《步步为营：庶女之谋》免费试读
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第一章 浴火重生
纳兰怜影感到疼痛传遍全身，猛地坐起，她颤抖着双手，额上冷汗淋漓。
她不是……死了吗？
环顾四周，是熟悉的场景。
怜影靠在床边，突然想起那灼烫的铁柱，她急忙挽起衣袖，一截白皙的手臂露出来，没有一丝伤痕。她下床寻了铜镜来，镜中的少女容颜虽然算不得倾城，却也俏丽清秀。
是她年少时的模样。
这是怎么回事？
怜影心中慌乱，她摸索着坐在桌旁，勉力冷静下来。
代替嫡姐出嫁，被陷害与小叔有染，烧红发烫的铁柱，宫中人丑恶的嘴脸，还有冷漠狠心的皇帝和心机深重的纳兰明珠……
那样撕心裂肺的疼痛她怎会忘！那一句“贱种”的辱骂，她怎会忘！
身上的痛楚褪去，怜影的记忆却愈发清晰。她不知道发生了什么事，令本该死去的她回到了年少时期，但既然有这么一次机会，她必定不再遭人欺辱！
怜影眸光渐冷，从前的她软弱无能，为了保护弟弟，委曲求全，任谁欺负都不敢吭声。因为她是庶女，身份不高，连府里下人都能冷嘲热讽，但这不代表她不能反击！重活了这一遭，她决不能再重蹈覆辙，庶女又如何，她定要将纳兰明珠拉下马！
房门“吱哑”一声被打开，怜影抬头看去，是一个颇受宠的领事丫鬟。
似乎是早就习以为常，领事丫鬟嫌弃地看了眼怜影的屋子，倨傲道：“小姐，三日之后便是秋宴了，还有好多活儿没干，赶紧随我来吧。”
连个丫鬟都敢对她颐气指使，可想而知她以前是有多懦弱。
怜影略微挑眉，冷笑道：既然，你知道我是小姐，又岂敢来差遣？
那丫鬟愣了，没想到她会反驳，皱眉道：“来找你，自然是叫你干活。”
怜影霍然站起身，一步步逼近丫鬟。
曾经身居后位培养出的贵气令丫鬟倍感压力，她下意识后退，紧张问道：“你，你想干什么！”
“问的好。”怜影冷言道，“我是小姐，你是下人，你以下犯上，尊卑不分，你说，我要如何？”
丫鬟一怔，被她凌厉的气势震慑，膝盖一软便跪下去。
怜影睨了她一眼，慢慢踱步回桌前坐下，伸手想倒杯水，壶内却空空如也。怜影看着脸色苍白的丫鬟，淡淡吩咐道：“给我送一壶茶来。”
“是。”丫鬟恭敬应声，不敢看她，行了礼便出屋。
怜影冷笑一声，那丫鬟出门的瞬间，眼中的怨毒，她看的清清楚楚，她知道真正的麻烦现在才开始。对丫鬟能以身份压制，但对那些惹事的姐妹，就要好好考虑如何算计了。毕竟她知晓未来发生的事，有的是机会反击！
秋宴，怜影回忆起这个宴会。她记得正是在她十六岁之时，因为轻信了纳兰明珠之言，跳了母亲生前教授的霓裳羽衣舞，不仅入了齐悟恒的眼，更被齐悟思觊觎。
真是悲催……
思及此，怜影微微皱眉，那霓裳羽衣舞究竟有何玄机？还有这些年来府中为何禁止提到母亲？重重疑惑在她心中盘旋，令她不禁怀疑母亲的来历身份。
如果只是一个普通的妾侍，为何会在她尚且幼年之时就失踪不见？
正想着，房门被猛然踹开，门口站着一个容貌娇媚的少女，是纳兰芜雪。这个同她身份一样的庶女，却一直被纳兰明珠当做棋子，只需稍加挑拨，便会来向她闹事。
怜影将视线移向纳兰芜雪身后畏缩着不敢看她的丫鬟，饶有兴趣地听纳兰芜雪呵斥：“纳兰怜影！你反了天了！不去宴会帮忙也就算了，还敢如此盛气凌人。”
怜影觉得好笑，她优雅起身向纳兰芜雪走去，眉间透着漫不经意，却蕴藏着丝丝锋利。
“啪！”纳兰芜雪脸上显出清晰的五指手印。
怜影无视她愤怒的神情，反而揉着手笑道：“啊呀，一不小心碰到你了。”
纳兰芜雪以手捂脸，不可置信道：“你居然打我？你居然敢动手！”
她愤怒的叫嚣，一把抓住怜影的衣袖，抬手便往她脸上打去。
现今的怜影怎会任凭她欺负，随即反手握住纳兰芜雪的手腕，凑近她低声道：“这就受不了了？当初你欺辱我时，没想过今日？”
怜影面上闪过丝不屑，松开手顺便将纳兰芜雪推开，看见她后退几步被丫鬟扶住，怜影松开纳兰雪，冷冷的看着她，纳兰雪面露难色，踉跄了几步，
