《君向长安我向天涯》免费试读
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第一章：棋子
六月初，入伏，天气一日比一日燥热，尤其是午时，热浪腾腾，让人昏昏欲睡。庭院外的知了不眠不休地唱了一个中午，丝毫没有疲倦的迹象。穿堂风吹过，掀起屋内老者的衣袂，他未觉分毫，仍旧专心致志地打着瞌睡。
他对面的少女倒是没有丝毫困倦之意，皱眉牢牢地盯着棋盘，希望从僵死的棋局中看出一丝生机，黑色的棋子在手指尖翻转，衬得她肤色更加白皙。她已经思索了近一盏茶的时间，仍旧没有半点头绪，抬眼看着睡意沉沉的祖父越加泄气，索性将棋子放回盒中，也准备回房休息。
正准备起身，侍者便从门外进来了，冲她施礼，“姑娘，京城来人了。”
她心头猛然一跳，虽早知是如此结果，可她心中仍有不甘。
大约是两个月前，京城来人，说她父亲，也就是大司马淳于嘉，要将她嫁给预备登基的武德侯赵欢，所以特此前来，迎她回去。
谁都知那赵欢不过是淳于嘉操纵权柄的傀儡，若是嫁给他，她就成了父亲的棋子，到时候生死难测。她不惜以死相逼，逼退了使者，可是终究是逃不过，该来的总会来。
她不明白为什么要她做这颗棋子，是欺她无母吗？
她生母早丧，自小体弱多病，外祖父湛黍怜她孤悯，这才将她接过来抚养。虽说父亲官居大司马，她却觉得自己还不如乡野丫头，没爹没娘不说，此刻又要被送入那见不得人的深宫，活生生断掉她这辈子所有的希望。
老人也被这句话惊醒，看着少女深深地叹了一口气，挥手让侍者退下，“我先出去招呼着，你回房换身衣裳。”
“不换，我还希望他看不上我。”她倔强地别过头，眼中尽是委屈。
“别犯傻，快去。”老人拍了拍她的肩膀，转身出去了。
“他凭什么让我去啊……”她抬手擦了擦满眶的眼泪，满腹委屈，却无从说起。
老人闻言驻足，不可闻地叹了一口气，“当初你母亲执意要嫁，我便料定了今日的结局，这是命数，逃不过。”
她看着祖父落寞的背影，生生将心中的那句偏不认命咽了回去。
……
当她换了一身藕色纱裙出来时，已经过去一盏茶的时间了，祖父笑着对门外的她说：“念儿，快来见过你二哥。”
淳于念抬眼朝祖父身旁的男子望去，那人一袭牙色长袍，眉目间尽是和蔼的笑意，不等她过去问好，反而起身朝她走来，将她上下好好大量了一番，笑着说：“念儿当年离家时还是个蹒跚小囡，不曾想都出落得这般亭亭玉立了。”
她淡淡一笑，对着这个毫无印象的兄长略施薄礼，轻声唤了一声二哥。
淳于川应了一声，忙牵她过去同坐。
湛黍起身笑着说：“二爷一路车马劳顿，老夫这就去安排客房，歇歇几日再启程也无妨。”
“劳烦先生了。”他起身施礼。
湛黍笑了笑，“你们兄妹二人说说话，老夫去去就来。”
淳于念目送祖父出去，转眼看着桌上的茶杯，她和淳于川能有什么好说的呢？左右不过是一些不冷不热的寒暄，倒是淳于川乐意同她说家中如何如何，父亲如何惦念她。
“家中可还有其他姐妹？”她两岁不到岁便离了家，所以究竟有多少兄弟姐妹她是不清楚的。
“除了你长姐淳于然，还有一位妹妹淳于曦，性子活泛，你俩应该合得来。”淳于川笑着说。
“曦儿是谁的女儿吗？多大年纪？”
“是二姨娘的，十三了。”他耐心说着，又沉声嘱咐她，“念儿，日后母亲便是母亲，你我一母同胞，知道吗？”
淳于念是庶出，淳于川口中所谓的母亲便是嫡母张氏，而生母按礼只能称为姨娘。但淳于嘉要将她嫁给赵欢为后，自然不能是庶出，所以对外说她是自己的嫡幼女。
淳于川本无责备之意，见她低头抿嘴，才觉自己方才语气过重。他叹了一口气，摸了摸妹妹的头，柔声说：“这不怪你。”
其实他对淳于念也无多大印象，反倒是对她生母湛攸礼的记忆深刻些，当年父亲南征姑苏吴氏，凯旋时便将她生母带了回去。淳于川至今还记得的湛攸礼的音容相貌，是个极其温婉的人。只是一年后她便死于难产，他也就再没见过如她那般的人了。
虽说淳于念与她长得极像，但却没有那份温婉，眉目间反倒是多了几分英气，让人一看便知是淳于家的人。初见淳于念那份欣喜，与其说是小妹女大十八变让他惊讶，倒不如说成是再见湛攸礼的激动。
淳于念被摸头这一亲昵的动作吓了一跳，这时下人过来，请她们过去用膳，解了她这一份尴尬。
……
用过晚膳，淳于川便歇下了，她回到房中，看着侍女替她收拾行李。
“委屈你们了，要让你们同我去那人生地不熟的地方。”她托腮靠在桌上，语气中是掩饰不住的惆怅与不安。
那身着淡青色衣裙的女子淡淡一笑，“姑娘这是进宫做皇后，我等啊是跟着进宫享福呢，你说呢南星？”
那唤南星的女子看了她一眼，亦是无奈地笑了起来，“若是姑娘能像你这般没心没肺就好了。”
“说什么呢你！”半夏佯装恼怒地打了她一下，俩人顿时闹做一团。
正说笑着，门外便响起了敲门声，“念儿睡了吗？”
闻声，那俩丫头才停止打闹，放下手中的东西去开门。
湛黍进门，就见一脸无精打采的外孙女，还没开口便先叹了一口气，“若是进了宫还是这般愁眉苦脸，看那小皇帝待不待见你。”
听祖父这一说，她脸上的怨念更重，“祖父难道不知父亲是何居心？硬要让孙儿强颜欢笑。”
他走过来摸了摸小姑娘的头，被她孩子气地躲开，他沉声开口：“我如何不知他的用心，他当年娶你母亲便是暗度陈仓，现今又要将你送进宫中，他的心思天下人皆知。”
“他害死母亲不够，想把我也害死。”她撇撇嘴委屈道。
“不会。”湛黍在她身前坐下，语气笃定道。
她转眼看着祖父，不知道他为何有此肯定，“怎么不会？”
湛黍从袖中拿出一卷图纸递给她，“这是御花园的密道，若发生不测便从这儿走。”
她打开那张图纸，那密道一直从宫中通往雍州城外，“这……”
“这便是你父亲心心念念想要的东西，”他笑了一声，意味讽刺，“他以为我手中有熙朝的宝藏，所以对你母亲大献殷勤，当时你母亲毕竟年幼，就这么被骗了去。”
“父亲是知道您的身份？”
“你祖父是熙朝的范阳牧，进京给太后祝寿时带着你父亲，我们在寿宴上见过一次。他当时才十二岁。”
“见过您一次就记住了？”
湛黍笑了笑，“要说淳于嘉天资过人呢，不然也不会被赵晧赏识，被赵桁提携，官拜大司马且屹立三朝。”
她默默听着，除了惊讶父亲那过人之处外，更多的是觉得可怕。
“哀帝曾经召我进宫，将此图给我，就怕赵桁逼宫时赶尽杀绝，以此保萧氏一份血脉。但是传在别人耳中，就成了我拿着熙朝的秘密宝藏了。”
