《赤弭》免费试读
共 6 章 · 正文由本站整理，仅供试读
第一章 天降之物
西蜀形势，古来高绝险厉，灵山福地，处处皆有。
明末丧乱，清廷一方自边境各省招来失地流人，垦殖耕拓，一方广施改土归流。即便如此，尚有许多难登难入之处，那自然是留给各类异人的。这些奇人，或佛或道，或汉或番，有上千人的大门派，也有一只手数得过来的小团体。
就有这么一个小门派，唤作弭教。历史不多不长，太公斩将封神那年，他们祖师爷刚不尿炕了。老子西出，佛入中土，他都看在眼里――这老二位都算他的后生晚辈，他的本事有多大就不消说了。
祖师爷――大号虫天子，每每自夸学问都是传承自炎帝神农氏，也不知真假。他们长于栽种果木、驯养虫鸟。那果、那木、那虫、那鸟当然不是你平时遛公园逛鸟市能看见的。祖师爷感慨自己学问太大不容易学，故而把弟子分成两支――一支专门料理奇花异草，一支全心培育各类稀有昆虫。他收徒极为严苛，因此这门派人数虽少，却是个个出类拔萃，也因为同样的原因，虽然有几千年历史，却始终不能壮大。至故事发生时，仅剩下一老一少两个传人了。
每一代只收两个徒弟，就这样还能传十几辈，也是不容易。作为现任掌门人，新一代虫天子（自祖师起，代代承袭名号），将希望倾注在正值青春的师弟身上。
他若是多生几个娃娃，自小教养，兴许能改变本派势单力薄的困境呢？
这师弟名叫花九溪，是十九年前虫天子在山下撞见收养的。丢弃孩子的人，将其放在一处老树洞里，那孩子呱呱涕泣，慌得周围鸟雀都簇拥过来用一对对翅膀给他挡风雨。
“原来这崽儿身负不小的神通，故能招致如此异相。爷娘四只肉眼不以为福，反以为祸，轻易扔到如此僻野的地方投饲狐狼……呵呵。”
说着就把那小婴儿抱起来，就在先师的道场里养了十年左右。师父尸解得早，二人名为师兄弟，实则如父子一般。花九溪这孩子长得粉堆玉砌，文章经咒又是看几遍就倒背如流了，所以见过他的人没有不夸的。
十一岁生日前后，花九溪见山下路过了一队贩运活物的马帮，跟他们闲聊了一会，得知这小山包之外的世界十分广阔多彩。便央求师兄让他下山。
虫天子心想就这样一辈子只跟山精鬼神打交说也不叫个事，便让花九溪半年在外游历，半年入山潜修。
花九溪年纪虽小，学问本事却不能让人小瞧。因此做些小经济的同时又考了高小的文凭。升入中学之后，半年时间留在山中的誓言早就抛到九霄云外了，一年能回来个把月就不错了。虫天子虽然有些悔意，只看师弟天天快快乐乐的，也没法子说他。
混到十九岁，花九溪力争机会，去外面留学了两年，也不知学的什么专业，最终肄业而归。即便如此，在本地也是响当当的资格了，故而就在省城谋了一个中学教员的生计。
花九溪任职的是一所教会背景，记不清叫圣什么的学校，还是所女校。事有凑巧，当时有十来个青年才俊争抢这个位置。花九溪听说这学校实际掌舵的嬷嬷闹肠胃病，而且怎么看也看不好。就私底下见了那老太一面，一眼发现她肚子里寄生着一只小妖，就喂老嬷嬷吃了师兄炼制的丹药。嬷嬷拉了一下午，痊愈。这可把她美坏了，当即内定花九溪补这个缺。
虽然靠小聪明上位，花九溪教书还是称得上“兢兢业业”的。因为吃住都在学校，其他老师有个病退什么的，都由他来代课，因此在各年纪都混了个脸熟。他上课时通常一本正经地，铃声一响就嬉皮笑脸起来。经常能在教室里发现他被女生们团团围住，谈笑风生的景象。
