《九州戮神》免费试读
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楔子
我是个公主，一个……没用的公主，整个褚皇室里最蠢到离谱的人。
暗流翻涌，血雨腥风，我竟还把皇宫当成一个家？
原来权力先于亲情，先于血脉相连，我才知道。
直到我亲眼看见我三皇兄杀了我大皇兄，三皇只还能面不改色的对父皇说不是他，我才明白，拿着绣花针在这个惨无人道的皇家里是多么可笑，我该执剑。
……
长玺二十七年，八月十四
十四……明日是中秋，但阖家团圆恐怕难了，明日估摸着要忙国丧。
月色惨白，凝落在灰与白共筑的褚皇宫，铁墙反射的光打在倒地不起的男人脸上，眼睛里又映照寒剑的模样，还有一张近乎疯魔的脸，沾满了血色。
杀人。
皇宫里兄弟相残不是什么稀罕事，不过也有人觉得稀罕，实在难得，比如躲在杀人者视线之外的干净姑娘。
褚念卿瑟瑟发抖，缩在墙根里，手里紧握着一根被截断的树枝挡着自己，在大雨滂沱中，她从树叶的缝隙望出去。
刚刚登上太子之位的大皇子显然是发现了她，要向她求救，却一丝声音都发不出，他趴在地下，雨水浇过他的伤口，血水顿时漫过整个钟华宫，伴随着破败的枯枝烂叶一起渗入地底。
太子，万两黄金养出来的血，这时候也和省吃省喝的平民百姓没什么区别，死，都是一样的。
要死的那人是褚念卿的亲皇兄，一直很疼爱她，也很疼爱大胤子民，全天下最适合做皇帝的人，而且定是仁君，而他向黑暗里的褚念卿投过了无数个求救的眼神，褚念卿却迟迟不敢相助。
褚念卿怕死吗？
不怕，她死不了，因为如今在斩杀太子殿下的正是她相依为命一起长大的同胞兄长——三皇子褚瑾奕。
就连宫外，瓦舍伶人或戏子们整天忙的不可开交都知道，三皇子疼公主疼上了天，他说他就这一个妹妹。
褚念卿知道三皇兄疼自己到了什么地步，他们间有个秘密，前些年，可藏可汗求娶公主，而大胤只有褚念卿这一个待嫁公主，只因褚念卿不愿嫁，无论什么生杀大罪的，褚瑾奕刻意挑起矛盾，冒着被褚皇，也就是冒着被他们父皇发现的风险暗断了盟约，后来以褚瑾奕打断了可藏可汗的腿告终。褚念卿知道这事，她信任他们兄妹的感情，她自是信三皇兄不会杀自己，但她亦不敢救。
救了太子，死的就是三皇子，话说的难听些，得不偿失啊。
同父同母和同父异母的选择不必多说，纵使太子再疼褚念卿，她选的也只会是三皇兄。
太子好像没什么希望了，他的头垂到地下去，但他仍在盯着褚念卿，目不转睛，褚念卿不敢确定他是不是死了，同样，褚瑾奕也不敢，所以他又刺了太子一剑。
“唔……”
褚念卿险些惊叫出声，好在她及时捂住了自己的嘴，还有砸向地面的雨滴为她藏匿。
褚瑾奕做完这事，四下看看无人，竟笑出了声，血粘在脸上，随雨滴一起流到眼睛里，眼睛变得猩红猩红，他连眨都不带眨一下，似乎在最后欣赏自己的成果，恋恋不舍的再看最后一眼，随后便一阵风似的逃跑。
他是三皇子，是褚皇除太子外最看重的儿子，是随太子一同被封的昶王，太子死了，新太子就是他，傻子不杀兄夺位。
不过好妹妹褚念卿也是后来才悟清这个道理，当时只记得哭了，还有，在三皇子走后上前去抱着大皇兄，探探他还有没有气。
原本已经不动的大皇兄却忽然钳住了褚念卿的手腕。
“啊！”
褚念卿尖叫一声，想挣扎却挣扎不动，大皇兄死死的盯着她，眼珠子都快掉出来了，像在怨她，又一下，大皇兄伸起另一只手，手轻轻的抚到她脸上去，血一滴一滴的刻在她身上，然后皇兄就又一垂头，这下是彻底死去了。
而那一血掌的含义，褚念卿也是后来才明白。
大皇兄是要留证据，让人顺着褚念卿去查他的死囚。
若褚念卿那日逃回宫中时，没有在半道碰上一个奇怪的公子，她恐怕就真成了证据。
那位公子给她灌了些汤，又叫人给她换衣裳，褚念卿迷迷糊糊里把什么都说了，公子的眼中却只有惊喜，贴耳告诉了褚念卿一些话：“想不想让你三哥话？”
“想！”褚念卿毫不犹豫，她不想再失去任何一位兄长了。
公子笑了笑，“就算让你杀人你也心甘情愿，不害怕吗？”
“杀……杀谁？”
褚念卿的心快跳出嗓子眼儿，虽说她是公主，可平时乖的跟个小白兔似的，别说杀人了，她连宫中犯了错的下人都不敢打一下，一见血她就害怕。
“杀了且之。”
公子的眼比褚念卿脏多了。
“且之……且之！”
褚念卿原本模模糊糊喃喃自语，听到这个名字一瞬间惊醒。
褚念卿认识且之，是大胤褚皇亲封的公子。
所谓公子，在大胤也不是哪家少爷都称得了，而是一人之下，万人之上的圣人。
成了公子，舍了姓，只留名，自此一生辅佐一位皇子或只作皇帝臣，做皇帝臣的太少，所以几千年延下来，便成了二十岁加冠时，与一位皇子结契，做皇帝认可的结党，皇子成皇公子做王，皇子成王公子做相，君生我生，君亡我亡，君荣我荣，君败我败，我赢功造福舍姓母族，我犯错与母族毫无关联，这是多少人挤破了脑门也要做的，比什么官位都尊荣。
做了公子，那是皇子公主也要行礼的，见了皇帝不用叩拜的。
而那位且之，原名秦且之，是数万万大胤子民里挑出的一位公子，全大胤与之比肩不过十人的公子，而眼前这位公子竟要褚念卿一个平时没什么存在感的公主杀他？
“我该怎么办？公子……”
褚念卿认了，那是她一生里最清醒的一刻，她清楚，眼前这位陌生的公子是现下唯一能抵过且之的计谋，救她与三皇兄命的人，虽说她连眼前之人是谁都不知道，可人嘛，该赌的时候还是要赌一把。
且之的反应太快了，恐怕他不一会儿就能笃定杀害太子的凶手，所以他一定要死，褚念卿清楚，陌生的公子也清楚。
“首先，别发抖，也别哭，平时怎么样就怎么样，眼泪留到一会儿陛下传召你。”
公子笑着，令褚念卿害怕的笑着，他伸出两只手抹掉褚念卿的眼泪。
公子分明长得十分清秀俊朗，可褚念卿却不知为何，看到公子的眼会害怕。
她一时间分不清公子眼里究竟是万千星辰还是十八层地狱。
“还有呢？”
“别害怕。”
“我做不到……”
公子冰冷的指间滑过褚念卿的脖颈。
一句做不到，公子没有失望，反而笑的更加戏谑。
“也是，忘了公主只是个女人，一个……小女人。”
公子还笑，他一直是笑的，似乎除了笑他就没有别的表情，只是这会儿又闭上了眼，口中喃喃着：“不敢杀人，那怎么办呢……”没过多久忽而又睁开眼，将褚念卿压到身下。
“你放肆……我是公主……”
褚念卿将手抵在那公子手上，做他们二人间最后一道屏障。
男女授受不亲，如今这场面，分明就是在要褚念卿的命。
公子却如没听见一般，手便要往上探，褚念卿紧闭了眼，紧咬着嘴唇，已经笃定好，一旦公子“作恶”，她便先咬舌自尽，但公子却手一转拿过一把匕首，起身坐正，拉过褚念卿的一条腿，在脚腕轻划了一刀，疼痛让褚念卿叫了一声。
“起来。”
公子拉起褚念卿，就像方才的一切只是个幻觉，他两手盖在褚念卿肩上：
“从现在开始，我教你说的每一个字，你都要牢牢的记下来，一个字都不能漏，懂吗？”
“我懂……”褚念卿强行按捺恐惧，重重的点了点头。
公子很满意，便与褚念卿贴耳……
第一章 一年前的噩梦
褚念卿一辈子都记住那几个字了。
“我的脚受伤了，雪祭公子送我回来，回去是在戌时一刻。”
“一定是在戌时一刻！不可能记错的！回去时，见三皇兄在宫中急切的等我，宫人道，他已等了许久。”
