《乱世孤女谋》免费试读
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第一章 楔子
第一次见他，他正扬鞭，准备策马而去。
而我，立在长草之中，望着他的背影渐渐融进火一般的残光之中，像哒哒的马蹄和三月的鸟啼声，慢慢地在我耳中消失不见。
我的世界又剩下了黑暗和静谧。
那一年，我九岁。
我永远忘不了那场霍乱。
我和弟弟满身大汗飞奔着从村口跑进来，手里捧着在山泉边守了两日才捉来的几尾活鱼，满心欢喜认为终于可以饱餐一顿的时候，迎接我们的却是村子里死一般的寂静。
有几个熟悉的身影躺在泥泞的道路旁，一动不动。
鱼从手中落下。鱼尾在地上啪啪作响，扬起微弱的灰尘。
我的父母和唯一的姐姐就死于那场霍乱。
我的弟弟抱着亲人的尸首，看着他们苍白的脸和肿胀的身体。
直到多年后我才知道，为何当时我们在这里这么久，却没有被传染。
弟弟抬起头来问我：“姐，我们没有爹娘了么？”
他的眼泪无声地落下来。
我紧紧地抱住他。他滚烫的眼泪落到我的臂上。然后我们一起躺在冰冷潮湿的地上。
我告诉他：“姐姐在！”
三日后，穆子萧找到了我们，他将我和我六岁的弟弟从死人堆里带出来的那一天，我们已经形销骨立。
我勉强用我瘦弱的双腿支撑起身子，坐在他的马前，用因为脱水和饥饿而变得突兀的大眼睛望着他。
他蒙着白色防护绸布的脸上露出一双好看的眼睛，它们弯了弯。脸上的绸布动了动，他说：“小姑娘，你叫什么名字？”
“我叫妞儿，我弟弟叫狗蛋！”我大声地回答，极力想让我的声音和他的一样有力，而我也做到了。
“哈哈哈……”他笑得很好听，可是也很莫名，“这叫什么名字啊！”
我的脸烫烫的，在我们北家沟，从来没有人笑过我的名字，因为我们村里有十几个女孩都叫妞妞，有二十几个男孩都叫狗蛋。我的爹娘一直都这么唤我，我从来没觉得这不是名字。但是现在他这么一笑，我真觉得这不是名字了。我看了看弟弟，他在我身前睡着了。这许多天来，惊恐与饥饿折磨得他已经筋疲力尽……
不知哪里来的勇气，我用比刚才更大的声音吼道：“谁说妞妞和狗蛋不是名字？爹娘就是这么叫我们的！刘大婶和郭大叔都是这么叫我们的！”
我突然想起爹娘和全村人在霍乱中死去的样子，不知怎的，竟大声号哭了起来，这是见到父母死后，我第一次哭。
多少天来，疲惫、饥饿、恐惧、思念……一起向我袭来，我越哭越大声，耳旁传来林鸟被惊飞“扑簌簌”的声音……
看到我哭，身后那个高大的身体似乎有些慌乱，忙解释着：“不是，别哭，好啦好啦，听话！”
我竟然有些报复的快意，便哭的更响。
终于，还是因为体力不支，我便停了下来。穆子萧长长地呼了一口气。
此时，狗蛋也醒了，瞪着大眼睛转过头瞧我。我顺手拉起穆子萧的大手，用它抹了抹鼻涕，嘿嘿地笑着安慰狗蛋。
穆子萧呆了片刻，悄悄地把手臂在马身上蹭了蹭。
此时，正是人间三月。树木萌芽，河水初涨。
穆子萧在一处庄子前勒住了马。他抱我们下马，我裸漏的小臂触到他的手指，于是，我记住了那个温凉而又坚硬的触感。
他告诉我，这个庄子里，住着许多像我们这样在天灾人祸中失去家园的孩子，里面有食物和水，有很多有学问的先生和细心的仆役，会照顾我们长大，培养我们成人。
他给我念大门上的牌匾：扶兰苑。
我疑惑极了。因为之前，我一直以为，他要带我回家。回他的家。
可是他说，他还有很多事要忙，跟着他我会很危险。后来我才知道，他是要去每一个发生霍乱的地方，去安置幸存的人。北家沟只是他走过的其中一个村子，而我，也是他救助过的所有男孩和女孩中的一个。
“穆子萧，你会记得我吗？你会来看我吗？”
他取下脸上的绸布，我看到夕阳下他的脸，笑容璀璨。
他蹲下来：“你应叫我穆哥哥。”
“穆子萧，你要记得我！你要认得我！”
他又笑，眼睛里有落日的霞光。他把一块圆润水滑的墨玉塞到我的手心：“拿好它，我会认得你。”
扶兰苑的大门开了，一个和蔼的老者走了出来，我听见他喊穆子萧为“穆理事”。
穆子萧远远还了一礼，便飞身上马。
“穆子萧，帮我取个名字吧！”在他扬鞭的那一瞬间，我大喊。
他凝眉思考了一会，却并未放下马鞭：“就叫‘锦瑟’吧。”
说完，他便绝尘而去。
而我站在三月尚且枯黄、却也泛着生机的高草里，望着。直望到最后一抹残霞在天边消失。
“锦瑟”，我默念着这两个字，这是我的新名字，是穆子萧为我取的名字。内心有一种奇异的感觉升起，这样，我和他就有了牵绊。只是后来，当我读到刘禹锡的诗，我才知道，这个名字里饱含着那么多扭不转回不去的伤感与无奈……
现在，我十七岁。
穆子萧，你仍是没有来看过我。
第二章 有女初长成
扶兰苑，里面住着方圆十几里无家可归的孩子，大到十五六岁，小的只有几个月。先生和阿娘们很是细致，先生负责孩子们的功课，严格负责；阿娘照顾生活，温柔慈爱。
其实，按照规定，这里的孩子长到到了十四五岁，便可以自己选择去留。但是很多孩子在在这个年岁都选择了留下，成为新的先生，也有的在离开几年后又选择回来。
这里不在闹市，因此分外幽静，周围大片大片茂盛的高草，更让这里看起来与世隔绝。奇怪的是，院子里面，却并无多少花草，只有一棵棵大大小小的槐树。
我和弟弟到这里的时候，树上正冒出嫩嫩的芽，枯干的枝桠和浅嫩的叶，让这个院子显出一种莫名的固执与坚持。
很多年后，直到我遇见成灏，才知道，这么多槐树，是为了怀念一个人。
在我等待穆子萧的这些年里，郁姐姐她们和我一起生活，她们成了我生命中除亲人之外，最最依赖的人。郁姐姐是我们的教习先生，她教我们练习女红，学习礼仪。
我学会画美丽的妆面，能诵许多的诗篇，也能在一柱香之内飞针走线，绣完一副壮丽山河。
元青——我的弟弟，在进这里的时候，就被负责登记信息的执事改了名字，他也觉得狗蛋实在不像一个名字——在和我一起生活了半年度过了适应期之后，就被带到了前院，那里是男孩子的教习院。他在那里练习骑射，读兵法，学习医术。