怜影突然觉得心中一阵畅快。虽然她还不能和纳兰明珠抗衡，但用纳兰芜雪立威，绝对是绰绰有余！
“纳兰芜雪。”怜影反身坐回桌旁，漫不经意道：“别忘了，你也不过是个庶女，不比我尊贵多少，纳兰明珠叫你做什么，你便做什么，你是她的……”
她说到此处便住了口，只低低的笑，嘲讽意味十足。
纳兰芜雪涨红了脸，脱口而出，“你居然敢骂我是狗！”
“我说了吗？”怜影看着手中茶杯，一副不将她放在眼中的模样，“别在我这儿装委屈，爹爹不是宠你么，有本事去他那装可怜，平白杵在这惹我眼烦。”
“好你个纳兰怜影，你给我等着！”纳兰芜雪气得手指发抖，扭头便走，也不管纳兰明珠叫她教训怜影之事，一心只想要鲁国公做主严惩怜影。
掌事丫鬟本想随纳兰芜雪一同离开，怜影却叫住了她，“我的茶呢？”
丫鬟蓦地跪下，心中慌乱，哽咽着说不出话来。
怜影摆摆手，托着下巴，双眸微弯，她此番得罪了纳兰芜雪，需要个脱身之法。她将丫鬟唤到近前，嘱咐道：“茶没拿来反而带来了纳兰芜雪，这事我就不计较了，你去给我办一件事。”
老祖宗一向最重视纳兰家的脸面与规矩，故而必不会对此事不管。所以她叫丫鬟前去将消息透露给老祖宗屋里的人，以免在纳兰芜雪告状时吃亏。
她要一步步讨回纳兰家欠她的东西，绝对不是莽撞行事，在重生那一刻起，就已经想好了退路了。
何况，她不是只身一人，还有至亲的弟弟在身旁，那个前生今世唯一的亲人。2061
第二章 一改常态
怜影暗自起誓，随即便起身去弟弟所在的院落。
算算时间，小克也该五岁了。
多年未见，怜影心中不免有些期待。看到嬷嬷领着弟弟在院前玩耍，怜影快步走过去，颤声唤道：“小克。”
纳兰克看到怜影不亲近，反而畏缩着后退，半晌才小声唤道：“阿姐。”
怜影心中一阵酸涩，弟弟如此胆怯，还不是因为她从前也是如此？
“小克最近有学了什么诗吗”怜影俯身轻声问，纳兰克吞吞吐吐地说了几句不连贯的诗，还是她从前教授的。
弟弟已经五岁了，却被养的这般愚笨，她一定要让这些人为此付出代价！
怜影深呼吸几口气，强压下心中怒火。
她将一旁的嬷嬷唤过来，冷声道：“你们就是这样抚养少爷的？如此不尽心，不怕爹爹怪吗？”
“小姐，老奴自小就照顾少爷，怎敢不尽心。”嬷嬷惶恐道。
怜影脸色略微缓和，她的手搭在嬷嬷的肩，轻声道：“嬷嬷，小克自小便是你照顾的，对你我很放心，只是怕院子里其他人看我们不受宠，所以待小克不尽心，”
“但是，我毕竟是小姐，小克是少爷，待我们长大些，谁知就不会翻身呢？何况，主子对付下人，可容易的很，不是吗？”怜影神色温和，话里柔中带硬。她明白若不敲打敲打这些人，只怕她们更不将弟弟放在心上。
嬷嬷诚惶诚恐地道是，连连保证会告诫院里的人好好照顾少爷。
怜影满意地点头，想了想又道：“我今日来这里的事不要跟别人提，日后小克若有什么事，立刻来知会我，明白吗？”
“明白，放心吧小姐。”嬷嬷也是老人精了，自然明白怜影想让她做眼线，连忙答应。
怜影带纳兰克回了屋内，殊不知，院落外的树上，茂密枝叶间露出一双沉思的眼眸，遥遥望着怜影的背影。
鲁国公的确宠爱纳兰芜雪，怜影刚将弟弟安抚好，回了自己院中，便被前来的护卫给带到了大堂。姨娘姐妹皆在其中，而鲁国公纳兰肃端正坐在上方。
呵，真是一副兴师问罪的架势。
怜影平静的看着面前被称之为父亲的人，心中一阵冷漠。就是这个人，纵容姐妹欺负她，让她和弟弟过得伏低做小。
他也配做父亲？
怜影唇角牵起一抹冷笑，从今往后，她的亲人只有弟弟，即便是利用所有人，也要保护好她们两人！
“你张狂不驯，竟出手打自家姐妹，甚至出言辱骂，哪里有大家闺秀的样子！”纳兰肃沉声训斥道。
怜影缓缓看过在场众人，视线最后落到低头啜泣的纳兰芜雪身上，先前不是还盛气凌人的么？此时倒是会装柔弱。
