《万家灯火之茶园战事》免费试读
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第一章 有客自远方来
时值四月，白地城里各大茶户正紧锣密鼓的筹备一年一度的“炒茶大会”，四面八方的商人、游客也紧赶慢赶来参加这一盛会。城里城外人满为患，客栈的掌柜乐呵乐呵把平日里不用的房间、马棚早早的收拾出来，又把伙计赶出去招揽贵客。
碧华阁的阿武也是这些伙计中的一员，他像往常一样早早在码头上等着。远处的朝阳正冉冉升起，码头上等满了人。这时，人群中不知道谁喊了一声，来了，等着的人都向前涌去，码头上候着的船夫头子吼了一句，“挤什么挤，船要靠岸了，大家让一让。”便吩咐手下从中间断出一条路来给船上的客人。
片刻间，船已靠岸，一个熟悉的人影出现在下船的人群中，阿武穿过人群向那人走去，一番周折以后终于到了那人的面前，拱了手微微作揖道，“东家，马车已在那边候着了。”那人却不看他，一身的玄青色长袍已有些见白，清秀的脸上也爬满了疲惫，行色匆匆。
过了许久才问道，“马家那边如何了？”
“还是一片乱哄哄的，马家公子有些招架不了。”说着便将远处等候多时的马车夫招呼过来，“去东郊碧华阁。”那马车夫是个轻车熟路的，扬起马鞭便上了路。
马车走了三四里路了以后，路渐渐变得窄了起来，路上的房屋也不如之前密集，一栋栋散落在四面八方，隐约可见远处山上的茶树，绕过一座小山，远远望过去，尽头处坐落着一个客栈，旁边有一旗子，在微风中懒洋洋的飘着，上面写着“碧华阁”三个大字。
还未到时，已有一五十多岁的男人在门口等着，“东家，刚才马家的肖掌柜又派人来催了一次了，让东家到了便过去露个脸。”
“这倒是催的紧的，等我换了衣服便去。”又一边对身后的阿武说道，“让那车夫先别走，等下再送到马家宅子里。”
不到一盏茶的时间，那人已新换了一身绸缎常服，人靠衣装马靠鞍，一番收拾以后，原还写在脸上的风尘仆仆早没了踪影。
哒哒哒···，又是一阵马蹄声飞过碧华阁，再次出现时，已到城北马家宅子大门百米外的街道边。
马家宅子位于城北街上，本比外面的街道幽静，这时却聚集了许多人，有些是阿武见过的，有些是没见过，这些人散散落落的坐在马家的大门外面，大门却对外紧闭着。
“东家，你看这···。”阿武还未说完，那人便已下了车，快走到马家宅子时，却绕到另一宅子的后面，穿过一条小径，尽头处便有一个小门。
咚咚···，刚敲了两声，小门后面便有了反应，“王东家，你终于来了，快去看看我家少爷吧，他可快被那群人给逼疯了。”此人正是刚才所说的肖掌柜，一脸疲惫不堪的样子，可见已被人折磨的几宿休息不好了。
这被称作王东家的便是从外地赶回来的王三，这时终于勉强的露了笑脸，“无事，他们想要什么，得到了便也散了。”
说罢便与肖掌柜一同进了院子里，正屋里与外面大门静默不同，已是闹哄哄的一片。
闹的最凶的那个正指着另一个十七八岁模样的少年，“我不管你现在怎么说，我们来这儿就是要见到银子，休想三言两语的便把我们打发了，真当我们是纸糊的老虎么！”
那少年有些委屈，眼中已泛了泪，略带哭腔的说道，“七叔，这还才四月，我哪儿来的银子分与你啊。”
这七叔看见少年如此也有些不忍，但还是梗着脖子一点也不退步，“没有银子！你也知道没有银子！前几天我看你赶走那夏家茶商时可神气，今日便跟我们说没银子，那今年的茶卖不出去，我们又都去喝西北风么！”
“老七，你不要再逼销远了，我们兄弟几个来这儿也不是来为难一个后辈的，这话传出去叫别人看了笑话。”另一个年纪稍大的一点男人正一边饮茶，一边懒懒的说道，仿佛不是这闹哄哄的一片里的人。
可这老七是个不买账的，倒转矛头向这开口的人说道，“四哥，你们家不着急那是因为你们家还有铺子，我们家可就靠着这茶山上的嫩芽了。”
这个被叫四哥的，不想继续再与这人争吵，便继续喝一旁的茶水。
“各位爷，别来无恙。”大堂里的人听到声音后，果然皆看向了外面，那含泪的少年更是跑了出来，轻声说道，“三哥，你终于来了。”
王三微微的点了头，又朝着堂里坐着的人作揖。
“我当是是谁呢，原来是碧华阁的王东家到了，你这来的可真不巧，我们现在在商量家事，外人不便参与，肖管家送客。”