说是男女分院，但实际上并没有那么的严格。都是失了依傍的孩子，哪里还顾得上男女之别？做完郁姐姐的任务，我经常跑到前院去找元青。看他骑射，帮他晾晒草药。但我最喜欢的，是前院书房里的那些书。
和后院的话本子以及古板的道德训诫不同，这里有很多国家志、地方志，治国谋略，各种兵书，军事布防要领以及武器打造史。
我常常捧上一本兵书研读，一读就是大半天，直到夜露浸湿衣衫，才在元青的催促与埋怨中离开。除此之外，我也央求元青教我骑马。于是我们俩偷偷窝在一旁，等所有人都训练完毕，才敢牵出一匹看起来不太疲惫的马。虽然扶兰苑里也总共只有三匹小马。
伙伴们经常笑我，说我空长了一副美人脸，骨子里却是个野小子。
我不在乎，因为我一直记得，在那场霍乱之后，来接我的男子，他一身戎装，策马扬鞭的样子。我坚定地相信他会来找我。如果他不来，我就去找他。我希望那时，站在他面前的叫锦瑟的女子，能让他记住，让他喜欢。
十五岁，扶兰苑的所有人都来参加我的及笄礼。沐浴，熏衣，绾发。礼仪过后，按照惯例，教习的先生均要问问受礼者的去留问题。
郁姐姐就站在我的对面，她已经二十四岁，却是极美。
今天，她穿了一件月白的斜襟长裙，中间用妃色的腰带系住，外穿一件同色纱衣，上用丝线细细地绣了金色的桂花，头上只有一根檀木簪子，镶着点点的珊瑚。她看着我，只点了点头，之后便静静地等我回答。
我笑着，向她摇了摇头，然后看向大家。说：“我不离开。”这是意料之中的答案——因为大家都知道，我一定是要等待元青成年的——却也赢来一阵仪式般的欢呼。
我看见元青远远地站在我的对面，也咧嘴笑着。
六年来，他已经长成了一个明净的少年呢！
按照规定，成年后，就不用再去参加教习先生的课了，那预示着，你已经可以自己决定自己的生活。原来，在这世上，不管在哪里，用哪种方式，和谁，你都不能拒绝长大！
我是在等待，却不只是在等待元青。
我常常坐在扶兰苑门前的高草中，一坐就是大半天。
门前有棵槐树，一到春天，槐絮飘飞，静静地，落满了衣衫。槐花开了八次，落了八次，门前的高草青了八次，也枯了八次。
十七岁了，我依然在等。
身旁传来窸窸窣窣的声音，有人在旁边坐下。我睁开眼睛，漫天的霞光正落在那少年脸上和身上——是元青。他不说话，只望着我，眼里熠熠生辉。
“姐，还有四个月，我就十五岁了。”
我一惊。好快！是啊，还有四个月了。
“姐，我要离开这里。男儿志在四方，或济世救民，或披甲上阵，我们在这里学习，不就是为了有一天可以独立的活着吗？姐，我要去外面，你和我一起走！”
我望着眼前这个坚定又志向满满的男子，这是元青，是我的弟弟，是那个瞪大眼睛眼泪无声地落下弟弟，但是今天，我仿若才第一次认识他！可是，我要怎么告诉他，我留在这里，是为了等穆子萧？
元青看出了我的犹豫，他渐渐平静下来，不似之前的激动：“姐，穆子萧要来看你，他早就来了，何必等到现在？”
我一震，原来元青，他什么都知道。“你怎么……”
“那天他送我们来这里，你一个人在外面站了那么久，之后你就喜欢来这里，一站就是半天，姿势和当年一模一样，别人不知，我又怎会不知？”
“你为何不说？”我心里不知是什么滋味。
“姐，穆子萧和我们不是一路人，我不提，是为了等你断了念想。”
断了念想，岂是说断就断啊！我永远不会忘，我和弟弟在遍地的尸体中奄奄一息时，是穆子萧救了我，那时，他一身戎装，眉目清朗。
他是我年少的梦。
……
只是，确如元青所说，穆子萧八年未曾来看我。
他必是忘了我。
既如此……我何不去找他？
于是，我看向元青，“好，四个月后，我们一起离开。”
元青很是激动，抱着我，连连大喊：“姐，以后我保护你，我们永远不分开！”
我们靠在一起，他向我描绘着未来的生活，手舞足蹈，眼睛里星光璀璨。
只是，我不知道，那是我最后一次见他这么天真而又愉快的样子。因为还没有等到四个月，我们就不得不以另一种方式离开。
那天是四月初十。我永远记得那个日子。那是我平生第一次，和我的弟弟分开的日子。
那也是自从我来之后，这里最热闹的一天。
先生们穿戴上了平日里都不会拿出来的衣饰，指挥着仆役们洒扫所有的角落，我们也被告知，一定要穿戴整齐，干净有礼。之后便规规矩矩地呆在房内，等待召唤。
整个清晨，扶兰苑里人声喧闹，出现了我来这里之后从未有过的忙乱与嘈杂。
终于，辰时，我们被阿娘们唤出，特地叮嘱我们：脚步要轻，保持笑容。
我们被带到前院，六位先生已经整齐地分列两边，面向着大门的方向。我抬眼，看到郁姐姐，仍是那天我及笄时的妃色衣衫，发簪上的红色珊瑚，在阳光里安静而又柔和地亮着。
男孩们整齐地在先生后面站了一排，我们也静静地在他们后面站成一排。
王管事开始向我们训话，他就是我和元青被送到这里时迎接我们的老者。八年过去，他的面目依然慈祥和善，除了头发白了些，声音依然强劲。
这时我才知道，我们要迎接的，是宁远王。
我之前在国家志上看过，宁远王成灏，是我们黎囯国主最小的儿子。在他之前还有五个儿子，三个姐姐。
传说中宁远王成灏的母亲是异族，所以他天生紫瞳。
书上说他降生那天，有人看到天上劈过两道紫色闪电，却并无雷声。黎囯尚紫，因之大家都说他是天上紫龙下凡，将来必定一统天下……
这么想着，我竟没有去听王管事在说什么，蓦地却望见元青挑眉看向我，我知道他这种表情，就是在询问我，征求我的同意。便本能地点点头。他的想法，我都会支持啊！
只听王管事说：“一定要尽你所能，但也不要强求，命运自有天定！”
门口边传来一个雄浑的男声：宁远王到！
哗啦啦，锵锵锵，战靴与地面碰撞以及兵器与铠甲摩擦的声音穿入耳膜，两列官兵鱼贯而入，整齐地分列在高高的台阶两旁。
我好奇地抬起眼睛，从前排的两颗脑袋中间探出头，想看看这个传说中的紫瞳王爷。
似乎是轮子转动的声音，越来越近，越来越近。
我看到了！一双腿先出现在了门洞处，一双坐在轮椅上的腿！
接着，那双腿的主人出现了，不过二十出头的年纪，却是目光如炬，表情淡漠。
我离得远，看不见他的双瞳颜色，却明显地感觉得到他身上冰冷的气息。