“爹爹不能仅听一面之词啊。”怜影面带愁容，她知道纳兰肃已下定主意家法惩治她，即便不能化解，也得想法子拖延时间，“今日我才起，雪妹妹便来问我的罪，我不知何处得罪了妹妹，一直小心翼翼地陪侍着。可那时不知是何人推了我一下，我没留神便伤了妹妹，是我的错。”
“你胡说！分明是你故意打我！你还辱骂我”纳兰芜雪气愤的大叫，说着便要去推搡怜影。
见她顾不得再装柔弱，怜影眸光闪了闪，就怕她不激动呢。只要生气，不能控制好情绪，便容易出错。
怜影不同她争执，只敛眉苦笑，泪水滑落脸庞，“我知道我说十句都抵不过妹妹说一句，但我敢赌誓，若我说了妹妹辱骂的话，便不得好死！”
前生她就是任由着别人踩在头上，却还不是不得好死。
“所有人都向着妹妹的，所以我也没什么证据，但凭父亲裁决。”怜影哀伤道，她语带深意，故意将没证据说成别人帮纳兰芜雪隐瞒。
“根本不是这样！”纳兰芜雪气得浑身发抖，她刚要继续指责，便听有人传话，老祖宗来了。
老祖宗虽年事已高，却依旧步伐稳健。她坐在纳兰肃身边，神情威严，慢慢道：“事情我都知道了，你们姐妹之间不合，发生这种闹剧，将纳兰家颜面置于何地！”
怜影顺从的低头，纳兰芜雪却十分不服气。
老祖宗扫了眼看热闹的众人，说出惩罚结果，“此事两人都有责任，我不会偏私，虽主责在怜影，但芜雪却也难辞其咎。就罚怜影跪祠堂，芜雪抄写经书百遍。”
怜影低眉顺眼地应是，心中却知此事绝没那么容易解决，她有意挑起了纳兰芜雪的怒火，怎能用不上呢？
“分明是她的错！老祖宗你怎么连我也罚！她打了我，还辱骂我，老祖宗该严惩她！”纳兰芜雪激动地指着怜影控诉，没有注意到自己已经中了圈套。
“够了！”老祖宗沉下了脸，有些恼怒，“你这样吵吵嚷嚷成什么体统！别以为我不知道你一直在欺负怜影，本想小惩大诫让你长长记性，既然不想抄经书，那也跟着去跪祠堂！”
老祖宗语罢，让人搀扶着，便离开了。
怜影看着她离去的身影，不由得沉思，这老祖宗倒是个拎得清的，也不似纳兰肃等人一心维护纳兰芜雪，倒是可以多走动。
众人出了大堂，怜影便回到小屋等待，这一天倒是没人再找她的麻烦。夜间将至，她率先去了祠堂，反正对她而言，在哪里都一样。
而纳兰芜雪却不愿跪祠堂，她跑去生母五姨娘的院落，苦苦哀求，“姨娘，那纳兰怜影实在可恨！我说的都是真的，可老祖宗却罚我跟那贱人一起跪祠堂，我不甘心！”
五姨娘爱女心切，也知道女儿心思浅，断不会说谎骗人。她安抚了女儿，私自买通护卫，将纳兰芜雪不去祠堂之事掩盖过去。
“姨娘，纳兰怜影现在就敢污蔑我，假以时日，还不得踩在我们头上！”纳兰芜雪怂恿道：“该好好教训教训她！”
五姨娘也不傻，这种情况也考虑了进去，于是同意了纳兰芜雪的建议，决定除掉纳兰怜影！
祠堂外，夜凉如水，有一条花斑小蛇游移着爬了进去。2043
第三章 交易反击
夜晚地凉，露气很重。
祠堂里寂静无声，怜影一人跪在蒲团上，回头张望了一阵，确定纳兰明珠不会来了，唇角不由得勾起嘲讽的笑。
怜影跪了一会觉得无趣，探头看护卫皆在大门旁，没意外该是不会进来。
于是活动了下身体，盘膝坐下，裹紧衣衫，随意观察着四周。
视线蓦地定格，在她不远处，有一条花斑小蛇。
她神色戒备，单膝跪地，微弓起身子。
那小蛇很快游移过来，怜影心中紧张，想起平日里护院闲时所说的抓蛇要领，在小蛇发起进攻的瞬间，伸手扼住它颈间七寸！随后双手使力，在小蛇还未来得及反抗之时将它牢牢制住！这般情景，突然勾起她旧日回忆，彼时她胆小怕事，莫说是蛇，即便是虫子都会引起她一惊一乍。
若是从前的她遇到这类事，必然瘫在地上束手就擒，但现在不同了，她重活了一遭，决计不会再懦弱！即便别人有心害她，她也一定会保护好自己！
怜影平复心情，耳边突然听到一声细微的动静。她后退两步，眸光冷冽，祠堂宽阔却一览无遗，唯有幕布后能藏人。于是怜影试探地将手中小蛇向幕布扔出，没有落地的声响，随后有个黑衣人自黑暗中走出，手中拿着小蛇，果然是被接住了。