“苍天为证，我褚念卿若有半句假话，不得好死！而你且之虽是公子可终究是臣，怎敢诬陷我三皇兄！”
“忠心耿耿？那千百年流传下来的君亡我亡，你怎不去陪我大皇兄做伴？还在这里运筹帷幄，不知是为了谁……”
“且之哥哥，我褚家对你哪里不好，你怎可毁我褚家……”
说完这些话，随后便哭。
明白了，褚念卿强行给自己定心，向公子点了点头，也暗暗记下了公子的名字——雪祭。
雪祭公子便派人安排轿辇，他亲自送公主回宫。
到达清崖宫时，刚刚杀了人的褚瑾奕却全然没了方才那副样子，他在宫里一圈接着一圈的踱步，就像往常等待自己回家一样，褚念卿远远的看着，真不知道皇兄是怎么做到的。
褚瑾奕现在只是一个温文尔雅的皇子，一个疼爱妹妹的哥哥。
直到看见雪祭抱着褚念卿回来，事情有些超出所想，褚瑾奕皱了皱眉头，连忙迎了上去。
雪祭是谁？是所有公子中最顶先的一个，文武兼可，虽关键的是……雪祭玄的很，坊间传闻，他就不是人，是神……连他的名字也传成了血祭，以至连褚皇都信了他的邪，皇家祭天，“血祭”每回都站褚皇前面。
这样的人，褚瑾奕怎么可能让妹妹近了他？
这事儿褚念卿不知，但褚瑾奕可清楚，褚瑾奕是希望雪祭可与他结契，却不希望妹妹离的他近了，毕竟，皇家的这些糟心事儿，妹妹扯上只会是有百害而无一利，要与雪祭交好，妹妹也不该是那个牺牲品，他上前去“抢”过妹妹。
“不知是何事，竟劳得雪祭公子光临。”
褚谨奕把褚念卿放到座上，立刻回头与雪祭见礼，他拱手，雪祭只是微微躬了躬身。
“昶王殿下言重，雪祭方回京，早该来拜见，只是一时事忙，且近日又要随军北上了，才迟迟未来，还请殿下恕罪，而今日来，是送公主，公主受了伤，还请殿下先为公主请御医吧。”雪祭轻笑。
褚瑾奕这才十分惊讶的回头，蹲到褚念卿身边去。
“伤着了？伤着哪儿了？怎么这么不小心，还疼不疼？来人！快去传荼苏！”
褚瑾奕小心翼翼的将褚念卿的衣裙往上挪了挪，看见那一小个刀伤，心疼的跟什么似的，短短一刻催了那位御医傅荼苏不知多少次，他这副样子，褚念卿真联想不到他刚杀了他的亲兄长，平时不是兄友弟恭的么……褚念卿那时真想不通。
女子的腿脚不可给外人观，褚瑾奕似是才想起这个道理，他连忙用衣袖挡住，回头看看，雪祭竟看的毫不遮拦，甚至兴起，褚瑾奕的心绪复杂。
而注意到他眼神的雪祭，用近乎天真的语气问他：“用我把眼珠子挖出来，赔给公主吗？”
这话是个玩笑，可雪祭一笑，让褚瑾奕认为，他自己在雪祭眼里也只是个玩笑。
“不用了……”
一向骄傲甚至偶尔狂妄的褚瑾奕低下了头，最疼妹妹的人，如今竟不敢说什么。
褚念卿一瞬觉得雪祭真是鬼，她半道撞了个鬼，抬起头，怯生生的望一眼，直接对视，褚念卿又被吓了回去。
傅荼苏才来了，紧张的气氛里稍缓了缓。
褚瑾奕问了一旁的宫人，傅荼苏用了一刻的时间赶到，此刻是戌时三刻。
“微臣参见昶王殿下，参见公主，见过雪祭公子。”
傅荼苏行过礼，褚瑾奕便拉他至褚念卿面前治伤，也是在躲避雪祭的眼神。
却无人见暗中，雪祭悄悄对傅荼苏回礼。
傅荼苏对雪祭并无恐惧，却也躲避他，径直走向褚念卿。
“请公主抬足。”傅荼苏轻声道，褚念卿照做后，他拿过纱布为褚念卿包扎。
只是这时，外头忽来一阵隆隆声，不是打雷，褚念卿心一惊，在傅荼苏掌中的脚腕抖了一下，傅荼苏抬头望了褚念卿一眼，又莫名斜眼看雪祭，忽然变得有些说不清道不明。
来者是内侍监。
“传陛下令！请昶王至尊庭！不得有误！”
金甲兵上前将褚瑾奕团团围住，真让褚瑾奕有些不知所措，褚念卿当即就要拦，眼眶已是红了，却被傅荼苏按住手。
“公主殿下有伤，不可妄动。”
“你拦我做什么……”
褚念卿都要哭了，她的声音只有最近的傅荼苏听的到，傅荼苏却没有再回应，只自顾自的给褚念卿上药，褚念卿只好再将求助的目光投向雪祭，雪祭却很空洞，这时，褚念卿才像突然想起什么，眼泪缩回去了，她坐正了，“内侍监，过来。”
谄媚像的内侍监上前来，拱着手，塌着腰，“不知公主殿下有何吩咐？”
“为何父皇这么晚了还叫皇兄过去？可是皇兄犯了什么错？您这什么都不说，本公主难以心安啊。”褚念卿咬着牙，一个字比一个字稳。
“回公主的话，这圣意……老奴实在不敢窥探啊，老奴只知，如今在京中的诸位皇子都在尊庭，恐怕……事头不小啊。”
“是么。”
褚念卿分明知晓一切，却表现的懵懂，甚至连褚瑾奕都看不出什么。
“昶王殿下洪福齐天，深受陛下重视，且昶王殿下方在南洲之战中立了功，能有什么错事呢？公主不必忧心，只不过是个把个时辰，昶王殿下定回来了。”内传监勿忙回答。
也是，太子薨逝之事，内侍监怎么可能不急？
为免延时，金甲兵先带走了褚瑾奕。
“既然父皇与诸位皇兄都在，许久未见，念卿该去打个照面行个礼，还望通传一声。”
褚念卿扶着傅荼苏起身，她想，恐怕这一夜是她最灵活的一夜了，极度迫切下，她竟还能在这场子上安稳说话，她但凡表现出一丝紧张或惶恐，那可真就露陷了。
“内侍大人，不知，雪祭是否也可前往拜见？”雪祭又插了一嘴。
一个公主已经够难伺候了，雪祭竟又在这时横插一刀，内待监头上冒出滚滚汗珠，好在这时，另一位内侍监及时赶到“解围”。
“老奴拜见雪祭公子，回公子的话，方才又传了御令，今夜清荷宫在者，一律前往尊庭，请公主殿下，雪祭公子及傅御医前往尊庭。”
“是。”雪祭躬了躬身，就算接圣旨了，回首一看，褚念卿和傅荼苏跪着接一道口谕。
“公主殿下请。”内侍监上前伸手腕供褚念卿搀，褚念卿只感觉腿都快软了。
雪祭方才说，眼泪要留到陛下召见的时候，如今圣召来了，好戏……也该开场了。
一进尊庭，两边都是各自心怀鬼胎的兄长，最前面是父亲的阴云阵阵，褚念卿走在最前面，顶着这些威压，她不免打了个寒颤，忽然觉得，这不像是从前的家了，他们也不是家人，他们是一群……来自于地狱的恶鬼，但她还忍着，其实演的还不错。
“儿臣参见父皇。”
“微臣参见陛下。”
褚念卿刚行礼，后面的雪祭和傅荼苏便紧随上。
虽说不是自己人，也从没了解过，不知靠不靠谱，可有人跟着，褚念卿多少安心一点儿。
而今夜的主角之一——且之就站在左列第一，二皇子之前，他全然没了理智了。
“陛下想证明什么？公主来了也无计于事！”且之急到已来不及等褚皇道一句“免礼”了。
褚皇没有吭声，只向褚念卿点了点头，褚念卿便会意起身，雪祭和傅荼苏亦随之后。
“父皇，不知是发生了何事？念卿来晚，望父皇恕罪。”褚念卿满脸堆笑，和这满大殿的阴沉撞个满怀，快喘不上气。
“念卿啊，别怕，简单聊聊家常罢了，要不这男人们的朝事，也不会让你来不是？”五皇子在一旁说着，模样装的倒像，但如何禁的住褚念卿当下的“火眼金睛”？
什么都还没问，无非是且之说了两句胡话，怕什么？褚念卿没有表现出一丝惶恐之意，那五皇子那句安慰是个什么由来？如今怎看，五皇子都是幸灾乐祸过了头，口无遮拦了，褚念卿此刻真为过世的大皇兄感到悲哀。
原来，没有一个皇子想让做了太子的大皇兄活着。
可这悲哀却很快解了，褚念卿未等到谁问她什么，却等到由身后的、雪祭的一句：
“看五皇子这副喜气样子，看来是喜事，还请早早说了，哦对，给五皇子贺喜。”
听见雪祭的声音，褚念卿讶然的回头一看，雪祭正前所未有的半躬了身作行礼之样，把五皇子吓的差点跳起来。