因为能念得起这种学校的女生家中都是些富豪名流，花九溪经常以“谈谈学习”的名义把女孩子约出来吃饭――当然饭钱他从没付过。一来二去，不少女生误以为花九溪对她有好感――以至于花九溪在各大节日都能收到几十份礼物。他最多时曾经同时跟五个女孩在同一处公园散步。
“老师……你，有没有考虑过终身大事？”一个女孩子在月光问他。
“这么重大的事怎么能由我一人擅自做决定呢？”花九溪微笑着，“我得听家里老头的意思。”
虫天子见花九溪接手本门的产业还不知要等到猴年马月，自己虽是修道之人，不怕老病，这山上却多少缺了点人气儿。故而灵机一动，萌生了让师弟生一支虫家军的打算。
这当然不是一个人的事，首先得给他找个对象。
其次得为女方预备不小的彩礼，若是只拿个仨瓜俩枣的，不止对方看你不起――那是刨坟打祖师爷的脸呐！
虫天子打算在西王母座下给花九溪找个媳妇。
傍晚，山顶的破四合院里，闪着点点火光。事实上，这四合院是你能见到唯一的人类建筑――弭教的据点是一座状如倒扣大碗的小山。山上山下，遍布着不知什么时候开凿的岩洞。洞里则冬暖夏凉，各种设施一应俱全。
“那不成。”花九溪嘴强牙硬说，“她们家都是些鸟精狐妖的，就没个正常女人。”
“咋了！你觉得你小子正常？”虫天子把腿一翘，左手一使劲，只听“咔咔”两声，手里转着的两个核桃当即褪去外衣，虫天子看都没看，一扬手，碎核桃皮径直飘到铁香炉里，核桃子如数进了嘴里，不偏不倚。
花九溪起身拨下瑞士留声机的钢针，西洋音乐缓缓升起，缠绕在这个中式风格的堂厅，他穿着件马褂不像马褂的立领黑衣，双手插在西洋裤口袋里，随意的摆着身子没个正形。
“哼，女学生送的？”虫天子抿嘴，斜眼看着花九溪。
花九溪浅笑，不答话。
虫天子当即有些怒意：“咋了，给你找媳妇还不对啦？你这天天鬼混啥时候是个头？你聪明悟性强，不赶紧生娃子，就是愧对祖师爷的厚望啊！说人家不正常，你觉得你小子就正常？你见过光着身子在雪地里七天七夜冻不死、能跟山鬼讲笑话的小孩儿？”
花九溪怕他又要絮叨些自己陈猫古老鼠的糗事，忙放软话说：“师兄，师兄，你老话是在理，但今时不同以往，都是倡导婚姻平等，自由恋爱，我也得有点自己的主意啊……”
虫天子呷了一口花茶，咳咳了几声。
“知道，不过我已经跟少广城的人说好了，你自己带着聘礼去，到那儿就有适龄的姑娘跟你相亲了。相中相不中，都得有个交代――我劝你最好机灵点，她老人家手下的可都不好惹。”
这是威胁上了，花九溪暗想，连声唯唯。
他当然知道西王母手下的姑娘多漂亮，但他教的是女校，又都是土豪家的小姐，平素里花九溪喜欢沾花惹草搞暧昧，独身的日子过得好逍遥。西王母家的妹子一来在小地方呆久了，村气。二则素来强势跋扈，不好相与。一旦定下来，怕是好日子也到头了。
但为了师兄壮大门派和联姻的大计，他决定牺牲个人的幸福。反正先去探探，也不掉肉。
师兄共备下几样珍贵花果――这其实是花九溪的绝活。说她老人家最好香花，故而麾下有个“征花使”的机构，专门替她搜求诸天奇花异草。又单列出几样不常见的，叫花九溪自己采办。
忙活了三个月，已然破秋入冬了，花九溪匆匆踏上旅程。