“姑娘真是临危不惧，不同与寻常女子”黑衣人双手环胸用赞赏着的目光看着眼前这个冷静的女子。
怜影上下打量他，身材欣长匀称，比她高了足足一个头，脸容被黑巾蒙住，仅露出一双如墨的瞳仁，仿佛盛满了碎星，在黑暗中熠熠生辉。
即便未曾见到全貌，依旧散发着一种让人忍不住臣服的气质。
“那这位公子，深夜亲临鲁国公府的祠堂，岂又不是小贼之为呢
怜影按照他的说话方式反言讥笑，这人虽气质不凡，但半夜潜入鲁国公府，也难教人认为他会心怀好意。
不过她也不想多管闲事，鲁国公府，于她而言不过只是暂时的居住地，里面的人，除了弟弟之外她都不在意，所以也不愿和他多言。
“小姐真是伶牙俐齿……”黑衣人低低地笑。
此时祠堂之外的护卫却好似听到了动静，大声问道：“小姐，里面怎么了？”
说着便要进来查看，怜影见门外身影越来越近，突然心生一计。她靠近黑衣人，低声说道：“他们要进来了，就算你现在躲起来，只要我一声叫喊，你便会暴露。鲁国公府的护卫可不是白养的，你很难逃掉。”
黑衣人却不紧不慢，黑眸闪烁着好奇，意味深长地问：“你想要什么？”
和明白人说话就是方便，怜影笑了笑，目光落在他手中的小蛇上指着他手中的小蛇，“我们做个交易，只要你帮我将蛇扔回它原本的主人那里，我就帮你掩藏踪迹。你在府里行踪隐蔽，区区这点小事，想必是举手之劳。”
黑衣人没有马上答应，一双好看的眸子打量着她，带着探究的意味，“本听说鲁国公府二小姐柔弱文静，如今看来，传言果然是不尽真实。”
两人说话的当口，护卫已快踏进祠堂内门。黑衣人突然倾身覆过来，怜影心中一惊，下意识后退，却被一把揽住腰身，被迫靠近他。
怜影想大声叫护卫，黑衣人却掩住她的唇，轻轻笑道：“我最讨厌别人威胁我。”
“但若是小姐吩咐……”他轻点她的鼻尖，在护卫进门的一瞬悄然退去，鼻尖似有余温，耳边响起他的声音，“成交。”
护卫将四周检查了一遍，并未看出什么不对，便退了出去。
怜影气闷的坐在蒲团上，想着下次若再见，必会认出他，让他好看！
黑暗中一双眼眸含笑隐去，对这个二小姐，他真是越来越好奇了。
怜影在祠堂里待了一夜，翌日大早，漫步在府里，准备回屋好好补个觉，路上却见有大夫背着药箱行色匆匆地跟着丫鬟。
怜影看他们前进的路线，推测出约莫是去纳兰芜雪的院落，顺手拦住一个丫鬟，随口问道：“我看刚刚有大夫过去，是有谁生病了吗？”
那丫鬟却是个八卦的主，立即滔滔不绝地说了一通。
“听说是雪小姐昨夜跪祠堂受了凉，今儿就病了。不过也有说，是小姐回屋后见到了一条蛇！听说好大的一条，冲小姐扑了过去，小姐受到了惊吓，这才找大夫来医治。”
怜影点头让她离开，心中盘算着接下来之事。她果然没猜错，纳兰芜雪素来睚眦必报，心眼又不深，明目张胆地拿蛇害她，的确是她会做出的事。
不过那黑衣人，办事效率很高啊。
怜影看了远处的院落一眼，事不关己地掉头离开。她得好好休息，才能有力气对付纳兰芜雪……和纳兰明珠！
毒蛇之事过了几天，纳兰芜雪的病也好的差不多。她们未曾声张此事，怜影也乐得清净。但纳兰芜雪却不是个安分的主，身子还没好透，便来找怜影的麻烦。
她带了一帮护卫到了怜影的院落，叫嚣着，“纳兰怜影，你给我出来！”
怜影看到这明显找茬的阵势，斜倚在门框，并不出去，只淡笑道：“雪妹妹这大清早的，何事如此大的火气？噢，难不成是被那夜突然出现的蛇给吓到了，心惊了妹妹？
“蛇，什么蛇，我怎么可能知道！”纳兰芜雪依旧气势强硬，眸光却略有闪烁。
“不知道便算了。姐姐倒是有件事想说给妹妹听。”怜影扫了眼气势汹汹的护卫，慢慢走近纳兰芜雪，将唇凑在她耳边意味深长道：“那晚姐姐在祠堂等了许久，可没见着妹妹呢。”
纳兰芜雪刚要反驳，怜影以食指压住她的唇，继续道：“若我将你未去祠堂的事禀报给老祖宗，那些收了五姨娘好处的人，还敢帮你们隐瞒吗？”