“七爷，王三在这马家虽是外人，这茶园之事因着东家的关系却也不算不相关的人，何况今日我是给各位爷带好消息来的。”
听到此话，大堂里刚才还在看戏的另外几人，也都看向了王三，一旁喝茶的四爷像闲聊一般说道，“哦，说来看看。”
“各位爷齐聚在一起，无非是为了今年的利钱，这是理所应当的，我王三也是举双手赞成。只是若让人知道一群叔伯为了年底的利钱，却在四月时节闯到家里欺负一个嫡亲的侄儿，不怕是让人看了笑话么！”
“说的轻巧！若不是前几天与夏家的生意黄了，年底没有利钱，谁愿意这时候在这儿来闹！”
“七爷这话说的在理，如果我现在有物件证明年底的利钱一分也不会少了各位爷，各位爷可否不看僧面看佛面，给还在茶山上养病的东家一个面子，这四月茶会期间不来宅子里逼人。”
“那你说！我们听着，又不是不讲理的人！”
诱饵已经放下，王三从袖子里掏出两张银票，给堂里的人看了一眼，便收了回去，又拱手恭敬的说道，“各位爷可知这银票是从何而来么？”
“我管你从何而来！这银票可不够年底的利钱。”
王三笑道，“七爷说笑了，这银票不只是不够年底的利钱，也不够茶农的岁钱，更不够这茶山一年的开销。但是这银票背后的意义却是够的，这第一张银票出自章城的票号里，第二张出自通城的票号里，这都是我为马家找来为马家贩茶叶给的定金。这茶叶能卖得出去，还会缺了各位爷的利钱吗？”
“口说无凭！你拿着两张银票就想糊弄我们么！”
“七爷，这章城与通城离这儿的距离有多远，你是知道的，我何苦为了糊弄你们大老远的跑到那里去，去离这儿不远的铜安城里岂不更好！还少花些银子。”说着又拿了两封信封一样的东西亮了出来，“各位爷也知道，这买卖茶叶是机密，尤其是在大会前。这两位茶商要是被人半路截胡了，也不是我能担得起责任的，王三言尽如此，还望各位爷体谅马家公子。”
一旁四爷的茶叶总算是喝得差不多了，站起来说道，“罢了，这倒是我们这些做叔叔的不对了，销远你会怪我们吗？”
销远早被这架势吓的说不出话来，听到四叔叫自己，便急忙说道，“我从来没有怪过四叔。”
四爷听罢，便往外面走，后面的七爷还在喊，“四哥，你怎么就走了！”其他人见势便也走了，七爷无法，也只得跟着走了。
第二章 马家别院
第二日清晨，天刚蒙蒙亮的时候，一辆马车便从碧华阁出发，往离城更远的茶山上去了。马车一路颠簸的走着，直到太阳升到半山时，才到了一个别院前面。车上下来一二十几岁的年轻人，正是昨日回来的王三，走到门前扣了门，出来一个头发花白的老人，见到王三后作揖道，“原来是碧华阁的王小东家到了。”王三便回礼道，“林管家，马叔可起来了？”
“早起了，您里面请，我们东家等您很久了”。
王三随着林管家进到院里，见一中年人正坐在太师椅上休息，额头上顶着一块侵湿的毛巾，黝黑强壮的身体此时有些反常的虚弱。听到脚步声喊道，“林叔，是谁啊”。林管家应道，“是碧华阁的王东家。”
中年人作势起身，“是王三大侄儿啊，我是病了，没法去接你了”。王三快步走到中年人的前面扶着，“马叔见外了，好好养病便是，说什么接不接的，我自己便来了。”
那中年人继续躺在太师椅上后，扶着额头说道，“林叔，去地窖里拿些茶叶来。”那林管家应着便出了院子。
“马叔，事情都办妥了。”王三口中的马叔并不是别人，正是昨日那带泪的少年马销远之父马斌，近来偶感风寒便在茶山的别院里养着，故家中事情无论大小一概落在了十八岁的马销远身上。
“我一向是相信你的，只是这身子骨也越发的不行了，昨日若不是你替销远解围，还不知道闹到什么时候！这件事我真得好好谢谢你。”
“不碍的，这本是我分内之事，能帮马叔分忧解难也是荣幸。”
马斌摆了摆手，“我知道你是念着情份，昨日风尘仆仆的回来，家里的凳子还不曾坐上一会儿又马不停蹄的跑到销远那儿去，真是幸苦你了，不说别的，单说这份心也是值得的。只是我那几个兄弟平时跋扈惯了，心里却是没有坏心的，你不要将他们的话记在心上，你知道自十年前那件事以后，我便一直把你当做自己人看待的。”
“马叔，我知道的。”
“知道就好，说说那两个茶商吧。”马斌用手把额头上的毛巾放在了一旁，任由整个身子被太阳晒着，这风寒便是要多出汗。