那是长年与人短兵相接，沾染上的兵刃的气息——危险的气息。
我不由得缩了缩肩。
对我来说，那是死亡的气息。而我知道，从那场瘟疫过后我有多么的惧怕死亡。
在那位冰冷王爷的示意下，几名士兵在院子尽头摆了一排草垛。另有一人拿着弓箭摆在院子的另一端。
随后，他朝正襟站好的男孩子喊道：愿意参加遴选的，出列！
我一惊，原来是要遴选啊！
可是更让我惊讶的是，元青居然第一个跨出了队伍！
我失神地望向他的背影，想起了刚才那个挑眉，原来如此！
第三章 萋萋满别情
元青站在场中，明媚而又自信。
我的脑袋一片空白。
或许，人生中总有那么一个时刻，你不得不做出不属于自己的选择！如果元青夺得头筹，那我们必定要分开，那是我此生最不愿意的事。然而我又不愿意他落选。在我心里，他一直都是最优秀的那一个！
我茫茫然望着他，望着他坚定地迈向靶场，不过就短短数十步，我却想要看尽他的一生。我嗅到了死亡的气息。我很怕！
参见遴选的有数十人，场上不断有人落选，有人失落，有人高呼……
元青获得了一阵喝彩，他赢了！
我突然落泪了。
似乎是心有灵犀，元青望向我，做了个手势示意我平静。他以为我是喜极而泣。
站在宁远王旁边，墨绿衣衫的男子开口道：“你叫什么名字？”
“我叫元青！”元青望着那人，目光灼灼。
那男子皱眉道：“在王爷面前要称属下！你可知罪！”
“我……”元青有些无措。
“无妨。”宁远王摆摆手，他的声音也是冷冷的，仿佛从远远的山谷传来。
男子点头称是。又转向元青：“从今天起，你就是王爷的人，事事听从召唤。但轻易不可现身，只能在暗处保护王爷。一可不可松懈，所有人胆敢伤害王爷，必要时可从暗处放箭。你可明白？”
“属下明白！”十五岁的少年躬身而立。这个说过要保护我的少年，我的弟弟，一瞬间，仿佛参透了别离的真谛。
“元青！”我从队伍中走出。成灏身边的男子本能地将手放在挎刀上。
我望着弟弟，他额上有细细的汗珠，我抬手帮他擦掉。
他已经高出我许多了呢。他望着我，眼睛里有不舍和歉疚。
我笑了笑，朝他道：“爹娘会为你骄傲！”
说完，我转身，宁远王成灏就在我的前方，只要向前跨几个台阶，我就可以站在他的面前。此时，我看到他，他的眼睛正在正午阳光下发出盈盈的深紫色的光芒。令我微不可闻地打了个寒噤。
我错开他的眼神，不顾王管事示意我退下的手势，鼓足了平生所有的勇气，大声道：“王爷，如果您只是想让我弟弟做个暗卫，那么他可能志不在此。他不但能百发百中，骑术也是一流，如果您考一考他的兵法，他必定也不会让您失望！”
“你是说，他是个将才？”成灏的语气里似乎有一丝嘲弄。
我心里一顿，仍然硬着头皮应道：“没错！”
成灏淡淡地望向我，过了很久，我感受到了身旁元青的不安。
不等他说话，成灏突然开口：“但是，我只需要暗卫。”他的声音无比清晰。
墨绿衣衫的男子开口：“元青，你还有个姐姐，既然你有牵挂，那么应该不适合做暗卫。要么，你要和姐姐约定，以后只有在休沐期间才可相见。但你也该知道，暗卫的休沐期只能由王爷来定。”
元青有些急了，我看到他望向我的眼神里，有歉疚但更多的是渴求。
或许，是时候分别了。
这世上没有谁会与你相依一生。即使是骨肉至亲。
况且，这是他那么想做的事。
宁远王给了元青一天的时间。第二日，会有人来交接他的任务。
“凭什么，扶兰苑又不是他的，凭什么决定别人的命运？”在院子里的槐树下，我气急。
槐树簌簌地落着槐絮，毫无仇怨的样子。
“姐，扶兰苑就是他的。一直都是他的。”元青道。
我愣住了。这倒是我没想到的，我从来不知道，扶兰苑还有主人！我以为，我们是属于自己的，是自由的。难怪，扶兰苑事事安排的如此细致，这不是州府能做到的。
原来，是宁远王！原来，我们只是他豢养的奴，随时以备不时之需。
我们无父无母，便无牵挂，所以能更好地受制于他。呵，真是好算计！
元青告诉我，成灏从十四岁起，就开始出征打仗，他长年驻扎北关，骁勇善战，又是用兵奇才，很得国主赏识，十七岁就封了宁远王，封辖宁远，那是离王城最近的州，这无疑将京都护卫的责任也交给了他。但花无百日红，在他二十岁那年，打了胜仗回来，归国的途中却被诈降的敌军偷袭，三万将士无一生还，而他，也在那场战事中失掉了双腿。从此再难上阵杀敌。
奇怪的是，国主不但没有怪他，反而仍让他掌握兵权。有传言说是那次战事中出了奸细，自古为了王权，兄弟阋墙本就不罕见。但三年来却始终没能查出。从此也就不了了之。
王权更迭，尔虞我诈。原本以为我们在这荒野之地，会离这些很远，没想到，从一开始，我们就要注定成为帮凶！
“那么元青，你想好了？”
“姐，宁远王年少有为，当时先生跟我们讲他的故事时我就对他心向往之，现在虽然断了双腿，但是你看，他仍未改当时意气，目光清明，杀伐果断，姐姐，我确定他就是我要找的明主！”面前的少年越说越激动，烛火中，他涨红了脸，仿佛是看到了很远的未来，眉目之间尽是未酬的壮志！
他说的，我又何尝不知呢？黎囯国主年迈，膝下六子，大王子早年不顾国主反对，娶了邻国的公主为妻，在这时时提防他国吞并的时代，这无疑是引狼入室。
大王子成亲后也便无意于皇位，与妻儿隐居在滁州，封了个闲散的南山王。
三王子和四王子年龄相仿，喜欢赋诗颂词，天天沉浸在美人堆里，对国家无功无过，也并未封王。
倒是二王子和五王子颇工于心计，但于战事却无经验。
如此想来，这宁远王成灏，倒真的是个明主。
“只是，姐姐，我不能保护你了，你在这里要好好的，待我回来接你！”元青面色有愧。
我含着笑道：“你放心去吧，今日你拔得头筹，姐姐因你而荣。这些年，我也学了些本事，你不必担心。”
元青抿着唇，重重地点着头。
我望着元青，心里是说不出来的滋味。没错，他是我的弟弟。今天，他要去选择自己的人生。
我对他笑着，紧紧握着他的手，少年明媚的脸上也充满不舍：“元青，你要平安。”
回到房里，我再也忍不住，蒙着脸蹲在地上无声地痛哭。爹、娘，我和元青要分开了，自此在这乱世，我们只能各自为生了……
