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第一节生与死
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我是小人物，但请不要轻视我――裴元绍。
――
大汉初平三年（公元192年）九月末，兖州济北。
新领兖州牧、东郡太守曹操率军征剿青州黄巾大获全胜，俘降卒三十余万，男女百余万口，其后，曹操命部将夏侯渊挑选青州黄巾之精锐者组建军队，号“青州兵”。
――――
济水北岸，高坡渡口。
曹军营地。
连日的滂沱大雨将黄土浸得又粘又湿，烂泥就象附在树木上的蛀虫一样，任曹军士兵怎么甩也甩不掉。
暮色渐深，雨也越的骤急了。
典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千。
听着密集的雨点泼洒声和济水那奔涌的涛声，夏侯渊一颗紧提着的心终于放回到了肚子里，经过三天不停歇的急行军，他终于如期率部赶到了济水北岸的渡口，堵住了黄巾军残部渡河南下的退路。
如今，河水暴涨，在这样的雨势下行动缓慢的黄巾贼根本没有办法渡河，除非他们想一个个成为济水里的冤死亡魂。
“嗯，黄巾贼已经穷途末路，孟德多虑了！”夏侯渊实在累极了，在匆匆巡视完营地之后，就倒头回帐睡下。
骤雨忽急忽缓，落在帐篷上，出滴滴嗒嗒的声响，这声音和着济水咆哮声就象一催人奋进的战歌，让夏侯渊如醉如痴，不能自拔。
“敌袭，敌袭！”
也不知过了多久，伴着一阵阵剧烈的头痛，夏侯渊猛然从梦中惊醒，还未等他睁开眼睛耳畔已经响起杂乱的脚步声，抬眼看去，却见副将路昭一脸惊惶焦急的表情，夏侯渊的心立刻一沉。
“夏侯将军，黄巾贼趁夜袭营，左营被冲散！”
“哼，诸将士，随我上马杀贼！”夏侯渊脸色铁青，大喝一声，草草披上皮甲，长刀柱地一跃上了马背，要是让众多的黄巾余寇从他这个缺口跑出去，不用曹操说什么，夏侯渊自己也不能原谅这一疏忽。
“杀贼！”
夏侯渊麾下的这支骑军虽然人数不过千余，但却以曹氏、夏侯氏宗族子弟为骨干，辅之以作战经验丰富的老兵，其战力之出众在曹军中也唯有典韦的亲军营可以相比。
战马嘶鸣，夏侯渊领着亲信将士行不及远，便见左营史涣的营寨里已是喊杀声一片。
――。
“杀！”
裴元绍闷哼一声，挥刀斩落一名曹军裨将，胸中也是一阵翻涌，从寿张一路撕杀到这里，他的体力已然消耗殆尽，若不是有战马可以骑乘，只怕下一刻他的头颅就成了曹军士兵的邀功祭品。
“妈的，老天要玩我，也不用这么绝吧！”
趁着杀散曹军的这一空隙，裴元绍大口的喘着粗气，一个月前，本名裴元的他正在家中好好的享受二十一世纪美好物质生活，却因为见到诸多架空历史小说王霸之气频，了几句感慨激昂的牢骚，结果就被莫名其妙的穿越到了汉末乱世，这还不算，更让他崩溃的是自己的大名竟然是裴元绍。
裴元绍何许人也？
三国中的三流武将，单挑胜率小于百分之四十的盗马贼，被赵子龙一枪挑落马下的炮灰，更不堪的是这位仁兄还是黄巾余孽，属于朝廷张榜檄拿的要犯――。
要本事没本事，要运气没运气，这日子真是没法过了！
半个月前，汉东郡太守曹操率领大军与青州黄巾在寿张决战，结果三十万黄巾军被曹操杀得大败，张饶、宋达等一干黄巾将领俱数战死，司马俱、徐和率领少数残部向东海郡逃窜投奔管亥去了，裴元绍本也想跟着逃命，却不料未等冲出重围，却被曹操大军团团包围在济水这一隅之地。
声势浩大的青州黄巾不复存在。
青州黄巾复起，汉廷大惊之下立下檄诏严厉镇压，裴元绍若不是在斩杀济北相鲍信的一战中风头太劲，倒还可以放下武器投降曹操保全性命，可惜，他现在没这个机会了。
“裴元绍呀裴元绍，你杀谁不好，为什么偏偏要干掉那个鲍信！”
由不得裴元自叹自怜，鲍信在兖州一带威望甚高，兖州军民闻知鲍信战死，皆痛哭流涕，曹操更因为找寻鲍信尸身无着，命人用木头雕刻成鲍信的形状，以此来祭典。同时，曹操还不失时机的上奏朝廷，请求在全国范围内通缉缴拿杀死鲍信的黄巾贼。
很不幸，这贼的名字就叫裴元绍。
曹操与鲍信的交情自是不错，这般别具一格的祭典做法更赢得了兖州上下、鲍信旧部的一致赞扬，曹公仁义的名声立时被传扬开来。
作秀――，曹孟德连后世最经典的策划案例都能活学活用，不愧当世之枭雄！
曹操这么做，显然不乏借鲍信之死、借裴元绍这颗人头收买军心的意思，毕竟他这个代理兖州牧还是由鲍信一力推荐的，朝廷那里还没有得到正式的承认。
可这么一来，裴元绍就倒霉了，大好头颅成了抢手货，被朝廷通缉，被曹军将领视为邀功的最好祭品，这样的滋味可绝不好受。
“贼将授死！”
就在裴元绍自叹自怜之际，一彪曹军已然杀至跟前。
刀风袭面，夹带着丝丝阴冷的气息，待到裴元绍感觉到危险时，夏侯渊的刀已经猛然劈落，力劈华山，没有一丝一毫取巧的地方，凭的就是一个快一个狠字。
“卟嗵！”惶急之中，裴元绍已然滚鞍落马。
马确实是冷兵器时代绝佳的代步工具，裴元绍本是盗马贼出身，骑马的本事自是不赖，但马战却又是另外一回事。
在过去的一个月里，尽管他用心苦练马上杀敌的本领，然而取得的进步却是微乎其微，毕竟个人的资质有限，纵算再努力也无法成为一流勇将。
所以，在夏侯渊一刀劈来时，裴元绍的第一反应不是挥刀横架，不是拔马闪躲，而是弃马逃亡。
既然骑马逃窜已无可能，那么索性就不要马了。
“啾――！”锋利的刀口嵌入马骨，殷红的马血如雨花般飞溅，受创的战马负痛人立，长声嘶叫，两只前蹄扬起，朝着夏侯渊的面门踢去。
一刀胜敌！
轻松的让人怀疑。
夏侯渊也同样一怔，适才裴元绍不论是举刀横架还是拔马避让，他都预想到了后手，但他却不曾想到，裴元绍会弃马。
而更让他郁闷的是这匹中刀的战马居然还向自己动了攻击。
回刀，拔马。
锋芒过处，两条马腿立时被齐齐斩落。
可正是这一耽搁，等夏侯渊再要想在乱军中寻找裴元绍时，已是踪迹难觅。
“狡猾的小贼，哪里走！”
被裴元绍莫名摆了一道的夏侯渊气闷于胸，催马挥刀杀入乱军之中，顿时挡者披靡，逃窜的黄巾余众本已胆丧，此时见夏侯渊如此勇悍，哪里还敢上马接战，几乎是未等夏侯渊杀到，就已四散奔逃。
四下漆黑一团，除了噬血的曹军刀锋外，就只剩下了黄巾妇孺的哭喊之声。
在曹军的追杀下，溃逃的黄巾军大部顺着济水一路东窜，裴元绍等人的袭营失败让黄巾军最后一点有组织的抵抗也不复存在。
要想在数万人的败兵中隐匿踪迹，最理想的莫过于脱掉身上象征着黄巾领的头巾、战袍，换上和普通士兵一样的装束。
金蝉脱壳――。
适才，裴元绍甫落马下，即一个打滚混入败退的乱军之中，等到夏侯渊回过神来时，他已经从一具尸体上扒了衣服，套到了自己身上。
逃！
要想活命，就必须尽快逃出曹军布下的包围圈。
虽然惊魂未定，但这个道理裴元绍却是知晓的。
“他妈妈的，没事你出什么风头，装什么大尾巴狼！”夹杂在乱军中的裴元绍一边亡命奔跑着，一边还在心中不停的咒骂自己这副皮囊的原主人。
――。
该死的黄巾贼，杀！
在一面猩红的‘史’字旌旗下，夏侯渊的副将史涣正催马疾冲，领着一彪亲军在乱军中来回撕杀，血迹已经将他一人一马染成通红，死在他矛下的黄巾贼更是不知其数。
裴元绍――，当从俘兵口里得知袭营的黄巾贼头目名字时，史涣顿时牙痒痒的，若不是这该死的家伙，他的左营又岂会被攻破，再想到战事结束后，别的将领都笑着邀功，而自己却不得不接受处罚，史涣恨不得立时将裴元绍刺于矛下，而更让他振奋的是，若是能取了裴元绍的级，那可是大功一件。
“将军，前方出现大股黄巾贼！”
“杀过去！”
史涣嘶喝一声，挺矛率兵前进。
在曹军进攻道路的周边，不时有黄巾军士兵乱哄哄的东逃西窜，其中有不少妇孺老人，对于这些失去抵抗意志的贼众，史涣没有兴趣，他的目标只有一个――擒获黄巾贼领。
“你，见到贼裴元绍没有？”史涣前倾身躯，勒马将矛架在一个背着老妪的年轻贼兵白皙的颈项边，锋利的单刃矛锋紧贴着肌肤，只要轻轻一划，便会血溅五步。
“裴，裴元绍――，没，没见到，我娘眼睛看不见，我一直背着娘走！”听到史涣恶狠狠的问话，年轻贼兵转回眸，脸色一下变得刹白，回话时更是牙齿打颤，说话也不利索了。
“儿呀，你累了吧，放娘下来吧！”老妪低声呼语。
“娘，儿不累，你放心！”年轻贼兵安慰道。
“哼，不知死活的蠢贼，既知要孝敬父母，又奈何聚众作乱？”史涣冷哼一声，左手荡矛，猛力往贼兵的颈项处砸落。
追随叛乱者，杀无赦！
在荡矛的一刹那，史涣开始策马前冲，杀死一个不知名的贼兵，对于他来说，没有一丁点的刺激，此时此刻，史涣眼中的猎物只有一个――贼裴元绍。
“锵！”
这一声似乎是金铁交鸣的回响，等到战马飞奔了好一阵，史涣才始感觉到方才那一矛并没有要了那小贼的性命。
不去管了，追杀裴元绍要紧！
左前方撕杀声正炽，史涣呼喝一声，带着亲随疾冲过去。