“一个是章城的吕家，据我在外面得到的消息说，他家除了我们白地城的岩茶，其他茶叶都略有涉猎，岷城的竹叶青、江城的龙井，我又去拜访了一下这两个地方的茶户，都说他们家虽有些斤斤计较，但价格公道，给钱也爽快。我便直接去他家了，他们的大东家今年却来不了，来的是二东家。”
“二东家能来也好，另一个通城的是谁家呢。”
“这通城的东家，我瞧着有些蹊跷了，可又碍于他不知道从哪儿得到的信息，便一起请了过来。”
“有何蹊跷在里面？”
“我一开始本没有去找他，他却主动来章城找了我，又自报了门数，我觉得蹊跷本不想与他搭话，他却说诚心来买马家的茶。我便奇怪，按理远在章城的地方，除了吕家，该没有人知道我是为了何事而来，也未想明白在何时暴露了自己，又见他是诚心想要买茶叶，在通城里的声誉尚好，便一同请了过来。”
“这倒不碍事，有时候偶然来的反而做的成。”
“只是···。”王三突然想到了一件事，有些迟疑起来。
马斌一脸微笑的说，“有什么事便说，不必吞吞吐吐。”
“昨日我听说夏家···，他们家的生意真不做了吗？”
一阵静默···，马斌刚才还带笑的脸上，闪过一阵无奈，一阵憎恨，过了许久才缓缓说道，“我也不瞒你了，我现在这副样子也确实是为了应付夏家所需。”
“我们马家和夏家本是世交，做了几十年的生意了，如不是一块烂肉要害了命，我也不忍心割他。你知道我从我父亲那儿接生意的那一年，正赶上山里大雨滑坡，茶山上有茶农遇了难，险些赔掉了整个茶山，如不是当时的夏东家，也就是现在的夏老太爷在背后撑着，这马家现在还不知道是什么样的。
只是这夏仲达太过于自负，在我们这儿讨得了便宜，却全亏在了玉石生意，如果仅仅是这样，当然顶多只是忿懑，他们做商人的与我们种茶的不同，多做几门生意也是正常。只是他千不该万不该，为了贴补玉石亏空来打我们茶叶的主意，去年的那一半茶叶现在还在地窖里，到现在都卖不出去，我马家能经得住他们家几次消耗。”
“那如果夏老太爷带着诚心来了呢？”
马斌有些犹豫，摇了摇头，“这只能到时候再说了，只是我马家绝对不会再和夏仲达做生意，他来吃来喝可以，都是以前的交情，但是做生意就免谈。”
“那我心里便又数了，这两日那两位东家该要到了，马叔，我让他们过来见见你吗？”
马斌摆了摆手，“那倒不必，这家业迟早也要传给销远，你便带他去见识见识吧，有什么问题你还多提携提携他，像昨日那样也行，不过让他多说些话吧。”
王三正要回话，林管家已将泡好的茶水端了过来，少不得去接了下来，放在一旁的石桌上，又坐在石凳上细细品尝。
又说道，“马叔，你家茶叶不会再卖不出去了。”
马斌眯着眼睛笑道，“借你吉言。”便把一旁的茶水又喝了一口，但愿不会再经历去年的噩梦。
快到午时，茶已尽兴，王三便辞了马斌回了碧华阁。正遇到王妈在用茶叶烘肉，便多吃了些，虽还未到夏日，这温润的天气也催人眠。又无其他事做，便嘱咐了阿武一番，回自己的房间睡觉了。
王三的房间本在碧华阁犄角的一处，以小径相连，故很少被碧华阁内的吵闹声音所打扰。王三睡下不到一个时辰，便有人在外面喊了，“东家，起了。”听是阿武的声音，便开了门说道，“何事扰我清梦。”
阿武惯和王三吵闹，笑嘻嘻的说道，“码头上又来了人。”
“不要卖关子。”
“是那茶商来了，在外也不方便报名号，幸亏我碰上了，不然今日这两人还得吃个门羹。”
王三伸手去打阿武，“越发的得瑟了，销远请过来了吗？”
“在路上了。”
正说着话，销远便已来了，“三哥，昨日真是谢谢你了，没有你我还不知道该怎么办。只是昨日那银票真的是他们先给的定金吗？”看来眼前的这位少年也是个忘性大，昨日还是愁眉苦脸，委屈的想哭的模样，今日已笑脸盈盈，高兴起来了。
“我唬他们的，我们去求上门的，哪有别人先给银子的道理。”
第三章 茶商
晚饭时，阿武将两位茶商安排入座以后，便过来后院叫东家入座。王三便带着马销远去前去，穿过大厅，上到二楼，径直到了二楼尽头的房间，推开门，只看见两位四十出头的男人，正互相谦让。
“两位东家都是请来的贵客，本想一一宴请，但又怕误了正事，只能先委屈一下二位东家舍了那凡俗礼仪，随意坐吧。”王三赶紧迎了上去，请客人就坐，又把马销远让了进来。
马销远本想犹豫，但王三已经把人请到这儿来了，自己不尽一下地主之宜，便也说不过去了，便大着步子迈进了门，将两位茶商的面貌记心中。