“我父亲也信以为真？”
他看了孙女一眼，算是默认。他本姓萧名湛，熙哀帝堂弟，赵桁逼宫的那一夜带着哀帝幼子连夜逃出宫来，从此改姓湛。只是那哀帝幼子，在国破家亡之后抑郁而终，萧氏血脉，说起来就只剩他们祖孙二人了。
想起昔日旧事，他只能长叹一声，他们费尽心思留下的一丝血脉，眼看也要断送赵氏之手了。
“萧家气数已尽，若是没有赵晧在各路诸侯中翰旋，熙朝国祚早就在古膺之乱中灭亡了，哪里还有象和的二十三年？这天下都是赵氏统一的，赵桁逼宫篡位也是情理之中。”
“可淳于氏有能力争天下吗？”她自小跟在萧湛身边，女工没学到，倒是将萧氏的历史背得熟得很，自然知道赵氏是如何得来的雍朝天下。
“朝中唯一能与淳于嘉抗衡的赵肯作古，赵岚又被你大哥淳于延诱杀，朝政大权现在全系于淳于一族，赵氏式微。再加上赵芳被废，预备登基的皇帝赵欢又只是个无权无势的乡候，你将要被送进宫中，这前朝后宫都是淳于氏的人，你父亲有争天下的这个能力。”
淳于氏三父子，淳于嘉位居大司马，掌天下兵马，长子淳于延封抚军大将军，掌出征兵马，次子淳于川位居执金吾，掌京城兵马。天下兵权尽归淳于氏之手，他确实有夺天下的能力。
闻言，她陷入了很长时间的沉默，过了好半晌才沉声道：“我会变成父亲杀人的刀吗？”
“我知道你对你父亲有怨气，但是记住，你姓淳于是淳于嘉的女儿，一旦赵氏重新夺回大权，你就是罪臣之女！”
罪臣之女，四个字，如同一道惊雷，将她对赵氏的那一丝可笑的怜悯之心劈得粉碎，随之而来的是无法逃避的灾难与恐惧。
“若淳于氏得天下，你还有一条活路。但要是赵氏夺回大权，你又会是何结局？到那时哪怕赵欢不杀你，想你死的人也不会太少。”
她脸色煞白，愣愣地看着祖父，“那我应该站在淳于氏这边吗？”
萧湛摇摇头，“你不能站在他们之中任何一边，谁输谁赢都还不一定，明哲保身，退路才大一些。”
“您觉得，赵氏还能夺回大权？”
“说不准，要是你父亲有把握镇压住朝中其他势力，他断然用不着送你进宫，再者赵氏也还有实力，就看新皇帝赵欢懂不懂得韬光养晦。”
“也不知那赵欢是个什么样的人。”
“念儿，接下来这些话本不该我说，但是事到如今也是别无办法。”
“您说。”
“不管赵欢是慧是愚，是丑是美，你断不能有他的孩子，不能对他存有半分情分。”
她心下一跳，远没想到此处去。可祖父说得对，若是有了孩子，她父亲估计会更急不可耐地迫害赵欢，扶幼子登基，到时候再逼她写个禅位文书，简直轻而易举。到那时，她和孩子如何自处？淳于嘉不会要她的命，可孩子的呢？再者，若是赵欢夺回大权，只怕他对待她们母子的手段，只会比她父亲比淳于氏更加有过之而无不及。她的境地，前是龙潭，后是虎穴，唯有孑然一身才更好脱困。
“孙儿明白。”她低头说着，捏着的拳头骨节泛白。
“图纸你要好好保存，以防淳于氏失势你好全身而退。南星和半夏会保护你，待你到了京中，我会再安排王辰李炼进宫，以保万无一失。”
“王辰李炼都要随我进宫吗？他们走了谁保护您？”那俩人是祖父身边身手最好的侍卫，且祖父辈就跟着萧家，再也找不到比他们更可信的人了。
“我一把老骨头了，谁还会记得我？再说，身边也还有其他人，放心好了。”话说到此处，他脸上才有一丝轻松，伸手摸了摸她的头发，笑着说：“望我孙儿早早回家。”
闻言，她鼻尖一涩，心如针扎，眼泪狠狠地砸了下来，落在衣襟上。她幼年孤苦也就罢了，最起码还能和外祖父相依为命，可这最后一点温暖都被人夺去，还要沦为生死难测的棋子，下棋之人还是她生身父亲。
她提裙起身，在祖父身前跪下，脆生生地磕了三个头，声泪俱下：“孙儿无祖父，无以至今日，来生定当结草衔环，以报祖父养育大恩。”她的初衷，不过是寻一良人，尽孝于祖父身前，可世事难料，良人非良，她也只能做那个不孝之人。
萧湛早就看惯了人情冷暖，以为自己能够狠下心来送她离去，可事实上他仍旧忍不住老泪纵横。他这辈子最大的愿望，也不过是看她出嫁，可她毕竟姓淳于，不姓萧，就算是萧氏的最后一丝血脉，还是难逃朝堂之争的厄运，当真是天不祚萧氏！
第二章：刺客
淳于念以为淳于川会催她启程，不曾想他一点儿也不急，反倒是让她陪他将这青云山逛了一圈。
“也只有青云这般山清水秀，才养出妹妹这样的人。”他笑着说。
她笑了笑，抬手给他空了的茶杯倒上新的茶水，“二哥估计也是初来新奇，这种乡野之地不是随处可见？”两日相处下来，她觉得淳于川是个很好说话的人，且对她呵护备至，减轻了几分她对家中的怨气。
他抬手饮了一口，摆手笑道：“乡野之地确实是哪儿都有，青云却只独此一处，我在想待我老了，也要搬来星州，搬来青云。”
“我……”她本想说我也想身老青云，但是话到嘴边才发现不妥，硬生生转了话，“茶没了，我再去打些水。”说着，起身出了亭子。
他看着远去泉边取水的人，心头顿时袭来一丝难以启齿的情绪，最后只得化作一声无奈的叹息。
淳于念打好水回来，就见他负手立于亭外，看着远处的山峦出神，不知在想些什么，听见她的脚步声，回头对她说：“我们明日启程，你看如何？”
她看了兄长一眼，其实明白他为何逗留这几日，不过是为了她再多待几日，心中除了感动之外，更多的是无奈与悲伤。终究是逃不过的，但二哥都能顾及她的情绪停留数日，若是再说出个“不”字来，反让大家都下不来台。
“好。”她笑得极为无奈，颇有一副视死如归的气概。
淳于川见此，忍不住摸了摸她的头，柔声道：“放心，有父兄在，一定保你无虞。”
第二日，兄妹俩便起身告别了萧湛。萧湛将俩人送到山下，叮嘱他们路上小心。淳于念一直低着头，从出门便开始掉眼泪，萧湛无奈，拍了拍她的肩膀，想安慰她几句，可不管说什么都太苍白。
淳于川回头，见人不肯上前又折身回来，“先生放心，我一定会照顾好念儿。”
萧湛叹了一口气，虽说不忍，还是将孙女推了出去，交到她二哥手中，“有劳二爷了。”
他握住妹妹的手，低头柔声道：“走吧，不怕，有哥哥呢。”
她抬头看了他一眼，轻轻点头，转身直直地朝萧湛跪下，脆生生地磕了三个头，“孙儿拜别祖父！”说着竟泣不成声。
她哭得淳于川心中亦是隐隐作痛，想起她当年离家，亦是这般抱着父亲的脖子哭得伤心欲绝，怎么劝说都不肯与外祖父走，最后还是哭累，睡着了才松的手。后来，她又是如何与不亲近的外祖父亲近，到今天这个地步，他便不知了。只觉得妹妹这前十五年命苦，往后绝不会让她尝一丝心酸。