目送曹军消失在黑夜之中，那个本该死于史涣矛下的年轻贼兵慢慢的挺起腰，右手将一截断刃弃于地上，左手将老妪往上提了提，然后向着曹军冲过来的方向大步而去。
“哼，凭你史涣这两下子，想要抓我，还不够资格！”化身普通贼兵的裴元绍心中冷笑，史涣万万想不到，他要抓的贼裴元绍就在他眼皮子底下溜走。
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青城山－中国道教名山，有着三十六洞天之说，历来便是中国道教的福地，每天都接受着善男信女的虔诚礼奉。而在青城山的脚下，却有一座破破烂烂的道观，与青城山上庄严巍峨的道观相映成趣。
这天绝早，一个道人鬼鬼祟祟的钻进了道观，没有从大门进，而是从后面一个狗洞里钻进去。还没等他站直身子，一样东西带着劲风砸了过来，道人一伸手，已经将袭来的东西抓住。
“好香的狗肉，你小子还算有良心。”道士闭上眼睛，陶醉的闻闻手中的狗肉。
“你不是道士吗，怎么从来没见你吃过素呢？”问话的是一个年轻人，叫做陈炯，身材高大，眼睛不大还带着一丝迷茫，只有对生活没有任何动力的人才会具备这样的目光。鼻子虽然很直，可是一块狗皮膏药贴在了鼻子上，有些滑稽。陈炯是个没有正经事做，整天偷鸡摸狗的混混。
“我是假道士，披上道袍是为了取得人们的信任，早几年小日本占了东三省，我就看出来了，这世道要变了，连我这样的良善之辈也只能跟着变化，真是糟糕的社会。”道士叫陈默，鼻子占据了整个脸的三分之一，最是醒目，陈炯的本事全都是他教的。陈默总是会失踪一段时间，再回来的时候，就会多出一些东西，比如伤痕、仇敌了，他就靠着这个破道观避风头，等风头过了在出去寻欢作乐。
“死老头，别扯了，你这样会让我反胃。说说最近有什么新的骗钱法子，最近肥羊少了好多，外快也没的赚了。”
“恩，最近出来个新玩意，叫做汽车，开车的都是有钱的主，我看扮作行人，假装不小心被车撞到，这样一定可以讹出不少钱。嗯？你说赚的少了，怎么还有这么好吃的狗肉，肯定是你把钱藏起来了吧。小兔崽子，快把钱交出来，跟道爷我斗，你还嫩了点。”
“老东西，这条狗是山下王大善人的护院狗，被我抓来炖了吃的，没想到你这条老狗鼻子到灵，这么远就跑过来了。”陈炯抬头看了陈默一眼，嘴角挂上了一丝邪笑“对了，我去抓狗的时候，穿的是你的道袍，报的字号也是你的，待会上街的时候多长长眼，别让王大善人瞧到了，要是不小心被他抓了，后果怎么样，估计你也很清楚吧。”
“你，你……。”陈默气地说不出话来。
“还有一件事情我很奇怪，那只狗腿应该很烫吧，怎么你一点反应都没有呢？”伴随着陈炯的话，一声高亢入云的惨叫声随即响起。
“徒弟，有件事情我要跟你说，不要随便大家，你现在的功夫还不到家。”在道观破旧的大殿中，手上裹了一层纱布的陈默靠着一座金刚像，正在一边教育自己的弟子，一边努力消灭导致自己受伤的罪魁祸，一只狗腿。嘴里满塞着狗肉，陈默口齿不清的说道：“这几个月，你干了些什么我都知道了。跟人打架，结果被人把鼻子打破了，真丢人。”
“别乱说，他们十几个大我一个，要是一对一，我不把他们全打趴下才怪呢。说到底还是你这个老头不顶用，教的功夫太烂了。你是不是还有压箱底的东西没交给我。”陈炯从另外一尊罗汉那里走过来，眼睛中的那份茫然已经不见，现在他的眼睛亮的可怕。
“胡说，那有的事，没凭没据的乱说……没凭没据的”陈默眼睛左右漂移，急忙拿了狗腿挡在自己面前，一幅慌乱的样子.
“还说没有，为什么每次打架，你总是比我跑得快。每次被人堵住了，你总是一点伤都没有，你看我……。”陈炯一把撕开衣服,上面纵横交错全是伤痕。
“你这是功夫不到呀，功夫到了，就算是千斤重物撞过来，也能顺势化劲，不伤五脏。你看我功夫已经练到了刀枪不入的地步，所以才没受伤的。”说完，陈默在胸口用力捶了一拳，出了呯呯的声音，一点都不像是血肉之躯能够出来的。
见陈默功夫到了这个地步，陈炯也只能悻悻的摸了摸下巴，琢磨怎么才能练得刀枪不入。那边的陈默则以迅雷不及掩耳的度消灭着狗肉，山上的道观开始传出钟声，宣告新的一天正式开始。
“你不是说，现在有很多汽车吗，怎么到现在我还是一辆都没看到呢？”在青城山下的青石板大道上，陈炯有些不满的看着陈默。
“快来了，有的时候，一辆车也没有，有的时候回来好几辆，都是没准的。”陈默气定神闲的看着青石路，不慌不忙的解释。不过老天爷显然没有给这个假道士面子，远处响起一片喊杀声“就是这个老杂毛，敢偷王大善人的狗，这次一定要打断他的狗腿。”
一伙人怒气冲冲的跑了过来，手里还拿着锄、耙、叉、斧等战斗农具，想必不是用来好好商量的，陈默马上脚底抹油，不过可能是过于关注后面的情况，陈默没有看到前面，一辆小轿车毫无悬念的撞到了他身上。
“砰”的一声巨响，在陈炯错愕的眼神中，陈默一下子飞了出去，脸孔皱成一团，手脚乱舞，惨叫声中摔到了陈炯的脚下。
‘真不是盖的，这动作也太逼真了，小车明明已经煞车了，还能借力飞出这么远，表情还这么到位。以后要好好问问，怎样才能做到。’陈炯心思如电，脸上已经换了一幅悲戚的样子，扑在陈默身上开始大哭起来。
接下来的事情就简单很多，那些找陈默算账的人见外乡人撞死了本地人，马上占到了陈炯这一边，索要起赔偿。而那个车主虽然感到委屈，不过见到陈默的惨状，已经周围愤怒的死者家属，也只好作出让步，同意拿出一大笔钱来私了。
“老头，快点起来，这次你表演的不错，钱就就多分你一些。”费力的将陈默搬进破庙，避开众人视线之后。陈炯眉开眼笑的将钱掏出来，分了一半扔到陈默身上，手顺便轻轻的拍了陈默肩膀一下。
随着这一拍，陈默嘴一张，一口鲜血直喷了出去，将陈炯喷的全身都是。
“老头，你怎么了？”陈炯大惊心脏怦怦直跳，伸手搂住了委顿下来的陈默，陈炯能够感觉到，臂弯处的老人，正在快的流逝着生命。一种莫名的恐惧感攫住了陈炯，他的手臂开始颤抖起来。
“没想到一辈子打雁，最后被雁啄了眼，我不行了。不过有样东西要交给你。”陈默挣扎着从怀里掏出一个布包，交给陈炯。陈炯打开布包，一个金灿灿的金色花苞出现在他面前，陈炯习惯性的咬了一口，留下一个浅浅的牙印。如果平时看到这个东西，陈炯一定是欣喜若狂，然后回头逼问老头还有没有更多的宝贝。可是今天，陈炯只是看了这朵金花一眼，轻轻的放到地上，眼睛一眨不眨的看着陈默。他从来没有想到，这个教自己坑蒙拐骗，一天到晚偷鸡摸狗的老不死，在他的心中是这样的重要。
“你的父亲叫做陈鼎天，袍哥会的大龙头，这朵金花就是当年他给你们母子的信物。你拿着这朵金花去找他，父子团聚吧。对不起，瞒了你这么多年，咳咳”陈默的话被一阵剧烈的咳嗽声打断，血沫喷的到处都是，陈炯悲哀的感觉到，陈默的手在一分分的失去温度，一阵令人惊惧的震颤之后，陈默轻轻的吐出了最后一口气。
“老不死的，你给我站起来呀，你这个混蛋，你说过没有危险的……!”被绝望、恐惧、以及痛苦击败的陈炯用力的摇晃陈默的身体，泪水终于忍不住掉了下来。在陈炯的摇晃下,几块被撞得四分五裂的铜锣也从陈默的身体里滑了出来,揭开了陈默刀枪不入的真相。
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第二节 破空而至
满天星斗都隐去了星光，玉兔西沉，金乌东升，正是黎明前的最后一刻。古老的京城陷入了无边的黑暗之中。
一星大如斗，出现在天顶极远处，仿佛是天上星辰坠落凡尘，带着长长的赤芒――像一条远古的巨龙扑向大地。
远处出来金鸡啼叫，那星突然炸开，一时间满天金光，金光中好像有巨龙盘旋。
金鸡二啼，金光突收，一瞬的功夫，已经变成一个极亮的光点，灿然不可直视。
金鸡三啼，一切都恢复了正常。大地还是那么平静。天已经亮了，北京城又恢复了生气。
谁都不曾注意到，在光点消失的地方，一个乞丐身上生的变化。随着最后一声脆响，乞丐睁开双眼，原本暗淡无光的眼睛竟然闪烁着令人胆寒的光芒。
忍受无数的苦难终于成功地回到了过去，少年心中激荡，抬眼看去，虽然还是初春时节，天气乍暖还寒。
但是青山处处，绿水嫣然，掩不尽的鸟语花香、数不完的红松绿柏。可叹大好河山，将会遭遇多少浩劫。
止不住激荡的心情，少年大声喊道“新中国，我来了。”一时惊起鸡鸭无数，有一只刚生完蛋的芦花老母鸡，更是飞到少年的头顶，一泡鸡粪不偏不倚的降落在少年的头上……。
少年并不算最倒霉的，至少有一个人目前的处境就比他要糟糕得多。
“刘铁大哥，今日小弟要事在……。”
“要你老母……！。”
还没等少年说完，刘铁的拳头就打在叶龄的眼眶上，成功地将少年变为熊猫。少年的手下见状一拥而上，一场一边倒的战斗开始了。
结果出人意料，不过一炷香的时间，少年的人就……全部被刘铁的一个手下给打倒了，少年见势不好拔腿就跑。刘铁抱着猫戏鼠的心情在后面追。