西王母所在的小城，唤作少广城，如果按我们的地图说――是远在西北向、飘飘渺渺的无人区。但仙家自有门路，原来不少洞天福地内都接入了神道，就像人类世界的地铁一样。由神道穿行，能比常人迅速三倍有余。
沿途风景倒是和人境无异，地势渐高，偶有风霜扑面。花九溪裹了一大条氆氇，戴大高帽，背个小箱子，不好意思让人认出来。
一路上来来回回的精灵妖怪非常多，大都是往少广城缴纳贡赋的。原来西王母的势力之大，远远辐射整个东方国，多少妖怪仙人都归她指挥。每隔十二年一小会，六十年一大会，平日里也时不时搜刮点零碎财物。有那乐意殷勤的，每月都要送些珍宝，也确实能从西王母麾下兔仙手里弄到两三粒仙药。
和花九溪同行的多是西川、西康一路妖怪，与他师兄弟都是老相识。为了躲开眼贼嘴快的，他改走了另一条小路。
这一改，就出事了。
只看眼前这条细窄的土路，别说大牲口，就算二人并肩而行也是勉强，当真丸泥封关。两侧则是一地如刀似刃的碎石，要是一不留神跌倒，当时就叫你流一地肠子。
花九溪打了个冷战，不是吓得，而是冻的――一阵邪风蓦地刮了起来，提醒他这里或许真有些魔物鬼蜮出没。
他自腰际取出一个快蔫了的葫芦，葫芦里的酒水是百种仙草汁液酿成的，喝一口能祛邪御寒，明心亮目，增强免疫力。一扬脖，眼睛望着那轮幽蓝色的太阳，“咕咚咚”猛喝了三口。
喝完辣的直搓鼻子。
然后眼睛就出问题了。
只见一个大黑点自西北乾天急速驰来，“嗡嗡嗡嗡”的声音好像那种叫直升机的机器。待那东西飞到头顶，隐约能猜出是个大虫子。这虫子的体长大约一丈有余。头上一对类似天牛的触角，四条胳膊全副武装，双脚则像两只大烟囱，喷出常常的火舌来――它是靠那火舌推进飞行的。
紧接着，一阵雾霭似的东西追着它飞，各种翅膀振动的频率五花八门，令花九溪一阵心烦。他望气的功夫极好，知道这是当地各种飞行类的小妖。
“这些妖货互相都看不上眼，有的彼此还有血仇――怎么就凑到一起了？”
正疑惑的当口儿，只见那大虫被群妖层层围困，窒息般的黑暗袭来，那虫是个有六七分人形，只是身披一层重甲，而敌人则有成百上千。群妖眼见将对方围死，纷纷朝之投掷出各色武器，有形如蟒蛇，不过长了三对翅膀的，就要缠住它手臂；有类似乌鸦的，手里拿着把鸟铳，冲着它眼睛瞄准射击；有的是旋转的章鱼，正往它肚子上喷墨。各色的怪物，不一而足。
大虫时不时发出呜咽般的刺耳叫声，看似疲惫异常，身上被打得火光四起。
通常而言，遇见此类闲人打架，花九溪从来不凑热闹。但架不住人都有个好奇心，花九溪身边又没什么可藏的地方。只能对天呆望，心想自己也算认识各色妖魔了，这甲虫却是从未见过――连书上都没记载过！
那甲虫被揍得熄火了，摇摇荡荡，竟一头扎下来。花九溪身腰灵便，蹭蹭两步闪开，就看这小路被那大虫砸出一个深坑，那两对手脚砸中道边碎岩，竟将这些硬度堪比金刚的魔石击得粉碎！
这究竟是个什么东西？花九溪更好奇了，忙进前观察。
只看这东西身高超过三米，青蓝色的壳子油亮。与其说是虫，倒不如说是个披着虫甲的大汉。怪虫的六肢都出自胸部，这构造却和寻常的昆虫一致。四条胳膊，两大两小，粗壮的一对有刀、剑、钩、盾种种武器。靠下的一双则更类似人手，有五个指头。