他握紧藏在袖中的手，淳于氏不能输，最起码为了她不能！
萧湛心中亦是不舍，但是这种不舍除了徒增伤悲，又能如何？他将孙女扶起来，嘱咐道：“好好照顾自己，别太任性了。”
淳于念点点头，说了一句祖父保重，便转身头也不回地上了马车。
……
刚出青州界，便遭遇连连暴雨，河水泛滥，船只不敢过河，水路无法走，只能继续走陆路。结果官道因山体垮塌被毁，一行人又绕到另一条小路上，沿路也没像样的客栈或驿站，只能借住在沿路的农户中。
“今晚就委屈你了，等明日过了这座山口便是雍州的地界了。”让她主仆三人共住一间农屋确实挤了些。
她皱眉喝着手中的姜汤，轻轻应了一声。她身子偏寒，最受不得冷，这连连的雨天，她不免受凉，感染了风寒。
淳于川看她表情恹恹，遂也没多说什么，叮嘱南星二人好生侍奉姑娘便出去了。
半夏伺候淳于念宽衣歇息，笑着对南星说：“二爷倒是温柔体贴，也不知是否婚配。”
“死丫头，你才多大？说这些也不嫌害臊。”南星笑骂道，不过觉得半夏说得确实有道理，“人是好人，但是不管婚配与否，都与我等无缘啊。”
淳于念抬眼看着俩人，觉得有些好笑，她二哥果真是个好人，就连眼界高到没边的俩丫头都对他唏嘘念怀，她笑着说：“怎生不成？他要是婚配了，将你二人指给他做妾也可。”
闻言，那二人笑意更浓，南星打趣半夏道：“听见没有，姑娘可都答应了。”
半夏亦是笑，替她掖好被子，笑着说：“我啊，宁嫁一农夫为妻，也不愿与人做妾。”
“瞎说什么呢？”南星闻言立即拉下脸来，有些顾虑地看了淳于念一眼，半夏这才发觉自己失言，黯然地退了两步。
其实，淳于念没觉得这有什么不能说的，她母亲是妾不错，那是她自己愿意的，怪不得别人。她想的是，听闻母亲也是个清高的人，怎会屈尊与人做妾？她父亲淳于嘉，到底是个怎样的人？
那二人见主子没什么反应，这才吹灯歇下。
……
窗外风雨大作，再加上她因风寒头疼鼻塞，所以上床一个多时辰了，仍旧没有半分睡意，忽然听见门被轻轻推开的声音，她起初以为风吹的缘故，但当看见有人影鬼鬼祟祟地进门才发现不对。
她心头大骇，呵斥道：“谁？”
那刺客显然没想到她没睡，猛地拔出刀，箭步朝她飞来。她猛地将杯子掀到那人身上，躲开那当头的一刀，大喊道：“南星！”
谁知那二人竟毫无反应，显然是被迷晕了，她因鼻塞吸入不多才免于中招。
为首的刺客行刺未果，剩下的俩人立马冲了上来，三人一起将她团团围住。她一步一步地往后退，退到墙脚时摸到一根棍子。她立即抓紧了棍子，横在胸前。
其中一个刺客首先发难，提刀冲她砍去，她侧身闪过，扬起手中的棍子朝那人狠狠砸去，正中那人背部。那人闷哼一声，万万没想到她还有如此身手，其余俩人立马追击，抬手便将她手中的棍子削去半截。
此时她已退到门边，拉开门正欲出去，猛然撞到一人，那人将她一把揽住，沉声说：“不怕。”说着，拉着她退出门外。
刺客不料有此变故，顿时对淳于川群起而攻之。而另一边的人听见响动也闻声赶了过来，前后将他们二人堵在逼仄的屋檐之下。
“敢问是哪条道上的英雄？若是为了钱财，大可自取，何必这么伤筋动骨？”他嘴上与他们交涉，眼睛仔细观察着四周的环境。十来个刺客将他们团团围住，手中的钢刀泛着清冷的银光。
刺客不为他的话所动，且知他势单力薄，刀锋一转立即发难。
他拉着淳于念侧身一躲，一脚将人踹开，立即又一把扼住当头的一刀，手上用力，那人的刀便落入了他的手中，再被他手肘一记重击打开。得了兵器，他找回些许主动权，只是奈何要护着淳于念，并不好施展拳脚。
而淳于念似乎也看出了这一点，对方人多势众，若是一直躲在他身后只怕俩人都得葬身此处。忽而一人向她冲来，她抬脚将其踹翻在地，挣开淳于川的手，一记回旋踢放倒一人，弯腰躲过应砍来的一刀，忙翻身到雨中，捡起刚才被淳于川杀掉之人的兵器。
淳于川大骇，以为她被人拽了去，猛然回头就见她已手提长刀站在雨幕之中了。他顾不得身旁的人朝自己提刀砍来，立马三步并作两步地朝她跑去，将她护于身后，“不可胡来，躲在我身后。”
大雨倾盆而下，将短兵相接的厮杀声淹没在雨中。淳于川紧紧握住她的手，一脚踹翻迎面上来的人，手起刀落地解决掉两个，转眼刺客就死伤大半。他们眼看形势不对，也不愿再与淳于川纠缠，紧紧地握住手中的刀，杀招全都往淳于念身上招呼。
淳于川看出刺客是冲淳于念而来，紧紧地将她护在身侧，刺客无法近她的身，那些刀刃也就自然而然地落在了他的身上。温热的血液溅在她的脸上，又马上被雨水冲刷干净，可那温度似乎灼伤了她。她猛然抬头，看着即将落在他身上的刀，心中顿时大怒，一把按住他的肩膀，飞身一脚将人踹了出去，夺了他手中的刀，杀红眼般地左劈右砍，将剩下的俩人逼入死角。
那二人之前就被重伤，此刻面对如同弑神一般的淳于念，更是无还手之力。他们握紧刀柄，欲做困兽之斗，猛地朝她扑来。她脸上毫无惧色，眉目间反而多了一份厌恶，手腕翻转，抽刀朝那人的面门斜劈上去，只见那人的脸被豁开一条血口，直直地往后倒去。
剩下的那人自知逃不过，拿起刀想引颈自刎。淳于川眼疾手快，立即上前将他手中的刀一脚踹掉，踩在他的胸口上，厉声道：“说，谁派你们来的？”
那人冷笑一声，看了淳于念一眼，转眼又眉头紧皱地看着淳于川。
“说了我可以饶你一命！”
那人死死地看着他，眉头皱得越发的深。
淳于念皱眉，深感疑惑，转而一想，立即冲淳于川喊道：“他想咬舌自尽！”
闻言，淳于川立马将人放开，可为时已晚，他已经咬断舌头了，大口大口的鲜血从他口中涌出。
淳于川蹲下身去探他的鼻息与颈脉，得知此人无救，他颇为恼怒地站起身来，检查四周是否还有活口。无一例外，全都当场毙命。
“二哥……”
淳于念唤了他一声，他这才想起来，忙问她：“伤着没有？”
她摇摇头，指着他被砍伤的手臂，“进屋包扎一下吧。”
“无碍，你先去换身衣服，我在门外等你。”说着，捡起一把刀，护在她身侧。
她警惕地打量着周围的动静，并没有发现异常后才回屋换衣服。
第三章：赵欢
淳于念换了衣服，叫醒南星二人，简单说了一下刚才的情况，那二人大惊失色，慌忙查看她有没有受伤。
“我无碍，去叫二爷进来，他受了点伤，帮他包扎一下。”
南星应声出去，却听见门外传来淳于川的声音：“妹妹今晚受惊了便早些歇下吧，我去看看其他人。”
“欸，”她在屋内应了一声，“就让南星跟着哥哥过去吧，有个照应。”