“你想要怎样！”纳兰芜雪有些退缩。
“不怎么样。”怜影退回门口，笑道：“都是自家姐妹，和和气气地多好，妹妹说是吗？”
第四章 秋宴风波
纳兰芜雪被怜影这一通威胁，总算是离开了。但没过多久，纳兰芜霜却上门道歉，她将胞妹芜雪安抚好后，带着礼物去找怜影赔罪。
对她以退为进的做法，怜影很是欣赏，于是大大方方的收了纳兰芜霜的礼物，一副冰释前嫌的样子。
至于真正关系如何，两人心中都各有打算。
送走了纳兰芜霜，怜影拆开礼物，是一对十分精致的玉手镯。
她嘲讽的笑了，前世的她，即便是做了皇后，也甚少有这种奢侈之物，而纳兰芜霜却能随手赠人，可见差距。
三人这一阵“姐妹情深”的戏码，令老祖宗见阖家安然，心生宽慰，赏赐了不少东西给一干姐妹，倒也因祸得福，暂时不会再被骚扰。
转眼秋宴将至，纳兰明珠前来探望怜影。她摆出一副仁慈姐姐的模样，拉着怜影的手道：“长公主的秋宴可是十分重大的宴会，不仅皇上会来，连王室贵胄都会有不少公子小姐赴会。”
怜影柔顺地听她继续道：“我给你出个主意，保你在秋宴之上大出风头，一举令所有人识得你。”
“姐姐请说。”怜影温声道。
“你可会跳霓裳羽衣舞？”纳兰明珠温和笑着，帮她做了决定，“明日我便给你找舞娘陪练，待练会此舞，定会令你一鸣惊人！”
怜影笑着应允，强忍心中痛意，面上依旧不露声色，还想再算计她么？此番重生，她再不会跌入纳兰明珠的陷阱！
准备了几天，秋宴如期将至。对于这个改变了她命运的宴会，怜影心中五味陈杂。当初便是在这里初遇齐家兄弟，将她拉进了权力的漩涡。
大堂布置华丽奢侈，高位设主座，两旁是小桌，错落坐着皇室和官员家的公子小姐，席上茶点精致，这心思不可谓是巧。
怜影被安排在一个不起眼的角落，但总有视线若有若无地落到她身上。她眉头微蹙，淡淡扫过众人，终于发现了那道目光的来处――
齐悟思。
怜影心中一紧，移开视线，她浅尝了一口果酒，将心中惊惧勉力压下。齐悟思，是她前世的夫君，是皇帝！
如今，她今时不同往日，但，以局势来看，还是要适当的尽力去拉拢他。可那人是她梦魇的开始，可以合作，却决不能沦陷！
怜影突然想起，齐悟思未登帝前势力单薄，所以一直想要拉拢纳兰家。却苦于无处下手，才对她倍加关注，而那支引来他注意的霓裳羽衣舞，更是令她陷入万难之境。
思绪飘远，却被太监的尖利声音唤回，“下面是鲁国公府四小姐纳兰芜雪献跳一支霓裳羽衣舞。”
怜影微微一笑，眼神瞟向纳兰明珠，正好触到她惊怒的目光。怜影转过脸去看纳兰芜雪，她身着舞服，看起来更加妩媚动人。
本该是她所献上的霓裳羽衣舞，却变成了芜雪所跳，她能体会到纳兰明珠气愤的心情，但她好歹重活一遭，怎么可能在同一个地方中招！
怜影冷笑着看纳兰芜雪轻盈翩然的舞姿，霓裳羽衣舞是她娘亲所教，她怎么可能倾囊相授？不过是在秋宴前，威逼利诱买通了府中的舞娘，让其教芜雪这改编过的新舞。
为防纳兰明珠察觉，她特意让纳兰芜雪来自己的院落学习。她也料到，纳兰芜雪为了大出风头的私心，是绝对不会告诉纳兰明珠的。
怜影慢慢地吃着面前的精致点心，继续思考下一步计划。时间还有很长，她不着急，总能扳倒纳兰明珠！
一舞终了，纳兰芜雪优雅行礼，退出大堂去换衣服。
满堂惊艳，不少王公贵女皆议论纷纷。齐悟恒眸光微亮，轻声笑道：“鲁国公府的小姐真是姿艺双绝，四小姐一舞惊为天人，若能娶得美人归，真是不枉此行。”
他的声音不大不小，怜影坐在后排，右边靠近皇子，正好听得清楚。这与她预料中的结果差不多，于是她向好友李月茹使了个眼色。
李月茹虽是大将军庶女，却是独女，所以格外受宠，是她幼年唯一的朋友。
李月茹不着痕迹地点头，她的座位在前，更靠近齐悟弈与齐悟恒，她淡淡对齐悟恒笑道：“二皇子真是好算计，听说芜雪和明珠关系甚笃，若二皇子求娶芜雪，说不定能将明珠一起娶了呢。”