“雪祭公子，这可不敢胡言！怕是这天黑烛火暗，您未看的清楚！本皇子是难抑愁苦！”五皇子慌乱解释着，滑稽的让人想笑，可褚皇却已是皱了眉头。
“咚”的一声，那掩面偷笑的，窃窃私语的，全安静了下来，被这一惊全跪到地下，除雪祭外，一个个就快钻到地缝里，只有雪祭，他同皇座上那个威严的老头一样，只是四处望了望。
“雪祭，你去坐着。”褚皇一对雪祭就没了脾气，雪祭拱了拱手，并不推辞。
褚皇等雪祭坐稳了，才开始大发雷霆。
“一个个，冷血无情！”褚皇低吼一句，皇子们都颤一下，尤其是那方才喜气洋洋的五皇子。
“父皇，儿臣没有……”快加冠的五皇子这时候哭起来，便如眼泪廉价一般。
可褚皇又怎会信他？
“来人！把这不忠不义的孽障拖出去！打他三十大板，叫他在雨里跪着，直到他认识到自己的错误为止！”
“父皇，不知五皇兄究竟犯了何错？这三十大板打下去，那是一月都卧床不能起的呀……”褚念卿一阵楚楚可怜的求起情来。
只有她自己知道，这一趟也不过是稍稍渲染一番“兄妹情深”的假象，但凡细心点儿的都知道，这十几年来，褚念卿总共也没和五皇子说过几句话，兄妹做的像陌生人，可这种时候，谁还能想起这些事？众皇子看来，这只是褚念卿“不要命”的求情罢了。
只有七皇子一个大着胆子上前压住褚念卿的手：
“傻丫头别说了！”七皇子压低了声音。
这满堂的骨肉至亲里，却只有这么一个兄长会管自己的死活，褚念卿真想哭啊，可却得忍……
“念卿。”
褚皇忽然发声，众人心都要揪一揪，可他却只是问了个再简单不过甚至没有必要的问题。
“父皇听说你伤着了？还疼吗？”褚皇莫名转缓了语气，平素是不会的。
褚念卿顿时也没搞清楚是个什么情况，可还是答：“谢父皇关心，傅御医给儿臣上了药，不疼了。”
奇怪，褚皇分明从不在意她这个女儿。
“来，你过来，莫和你那群无用的皇兄跪在一起。”褚皇伸了伸手，褚念卿连忙起身快步上前去，不敢有一点放松警惕，刚把小手递给褚皇，褚皇又道一句：“荼苏，你也坐到一边去。”
？！这么打皇子们的脸！褚念卿却也未惊叹多久，毕竟褚皇这性子，想一出是一出，再正常不过。
傅荼苏亦不推辞，坐到雪祭旁边，宫人给他们上了茶。
“念卿啊，下着雨还叫你来，是父皇不好，可实在是要问你几件事。”褚皇一作慈父模样，褚念卿活了十四年也是第一次见，却让她更加别扭。
“父皇所问，儿臣不敢不答，亦不敢有怨言。”褚念卿只作一副乖乖女的模样，与往常一般无二，叫人挑不出错来。
“好，那……你还记不记得，你今日回宫时，是什么时候了？”
这才和雪祭给想的答法对上了，褚念卿压了压紧张，将雪祭教她的话回想一番。
“回父皇，应是戌时一刻了。”
褚念卿注意到褚皇眉心不经意的皱了皱。
“你回去时，你三皇兄就在房里吗？”
“是啊，宫人言，三皇兄已等了儿臣许久，若非儿臣是因受伤方晚归，恐怕又要遭三皇兄一顿训斥。”褚念卿笑了笑。
突如其来的嘶吼又打破低沉，“不可能！公主！您再想想！记错了……一定记错了！”不出所料，是且之在那里叫嚷，眼里已发红了，若非二皇子拉着他，他恐怕能上来把褚念卿吃了。
“且之公子怕是误解了念卿什么？念卿不敢记错，确实是戌时一刻了，正当好的。”褚念卿面不改色，“念卿受了伤，是雪祭公子给送回来，看着天晚了，是谨记着时辰的，不敢多误一刻的。”
“公主殿下，您再想想！微臣求您了！”且之急得简直要跺脚，堂堂公子，竟给一个连封号都没有的公主折了腰。
“且之公子这是做什么！念卿受不起，您可是公子，还和大皇兄结了契的，念卿如何敢受您的礼……”褚念卿连忙上前一步也躬了身。
“且之，你先起身……”褚皇都看不下去。
这场上，恐怕也就只剩雪祭和傅荼苏还在那里悠悠闲闲的了。
“是啊且之公子，没必要吧，什么大事儿啊，能让您这么着急。”雪祭还在“火上浇油”。
满场皇室，却无一人敢阻止雪祭一句，只有傅荼苏一个人暗暗推了他一把，“少说点儿，小心引祸上身。”傅荼苏将茶移到嘴边，叫人看不见他与雪祭说话，他却不知，褚念卿站的太高了，她什么都看得见。
褚念卿听不到傅荼苏说了什么，却看得到，在傅荼苏说话之后，雪祭真的安静了下去，那时候心底更绝望了。
她真的不知道，宫里……到底还有多少这样有心眼的人，平素里看得那么温文和善、只有医者父母心的荼苏……他怎么能控住雪祭呢？雪祭是什么人啊，这个宫里谁是真正纯良的啊。
不对，在这宫里，纯良该算作是傻才对。
褚念卿不是对傅荼苏失望，只是觉得自己傻。
褚念卿不知道是不是自己想太多了，可那个时候，她就是控制不住自己的想，想着想着，好像这天都塌了。
“公主殿下恐怕是不知道究竟发生何事，才会不在意，殿下，殿下节哀……太子殿下薨逝了！他是为人所害啊！”且之倒是站直了身，却还是拱着手，一副恳求的模样。
“你说什么！”褚念卿顿时瞪大了眼，险些站不稳，好在是及时扶住了皇座旁的红栏杆，但是在她深呼吸数次差点背过气后，她又忍着，想一步一步走到且之面前去问清楚，她还是没站稳摔下了台阶。
“念卿！”褚瑾奕挣开一众束缚冲过去将褚念卿紧紧搂在怀里，“父皇，念卿她就是个小姑娘，无论且之公子或是您有什么要审问的尽管冲着儿臣来！儿臣绝无怨言！别伤着念卿她遭不住……”
褚念卿却不能在此时离开，她在褚瑾奕怀里痛哭、苦笑，到头来也只得再站起来，“且之公子，你什么意思？”
“公主您确定三皇子……”
“你是在怀疑我三皇兄会屠戮手足吗！”褚念卿是要多害怕有多害怕的，但是，她不得不打起精神来。
一旁等得快打瞌睡的雪祭坐的正了正，暗笑着好戏开场。
“父皇！儿臣一定陪着把所有的事情查清楚，儿臣要刺杀大皇兄的真凶落网，儿臣也要还三皇兄一个清白，求父皇听儿臣的解释，勿要听信小人之言离间父子关系，反而害了您两个儿子啊父皇……”
褚念卿跪在地上一阵叩首，发饰全乱了，这是这个从小恪守礼节的公主第一次如此失礼。
“陛下！臣何必无缘无故诬陷昶王殿下？臣相信公主无辜，但臣相信的是她记错了无辜！臣与太子殿下于戌时分别，期间不到二刻！臣于二刻于钟华宫发现已经遇害的太子殿下，经检验，太子殿下遇害差不多就一刻，说明前后也就是戌时一刻，臣不敢过多伤悲，知晓先抓凶手为先，细细查过之后，发现只有昶王殿下是戌时方进了宫，其余皇子都在宫外府邸，且宫门已落锁，旁人根本进不来！便就只有昶王殿下了。”
且之回过头瞪着褚瑾奕，眼底的恨意简直要溢出来。
“你怎就知道，一定是皇子。”褚念卿眼底的恨不比且之少。
看看这乌泱泱的家，这是家吗？褚念卿如今扪心自问，她所想的家里，只有她和三皇兄两个人，她只有三皇兄一个家人，她不管三皇兄做了什么事，是对是错，都一定要护着三皇兄，至于旁人，死了无畏！所以她恨！恨眼前的且之！
“公主不懂，在座的各位，难道还不懂吗？！”且之只是吼。
且之说的话，在场诸位皇子他们当然懂，可是谁敢吱声？五皇子还不是个警告吗？
“公主您只需要忆起，您回去的确切时间，您要想清楚，太子殿下在九泉下看着您呢！”
褚念卿朝着褚皇的方向又是泪眼汪汪，“儿臣发誓，儿臣没有记错，父皇您是知道的，儿臣在少时因贪玩，在宫外过灯火节，玩到宫门落锁都不知，最后在宫门前哭了好久说回不了家，自那之后儿臣对时辰都非常敏感，是不可能记错的……”