“也好，半夏好生照顾姑娘。”他朗声道，说着，转身朝外走去。
半夏替她掩好被子，坐在床沿上，皱眉道：“今晚这些人，莫不是冲着姑娘来的？”
闻言，她不由笑了起来，连这小丫头都看出来了，“不怪乎这赵氏天下要亡，做事竟如此愚蠢。”
外祖父说得果真没错，想要她死的人确实不少。可这背后的主谋未免天真了些，就算她死了，难道淳于嘉就没有别的女儿送进宫了吗？
“半夏该死！”
“这不关你的事……”她靠在床头淡淡道，也不知淳于川有没有看出这件事的蹊跷。
正思索着南星便回来了，说二爷正在处理院子里的尸体，伤口也已经处理好了，“二爷还问姑娘会骑马吗？”
她抬眼看着南星，不禁扬起了嘴角。她就说淳于川不会是那般疏落的人。她对外的身份是淳于嘉的嫡幼女，自然是从小生在淳于府，所以这前来星州接她的事，自然不会人尽皆知。可怎生得这些刺客就知道？且他们多次更换路线，这些刺客又是怎么找到的？很显然，随行的人中有奸细。不仅如此，只怕就连淳于氏的身边也有赵氏安排进来的奸细。
若是她这次没因风寒而没有吸入那迷药，恐怕此刻已经可以和她母亲相会了，再丧一个淳于川，那淳于嘉就等同于失了一只手。可不仅她没死，就连淳于川都还活得好好的，这幕后主使，恐怕要功亏一篑了。
还是太心急，赵氏的子孙，一点也比不上开国的那两位，她如是想。
“带上必要的行礼，我们马上走。”说着，掀开被子下床。淳于川不确定随行的人中谁是奸细，所以必须趁着众人还没醒时离开。
半夏捡了几样行礼带上，南星提着灯笼走在前面。到院外时，淳于川已经牵着马等着了。此时骤雨初歇，凉意袭人，他看了眼淳于念那单薄的穿着，不由皱眉，遂将身上的披风脱下给她披上，“怎么也不多穿一些？”
她笑笑不语，看着身后的尸体有些迟疑，“这……”
要是这户农家的主人第二天醒来，看见这满院的尸体，估计会吓个半死。
“我已经放些银两在房中，来不及了，咱们得赶快走。”说话间已经替她系好了披风，扶着她上马。
她握着缰绳，回头对南星道：“南星，去捡两把刀以防万一。”
南星应了一声，将灯笼递给半夏，折身去捡刀。淳于川看了眼自己这个看似柔柔弱弱的妹妹，有许多话想问她，但此地不宜久留，只得翻身上马，待南星上马后，轻喝一声，朝夜幕中驰去。
……
天亮后，主仆几人已到了雍州地界，换了马匹稍作休整便又开始赶路，到雍州城外时才敢放下心来休息。淳于川之前害怕她吃不消，但转眼看着她那副神采奕奕的模样，顿时觉得自己的担心是多余的。
而淳于念似乎也感受到了兄长的疑惑，看着远处的山峦笑道：“我自小身子弱，所以祖父教了我些拳脚功夫，希望能借此强身健体。”
“先生倒是将你当作男孩子养。”他想起那道骨仙风的萧湛，觉得这样的事是他做得出来的。
淳于念也不否认，反而点头笑道：“好像是这样，他对我的女工不是很上心，倒是逼着我读书。”
淳于川闻言不禁笑了起来，萧湛是前朝的重臣，哪里会想到女工刺绣那些地方去？这么一说，他都开始怀疑眼前这丫头是否连衣服都不会缝。
说起自己的事，她像是打开了话匣子，转眼看着自家兄长说：“我本来对巫觋之术感兴趣，但是祖父说，日升月落、斗转星移都因四季变换，人生无常则是人为，后世之事后人知，哪里是几片龟甲几枚铜钱就能预见的。”
“先生所言有理，所谓神仙，不过是自欺欺人罢了，只有无能之人才将未来系之于上。”
她点点头，也觉得巫觋之术不过是蛊惑人心，不过又想起另外的一些事。当年陈胜吴广起义是借鱼腹藏书的谶纬之言；汉高祖刘邦也借芒砀山斩蛇而奠定自己是真龙天子的舆论基础。所以啊，这巫觋之术，能载舟亦能覆舟，淳于氏差的就是这一点舆论基础。
可是，雍朝建朝不过二十余载，天下初定，谁都不想再打仗。所以，这种带有造反色彩的谶纬之言是不能轻易示人的，容易引来杀身之祸。否则，淳于嘉能等得了？还用得着将自己的女儿送进宫中？倒是赵氏的人，可以借谶纬之言，扯起清君侧的大旗将皇权重新夺过去，但眼下没有谁有这个魄力。
想及此处，她不禁摇头叹气，赵氏啊赵氏，要完！
“怎么了？”淳于川转眼问。
“我在想，进了宫，就看不见这样的景色了。”
他随着她的目光看去，此时已经入了秋，一些树叶已经开始泛黄，点点缀在山间，不说多好看，确实是宫中感受不到的秋意。
闻言，他也不由得叹了口气，伸手摸了摸她的头，语气温和道：“有机会的。”
“那武德侯是个什么样的人？兄长见过吗？”她皱眉问，面对那个即将成为她的夫婿，却又一无所知的男人，说她没有一丝好奇那是骗人的。
淳于川一时语塞，没想到她会突然发问。他想了想那个刚及弱冠的人，除了生得好看性格还算温和之外，倒是看不出有什么值得称道的地方。但这样说未免有些伤妹妹的心，遂只说了前半句。
听了这话，她不由笑了起来，却没因此对赵欢有什么大致的印象，论仪表堂堂性子温和，这世上怕是找不出能和二哥相比了的吧？她在心底默念了两遍赵欢，进了雍州城，这姓名便不只是遥远的幻想了。
“时候不早了，咱们走吧。”淳于川站起身来，伸手去牵她。
“好。”她抬头看着自家兄长，笑得如同三月春光，眉眼如花。
……
雍州建城五百余年，熙朝时被定为国都，历经熙朝三百四十一年。熙朝末年天下大乱，年年兵祸民不聊生，赵晧有诗“烽烟三尺起，寒鸦守红骨”，说的便是战况的惨烈。但雍州因赵晧父子的庇护幸免于难，且现在天下已定，又因是王畿之地，所以繁华胜过以往，虽说不同于江南的“水满平湖香满路”，但仍旧是“万民欢声钿车走”，好生热闹。
淳于川于前带路，淳于念主仆几人随之跟上，忽然从一旁的小道上蹿出几条野狗，淳于念避之不及，一把勒住缰绳，可那马已经收到了惊吓，哪里还听得见她的话？原地跳了几下，亡命般地往前跑！
“念儿！”淳于川大惊，慌忙追上去。
那马疯了一般地往前跑，淳于川在后边大喊路人让开。她紧紧拉住缰绳，死死地夹住马肚子，生怕从马背上摔下来。来不及让开的贩夫走卒，慌忙卸了担子撒腿就跑，弄得一路上鸡飞狗跳。
可街上再乱，总归还是有些反应慢的人，淳于念眼见要撞上眼前的俩人了。使尽浑身的力量勒住缰绳，那马惊得前蹄腾空昂首嘶鸣，顿时直立起来，险些将她从马背上摔下来，在原地转了几圈方才停下。
淳于念吓得不轻，深吸几口气，才想起险些被马撞倒的人，忙转眼问：“这位大哥，可否伤着了？”
那人虽被吓着，但也还勉强维持着镇定的神态，心有余悸地舒了一口气，和声道：“无碍，我看倒是姑娘吓得不轻，还是先下马歇歇再走。”