最后，少年被堵在一个死胡同里面，看着刘铁等人一步步逼近，少年知道这次多半会被打得很惨，急得大喊
“救命，谁来救救我，我一定重重报答。”
刘铁听了，就“安慰”少年。
“叶龄，别喊了，没人会来救你的，你最好合作一点，会少吃点苦头。”
正当叶龄惊慌失措的时候，一个声音在叶龄身旁响起：
“谁说没人，我不就是人吗？”叶龄闻言大喜，急忙看过去。声音是从一个胡同筐里传出来的，筐盖打开，一个人跳了出来。
面前奇怪的年轻人，穿着一身破破烂烂的乞丐装，破洞里面可以看到强壮的肌肉。虽然比一般人高了一些，强壮了很多。但是看看对面的人形狗熊，叶龄还是不报以希望。
刘铁先是大惊，后来看到不过是一个乞丐，不禁大笑，刘铁示意侍卫上去赶走这个小乞丐。
“小子，这没你的事，赶走。”大胡子侍卫轻蔑的说。
“我的名字叫赵刚，不是小子。”赵刚挺起身子，平视护卫。
那个侍卫见赵刚竟然如此无礼，眼睛一瞪，钵盂大的拳头已经带着风声砸了下来
叶龄吓得闭上眼睛，不敢看即将生的惨状。
然而过了好一会，叶龄还没有听到惨叫声，小心翼翼的打开一条缝。叶龄看到了一幅奇景，那乞丐单手扼住侍卫的脖颈处，将侍卫举到空中。那狗熊一般的侍卫双手紧紧抓住乞丐的手，却不能挣动分毫，眼见得双手无力的垂下，再过片刻就会一命呜呼。
对面的刘铁也是一幅目瞪口呆的样子，刚才那一幕真是令他感到吃惊，自己的这个手下力大无穷，今天竟然在力气上输给一个乞丐。
赵刚见震慑住了刘铁等人，也不想闹出人命，用力一挥，将侍卫丢出几米外。
“赵刚！你好，有种的等明天，我们再来。”
刘铁交待了几句场面话，就带了手下灰溜溜的跑了。看看刘铁等人走了，赵刚也拔脚要走。
一直躲在后面的叶龄着急了，一把抓住赵刚：
“这位老弟，先别急着走呀。”
可能是怕救命恩人一走了之的缘故，叶龄手上的力气大了点。赵刚的衣服本来就破烂不堪，立刻被扯开了一个大口子。这下赵刚有些生气了：
“我说您这位，一早上就到我府上打扰我睡觉不说，还把我衣服也给扯破了，我那里惹你了，你这样对我!”
说完赵刚把袖子一挥，打开叶龄的手，就要走。
叶龄看赵刚急着要走，急忙大叫：
“我爹是直隶提督。”
有时候，一句话能顶好多句，赵刚听到这句话态度大变，一再希望在叶提督手下做事。等回到提督府，叶志听儿子说了事情经过，二话不说当下就任命赵刚为侍卫长。专门负责叶龄的安全。
经过几次较量之后，刘铁软硬不吃的家伙愣是让赵刚给降住了，看到以前见面就挑衅的家伙现在也不敢嚣张了，叶龄的心里乐翻了天，对赵刚更是言听计从。
赵刚也是变着法的给叶龄找乐，三天两头的找个新玩意，甚至有时偷了枪出去打猎。有人嫉妒赵刚得宠，暗中告密，谁知叶志竟然大喜：
“这才是我叶志的儿子。”
特别拨给赵刚毛瑟枪5o枝，子弹五千，专门交给赵刚保管，再让赵刚招几个人陪自己儿子打猎。
这给了赵刚一个千载难逢的良机，叶志这个废物，跟着他肯定没好。但是，如果不跟随叶志的话，自己一个无根无底的人怎样才能出人头地呢？
不管做什么先要组建自己的班底，这样才能在接下来的甲午乱世中生存下来。
赵刚急忙去盛京招人，这里民风淳朴，大部分人都保留着渔猎的传统，而且吸大烟的人跟其他地方相比要少很多，只要稍加训练就能成为优秀的战士。
优厚的饷银吸引了很多人前来，其中有一个就是吴俊升。作为辽源捕盗营的伍卒长，虽然骑术精绝，却郁郁不得志。
得知赵刚为叶少军门招护卫，就招呼了十几个相好的兄弟带了马匹投奔赵刚。赵刚招了这些人，整天就是大鱼大肉的招待着，见天的骑马打猎，不过是几天工夫就把这些人都笼络得跟自家人一样。
一晃的功夫夏天到了，赵刚手上的子弹也快见底了，枪也打坏了不少，觉得时机差不多了，就怂恿叶龄向叶志请战。
“嗯？儿子，你说要去东北剿匪？”
叶龄唯唯诺诺的说不出话来，一旁的赵刚急忙帮着说话：
“小军门听说东北地方匪患严重，就想剿除匪患为提督增光。”
叶志听到这话不由一愣，几十年的宦海生涯已将他变成了一个人精。自己的孩子要有这种想法，那真是太阳从西边出来了，这多半是赵刚出的鬼主意。
虽然知道事情的真相，叶志却不准备揭穿赵刚的小伎俩。
“赵刚，你可知兵凶战危，一个不小心，就可能全军覆灭。叶龄是我的独子，没有万全之策，我岂能答应？”
“叶提督，小军门只需在将军帐运筹帷幄，不必亲身剿匪，与土匪交战之事，小人愿一肩承担。”
第二天早朝，叶志上奏
“犬子闻说东北匪患猖獗，愿亲率虎贲前往东北剿匪，还请皇太后成全。”
慈禧闻奏大喜亲批“将门虎子”牌匾，还将叶龄越级提拔为千总（从六品），先锋官赵刚被提拔为外委千总（正八品）。并命名这支军队为平寇军。
第二天，天气正好，叶龄流连花丛之中，死活不肯去东北，。叶志无奈，只好让赵刚暂代主帅之职，关于枪支弹药也特别关照，清一色的毛瑟枪，外送一挺新式加特林重机枪，子弹只带一个基数，其它的子弹到盛京赴去领。
一番布置妥当之后，赵钢率领平寇军离开了京城，径直奔向天津，在天津坐船一天之后在旅顺上岸，乘快马一天之后到了辽阳。
第三节 平地起风雷
辽阳知府曾蕴上任以来，辽阳的匪患不绝，朝廷几次下令训斥。曾蕴有心主动出击，但是副将刘屏东一再说兵力薄弱，深怕贸然出兵被土匪劫了辽阳城。曾蕴听了更是苦闷不已。
就在曾蕴苦闷之际，赵刚率领平寇军到了辽阳府。曾蕴大喜，在最有名的摘星楼设宴款待了赵刚等人。
众人推盅换盏，觥筹交错，不知不觉已是日影西斜。摘星楼大厅中麝香叆叆，环佩叮当，侍女忙于进酒添菜，穿梭往来。一时间宾主皆欢。
正吃得高兴的时候，一个兵勇慌张的跑过来，大声喊道：“不好了，土匪来攻城了。”
这句话将众人的心都提到了嗓子眼，曾蕴紧张地问报信的衙役：
“贼人来了多少，现在攻进城没有？”
那兵勇口齿十分伶俐：“土匪来了大约1千多人，在东城门摆好了架势要攻城，现在城门已经关上了，有几百个兄弟守住东城门。一时半会还能守得住。”
曾蕴的心已经提了起来，急忙对刘屏东说道：“刘将军，如今土匪势大，不知将军有何良策？”
刘屏东喝得醉薰薰的，满脸通红，他放下手中的鸡腿，嚷着：“诸位，先不要着急，看老刘怎么收拾这些不长眼的东西！”
说罢突然站起，对身边的亲兵大声吼道：
“传我的命令，集合人马，跟老子这就杀退这些蟊贼。”
听着刘屏东下达的军令，大厅里的气氛骤然紧张起来，不多时大厅外面已经集合了两营兵马。一个个面黄肌瘦，有些人烟瘾犯了，急忙跑进了旁边的烟馆。1ooo多人中，大部分士兵手持刀枪，一小部分人拿着火枪。
赵刚看得有些奇怪，轻声地问师爷：
“黄师爷，朝廷放火枪一向三人两枪，可我看可我看队伍里面三个人才有一杆枪，不知这是何缘故？”
黄师爷说道：“不知为何，最近土匪十分猖獗，连连围攻辽阳府。幸好刘将军治军有方，屡次打退土匪。但是毕竟敌众我寡，战斗中枪支损失不小，还来不及补充，所以看起来就少了些。”
赵刚听了黄师爷的话，对刘屏东刮目相看，本来他看刘屏东贪杯好色、粗鲁不文，认为他是个无能之辈，没想到竟然这般了得。就动了心思，向曾蕴请求随同刘屏东出城剿匪。
曾蕴自无不允之理，而刘屏东却有些慌张，擦了擦额头上的汗：
“赵先锋远道而来，鞍马劳顿，还是早早休息，等养足精神以后再战。”
赵刚心里疑惑，但是自己初来乍到，不好深究此事，也就打了个哈哈带了过去。
刘屏东见赵刚不再坚持出城观战，松了一口气，在卫兵的帮助下骑上马，半醉的身体在马上晃来晃去，如果不是有人帮他牵马，恐怕连城门都出不去。
赵刚的疑惑更重，没见过喝醉了还能打仗的？
看见刘将军信心十足的走出去，众人心情轻松了很多，又开始敬酒、划拳。赵刚假装不胜酒力，溜出了摘星楼，骑上一匹马出了城门。
远远的就听见一阵阵的喊杀声，赵刚急忙策马向战场处跑去。离战场不过百十米，喊杀声更加清晰，但是却听不到枪声；
偶尔能听到铁器相撞的声音，但是听不到惨叫声；风中传来干涩的尘土气息、野花野草的味道，却没有一丝血腥气味。
赵刚此时心里已经有数，找了一个僻静的地方将马拴上，猫腰疾走。在皎洁的月光下，赵刚清清楚楚地看到了战场生的情况；
刘屏东带着官兵站在东边，土匪大约两三千人的样子，站在西边。中间有十几个人，一部分人穿的破破烂烂的正在清点枪支，而另外一部分人穿着兵勇的服装正在清点银两。
赵刚看了看官兵一方，不出所料，现在官兵的枪支更少了，原先三个人一支枪，现在七八个人才有一支枪。少的枪自然换成了厚厚的银票。
可能是清点完毕，两边的人马开始撤退。官兵分了银子，一哄而散，漫山遍野的到处都是准备玩乐的官兵。一旁的赵刚心里气愤，余光瞄了土匪那边一眼，同样是潮水般向两边退去的人群，与官兵差不多，赵刚松了一口气，扭头准备骑马回城。
可是一阵阵强烈的不安在告诉赵刚，自己一定漏了什么东西，这种危机感是如此的强烈，赵刚全神回忆起刚才的场景。
“官兵…….一哄而散.”