进门正对着的那位中年男人，年纪看起来稍长，有些驼背，脑袋微微前倾，好像是常年低头做事养成的习惯，两只眼睛看起来像是算盘珠子，圆鼓鼓的，给人一种随时能够拿出一本账本算起来的感觉，这便是吕家二当家吕凤禄，商家里有人称他为“吕算盘”。
另外一位就不那么像商人，更像是一个练武之人，身高虽不如吕东家，但看起来格外强壮，再加上黝黑的面庞，如果静止站在那儿，给人一种不怒自威的样子。
但身上穿着确实格外的讲究，举止间眉眼总是喜笑颜开的，让人如沐春风，此人便是李铭了，是近几年才有点名声的茶商，故知道的人也不多。
两位男子坐下以后，方才细看门口站着的那位十七八岁的青年，身穿讲究的绸缎，脸上还透露着孩童时的稚气，再加上此次的目的，此人的身份也猜了七七八八，但都未表现，只等着王三来介绍。
虽然已经把父亲的教诲记在心中，反复练了很多次，但马销远还是第一次与别的茶商谈生意，这次一下见到两位茶商，就显得有些蹑手蹑脚的。
“这位是马家的公子，马销远。”王三说着就把马销远拉了过来，并一同行礼，尔后又介绍了两位男子，客气一番后，王三和马销远方才入座，并安排阿武上茶。
“听说马老爷近来身体欠恙，可有此事？”刚一落座，便听见吕东家问，马销远不自在的挪了一下椅子，想说什么又怕说错。
“多谢吕东家关心，父亲大人今年身体确实有些不好，但近来已然好转。”马销远恭敬的回道。
“那炒茶之事也如外面传闻，是由马少爷来监察吗？”
“最近是由我在代管着茶叶的事。”
座上的二位来客听到此话，脸色立马露出失望的表情，竟毫不掩饰。
王三见状，一边把阿武递过来的茶水给两位茶商添上，一边假装不经意的说道，“二位东家也知道，每年的炒茶大会马家的名次也未曾辜负过来往的茶商。”
吕凤禄是知道这马家的名头的，当初王三自报家门来找人时，大哥还很高兴接待了他，只是现在换成一个小孩子主事，难免有些失望。李铭却始终像局外人似的，并未参与谈话当中。
“马叔虽然病了，但是马家这些年的茶叶品质一直稳定，偶尔也会夺得头筹，在八家茶庄中也是拔尖的存在，这不仅仅归功于马叔煎炒的手艺，还有马家占据茶山的位置和上上下下一百多号人的努力，今年的品质也不会让二位东家失望，况且在炒茶大会，大家总是忙着做别的事，真正要忙起来炒茶还得等茶叶都晒好的时候。”
吕凤禄听到此话，并未放下心来，上下打量着马销远，心想今天还是没法谈生意，还要再等下去，但自家急于开拓这里的市场，也不好发作什么。来这白地城做生意的几年里，总是听说马家的茶叶好，还未尝过一次。
端起白瓷做的茶杯，茶水色泽清澈透亮，闻有清香，入口微苦而有余香，暗想这茶的品质果然与之前从小茶农的手中购得不一样。再看李铭先一步品茶，已放下茶杯，脸上闪过一丝满意的神情，如不是凑巧，难以察觉。
“冒昧问一句，这是哪一年存下的茶。”李铭才第一次问道。
“李东家真是行家，这是三年前存下的茶，从入地窖以来是第一次出来见到天日，父亲让我拿出来给各位前辈尝一尝。”马销远听到李铭问起，立马回道，又怕多说了话，到后半句就只能自己听得见了。
李铭笑道，“小兄弟只管畅言，这里也没有外人，生意嘛，能做就做，不能做还能交个朋友。”
马销远看到王三点头，才开始自在起来，叫门口阿武把剩下的茶也端上来，在吕凤禄和李铭面前呈一字排开，“最右边是中火炭焙的茶，放在我家的地窖已经6年，正中的10年，最左边的为15年的，请前辈们品尝。”
李铭按照年岁从左到右依次品尝，这茶的香味是越来越柔和，也越来越纯净，既然是中火，存放这么多年，可见马老爷子这功力不一般。但李铭心想，今后茶叶若不是马老爷子炒制那该有多可惜啊。
销远看见两位东家露出享受的表情，便更加殷情了，拿出事先包好的茶包分别送给两位东家作礼。
“听王兄弟的话中的意思，这今年的大会还是马老爷参赛？”吕凤禄却好似还在纠结炒茶的问题，非要问个水落石出的样子。
王三立马接话道，“这个，我倒不是很清楚，马叔应该有他的安排吧。”说罢，便看向马销远。
马销远仿佛才反应过来似的，急忙说道，“是的，今年大赛，马家还是由父亲来炒，只是这在赛前都是私密，还望两位东家保密。”