“多谢关心。”嘴上这样说，她却没有下马。
那人本要走了，见她不下马又折身回来劝道：“这马受了惊，应该歇歇，再赶也不急这会儿。”
淳于念看着这人，心说倒是个热心肠的。她无奈笑道：“不怕大哥笑话，小女子受这一惊，只怕下马了站不住。”
闻言，男子嘴角的笑意更深，原想扶她，可想着男女授受不亲，也怕唐突了她，遂没开口，却也没打算走，想着等她缓过来再离开。
淳于念有颗七窍玲珑心，自然看得出对方的好意，便更加不好意思。
“大哥不必这般客气，家兄就快赶到了，不敢耽您。”
他笑了笑，和声道：“无碍。”
说话间，淳于川也赶到了，慌忙问他有没有伤着。她摇摇头，朝兄长介绍人，“刚才差点撞着这位大哥。”
他这才随着她的目光转眼看向别处，看见那人时，心头一震，慌忙下马，双手抱拳屈膝行礼。
那人双手扶住他，笑道：“在外不必多礼。”
淳于念正疑惑这是赵氏的哪位大人物，值得兄长行如此大的礼，淳于川便对她道：“念儿，快下马见过武德侯。”
她心头一沉，这人竟是赵欢！
第四章：归家
武德侯赵欢，太宗赵桁玄孙。曾祖父赵膡是赵桁的小儿子，封中山王；祖父赵岐是赵膡的次子，封城阳侯，中山王由堂祖父继承；而父亲赵英继承了城阳侯，但他是赵英的第二个儿子，城阳世子只能给大哥赵瓘，赵芳登基的时候封了他做个乡候。赵欢此人，即无后台也无权势，着实是个做傀儡的最佳人选。
而这武德侯，还是他奉召进京之后才由欧阳皇太后封的，进京之后一直没有登基，大概淳于嘉想在等淳于念回来之后，再举行登基大典。
听兄长这一说，她忙翻身下马，正欲行礼却被他拦住。
“都说了在外不必多礼。”他温言笑道，他就说这人为何看起来这般眼熟，原来是他那未过门的妻子淳于念。淳于氏人的眉眼间，都有几分英气。
正说着，南星半夏二人方才赶到，慌忙下马询问淳于念是否伤着。淳于念摇摇头，引着俩人见过赵欢。
“你们兄妹二人风尘仆仆的，从何处回来？”
“范阳的祖坟因上月的暴雨塌了，父亲命我回去修葺，小妹一直生在京中，所以带她回老家看看。”淳于川回答得有理有据，听得淳于念差点都信了。
赵欢点点头，看着淳于念笑道：“范阳人杰地灵，此次回去可遇上什么喜欢的？”
淳于川心中一沉，他就是这么一说，哪儿想这人还真会问？淳于念一直在南方长大，怎会知道范阳有什么？
淳于念亦是暗惊，不知他是随口问的还是有意为之？可面上却还是做出一派天真的模样，认真地想了想道：“嗯，最喜欢菜市街的水煎包和酥饼，还有陈官的麻糖和桃酥。”
她这一说，倒把淳于川一惊，这人什么时候去过范阳？竟将当地的吃食说得如数家珍。
闻言，赵欢嘴角的笑意更深，“二姑娘倒是个五香嘴。”
她不好意思地笑了起来，往兄长身后躲了躲，着实一副小女儿娇羞的模样。
“这烈日当空的，武德侯是有什么要紧事吗？”淳于念解了围，淳于川便接着他的问他，以表臣下之关心。
“拙荆身怀六甲想吃些酸食，遂遣我出来买些话梅回去。”
“这等事，下人来做便好了，又何苦劳您出来？”
赵欢摇摇头，“那人嘴刁，下人买去怕不合她胃口。”
“既然如此便不耽误侯爷，淳于川告退。”说着抱拳行礼告退，淳于念亦跟着行礼，待人走远二人才直起身来。
“武德侯已有家室？”她看着哥哥问道，面色有些难看。
淳于川自知瞒不住，嗯了一声，接过她手中的缰绳，缓缓道：“现在有，日后也有。”
她知道哥哥是什么意思，别说他已有家室，就算妻妾成群，这日后他的妻只能是她淳于念。她自嘲地笑了一声，感慨权势真的能压死人。
“念儿明白。”嘴上如此说，可心中仍有不平，父亲当真是给她寻了个好夫婿。
淳于念心中不平静，赵欢亦是思绪万千，以至于到了点心店前都还浑然不觉地往前走。
“爷，到了。”随从提醒道。
“哦，”他如梦初醒，“你进去挑一些吧，买好了先回去，我刚想起还有事没办。”说着，也不管随从在身后说他也不知道夫人的口味，便匆匆朝南去了。
他实在不知，淳于念是如何将雍州官话说得如此流利的？
……
关于淳于念的雍州官话，不仅赵欢好奇，就连淳于川也好奇得很。淳于念倒是不以为意，笑道：“祖父是雍州人啊。至于范阳的吃食，自小祖父便带着我四处云游，路过范阳几次，自知当地吃食。”自她五岁开始，萧湛每年总会挑几个月带她出去，别说范阳，就连大漠她都去过两次，骑马便是那时候学会的。
淳于川这才恍然，随即又笑了起来，这萧先生当真是拿她当男孩养。说话间，俩人已经到了家门口，门口的小厮见淳于川回来，忙上前牵马问安。
“这是二姑娘，”他介绍人，“快去通知夫人，就说二姑娘回来了。”
小厮们忙问二姑娘安，飞快地跑进门去。
淳于念自小离家，对淳于府没留下半分印象，更别说那位嫡母。所以当她见众人拥着一五十来岁的妇人从内厅出来时，心中并无多大感觉，只是按照规矩行叩拜礼：“见过母亲，给母亲请安。”
张氏一身蓝色广袖上衣黑色下裳，显得端庄无比。见她如此行礼，也无甚感觉，对身旁的一浅黄色衣着的女子平静道：“然儿，扶你妹妹起来。”
那唤然儿的女子，便是的嫡长女淳于然，生得秀气端庄，与张氏生得极像。
淳于然扶她起来，向她一一介绍在座的其他人，“这是二姨娘。”
“二娘安。”她曲身行礼。
淳于嘉之妾王氏，她淡笑着应了一声。
“这是大嫂。”
“嫂嫂安。”
淳于延之妻李氏，她起身还礼。
“这是二嫂。”
淳于川之妻魏氏。
这不用介绍她也知，这人随众人过来后，见着淳于川便忙上前嘘寒问暖，她能不知这便是二嫂？她偷偷多看了她一眼，面相清秀温婉，虽说谈不上出众，倒也是小家碧玉，说话柔声细语的，是个我见犹怜的人。
“曦儿，还不来见过你二姐？”淳于然对刚进门的小女孩儿笑道。
那姑娘十三四岁的模样，面颊圆润眼大而有神，虽是漂亮却不同于淳于氏的人，像她母亲居多。她进门来，瞥了淳于念一眼，勉勉强强施了一礼，“二姐。”说完，便朝她母亲那边去了。
淳于念暗自挑眉，这是谁说的曦儿妹妹性子活泛，应该与她合得来的？这满脸的嫌弃与鄙视，未免也太明显了些。她看了淳于川一眼，他也恰好看她，面上有些尴尬。她微微一笑，倒不觉得有什么。她们俩原本都是庶出，但自己忽然间变成了嫡出，又是将来的皇后，换做是谁，心中都会有些不平衡。
按照淳于曦想的，皇后应该是长姐淳于然才是，不然也是她这个生养都在家中的，怎么会轮到淳于念那个野种身上？
但是将这种不满做在脸上，只能说淳于氏恐怕也要出这么个蠢货了。