“土匪…….向两边一哄而散.”
赵刚脸上的汗珠滚下来，也顾不得擦掉，汗水掉到一块石头上，被石头分割成无数闪亮的精灵。赵刚心中一动，终于明白自己漏了什么。
那么土匪中间藏了什么，才会让这些人分向两边呢？
赵刚目光炯炯的看向土匪。
不过半炷香的时间，土匪已经散了很多，藏在中间的秘密露了出来。几百个彪形大汉，手持滑膛枪，就在一刻钟前，这些枪还在官兵手上。一声抢响，这几百人像下山的猛虎一样冲了出去。
一旁的赵刚悄悄的回到了拴马的地方，风中已经隐约传来一丝血腥的味道，赵刚知道时间紧急，轻轻拍拍胯下马：“宝贝快跑，有急事。”
那马或许是听懂了赵刚的话，或许是受空气中的血腥气刺激，鼻孔张得大大的，四个碗大的马蹄用力蹬地，绝尘而去。
关于胜负，赵刚心里有数，现在最重要的就是赶快回城，用自己的五百多人马守住辽阳城。
怕土匪在大路上拦截，赵刚不敢走大路，拐了一个大弯回城，身后是渐趋紧密的枪声，和此起彼伏的惨叫声。
等到赵刚回城，想先禀报知府时，现知府等人都已经醉倒在摘星楼。情况紧急，赵刚也顾不上那么多，叫人拿了凉水将知府浇醒。
当大怒的曾蕴得知土匪大破官兵，即将攻城的时候，面如土色、瘫坐在地。
赵刚急道：“大人，还请早作打算呀。”
曾蕴却仿佛没有听到赵刚的话，坐在地上喃喃自语。
“打算，我还有什么打算，打算什么，毒酒还是白绫？”
赵刚看了着急：
“曾大人，不必担心。虽然贼人势大，但是末将所率兵士，皆为叶提督心腹精锐，无不以一当十，绝对可保全城平安。”
听到赵刚这话，曾蕴仿佛成为雕像的脸上多了一丝神采，眼睛也灵活起来。
“赵将军此话当真？”
“末将不敢欺骗大人，此事千真万确。”
赵刚见曾蕴患得患失的样子，心里很瞧不起，面上多少流露出来。曾蕴看到赵刚镇定自若的样子，心里也镇定下来，站起身对赵刚深施一礼：
“那辽阳全城父老乡亲的安危就托付给将军了，希望将军能固守城池，打退土匪。”
赵刚连称不敢，这时五百多剿匪军也集合起来，黄师爷也招了几百个壮汉，赵刚手上有了这一千多人，底气壮了一些。回想土匪过来的方向，决定将四百剿匪军布置在东门，其它三门各布置五十人，除了东门之外其它三门遍插火把作为疑兵。那些临时招来的人负责搬运弹药填充堡垒，与平寇军分列。在赵刚来看，这些人充数尚可，真要是打起来只会拖后腿，分列之后就算是溃败了也不会打乱平寇军的队列。
刚布置完这些不久，土匪就攻了过来，见到辽阳已经有了准备。土匪停在城外，火把的亮光将土匪照的清清楚楚。看到这么好的靶子，赵刚命令道：
“瞄准。”
顿了一下，用力一挥手，示意开火。
枪声大作，土匪被打倒一片。毛瑟线膛枪的7.9mm子弹有效射程为6oo米。土匪平时用惯了滑膛枪，有效射程不过几十米，按照这个标准衡量官兵，登时吃了大亏。
土匪见城头上打抢过来，立刻还击，只是没有统一的指挥，又没有明确的目标，子弹都失了准头，赵刚这边损失甚微。相反地赵刚这里人数虽少，但是全部装备新式后膛枪，射十倍于土匪手中的滑膛枪，枪声响处，一片片的土匪像秋天的庄稼一样被割倒在地。
看看官兵火力太猛，土匪立刻扔了火把，逃到黑暗中躲了起来。城里城外陷入一片寂静。赵刚放下枪，看看周围的手下，竟然无人伤亡，心里更是踏实起来。这伙土匪虽然人多，但是打起仗来毫无章法，不足为虑。再过两个时辰天就亮了，到时候自己就可以利用射程远，射快的优势堂堂正正的解决这股土匪。
而在城外的黑暗处，溃逃下来的土匪聚集在一起，惨叫声、呻吟声交织在一起，有些人见势不妙，就想悄悄地溜走。
“砰”的一声枪响，一个偷偷溜走的土匪扑倒在地上，后脑上一个弹孔正在汩汩流血。众土匪一下子安静下来，想溜的也收回了自己的脚。
“众家兄弟，刚才我们收拾了城里的绿营，只要再加把劲就能把辽阳开了，谁在这最后关头装熊，我杜立山毙了谁！！”
说完这些话，杜立山恶狠狠的环顾四周，周围的土匪低下头，不敢看他
杜立山看无人反对，就接着说：
“等打下了辽阳，我放兄弟们快活三天，金银财宝、粮食女人想拿多少要多少。第一个进城的兄弟赏银一千两！让他在最大的金店快活三天！！”
这下，土匪们都来精神了，嗷嗷叫唤就要攻城。杜立山交待了几句，让这些人去了，自己带着几百个大汉没有动。
一旁的头目有些急了：“大哥，你看他们都去攻城了，我们也赶快过去吧。要不过一会城破了，好东西可全让这些兔崽子抢了。“
杜立山压低了声音回道：
“豹子，你得多学着点。刚才我问过那个刘屏东，他说官兵人并不多，只有五百多人。咱们先让这些人上去送死，等官兵都注意东门的时候，我们再押着刘屏东去骗开西侧的城门。这样的话又灭了不大听话的那些小股土匪，又拿到了辽阳，不是一箭双雕吗？“
一旁的金钱豹心里寒气直冒，脸上有些不自然。这些没有逃过杜立山的眼睛，他笑笑说：
“豹子，你别怪我心狠手辣。这世道，有枪就有一切，这些小土匪都是毒蛇，没有实力就依附过来，有了实力说不定就会咬咱们一口。”
杜立山说到这里，站起身来看远处的辽阳城关，夜色中高高的辽阳城隐藏在黑暗中，像一个张开大嘴的怪兽。
“这些人就是狼，不能对他们心存仁慈。”顿了一下，杜立山吩咐下去
“就地休息一个时辰，一个时辰后全部人马开到西门。”
此时的辽阳东门，赵刚等人正陷入苦战中，土匪一改先前以前的战法，全部摸黑前进。夜色成为土匪最好的屏蔽，大股土匪顺利地穿过城外的开阔地，只有一些运气不好的被流弹打中，土匪纷纷跳进结了冰的护城河，开始还击。
土匪的装备十分混乱，但是在十几米的距离内，土匪的火力竟然意想不到的强大。一部分土匪使用的鸟铳，虽然装药时间长，但是铳里面灌满了铁砂，一打出去方圆几米的墙头全被覆盖住了。几千名土匪就靠着几百只鸟铳，牢牢地将官兵的火力压制住了，有几个官兵刚冒出头，就被密集的铁砂打中惨叫的跌下城墙。这下平寇军没人敢伸出头，城头的活力被土匪抑制住了。
土匪见状大喜，几十个壮汉杠了了滚木过来，喊着号子撞门，城门出吱吱嘎嘎哀鸣声，被撞开不过是个时间问题。
赵刚见城门守不住，急忙叫手下撤退下来，没想到帮忙的老百姓见官兵输了，全部溜了，只留下四百官兵愣在城门处，不知如何是好。
赵刚急得直挠头，突然脑海里的一段记忆启了他，他吩咐手下人在城门处堆上柴火，然后将柴火点燃。让手下分散到城门周围的民宅里面。
火苗一蹿老高，火舌无情的吞噬城门，在内外夹攻下，城门轰然而开。一个面目狰狞的土匪不顾燃烧的大火一头冲了进来，一边冲一边叫：
“一千两银子是老子的啦。金店……。”
平寇军士兵火光下看得真切，四百条枪一齐射击，将这个土匪打得全身上下全都是弹孔，旋转着倒在地上，平寇军官兵齐声喝彩，也不瞄准全开枪，一时间城门附近枪弹如雨。土匪本来以为打开城门之后，守城官兵或逃跑，或求饶，没想到竟然碰到如持强烈的打击。城门内的土匪见势不妙，想跑回去，城门外的土匪拼命想冲进来，两股人流一撞，毕竟城外的人要多得多，一下就把城里的人撞了回去。
枪声不断，城门处的土匪就像秋天的庄稼一样，被齐刷刷的割到在地，而更多的土匪冲城门处涌了出来。不过一柱香的功夫，就倒下了几百具土匪的尸体，在城门处堆起了一米多的‘掩体’。火光下一道暗红色的河流慢慢流了出来，就连空气也仿佛承受不了如此多的血气而变成了红色。
此时，城外坐山观虎斗的杜立山坐不住了，城门处的大火他看得清清楚楚，他以为是城破了。急忙命令手下赶过去，唯恐慢了一步抢不到好东西。等杜立山等人气喘吁吁的跑过来时，现城门处已经那些疯狂的土匪被堵得死死的。
杜立山心急火燎，叫人用用火枪的木柄开一条路。其他的土匪哪里肯让，这次土匪攻打辽阳，以杜立山为主，还有七八十股小土匪加入，这些小土匪拼了命在前面打，就想多捞点便宜。见杜立山打仗是躲在后面，捡便宜时冲在前面，立刻呼啸起来有些人还拿枪对准了杜立山的人马。