吕凤禄乘势追问道，“这个自然，我们来是为了促成生意的，可是今年的茶买卖的标准如何，我们还一点也不清楚，不知近日可方便带吕东家和我去拜见一下令尊，以示感谢今晚的招待，我们呆不了几日，也都知道我们此行的目的，还望见谅，像我们这种东奔西跑的人，做事都愿意往前再赶一点，闲不住。”
“这个···”销远面露难色，只好求助王三。
“二位东家在这城里呆了几日，想必也对马家有所了解，今年这生意马家自然是诚心要做，不然也不会派千里去请两位东家，但也不是一蹴而就，二位东家来之前，王三我丑话也说在了前头，今年这生意，第一事先不能张扬出去，第二得等一个时机。而这时机就这几日了，还望两位东家再等等。”
吕凤禄二人见此也想到早先有约在先，也不好再逼马销远，只得将话题转开说说陈茶的事，眼见场景逐渐冷清下来，销远一急便道，“若二位东家不介意的话，我想请二位东家等五日后去我家茶园一坐，以便更好的招待二位东家。”
听到此话，二人相视一笑，便也默然了，以茶代酒互相推辞起来，宴会呈现出一派和谐的样子，只有王三在一旁苦笑着。
当夜晚膳结束后，各自就回房休息了。因为许久没有见到王三，马销远便留了下来，聊了些在外的见闻。
第二天清早，销远便嘱咐阿武将自己送回城里的本家了，那里今日又将有一次无声的战争，想到此处就十分头痛。
第四章 夏家来人
马销远正打算上车，听到远处有人在叫自己，便停了下来。来人却是原本替自己在茶山上守着的堂弟马铭新，“是茶山出什么事了吗？”马销远问道。
“不是茶山有事，而是城里本家，天还未见亮时，便派人来茶山找你了，没找到人，又想去打搅大伯，被我拦下了，你赶紧回去吧，夏家来人了，据说是...。”马铭新正要说时，被马销远拉上了马车，“来不及，路上再说吧！”
原来是因为上次夏家派人来带回去的消息，下面的人没瞒住，传到夏家许多年不管事的老爷子的耳朵里。夏老爷子大发雷霆，说要立马来马家搞清楚，这几年都是怎么一回事，夏家好好的生意怎么搞成了这样。
现任的夏家当家夏仲达听到这消息也顾不上正在谈的玉石消息，立马赶了过来，想要在夏老爷子赶来之前逼马家促成今年的茶叶生意。
昨日夜间，夏仲达已经到达马家，却一直没见到马斌，叫嚷着今天一定要见到人。本家的掌柜看局势已经无法再拖，便一大早就叫伙计去山上寻找马销远。
马销远只好拜托阿武驱车在本家府邸百米以外的地方放下他们，自己和堂弟悄悄地从后门进入，便让人去叫肖掌柜的到马销远的房间里等着。
见到肖掌柜时，马销远才稍稍松了口气，虽然事先已从父亲那儿听过，这次要面对夏当家的怒火了，但也没想到会这样来势汹汹，虽说一会儿父亲会来，但自己还是有点怯场。三人聚在一起商量了一下之后的对策，便兵分三路开始行动了。
马销远上一次见夏仲达的还是在五年前，那年，父亲为自己举办成年礼，开始让自己接触家里的事务，第一位见的便是这位夏叔叔，身高比一般人还要高些，那天说的那些客套话已经忘了，只有那股压迫感还一直留在心里。
这次见面难免不了冲突，昨天晚上又把事情搞成那样，马销远已经不想再继续做父亲交待的这些事务了，只想去茶山下面的那个作坊里呆着，做一个普通的茶农，好想逃啊。
等到马销远洗漱完毕以后，肖掌柜已经把早餐端了过来，和马销远一样露出哭笑不得的表情。肖掌柜也是这几年才被马斌请到马家来的，一直做些应付本家的事，和打理一下本家的宅子，说是掌柜的，其实更像是一个管家。
这肖掌柜以前一直马家外家那里的茶铺上管点茶铺的事，像这种谈生意的事情一点都没有接触过。来这边的几年一直有马斌在打理，自己也就做一些杂事，去年年底马家宴席时，却突然被马斌叫过去，说今年一切都要拜托了。
但好歹也是四十来岁的人，也见过许多大场面了，自然比起马销远要好得多，只是想要一展拳脚的心，不允许自己出错，给自己平添了几分莫名的压力。
“宅子的一切都安排好了，这次不会出现上次外家一拥而入的事情了。”肖掌柜先说到。
“客房那儿也去看了，夏当家的还未起来，这几日舟车劳顿，估计会等一会儿才会起床了，厨房已经安排好了，等夏当家一起来，就先请去用餐。”
“少爷也先吃点吧，待会儿才有力气撑到老爷下山来。”