“陛下，臣可以做证，公主并无错记。”雪祭此刻站起身来，全然没了方才那副戏谑之像，只有认真。
“是么？”且之冲上前，跟雪祭眼对眼，正当雪祭还想着如何对他话的时候，且之却一回头拎起傅荼苏，“傅御医，你是何时到的清崖宫！”
褚念卿心一惊。
傅荼苏聪明不假，但他只是个御医，没有必要卷入如今危机重重的皇权之争，而且他不涉及政事，无需偏袒任何一方，如今这样的事，若要明哲保身，为免日后牵连，他只会说真话……
按照真正的时间，傅荼苏到清崖宫的时辰应该是戌时三刻，比褚念卿他们刚好晚一刻，一刻钟，正应该是他从御医院到清崖宫的正常时间，但按照褚念卿的计划，他就应该是戌时二刻到的。
褚念卿就算想“贿赂”傅荼苏，那也得有机会和他单独说话，但这不可能，褚念卿闭紧了眼，快认命了。
“回且之公子，是戌时三刻。”傅荼苏说的不紧不慢，却让褚念卿绝望。
“看……看吧！”且之仰天大笑起来，苦笑。
“就算傅御医是戌时三刻到的，那又能说明什么？”
雪祭脸上并无半分恐惧，似乎胜券在握，但在褚念卿看来，也只不过是刀尖子没扎到他身上去，仅此而已。
“公主殿下受了伤，以昶王殿下疼她的一贯，难道不会第一时间请御医吗？清荷宫离御医院不远，傅御医一刻里定到了，可是戌时一刻和戌时三刻里差的是两刻！”且之额头上的青筋都爆了出来。
可还不等褚皇发怒，傅荼苏却又在且之身上“横插一刀”。
“微臣向陛下、公主殿下请罪，雨大路滑，短短一段路，微臣却在路上消磨了二刻，叫公主殿下多等了一刻，微臣有罪，陛下与公主殿下如何惩罚，微臣毫无怨言，只是，也请明察，莫要冤枉了昶王殿下、公主殿下与雪祭公子，更不要因此放跑了谋害太子殿下的真凶。”
褚念卿惊讶的望回去，只见傅荼苏沉稳得很，比雪祭这个公子还要稳些。
他不对啊……
“傅荼苏！你什么意思！”且之眼里尽是红血丝。
傅荼苏拱了拱手，“微臣是想说，昶王殿下传微臣时，是戌时一刻，至于到晚了，这是微臣的错，还请且之公子不要仅因此就断章取义。”
褚念卿在一旁看着，听着，心跳的比谁都快，得罪公子这种事，褚念卿只怕这世界上也只有傅荼苏这一个人敢这么做了，真不知他是为了什么，但褚念卿也不敢问，她现在连大气都不敢出。
眼见且之如今落了下风，雪祭更是乘胜追击，“且之公子还有什么别的证据么？”
“我……”
且之果然没了话说，但是他那股倔强劲还挂在脸上，雪祭是一定要把那股劲从他的脸上剐下来的，但说多了，他是个外人，管多了反倒引起怀疑，雪祭冷笑笑坐下，喝茶的功夫，他瞟了褚念卿一眼。
褚念卿还算机灵，当即意会。
“苍天为证！我褚念卿若有半句假话，不得好死！而你且之，虽是公子可终究是臣，你怎敢诬陷我三皇兄！”褚念卿吼的几乎要破了音。
“我自问没有存心要害任何一位殿下！忠心耿耿，做的这一切不怕得罪谁，只为了太子殿下九泉下安息！”
“呵，忠心耿耿？那千百年来传下来的，君亡我亡，你怎的不陪着我太子哥哥一起下九泉！还在这里运筹帷幄，不是凭着一点点微末的所谓证据针对我三皇兄就是针对雪祭公子，本公主看来，你才是处心积虑的不知为了谁！且之公子，且之哥哥！我褚家哪里对你不好了！太子哥哥已然是驾鹤归去了……你还要嫁祸给我三皇兄，你非要坏我褚家安宁不成？！你现在收手，父皇还能原谅你……”
“我是臣，可我是太子殿下的臣，从未背叛，更不曾为了什么能以太子殿下的生死换得的！”
褚念卿和且之吵个不可开交，旁边的人就像木偶一样，静的像死灰，褚念卿真的怕，怕她斗不过且之，雪祭教她的话她已经说完了，再没有什么能对上且之的了，而且之却还没有任何要输的意思。
事实却永远超乎所有人的想象，且之忽然浑身颤抖，悄然间，他像是回头震惊的看了雪祭一眼，而雪祭像是笑了一下，随后他们便立刻回到原来的样子，就像方才的一切只是个幻觉。
外人不知懂不懂，反正褚念卿是一瞬间知道了，这是雪祭出手了。
且之突然疯了般大笑起来，整个堂中都是他的笑声，声音回荡回荡，撞的满墙都是鲜血。
“我入仕时，满怀报国之志、忠君之心，如今却成了这样一副可笑模样，你们说的对，我就是个叛徒，我就是个叛徒啊……”
褚念卿真不知道雪祭是做了什么，能引得且之说这样一番胡话来，但也没有更多的时间供她去想清楚了……
说时迟那时快，且之竟然果断出剑，一剑抹了自己的脖子。
“且之！”就连褚皇都震惊，儿子死了都没让他从座上站起来，且之的死不仅让他起身，竟还让他向前走了两步。
除了褚皇，在场皇子又何尝不是如此，全向前迎了两步又停下，眼珠子都快瞪出来了。
褚念卿已经是站不住了，说来“惭愧”，太子哥哥的死，是她第一次见死人，且之是第二次，褚瑾奕把她抱的更紧，捂住她的眼睛。
褚念卿只能在褚瑾奕指尖的缝隙里…
第二章 漏风棉袄
褚念卿伸手抹了抹身上的汗，四下望望，她果然还是在“四皇兄”的那个世外桃源。
天已经大亮了，外头阳光照的明晃晃的，不时传来一两声鸟叫，穿梭在柳枝桃叶间，花香徐徐浮进简单却不简陋的小木屋里，让人安心不少。
果然说：紫陌纵荣争及睡，朱门虽贵不如贫。
“醒了？”
门外传来如玉般温润的人声，听到这声音，褚念卿从一早便有好心情，这位便是久居宫外的“四皇兄”。
“又做噩梦了吧？”
“云隐哥哥，我没事。”
褚念卿轻笑笑，每次听到这个声音，她都轻松不少。
褚云隐……不对，是言云隐。
声音是好，人是好，可每每想到这位四皇兄了不得的身世，褚念卿的笑色都得降一降。
褚念卿是不能管他叫四皇兄了。
至于这缘由，还得从褚念卿离宫替自己那好父皇办事说起。
还记得……半年前，褚念卿忙完了太子的丧事，便被褚皇派来了这个世外桃源，是来劝解那位从未见过的、一直隐居在外的路贵妃和四皇兄褚云隐回宫。
这件事本不该由一个公主来做，更别提是褚念卿这个差点被遗忘的公主，但是多年来，多少有名有望的皇子都去过，包括太子，都是没两天便被赶了回来，路贵妃虽然和善，四皇子虽然与世无争，但是对于这些别有心思的皇子，他们二人做什么都是“有备而来”，褚皇也早说了，叫他们安安心心的将路贵妃和四皇子请回来就好，但是，但凡是个有野心的皇子，谁能放过这机会？四皇子，他可是褚皇心心念念十几年要接回去的儿子，如果能劝他帮助自己，这无疑是在皇位竞争路上的一大助力。
哦不对！差了一个！有个没野心也不想要皇位的！七皇子，也没给人家接回来，原因:太能玩了，差点儿把路贵妃苦心经营十几年的世外桃源给造没，还有她辛辛苦苦教导出来的儿子，差点儿就给带歪了，他是唯一一个没有野心，依旧被路贵妃赶走，而且是“骂骂咧咧”赶走的人，回去之后，褚皇就气的要打他二十杖，哭爹喊娘的求饶，褚皇才心软了，八杖就停了手。
后来褚皇左思右想，这才想起自个儿还有个女儿来。
一，女儿褚念卿从小是个乖乖女，绝对不可能把路贵妃气疯。
二，什么野不野心的那绝对不可能，一个公主，一个女人，学不来这些，也不可能被她哪个皇兄派遣，有三皇子褚瑾奕在，褚念卿的身边就守的跟一座山一样，任什么政权上的事都别想“害”她。
故，褚念卿再合适不过。
只可惜，褚皇想漏了。
虽说褚念卿从前是如此，可在经历太子一事过后，褚皇还怎么能再这么想呢？他也不想想，褚念卿是谁的女儿，谁的胞妹……