怪物的胸腹结构也十分复杂，主要让花九溪好奇的一点是，它并没有类似口器的东西。不知哪里是取食摄食的器官。
正摆弄着这冒烟的大玩具，耳畔的嗡嗡声又来了。
花九溪一惊，群妖的意图很明显：要把怪虫和自己一齐打死！
虽然知道这类小妖智商不高，但像这样胡乱树敌的行为还是很罕见的。只看群妖自半空渐渐围成一个圈，有类蜂的、有类鸟的、有类蝙蝠的、有类云朵的、有类铁锅的，拉弓弦的，点火把的，耍弄着各类武器。
“镇魂术――一刹净。”
花九溪自箱子中取出了一个颜色如同白玉的哈密瓜形水果，那水果的纹路则是一行行梵文字母。自它身上散发着乳白色的淡光。花九溪缓缓拍了一下，似有一阵清夜钟声悠悠传出。
只看那些法力低的小妖们被光雾笼住，又听闻钟声，起了过敏反应一般，纷纷痛苦地撤退了。另外留下几个头目，尚在盘旋观察。
花九溪长舒一口气，看来当初把这枚“善净果”分别放在五十三处佛寺里听经养大，是个正确的选择。
大甲虫被净善果白光照射的一处甲壳，隐约有符咒样的东西显现。花九溪定神一看，也是一吓。
这是西王母的降魔印，打在谁身上，附近的鬼神妖怪就要同时攻击此人，至死方休。这大虫到底惹了什么麻烦呢？花九溪陷入一阵深思。
“那个……请问――”
又是一吓，花九溪的心脏有些脆弱。
那是个年轻女孩子的声音。
大甲虫胸腔已经像两扇窗一样打开了，花九溪看到红色白色的热气四散开来。一只白皙纤弱的手先抓了出来，随即又出现一头瀑布似的长发。“原来里面有人……”花九溪立马将他拉出来，只觉得对方双手细腻柔软，原来是个女孩子。
这女孩子样子不过十八九岁，皮肤极白，穿着类似欧洲探险家的那种服装。花九溪凑近看，见她五官精致美丽，一双淡色眼睛正瞅着他，睫毛长得不得了。
女孩突然暴露在外面，穿得又单薄，不禁蜷缩起来。花九溪就把那件袍子盖到她身上。
“请问这里是哪里，我逃出那位女神的宫殿了吗？”她这段话，是用一种妖界的标准语――巫语说的，在不确定对方是人还是异类的时候，用这门语言是最保险的。
花九溪不知怎么地就点了点头――他见了漂亮人就这样。
“你是说少广城吗？这里已经出了他们的辖区了，不过是一处荒无人烟的地方。我看，你一个人是走不出去的……”
少女有喜有悲，最终作出一个忧郁的表情。花九溪看了一阵不忍：“这样，你的目的地是哪，我送你去吧！”
女孩更忧郁了，“我没地方去。”
虫天子的居处无冬无夏，哪里都是一片春色；一天之中不早不晚，总是黄昏的样子。琥珀色的阳光自谷入，将无数代人精心打造的小园浸泡在一种朦胧的氛围中。
听着耳畔巴掌大的蜜蜂嗡嗡飞行，虫天子自己泡了壶茶。
他的房间是人工凿出的大岩洞，里面一地的石桌石椅石板凳，普通人坐卧十分不便，虫天子却自小用了三四十年。其中唯一一件还算“现代”的东西是一架留声机，这是花九溪的学生送的，他又孝敬给师兄了。虫天子喜欢拿她听戏文。
他放了一支《双下山》，咿咿呀呀，抚掌击节。
预想着花九溪十几天内赶不回来，回来兴许就带着媳妇子。那会是个什么样的人呢。人，活着就要有些期待。
这样想着想着，一阵困乏，虫天子倚靠着藤床就要睡过去。
“师兄――我回来啦。”
虫天子忙不迭地起身“哦”了一声，想这小子什么时候学会的缩地法，来去如风？那也不能啊，去少广城那儿少不了要管他一顿吃喝，这是一照面就把人定下来了？