她此言一出，齐悟恒没有反驳，齐悟弈却坐不住了，他猛地站起来，当堂向皇上提出求娶纳兰芜雪。
怜影心中叫好，她算计的结果终于如她所愿。她知道齐悟奕与齐悟恒并非同母兄弟，并且一向与齐悟恒为敌。再加上齐悟弈又是纳兰明珠的护花使者，要扳倒纳兰明珠，就得先剪除她的羽翼。
她有意让李月茹出言挑拨，要的就是这个效果。齐悟弈不愿让纳兰明珠嫁与齐悟恒，闻言自然想法子阻止。而齐悟恒虽看着温文尔雅，实则却老谋深算，必会顺水推舟地算计齐悟弈。
结局也如怜影所料，齐悟弈被皇上斥责，愤愤回了席间。
这件事也让怜影印证了心中想法，她不光是在算计齐悟弈，也知道了她娘亲的确来历不凡。
那么霓裳羽衣舞……究竟有何特殊意义？
秋宴结束后，除去直接得罪了纳兰明珠，怜影觉得此行收获不小，而在场的人也都心满意足地各自打道回府。
怜影回到小院，已是暮色将至。她洗漱过后，躺在床上，翻来覆去了半晌，才迷迷糊糊睡去，梦里似乎回忆起了幼时旧事。
怜影突然被惊醒，她擦拭着额上冷汗，眸中亮晶晶，如揉碎的星子洒落在内。她想起来了，府中人都道是娘亲死了，其实并非是死了，而是消失了，即便她那时还年幼，也能清楚的分辨出死和消失的区别。
思及此，怜影更加坚定了要寻找回娘亲的信念。
夜里空气冷凝，怜影裹紧被子，睡意全无。她倚在床畔，想过往，想未来，只觉得困难重重，迷雾难测。
正出神时，房门却被开启，只是很小的吱哑一声，闪开一个小缝，随后便闭合，仿佛只是风拂而过。
第五章 黑衣身份
怜影却蓦地绷紧身体，她感觉到了陌生的气息。自她重生后，她的感觉便越发敏锐。她后退着靠近墙壁，鼻端却突然嗅到一丝血腥。
“别出声。”
低沉的男音在耳边响起，随后便有一个沉重的身体压在她身上。怜影下意识推开他，却是出乎意料的容易。
那人顺势躺到她床上，一言不发。
怜影赶紧离他远些，月光透过窗棂洒进来。她看清了他的样子，正是那晚的黑衣人！
他眼瞳黝黑明亮，额上发丝被汗水打湿，看起来有些狼狈，却丝毫不掩风采。他左手握着手臂，调整了下睡姿，大大方方地占用了她的床。
怜影有些愣神，半晌才反应过来，心中恼怒，低声斥道：“你来做什么！惹到谁了？”
黑衣人闭着眼，懒洋洋道：“我今夜来府上看你，却不料遇上了回京述职的纳兰毅，失手受伤了。”
“所以你躲到了我闺房中？”怜影面无表情，她可没忘记眼前的人占她便宜的事，这种痛打落水狗的机会，她可不会放过，“真是活该，纳兰毅武功卓绝，栽在他手里算你倒霉。”
黑衣人微微坐起身，双眸紧盯着她，思索着该如何告诉她。他并不是打不过纳兰毅，只是刚巧旧伤复发，才不得不逃过来。
“你现在有两个选择，一是赶紧离开，我当什么事都没发生。二是我把护卫叫过来，抓你个现行。”怜影毫不犹豫地威胁他，她虽不打算替他隐瞒，但也没想落井下石地太过分，毕竟日后兴许还有合作的时候，多个朋友总比多个敌人好。
黑衣人反而凑近她，低低笑道：“怜影，我可是为了你才进府被追，你可不能见死不救。不然……如之前一般，我们合作可好？”
为了见她？
怜影冷笑，他说的话她连半个字都不信！至于合作……她现在暂时还不需要。
怜影看着他略带笑意的双眸，心中一个念头慢慢凸显，她伸手去触他的脸，黑衣人并未阻止，随着面巾被扯下，那掩盖下的俊美面容露出――楚承安。
楚国的皇子，因楚国内斗被送到齐国做质子。但随着楚国国力增强，楚承安在齐国渐渐成为一个独特的存在。在她记忆中，楚承安是个不简单的人物。
怜影瞬间改了主意，决定将他藏了起来，怪不得觉得熟悉，这双独特的眼眸她见过，就在今日的秋宴上，落在她身上眸光的其中一道。
但决定帮他不光如此，关键是霓裳羽衣舞乃是某任楚后所创，或许母亲的身世与楚国有关。救下他，说不定能得知些线索。
“我帮你。”怜影紧盯着楚承安，突然轻轻一笑，“欠我这么大的人情，你可得记好了。”
“这是自然。”楚承安拱手道。
怜影瞥了眼他手臂被鲜血濡湿的衣衫，在衣柜中找了些伤药扔给他。
