《九鼎风云志》免费试读
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第一卷 长安乱 第一章 长路未尽刀兵起
汉绥和元年，一场历史罕见的大寒潮席卷了华夏大地，关外十余郡乃至南方各郡都遭了雪灾。只有关中地区占着地利，重重山脉阻挡了风雪，免了这桩劫难。
春来夏往，关中粮熟，有关外饥民啸聚为盗，又有西域匈奴趁火打劫，纷纷入关抢掠，天下乱象频现，社稷不稳。
却说乱世必有英雄出，为平天下之乱，朝中一个大贤人献“安汉七策”，天子照策准行，不过数月时间，流民安定，西域平宁，海清河晏。天子大喜，大赦天下，犯死罪者免死，因罪革除功名的士子官员全部免罪起复，一时天下欢腾，称颂天子圣明。
夏往秋来，一轮朝日初升。
武关通往长安的驿道之上，远远走来一高一矮两个身影。
高者是一位老人，身量约有八尺高下，身着青色深衣，脚踏丝履，望之如一名文士，但头上却不像儒生一般，裹帻覆巾，只用一枚玉簪束发。此人两鬓发色尽白，但脸上绝少皱纹，一双狭长的凤眼精光湛然。。
矮者是一位少年，身着黑色短裾，一手牵着一匹红马，似乎是个童仆。这少年看上去不满二十，身量还未长成，皮肤黑黄，身材消瘦，像是有什么病症，但一双眸子却是颇有神采。
这位老人名叫杨洵，字若虚。少年名叫杨熙，是若虚的弟子。两人自南方江夏而来，要往大汉都城长安而去。
秋意渐浓，天高云远，官道两旁田地早已收割完毕，歪斜的黍秸快要被黄土掩盖，不时能看葱茏树林，从黄土的缓坡上一路绵延下来，三五成群的羊只马群，在坡下野地翻找着吃食，一派祥和。
杨熙自小与先生一同生活在江夏，只在山间隐居，此时此刻只顾四处眺望，饱看关中美景。
正行走之时，突然听到道旁草丛之中一声唿哨，就见一道黑光闪过，风声劲急，直向若虚先生面门激射而来。
若虚先生见那黑光袭来，只是微有诧异，也不见他有甚别的动作，只是微微抬手，便是险之又险地将那黑光夹在指间。仔细一看，那物竟是一枚黑沉沉的乌木弩箭，铜制箭镞磨得光亮，泛着蓝茵茵的毒芒。
“何方宵小，敢来阻我道路！”若虚先生一声怒喝，手中弩箭已是反手掷出，风声竟比袭来之势迅疾数倍，那草中射箭之人都未反应过来，便一声惨叫，给那弩箭钉死在地上。
但是这一箭只是投石问路，草中呼哨之声连响，“铮铮”弩箭出匣之声竟有四五处之多，数道黑光如毒蛇一般纷纷向若虚先生射来。
此时若虚先生已有警惕，竟是丝毫不见慌张，口中只是低喝一声：“卧！”就见少年杨熙如演习精熟一般，直接向地上卧倒，那马儿竟也跟着卧在地上，停步不前。
而若虚先生却似化为一道青色魅影，手拿脚踢，大袖翻舞，竟是将四五道弩箭或拿或卷，或反弹射回，一根不剩地阻了下来。
“这老儿硬手，兄弟们扯呼！”一轮暗杀不成，反而有好几人被若虚先生射倒在地，袭击之人顿时慌了神，抛下手中弩机，回头便跑。
若虚先生怎会让这袭击者轻易逃跑？他双手一抬，两支弩箭就把逃跑二人射穿，也没见他脚上如何发力，那幸存的最后一人已被他揪住后领，扑地砸向地面。
那袭击者被摔得头晕脑胀，抬起头来之时，发现已是受制于人。这人豹眼环睛，有一部钢针也似的大胡子，模样甚是粗豪。但是看到身边兄弟几乎瞬间被杀得干干净净，不由得热泪上涌，大叫一声：“兄弟们，哥哥对不起你们，未能手刃乱臣贼子，还搭上大家性命！”
说罢，此人从腰间摸出一柄匕首，猛地朝自己胸口刺下。他已知武艺与若虚先生有云泥之别，现在只求速死，免受折磨拷问，再不奢望能杀掉若虚。
但是匕首还未及肌肤，他的手腕就被牢牢箍住，然后只听咔嚓一响，腕骨剧痛，已是被生生掰断，匕首便再也握持不住，当啷一声掉在地上。
那大汉放声惨叫，只是大喊：“你杀了我吧！我什么也不会说的！”
若虚冷哼一声，傲然道：“老夫仇家无数，想杀我者能从这里排队到长安城，何用问你什么？你知道我是谁人，就敢设伏杀我？”
大汉手腕被折断，疼的头冒冷汗，但是毕竟刀头舔血多年，却也颇是硬气，耿直脖子道：“你却也知仇家无数！今日杀不得你，算老子技不如人，也怨不得别人，只可惜我一干兄弟白白陪我送死！”说着虎目之中又要垂下泪来。
“你这汉子倒还有情有义，”若虚先生回头问刚从地上爬起来的杨熙，“熙儿，你来说，此人我是杀还是不杀？”
杨熙虽然满面尘灰，但仍是一丝不苟地向先生一揖：“熙以为，既凶徒奸计未逞，也已付出足够代价，此人既然幸存，便不杀也罢。”
话音未落，就听“咔啦”一声脆响，那大汉的脖子已被若虚先生重手扭断，那人的眼睛圆睁，一脸全是不可思议之色，但是喉中只能发出几声“嗬嗬”之声，就此死去。
杨熙见先生突施辣手，不由得呆立当场。
“熙儿，若你同情于他，那就直对我说，不用矫饰这些虚言。”若虚先生平静地说道，“但是你还要记得，知人知面不知心！方才这汉子见伏杀不成，第一个转身逃跑，等到被我擒住，又一口一个兄弟义气，不过是想侥幸逃得性命罢了。若一个人真想自杀，法子是多的很那，怎能一刀不中，就此放弃，还要与我啰嗦这些？”
杨熙冷汗津津，方知自己竟是不知不觉被那大汉打动，动了恻隐之心，所以才说出那番话来。不是先生看破，可能自己真的想要放掉这个心怀叵测之人了。
若虚先生看也不看地上横七竖八的尸体，转头便继续沿着驿路向前走去。杨熙自知犯错，只得默默牵马跟在后面，亦步亦趋。
若虚先生走在前面，见杨熙跟在身后一言不发，也觉方才话说的有点重了。杨熙毕竟只是一名刚满十四岁的孩子，又离群索居，长在山野之间，分辨不清这些人心诡谲也是在所难免。
于是他又主动开口道：“熙儿，你可知这些人为何要害我？”