“淳于曦，是谁教得你这般无礼？”张氏看着那母女俩人皱眉道。
王氏慌忙扯了女儿一把，歉声道：“是我的过错，夫人恕罪。”
张氏深深地看了那母女俩一眼，转而对淳于念温和道：“你一路舟车劳顿辛苦，我已命厨房做下膳食，你看看合不合胃口，若是不中意再吩咐重做。”
“母亲费心了。”
张氏笑了笑，“这是为娘应该的，你父亲还在朝中，应该晚些才回来，用了膳先去休息。”
她轻声应了一声，便跟着淳于然去用膳了，见淳于川没跟上来，回头有些奇怪道：“二哥不来吗？”
闻言，淳于然笑了起来，虽说这问题问得着实有些幼稚，但她也能理解，毕竟是二哥接她回来的，与他亲近些也是情理之中。
“二嫂早就准备下了，不同我们过来。”淳于然笑着说。
“哦，”她恍然笑了一声，“是我没想到。”
南星和半夏走在身后，对淳于然的贴身侍女笑了笑，便又自顾地悄悄说些什么。淳于念怕人说她俩不懂规矩，回头皱眉道：“你俩背后嘀咕什么呢？”
“我们在说那二奶奶同姑娘有些相像。”半夏笑着说。
这一说，淳于然特地看了妹妹一眼，笑道：“你还别说，还真有些像，轮廓、嘴巴、下巴都挺像的。”
她不自觉地摸了摸脸，“像吗？”
“挺像的。”众人道。
“可能就是不是一家人不进一家门吧。”她也跟着笑了起来，心头却涌上一阵不可名状的失落与自嘲。
对她如此好，竟全因别人，她却还心心念念那一丝连枝同气的情义，着实可悲可笑。
“缘分。”淳于然笑着说。
她点头附和，嘴角仍旧不吝笑意。
……
直到黄昏已尽淳于嘉方才回到家中，他一身官服未退，便听夫人说淳于川回来了，他忙问：“念儿呢？”
“我已经安排她歇下了……”
“我过去看看。”说着，又将刚解开扣子的官服给系上，慌忙整理衣冠准备出去。
张氏忙在身后喊道：“也不急这一会儿，孩子现在怕是已经歇下了。”
“攸礼刚来时便不习惯，我过去看看也放心些。”说着，头也不回地往外走。
张氏微微皱眉，却也跟了出去。
却说淳于念，倒还真有些不习惯。之前为了躲避刺客一路逃亡，顾不上伤春悲秋，这一停下来，便开始想外祖父，想他现在在做什么，是否已经歇下了，没有自己在身边是否还习惯……
她努力憋住哭意与不安，在心中自我催眠一般地默念着没事的没事的。
忽地，门外响起了敲门声，南星闻声问了一句：“谁呀？”
“念儿歇下了吗？你父亲过来看看你。”只听见张氏在门外道。
南星看了自家主子一眼，见她点头才回应说没睡，起身去开门。
淳于念理了理裙子起身，对着刚进门的父亲行叩拜大礼，“不肖女淳于念，拜见父亲大人！”
淳于嘉刚进门便受了女儿这一大礼，他心头微颤，忙将人扶起来，“我儿快些起来。”
说着，又扶人坐下，将她上下打量了一番，缓了好一会才将情绪平复下来，面带笑意却还是忍不住动容，“回来就好，回来就好……”
也许真是应了那句人亲骨头香，见父亲如此，她也跟着鼻尖一涩，“父亲……”她轻唤一声，想再说什么却如鲠在喉。
她再沉稳，再见多识广，也不过是个十五岁不到的小姑娘，夜深人静时总会想家。而淳于嘉的那一声发自肺腑的我儿，顿时击中了她心中最柔软的部分，将她初来乍到的焦虑安抚下来，随之而来的是再也忍不住的委屈，眼泪旋即落在了他手上。
淳于嘉心头狠狠一疼，也顾不得许多，一把将女儿揽过来靠在自己肩头，轻轻地拍着她的背，柔声哄道：“没事了念儿，回家了，没事了……”
她紧紧地撰住父亲的衣袖，虽是满腹酸楚，却仍旧哭得克制。
第五章：笄礼
淳于念之前就一直在想他生母是如何看上她父亲的，经过昨晚的相处，她才知道，喜欢上她父亲并不是什么难事。淳于嘉身材颀长相貌端正，就算现在上了年纪，可仍旧看得出年轻时是何等的仪表堂堂。最重要的是待人温柔，也会哄人开心，能给人足够的安全感。
昨晚她好不容易才止住不哭，淳于嘉卷起袖子给她擦眼泪笑着说：“当年走的时候也是这般抱着为父哭个不停，怎生得回来了还是这般？莫不是为父做了场梦，我的小念儿还没长大？”
她摇头轻笑，“让父亲见笑了……”
他轻轻拍了拍女儿的肩膀，“傻孩子……”说着，环顾四周对身后的妻子道：“明儿再添两位下人过来，带着念儿身边的这两位姐儿熟悉一下府上的环境，入秋了，你再给她们添些换季的衣裳。”
张氏笑道：“我都已经安排好了，念儿今晚先休息，明儿一早我便让裁缝过来。”
淳于嘉点点头，转而对女儿说：“那你今晚就早些歇下吧，明日你母亲过来，为父明日朝中有事，中午回来再过来看你。”
她应了一声，见父亲要走便起身送别，“父亲母亲也早些歇息。”
从女儿房中出来，淳于嘉对夫人道：“明日便辛苦你了，今晚就歇下吧。”说着，便往右边月门中去了。那边是湛攸礼生前的住处，自她死后，他大多情况都住在那边。
张氏看着丈夫的背影，自嘲地笑了一声，在他将湛攸礼带回家之前，她从未觉得他会是一个有半分儿女情长的人。但自从湛攸礼来后，他就变得不一样了，会关心体贴人，会想着家中的柴米油盐，可他会体贴关心的就只有那个人以及她的女儿。
没有谁不会爱，只是对方不爱自己罢了。她这样想着，却无多少伤感，不爱便不爱吧，都是做祖母的人了，也懒得去理这些儿女情长。
却说淳于嘉刚回到寝房外便见小儿子在门外徘徊，他出声叫道：“川儿，这么晚了还不歇息？”
淳于川拱手行礼，“孩儿在回来的路上遇上了些事，特地过来告诉父亲。”
他看着满脸凝重的儿子，微微皱眉，推开门道：“进来说。”
……
淳于氏府中的老人隐约知道府中还有一位二姑娘，多年养在外边，但避免节外生枝，待淳于川动身去青州接人后，张氏就将府中的下人全部换掉，给了许多银两打发得远远的，且下了封口令——若是日后外边有任何淳于府的风言风语，那就休怪做主子的无情。所以，新来的下人对淳于念没有半分不敬与疑惑，都在低着头准备她笄礼之事。
说起来，淳于念的生辰刚好是八月十五这一天，但也因她的生期便是母亲的忌日，所以自小便对生辰这事不曾上心，中秋节也过得平淡。但是今年不同，她现今是淳于嘉的嫡幼女，今年又是及笄之年，自然要大操大办才是。
女子行了笄礼之后便代表着许嫁，而她许嫁的人是武德侯赵欢——将来的皇帝，所以这笄礼的排场和规格又要比长姐淳于然的高出许多。
值得一提的是，淳于然去年行了笄礼之后便许了大司徒欧阳觉之子欧阳节，那是太皇太后欧阳氏的母家，势头正盛的皇亲国戚。