皇室，没有一个人会是傻子。
褚念卿那时笑嘻嘻的接了旨，转身就变了脸。
四皇兄？路贵妃？好的很，她正愁没有助力，天意还给她送助力来了。
……
刚到这里是冬季，褚念卿还在轿辇上时，拉开银帘偷偷向外望，只见一片红梅竞相开放，美不胜收，但欣赏的人却少，听闻此处，十里之内竟只住着路贵妃和四皇兄两人，连个下人都没有，褚念卿暗道可惜，但没一会儿，路贵妃和四皇兄迎过来，一身的粗布衣裳却不掩尊贵，褚念卿将方才那话说了，路贵妃笑笑直道：“这不是又有了你？三个人了，不可惜。”
那是褚念卿第一次见到路贵妃，这位神秘的庶母，也是第一次见到褚云隐，神秘的皇兄。
路贵妃没给褚念卿留下多深的印象，她没撑过那一年寒冬，没过多久就驾鹤西去，褚念卿只记得她慈眉善目性行温良，与宫中其他女人不同，再剩下的半年里，褚念卿就只和她这所谓的四皇兄一起度日。
任务？什么任务？接四皇兄回宫？可褚念卿自己都住的不想走，可是真的能不走吗？好像不太能。
过了将近半年，一场刺杀才又将褚念卿从逃离皇宫的幻想里泼醒。
褚念卿差点儿命丧，不过还好，还算幸运。
问了刚收的贴身死士，褚念卿才知道，宫里出事了，刺客是郭贵嫔的人。
郭贵嫔的儿子，也就是五皇子，被自己的三皇兄算计了，直接派出去从军了，郭贵嫔差点儿没心疼死，但当时三皇子还十分得褚皇宠爱，郭贵嫔不敢做什么，直到不久前，三皇子犯了错，被褚皇罚去戍边，郭贵嫔才敢复仇了，直接派人诛杀三皇子的好胞妹，也就是褚念卿，杀人诛心。
这回，褚念卿若还是从前那天真模样，若没有听雨楼护卫，她恐怕真就着了郭贵嫔的道。
褚念卿才回过神儿来，知道了，这都是躲不掉的，如果自己再没有能力自保，那出不了一年，自己必定命丧！
也就在那时，她在路贵妃过世后第一次向褚云隐提出回宫，本想着许久的兄妹亲情，可以打动褚云隐跟她回去便罢，可事与愿违，褚云隐连犹豫都没有的拒绝，除此之外，褚念卿还得知一个直接让她一口水喷出来的惊天秘密：
英明神武一世的褚皇带了绿帽子！
“我真不是你皇兄，我姓言，我的父亲是当年创下赫赫战功的铁骑将军言莫寒，母亲早随了他，你别怪我说句不好听的，你父亲辱我母亲，强娶人妻，无论是母亲还是我，心里都恨毒了他，父亲战死沙场，母亲若不是为了我的命，我若不是为了母亲平安，谁要做他的妾，谁要做他的子，如今母亲已故，我怎样已无所谓了，荣华富贵我不稀罕，但你若非要把我拉回皇宫里去给他做儿子，还不如将我身世告诉他，大不了一死，我是不可能认贼做父的。”
？？？啥！！！
褚念卿目瞪口呆，大半天说不出一句话来，原来让褚皇十几年来苦苦哀求的，一个不是他的妻，一个不是他的子？！
这可真是……好大一顶绿帽子！盖到皇帝头上了？！
褚念卿“这这这”了许久，却总没一句有用的话，她原本还想着，四皇兄如此聪慧，又难得的不想争什么，又喜欢她，她还可以凭着四皇兄的宠爱，回皇宫里，没有三皇兄在也能安生，但如今这……四皇兄不是四皇兄！
？？？
这真是让人……情何以堪……
当晚回去，褚念卿差点儿哭了，皇兄不是皇兄，人家也是铁了心的不“认贼作父”，那自己这半年不是白忙活了！还真来这地方度假来了？还是来陪言云隐过家家来了？可仔细想了想，褚念卿却又笑了。
其实是不是亲皇兄，又有什么关系呢？她又不会关心这些，她要的是一个帮手，有没有血缘关系很重要吗？
至于褚皇怎样，褚念卿更不在乎，反正褚皇又不可能在言云隐回宫的第一天就验亲，褚皇吃不吃亏的那就更不在乎了。
那言云隐虽说精明，可对她从未有过戒心，反而心疼的很，这要是骗感情……好像不难。
褚念卿不信这许久以来的兄妹之情真就不值一提，就算真是，连哄带骗的也要将言云隐先带回皇宫去。
至于自己这亲爹……害，无所谓了！他有错在先！再说了那么多儿子不差这一个！
褚念卿笑出了声，放了信鸽请听雨楼死士头子来相见，她这计划得变一变了。
第三章 准备
当日夜里，听雨楼死士之首便赶来。
硬磨着言云隐喝了一晚上的茶，褚念卿肚子都撑了，亲眼见着言云隐困得眼睛都睁不开了，褚念卿才敢确定他绝对睡死了，回屋里去和亲信见面。
来人是个憨厚但不失雄傲之姿的壮士，看着就是经历过战场风霜的，脸上还有一道凹进去的刀疤，胡丝凌乱，武器就放在手边，是个足有大腿粗的宽锥，实在是个凶煞，夜里看着甚至吓人，褚念卿没来的时候，他就坐在褚念卿屋里的柳木座上提着壶喝茶，行为粗犷恣意，活像个野蛮人，喝个水都不好好喝，任由茶水顺着脖颈和胡子滴到地下，喝完了又拿手抹干净，可这样的人，褚念卿一来，竟还换了副面孔。
“吱呀”一声，褚念卿带着疲惫回来，一进屋看见有个人还吓了一跳，等那人一回头才松了口气，带着点儿抱怨的坐到榻上去。
“王镰，你来了怎么连个灯都不点？吓死我了。”
褚念卿捂着自己喝的撑起来的小腹，瞟了那壮士一眼又低下头去。
王镰听话赶紧把灯点上，随后回过头来嘿嘿一笑，傻憨憨的，与方才那样可谓对比鲜明。
外表大灰狼，内里小绵羊。
“公主，您不是和褚云隐那小白脸喝茶去了么，那您这房间里理应就没有人了，没人怎么会亮灯呢？我是怕万一那小白脸出来出个恭啥的看见了不好整，怕给您惹麻烦，所以没点，吓着您了，您要打要骂！我吭都不带吭一声儿的！”
王镰笑嘻嘻的，他一笑，脸上的褶子皱成一团，眼睛眯成一条缝，泛黄的牙齿十分标准的露出八颗。
“可算了吧，我找你有正事要说。”
褚念卿将自己方才那副闲散模样换下，王镰顿时也说不出玩笑话了，屏息凝神待命。
而这个消息，也确实没让王镰失望，够劲爆！
“褚云隐他……不是我亲皇兄，路贵妃是被迫成了我父皇的妃妾，她的夫婿是先帝的辅政大臣言莫寒，所以，他和我，并无亲缘之属，他也不愿回宫，我要是再强迫，可能不太……”
褚念卿说着说着低了头，但却并不是为了褚皇戴不戴绿帽子的事——褚念卿是尚在闺阁的姑娘，而如今她和言云隐这关系……没有血缘，孤男寡女共处那么久，可谓难以言说，都不知该如何解释，王镰也是听着听着瞪大了眼。
“你……你们不是亲兄妹啊！”
王镰面色夸张的喊了出来，立刻便被褚念卿瞪了，意识到不妥，王镰连忙转了话题——言云隐回宫的问题。
“公主，那该如何是好？额……君子有成人之美，要不就放过他？”
王镰的笑都快扭曲了，这叫什么事儿嘛！
果然，褚念卿坚决的不同意。
“不行！父皇已经开始催我回宫了，虽说拿不下他，父皇不至于罚我，但是我也没好处，反而浪费了半年的时间，而且，你也说了，如今宫里局势对我们不利，三皇兄被遣去戍边，郭贵嫔因为五皇兄的事情都刺杀我了！我现在还是在云隐哥哥的地界，他在他保护我，他不在你们保护我，可我若回了宫呢？没有靠山，我岂不是任人宰割？”
“那您也说了，他不愿意嘛，要么……属下去绑了他！”
王镰说着就要走，都撸袖子了，要不是褚念卿拉着，他恐怕还真得去和言云隐干一架。
“镇静！你急什么，你绑了他……又能怎么样？反而让他知道我的私心，我得让他自愿跟我回去，我要他心甘情愿的护我才是……”
褚念卿把王镰推了回去，自己又回到榻上琢磨去，说着说着声音又小了，皱着眉头渐渐变成一言不发。
王镰就坐在原地，两个如碗底的大眼珠紧紧的盯着褚念卿的每一个神色变化，抿着嘴，似乎能看透褚念卿那时的想法一样。