杨熙略一思索，道：“先生曾为朝上重臣，虽久居山野，此时得天子相召，返回长安之后必有重用，定是朝上有人嫉恨，故要加害，不知是也不是？”
若虚先生笑道：“此其一也。方才那些袭击之人，均是短衣粗褐，必是亡命之徒。此处为长安辖境，不管你我是否被杀，咱们在此处遇险，京兆尹的官员必然要首担干系。看来这幕后之人，必是不想让这京兆尹的官儿坐稳位子，要借此生事。果然是一石二鸟的好计啊！”
杨熙听先生细细分剖，这才恍然大悟：“这幕后之人果然厉害，不管我们是否被杀，他都能坐收渔利。”但是不由心下恻然,“只可惜这袭击之人，都白白送了性命。”
若虚先生最看不惯杨熙这柔弱寡断的性子，不由冷笑一声道：“人间本来就是弱肉强食，你不杀他，他也不会放过我等。譬如前方这一彪军马，若是向我等杀来，又有甚话可说？”
杨熙往前一望，顿时大惊失色。
在那驿路前方，果真有一彪军马列队道旁，数十骑军士衣甲鲜明，杀气腾腾，仿佛正欲向着师徒二人冲杀过来！
第二卷 长安乱 第二章 郭外十里烽烟息
这是真正的正规军。
前方十数骑，旌旗猎猎，衣甲鲜明，阵势严整，看似得一声命令便会向前冲锋。后方数骑，着软甲胡服，一手控弓弦，一手扶箭囊，仿佛随时会弯弓搭箭射击。
杨熙虽然知道先生实力强横，但是还不会傻到以为先生可以对抗一彪真正的全装骑士。但他虽然害怕，仍是继续跟在先生身边向前走，只有牵马的手微微颤抖。
若虚先生丝毫不把前方杀气腾腾的甲马放在眼里，只是冷笑一声道：“太常有制，在京畿三辅之地动用军士甲马超过六骑，均需执金吾令。否则，一律视为反叛！老夫自弱冠随先帝临朝，入则为羽林郎，出则为太史令，现在虽是白身，但奉天子之命返长安，敢动用军马杀我者，莫不是个疯子！”
杨熙提心吊胆地跟在先生身旁，一步一步走向这些杀气腾腾的骑士。
百步，五十步，眼看就要逼近十步之距。
杨熙已经看见的骑士枪尖反射的日光。
领头那名长须骑士终于沉不住气，大喝出声：“来者止步，接受盘查！”
与此同时，只听衣甲铮鸣，弓弦嘎吱作响，队中骑士压低枪尖，射手弯弓搭箭，纷纷瞄准二人方向。
箭在弦上，不得不发。虽然杨熙知道先生所说甚有道理，但是真不知继续往前走去，这些血勇之军是否还能节制得住。
就在这千钧一发之际，突然驿路远处奔来一匹健马，马上一人着鹊尾冠，身穿青色直裾短衣，腰系玄色革带，长眉星目，面色青白。只听他高声喊道：“列位莫要造次，不可冲撞先生！”
带头骑士脸色一变，口中喊道：“闲杂人等，不得靠近！”说着便伸手向空一挥，立刻便有两个射手拨转马头，拉弓逼向来人。
这不速之客的闯入，倒是让师徒二人与骑士们之间的紧张气氛冲淡了不少。
来人堪至近前，滚鞍下马，向着师徒二人遥遥作揖为礼，紧接转向一触即发的军士，只是微微抱拳，态度甚是倨傲：“列位可是金吾卫中弟兄？吾乃相府主薄吴原，奉相爷之命前来迎接这位若虚先生。某愿作保，先生并非什么嫌疑之人，请弟兄们给个方便。”
领头骑士顿时心中大惊，心中顿生踟蹰。他们此番得令，便是要拦截这位若虚先生，劫掠其身上一件要紧物事。为避人耳目，一行人既没穿着缇骑制式装甲，也无旌旗标志，所为便是一旦事有不谐，便下杀手抢夺。但此时突然出现的这个吴原，竟然一口叫破他们行藏，如非眼光毒辣，必是有备而来。倘若他所说身份是真，虽是小小主薄，也是相府内官，却无论如何也得罪不起。
吴原见这些军士仍在犹疑，脸上怒色一现，鼻内一哼：“尔等还不速退，是要等我禀报相爷，查查是谁下的命令吗？金吾卫无令而行，纵横京畿，滋扰黎民，该是何罪？”
领头骑士脸上青一阵白一阵，被这主薄一句重似一句的话语唬得心惊肉跳。他又看一眼含笑旁观的师徒二人，钢牙一咬，伸手往后一甩，骑士们顿时收箭入囊，还剑归鞘，杀气腾腾的气氛顿时为之一缓。
“一切都是误会，误会，”吴原见军士已有退意，顿时又换了一副笑脸，从袖中摸出一个帛袋，向那领头骑士掷去，“些微银钱，给弟兄们吃酒，也不各位枉自奔走一趟。”
那骑士伸手接住帛囊，见那囊上印有相府徽记，囊中有钱数枚，入手颇重，打开一看，竟是三枚民间难见的金质五铢钱，登时对这吴原身份再无怀疑。他对吴原拱一拱手，呼哨一声，带着手下军士踏过驿道边上垄沟，向着西边绝尘而去。
这边若虚先生微笑旁观，杨熙却几乎要看得呆了。方才是刀剑相向之局，竟被这什么相府主薄几句话便轻松解决，实在是匪夷所思。
当朝丞相姓翟名方进，金印紫绶，秩俸万石，一人之下，万人之上，是百官之首。这吴原虽然只是相府一个内官，但背靠丞相这座大山，凡是朝中之人，又有谁敢不卖他的面子？别说是金吾卫一个领队，便是执金吾卿亲至，也要掂量一下此人的分量，决不敢贸然造次。
杨熙这个长于乡野的少年，第一次感受到了权力的威能。
所以看着急趋向前，面带和善笑容的吴原，杨熙的脸上不觉带了一丝敬畏。
那吴原走上前来，向着若虚先生一揖到地，浑然不似刚才面对军士时的倨傲神态。只听他恭恭敬敬道：“下官奉丞相之命，在此久候先生多时，不想竟有肖小想要对先生不利，未能及时赶到，是下官的失职。请先生放心，在下一定查清缘由，给先生一个交代！”
若虚先生脸上仍是挂满笑容，哂笑道：“我们遭到盗匪打劫，又与吴主薄有什么关系？哪敢劳动主薄去查明缘由？吴主薄三言两语斥退军马，可着实威风的紧那！小老儿还要感念吴主薄大德才是！”
听了先生的讽刺言语，杨熙悚然一惊，这个吴原早不来晚不来，偏偏在他们遭到伏击之后才出现，而且还心虚地向先生告罪，不是与袭击者有不清不楚的关系，就是早知这伙人的行迹，顿时看向这个吴原的眼神又多了一丝戒备。