夜很静。槐花落下打在窗棱上，沙沙作响。同屋的两个女孩子已经睡熟了，发出轻轻的均匀的鼾声。不想吵醒她们，我脱了鞋子，只穿着袜子踩在四月里尚有些冰凉的地上，悄悄地收拾了几件衣物。
一夜无眠。
第二日，天还没亮，元青就背了简单的行囊来跟我道别。我站在门口的槐树下，望着一身黑色劲装的他，渐行渐远。他在天边的第一缕微光里向我挥手。我望着他骑马跟着来人走远，想起八年前，我也是这样看着穆子萧在余晖里渐渐消失。与元青的这一次分别，再见面已经是三年后。
“锦瑟。”是郁姐姐。
我赶快逼回了快要流出的眼泪。转身对她笑，天知道我笑得有多勉强。
“锦瑟，你也要走了吗？”郁姐姐面色平静，她幽黑的眸子深深的望着我，似乎能看穿一切。
原来是瞒不过她的。
郁姐姐抬眸，望向渐渐升起的朝阳：“我们每个人都想要寻求自己想要得到的东西，有人心怀天下，有人注重感情，有人只贪一时荣华，有人为大家舍小家，有人为了所爱甘愿自己凄苦一生……每个人都有自己的坚持和固执，我们都没有错，”
郁姐姐转过身来看着我，发丝飞扬，“锦瑟，你知道你要追寻的是什么吗？”像风拂过耳边，她的声音很轻很轻。
我的眼前闪过八年前那双璀璨的眼睛，他笑着，把一块温润的墨玉塞到我手里。他说过他不会忘了我。
我看着郁姐姐，坚定地点点头。那块墨玉，此刻就在我的手里。
郁姐姐唇角微微扬起，抬手拂开我耳边的碎发：“我曾经也向你一样……”她微微有些失神，眼眸里似乎藏着看不见的过往，“不过，但愿你和我不一样……”
太阳将它所有的光芒都毫不吝啬地洒向万物，世界暖起来了。
就是在这样的清晨，在我的弟弟元青选择了去追寻自己的道路之后，我也背上了简单的行囊，带着一把弓箭，骑上了一匹红色小马，离开了我生活了八年的扶兰苑。
郁姐姐、王管事和伙伴们都来送我。王管事像八年前来接我进扶兰苑一样，牵着我的手，送我出门，伙伴们你一句我一句地叮嘱着我，郁姐姐还是那样静静地望着我，含着希冀与忧伤……我回头朝他们挥手，然后义无反顾地上马离去。
王管事告诉我，穆子萧现在京都，现在的他，已经是兵部侍郎。
我穿过门前青青的高草，槐絮漫天飘飞。
前路是莽莽群山，山那边就是宁远州。
我胯下的小红马，普通又瘦弱，它能穿越群山，陪我走过宁远，到达京都吗？
第四章 路远情切切
上路的第十日，我已完全迷失了方向。莽莽丛林，只能跟随着太阳和大树的指引，朝东走去，那是京都的方向。带的干粮和水已经快完了。白日将尽，我只有下马休息。这匹马还未成年，再加上夜里行路不便，一路上只能将行将息。
我找了一株大树，确保四周没有野兽留下的痕迹后，便把缰绳拴在树枝上。在扶兰苑，每到春季，我们都有几天是在野外度过，所以这些对我来说并不是难事。
就在我铺好草垫，生好火堆，准备席地而眠的时候，背后突然传来了一阵鬼鬼祟祟的脚步声。
我一扭头，看到了两个人。一个极胖极矮，一个极瘦极高。矮胖的那个小眼、厚唇，头发用红绳绑成冲天辫；瘦高的那个长脸、高鼻，一撮山羊胡耷拉在胸前。他们手中都拿着一把明晃晃的刀。看到我转过头来，他俩马上立住脚，举起刀。
我停下手上动作，看着他们，不说话。
顿了一会儿，瘦子用没拿刀的那只手戳了一下胖子，胖子立刻反应过来，清了清嗓：“咳……小姑娘，知、知道我们是谁吗？”
我疑惑地望着他们，其实，看见他们的装扮和手上的刀，我已经猜出八分了。
瘦子见我不说话，以为我心虚，便站直了身子：“我们是这座山的山大王，我是高大，他是高二，我们杀人如麻，从不眨眼！”
“不，不过，看你小小年纪，又长得那么漂亮，我们就饶、饶你不死。但、但是你得把你身上值钱的东西交、交出来！”胖子有些口吃，他眨巴着眼睛，紧接道。
“噗嗤！”我忍不住笑出了声，“高大和高二，实在有些……哈哈哈！”
似乎是觉得受到了侮辱，高大向前跨了一步：“小姑娘，你不要敬酒不吃吃罚酒！”说完，便举起刀向我奔来。
“嗖——”一根箭从他的耳边擦过，直直地射入高二的冲天辫。
“妈呀——”“扑通”几乎是同时，高大大声吼了出来，高二一屁股坐在了地上。
我放下手中的弓，道：“那就要看，你们有没有这个本事啦！”我歪头笑着看他们。
“不敢不敢，姑娘！小哥俩有眼不识泰山，有眼无珠、狗眼看人低，您可千万别与我们计较……”
高大不停地朝我作揖。
“好啦——停！”我制止了他。
他正在下弯的腰顿在了半空，抬头望着我。山羊胡子一抖一抖的，粘着些亮亮的唾沫星子。
我想了想：“你若真想赔罪，就帮我做一件事。”
“何事？姑娘请讲，小老儿定当上刀山下火海……”
“停——”我急忙制止他，“也不是什么难事，你去帮我弄一匹上好的马，日行千里的那种，再帮我备些干粮。要足够多，可以撑到京都。”
“姑娘你要去京都？做什么？是投奔亲戚？兵荒马乱，你一个小姑娘去那地方作甚！”
“你去不去！”我提高了音量。
“去去去，我这就去备马！”说着，他就要去搀扶依旧坐在地上的高二。高二还是张着嘴，身下有一摊淡黄色的液体。
“等一下！”我喊道。
高大茫然望向我。
“他要留下！”我指了指高二。
高大虽胆小，但并不笨，知道我是怕他们一去不回。便点点头，一溜烟跑向了密林深处。
我走过去，拔下高二头上的箭，把他拖到火堆旁边，以防有野兽袭击。之后，便躺在刚铺好的草垫上和衣而睡。
当时我不知道，一直有一双眼睛在不远处的树上看着我，此时，他的唇角扬起，露出了极淡极淡的笑容。
不知过了多久，高大牵来了一匹马，黝黑光滑的皮毛，一看就是一匹良驹。马背上搭着一只大大的包袱：“姑娘，马来了！”
我道了谢。顺手解下小红马的缰绳，递给高大，叮嘱他们好生照料。
高大连连点头，摇醒他已经睡着的兄弟牵着马走了。临走，他悄悄附在我耳边道：“姑娘，包袱里有好东西！保重！”
待他们走远，我解开包袱，拿出一块干粮，这几天一路颠簸，着实是饿了。这时，我看到包袱的一侧似乎有东西，拿出来一看，是一沓银票。
此时，天已经微微亮了。