杜立山毫不在乎，叫一部分人也拿起枪对峙着，另外一部分人拼命向前挤，很快就挤到了护城河。杜立山等人心急，脚跟脚的进了城，后面一堆土匪骂声不绝却不敢真的开枪，也跟着进了城。
这时的土匪有了掩体，虽然还是被打得抬不起头，但是也稳定下来，十枪也能换上一两枪。杜立山这股近千人马一进来，清一色的滑膛枪，有几个神枪手枪打得贼准，往往官兵刚一露头就被暴头，一阵对射过后，官兵被打倒了几十个，局势立刻就扭转了。
赵刚看着对面土匪前仆后继的冲过来，心里不由骇然，看看周围的弟兄也大部分面露惧色，就下了决心‘是该动用那个大家伙了’。
此时的杜立山却是有苦说不出，后面的土匪拼命的挤过来，如果不冲的话，呆在哪里都是死路一条。在城门到官兵处不过百米之遥，但是却要用自己手下的命去填，杜立山郁闷得几乎吐血。眼看前面的手下快冲到官兵的阵地，杜立山松了一口气，肉搏战官兵不过几百人，又战斗了半夜，肯定打不过自己手下。辽阳打下来，要先抓住带兵的，将他好好折磨一番……。
杜立山正在胡思乱想，就看见对面出现一条红色的火舌，火舌所过之处，手下立刻被打倒。随后，方才听到沉闷的“突突”声，这时候杜立山才明白，他们被一种闻所未闻的兵器给打了。面对找这么强大的兵器，土匪们惊慌失措，有些冲锋的土匪竟然呆住了。
而对面的火舌却毫不停顿，继续播撒死亡的种子，不一会功夫就清光了路上的土匪，火舌一转，开始攻击城门处的土匪。
此刻，杜立山觉得心疼无比，多年培养的心血毁于一旦，他想再带队冲一下。但是看到对面肆虐的火舌，杜立山犹豫了，正犹豫间那火舌卷了过来，稍稍蹭了杜立山一下。杜立山只感到身上剧痛，身上的力气被迅的抽光……。
一旁的头目乱了阵脚，急忙把杜立山抬了下去。众土匪见杜立山被打的生死不知，又见官兵火力实在强大，早就死了劫掠之心，大部分人在夜色的掩护下悄悄溜走了。
赵刚见土匪撤退了，终于放心了，一时间激战半夜的疲惫感潮水般的涌了上来，整个人坐在地上，连一个手指头都动不了。看看周围的士兵，也东倒西歪的躺在街上。溃败的土匪渐渐远去，在火光影射下偶尔还能看见一些金黄色的闪光
金子！！！赵刚想到这里，人立刻充满了活力，跳了起来大声喊：
“兄弟们，还有口气的回个话！！”
四周的士兵连眼皮都没抬，赵刚又喊道：
“想财的王八蛋跟我来。”
赵刚的周围立刻站满了几百个“王八蛋”，黑暗中一些强壮的平民“王八蛋”也6续的跑过来，不一会功夫赵刚身边就聚了一千多人。这些人用热烈的眼神看赵刚，活像热恋的女子在看情郎。
赵刚忍住恶心的感觉，大声喊道：“会骑马的站在左边，不会的站在右边。”
令人惊奇的是，会骑马的竟然有八百多人，只有五百人不会骑马。赵刚吃了一惊，等问过几个人后才知道，辽阳的马市是清朝最大的马市，每天交易各种马匹几百匹，辽阳人几岁就开始骑马，如果不会骑马的辽阳人都不好意思走到大街上——太丢人了。那五百多不会骑的人，有三百多是官兵，剩下的大部分都是外地人。
赵刚听了大喜，本来他还嫌马匹不够，没想到辽阳就有一个大马场，这下不连人带马狠捞一笔，赵刚都觉得对不住自己。
赵刚想到这里，先让吴俊升带着五百多步兵远远的跟着大队的土匪，自己带人先去马场取了马，带领骑兵抄在土匪的前面，前后夹击全歼土匪。
赵刚分配完毕，一挥手，带着众人气势汹汹的跑到马场。辽阳马场在辽阳城北，方圆几百亩。此时正是秋高气爽，马匹膘肥体壮的时候，蒙古的，朝鲜的、河套的马都牵到这里来卖。一眼看去，密密麻麻的马廊都是高头大马，少说也有几千匹。
城外打了大半夜，马场厂主巴特尔也提心吊胆的过了大半夜，他是蒙古最大的察哈尔王的次子，不能继承王位。封地呼伦贝尔旗也十分贫瘠，他不甘心做一个小小的旗主，十年前接手辽阳马场，到了今天才有这样的家业了。
刚刚觉得动静小了点，就看见一大片人黑压压的冲了过来，巴特尔的心又提到了嗓子眼。
赵刚一马当先，看看快到马场门口，赵刚勒住马大声喊道：
“土匪已经被我们打退了，各位父老乡亲不要慌，我们是奉旨剿匪的平寇军。现在跟各位借马追击土匪，打完之后一定奉还。”
说完这些话，赵刚一声呼啸，就要带着人马闯进马场。
巴特尔见状，只好硬着头皮出了马场，高喊一声：
“将军且慢。”
赵刚见巴特尔身材雄壮，双目炯炯有神，不敢怠慢就在马上一拱手问道：
“这位好汉，不知道你怎么称呼，这次剿匪事情紧急，不能与你多谈，有话请讲。”
赵刚的话很硬，但是巴特尔是个蒙古人，素来不喜绕圈，也直说了：
“将军大人，我叫巴特尔，我父亲是察哈尔王。我送给你一百匹好马，但你不能进马场。”
赵刚见巴特尔不同意，也不再同他商量，叫几个人将巴特尔拿下，剩下的人进了马场，见马就抢，抢了之后打张白条盖上官印给马的主人。那些马的主人见赵刚人多，连场主都绑了。又是官兵剿匪临时征用，冠冕堂皇还打了白条就勉强的接受了。
赵刚征齐了千匹好马，马场有专门卖马鞍，马镫的，赵刚也强抢过来装备在马上。这一阵忙活，时间已经过了一个小时，天色已经微亮，赵刚急忙带着一千骑兵出了北门，追击逃跑的土匪。马场众人见赵刚走了，才七手八脚的将巴特尔身上的绳子解开。
巴特尔见马场被糟蹋得不像样子，不由大怒：
“王八蛋，竟然公然劫掠本旗主，我要上京去告你！”
第四节 宜将剩勇追穷寇
根据吴俊升留下的探子指路，赵刚知道了土匪的落脚点。但是等赵刚等人将土匪包围起来的时候，赵刚才现包围圈中的土匪只有几百人，这些土匪大部分是外地过来打野食的，大股土匪已经逃得无影无踪。
而这时的土匪已经聚集在距辽阳城外2o里外的弓长岭矿区，惊魂浦定的土匪们马上在矿区里面大肆烧杀起来，几个铁矿的矿主被严刑拷打，被迫交出了大笔的金银。平时土匪得到了钱财，就会放了这些人，但是今天土匪杀红了眼，得到一点点金银并不能填满他们的yu望，他们又举起了雪亮的屠刀……。就连矿区的矿工也没能逃脱这些土匪的魔掌，全部被关了起来，土匪想把这些人卖到关外去。不知是哪个土匪，杀人之后放了一把火，火借风势将一片房子都点着了。
大火映红了半边天，几乎失去土匪踪迹的赵刚又确定了追击的方向。一千骑兵像一阵风样杀了过去。而大部分土匪这时候正搂着抢来的金银财宝睡觉，浑然不知死神将至。
被担架抬下来的杜立山这时候醒了过来，失血过多的脸一片蜡黄，人显得十分憔悴，好像有话要说。一旁的豹子紧忙附耳倾听，杜利山的声音太小了，豹子隐隐约约听得几个字：“骑……跑……官兵。”豹子闻言一惊，急忙贴地听了起来。
“咚咚咚……”三里开外的地方，传来死神不详的号角，这声音行进的不快，应该是大队骑兵正在带马慢跑热身，等到了一里左右的距离再快冲刺。豹子知道这一战必败，而他要做的就是带着杜老大在骑兵未到前逃跑。
想到这里，豹子急忙下令杜家堡的人马全部撤退，除了银票之外，一切贵重物品一律丢弃在地。这个命令激起了众人的怒火，但是豹子亲手格毙了几个愣头青之后，这些人不得不将辛苦抢来的金银财宝丢下。等到豹子等人悄悄逃进林子里面的时候，赵刚已经离土匪大营不足百米，响雷般的马蹄声惊动了正在睡觉的土匪，有些人惊慌失措的跑了出来。
百米距离转眼即过，看着面前惊慌失措的土匪，赵刚拔出了雪亮的长刀。一刀下去，血色涟漪一现，前一刻还在杀人的，现在已成为刀下鬼。土匪本来就被赵刚杀的破了胆，见到官兵又杀了过来，连一丝防抗的念头都没有，纷纷跪地求饶。赵刚等人杀得性起，举起刀只管剁下去，有些人手举高了些，竟然被马刀将手齐齐消断，风驰电掣间已经将土匪的临时营地趟了一遍，见到营内已无敢于反抗之辈，这才停了手。
回看去，土匪的营地已经是一片血海，昔日不可一世的凶残土匪们，都像乖乖的绵羊一样跪在地上。不停颤抖的身躯暴露了内心的恐惧，赵刚喝道：
“兄弟们，将这些毛贼砍了。”