吴原也是一身冷汗，没想到这老儿竟是如此敏锐，瞧出他早已远远旁观多时。但是他得了丞相严令，此人若死于袭击便罢，若是未死，务必要将其带到相爷面前。于是只能赔笑装傻：“先生乃是相爷贵客，谁敢对先生不利，下官自然是要查清楚的。既然先生无事，丞相就在前方长亭相候，还请先生稍移尊步，前去一叙。”
听了此话，杨熙顿时大惊：此处距离长安尚有十里之遥，丞相竟然要在城外迎接先生，这是什么礼遇？
丞相亲自出郭相迎相见，对士子官员来说已是无上殊荣，但若虚先生脸上却不见悲喜，只是上马拱手道：“劳动吴主薄奔走，小老儿现在一介白身，没有面见圣上之前，先见丞相于礼不合，我们还是先回长安，若有机会再行相见。”言语之间，竟是没有把丞相的邀约放在眼里。
吴原见若虚先生连丞相的面子都不给，竟是真的要从他身边走过去，不由得心中大急。今日翟相平明出城，就为“迎接”这个若虚先生，虽然不知此人为何能得翟相如此看重，但相爷都如此重视，他当然不会轻忽视之。
吴原十九岁入相府，至今已有四年多，办事深受翟相满意。今天出城，只带了他一个亲随，还将迎接若虚先生的任务交给了他，看重之意不言而喻。若是连此事都做不好，在翟相面前他又如何交代？
眼看若虚先生并杨熙二人就要从身边行过，吴原思虑再三，突然开口说了一句没头没脑的话：“先生此时不去，难道不想知道十年前那桩血案的真相吗？”
听到这句话，若虚先生却是身子一僵，凤目微微一眯，勒住缰绳翻身下马道：“哦？此话怎讲？看吴主薄年纪轻轻，竟似知晓多年旧事？”
若虚先生本就高大，看他一步一步走近过来，听着他言语中的冷意，吴原竟似被猛兽盯住，手足冰凉，动弹不得。他忙不迭连声说：“不知！不知！是丞相教我，若先生执意不来，便说这句话出来！其他我一概不知啊！”
见他如此惊慌，若虚先生这才轻轻一笑，停下脚步曼声道：“料你也是不知。我管他十年前旧事有甚真相？反正当年涉事之人已经全部被我杀光了。”
吴原感觉全身力气就像被抽干一般，一个站立不住，差点瘫倒在地，还好手中牵着马缰，没有真的摔个嘴啃泥。但听着若虚先生随口说出的可怕话语，他的心中不由充满了惊骇，对这若虚先生再不敢轻视半分。
其实吴原并不是被吓得软了腿，而是若虚先生暗运一门叫做“七曜九星定”的阴阳家法门，以自身神念引动他人气机，进而影响血液流动、经脉运转，令他短时间内手脚无措，气力全失。如果对方是体魄强健的武人，或是明晓自身气眼关枢的方士，必然不会如此轻易着道，但吴原身为一名文官，又一脸青白之色，本就是沉迷酒色的亏虚之人，所以不仅手足无力，甚至都要整个瘫软下去了。
“既然丞相如此想见老夫，甚至拿此话来激我，那我只能恭敬不如从命，前去拜谒一番了。”若虚先生面带笑容，又翻身上马，“吴主薄请带路吧。”
吴原身在相府多年，见人见事何其之多，怎么会听不出若虚先生平淡话语中的愤怒之意？一时间他心中踟蹰，不知将如此危险古怪之人带到丞相面前，会不会有什么不妥？
但任务在身，也由不得他犹豫不决，只好强打精神在前带路，带着若虚先生和杨熙二人沿着前方驿路走去。
第三卷 长安乱 第三章 位尊不改豺狼性
越往前走，驿路越是宽阔平坦。但吴原手疲足软之下，连马也骑不得，只能强拖缰绳，高高低低走在前面带路。杨熙知道即将见到大汉丞相，心中颇有几分兴奋和忐忑。若虚先生心中若有所思，不知在想着什么。三人就这样前后依次而行，一路无话。
好在长亭不远，走了不到二里，便见一杆旗子在风中招摇，旗下正是一片草亭。
大汉一朝，从武帝之时便开始广修驿路驿站，驿路四通八达，三十里一驿，十里一亭，文书传送、货殖运输络绎不绝。驿站有馆舍，有马厩，可休息喂马，行脚客人大多在驿站歇宿。而“亭”既无宿处，也无水草，经常是荒败无人，仅能供行人临时歇脚。
但是，城池周边的“亭”，因为不远不近，正好距城十里，却成为迎来送往的好去处，所以渐渐有了“长亭送别”和“长亭相迎”这一习俗。
平时，这座长亭由周边闾里派人打点修缮，还有茶博士售卖饮水茶汤，供来往官人士子享用。今日亭内有贵人到，早早便有卫士来此清场，遣散无关人等，只留茶肆一名乖觉伙计负责烹煮茶汤。是以三人来到长亭之前，只觉空空荡荡，气氛诡异。
再往前走，便见亭前停着两乘马车，有数名卫士聚在树荫下乘凉。虽然这些卫士衣甲不似方才拦路军马那么鲜明显耀，但无论坐站，均人不解甲，械不离身，一见有人过来，顿时警觉站起，显然个个都是好手。
“这是翟相贵客，各位稍安勿躁。”吴原走过去跟那些军士不知说了些什么，他们便又纷纷回到树荫之下。
若虚先生却不去管他，只吩咐杨熙将马拴在亭前拴马桩上，便带着他径直走入亭中。
所谓长亭，其实就是一片草棚，有顶而无墙。所以他们二人走近亭前，亭内之人早有知觉，却仍安坐不动。走入亭中，却见亭内一字摆开四张木桌，居中一桌端坐一人，大约四十余岁，长冠博带，身着曲裾，耳阔口方，形容富态，长须飘飘垂在胸前，正是当今丞相，高陵侯翟方进。旁边侍立一人，看上去二十余岁，亦是长冠曲裾，却是面白短髭，星眉朗目，仪表不凡。看他形容相貌，与翟相略有相似。
若虚二人刚一进亭，侍立那人便疾步上前，拱手作揖道：“在下翟义，见过若虚先生。常听家父提起，今日方才相见，甚是有幸！”原来此人竟是翟相之子翟义。
但若虚先生一点都没有正眼看他，只是目视前方翟相，鼻内哼了一声：“父亲还没开口，做儿子的先开口说话，还有没有家教？”