“肖叔，不是我不想吃，只是一想到这夏当家的，我这心里就整个都在发毛，我就不是这做生意的料子，父亲把这事交给马铭新都好过我。”马销远把肖掌柜的拉到桌边一起吃饭以后，自己却像一个泄了气的球耷拉在桌子上。
“少爷，你也别这么说，铭新少爷虽然养在本家，但也是暂养，等长大了，还是要去外家生活，他家里的铺子还需要他去继承。少爷你也有你该要做的事，当年老爷才刚接手茶庄的时候，意气风发的在外家都传遍了，那时，我还在外家做着小学徒....”肖掌柜完全沉侵在了当年的盛景里面。
“得了，得了，别说了，我压力更大了。我第一句应该说点啥啊。”马销远试着比划比划手，也没有提起精神来。
这时，门外有伙计来说到，“少爷，肖掌柜，夏当家的起床了。”
肖掌柜起身对马销远稍稍俯首道，“那我去了。”
马销远挥了挥手，撑起身体来开始吃饭，不管怎么样今日这件事推辞不得，在父亲下山之前还是得将这夏当家的怒火接住，况且我们卖茶给他，纯粹是在给他们夏家面子，我们才是不满意的那个，我完全不用惧他，就等着他来了。
马销远吃完饭后，又用毛巾擦了擦脸，定定神，便去正堂等着，按规矩坐在大门右边的位置，又走去将父亲的位置用衣袖拂了拂灰尘，方才安心的回来继续坐着。
不一会儿，外面便有几人过来，走最前面的那个人的脸虽然非常陌生，但马销远知道那就是那年来过一次的夏当家的，自己应当尊称夏叔叔。
那人走近了，马销远才发现，原来这人也并不算很高，这几年还平添了几分驼背，只有那眼睛还是那样让人喜欢不起来，像硕鼠一样。
“夏叔叔，昨天晚上实在是失礼了，家父因病还在山中修养，茶山上这个季节又离不开人，虽说如此，也不该怠慢了夏叔叔，都是做晚辈的不是。”马销远起身走了几步，在门里便低头作揖以表赔不是。
抬头才发现肖掌柜也在里面，想想自己还是太紧张了，肖掌柜本来就该陪着用餐，便索性就做出了邀请了手势，就不再说话了。
“大侄儿，好久不见，你已经这么大了，我上次来，你还是个小不点儿，非得去茶山上玩，一身泥土回来被你爹揍呢。”夏仲达说着便爽朗的笑了起来，后面随从也只好跟着尴尬的笑了起来，只有肖掌柜的脸色十分难看，把头埋得更低了。
马销远心想，还是这么看不起人，跟五年前真是一摸一样，表面上看是叙旧的话，可只要一细想便知，话里话外都是在说自己还是个黄毛小子，不配与他平座，什么还没谈时，已经被贬低了几分。马销远偏偏是个不信邪的，你若说我不配，那我便要配。
“夏叔叔，瞧您说的，离您上次光临已经五年有余了，就算是一颗嫩芽也该成为一根伟大的主干了，我怎么能不努努力成为像夏叔叔一样的参天大树呢。肖掌柜赶紧请夏叔叔上座，贵宾可不能怠慢。”说着便往肖掌柜那儿使了个眼色。
肖掌柜先是一惊，没想到马销远也能够说这种刺儿头的话，露出了欣慰的眼神，便点头回应，顺势请夏仲达进屋落座，又去叫了伙计准备一些茶水过来。
第五章 初次过招
见到夏仲达坐下以后，马销远便也坐了下来，刚才的一席话似乎让夏仲达不太开心，看起来要发怒的样子，但是心里爽就是了，也报了上一次被说是小茶树桩的仇了，到现在也只能见招拆招了，希望自己能够稍稍经得起一点打击。
“大侄儿，听说上次是你和我们夏家人定的单子，马家这是要换主人了吗，马夏两家多少年的老交情了，你应该不会没有从你爹那儿听说吧！”夏仲达说完，还干笑了几声。
马销远一震，自知夏仲达不会委婉一点，可也没想到他这么直接的说出来，索性一点面子也不给，再看那夏仲达面不改色的样子，好像在说今天天气真好这样平常的事一样。难怪肖叔今天早上也一脸苦涩，对我尚且如此，对肖叔只会更差，应该没少说讽刺话，真是难为肖叔了。
“夏叔叔多虑了，家父尚在疗养中，我只是暂代处理，做个跑腿的伙计罢了，马夏两家向来交好，这么多年的生意还是仰仗夏叔叔、吴叔叔、曾叔叔的帮衬，我们茶园才能这么顺利的做下去。”马销远越发恭敬的说道。
“那这么说，这都是马斌的主意咯，干得好啊，干得漂亮，你爹在哪儿，让他来见我。”夏仲达说完，便把头一偏，一副完全不想再谈判的样子。
马销远虽然也料到了夏仲达不会客气，但是夏仲达一步一步紧紧相逼，完全没有把自己放在眼里的样子，还要找父亲兴师问罪，又想到去年夏家人来后父亲便病了一事，虽自己不清楚其中具体原委，但一定也与这夏家人有些关系。
但是自己刚才也顶了嘴，这嘴上的话也得把把关了，稍不留神鱼死网破，自己也没办法向父亲交待。