知道这事后，淳于念方才有所悟，原来父亲将她送进宫实属无奈之举，长女已许配人家，他还不至于做出悔婚那般不知羞耻的事来，小女儿淳于曦又是个草包，送她进宫不说能掌控后宫，盼着她能活命就不错了。估计父亲也是思来想去，才决定将她接回来，大概就是舍不得孩子套不着狼，比起权势，儿女婚姻又算得了什么？
转眼便到了八月十五这一天，传说嫦娥被逢蒙逼迫，无奈吞下灵药飞升，原本以为可以成仙，不曾想飞上月宫后却变成了癞蛤蟆。萧湛初给她说时，她听得哇哇大哭，说嫦娥太可怜了。直到萧湛说嫦娥飞升之后还是原来模样，是他骗自己的，她才收住哭声，半信半疑地问一句真的吗？
她当天晚上做了噩梦，大半夜地爬起来去敲祖父的门，说自己变成了癞蛤蟆。也因这事，她就十分厌恶和害怕癞蛤蟆，就连看见青蛙都能掉一地的鸡皮疙瘩，家里边的茶宠也被她让人丢掉了。
“姑娘笑什么呢？”替她梳头的嬷嬷笑着问。
她将嫦娥奔月的故事又说了一遍，听得嬷嬷脸色一沉，“这是哪个遭瘟的瞎编的？”
淳于念：“……”祖父，念儿不是故意的。
这时南星从门外进来，说是吉时已到，请姑娘出去。
她一身浅粉采衣，由南星扶着走到门外，再由担任赞者的淳于然引着进家庙，先是见过父母兄长，再是各位宾客。见到正西首座上的人时，她不由得心下一跳，父亲居然请了赵欢来观礼。
相比淳于念的吃惊，赵欢倒是一脸轻松，对淳于念的行礼只是微微一笑，再无其他。她收了脸上的表情，转而向东边的宾客行礼。
待行礼后，她才面北跪坐，待主礼者加笄。主礼者是欧阳觉的夫人赵氏，赵桁的嫡长女，赵欢的姑奶奶。
女儿行笄礼，请了大长公主不说，竟还请了即将登基的皇帝，可见淳于嘉滔天的权势，以及对这个女儿的重视，众宾客如是想。
大长公主上前，吟祝辞曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”语罢亦跪坐在淳于念身前，从有司奉上的盘中取过梳子，简单地为她梳头，再插上发笄。
另一位有司扶主礼者起身，淳于然扶淳于念起身，对父母行叩拜礼谢养育之恩，这便是初加初拜。礼毕，淳于然将她扶回房中，换上银色秋菊齐腰襦裙再出来，进行再加再拜。
大长公主吟祝辞：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”语罢，一如之前，为她梳头，换下发笄加上发钗。
淳于念起身，对大长公主行叩拜礼，谢长辈加冠之情。
三拜三加时，她换了一身牙色广袖长衫，内亦着牙色浅交领二重衣，裙子则是暗黄色的齐腰襦裙，这一身衣物倒真把她衬得沉稳了几分。
“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”大长公主颂完祝辞，便为她换下发钗戴上发冠。
那是一顶金色凤凰于飞的发冠，按礼乐之制，普通人家是不能用凤凰图案的器物的，但是淳于念是将来的皇后，用这凤冠也不算僭越，说不一定还是太后那边允许的。
礼毕，她向兄嫂以及众宾客行礼，淳于嘉带着她一一见过众人，“这是武德侯。”
“武德侯安。”她曲身行礼。
赵欢笑了笑，看着她问道：“还敢骑马吗？”
她亦是笑了笑，面露羞赧之意，“不敢在城中骑了。”
淳于嘉听得糊涂，正准备问女儿时，就听见赵欢笑着说：“那日二姑娘同二爷回城，二姑娘的马受惊了，将她吓得不轻。”
“还有这等事？”他转眼问女儿。
“都是些小事，也怕父亲担心所以没说，倒是险些冲撞了殿下，还望恕罪。”说着，又是行礼。
赵欢将人扶起来，“都说了无碍，你没事便好。”
众人将这二人的谈笑看在眼里，心下都打着各自的算盘。这新皇帝，除了温良，还真看不出有什么能力，看来又是一个靠不住的傀儡。
淳于嘉再带着她见过其他客人，行完一圈礼后，便是笄礼的最后一项——取字。
女子的字不像男子，由父母或长辈取，而是定下姻亲之后，由准夫婿来取。淳于念的婚事，早在之前就定下了，之所以没取字，一是因为淳于念当时身在青州，二则是想接着她行笄礼之时，由赵欢当场取。这样既能体现淳于念身份的尊贵与特殊，还能彰显淳于氏的地位与权势，顺带铩一铩这小皇帝在朝臣中的威望，何乐而不为？
淳于念清楚这一点，只是不知赵欢会作何感想。
“二姑娘闺名为念，念有怀思之意，唤作怀思，二姑娘意下如何？”他提着笔转眼问她。
“多谢武德侯赐字。”她在心中默念了两遍，并不觉得有哪里不妥。
见她同意，他便提笔写下怀思二字交与她。
淳于念行礼谢过，便由南星扶着出去了。淳于嘉上前拱手对众人道：“后厅备了薄酒，还请各位务必赏光。”
她不知想起什么，回头看了一眼，原本想找淳于川，却正遇上赵欢看过来的目光，她不由有些愣神。赵欢笑了笑点头示意。众人见状，寻着他的目光望过去，就只见淳于念害羞地别过脸去的背影，由侍女扶着出去了。
大长公主不动声色地看了赵欢一眼，心中暗暗叹气，正巧淳于夫人上前与她说话，她立即挂上笑容，与之一同进去。
淳于嘉倒是乐意见这小皇帝多情的样子，忙上前招呼着他入后厅。
第六章：大婚
笄礼过后，宫中便派人来提亲了。值得一提的是八月十九新帝登基。
明帝赵嵘无子长到成年，所以明帝殡天之后，便由一直养在宫中的济成王赵望之子赵芳主持丧仪，继位为帝。
之前淳于嘉被明帝以养病为由，收了他的兵权，又封了个太子太傅的虚衔让他闲赋在家，这么做也是防备将来有一日他殡天后淳于氏作乱。
而赵岚从父亲赵肯那儿继承大司马一职，不思如何彻底扳倒淳于氏，反而独专权势，胁迫幼帝外出编出个幌子说幼帝死于非命企图篡位，结果被淳于延反将一军，说他有谋反之心，被迫交出兵权，最后被淳于延诱杀于营中。
当时的皇帝赵芳见淳于氏专权，不甘心做个傀儡，谋杀淳于氏父子未果，反被淳于嘉以荒淫无道废之。所以这皇帝之位才落到赵欢头上。
其实赵欢比赵芳小了一辈，但是淳于嘉硬是把他过继给明帝早夭的长子，为他的继位正了身份，欧阳太后也因此被尊为太皇太后。
关于这一切，在父亲初次说要去接她之后，萧湛便四处打听之后告诉她了。为的就是让她看清局势，不至于天真地以为她父亲是当朝伊尹，让她做了任人摆布的棋子，死于这一场谋权篡位的斗争中。
八月十九，新帝登基，普天同庆。八月二十五，大司徒欧阳觉登淳于府提亲。三书六礼后，十月初十这一日，赵欢遣大司徒欧阳觉为正使，宗正寺卿赵硕为副使再登淳于府，替皇帝奉迎皇后。
凤舆早就候在了淳于府外，待太常寺报吉时已到，皇后登舆，向皇宫出发。未时至南直门前，宫中女官手持熏香为皇后驱除邪气，由中门入羲和宫正殿，欧阳觉手捧皇后册文高声念道：