听了这话，翟义心中快要气炸了。他自幼因父亲荫蔽当上郎官，二十岁便就任南阳都尉，不过五年，历任弘农、河内、东郡太守，在年轻人中可以算是佼佼之辈，很是有些名声。他身为丞相之子，又是个官身，哪有人敢对他这样说话？
但是他知道父亲来见若虚先生是为大事，不能论什么官场尊卑、身份地位，一腔愤怒只能憋在心里，但是毕竟年轻，面色已是忽红忽白，内心所想都写在了脸上。
毕竟还是翟相处世老辣，只见他哈哈一笑，终于起身作揖：“先生姜桂之性一如往年，多年重逢，还是直斥学生礼数不周之处呀！犬子无知，还望先生原谅。”原来翟相年轻时在太学研习《春秋》，若虚先生正是太常博士，勉强说起来，算是有半个师生之谊。
若虚先生却仍不买账，径直到桌前坐下道：“尊相说笑了，你我既无师生之名，亦无师生之实，还是莫要如此称呼，实在折煞老夫。现下老儿只是一介布衣，却劳尊相在此专等，到底是何缘由？”
翟相没想到若虚先生如此不买账，不仅对他毫无尊敬之意，就差没直接让他“有话快说，有屁快放”了。但是自己确实有求于眼前这人，不得不拉下架子，赔笑说道：“先生此次回到长安，可是奉了天子的诏令？”
若虚先生斜看他一眼，说道：“这却无可奉告。天子是否有诏令，丞相大人身为百官之首，却去请教天子便是，何用向我询问？”
翟相心中暗骂这老儿油盐不进，但是他浸淫官场多年，养气功夫甚是了得，脸上却一丝一毫也看不出生气，仍然陪着笑，一口一个学生地说道：“既先生不方便说，那学生也不再多问。但现下的长安正是多事之秋，先生在这个当口返回长安，必然少不了闲杂人等上门啰嗦，说不得还有用到学生处，还望先生莫要如此拒人千里之外。”
杨熙心中暗暗吃惊，未想到若虚先生在丞相面前也是如此倨傲，翟相却小意逢迎，极尽拉拢之意。翟义却知父亲是为了若虚先生身上一件要紧物事，才会出城相迎，忍辱赔笑。但是看到平日睥睨百官，不可一世的父亲竟对这老儿低声下气，心中也是大为不忍。
所谓伸手不打笑脸之人，若虚先生知道翟方进为人贪酷，气量狭小，有为相之能，却无为相之量，能够如此赔笑逢迎，也确实大大不易。他看着面前的丞相大人，忽地开口道：“翟相前来见我，却是为了哪位贵人？中山王？还是定陶王？”
笑容可掬的翟相一听若虚先生这话，顿时大惊失色，多年练就的养气功夫似乎丢进九霄云里。他颤声道：“你...你怎么知道？”
这也不由得翟相惊慌失措。据他所知，若虚先生十年多来久居江夏，远离朝堂，却是如何知道朝上暗涌纷争？又如何知道自己正为了那位贵人奔走？
若虚先生嗤地一笑道：“若非有贵人在后，便有三个翟子威，又如何敢图我身上之物？”
这话说得很不客气，似在明嘲翟相缺乏胆识气魄，但翟相却怔怔呆坐，脸上现出灰败之色。
“子威，你我虽无师生之谊，但毕竟也曾同朝为臣。此时我只有一句话可赠与你：天家之事，晦如深海，如若深陷，便是灭顶之灾！”
翟相听了这话，不禁浑身一颤，腾地站起身来，不想哗啦一声，肩侧顶到什么硬物，一个稚嫩的声音“啊”地喊叫一声。
众人忙向翟相身后看去，却见是一个十二三岁，身材精瘦的少年从后走入亭内，手上托着木盘，要给座中贵人上茶。好巧不巧，却正好被突然站起的翟相顶翻在地，木盘上的陶碗在地上打的稀碎，滚热的茶汤泼了一地，茶香四溢而出。
大家都吃了一惊，且喜茶碗向外泼出，并未溅到翟相身上，那上茶少年的手背却被烫红了一片。这少年倒是乖觉，咬牙忍受疼痛，一面疾忙收拾陶碗残渣，一面赶紧退出去了。
翟相吃这一惊非同小可，这少年为何早不进来晚不进来，偏偏两人说到紧要关头之时进来上茶，莫不是盯梢的细作、贩消息的线引，要来偷听他们说话？
那少年出亭之后，径自向泥瓮里舀了一瓢凉水，浇在手背之上，不待钻心的疼痛稍减，便又去烧水煮茶，浑不知大难将至。
翟相看着那少年在亭后灶旁盘桓，突然对翟义吩咐道：“吾儿，你去让那伙计烧茶给众卫士吃罢，这边就不用送来了。”
翟义领会，眼中凶光一闪，抬步便往外走。
若虚先生只是微微摇头道：“尊相，不过是一个懵懂庶民，就算听我们一言半语，又懂得甚么？何必行此手段？”
看翟相满脸阴沉，一言不发，若虚先生又是嗤的一笑道：“我还道翟子威当了丞相，肚量当有所改观，没想到还是那般性子。”当下也不再跟他废话，回头对杨熙说道：“熙儿，你去付些茶资。”
杨熙虽然听不懂先生与翟相所说的话是什么意思，但当然看出这无辜少年已经大祸临头。他宅心仁厚，心中正自着急，听到先生所说，知道是要他去救这少年，不禁大喜过望，赶紧举步出门奔向亭后。
那边翟义已经走到树荫之下，向着卫士发号施令。那些卫士得了指令，纷纷起身，看向少年的眼光已有不善。
走到亭后，杨熙见这少年与自己年纪仿佛，只知在那里扇火烧水。他顾不上解释，上前便捉起少年一手，塞入一个装满制钱的布袋，急道：“小哥带上这些钱速速离去，最好能够远遁天涯，再也莫要回来！走得晚些，便有杀身之祸！”
那少年被骇了一跳，这才看见亭前军士正杀气腾腾逼近过来。他下意识转身要走，但还是回过头来，扑在地下，重重磕了三个响头：“救命大恩，杜鱼儿无以为报，若侥幸逃得性命，天教还有相见之日，小人必做牛做马报答恩人！”说罢才又回头，窜入一道干涸的沟渠，钻入草木中去。
那些卫士见少年逃走，无不对杨熙怒目而视。但命令在身，也不顾跟他啰嗦，纷纷舞刀弄枪，缀着少年逃走的方向疾追而去。
杨熙回过身来，只见先生已经从亭内走出，正自在拴马桩上解马。见杨熙走来，只是将手一招道：“走吧，还要在天黑之前赶到长安呢。”
亭内翟相看着若虚先生和杨熙二人沿着驿道向长安方向走去，脸色一片铁青。
翟义在旁道：“阿父，前方树坳咱们还有一彪军马埋伏，若现在发令...”