这匹马确实精力旺盛，又及其温顺。我心里不禁叹道：高大虽为人荒唐，但却老实可靠。想想他临别时的话语，以及那一沓银票，也不免感动。若是以后再见，定要好好酬谢。
又行了两日，开始看到路上络绎不绝的行人，远远望去，看到了一座城池，逶迤于薄雾之中。这是宁远，是宁远王成灏的地盘，这里有我的弟弟元青。只是，他现在在哪里呢？
踏马走过宁远城，用了整整一日，这在黎囯算是一座大城，比得上一些偏远的小州。
这是我第一次来到城里，见到扶兰苑之外的人群，不免要细细地看。青瓦屋，朱红楼阁，商铺小贩，和书上写的一样，繁华热闹。
牵马从大街小巷行过，能感到此地民风淳朴秩序井然，在这乱世，城里却并无流民。百姓们衣着尽管朴素，但干净有礼，邻里和睦。
看来宁远王真的是名不虚传，或许元青的选择果然没有错，他真的算是个明主。
多年以后，我才知道，在我从扶兰苑至宁远的这些日子里，一直有一个人默默地跟着我，望着我。在之后的很长时间里，他看尽了我的狼狈、我的勇敢、我的无奈还有我的挣扎……
走到宁远城出口时，已是黄昏，我望着那轮快要落到地平线下的夕阳，想着即将到来的日子，心里五味杂陈。穆子萧，你会怎么迎接我呢？而我见到你，要说些什么？
或许因为心切，也或许因为与元青分别的感伤无法平复，我并不想在城中逗留。
行至城门口，守城的将领看到我，打量了一番，脸色微变，突地拔长刀，朝后面挥了挥手，一队官兵便将我团团围住。
“何事拦我？”。我立在马前，不明所以
一名军官过来拍了拍马的鬃毛，又仔细看了看马的耳朵，拿过我马背上的包袱，翻了翻，捏出里面的银票，双手抱拳：“回涂将军，没错，是顾三爷丢的东西！马耳朵下的记号和包袱里银钱数量都不差。”
我心中一紧，莫非……
一边案骂自己粗心，忘了高大的身份，一边想着该如何脱身。
这当儿，那涂将军已经走了过来，他二十七八岁的样子，身着软甲，高大而又严肃，眼神里一副公事公办的神色。
他一手按住挎刀，另一手放在胸前，向我行了一礼，抬眼望向我：“姑娘，请跟我走一趟吧！”声音里有着无法拒绝的威严。
我立着不动，心里委屈极了。可是表面不动声色。
“姑娘！”涂将军继续催促。
之前搜查包袱的那名军官见我不动，便伸手要来捉我。
“呜～～”我顺势逮住他的胳膊，大声号哭起来。那伸过来的胳膊一顿，停在了半空中。
“我父母早亡……一个人孤苦伶仃……呜……”我在那官兵的胳膊上揩了揩鼻涕，“我、我一连走了十多日……去投奔亲戚，走的腿都肿了……干粮、干粮也吃完了……路边有马、有包袱，我、我太累了……呜呜……爹、娘……我没有偷……你说你们为什么留我一个人在世上……”幸好我看了几本戏本子，学了这些伎俩。
我越说越伤心，干脆拉着那官兵的胳膊不撒手了。
旁边已经围了很多百姓，听到我的话，都开始窃窃私语：“这姑娘真可怜！”
“是啊，年纪轻轻就无依无靠的！”
“就让他走吧！”
“让他走吧，马留下就可以了！”
百姓的声音越来越大，涂将军好容易把我从那士兵身上扯开：“姑娘，这国有国法，我纵然是很同情你，但是也不能违法法纪啊！要不然，以后有什么真的贼子害了百姓，又有一套说辞，那我该如何是好，若如这次般放了他，那岂不是祸害了百姓？”
他说的振振有词，围观的百姓们又开始跟着点头称是。
宁远王成灏的手下果然不凡。我望了望他，他仍是挺胸抬头地站着，低垂着眼帘，不管我如何装可怜似乎都视而不见。
难不成，我还没走到京都，就要先在宁远城的衙门里走一遭？终是意难平啊！
我垂着头，肩膀一纵一纵的做啜泣状，继续想着脱身之法。
就在我们僵持不下之际，一阵风从耳旁掠过，随着这阵风而来的，还有一阵山间特有的草木清香，一位黑衣男子从空中徐徐落下。这出神入化的轻功，惊呆了包括我在内的所有人。
涂将军的神色更是吃惊，他一抱拳，恭敬称道：“夜幽王！”
原来是夜幽王！
夜幽王回头看了我一眼，他戴着和衣服同色的黑色面具，遮住他的上半脸，让人看不见他的眼睛和额发，只能窥见微微露出的棱角分明的下颌和唇角。
“让她走。”他的声音冷而低沉。
涂将军脸色微微有些发白，僵直了身体：“这……”
“让他走！”夜幽王的声音不由分说，让人不寒而栗。
“是！”涂将军一挥手，身边的官兵们纷纷让开一条路。
我愣愣地盯着这个黑衣男子，一直以来，我以为夜幽王只是个传说。
书上说，夜幽王只在夜里出现，他曾一人剿灭了京都北面潜伏了十年的骨玉国暗探接头地点，半年前，他杀了为官不良毒害百姓的京都府尹。也有人见他现身在北关的城头，在月光的照耀下身后的披风在城墙上猎猎作响 ……
面前这个当真是传说中只出现在夜里，威风八面，惩奸除恶，让所有歹人贪官都闻风丧胆的的夜幽王？我偷偷抬眼看他。
只是，夜幽王何以能让宁远王的兵胆寒至此？他突然在这里为我解围又是为的那般？
“还不走？”他薄唇微启，声音仍是无丝毫温度。
我仿佛惊醒了一般，在特来越多的百姓和一众官兵的注视下，低着头、绞着手，飞也似的跑走了。多年后，某人在跟我谈起此时，总是笑说，像个扭扭捏捏的小媳妇……
走出城来，一边擦着脸上的鼻涕眼泪，一边想着夜幽王的事，他和宁远王成灏到底是什么关系？是宁远王受制于他？不可能。那么，便是他听命与宁远王，杀伐决断全凭宁远王指派，否则他怎会屈尊来助我一个无名女子？官兵们为什么要听他的？那张戴着黑色面具的脸，一直在脑中闪现。
从宁远城到京都，行程不过半日，我这样一路走，一路想，竟没发现有两骑快马，正向我这边飞驰而来。
“锦瑟！”为首的那匹马的主人喊道。
听到这声音，我蓦地一惊。抬起头。眼泪就无声地落下来了。
没错，是穆子萧。
他唤我锦瑟。这是八年来，他第一次唤我的名字。他还是八年前的他，挺拔，有力。眼睛里多了沉稳却仍然有炯炯的光。此刻，他在马上笑着，朝我伸出手。
像八年前一样，我坐在他的马前。不同的是，从前我的头只到他的腰间，而现在，我能感觉到他说话时呼出的热气，打在我的脖颈，酥酥痒痒，让我忘了想要对他说的话，也忘了这么多年他不来找我的等待和委屈。
走进城内，我才想起来问他，是如何认得我的。毕竟八年前，我还是一个瘦弱不堪又脏兮兮的小女孩。