身后的近一千骑兵齐声拔刀，马刀映日，更显声威雄壮。那些土匪见了，一片求饶声，还是没有一个敢于反抗的，有些人干脆就是闭目待死。赵刚本来想将这些害民的土匪全部格杀，但是见这些土匪已经彻底放弃抵抗，钢刀虽利却不肯斩那手无寸铁之人，几次想狠下心杀光这些土匪，话到嘴边却说不下去。赵刚心思转了几圈，后面的骑兵已经有些纳闷，有些嘀咕声飘进了赵刚的耳朵里面。赵刚懵然间惊醒，‘犹豫不决’乃是兵家大忌，不管如何统帅就应当果断。想到这里赵刚眼中厉芒一现，双腿轻轻一夹跨下马，把马刀举在空中，大声喊：“兄弟们，跟我冲！”
后面的士兵轰然相应，以赵刚为箭头，派了一个锋矢阵型又杀了过去。那些土匪知道已无生望，几千人竟然任由官兵砍杀，赵刚杀到半路，手软心动实在无法下杀手。余光中见后边的官兵也多半停手，大家互相看去，面色都像纸一样的白，眼睛更是无神，就像丢了魂一样。
赵刚无奈，只好大叫一声，“收队”
骑兵闻言收起滴血的长刀，一千人连人带马尽是斑斑血迹，远远望去宛若地府修罗一般。剩余的土匪见了，拼命趴下身子，唯恐惹怒了这群恶煞，丢了性命。
赵刚让这些土匪将自己捆了，绑在一起押到一处看管起来。那些土匪劫后余生，听到逃了性命，都齐声谢恩，急忙找了绳子将自己捆了起来。惟恐慢了一步，惹得带头的魔王又起了杀心。
有些土匪还检举揭其他土匪的恶行，希望能宽大处理，有些人还把其他土匪埋藏财物的地方检举出来，几千矿工被关押的事情也被揭了出来。这些人本来是土匪想带到山上落草的，没想到官兵来得快，一个都没带走都便宜赵刚了。
赵刚急忙派人将这些矿工救了出来，幸好赵刚来得快，关押时间不过几个小时，这些矿工并无不适。见这些矿工个个身体强壮，赵刚不禁喜上眉梢，这就是未来的几千精兵呀。这种喜悦在清点过战利品后，变成一种狂喜。
将所有的战利品都堆放在一个台子上，赵刚大声对台下的近千骑兵喊话：
“他妈的，今天咱爷们了。”
台下一片骚动。
赵刚继续说：
“一共得了十五万两银票，金银饰两万个，其它的也能值个七八万两。”
台下的都炸了锅，大家伙都没见过这么多的钱，心里面一下就快活了起来。
赵刚让他们议论了一会，就高声说：
“今天这些钱，一半充公，一半大家分了。大家看好不好。”
一时间，台下众人欢声雷动，就连远处的土匪都羡慕得看着这些幸运的人。赵刚又费了一个小时才把钱分完。看着得到钱的手下兴奋的脸，赵刚心里有些惭愧，其实最值钱的采矿地契，以及高达二十万两的银票悄悄的藏在兜里面，没有拿出来。
几千名矿工也看得眼热，其中一名年纪轻的站了出来，跪在赵刚面前：“官爷，我也想当兵。”
他这么一带头，一下子几千矿工都跪在地上：
赵刚心里乐开了花，其实分银子就有让这些人眼馋的意思，赵刚假装不愿，这些矿工急了，一齐喊：“官爷开恩。”赵刚才勉强答应，每个矿工五两银子安家，众矿工感谢不迭。
对于俘虏的那些土匪，赵刚另有打算，见天已将午，就带着俘虏回了辽阳。
此役，赵刚斩四千，生俘两千，辽东土匪闻赵刚之名色变，土匪不敢直呼其名，都称赵刚为‘赵阎罗’。有些土匪赌誓的时候，就说：“我要是骗你，叫我出门碰到‘赵阎罗’”对赵刚的惧怕可见一斑。
第五节 将军初建功
赵刚带了五六千人返回辽阳，已经是下午两点多钟。此时全城百姓早已轰动，万人空巷聚集在城外五里处翘四顾，辽阳府知府曾蕴率同知、教谕、县丞、训导官袍等几十官员靴帽鲜明，守在路旁。身后是缙绅富豪一干人。
路口请了几个戏班子唱戏，唱到好处时台下大声叫好，却比平时的庙会热闹了十分。远远的见到剿匪大军归来，台上有个戏子就说道：“看官，先别急看戏，看那边剿匪将军得胜回营罗！”
众人一看正是赵刚等人，顿时爆竹齐鸣，与百姓的叫好声竟响成一片。百姓都想看看是什么样的英雄打败了土匪，几万人挤了上来，衙役们满头是汗，却还是抵不住拥挤过来的人群。赵刚本来骑着高头大马，此时见了知府竟然守在路旁，心里激动，一翻身下了马。行了一个四方揖，不知不觉间，几万的人安静下来，听赵刚讲话：
“各位父老乡亲，末将奉知府大人之令，于昨晚击退土匪杜立山，今晨又奉命出击，在弓长岭全歼杜立山部五千余人，匪杜立山重伤逃逸，料想旦夕必死。这些都是知府大人神机妙算，末将不敢居功。来人，带俘虏。”
此时吴俊升率众骑兵押着两千俘虏也远远出现在地平线上，骑兵们一个个精神抖擞、衣甲鲜明、威风凛凛骑在骏马上提刀夹行监行，土匪们绳子捆成一串儿，个个衣服破烂，蹒跚而行。越显得平寇军将士英武不凡。
人群越激动，不知谁高声喊道：“好――老佛爷万岁！万万岁！平寇军好样的！”
顿时响起一片此伏彼起参差不齐的呼应声……
赵刚趁百姓看俘虏的当口快步走到知府面前，欲行大礼：
“将军不可，不可呀！将军智勇双全，以后本府还要多多依仗呀。”
知府曾蕴急忙拦住赵刚，赵刚刚才的一番话将一个天大的功劳送给他，他自然是感激不尽。清朝历来只重军功，而国家承平已久，平时一个地方剿匪百余人，已是大功一件，官员已经可以官升一级，如今看情况至少斩获在五千人上下，自己肯定会升任巡抚。
本来土匪攻城的时候，曾蕴认为辽阳多半不保，心里已经下了殉城的念头。没想到赵刚竟然大败土匪，而后又率众出击，将土匪全歼。这一悲一喜让曾蕴在感激中更下定决心要好好报答赵刚。
众人亲热的返回知府衙门，就大厅内外摆了几百桌流水筵，文武官员和绅士挤挤捱捱满堂，有功将士院外排出几百米，也没有甚么异样的水6珍肴，只是鼎烹猪羊樽开泥封只情胡吃海喝。
经过一番庆贺，辽阳终于恢复了平时的繁华，赵刚本来想要去吉林一带剿匪。可没曾想曾蕴一方面感激赵刚保住了辽阳，不至于让他丢了顶戴，另一方面今后还想倚重赵刚维护辽阳平安。把查抄通匪副将刘平东的肥缺交给了赵刚。
刘平东担任辽阳副将二十年，辽阳军队是两千人的编制，他只招不到一千人，就算是这一千人也要接受他的盘剥，饷银能剩下一半就很好了。吃空额加上买卖军械的钱，刘平东的家底着实雄厚，赵刚查抄完一看竟然有二十多万两之多。看着这么多的钱，赵刚心跳加，最后递给知府的时候清单列了十万两上下，赵刚留了十几万两。
查抄完刘家后的赵刚想到了上次借的马还没还，就去骑兵营清点马匹，一同带了去马场。
等到了马场赵刚才知道，知府曾蕴早已付了马钱，购买一千匹马还有多余的。赵刚见一匹马不过一百二十两银子，实在便宜，狠下心又买了五百匹。场主巴特尔见赵刚办事豪爽，就跟赵刚拜了把子，多送了五百匹好马。在东北剿匪，骑兵是必不可少的，如果有两千骑兵，那在平原上可以抵上几万军队。赵刚买了马匹，将其交给吴俊升，让其负责训练骑兵。而且特别对吴俊升说明，一切必须保密，私自扩充人马是死罪，让朝廷知道了绝对脑袋搬家。训练时要留一半人马在家，轮流出训。吴俊升听了，兴奋不已，第二天就带了人马训练去了。
赵刚得了曾蕴如此多的好处，只好留在辽阳，听曾蕴的调遣。这是的报捷折子已经送到直隶提督那里。
直隶提督府内，叶志正在读赵刚来的信札。
“现在东北的剿匪形势很好，自开赴辽西一个多月来，先后作战12oo余次，歼灭、受降辽西的土匪马帮十万余人。而在其他地方赵刚屡战屡败、屡败屡战率领5oo人转战万里，最后在辽河地方击败金寿山部七万多人，如今东北境内土匪已经绝迹了。在大军压境下，土匪的行情大跌，大小土匪纷纷转业。我部扩充为1o万人。”
叶志喝了口茶继续念到：
“十月中旬，东北的剿匪已取得了辉煌的胜利。在曾大人和叶将军联合指挥下，全军一万主力各部全部参战，先后作战万余次，击毙、击伤、俘获、接受投诚土匪1o多万人，东北的土匪被掀了个底朝天。所余的极少的穷凶极恶的土匪分子被彻底消灭。东北顿时一片清平世界，东北上下一片喜气洋洋，平寇军所到之处百姓洒水相迎，军民鱼水之情可见一斑。
另附，小公子作战骁勇，但不幸为流弹所伤，命在旦夕，属下冒昧恳请提督大人批准小公子回京养伤。”
读完信札，叶志征求其他人的意见。
“提督大人，这里面水分可真大呀，东北总共就几万土匪，他一下子击败了十万，收服了伍万。还有一个月作战1万多次，那还睡不睡觉了。这么假的东西能让万岁爷过目吗？”