话还没说完，脸上就挨了翟相重重一掌：“你可知方才关内侯那一队军马为何不敢妄动？在长安驿道动用军马杀人，你是真想造反吗？真是废物！”
翟义挨了父亲一掌，不由看向那越行越远的二人，眼神充满怨毒，心中不知在想什么。
第四卷 长安乱 第四章 长安初闻贤者名
临近傍晚时分，杨熙终于随先生一道来到长安城下。久居江夏，杨熙从未见过如此雄伟大城，城墙足有四丈之高，十丈之厚，城墙顶上有兵士呼喝巡逻，仰头一视，竟有山岳欲倒之感，直教人头晕目眩。
长安南郭是安城门，穿越城门是三条驰道，左右两道布满深深车辙。虽已近闭城时分，但城门处仍是人流如织，络绎不绝。
杨熙眼尖，见入城之人多是衣衫华贵，神态骄人，出城之人却衣衫褴褛，背柴负米。问过若虚先生，才知道在城内居住的，不是达官显贵，就是富商巨贾，而良人庶民以及贱籍奴婢，则在城外闾里居住。城中夜间都要宵禁，良人还可凭一枚照身，也就是身份证明，去投宿客店，贱籍就只能自行觅地存身，或露宿街头，甚至可能被抓去下狱。所以一到傍晚，富贵者回归城内，贫贱者却要赶紧出城。
贵贱之分，可见一斑。
若虚先生在门丞处验过照身，换了一条由官府颁发的“官引”，方才带着杨熙，穿越门洞进到城内。
长安城内，与城外又别是一番风光，进城便见一条通衢大街一望无尽，主道竟是以青石板铺就，辅道则是碎石夹杂夯土。道旁是高耸宫墙，隐隐能见楼榭之顶，乔木之冠。一切建筑极尽壮丽，威势不凡。当年开国丞相萧何主持修建长安之时，力主要将宫室修得宏伟壮丽，就是想要让后世“无以复加”，但是后世大汉国势之盛，便是萧何又如何能够料想得到？随着一代一代的改建营造，长安毕竟是越修越宏伟了。
杨熙正贪看长安盛景，忽听前方有人呼喊：“若虚贤弟，你让我们好等啊！”
杨熙定睛一看，见前方道旁，立着两位老者，一位身量高大，须发花白，脸上却是红润有光，没有一丝皱纹。另一位却是身躯佝偻，脸如鸡皮，扶杖掩口，在微冷的秋风中瑟瑟发抖。两位老者虽然外貌迥异，但都身着鸦青曲裾，腰系文士宽带，头上也是一样带着进贤之冠，均是宿儒打扮。二人身侧另有童仆数名伺候，路边不远还停着两架马车，想来此二人身份颇为尊贵。
“我说是何人在此候我，”若虚先生看到二老，遥遥一揖，“原是丹、涓两位夫子，幸会！幸会！”
二老忙忙还礼道：“专等！专等！”言毕，二人与若虚先生突然同时大笑，路人纷纷侧目。
待若虚先生与二老叙完别情，杨熙才知这二位夫子人昔日与先生同在太常寺任事，是先生朝堂之上的同僚好友。面红高壮者名丹均，字子坚，现拜太史令；佝偻体弱者名涓委，字舆平，现为太常掾，俱兼任太学五经博士。二人都是学问精深，可谓当世大儒。
三人多年重逢，谈兴正浓，索性车也不乘，马也不乘，只是沿着长街边走边谈，信步而行。只听若虚先生笑骂道：“今日又有贼人偷袭打劫，又有军马拦路阻挡，怎地连你二人也知我归期，前来相迎？”
丹、涓二夫子相视一笑，均不答话，只称已在馆舍备好酒菜，要替若虚先生接风洗尘。看来内中就里，却不方便在大街上说出。若虚先生倒也不再追问，只是欣然应允。
暮色渐深，城内即将宵禁，居民百姓忙忙归家，行路客商急寻客店，只见道中人喊马嘶，一片熙熙攘攘。见此景象，若虚先生感叹道：“十年未归，没想到长安之地，竟比之前更加繁盛了！”
涓夫子却接口道：“岁初可不是这番景象！那时外埠流民闯入关中，在三辅之地啸聚为盗，截断驿路，大行抢劫之事。三月之前，长安东西两市都无货可卖，店铺十存一二，道旁全是乞丐之流，郭外都是饿毙之殍。幸亏有那‘关中三策’，不然现在的长安还不知是何样貌。”
“关中三策”是什么？杨熙好奇心大起，但长辈正在说话，他作为小辈只能静静倾听。
所幸若虚先生问道：“这‘关中三策’，可是‘安汉七策’其中之三？”
丹夫子拊掌笑道：“然也！这第一策，令公卿百官自行减俸一半，所得银钱粮食均用以赈济灾民。第二策，发动商人贩卖粮米到关外赈灾，囤积居奇者斩，公道买卖者赏。第三策，啸聚之盗只要放下干戈，即免死罪，征发至左扶风、右冯翊，开凿河渠，修建帝陵，开发荒田，建设棚舍，就地安居。此三策出，国库未动，却救得饥荒、平得乱民，天下皆称善也！”
“未动国库，动的可是百官家库，”若虚先生笑道，“令百官减俸，难道贵人们不心疼吗？”长安居，大不易，秩俸千石之下的官员，要维持举家吃穿用度，体面排场，颇为不易。而且京官不比郡县外臣，宦囊并不充实，若是一体减俸，有些官员必是要捉襟而见肘了。
“天灾当前，就算心疼，谁敢出声？”丹夫子答道，“而且献策之人以身作则，带头捐俸；天子都紧缩少府开支，出钱数十万缗赈济灾民，百官又谁敢不从？且天子有诏，以俸禄济天下者，可徙籍于昌陵。百官之中，不知有多少人还在等一个关内户籍，若能徙籍，便是减俸三年，必也是有人愿意的。”
听了此言，杨熙浑然不觉，但若虚先生知道其中利害，终于为之色变。这“关中三策”，以百官之俸为赈济之资，发商人之力运赈济之粮，征饥民为役固生民之本，可谓环环相扣，互为首尾。然而这个“徙籍诏”，才真是画龙点睛的一笔。
现在长安城内，已经多被宫室占满，二十万口黎民大多聚居在城北，外郭也没有什么土地，即便是作为长安城外城的五陵之邑，也早已人满为患。武帝时立下规矩，官员不得在本籍就任，所以内朝官员及关内郡县官员，很多都是外调而来。这些官员虽然家眷都在长安，户口却仍在原籍，不算长安之人。
长安乃大汉首都，在长安居住，拥有长安户籍，即使是一般黎民，也能享受若干好处，除了徭轻赋薄，治安良好，单说可以在关内购买田产房舍这一项，就使无数人趋之若鹜。而且，近几年太学兴盛，朝廷每年都遴选士子入痒学习，岁考成绩优秀的可直接拔擢为官。而太学生的选拔举荐，十之八九都是贵人之后、长安士子。对官员来说，能够入籍长安，既可稳固根本，享受便利，子孙又多一项晋身之阶，未来可期。难怪以“徙籍”为诱，百官减俸纳金都是从之如流。