但也只是“似乎”。
过了一刻，王镰实在是坐不住了。
“公主，您想着什么没？”
王镰从桌上拿过一个苹果，没有任何不敬之意，他再了解不过，褚念卿在想什么事的时候是不会说话的，甚至听不到身边人跟她说话，所以那时便不必约束，但万万没想到！这回不同。
王镰无意间瞟了褚念卿一眼，正和褚念卿对视上，褚念卿还是低着头，但她确确实实是抬着眼瞪着自己。
那眼神……总有一种战场上嗜杀成性的感觉。
褚念卿自且之之后再没有杀过人，但总有些时候，王镰看她的眼睛，总觉得她杀了无数人，自己这个上过战场的亦不能及。
“妈呀！”
王镰吓得从座上掉了下去，栽了个跟头，苹果也滚到了褚念卿脚下。
“怎么了？”
褚念卿才像是反应过来了，仿佛方才王镰所看到的一切都只是他自己的臆想。
“属……属下没坐稳……”
王镰才撑着地坐起来，笑色十分尴尬，却也不敢向褚念卿说明方才发生的事情，不过还好，即使自己演技拙劣，理由也十分敷衍，褚念卿急于解决别的事也没心思跟他计较。
“得了，坐好了，我得把一切跟你详细说明。”
褚念卿从枕下抽出一卷册来，扔给王镰。
“这么多年来一直风平浪静，忽然太子哥哥离世，我才卷入风波，眼前，无论是宫里的那群娘娘，还是我这些皇兄，心机什么的都比我深沉的多，我不好贸然去得罪，硬碰硬跟找死没什么区别，所以，每回出手必须小心谨慎，不能让他们注意到我头上，我这回回宫，你先不必跟着，叫听雨楼也暂避，等我消息，等到时机成熟了，我再向父皇举荐你入朝为官，至于我这入宫之前要做的准备……”
褚念卿顿了顿，忽然凑的近了些，睁大了眼睛，满眼的……渴望。
“听雨楼囚犯里，有没有特别恨我的？赶紧的，把他们放出来，激怒，让他们来杀我，越狠越好！”
“啊？！”
人物介绍 褚念卿篇
我是褚念卿，是个不起眼的公主。
我原本想，就这么默默无闻下去。
母妃早早青灯古佛，父皇并不在意我，我只有三皇兄这个同胞兄长相依为命。
三皇兄对我太好了，他娇惯我几乎到无法无天的地步，他说，因为我是他唯一的亲人。
事实上，父皇健在，我们还有其余八个兄弟，许多姨娘，几个姑姑，三个皇叔，皇婶更是不计其数，可我却也觉得，三皇兄那话没有错。
我长大的这十四年来，三皇兄一有时间就来看我，外人说，他是个心狠手辣的人，可我从不这么觉得。
在我面前，三皇兄从不苛罚下人，温文尔雅，对谁都是客客气气的，这也养成了我乖乖的性格，他对我的事情，每一件都上心，细致入微，可比前朝明夏开国君、南玄开国君及宸王对其幼妹，可为其起战一般，我是靠着三皇兄长大的，其他几位皇兄也有对我还不错的，可是，永远也比不上我三皇兄。
可后来，三皇兄开始去贴近父皇。
父皇对我们，没有尽过什么养育之责，所以我并不理解三皇兄的行为，七岁以前，我感觉父皇就是陌生人，他不理我，我也不理他，直到七岁后，三皇兄十五岁了，他好像忽然懂了些什么，摇身一变从陌生人变成了得力的昶王，而我，自那时起，也不得不时常与父皇见面，请安，但是，我们还是不熟。
但七岁还不是我噩梦的开始。
我还在三皇兄的怀里，他经历了许多，却从不跟我说，我后来才明白他经受了多少苦难，但那时，我还是傻乎乎的，我以为皇兄叹气是累了，就叫他休息，他也只是无奈的笑笑。
不是没有人打过我的主意，但他们都被三皇兄抄了家，灭了族，他不允许任何人将我卷入权力的争斗，我又痴痴傻傻的过了七年，拿着两根绣花针整日痴迷于女工，皇兄说，这样好，我也就痴痴傻傻的听，我安安稳稳的到了十四岁。
直到我眼睁睁的看着我三皇兄杀了我大皇兄，三皇兄还能面不改色的跟父皇说不是他，我才明白，绣花针在这个六亲不认的乱世里是多么可笑，我该执剑，即使我只是一个公主……
我看见我三皇兄杀人了，可那又怎样？死的是一直对我不错的大皇兄，可那又怎样？我甚至害死且之公子，可那又怎样？那日回去，我大哭一场，我感觉我冷血，可那又怎样？！
之前是我傻。
游走于权力之争的人，他的刀上怎么可能不沾血？
我不管再想多少遍，我选的，都只会是我三皇兄，我想护他。
只有三皇兄成了太子，成了帝王，我们兄妹俩才能好过。
不到一个月我就想清了，或许是因为我身上本就留着阴险狡诈的血，我在三皇兄完全不知情的情况下变得可怕，他从没想过他会害了我，他至今还以为，当初在尊庭救他的只有那位神秘的雪祭公子，他不会想到有我。
我开始着手发动我的计划，首先，我需要人。
我再清楚不过，这个天下被男人统治了太久，女人们再勾心斗角，得到的不过是些虚名，而我要的不是那些虚名，我要的是实实在在的权力！所以，我需要掌控有权力的男人，且绝不能让他们有任何二心。
我只是个女人，一个娇娇弱弱有事就哭的女人，所以，父皇，皇兄，从没有一个人怀疑过我，我的计划进行可谓飞速。
我得到的第一个战利品就是听雨楼，就如端慧皇后救赎明达侯，明达侯带领所属江湖部下一生效忠端慧皇后一般，我也救了王镰，在他被仇家追杀时，引他及其部下换上平民百姓的衣裳躲进村落，再哭哭闹闹的请来三皇兄，说有土匪劫掠村民，全灭他仇家，王镰得救，自此便效忠我。
王镰做事利落，听雨楼基业巨大，实在是个诱惑力极大的香饽饽，我虽还未彻底摸清他到底可不可信，但我也没办法了，我只能赌一把，因为，他是我暂时能得到的唯一助力。
我开始思索，下一个，我该从谁入手，我需要这个人必要时能压住王镰，也需要他能在皇宫里说得上话，我还在冥思苦想，父皇却在此时给我送来了云隐哥哥。
我知道云隐哥哥并非父皇骨血，可我不仅不生气，反而幸灾乐祸，甚至想说：父皇，您也有今天？
我原本是不恨父皇的，直到我想通，我的痛苦，三皇兄的痛苦，大皇兄的痛苦，路贵妃的痛苦，许多人的痛苦都是由他而起，但我并不想报复他，甚至，我还要贴近他，是要获得利益，可也是为了我们俩还有一层可笑的血脉之亲。
算了。
说回云隐哥哥，我笃定他会是我的一大助力。
路贵妃是父皇此生挚爱，我虽说并不相信父皇也会那么爱一个人，可是俗话不也说嘛，得不到的永远是最好的，路贵妃拒绝了父皇那么多年，几年几十年见不了一面，路贵妃当然比宫里那群女人新鲜，作为路贵妃儿子的言云隐，自然也比我其他皇兄金贵。
云隐哥哥若肯为了我回宫，一：他不是亲子，没法和我三皇兄抢皇位。二：他深得父皇宠爱，我还可以在三皇兄不在的时候靠着他在宫里立足，不让三皇兄有后顾之忧，也可以靠他帮我铲除掉一些人，一举两得。
可我也知道，云隐哥哥喜欢的只是我乖乖的样子，但没关系，我可以装给他看，我不会告诉他我的野心，我只求他带我在宫里活，至于我要做的事，我只会让他在神不知鬼不觉中替我做了。
言云隐会是我得到的第二个人，可是，还不够。
我永远记得雪祭公子，即使他真的很可怕，我也没有把握能控制他，可是，我必须一试。
三个，也不够，我还会往上赶。
我的册子上还记着：陆玄隙，和尝淮，还有很多人，最前面两个是最重要的，但其实我还没有见过他们，也不知道什么时候会见，但是，总有遇见之日，因为他们一定会成为公子，而公子，是这个国，是整个大胤除皇帝外最重要的人，也是我最需要的人。
我的计划不止于此，除招人外，我还要杀人，杀谁？我的亲皇兄。
我不残忍，谁叫他挡我路呢？