一旁的师爷担心的说道。
叶志沉吟片刻，提笔将各项数字去了一个零，交给师爷。师爷接过之后，还有些犹豫，叶志和颜说道：“黄师爷，不必担心，一切有我呢。再说辽阳知府也上了折子，向朝廷请功，花花轿子人人抬，出不了错的。”
黄师爷出门，叶志也出了大厅，走进书房。书房早已坐了一个人，正是赵刚信札里面“危在旦夕”的叶龄，浑身上下没有一个地方破了皮，见到叶志来了。满不在乎地站起来，行了一个礼：“爹，我都好几天没出门了，能不能让我出去一会儿。”
叶志看着自己的宝贝儿子，心里生气。要不是叶龄懒惰，没有随军前去辽阳，这请功折子怎么说也不会由赵刚写。这样天大的功劳白白便宜了赵刚。想好训斥一番，但是自己老年得子，对这个独苗儿子宠爱到了极点，话到了嘴上就变了味：“孩子，再过几天就好了，忍耐忍耐就过去了。”
果然，三天之后
“叶公子，上谕到了！”叶龄被一声高喊惊得抬起头来，只见府内众人簇拥着折差欢天喜地走过来。
众人迎来的折差，端端正正地面北跪在大厅中间。前面大案桌上香烟缭绕，正中供奉着由兵部六百里加紧递来的内阁所奉的上谕。由折差宣读。
“叶龄千总。”这一句话提起了众人的心，上谕的核心到了，“以五百虎贲，不过月余，肃清巨匪。兹幸大功告成，匪诛锄，实由该将奋勇杀敌，死战不退，身被重创犹大呼撼斗乃今日之虎痴。叶龄赏云骑尉（正五品），并赏戴单眼花翎，留京养伤，剿匪事宜由赵刚暂时代理。”
叶龄听了，知道不用再跑到东北那么可怕的地方，不禁喜动颜色。叶志看了，暗中叹了一口气，父子俩一并谢恩。
与此同时，去东北颁旨的折差正在星夜兼程，赶往盛京辽阳府。
第六节 第五节 太白楼上试金甲
赵刚闲来无事，又适逢重阳，就偷空去了一趟丹东。江城丹东气候宜人，环境幽雅，风光旖丽；鸭绿江碧波荡漾，江上不时传来女子轻脆的歌声；正值重阳，满街都遍布ju花，将偌大一个江城点缀成一个黄金般的城市。赵刚心里痒痒的，怀里揣着几千两银票，两眼放光左顾右盼。他人长得高大，面上斜插了一支红色的茱萸，配上一身黑色长衣，更衬的英俊不凡。街上的女子多有含笑传情的，赵刚见了心中大乐，脸上还装出一副正人君子的样子，目不斜视的走在大街上。
没想到了中午时分，天上就布上了一层薄薄的云，又过了一刻，云层竟然越来越厚，眼见得就要下一场鹅毛大雪来。赵刚肚子已经唱起了空城计，不敢沿街猎艳。看见不远处有一个酒楼，上写“太白楼”，急步走了过去。
走到近前，不禁让人眼前一亮。面临鸭绿江，背依翠屏山，四周松柏拥蔟，好一座金壁辉煌，宏伟壮丽的“太白楼”。
远远看去太白楼就比周围的建筑物高出一截，等进了酒楼内，赵刚才觉，此楼一共分为三层，一层为厅，二层为楼，三层为阁。前后分两院，前为酒楼，后为住宿之所。主楼底层为青石垒砌，二、三层系木质结构，飞檐镶以金色剪边，歇山屋面铺设黄色琉璃瓦，简瓦滴水饰物有鳌鱼走兽，造型古补典雅，挺拔壮观，给人以肃穆庄重之感。门两侧蹲一对石狮，雕刻精细，形态活泼。进门两壁回廊嵌有李白生平碑刻。三楼檐下高悬“太白楼”匾额，字体遒劲有力，当为名家手笔，赵刚却不懂字体，只能看出署名里面的一个‘张’字，后面的字无论如何是辨认不来的。
赵刚来的时候已经有些晚了，一楼已经客满，小二将他领到二楼一个空位边上。赵刚见三楼阁间空空的，就问道：“小二哥，第三层可有空位？”
此话一出，一楼二楼正在吃饭的人都静了下来，赵刚大吃一惊，不知为何。
那小二回话了：“这位大爷，真对不住，第三层您不能进去。”
赵刚奇怪道：“这话我可不爱听，你是不是瞧大爷没有银子？”
说完话，赵刚将一张一百两的银票拍在桌之上。
小二队赵刚行了一个礼，说了太白楼的故事。
等到小二讲了事情的来龙去脉，赵刚才知道太白楼的规矩。原来一楼二楼只要有钱就可以上，但是三楼就不同了，只有每年重阳前后三天才开，不过要上楼需要先回答搂主人三个问题，如果回答上了不但可以上楼，更有大礼相赠。小二讲道‘大礼’的时候，表情怪异，赵刚却没有注意，后来明白的时候只能苦笑小二的狡猾。
开始，众人都跃跃试试，但是屡试屡仆，几年间竟无人通过，也就慢慢的死了心。今天看到一个外乡人，一幅武夫打扮竟然想上三楼喝酒，都不禁摇头。
赵刚知道事情原委，本来考试毫无兴趣，但是看见众人神色鄙夷，心里顿生傲气。大声对小二说：“那考题在何处？快些拿来，莫耽搁大爷喝酒！”
小二闻言去拿考题，周围众人大都认为赵刚一定过不了，有些无聊的已经开了盘子，十赔一赌赵刚过不了第一关。赵刚见了更是气愤，拿了一千两放在桌子上，大声说：
“各位，赵某一千两放在这里，如果过不了三关就算我输，那位英雄与我对赌。”
这下，酒楼上所有的酒客都拿了银子，堆放在桌子的另外一边，不一会就堆了几千两银子。
这一会工夫，小二已经拿了一张纸过来，赵刚接过来看，是一道题目：“物不知数，三三数之剩二，五五数之剩三、七七数之剩二，问此物几何？”
这道题却难不倒赵刚，在赵刚来看这不过是个三元一次方程组而已，默用心算已经算出数字来，在上面写了二十三几个歪歪斜斜的大字。
众人见他字丑，有些人就笑出了声音，也有些人以为他是胡乱写的，就等着看他的热闹。
那小二去了之后不久，带着一个管事模样的走到赵刚身边，管事的手里拿了一个卷轴，递给赵刚，恭声说道：“公子，既然你破解了第一道道题，这点东西就作为彩头就送给公子，请公子笑纳。”
听了管事的言语，众人一惊，方才知道竟然过了一关。这真是出人意料，有几个好事的腾了座椅出来，请赵刚入座，同时拿了画卷一展。
画卷不过两米多，不一会就展开了。赵刚不懂画，但是画中竟然有一股傲气，一股杀气，激得赵刚心中按奈不住。
旁边一片倒吸冷气的声音，一个旁观的中年书生高声念道：
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，了却君王天下事，赢得身前生后名，可怜白生。”
“这是岳王点兵图呀。”一时间，酒楼内乱成一团，众人纷纷挤了过来，都想看一眼传说中的名画。
赵刚急得手忙脚乱，生怕这些人将画弄坏。还好都是读书之人，虽然拥挤却没有毛手毛脚之辈，见过了画也就散了。
这时众人都想看看这个外乡客能不能答对第二道题。
第二道题字数不多，‘当前国家最重要之事为何事？’
赵刚一笑，不过是小儿水准的题罢了，挥手写了工业二字，字还是很丑，但众人已然不敢小瞧。
过不多时，那管事的转了回来，轻声对赵刚说：“这位公子，对不住，这次没答对。不过鄙东家说了，你见识不凡，如果能答对第三题，也可上楼一叙”
赵刚心里不服，对管事的拱了拱手：“请问第二题的答案是什么，如能见告，晚辈感激不尽。”
管事的将第三题的背面翻了过来。赵刚一看正是第二题的答案：“教育为一国之本。”
赵刚无语，心中的不平早已烟消云散，取而代之的是一种敬仰之情。为了更快见到这位贤哲，赵刚急忙看起第三题来。
与前两题相同，第三题不过寥寥几字“借景咏怀”
赵刚犯了难，作为一个现代人，对于诗词并非所长。想来想去，也没有什么诗词能跟周围的景物搭上边的。
赵刚急得直搓手，一旁的管事看了，悄无声息的拿了一个手炉过来：“大爷，这天下着雪呢，可有点凉，您用了这个暖手，暖完了人就精神了，看这天气就多一番风光不是。”
赵刚听了管事说的话，就觉得着话里有话，多半是在指点自己。但是赵刚底子太薄，眼睛乱转就是一个字都蹦不出来。管事的见赵刚的样子，知道赵刚没明白自己的意思，就又说了一句：
“有时候，下雪也是一种景观……。”
管事的这句话一下子启动了赵刚的灵感，赵刚兴奋的站了起来，拿起毛笔，狂写了起来，顷刻间一挥而就。
“北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望江城内外，惟余莽莽；