此时却有人敲门，想来是护卫一路追查到她房屋之外，并意欲闯进来搜查，怜影出了门呵斥：“放肆！”
怜影制止住护卫，皱眉道：“你们好大的胆子，敢闯我闺房，不怕我去老祖宗那里告状吗！”
一众护卫面面相觑，也不敢擅自乱动。
怜影暗自吁了口气，刚要让众人散开去别处找，却倏而发现护卫皆蠢蠢欲动。她向外看去，见护卫分开两旁，将中间空出一条道，纳兰毅自外而来。
他长相本便英俊，长期征战沙场历练出的性格又十分坚毅，令他看起来十分可靠。
但此时怜影心中却猛地一沉，对于这个骁勇善战的兄长，她不知究竟能不能应付过去。
“今夜有一贼人偷入府内，我已将他打伤，尾随他到了这里，影妹还请让开，方便我们搜查贼人，省的那贼人危害到府中人。”纳兰毅沉声道，他脾气并不好，此时耐着性子和怜影说话，语气不自觉便强硬了起来。
怜影眸光渐冷，她已不再是那个对人唯唯诺诺，从不敢反抗的纳兰怜影了。若此番让他进去，楚承安被发现继而连累到她不说，甚至之前好不容易建立起的一点威严都将消失。
从前那种屈辱的日子，她再也不要过！
怜影反而将门关好，站在前面不动，冷笑道：“我好歹也是个小姐，大半夜的这么多男人强闯我闺房，这要是传出去让我如何有颜面面对世人，难道大哥认为我窝藏贼人吗？”
纳兰毅皱眉道：“为了府中人的安全，影妹委屈些吧，若有何损失，一切由我承担。”
见他执意要搜查此处，怜影向前迈了一步，挡住众人。
“我已经受够了委屈，凭什么是我一直受委屈！若有损失，你承担的起么！府里四个小姐，为什么只搜查我的房间？难不成是有人让你故意为难我！今日我若让你们搜查了，那纳兰家的名誉和我的清白还要吗！”
纳兰毅在沙场待久了，对这类事并不以为然，只说找出贼人重要，便想推开怜影进门。
怜影心中着急，猛地抓住他的衣袖，勉力压制住怒火，低声道：“大哥，我好不容易才让大家不再看轻我，如今你若叫他们进我闺房，只怕明日便会在府里传开，不说那些姐妹，便是丫鬟小厮都会看我笑话，我还如何继续在这府中过活啊。”
她突然转变了态度，抬起头时换做了楚楚可怜的神情，既然来硬的不行，那就来软的。
纳兰毅果然愣住，他犹豫起来。从前只道这个妹妹怯弱胆小，上不得台面，却没想到她也有这样的一面。
怜影哭诉道：“自姨娘失踪，我和弟弟便一直被府中人欺负，其实大哥多少也知道一些吧。平常她们不顺心时，便会来找我的麻烦，动辄便是泼茶水打骂，好不容易现在我长大了些，不再总是受那些欺负。大哥，你帮帮我吧，我真的不想再过从前的生活了。”怜影有意说地凄惨，仿佛真情流露。
她的肩膀在颤抖，泪水如断了线的珠子般止不住地往下滑。
第六章 试探
纳兰毅沉默半晌，安慰道：“是这样……既然你确定屋内没人，我自然也是信任你的，夜深了，你也好好休息吧。”语罢，便带着一众护卫离开，去了下个地方搜查。
眼见他们走远，怜影擦干脸上泪痕，神情变得冷漠。从前她吃了很多苦，纳兰毅必定也知道当中也有许多作为与纳兰明珠有关。他同情她，也不过是为了纳兰明珠。
就因为纳兰明珠是嫡女，她是庶女，纳兰明珠便拥有所有，一心为她的母亲，偏袒她的父亲，维护她的哥哥，还有个喜欢她的齐悟弈。
苍天何等不公，让她们之间差距那么大！怜影眼神越发冷厉，她进入屋内，见楚承安正安然躺在床上，心中不忿渐渐压下。
将纳兰毅应付过去，怜影突然觉得很疲惫，这样尔虞我诈的日子，不知还要多久。她只知道，一日没有找到娘亲，一日不能保障她和弟弟的安全，便不能停止斗争。
怜影揉了揉额角，有气无力地说道：“楚承安，你该走了。”
她走到床边，准备赶楚承安离开。天黑烛火暗，走得近了才发现他已陷入昏迷。怜影一惊，赶紧伸手去探他的鼻息，好在还有气息。
若人死在她闺房中，那她可真是惹祸上身。
怜影叹息着将蜡烛拿到他面前，火光下楚承安的衣袖已被血完全染湿。她之前给他的药物，他并没有用，兴许是没来得及用。