这几年也稍稍学了一些经商里的话术，但之前的生意一直做的都是顺水局，而且做为茶农，马家茶叶的品质一向很好，来往的商人也大多和气，从未被为难过，昨晚的饭局也让自己认识到自己还有许多不足之处，但也好过今天的事情了。
正当马销远在想应对之策时，门外还立着一个仆人，正在踌躇着要不要把茶水端进来，马销远见了便让身边的肖掌柜去端进来上茶。
“夏叔叔，请饮茶，这生意的事情，我们慢慢谈。”马销远见势说道。
谁知，夏仲达见了这茶更不高兴了，嚷嚷道，“这茶我是喝不起了，给你们新找来的什么叔叔喝吧”。
马销远听到此话更加来气了，可这又无法发作，只希望自己的父亲早日过来，收拾残局。
正在此时，肖掌柜在马销远耳边悄悄说道，“铭新少爷带话回来了，马老爷今日不来了，只叫少爷安排好夏当家的寝食，改日再议”。
马销远一听，今天被父亲坑惨了，夏仲达又是这种脾气，再能克制的性子也无法再压制了，遂起身，对着夏仲达作了作揖道，“夏叔叔，我念您是长辈，对您一再忍让，我父亲是不想让我说这些话，但我今天也要说了。上次那个单子是我谈的，虽说是我谈的，但也是为我为马家所有人谈的。”
“这几年，别人从表面上看，我马家是风风光光，可私底下知道真实情况的，都知道我马家一日不如一日了，每年对外家的分成也越来越少，有的外家已经开始在变卖商铺过日了，祖上留了点遗产却不得不出手，也不怪外家人近几年越来越与本家疏远了。”
“就算夏叔叔近几年不来，想必也都知道，近几年风调雨顺，马家的衰落与茶叶的品质无关。这问题出在哪里，我想夏叔叔自己心里可是清清楚楚的，我父亲念着和夏家做生意已是几辈人的事情，一再满足夏家低于市场价许多的价格成交，竟还有取消订单的无理要求，才使得马家落到今天这个地步。”
“眼看着马家一步一步走到现在，谁都是迫不得已。从很多年以前，我们就是一条船上的舵手，我马家也不能总是一头热，商家可以再做它行，而茶庄这辈子就只能靠吃茶了，刚才端给夏叔叔的茶是去年夏叔叔取消订单留下的，请不要辜负。”
“父亲刚才派人来话了，请夏当家暂住几日，自然会有个交待，晚辈这就先回茶山了。”马销远说完这话，也不管夏仲达要回些什么，只一股脑发泄完了，便退了出来，示意肖掌柜留下来伺候。
马销远退下来之后，正遇到回来的马铭新，便把他拉到房间里细问，为何父亲今日不来了。
“大伯说，既然夏老爷子要来了，那也就没有再去和夏当家的商讨的必要了，让销远安排好食宿，就回茶山吧。”
“没再说点别的吗？”
“没有了，只是大伯好像病好了一般，说要去茶山上看看了。”马铭新还一脸疑惑的说道。
“茶山！完了完了，这下又要挨骂了。”马销远顾不得别的，一心想要奔赴茶山上，可家里还有夏仲达这个阴晴不定的人，不管怎样，还是要等到肖掌柜回来，希望刚才自己的情绪发泄没有影响到他。
马销远和马铭新一直就坐在房间里等，以为午饭过后肖掌柜就过来了，派人去问，才知肖掌柜随着夏仲达出门去了。马销远只好再等等情况，让马铭新先回去茶山，自己在家里看些托王三从外面淘来的茶书。
等到午睡起来时，仆人来说，“王少东家送了茶具过来，刚走，说如果有事，可以去浣花园里找他。”
马销远一听说这个，便再也坐不住了，看了一眼新送过来的茶具，便拿一张布包了茶具，又嘱咐人去肖掌柜管着的茶铺里取一些去年的陈茶送到浣花园里去。
第六章 浣花园
马销远自今年年初接了茶山以来，便未曾去浣花园游玩，如今父亲已有接管茶山的意思，而肖掌柜还未回来，便大着胆子要去玩一圈，到底是小孩心性。
马销远才刚到浣花园门前，便有伙计来迎着，跟着伙计进了园内，大门进去便是一座石砌的桥，桥下的溪水正潺潺流动，比起去年年底的石头外露时要多了几分景色，这便是春天的好处了，到处都是生机勃勃。
桥的对面，梨树已谢了，只剩下葱绿的树叶和一地的狼藉，马销远不由得感叹了一声，去年梨花开时，自己与朋友在这儿玩的好不开心，今年竟全部都错过了。
“这梨花啥时候谢了的。”
“已经有一段时间了，马少爷。如果爱看梨花，听说北面的园子里还有一些，都是我们老板的地方，也请马少爷赏脸去。”
马销远听到此处，噗呲笑了一声，“北面都是些难爬得深山老林，我何苦费那精神去赏花，又不是什么文人雅士，我只是惦记着我的神仙日子就快要结束了。”