心里七上八下，就亲自出门迎接。
远处望见两个人影沿山路行来，跟随花九溪的是个瘦小之人。
再一看，那身后之人竟是个穿洋装的女子。
此人皮肤极白，卷头发，有点高鼻深目的意思。穿的是尚不及膝的裤子，而不是寻常妇女的“两截衣”，满眼说不出的古怪。
虫天子显然不觉得她有多好看。
花九溪则不同，自第一眼见到这姑娘，他心头就升出一个“好看死了”的感觉，那少女求助于他，他不及听清就一口答应。
虫天子定了定神，坐下，喝一口茶。
“这是怎么个意思？不是叫你去少广城相亲么？”他责问说。
“路上捡来的，看着可怜。”花九溪很突兀地答了这么一句。
女孩子显然听懂了二人的对话，支棱着耳朵，面露忧色。
“奇了，这年头大姑娘也能像小猫小狗一样随地捡了，还是波思猫。”虫天子语夹嘲讽。
“无巧不成书，我看这姑娘被一群妖怪追杀。能倚仗的人类只有我一个，我自然得帮她。”花九溪应说。
“嗯？虫天子眉头一皱，“被追杀……被少广城的人追杀么？”语气中有透着不小的疑惑。
“师兄的意思是……”
虫天子放下茶碗，解释说：“少广城的人挟西王母之威，诛杀异己从来用不了多大功夫。面对这样的强敌，能且战且逃，那是相当不容易――瓜女，能听懂我说话么？”
见对面的老头问到自己，那褐发少女一点头，说：“是的，我能听明白。”
花九溪倒是面露讶色，之前他们沟通所使用的“巫语”――是在人类社会诞生初期，亚欧大陆萨满祭司所发明的一种语言。它除了巫师之间，还能与其他鬼神沟通。
如今世界上会这门语言的人显然不多了。
后来得知姑娘是混血，其父是一名东方学家。当然，他们家所研究的“东方学”显然与考古、语言一类分科无关――而是涉及巫术魔法的。
“我们兄弟姐妹四人，每人都被要求掌握一种东方的重要语言。我就是学的汉语。”姑娘用很标准的官话跟花九溪说着。
花九溪顿时有一种被耍了的感觉。
虫天子点了点头，继续说：“我先不问你去招惹那帮人做什么，我就问，你从那铜墙铁壁的城洞子里怎么钻出来的。”
“这个……”姑娘四下望了望，对答说：“您是一位研究黑魔法的巫师吧，看起来与印渡国支那地区的昆虫巫术有关。”
她嘴里净是听不懂的名词儿，虫天子故作镇定，只一味点头。
“那您认识这个么？”姑娘缓缓走上前去――他还是有些担心这个指甲长长的东方老头儿会突然扑向她什么的。
姑娘朝虫天子伸了伸细小的拳头，五指雪白。其中一根手指套着枚指环，指环上的饰物正是一只青色的甲虫。
虫天子坐不住了。
“这是……青虫王仙？”他语音颤抖。
轮到姑娘听不懂了，她解释说：“这是我父亲年轻时在埃吉挖到的，靠这枚戒指，就能控制一种神话中的大力甲虫。”
虫天子压抑住激动，问说：“那甲虫是怎么得来的？”
“据我父亲对甲虫出土地宫里的铭文解读，这只虫子，在大地上还都是蕨类植物时――也就是恐龙的时代，已经是蛴螬了。它在漫长的时间里，不停吞噬见到的所有植物，积累为体内的能量。然后又用了不知多少年羽化――直到托勒密时代，它才刚从蛹里出来。”姑娘大气不喘地说了这一通话，似乎是经常讲课的样子。
虫天子听了个大概，已然知晓这是祖师爷遗书里所提的“青虫王仙”。这东西是天地异气所化――也有说是古神所造。一只就能抵挡千军万马，有了它，难怪能杀出重围。
