材和生漆买卖，逐渐有些积蓄，正想拓展其它门路。
这时，他想到了农旺年，何不与老兄做茶叶生意？
而农旺年是个地地道道的茶农，以自产自饮为主，还有几亩薄田种些其它农作物，是一家老小的口粮，日子过得紧巴巴的。所以农旺年即使想做茶叶生意，也是有心无力。
不过，他不是没有想过，但转念一想，时候不到，这事也就搁下了。
这天上午，徐才运特地来到农旺年家，想跟他合计合计茶叶的事：
“我这次来是想商量一件事，不知老兄意下如何？”
“老弟，有事请讲，无需客套。”农旺年递过去一碗茶水。
徐才运喝着茶，放下碗，说：“我想与老兄一起做茶叶生意，怎么样？”
农旺年没有一点心理准备，略微想了一下，说：“好啊，不过我没有本钱，也没有做过买卖，就怕做不好，为难老弟了。”
徐才运一听有戏，连忙说：“那好，老兄只负责做茶叶，我负责外销，如何？”
“好的，我做茶叶没问题。”农旺年满口答应。
农家毕竟是做茶世家，功底还是有的，只是时运不济，难有作为。
徐才运常年跑外，见识广：“西北之地喝茶的人多，茶叶销量大，但不产茶，我琢磨着，这茶叶销路不会差。”
农旺年点头说道：“嗯，这个我放心老弟！”
今天，徐才运之所以提起茶事，是经过深思熟虑：“我俩四六开，老兄占六成，我占四成，你看行不？”
“这不行，怎么能让老弟吃亏呢，你看这样行不行，我们兄弟二人，干脆二一添作五，各占一半。”农旺年说的是心里话。
徐才运本想坚持原先的想法，听农旺年这么一说，就同意了。他还是有点不好意思，便说道：“那小弟占便宜了。”
农旺年干巴脆地说：“哪里的话，不存在。”
他俩做茶叶生意的事，就这么痛痛快快地定了下来。
农旺年带着儿子农敬堂，就开始忙着修整茶园，清理好制茶坊，准备大干一场。
农敬堂问：“父亲，咱家是不是有什么好事？”
农旺年笑着说，“你等着吧。”
农敬堂高兴地“嗯嗯”两声。
徐才运是做生意的一把好手，做事雷厉风行，也蛮有想法。
回家后，他马不停蹄地跑开了，先是跑包装的事，尔后，在市面了解茶市行情，一家店一家店的询问，不断地品茶，看看市面上畅销茶叶是怎么一回事，这些茶叶都销往何处，并通过自己在生意上的人脉关系，打听茶商的经营情况。凡是能够够上边的，他都乐意跑一跑。市场调查做的很充分。
这天，徐才运胸有成竹地来到农家。一见到农旺年，他举着手上的纸袋说：
“老兄，你看我带什么来了？”
农旺年一看，是纸袋。
“就用这个纸袋包装茶叶，既干净又好算账。”徐才运笑嘻嘻地说。
“还是老弟想得周到。”农旺年夸奖道。
“一个纸袋装一斤茶叶，一清二楚，也不容易出差错，买卖都方便。”徐才运说。
“这个办法好。”农旺年也觉得不错。
徐才运考虑周全，又说：“我们还得给茶叶取个名字，你看叫什么好？”
农旺年抿了口茶，想了想，说：“就叫三济堂吧，如何？”
“好名字，就这么定了。”徐才运脱口而出。
他抿了口茶，说道，“老兄，我最近到处转了转，了解了一些茶商经营情况，我觉着，
咱们的茶叶还是有一些优势的。”
农旺年感到有一点吃惊，连忙说，“老弟辛苦了！按理说，咱们的茶叶不赖，只是在市面上没有什么名气而已。”
徐才运说，“老兄说的是，我们关键是先打出名气。”
农旺年略有所思地说，“老弟放心，我会在制茶上下功夫的，先把茶叶的品质搞出来，逐渐提高档次，我想，销路就不会差了。”
徐才运说，“嗯，是这个理。”
农旺年信心满满地说，“当下，我重点是做好茶叶。”
徐才运表态,“好的，那我就一门心思搞好三济堂茶叶销售，让它尽快有名有份。”
农旺年客气地说，“老弟，你在外跑买卖辛苦啊！”
这时，徐才运连忙放下茶碗，说：“老兄，不辛苦。我这就回去，得赶紧找人印上茶叶名号。”
农旺年说，“那好，就有劳老弟了。”
随即，徐才运起身告辞，匆忙回南颐县城，去印茶叶名号。
徐才运走后，农旺年也在思考，如何才能制出好茶来？
这不仅是他多年未了的心愿，而且，现在正处于“三济堂”茶叶上市之际，迫在眉睫。足见，他的内心该有多着急！