眼前的血并不是正常的红色，之前天暗，她并未察觉出不对，现下仔细看才能看出，血液中带着深紫，仿佛中毒颇深。
怜影将他的衣袖卷起，露出那还在流血的伤口。看样子像是箭伤，伤口是圆形，但箭已被拔出，想来该是箭上有毒。亏得他先前还能依旧谈笑风生，跟她做交易。真不知他是自信，还是心大。
不光是外伤，还有中毒，怜影重重皱眉，终于下定决心，她拿出娘亲曾给她的解毒丸，揉碎了和着水喂他咽下。又用匕首在他手臂的伤口上画了个十字，将毒血放进盆里，这才敷上药粉，帮他简单包扎。
收拾好后，怜影坐在床畔低声说道：“这下你可又欠了我一个人情。”
等到天蒙蒙快亮，怜影觉得楚承安睡了这么久，也该醒来了。便把他的面巾重新蒙在他脸上，然后将自己的贴身侍女红烛、绿意召了进来。
她并未将楚承安藏起来，除了掩住他的面容，其他皆呈在二人面前。
两人骤然见床上躺着个黑衣男子，都惊叫起来，绿意惊讶道：“小、小姐，他是谁，怎么会出现在小姐房中？”
“我无意间遇到他，总不能见死不救，你们给我端盆水进来。”怜影淡淡吩咐，观察着两个丫鬟的神情动作。
红烛和绿意很快出去，怜影瞥了沉睡着的楚承安，见他安生地躺着，才考虑怎么应对这两个丫鬟。
她从前胆小怕事，连府中下人都敢轻视羞辱，这两人一直跟在她身边，必定也是受尽欺负，难免会心存怨愤。何况她之前并未和她们有多亲近，也并未指使她们做过什么事，难免不够了解。
但她之后便要步步为营，事事艰难，身边人必须得可信才行，否则若养了个白眼狼，泄露她的秘密，只怕她会万劫不复。
此番让这两个丫鬟看到楚承安，实则是试探，看看这两人是否可用可信。即便不可信，提前知道总比后知后觉被捅一刀后知道的好。
正想着，红烛推门进来，手上拿了两条干净的帕子，绿意端了盆水，放到台子上。
怜影走上前接过红烛手中的帕子，对二人说道：“我从前太过懦弱无能，让你们也连带着受委屈了。”
“没有的事。”红烛连忙说道：“能跟着小姐是我们的福气。”绿意也连忙点头应是。
怜影摇摇头，叹息道：“主子受欺负，丫鬟也会受欺负的，这我知道。你们若是有好去处，我不会拦着，也不怪罪，是走是留，全凭你们自己做主。”
“我愿意跟着小姐。”绿意率先回答。
红烛犹豫片刻，说道：“我自然也是愿意跟着小姐的，虽然跟着小姐以来，日子过得清苦，可难得舒心自在，不似别院中的丫鬟，打骂都是有的。何况红烛也没有地方可以去，小姐这里是红烛唯一的家。”
怜影将两人安抚下来，送她们出门，将帕子放水中浸湿擦拭着楚承安手臂上的血迹，心里明白，是忠是叛，很快便能见分晓。
未过多久，楚承安醒了过来，怜影坐在桌旁，面上没什么表情，只是冷冷的看着窗外的院落。
“怜影……”楚承安刚出声，怜影便回过头来，听他继续说：“纳兰毅走了？他可不怎么好唬弄，你为何突然改变心意肯帮我？难不成是对我一见钟情？”
他语带调侃，似乎漫不经意，低眉淡笑间风流倜傥。
怜影注视着他，半晌冷笑道：“楚公子想必是成天招蜂引蝶，可惜我不是那种浅显的女子。”
怜影挑拨着烛火，将光弄亮了些，淡淡道：“纳兰家，于我来说，不过是个暂时的栖息地。所以你夜访府里也好，有什么阴谋算计也罢，只要别危害到我和我弟弟，我都可当做不知道。”
楚承安有些意外，他觉得怜影不是不识大体之人，却不明白她为何将小利看得重于大利。虽知不必如此，却还是忍不住出言点拨，“都说唇亡齿寒，纳兰家跟你有千丝万缕的关系……”
“纳兰家不亡我也寒！”怜影突然打断他，语气蓦地有了起伏。往日之事涌上心头，桩桩件件，历历在目。即便重活一遭，也永不能忘，“我以为你该懂的，你因楚国内斗被送到这里，我的处境并不比你好，整个府里不是敌人便是陌生人，想在重重算计下保护自己有多难！想不被欺负侮辱有多难！”
怜影骤然停下，胸膛起伏不定，终于还是压制住激动的心情，“罢了。”
她此时神情落寞，带着不可言说的忧伤和痛苦。