“献此策者，莫非...”若虚先生沉吟道。
两位夫子相视一笑，同声道：“便是巨君也。除他之外，还有谁能想出这‘安汉七策’？”
巨君却是何人？杨熙神思聪敏，虽不知“徙籍”关窍，但也知这“关中三策”厉害，竟能在半年之内，将一场动摇国本的大饥荒应对过去。感受到二位夫子话语中对此人的崇敬，他更是对其产生浓浓好奇。
“难怪！难怪！”若虚先生大笑道，“巨君见识才智宛如九天之龙，果然让人难以捉摸，也只有他能想出这样的法子，真可谓神而明之，存乎其人也！”
丹夫子笑道：“得此安汉七策，社稷安定，天子大喜，拜巨君为大司马，领太常事，加金印紫绶，秩俸万石，比肩丞相，也是位极人臣了！”
若虚先生抚须道：“比肩之语，再也休提，翟相不如巨君多矣！”杨熙听得，想起日里所见翟相做派，不觉深以为然。丹夫子哈哈而笑，涓夫子却连连摆手：“若虚慎言！”一边指向道旁不远一处雄伟府邸，原来此处正是相府左近。
若虚先生浑不在意，笑道：“今日城外，在下已会过翟相。”
一听此言，涓夫子脸现惊诧，顿时有些犹疑。翟相素来苛厉，朝堂之上，非是他那一党，必遭打压排挤。涓夫子本人在朝为官多年，因不愿附会，被打压甚重，多年宦途难有寸进，此时一听若虚先生已与翟相见面，心中自是又惊又疑。
反倒是性情鲁直的丹夫子一眼便看清形势，道：“若虚如果受了翟相招徕，怎会在此与我等相会？舆平还是宽心罢。”
若虚先生笑道：“与翟相相会，连一盏茶都没有吃成，与你二老，却是要一醉方休了！”听罢二老顿时齐声大笑。
第五卷 长安乱 第五章 问鼎只为天下事
随两位夫子一起穿过大街，又进入一条小巷，终于走到一所宅邸之前。此处人迹少至，前方有低矮院墙，后面则是敞轩的两层阁楼，看上去不太起眼，但其实此处是由内府直接管理的一间“别馆”。
大汉一朝，长安辖域由京兆尹管理着多处“官舍”，有“官引”便可入住。但这“别馆”，却是由负责皇室用度开支的少府管理，平时也只有入京述职的州部刺史、封疆王侯，才有资格在这里落宿。
但只见丹夫子径直上前叩门，向前来应门之人递上一道木函，院门便吱呀而开，三五个婢仆鱼贯而出，将众人迎接入内。
虽然这别馆从外看来没什么稀奇，但内部却别有洞天，前有正厅，侧有厢房，院内花木扶疏，整洁有序。几名健仆迎上前来，将马儿牵到屋后，行李安于客房，又有两名婢女奉上热汤，服侍若虚先生涤尘洗面。小小一间别馆，前前后后正不知有多少人服侍。
等到一切安顿完毕，众人登堂入室之时，前厅内已经排开案几，两边童仆纷纷，将酒水吃食流水一样送上桌来。涓夫子谦让再三，以年岁最长坐了首席，下方若虚先生及丹夫子分宾主坐下，杨熙以弟子之身，敬陪了末席。
在江夏之时，若虚先生也是颇有田产积蓄，家中亦有童仆，可谓衣食无忧。但长安是大汉首都，气象与江夏小城毕竟不同，这别馆又是少府直接管理，用度都是皇家标准。席上菜色虽然简单，但不厌其精，有火炙羊肉杂以香葱，河鲤鱼白切做细脍，香气扑鼻；又有细芹芥菜以油微烹，莲藕萝菔过水浅灼，鲜嫩欲滴，令人食指大动。
杨熙一饱口福之余，心中疑惑更甚：就算若虚先生十年之前曾位列九卿，现也只是一介谪官，尚未起复叙用，为何却受到各方如此重视？想要取他性命者有之，想要拉拢亲厚者有之，一国丞相都要出郭相见，大儒夫子也要城门相迎，他们到底是想拉拢先生这个人，还是图谋先生身上的那件要紧物事，还是兼而有之？
但是先生却言笑如常，或是举杯与二老共饮，或谈些学问义理、朝堂轶闻，再不谈起别事。这二老虽然与先生宴饮，显然也是心事重重，几次想要出言，却被若虚先生轻轻将话题带偏而去。
酒过三巡，二位夫子终于按捺不住，丹夫子摒下左右童仆，亲自去将门厅关上，涓夫子则是正色起身，沉声问道：“若虚今日回到长安，是否也是为了立嗣之事？”
立嗣？杨熙心中一震，不觉手上颤抖，双箸落在地上，铿然作响。他虽然生长在乡野之中，但也知道当今天子并无子息，却要立谁为嗣？天子立嗣，关乎朝野社稷，乃是普天之下最重大之事，怎么两位夫子竟会在这席间突然谈起？
难道说，先生竟是立嗣一事的关键之人？
若虚先生听闻这话，拍案大笑道：“二位夫子不是一心治学，不党不群吗？现在竟也关心天下大计了。”
涓夫子面色有些尴尬，丹夫子却正色道：“我辈儒者，忧心天下之事也是应有之义，岂是那等结党营私之辈？”
若虚先生不予置评，只是笑道：“这么说，天子真是要从宗室诸王之中，选立继嗣，继承大统了？”
涓夫子叹道：“天子年事渐长，后宫却无所出，本就不是什么好事。这几年凶兆频出，去年是天降客星，今年又是气候大寒，朝上几位大臣得了由头，都说是天子无嗣所致，屡次上书劝天子早立继嗣。天子虽然性情...那个...有些耿骨，但也耐不住群臣悠悠之口。现下饥荒已平，社稷稍安，天子便宣召诸王来到长安，想是不久便要立嗣了。”
杨熙这才明白，天子要从诸侯王当中选立继嗣，怪不得朝堂之上竞争如此激烈，无论是谁，若是能帮助哪位藩王继承大统，可不是有了从龙之功？
但是，这与先生又有什么关系？
若虚先生饮下杯中残酒，慢慢说道：“那么二位夫子，究竟是在为谁奔走？”
两位夫子互望一眼，却是丹夫子开口道：“我等一来是为替若虚接风洗尘，二来是奉孔光大人之命，来问若虚一句话，是否愿与我等一道，扶助中山王继承大统？”
听闻这些朝堂秘辛，杨熙如坐针毡，不知该自行退下还是继续守在这里。先生可能不在乎他听到这些，但这两位夫子也毫不在意，说这些朝堂机密的时候，竟也完全不避着他。
若虚先生沉吟片刻，轻叹一声：“原来是孔光大人。也只有他能与翟相稍作抗衡吧。两位夫子虽以天下大事为己任，可是定要谨记，天家之事非同小可，一旦牵扯过深，必然贻害无穷。”
丹夫子一脸坚定地说道：“若任由翟相坐大，成为从龙之臣，我等更无立锥之地了，说不得也要倾力而为。还盼若虚能与我等同行。”