穆子萧说，是有人提前来告知他我要来，叮嘱他来接我。
我想了想，可能是郁姐姐和王管事他们不放心我，才特地助我。真是让他们担心了。
终于到了，我看到门上两个大大的“穆府”。这是穆子萧的家。八年，我终于回到他的家。
小风——和穆子萧一起来接我的侍卫——下马进去通报。穆子萧将我从马上抱下来，温凉的触感，仍是当年的温度。
他牵着我，走上穆府的台阶。
我看到，从门里盈盈走出一个女子，由众多仆从簇拥着，更显得她雅致端庄。
穆子萧立刻迎上去，搂住她的肩，看向我，他说：“锦瑟，这是内室，华年。”
第五章 惊醒幼时梦
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
原来如此！
我清楚地听到我年少时的梦破碎的声音。那个梦我做了八年。
华年——穆子萧的妻，向我浅浅地福了福身：“锦瑟妹妹！”
我也还了一礼，并细细地打量她。她皮肤极白也极细腻，略施脂粉，一双眼睛灵动流转，似乎永远含着笑意。她只是穿了一件淡黄的家常衣衫，发髻上点缀着几颗雪白珍珠，除此并无钗环做饰。或许正是这样，她越发显得清丽脱俗。
她柔声道：“锦瑟妹妹果然是国色天香……”她一边牵我的手一边带我进门。而我思绪翻腾，内心里有什么东西，正在慢慢地、慢慢地离我而去。
只听华年在旁边轻轻地说：“难怪宁远王对你念念不忘呢，特地派人通报你来的消息，子萧立刻就快马飞奔而去，他是及喜欢妹妹的……”
原来是宁远王成灏，我想，应该是元青知道我也离开了，央求他派人来的吧。
华年仍在絮絮地说着，向我介绍穆府的情况。她的声音很柔软，很舒服。
我偷偷地看向穆子萧，他看着她，还是那双好看的眼睛，微微弯起。是宠溺。
我的心一点一点地往下沉。没错，华年这样的女子，任谁都会喜欢的。
我被安置在前院庭廊拐角处的一间厢房。华年歉疚地望着我：“妹妹，实在是对不住，因为太仓促了，西苑还没有收拾出来，那里原来是子翼住，他自立门户三年了，那里也就没再打扫。你先在这里委屈两天，等那边收拾妥当，你再过去可好？”
我很感动：“锦瑟在京都无依无靠，全靠姐姐照拂，自是听姐姐安排。”
华年笑了笑，又吩咐奴婢伺候我沐浴更衣。
在氤氲的水雾里，我一点一点地洗去十多日以来的劳顿和委屈，洗去牵挂和思念，洗去酸楚，和妒忌……
是的，我妒忌华年。尽管她美丽善良。若她不是穆子萧的妻，该多好！
换上华年为我准备的衣衫，我静静地坐在了镜前。镜子里的女子乌发如云，肤白胜雪，唇不点而红，眼波流转处，即使不施脂粉，也娇媚无那。我将头发挽了一个简单的髻，挑了一支红色玛瑙簪，斜斜地插在鬓边，如此更显肌肤娇嫩。
我打开门，一个十三四岁的奴婢正站在门外，见我出来便呆了一呆，我朝她笑了笑。她反应过来，立刻行了一礼：“锦瑟姑娘，夫人让我在此等候，命我带锦瑟姑娘去前厅用饭。”
我微微点了点头，我知道，此时的我的容颜，必定花开正好。
从厢房到前厅，要穿过一方水池，池边一株桃树，花开正浓。风拂过，花瓣飘飘扬扬落入池水。池里游鱼围聚着花瓣，抢食正欢。
行至池边，我随口叹道：“华年姐姐可真好手段，将这偌大一个府邸治理的井井有条！”
那奴婢很是得意：“是呢，我们家夫人是华太医家的二小姐，做姑娘时，就在府里学习管理内务，夫人还通医理，我们这侍郎府大大小小的病症，对她来说都不是难事！”
“原来是华府的小姐，难怪气度不凡！”我笑道，“只是不知为何，华太医竟让姐姐下嫁给穆侍郎？”
那奴婢面色一紧，似是自知多言，自此便不再言语。
我浅笑着，徐徐迈步，走进前厅。
穆子萧和华年已经坐在桌旁等我了，我一袭白衫，跨进去的那一刻，正好有一阵风，轻轻从侧面吹来，衣衫和发丝飘舞。我清清楚楚地捕到了穆子萧眼里的惊叹。他微微地有些失神。
华年望了望他，打趣道：“你看，锦瑟妹妹一来，子萧的眼睛都直了！”
穆子萧反应过来，忙胡乱应着：“说是女大十八变，这话真的不假。想当年，锦瑟还只是一个又瘦又脏的女娃娃！哈哈哈！”
华年抿唇而笑，并不细究，招手道：“妹妹，这边坐。”她笑的那么温暖，那么自然，看不出有任何醋意。不知是对穆子萧太过信任，还是——根本不把我这个无父无母的孤女放在眼里。
穆子萧很少说话，他有些心神不宁。他的容颜并没有变，还如八年前一般丰神俊朗，只是，似乎有什么不一样了。或许，或许八年前的那么一瞬，只是我的错觉。
来穆府的第一顿饭，我和穆子萧吃得各怀心思，唯有华年，仿佛是什么都不曾察觉，不断地往我碗里夹菜。向我介绍穆府的情况。
穆子萧的母亲早亡，是他的父亲穆远和奶奶权氏将他和弟弟穆子翼拉扯长大，穆子萧的奶奶权氏如今已八十高龄，老人患有腿疾，经常夜半时分呻吟不止。穆远是个孝子，就辞去了兵部侍郎一职，搬到了老太太住的后院旁的小厢房里，以便随时有个照应。穆子萧便子承父职，由一个小小理事晋升为侍郎。穆子萧的弟弟穆子翼两年前成了亲，便搬到府外自立门户了。
不知道为何，在说到穆子翼时，华年的神色有些黯淡，而穆子萧也显得不大自然。
我便岔开话题：“现在正是用饭时间，怎不见老太太和伯父前来用饭？”
华年笑道：“老太太腿脚不便，嫌麻烦，在后院另立了厨房，阿爹和她一起在那里用了。”她深深地看了我一眼，又望了一眼穆子萧，紧接着道，“等西苑收拾出来，妹妹安顿好了，我带你去见见阿爹和老太太。这样的可人儿，老太太定是喜欢的紧呢！”
我还未做反应，穆子萧忙摆手：“这事急不得，急不得！”
我顿然了悟，立时羞红了脸。
院子里，桃花开得更胜。粉色的云霞仿若弥漫了整个天空，美得不可方物。我以为，这些美好，都是上天赐予的，我以为，我终于要有了一个家，即使这个家不是如一开始期待的那样完美……
直到后来我对这世界绝望至极时，我仍然怀念着那弥漫了一整个春天的桃花……
华年果真把下人调教的极好，动作极快。两天后，我就搬到西苑去住了。
华年派了两个丫鬟跟着我，一个叫紫竹，另一个唤作绿莺。紫竹身材修长而文静，绿莺就显得活泼灵动。都是及聪慧的。