马销远一面走，一面看着这园内新换的摆饰，不禁感叹到自己这游手好闲的公子身份现在只怕已过时了，不巧迎面撞过来了一个三岁左右的小孩。
还没等马销远发作，小孩后面已响起了一阵骂声。
“小兔崽子哎，跑慢点，当心撞······。”
马销远一看，原来是铭怡堂姐带着儿子来玩，想必高家的那个姐夫也在，再低头看这小侄儿，跟他父亲越发的像了。
“我当是谁，原来是堂姐带着小侄儿在这儿玩。”
马销远说着，便蹲下去捏侄儿的脸，“叫舅舅，舅舅就带你去买玩具。”
小孩一听到玩具便乐起来了，嚷嚷着要玩具，但好像又怕什么似的回去看了看后面的妇人，果然瞧着一张生气的脸。
“安安，你要先叫舅舅。”妇人摸着小孩的头，看向马销远的时候已是一脸笑意，“没在茶山上呆着吗？”
“今天得空，出来走走。”
马销远并不想把今天见了夏当家的事情拿出来说，上一次这个堂姐虽没有来家里看热闹，但也变着法儿想从铭新那儿打探消息，自己虽然明白他们是关心今年的分银，但这样赤裸裸的还是让马销远心里感觉不舒服。
“约了朋友吗？你姐夫在那边叫了一个座，一起来坐坐吗？”
马销远连忙摆手，“不了，是约了朋友，还在等着，我先去了。”
“那你去吧，改天上我们那儿坐坐，几个月不见你来了。”
马销远正要走了，却在堂姐眼中发现一丝落寞，又想起儿时她带着他到处玩的情景。不禁动情道，“嗯，有空就去。”
过了石桥以后，便在浣花园园内了，浣花园本是依水而建的亭子，偶尔供一些文人雅士谈诗作画。
后来一个外地来的梁姓商人置了这块地皮，又花大价钱建成园林的模样，这当然引来了很多人的反对，以至于开始几个月一分钱的进账都没有。
不知谁出了主意，在园内挂了许多当时名人书画，又传出免费为能诗作画的人开放的消息，才引得一众人的关注，一来二往发展到现在，竟成了白地城的富商大贾最喜欢打趣儿的地方。
不过要说这浣花园最有趣的地方，当属每年炒茶大会后，为拔得头筹的茶户精心准备的庆祝，有些年度竟比大会本身更加吸引人的眼球。
这些都是马销远出生以前的事，只有些耳闻，每年对园里的修缮已让园内早没了当年的景色，而那个外地商人已是这白地城里数得上名号的家族。
浣花园中心是个湖泊，中间以弯曲的小桥相连，围湖而建的是一个个小隔间，临湖的一面以窗户采光，每当艳阳普照时，光与水相辉照应直映得木屋发亮，这时便不知这是龙宫还是蓬莱仙境，下雨时又是另一幅朦胧画境的模样。
据说现在用的布置大部分还保留着第二代当家人做主时的模样，而这人现在已是个白发苍苍的老爷子，日常在北面的庄园里养着。
穿过连廊时，马销远一眼便望见了王三，还是那个常呆的位置——离大门最远的犄角处，那么暗的地方，如果不是自己熟悉，很难看出来那儿还有一个人在独饮。
马销远不知道三哥为何总是执着于这个位置，可能是视野好，可能是便于隐藏身形，好归好，也不至于每次必先预定，预定不到便不来的地步，纵是这么讲究的人，若能在名字上面也花上几分功夫，也不会改取这么一个像是跑堂用的名字。
去王三定的房间的路上，不免遇着几个相熟的玩伴，大都问问今年怎么不见来玩，也有非要拉着去划拳喝酒的人，只得一一婉拒，说已约了三哥在等了，好容易才到了王三的隔间。
王三正望着湖里发呆，直到马销远走近时才发现有人来了，“你的事都处理完了吗？听说夏仲达来了。”
马销远嘿嘿一笑，不可置否，赶紧把自己带来的茶具用布里拿了出来，一一放在桌子上，又唤来跑堂的伙计，赶紧叫茶水师来伺候。
“你也该自己学一学茶道了，要是马叔在这儿，又该说你丢人了。”
马销远摆了摆手，仿佛如此便能不被唠叨了一般。
“否提了，我在父亲面前就是天下第一不成器的儿子，别说茶道，就说炒茶的事，我今年明明很有进步，林叔也夸我了，他还非得说火候不够，底色不均匀之类的话，也不看他炒了多少年，我才多少年，要给我他那么长的时间，我也就比他差一点点。”
马销远本还在侃侃而谈，听见王三在笑，便自知‘我也就比他差一点点’，委实有点太没志气，又口不择言的说道，“说不一定还能超过他，还不都怪你们说父亲是如何的出色，如何的一绝，今天肖叔也在说，就是你见过的那个肖掌柜，说到父亲时，活像一个小跟班。”