若虚先生摇了摇头道：“吾奉天子之诏回归长安，无论立嗣之事还是别的什么事，都全听天子圣谕。不过两位夫子放心，我也定不会与翟相沆瀣一气。”
两位夫子见若虚心意颇坚，不愿投向孔光大人一方，也就不再多言。此行能够得到他不会倒向翟相的承诺，就算没有白来。
不想若虚先生突然又开口说了一句不明不白的话：“二位可向孔光大人带一句话，立嗣之事，只要坚持正论，就算事有不成，也没什么可遭人攻讦之处。千万莫要染指于‘鼎’，否则就是万劫不复了！”
此言既出，丹夫子一脸迷惑，但涓夫子肯定知晓什么内情，脸上忽阴忽晴，欲言又止。但是在若虚先生的注视之下，最后只是饮尽杯中之酒，深深一揖道：“多谢若虚见告，我等暂且告辞，来日再行相扰。”说完便急忙拉着仍在疑惑的丹夫子出了厅堂，召唤仆侍，一起登车而去。
第六卷 长安乱 第六章 一瓯香茗破天机
夜幕降临，浓浓的秋意随微风泛起，略有寒意。
杯盘已被仆役收去，厅上只剩一张宽几，若虚先生与杨熙相对而坐，寂然无声。忽然廊下泥炉滚沸作响，杨熙赶紧将炉上铜壶取来，又从怀中珍而重之掏出一个帛囊，从中检出几片干叶，放进陶杯之内，然后用滚水冲泡，顿时便有一股清灵的香气氤氲散开。
若虚先生将陶杯捧在手里，摩挲良久，待那茶汤略凉，便长吸一口，饮下半杯，不禁赞道：“这烘焙之茶虽炮制困难，但香气却是清灵弥远，跟烹煎的姜桂茶大不相同。”一杯饮尽，杨熙又连忙添上一杯，透彻的茶香再次弥漫开来。
透过茶杯中逸散的水汽，若虚先生能够看出杨熙脸上的严肃神情，不由笑道：“熙儿既有疑问，为何不问？”
杨熙恭恭敬敬地答道：“师长不言，弟子不问。”
若虚先生笑骂道：“以前有人对我说过一句话，信而好古，述而不作，学而不问，则大道不行。身为学生，本就应勤于发问，若碍于师长面子和身份地位，有疑不问，闻过不非，怎能百尺竿头，更进一步，又怎能青出于蓝而胜于蓝？”
汉朝自武帝之时，罢黜百家，独尊儒术，儒学已成经世致用的显学。儒家之道，无非君君臣臣、父父子子，亲有过，子不言，师不言，弟子不问，才合乎中庸。这“百尺竿头，更进一步”之语，与儒家理念实在是大大相悖，一时间令杨熙惊疑不定。
若虚先生见他一脸惊诧，知道他自小研习儒教经典，却是无法接受这么激进的观点。想想当年，自己乍听那人说起这句话，不也与他一样惊讶么？
但是这懵懂少年，总有一天还是要离开自己，独自去闯一番天地。身在长安这个名利漩涡，有些事还是让他早一点知道的好。
想到此处，他又饮一口茶水，问道：“熙儿可知‘问鼎’故事？”
杨熙点点头道：“禹铸九鼎， 三代视之为国宝。楚君阀戎，问鼎之大小轻重于周疆，有取而代周之意。”
若虚先生抚须道：“不错，相传这九鼎是天下之宝，集聚华夏之气运，所以有个说法叫“得九鼎者得天下”。太史公在《史》中写道，禹铸九鼎，图画九州。遭圣责兴，鼎迁于夏商。周德衰，鼎伏而不见。你可知道？”
杨熙以为先生在考教自己，连忙坐直身子，恭敬地答道：“学生曾经读过这段，就是说大禹铸造了九鼎，在上面记载了九州的图形。随着气数的更迭，鼎先后为夏朝和商朝所有。到了周朝末年，因为天子没有德行，鼎就丢失不见了，不知是不是这般解释？”
若虚先生赞许地点头道：“很对。太史公的记载，自然是正史。但是这九鼎下落，民间却有很多传说。有人说，秦朝丞相吕不韦得到了九鼎，将它们运到咸阳，融化并铸成十二个金人，以示九州归一。也有人说秦皇嬴政将九鼎分别放置在五岳四渎，以示永镇山河。但不管怎么说，九鼎象征天下气数的说法，世人都是深信不疑，直到现在，还有很多人想要找到九鼎，梦想着依靠这神物取得天下。”
杨熙正色道：“我大汉一朝，开国高皇帝靠民心得天下，与九鼎并无任何关系，所谓气运，想必也是虚无缥缈之物。”
若虚先生听得杨熙的对答，微微颔首道：“熙儿能认识到此节，为师颇感欣慰。但气运之属，却并非虚无缥缈，否则怎么会有这么多人觊觎我手中之物？”
杨熙一怔，迟疑道：“先生手中究竟有何物？难不成是...九鼎？”
“哈哈哈哈！”若虚先生大笑道，“熙儿聪慧，一语中的！”
只听当啷一声，杨熙因为太过震惊，竟将手中铜壶摔落在地。先生方才只在谈论禹鼎故事，他只不过是顺口一说，没想到竟然歪打正着，说中了这个不可思议的真相。
若虚先生看着他震惊的样子，突然开口说出一句莫名其妙的话来：“九坎九星，在牛南，西入斗三度，去北辰百三九度，岁余，人定三刻平西南，九度。”
杨熙听到，竟也是不假思索地接口：“玄戈一星，在招摇北，入氏一度，去北辰四十二度，正日，鸡鸣二刻及正北，三度。”
这段文字，正是先生让他从小习背的古册《星舆图》的内容，他对此书已然熟而及流，听到上句，连思考都不用思考，便能背出下句。这卷古册，大抵是在描述天星方位，然而每段话后，还附有一些日期时辰，不知是何意义。
若虚先生道：“我让你背熟此书，却从未对你说过原因，实在是因为干系太大，不敢让你知道。但是现在我们已经来到长安，说不得要把这些隐秘说给你听了。现在我所说的，你要一字一句记在心里，千万不可透露给外人知道。”
杨熙肃然领诺，专注倾听。
若虚先生看着天上星空道：“此书为秦人所作，上应天星，下志地理，传说其中暗藏禹鼎所在位置。得到此书之时，我对这个传说也是将信将疑，但参详日久，竟然按图索骥，找到一些线索，最终寻获一鼎，方知古人诚不我欺也。”
杨熙奇道：“原来先生早已寻获一鼎，这禹鼎却在何方？究竟有何神异之处？”
若虚先生笑道：“禹鼎神妙，不是三言两语所能说清的，只有亲眼看了才知道。不过我在二十五年前找到的这尊禹鼎，现在却正置于皇宫之中，想看上一眼，却没有那么容易了。”
二十五年前？杨熙熟知历法，掐指一算，便知那年正是建始元年，也是天子初登大宝之年！
难道说......