没有兄妹之情，从小不疼我不爱我的皇兄，我还指望着他长大了能视我如珍宝、不舍得杀我吗？杀人谋权的事情，我三皇兄能做的出来，其他人一样可以，我不得不防。
我当然除三皇兄外还有真心对我好的皇兄，只要他不威胁我，我当然会绕过他，不过我也相信我七皇兄不会闲的没事儿干，不玩蛐蛐了就抢皇位的。
我现在只等，云隐哥哥，千万别让我失望，跟我回宫，你真心待我，我也会真心待你，我们可千万要互帮互助的活出个花样来啊。
否则，我不会手软的。
至于那位叫醒我的郭贵嫔，还有她的儿子，我亲爱的五皇兄，您们，等着……
第四章 第二次刺杀
“啊什么啊，听我的，也不用多，就要五六个人，不过我也没招惹过什么人，那就找特别恨我三皇兄的，恨不得把我们祖坟都刨了的那种。”
褚念卿交代着这段“自杀”式的计划就跟说笑话似的，吓的王镰瑟瑟发抖。
“公主，皇宫凶险不假，但您也不能因为不想回去就想不开啊……”
王镰一句话，差点儿把褚念卿说懵了。
“什么想不开？诶算了你听我的就是，就明日，明日午时二刻，我和云隐哥哥会在桃花林那边，你便叫人来，你只守在暗处，若非特殊情况，不得出面，我这个四哥啊，权谋诡道真是跟路贵妃一个模子刻出来的，我那么多皇兄都被他不动声色的赶走，还不敢有半点怨言，说明他不是个简单人，但是，我也得试试他武功啊，省的害了他。”
“是，那属下即刻去安排。”
王镰听懂了，随即向褚念卿行了个礼，褚念卿点点头，王镰便静悄悄的出了门。
在屋里还莽莽撞撞，一出门便和幽魂一般无声，王镰这个人，可用。
褚念卿又从枕下摸出另一卷册，提笔划掉了上面王镰的名字，而后又将那看了无数遍的卷宗再看过，褚念卿轻轻叹了口气。
每个人，就算没有弄到自己手里，那也还算熟悉，只有那个人……
雪祭。
褚念卿皱了皱眉头。
从太子薨逝之后，褚念卿再没见过他，但是这记忆算是刻在心里了。
苍白的容颜，看着有浅浅病意可实际却是康健，就如月光之下的一尊白玉雕像，两条龙须发伏在鬓边，寒风一过，发丝悬起，让人觉得时间都变慢了，他手指白皙，指尖微红，他说话不紧不慢，不高不低，开心时没有兴奋，生气时没有恼怒。
清雅的脸背后是更鲜红的血。
苍白的手背后是无数条人命。
温润的话背后是杀人于无形。
……
褚皇不是傻子，那场戏，就算是个没脑子的人，仔细想想后也能发现漏洞百出，而褚皇精明一世又怎么可能看不出来？自己儿子的生死大事，雪祭一个外人想管就管。
换做从前，褚念卿这时候定然会先可怜自己的太子哥哥，但如今，她却快忘怀了。
褚念卿郁闷的只有：同样作为公子，雪祭如何能轻而易举的大殿杀且之？他到底说了什么？
可褚念卿越是郁闷，褚皇越是不敢，才证明雪祭越玄，越是个得力的帮手，褚念卿不在乎他狠不狠了，得到言云隐之后，她必须想方设法得到雪祭了……
想着想着便睡过去，再醒来，就是言云隐在外头呼唤了。
回忆结束，褚念卿穿好衣裳，坐于镜前梳妆，换下那副思前想后的模样，挤出一个天真可怜的笑，她出门去，扑进言云隐怀里。
“云隐哥哥！”褚念卿在言云隐怀里蹭了蹭。
是利用，可也是真心相待。对比自己的一群亲哥，冰冷无情，还不如眼前这个假的哥哥。
可是，再亲，该做的还要做。
“念卿今天不想读书~读了这么多天，哥哥带念卿去玩一天好不好？念卿想念桃花林好久了，还有那桃花酿，近在咫尺却遥遥相望，可叫念卿这心痛得很……”褚念卿环住言云隐的脖子就不撒手。
这是惯用的手法，也是最管用的，言云隐虽在外人看来是闷了些，却也受不了撒娇这一套，可妥协之前总也要有“最后的挣扎”。
“书才读了几日，学没学下什么，越发的贫嘴，小姑娘家家的，老喝什么酒，小心叫坏人瞧见了你醉酒的样子，到时候，就把你抓走！”
言云隐点了点褚念卿的鼻子，满眼尽是褚念卿从自己一群亲哥哥的眼里看不到的亲切。
谁会对一个乖乖巧巧的妹妹防备？反正言云隐不会。
褚念卿也不知道是看了多少话本子，学下的招数让言云隐根本招架不住，她从言云隐身上下来，把两个手伸到言云隐面前去。
“这里就只有念卿和云隐哥哥两个人，你说有坏人，那坏人是哥哥你喽？那既然坏人是哥哥，念卿乐意被抓走，哥哥抓念卿走吧！”
言云隐一瞬红了脸，急急忙忙的便躲开，连忙绕开话题说着“玩去吧玩去吧”。
只是在褚念卿看来，却十分的无趣，她还是觉得言云隐不够警惕。
不过，若实在太过警惕，自己也得不了手不是？褚念卿背过身笑了笑，算了，她又傻笑着牵起言云隐的手，拉着他往桃花林走。
桃林深处，芬芳馥郁，褚念卿抬起头看看，微风拂过后，偏偏花瓣犹如雨下，没入花泥，来年，定又是一番盛景……
只可惜看不到了，那时候，褚念卿肯定又回了皇宫勾心斗角，也可能葬进皇陵了，不过是生是死看命了，如今只能走一步看一步。
“桃之夭夭，灼灼其华。”
身后言云隐的声音响起，褚念卿回过头去，只见言云隐手提着两小罐桃花酿，他笑的轻松。
这个样子的云隐哥哥恐怕以后也很难看到喽……
风拂过，勾勒出言云隐衣决下虽清瘦却坚挺的身姿，浮上，剑眉星目，与风同行，与月同归。
“不及云隐哥哥风度翩翩，气宇不凡。”褚念卿接上言云隐的那句。
言云隐笑着将桃花酿放在万株桃木中空暇的石桌上，“你又拿哥哥说笑。”
“实话而已，没有说笑。”褚念卿仍旧笑着，只是声色却沉了沉，她脚步轻轻的向言云隐走过去。
侧目，言云隐身后躲藏的已是十几名白衣武士，停在那里就像雕像一般，可又随时待动，褚念卿好怕。
那不可能是王镰派来的人！这是计划赶不上变化了。
不等多想，褚念卿已经走到了言云隐身边，她拂衣坐下，又伪装着云淡风轻，就像什么事都没有发生一样。
她不能告诉言云隐，一个不经世事的小公主是不会“瞎想”这些事情的，她只安安稳稳的坐着，只是，提醒少不了。
“云隐哥哥，在这儿住了半年，我都住的不想走了……”
“不想走就不要走嘛。”
“就是，我可得跟父皇说说，留下来陪你作伴，我可舍不得这桃花林的美景呢！你看！”褚念卿伸手向言云隐身后指去，“那里，那里，都美得很！”
言云隐顺着褚念卿指的方向瞟了一眼，只是这一眼，却让他笑不出来了。
虽说那群武士躲得快，却还是被言云隐看得一清二楚。
身后褚念卿的声音还没有停，言云隐连忙调整姿态回过头去，他怕会吓到褚念卿，可笑褚念卿比他承受能力强多了。
“尝尝。”
言云隐递给褚念卿一小杯酒，让她无暇再往武士的方向看，趁此机会，言云隐从腰间衣带里抽出软剑藏匿桌下，以保一会儿可以第一时间抽剑反击。
“云隐哥哥也请。”
褚念卿亦捧起一杯酒来请言云隐，趁此机会，她微微转头向另一个方向看去，王镰在那里，身后跟着五个粗布衣裳的武士，这才是原本的计划，刺客大半褚念卿还认识。
王镰暗暗伸出手指，向褚念卿指白衣武士的方向，褚念卿稍低了低头，等到言云隐喝过酒后抬起头来，褚念卿也随着他一起抬头。
“诶呦，才想起来，屋里还熬着醒酒汤，可不敢等一会儿把房子都烧了，念卿，你回去一趟，把它拿来好了。”言云隐忽然说。
褚念卿眼看着言云隐的神情与方才不同，自然明白他这是要支开自己，虽然是应下了，却也知道，自己走不掉，白衣武士绝对是冲自己来的，又怎么可能放任自己走呢？
褚念卿起身，走不到五步，果然，身后响起掀风之声，刀光剑影映照眼前。
第五章 假面
“啊！”
褚念卿向后一仰摔到地上，同时发出一声尖叫。