“朕惟天地德合，清气载厚之功。日月之行，而四海得明。惟内治教养，宜始于家，王化所基，国家所重。惇典具备，彝章斯举。咨尔淳于氏，庆祥世勋，钟毓名阀，性秉柔嘉，明惠宅心，言礼图史之规，敬顺珩璜之节。绸缪束薪，含以鸿雁之贞；琴瑟在御，得以嬿婉之乐。赖以内庭之助，佥言淑贤，宜正中宫。特颁册宝，立尔为皇后。尔其祗承懿训，诚敬以合宗庙之祀，孝爱以奉两宫之养；恭谨以持己身，勤俭以率六宫，庶成雍和之风。懋记谨言，永期绥和。”
她身着大红色龙凤袍跪于地，待欧阳觉念完册文，叩头谢恩。女官奉上双喜玉如意，为她盖上红盖头，扶她上轿，朝太庙去。
太庙前，赵欢已经在那儿等着她了。他一身黑底红纹礼服，看着淳于念一步一步，拾阶而上。女官将红绸交于他手中，俩人进入太庙，朝祖宗牌位行三跪九叩大礼。礼官宣布礼成，他携着淳于念走出正殿，接受百官祝贺。
“恭贺陛下，恭贺皇后——”
淳于念转眼看着赵欢，见他神色平静，周身沉稳华贵的气质，一点也不像出自乡野，更像天生的帝王。
发现淳于念的眼神，他亦是转眼看着她。她迎着夕阳而立，柔和的阳光落了她一身，脸上的笑容纯粹而温柔，“陛下。”她轻轻地唤了他一声。
他心头猛然一跳，紧紧地握着她的手，笑道：“皇后。”
……
中宫名承乾，位于昭明殿北，帝后大婚的洞房设于此。
女官引着他们二人进入洞房，请帝居左后居右，剪下二人的一缕头发相结装于盒中。
苏武诗云：结发为夫妻，恩爱两不疑。
淳于念忍不住偏头看着他，心想他的结发妻子现在何处？他此时又在想些什么？
“怎么了？”他转眼疑惑地看着她。
她轻轻摇了摇头，淡笑着说没事。
这时，女官端上合卺酒，赵欢先端了一杯，淳于念才将另一杯抬过来，忽然间想起两个字送自己——天真。
昔年憧憬日后大婚会如何，夫婿将会如何，她将穿什么样的嫁衣……可到头来，哪一步由了她？那些幻想现如今看来，不是天真又是什么？
她蹙眉将酒吞下，心中无喜无哀。
“辣？”赵欢看着她笑着问。
她放下杯子点点头，“是否合卺酒就要比寻常的酒烈？”
赵欢放下酒杯，没有回答她的问题，对众人淡淡道：“都退下吧。”
她这才觉失言，合卺酒的烈与淡，叫他如何回答？可道歉又更显得愚蠢。
他脸上的神情如旧，全然不在意她刚才的失言，待宫人都出去后，转而问她：“饿了吗？”
见他如此轻描淡写地揭过，她只得顺着他的话点头说有一点。
他笑了笑，抬手帮她摘掉凤冠，起身置于一旁的梳妆台上，“这凤冠看得我脖子酸。”
闻言，她愣了一下，等回味过他说的话时，又不由笑了起来，这人还真是……贴心。
“谢陛下体恤。”
“你我夫妻，不必言谢。”他转身看着她说，“来。”
淳于念看着伸到眼前的那只手，尽管心情有些复杂，可到底还是将手放了上去。
此时已是深秋，纵然白日里艳阳高照，但一到夜里还是凉意袭人，淳于念本来就体弱，再加上天气的原因，体温比往常又低了几分。与赵欢两两相比，越发觉得自己是个冰窟窿。
她试着将手抽回来，却被他握得越紧。
“有什么好躲的？”他笑道，牵她坐下，摸了摸茶壶，倒了杯热茶给她。
她接过茶杯浅浅地饮了一口，“臣妾自小体弱，所以体温总要比别人凉一些，入了秋就更甚了。”
“朕知道。”他语气淡淡，将手边的糕点推到她面前，“这是喜饼，尝尝。”
她依言拿了一块，觉得味道不错，转而问他：“陛下不吃？”
“朕不喜甜食。”
她笑了笑，想了想才道：“妾身却喜欢得紧，可甜食吃多了容易上火，家里人总管着。小时候我就想，大夫不是说我寒气、湿气重吗？上火不就可以祛寒祛湿了吗？”
闻言，赵欢忍不住朗声笑了起来，笑了良久才停，看着她说了一句想当然。
“所以，后来就变成了冰火两重天。”
“现在好些了吗？”
她点点头，“只是入秋后需得仔细将息。”
“哦，”他若有所思地点点头，“那就早些歇息吧。”
闻言，她一口热茶呛在喉咙里，当着他的面咳不是，不咳也不是，整张脸涨得通红，大概是被呛的。
赵欢有些无辜，他这什么也没说呀，怎得将人吓成这样，忙起身帮她顺气。可转念一想又觉得有些好笑。
淳于念咳了好半天才缓过来，抬头就见某人一脸揶揄的笑意。若是还在家时，这种情况下她定会踹人，但是对方是皇帝，她不敢。只得幽怨看他一眼，转过身去自己生气。
闻言，赵欢嘴角的笑意更深了，坐到她身前，“怎么了这是？”
淳于念敢怒不敢言，不，她连脸色也不敢有，“没事。”她哑着嗓子道。
他牵过她的手握在手中，坐在她身前，将她脸上的碎发绾在耳后，一脸温和地看着她，“怕吗？”
她抬眼望着他，脸上装作茫然，可心底却清楚他在说什么。说怕？都嫁与他了，不管之后结局如何，名义上都是他的妻，周公之礼，行与不行，又有何区别？又何必矫情？
但说不怕？且不说她还是个未经人事的小姑娘，就算是已婚多年的女子，将话如此说出去，哪里还有女儿家的矜持？她也说不出口。
她的手已经不算凉了，垂眸看着那只握着自己的手，不知如何回答。
他也不求她说出个答案来，同样低头看着自己握住的那只手，大拇指从她手背上轻轻抚过，情不自禁地低头吻了下去。
她心头猛地一跳，不敢相信他能做出这样的事来，下意识地喃喃道：“陛下……”
赵欢抬眼看着她，见她一脸惊讶，旋即低头笑了起来，“唐突了。”
她轻轻叹了一口气，嘴角扬起一丝无奈的笑，回握住那只手。
桌上的龙凤烛火光烨烨，芙蓉帐暖……
……
三更天的梆子声响了起来，聂柔桑看着漆黑的夜色，却没有一丝困意，侍女漱玉上前提醒道：“主子，真的该歇息了。”
她转眼看着漱玉，淡淡一笑，“你今日见过皇后了吗？”
漱玉看着自家主子，心疼道：“明明您与陛下才是原配夫妻。”
她摇摇头，脸上仍旧挂着浅浅的笑，“陛下怎会有什么妻子？我只是侍妾而已。”
进京前，淳于嘉得知他已娶亲后颇有不满，还是大司徒欧阳觉从中说情，说娶了亲也不妨淳于氏的女儿为后，淳于嘉这才派人去迎他进京。他给自己说起此事的时候，颇为愧疚，说一定不会亏待她。她知道他的抱负，所以甘愿为妾。
可现在真的变成妾了，她才发现自己没有想象中的那般坦荡。那个位置本该是她的，现在被人生生夺了去，叫她如何心甘？可就算心有不甘又能如何？她听说，赵欢对淳于念喜欢得紧，从太庙出来，牵着她的手就没有一直放开过。更何况，自己父亲在朝中孤木无依，她哪有做皇后的资格？只求赵欢真的如他所承诺的那般，不辜负她。