看着杨熙逐渐睁大的眼睛中流露出震惊的神色，若虚先生欣然而笑。这个弟子虽然随自己隐居十年，但聪慧不凡之处却已显现。他低声道：“如果你能看到那鼎，你就会明白，得九鼎者得天下，并不是一句戏言。”
杨熙这才明白为何他们一回长安就麻烦不断，各方势力都想拉拢先生，即便不能拉拢，也用尽手段确保他不倒向对立一党。若能得到先生臂助，不仅可以影响天子决断，还能得到禹鼎秘密。若是能够寻得这足以影响气运的华夏神物，拥王立储又有何难？
只听若虚先生声音越来越低，生怕隔墙有耳，给人听去关键：“现在虽然有十几镇藩王，但是有资格竞争储君的，也就区区三人而已。一个是中山王刘兴，也就是当今圣上的亲弟弟，先高宗皇帝的第三子。《尚书》有云，‘商王无子，兄终而弟继’。所以从纲常旧例来说，中山王是继承大统的第一人选。”
“那么孔光大人一定是支持中山王了？”杨熙问道。
“正是如此。孔光大人官拜御史大夫，是三朝元老，也是经年宿儒，肯定是以古为纲，支持兄弟相继。”若虚先生点点头，继续说道，“第二个是定陶王刘欣，圣上的侄子，其先父恭王刘康是高宗皇帝的第二子，想当年恭王深得高皇帝喜爱，差点代替今上继承大统，亏得圣上气运在身，终是得了天下，也是凶险万分那！”
杨熙吃了一惊：“那天子难道不会心有芥蒂吗，定陶王想必没什么希望了。”
若虚先生摇头道：“恭王在世之时颇为安分守己，与天子私下关系一直很好。而且天子无私心，自然是看谁更适合继承大统，定陶王素有宽仁之名，也是太子佳选。”
他又接着说道：“第三个则是楚王刘衍，是孝宣皇帝的孙子。楚王才思俊敏，也颇得圣上的喜爱。其余诸王，均是多代旁支，虽不是全无机会，但朝中无人支持，也难成大事。”
杨熙道：“那么支持定陶王的，就是丞相了？”
若虚先生又饮一口茶，颔首道：“对，现在朝中宫内，共分为三党。御史大夫孔光，力主中山王为嗣，太常、司农、少府皆从其党。翟相方进，则拥定陶王为太子，廷尉、太仆、宗正皆从其党，且与宫中来往甚密。楚王一党朝中势单力薄，却是徐引、李敬两位州牧力荐保举，自有其影响力在。”
若虚先生一席话，听得杨熙连连点头，先生简直就像久在朝中一般，将其中形势分剖得明明白白，但其实他只是从方才与二位夫子闲谈的只言片语之中，便推断出了这一切，简直令人匪夷所思。
“先生身怀机密，被这么多势力夹在其中，岂不是非常辛苦？”杨熙道。
没想到若虚先生却摇摇头，从怀中掏出一小卷帛册，放到杨熙面前。杨熙打开帛册，顿时吓了一跳。这竟是一月之前，使者送到先生面前的诏令。但这诏书形制却大违常理，外观是一个帛册，像是正式的“敕”，但里面的言辞却像是书信，甚至称先生为“兄”，尾款自称为“弟”，若不盖着圣上御宝，杨熙都要以为这是先生与友人来往的书信。见他看完，若虚先生便将帛册凑近桌上油灯，须臾将其烧为飞灰。
“此物不合礼制，却是不能留下。”若虚先生笑道，“圣上行事向来从心所欲，做太子的时候，便与我等甚为亲密。即位之初，也常常私下出宫闲游，和陪同之人皆以兄弟相称。后来我因事遭贬，圣上屡次想召我回朝，我都没有回应。这次圣上在诏书中用起往年称呼，却是希望我感念旧情，回朝相助的意思了。我也知道此时圣上需要扶助，只得放下成见，回朝面圣了。”
杨熙知道先生曾是天子身边的要紧之人，但却没有想到，天子与若虚先生的私交竟然好到此种地步。像先生这样的臣子，才是真正的帝王心腹、扶龙之臣。所以，先生自然也无需倒向任何一派，只需按着圣上意思行事，便是屹立不倒。
骤闻这许多秘事，杨熙的惊骇、讶异已是无以复加，但是胸中却有一股豪气渐渐勃发。先生是天子心腹，又掌握禹鼎秘密，在这立储之际，可谓一人掌握整个汉家气运，在这暗流涌动的长安城中必有一番作为。少年心性，见猎而心喜，更不用说能够亲身参与这等大事之中，怎能不为之振奋，与有荣焉？沉浸在这复杂的情绪之中，品咂着先生所说言语，杨熙辗转反侧，直至深夜才迷糊睡去。