武士的刀尖已到眼前。
说时迟那时快，一只软剑破空飞来，击向武士的刀尖划向一边，随后不等武士反应，言云隐已踏云袭来，接过软剑，向下纵劈毫无手软，武士的头滚下。
“念卿，走。”
言云隐的眉头皱成一团，他嫌武士的血脏了他的地方，也脏了妹妹的眼。
只是嫌弃归嫌弃，言云隐还是顾大局，伸手拉起褚念卿，将她向武士袭来的另一边推了一把。
“躲开。”
褚念卿眼看着他冷漠的扑进血海里，三合一杀，可杀法虽快，却也是最不残忍的了，杀后还拿东西遮上，或者直接在褚念卿看不见的方向杀。
褚念卿抹了一把脸上的血，忽然觉得杀戮竟也能温暖。
忽然腰间被束上一丝细线，叫人看不出来又坚韧异常，褚念卿没有躲，任由那细线将自己向后拽，直至靠在一棵树上，褚念卿感受得到，她背靠的树后还有一个人。
“王镰。”
“是属下。”
褚念卿心放得更宽，不过，本来也没有紧张过。
杀人？她见惯了。
“静观其变。”
“是。”
身后的人影又忽然消失，腰上的细线也感受不到了。
褚念卿继续专注的向前看，言云隐那边的情况，用轻松异常形容都是拉低了言云隐的能力，这十几个人看起来还都是练家子，在言云隐手里却如不堪一击的蚂蚁，言云隐连血都没有粘上，“战争”却要结束了。
眼看只剩下最后三个人。
又一阵风扑过，王镰带着五名武士天降，直直冲着褚念卿而来。
“云隐哥哥救我！”
褚念卿故作害怕，惊呼一句便跑，却也疑惑王镰何必如此，嫌没玩够？还是想和言云隐比试一下？不过很快也就想清了，她早就交代过的，让王镰找的刺客都是一群恨自己入骨的仇人，所以，反正最后都是要杀，还不如让言云隐杀了，带回听雨楼再杀反而还脏了地方。
另一边，言云隐听见褚念卿的惊呼，顿时比褚念卿还害怕一般，只觉得若武士刺伤褚念卿，那还不如一刀杀了他，他连忙弃了白衣武士，向褚念卿的方向奔去。
“小心！”
褚念卿正跑着，身后响起言云隐的声音，忽然自己腾空，向后一看，原是言云隐已经抱着自己，足尖点地已跃向远方。
万片花瓣随刀光腥风落下九霄，在转身杀伐间，血第二次溅到了褚念卿脸上。
第一次是太子哥哥死的时候。
褚念卿心一沉，脸色也愈发阴冷，装出来的害怕也随之消失不见，眼看着言云隐正要回头看褚念卿，就要露馅了，王镰铤而走险，从五片刀叶穿过，一剑划到了言云隐的手臂上。
言云隐吃痛，轻功不稳，带着褚念卿一齐坠到了地下。
好在那时距地面不远，两个人都没事，褚念卿这才反应过来。
“云隐哥哥！”褚念卿颤抖着手向言云隐的伤口探去。
言云隐却忽然抓住了褚念卿的手腕，褚念卿可从他的眼睛里看到视死如归般的坚定。
“别怕。”
说完这句，言云隐忽然将褚念卿一扯到自己身后，而自己背对着万千杀机。
不出所料，剩余的几名白衣武士和王镰的人都没有手软，其中一人动手最急，一刀已将言云隐的后背划出老大一条裂痕，在褚念卿看来，这就像悬崖一般。
血第三次溅到了褚念卿的脸上，但这回却没有激起褚念卿心中的恶念。
心疼这种感觉，褚念卿已经算不清多久没有体验过了，她看着言云隐疼的表情皱成一团。
“云隐哥哥……”褚念卿眼睛一酸。
但是言云隐却没有回应，而是在第二刀即将到达身上时，他猛然举剑回头，一剑抹掉五个人的脖颈！
白衣武士已全部阵亡，王镰带的人也只剩三个。
“闭上眼睛等我。”
言云隐回过头，伸手捂住褚念卿的眼睛，随后又不顾疼痛的提剑迎战。
褚念卿却没有听话，那一瞬间心里不是感动，而是连忙给王镰对口型：“快走！”
身上的伤口可以治愈，但若计划败露，那才是完蛋了。
感性与理性之间，褚念卿还是可以坚定的选择理性。
与此同时，褚念卿也确信了言云隐进宫绝对没问题，他的一切不输三皇兄。
言云隐持剑反击，王镰见状，立刻将身旁三人推上前，自己双足一点地，后退飞到茂密的林间，绕过桃花林进柳林，转眼看不到人影。
言云隐无暇关顾，只好任由王镰逃走，先将眼前三人除掉。
又是一剑，剩下三个也丢了命去，见状，褚念卿闭上眼，装回乖巧听话又害怕的模样，怕的还抖。
言云隐见刺客都已归西，放下了警惕，却又一次不顾着自己身上的疼痛，先弃了剑回头去紧紧抱住颤抖的褚念卿。
褚念卿亦反扑回去，抱得紧紧的，口中还不断传来哭声，还有模糊不清的诉苦。
言云隐只是静静的，由着褚念卿哭泣，偶尔才拍拍褚念卿的后背，他知道，这种事情，只有哭出来才能真正的释怀，他第一次杀人又何尝不是如此。
可笑言云隐却不知，褚念卿不怕的，这也不是她第一次杀人了……
哭着哭着，声音渐渐小了下去，言云隐当是褚念卿放松了，可方才松了怀抱，却看到褚念卿肿了眼睛，那一瞬的心痛胜过身上的那两刀，言云隐伸手去给褚念卿擦眼泪。
“我害怕……”
还不等言云隐的手伸到自己的眼前，褚念卿又挤到言云隐怀里去，她的眼在言云隐脖颈一侧，留下的眼泪正好可以顺着他的脖子滑进他的衣裳，滑到他的心，滑进他的心。
“别怕，我在这里。”言云隐还在不知所以然的安慰。
褚念卿咽了咽，心里早算计好的一句话也在此时空悠悠的说出来，不紧不慢，一个字一个字的吐出来：
“可是……雪祭公子救我一次，三皇兄救我一次，哥哥你救我一次，若还有下次呢？谁还能救我？我怕……”
每一个字都砸在言云隐的心口。
言云隐忽然扶住褚念卿的肩膀叫她坐正了看着自己的眼睛，他脸上写满了惊讶。
“念卿，你在说什么？雪祭公子，你怎么会和他有关联？还有你皇兄，他们救了你什么？你还遇到过别的危险？你不是一直在宫中么，而且，你只是个公主，有人竟狠心对你下手？”
褚念卿反倒不说话了，她那神情就像方才说错了话，想要补救，她脸上稍稍露出三分慌乱又转瞬即逝，她想当做什么都没有发生一般重新回到言云隐怀里。
这让言云隐更心急如焚。
言云隐费劲了心思去想：褚念卿会遭到怎样的祸事？如若真都像今日这般，那她岂不是每天都心惊胆战的活着？在皇宫都敢下手，如今还追到花谷来，言云隐越想越觉得吓人，他连忙再度扶起褚念卿。
“到底发生了什么事？”
言云隐此次还有些愤怒似的，他眼里像有凝结了千年的冰河，在那一瞬间将要爆裂，将所有负过褚念卿的人都淹没于此，永不超生。
褚念卿要的就是这样的感觉，她强忍住难掩的笑意，依旧是一副楚楚可怜的模样，她辗转多次难以开口，许久了，她才“迫不得已”说出实情。
“半年前，我太子哥哥无辜枉死，至今都找不到真凶，他们那时怀疑我三皇兄，还将我叫到堂上对峙，我相信我三皇兄是清白的，可他们不信，他们至今都还在找我三皇兄的错处要将他置于死地，两月前，三皇兄与六皇兄争吵，殿前失仪，他是错了，但也不是什么要命的大错，父皇竟就因此将他发配到边疆去，并下旨无召不得回京，六皇兄却因为母亲郭贵嫔受宠，没有受到任何惩罚，他们都这样了，还不放过我三皇兄，三皇兄在信里说，他已经遭到了数不清次数的刺杀，要我小心，因为我们是一母同胞，所以他们也不会放过我，果然如今便来了……”
褚念卿忽然开口，说时紧紧地拉着言云隐的手，满眼都是恐惧，眼泪颗颗饱满，如珍珠般滑落又浸入泥土销声匿迹，任谁看了都要道一句：为何如此狠心，要对一个手无寸铁的小姑娘下手。
“褚瑾奕不在，有我保护你。”言云隐同样也拉紧了她的手。
可褚念卿却忽然抬起头，她抽泣着、看着言云隐的眼睛：
“不能了，云隐哥哥，父皇叫我回宫了。”