大河上下，顿失滔滔。”
那管事的略微点头，仓促之间，能对仗如此实在不容易，看意境也还可以，但有乾隆皇帝的对联
“尧舜生，汤武净，五霸七雄丑末耳，伊尹太公，便算一只耍手，其余拜将封候，不过摇棋呐喊称奴婢；
“四书曰，五经引，诸子百家杂说也，杜甫李白，会唱几句乱谈，此外咬文嚼字，大都沿街乞讨闹莲花。”
在前，估计已经把意境写满了，后人很难过。接下来看
“山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。”
管事的摇摇头，本来说先抑后扬，但是这几句写得太平了，后面要扬起来，何等困难，这词多半是虎头蛇尾了。看赵刚又写了几句，就随便看了几眼。
“*，引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武，略输文采；
唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风1iu人物，还看今朝。”
旁边的管事看到第三句已经呆住了，等看完了之后竟然无语，这词当真是传世佳作，不但意境上越前人，而且与景色极为相配。只是此词隐约中竟然有问鼎之意，却不可为其他人所观。
周围早已是满座皆惊。有些人已经拿起纸笔，将这千古佳句抄了起来，管事的急忙将只收了起来，匆忙送到三楼。
过不片刻，管事面脸喜色，走到二楼宽敞处。大声说道：“诸位，今天鄙陋之所喜迎贵客，这位客人…。
说到这里，管事的才想起来还不知道客人姓名，急忙低声问道：“这位客官贵姓？”
赵刚也低声回答了，那管事的吃了一惊，问道：“您的姓名怎么与前几天大破悍匪杜立山的那位英雄一样。”
赵刚一摆手：“老哥，不敢瞒你，正是鄙人。不过剿匪之功，并非区区在下一人之功，没有众位兄弟奋勇杀敌，光凭我一人之力是打不赢土匪的。鄙人身份还请老哥保密。”
那管事的更加敬重，说了几句之后将赵刚带到三楼，留下一片羡慕的目光。
管事的将赵刚带到一间最大的房间前，人就退了出去。赵刚犹豫片刻轻轻的敲了敲了门。
过了好半响，一个年轻的女子将门打开。女子面容清秀，身材高挑，用一双大眼睛瞄了赵刚一眼，脸上红霞突现。伸出手向窗口处一指，人就悄悄地退了出去。一个黑瘦的中年人站在窗前，凭栏远眺。赵刚有些失望，本来他以为那个清秀的女子就是楼主，已经动了人才两得的心思，没想到楼主竟然是一个中年老男人。
那个中年男人一转身，赫然便是刚才那个管事的。赵刚心念一转，已然明白，不由抱怨道：“这位老兄高姓大名，为何打扮成管事的来骗我！”
那中年人一笑，拱手道：
“敝人张謇，适才见赵将军才思敏捷，所以动了好奇之心，还请将军莫怪。敝人备了一些酒菜，将军如不嫌弃，便与本人对饮几杯如何？”
赵刚是知道张謇的，没想到在丹东竟然碰到了这个晚清有名的大才子，欣喜异常，急忙说道：
“原来是张老师在此，学生赵刚有礼了。”说完就要行拜师之礼。
张謇笑着捋了捋胡须：“赵将军，这如何当得起…。”一边说一边扶起赵刚，只是动作迟缓，显然张謇也十分欣赏赵刚，有意将其收入门下。
赵刚见了，马上抓住机会，将拜师礼行全了。张謇笑呵呵的将赵刚扶了起来，说道：
“徒儿不必多礼，为师已经摆下酒席，权当为你接风。”
说完拉了张刚进了对江的一个大厅，此处风景又十分不同，隔窗远眺，但见江水如练，白帆点点。让人心旷神怡，恍若登临仙境。
大厅当中，摆了一张八仙桌，各色菜肴已经慢慢的摆了一桌。见张謇来了，马上开席。两人见识不凡，一边喝酒一边聊天，谈得十分投机。
不知不觉都有了七八分醉意，张謇问了一句：
“贤侄现在家住何方？高堂可好？现在有无妻室？”
赵刚心里一跳，好家伙，来摸底了。还好他就已经编了一套家世，想了一想回答张謇：
“学生是直隶人，光绪八年父母得了瘟疫，双双过世。我以乞讨为生，后来投靠叶志提督，家中一贫如洗，还未曾娶妻。”
张謇听了心中高兴，对赵刚道：
“既然如此，我想替你说一门亲事，你看可好？”
赵刚急忙站起身来，恭恭敬敬向张謇行了一礼：
“学生全听老师吩咐。”
张謇见赵刚恭敬，心中不免得意，对站在一旁的丫环说：
“快叫颦儿过来。”
不一会，环佩声响，一个女子快步走了进来。赵刚只看到一个侧面，依稀便是刚才那个开门的女子。赵刚想到这个美女以后会成为自己的老婆，不禁眼热心跳。
那女子走到张謇面前，低声说道：
“老爷，大小姐说了，要先跟姑爷说几句话。”
张謇听了脸色阴沉起来：
“父母之命，容不得她不听，今天太过仓促。明日是黄道吉日，你二人就拜天地。”
赵刚看情况蹊跷，刚想说话，却被张謇止住了话头：
“贤婿不必多言，此事我自有主张。”
两人接下来又聊了一会治国之道，渐有分歧，赵刚认为工业应该先重后轻，而张謇却认为要先轻后重。两人争论的面红耳赤，都不能说服对方，最后张謇说道：
赵刚说道：“泰山大人，不如以三年为期，我们各自办一些工业。三年之后看看最后谁的工业兴旺，以此来定输赢，这样好不好。”
张謇被赵刚一激，当即答应下来，浑然不知中了赵刚的激将法。
两人一直谈到金乌坠地时分，赵刚还兴致勃勃地想谈下去，张謇却怕误了明天的喜事。不由分说，将赵刚送到了一间客房里面。
赵刚却实在睡不着觉，脑海里一会是张謇睿智的面孔，一会是那个女子美丽的面容。年轻人的心充满了喜悦，一直到了二更天，才迷迷糊糊的睡了过去。
第二天，直到日上三竿，赵刚才醒过来。张謇那边已经准备好了，赵刚像一个木偶般拜完天地进洞房。
人生自古以来有四大幸事：洞房花烛夜、金榜题名时、久旱逢甘雨、他乡遇故知。但作为第一大幸事：洞房花烛夜永远是人们的选。
赵刚也曾经憧憬过自己的洞房花烛夜，‘一个身材惹火的女子，一双大眼睛含情脉脉的看着自己，用清脆的的声音叫道…。’
但是当赵刚自己亲生经历时，才现作为一个新郎官，需要经过多么艰辛的历程，才能到达幸福的彼岸。
虽然酒量好，但是在几十人的劝酒下，赵刚还是喝醉了，被人半扶着送进了新房。
努力挣开双眼，看了一下周围，四周一片模糊。有一个女子走了过来，将赵刚搂在怀中，将一碗醒酒汤灌了下去。赵刚喝了之后，清醒了很多，后脑处传来的一片温润感觉，让人销魂。赵刚紧紧地握住了面前的玉手，柔声说道：“好妹妹，多谢。”手指顺势轻挠了女子的掌心一下。
那手的主人有些生气却不敢作，满面红霞，努力地将手挣脱了赵刚的“魔掌”轻声说道：“姑爷，莫让小姐久等。”
赵刚顺着女子的目光看去，一个全身大红的新娘子端端正正的坐在床边上，头上盖了一个红盖头，虽然衣服宽大，但是依稀还能看见山峦起伏，里面的美景自然更胜一筹。赵刚热血上涌，酒壮色胆，一步骤上去揭开了小姐的盖头。
一张雕像般的脸，像是盛开的牡丹。吹弹得破的皮肤，晶莹透彻的眼睛，细腻的肌肤…。这美丽大气的女子，赵刚在清朝没有见过。其实在他原来的时空里面，他也没见过。赵刚失神片刻，才回过味来，呆呆的问道：
“韵兰。”泰山大人早上亲口告诉赵刚自己女儿的闺名以及生辰八字，赵刚因为刚才认错了人，所以先确认一下。
“嗯。”声音微不可闻。
赵刚大乐，又问道：
“韵兰，这位是….”
韵兰抬头对那女子说：
“伴梅，过来见过相公。”
那女子走了过来，对赵刚行了礼，看样子竟是要伴小姐共入洞房。
赵刚忍住性子，与韵兰一同喝了合huan酒。已经是跃跃欲试，借着酒劲去脱二女的衣服。二女见赵刚英俊不凡见识出众，早已芳心暗许，半推半就间罗裳半解，粉腿酥胸尽现。二女大羞，双手抱肩倦在床上角落处，却抵不住赵刚火热的大手的侵袭…….（以下省略一千字）。
面对娇妻美妾，赵刚将…….（以下省略一万字）
熟睡一夜，等醒来时天已大亮。侧身看时，一左一右两个女人都睁开眼睛看着自己，眼神似笑非笑似羞非羞，玉体横陈数不尽的旖ni风光。好个赵刚……（以下省略1o万字），两女方才起来，忙忙的伏侍赵刚着衣洗漱。