踏进西苑的月洞门，一阵淡淡的清香便扑鼻而来。在院子的矮墙边，种着一簇一簇茂盛的紫藤。这紫藤看着已经有些年岁，绿叶极浓，几乎看不到花枝。四月初的紫藤花还未全开，不过已开了大半，正吸引着蝴蝶蜜蜂上下翻分。
“这是穆子翼住的院子？”我很纳闷，是怎样的一个男人，居然喜欢这样清清淡淡的紫色。
两个丫头对视了一眼，面色有些紧张，谁都没有说话。
“你们两个，我问你们话呢！如果不愿意伺候我，我也不勉强，我这就去找华年姐姐！”不知怎的，我竟有些生气。
绿莺急急地拉住我，悄声道：“锦瑟小姐莫气，请随我来。”
她拉着我进了房间，房间正厅里东西不多，却是雅致。挂着几幅字画，想是穆子翼的。
待我坐定，绿莺这才告诉我实情。
原来，五年前，穆子翼在一次内府的宴会上见到了华年，只攀谈了几句，就迷恋上了华年。一回家就央父亲去寻华太医大人求亲，当时穆子萧还只是兵部的一个小小的理事，父亲也只是个侍郎，去和太医院之首求亲，当然毫无底气。
但穆子翼竟为此绝食来要挟，穆远实在拗不过，只好备齐彩礼前去求亲。这华太医膝下除了大儿子，只有一女，便答应问过女儿意见再做定夺。谁知，那华年却是非穆子萧不嫁。
为二儿子求亲，最终却成全了大儿子，此事在很长一段时间，都成为京都的笑谈。
穆子翼为此大病了一场，昏迷了五天，醒来后，便不顾家人阻拦，在西苑种下一树紫藤——据说，华年在未嫁时，是极喜欢在紫藤下起舞的——半年后穆子翼更是不顾父亲反对，娶了一个无名无姓的农家女为妻，婚后便携妻出走，走时穆府的什么东西都没有带。至今不知所踪。
难怪，昨日穆子萧和华年在谈到穆子翼时，神色怪异，原来其中有这些曲折！
是夜，月光如水。我却无论如何都无法入睡。
因为我始终不能确定穆子萧的心意。
披衣起床，就那么随意地散着发，来到院中。夜里空气微凉，空气中弥漫着淡淡花香。我想着很多事情，先是想到与云青的分别，想到了我十八年来的等待，想到了穆子萧。他策马扬鞭，他说：“就叫锦瑟吧。”我又想到了他看着华年的眼神，是宠溺的。那样的眼神他不曾给过我，难道，我就这么看着我念了八年的男子，把所有的爱和柔情都赋予另外一个女子？尽管那个女子，我也是喜欢着的。
我能感到自己内心微不可闻的变化，那个在扶兰苑里单纯的、良善的我自己，似乎正在慢慢地远去。
不知不觉，我来到白天经过的池水边。这里现在没有杂役打扫，桃花落了一地，在月光下，如世外之所，显得格外幽静。我不由得神情一松，甩开长袖，轻轻起舞。我唱着：
有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。
有狐绥绥，在彼淇厉。心之忧矣，之子无带。
有狐绥绥，在彼淇侧。心之忧矣，之子无服。
……
这首歌是小时候娘唱给我听的，那时候不懂，只是觉得娘的语调悲伤而又悠远。现在，我不知道此时为什么会唱起这首歌，或许这正符合我此时的心境吧——思念、忧伤而又无可奈何。夜风拂过，桃花瓣一片一片落在我身上、头上，一切如梦似幻。
我眼角瞥见一处玄色衣角露出在水池的桃花树后，我认得那是穆子萧白日所穿的衣裳。内心一动。我知道随着自己的起舞，体态定是娇媚无双，扶兰苑的每个人都这么说过。只是那时，我们只是学习跳舞，只是互相玩闹，从来没有想过要取悦于谁……
我轻轻地唱着、舞着、旋转着。
随着我的舞动，“啪”，一个东西有意无意地掉入了池水。
我轻声呼了一句，便毫不犹豫地跃入水中，潜入池底伸出摸索。水可真凉啊，刺痛了肌肤。我一边在水中“疯狂”地寻找，一边用眼角扫视那玄色身影，同时感觉到自己的可耻。我清楚地感觉到，扶兰苑里，那个整日心境平和从容微笑的自己，正在渐渐死去。
我一直在水中寻找。我在等着。
终于，那玄色身影也跃入水中，他游到我的身边，一把捞起我。然后飞身上岸。
我在他怀里瑟瑟发抖，摊开手里的物什：“还好，还好……我找到了。”手心里，是那块墨玉。八年前你给我的墨玉，穆子萧你可还记得？
穆子萧握住了我的手，仍是熟悉的温度：“锦瑟，你怎么这么傻？明天让下人去找就好了，你何必……”
“穆子萧，我冷……”我紧紧咬着牙齿。
他抱紧了我，月光下，衣衫尽湿的我紧紧地倚靠着他。
……
第六章 事事藏玄机
第二天，府里开始有下人窃窃地谈论，昨晚大人抱着锦瑟小姐回的西苑，在西苑待了很久才离开；昨晚大人回到东苑后，和夫人争论了很久，大人后来赌气去睡了，夫人坐在灯前，一宿未眠……于是，开始有人说我媚惑穆大人，让穆大人和我有了夫妻之实。
这些话，真真假假，我并不去辩解。
说，那就让他们说吧。我正是要将事情闹大，越大越好！
果然，两天后，华年带我去见了穆子萧的父亲——穆远，还有奶奶权氏。
京都的风俗，男子纳妾必须经得主妇同意，其次才是经得长辈同意。主妇为大，所以很多女子颇有压力。但是对于华年，却是从容不迫，她始终优雅得体超凡脱俗。我知道，那是因为穆子萧爱她。
她站在我的左前方，淡淡地笑着，向穆远和权氏说着我的好。穆远只是微微地点头，并不多做表示。我想他应是因为二儿子的事心有芥蒂，所以也不多过问儿女婚事。权氏已经八十有余，有些糊涂。她并不理会华年说的话，只是一味地让华年赶紧给她添个孙子。
看来，来这里也只是走个过场。
我和穆子萧的婚礼，订在了五月二十日，距现在还有一个月。
在这一个月里，我只见过穆子萧一次。
只有我、穆子萧和华年，知道那天晚上落水后到底发生了什么。
他确实是抱我回房，紫竹绿莺已经在偏房休息了，她们并不知道我夜半出门的事情。穆子萧将我放在床上，用被子将我裹好。又帮我取出干衣便准备走开。我一把勾住他的脖子，看着他的眼睛：“穆子萧，你为何不来找我。”
“锦瑟，放手！”他的声音微微颤抖。
“不放！除非你娶我。”这是谁的声音？我已不是我自己，仿佛游离于身体之外，看着另外一个人。“你也喜欢我对不对，不然你为何不叫醒紫竹和绿莺，而是亲自照顾我？”
“锦瑟，听话……”
没等他说完，我身子往前倾去，将自己的唇覆上了他的。他的唇冰凉而又柔软，这是他独特的气息。穆子萧，你可看到我的心。
可是，他，推开了我。
转身离去。背影挺拔一如从前。
回到东苑，他便和华年争执。因为华年坚持让他娶我。
后来，华年告诉我，这是成婚后五年，他们第一次吵架。
许是因为愧疚，也许是因为失落，在订下婚期之后的半个多月里，我把自己关在西苑里从不出门。饭食都是紫竹用食盒装给我，而我也吃的极少。外面春光明媚，莺啼婉转，花香扑鼻，而我躲在房里，看书习字，我觉得这样，自己就还是扶兰苑里那个无忧无虑的锦瑟。
至此，我终于知道，为何那么多人在选择离开扶兰苑后，又选择回去。
只是，我终有不甘。
当周围的一切都黑下来，世界重归宁静，只留虫鸣。我才推开窗，将自己融进黑夜。我看着院墙边已经流泻一地的紫藤花，它们在夜色里也能闪闪发光从容开放，就像……就像穆子萧的妻——华年。
平生第一次，我在一个人面前自行残秽。
华年怕我闷坏了身子，便让几个婆子丫鬟带我出门，逛逛京都。我没有推辞。穿过深深的庭廊，才发现府里已经挂满了红绸和红灯笼，这是为我和穆子萧准备的！
我心里感激华年，却怎么也欢悦不起来。
京都的街上一派繁华。和话本子里描述的并无二致。熙熙攘攘的人群、吆喝的小贩、各色的小摊……这世界仿佛都是欢悦的。绿莺在一旁叽叽喳喳地向我介绍着各大商铺，在她清脆的声音中，我的心情也跟着好起来，开始四处张望。
一个着墨绿衣衫的男子飞快地从人群中闪过！那不是……
我内心疑惑，但不动声色。
随着绿莺的指引，我走进一家胭脂铺，随意地翻弄着柜上的胭脂。胭脂铺老板见我身后的一众仆从，猜出我来历不凡，立刻赔着笑脸过来。我一边随口应付着老板的奉承，一手拿起柜台边的铜镜，缓缓试着唇脂。
铜镜里，在我身后店门外的招牌旁，正站着一个男子，刀削斧琢般的脸，墨绿衣衫。虽然只见过一面，但是他手中的那把剑却让我印象深刻。我几乎是立刻就确定了他的身份。
只是，他跟着我做什么？难道……
我微笑着放下铜镜，跟老板点了几样胭脂水粉，又徐徐走出商铺。
我新奇地望着京都的繁华景象，满足着讲述者绿莺的热情，绿莺见我开始上心，更是讲的起劲。我们这样走着、望着。在我视线的余光里，那个墨绿色的身影一直都在。
就这样在街上消磨了大半天，直到夕阳快要西斜，我的兴致也了然，绿莺又跑去一个叫“陶然轩”的糕点铺去买了两份绿豆糕，喜滋滋地跑回来：“锦瑟小姐，这个给你，这个留给紫竹。”紫竹因为要留在苑里做清扫，所以今日没有来。看着眼前绿莺圆圆的笑脸，我不禁又对华年产生了敬佩，能把下人教导的如此体贴，她真是心思细腻到了极致！
见我不说话，绿莺急道：“锦瑟小姐，你放心，我用的是我自己的月例，这不是府里的钱。请你吃的！”
我“噗嗤”笑了出来，接过了绿豆糕。
见此，绿莺也笑了起来，拆开另一份，就开始边走边吃。
见我望着她，她不好意思地把手在裙子上抹了一把：“我吃，就等于紫竹吃嘛！没办法，这里的糕点太贵，我的月例只够买两份！”她朝我不好意思地笑了笑，又拿起一块，飞快地塞进嘴里，然后才依依不舍地把剩下的糕点包了起来。
我也拆开我手中的那份，递给她。
“不不，锦瑟小姐，你马上就是我们二夫人了，我怎么能吃你的呢！快快收起来吧。”
“二、二夫人？”我嘴角微抽。
“对啊，夫人说，让我们不要把你当妾，你嫁进穆府，就和她一样是夫人。”
听绿莺这么说，我心里不知是喜还是惊。
那个墨绿身影又是一闪！我愣了愣。立刻平静下来。
“没关系啊，我一个人吃不完这么多绿豆糕，请你帮我吃！”
“真的？那，那我不客气喽！”绿莺圆圆的脸蛋漾开笑意，把手上吃剩的那包糕点塞进怀里，接过我手里的，美美地咬了一口。
我也笑着拈起一块：“嗯，真的好吃！”
“是吧？”绿莺咯咯的笑声弥漫开来。
我想，这可能是我在穆府，最真实的快乐了吧。
走到大门口，就有家丁等在那里，一看到我，就立刻飞奔过来通报，原来是宁远王成灏正和穆子萧在前厅议事，请我过去。
我心中纳闷，人人都只兵部归宁远王管，穆子萧相当于是成灏的人，他们此时应该是在商议战事，但要我过去是何意？黎国虽没有女子不得入朝堂的规矩，但是我无名无分，按理也不该出现在此。一想到和穆子萧的尴尬处境，我更不知该如何迈步。
只是……有一件事，还得向宁远王成灏问清楚。
换了件干净的衣衫，我让绿莺回去休息，便独自匆匆走进前厅。
此时，府里的下人们正在点灯。跳跃的烛火里，我看到宁远王成灏正坐在前厅中央，手指在木制轮椅的扶手上有一下没一下地敲着，面色如闲话家常。眸子在烛火里熠熠生辉。或许是灯火掩映，他瞳孔的颜色看起来与常人并无而至。
他……真的很好看！
我看了看他左右，今日他并未带侍卫。
穆子萧坐在成灏的左手面，眉头微皱。华年正在他旁边，不知怎的，我隐隐地觉得，华年的神色有些奇怪，不似平常的从容淡然。
我轻轻移步进来时，在坐的三个人都没有看我，只有门口的两个丫鬟向我微微福了福身。我站在右面，自觉地与穆子萧保持着距离。
不知为何，自从上次的落水事件之后，我从心里，待他便不似从前那样亲近，也不再那么地想要去靠近。
或许，我是怕从他身上，看到那个卑劣的自己。
凝神听了一会，原来成灏和穆子萧在谈的，是北面荣国、西面古月国和东面支祁国三国合谋讨伐黎国的事。这事之前我在扶兰苑里就听先生们讲过——当然是男孩子的教习先生讲的——据说因为近些年黎国渐渐强大，宁远王成灏驻守北关，实行开放粮仓之策，无论是黎国还是荣国的百姓，只要来领粮，必定不会空手而归，北关的民众及其爱戴这位紫瞳王爷，称他为“紫龙在世”。就连荣国的百姓一提到宁远王，也无不敬仰他的宽广胸怀。
这就触怒了荣国的君臣们，于是商讨着来攻打黎国。但是又惧怕紫瞳王爷的威名，便联合了古月国和支祁国一起。
只是，这件事初次听说已经是半年前，至今三国联合也已有些时日，到现在还未成事，想必也是乌合之众。我如此默想着。
“锦瑟姑娘，你来了，也谈谈你的看法吧。”
我一惊，抬头看到成灏正望着我，唇角挂着淡淡笑意。