原来西人的研究这么厉害，虫天子顿时觉得该出去走走了。
“那么，小姑娘，能把那虫儿给我请过来么？”虫天子试探着问问。
“不行师兄。”花九溪止住他，“那大青虫先前被无数小妖围攻，眼下怕是活不成了。”
原来花九溪废了好大力气才把西王母“降魔印”清除掉，又在虫身上覆盖了一层随日影变化的“蔽形草”，已经过了好几天，那虫子至今仍是生死不明。
“不会，圣甲虫是不会死的。”姑娘一阵莞尔，“多大的伤它都能自我恢复。我现在就叫它过来。”
说罢，轻轻摇晃下皓洁的腕子。
没几分钟，耳听得一阵“隆隆”之声，一个巨物自空中堕下，双足喷火，正是那圣甲虫。
虫天子直接跳了起来，他平时见过的宝物多了，这东西却着实让他兴奋起来。未经主人同意，就在大虫身上又看又摸的。花九溪一阵发窘。
其实花九溪也是第一次见正常状态下的青虫王仙，但感觉这不像个生物，倒像架不言不动的机器。
这感觉，就像混战时期，一种能消灭千军万马的人造战车——“水箱“，刀枪不入，直接把你碾碎。
“啧啧，历代祖师都无缘得见的宝贝，居然让我撞着了——小姑娘，你是何方神圣啊？”虫天子语气显得温和了许多。
“我来自E国，我的故乡很远。”然后姑娘又说了个什么学院，某某研究院的名字。虫天子自然是不懂。
对于亚欧大陆上的各种神秘巫术，不论国家种族，都有一大群的研究者。这些，当然是出于争霸世界的考量。
作为一个小知识分子，花九溪显然不认同这类行为。但是，眼前的混血姑娘如此可爱——她这样单纯的孩子肯定是出于纯粹的学术目的。
“你是E国人啊，有个大人物说E国女人都是龙骑兵，我看显然不是这样。”
“谢谢。”
回想女孩白皙的脸颊布满绯云的样子，花九溪也是一阵心醉。
“小姑娘，能让它动动吗？”
“哦，好。”姑娘什么也没说，那甲虫就奇迹般地打了一通山崩地裂的拳击，原来是通过戒指直接以意念控制的。虫天子连呼“好东西”。
才想起问姑娘姓名。
“拉克西米”
虫天子过了兴奋劲儿，命花九溪邀拉克西米进洞说话，自然是谈起拉克西米被群妖追杀的因由。
“区区洞子，没啥好招待的。暂喝一杯蜂蜜茶止止渴。”虫天子说着，就出现一只巨大的蜂鸟抓着杯子飞来。
拉克西米接过茶杯，也不怀疑是否下药，浅酌了一口。觉得全身一阵爽利。
“嗯，这事从源头讲起有些复杂。”
“年初的时候，我们的团队领到了一个项目，这项目是威力会资助的。”
关于威力会，花九溪略有耳闻。那是个希望获得上古神祇的力量，以此控制世界的神秘主义组织。
“我们的课题本来是有关史前时代巫教的。认为在人类刚踏足欧亚大陆时，存在一个巫师阶层用魔法统治的所有人时代。当时，全世界的人类都说着同一种语言，就是巫语。十九世纪，有学者注意到了在一些印第安部落，其中的长老说着一种能与动物沟通的话语。这种语言缺乏具体意义，而包括着若干抽象繁琐的音节。随后是更让人震惊的发现，在北海的虾夷人和西伯利亚的雅库特人中，也出现了能使用此类语言的老人。”
“虾夷人长老使用这种语言和熊进行对话，从语言学分析，它与千里之外的印第安人以及南洋小岛、非洲土人，都是同一种东西。我们就怀疑这就是史前时代的伟大语言——巫语。”
…
第二章 红泥
拉克西米很大方地说说：“按照维利会在近东发掘的古卷，记载说最初之人有统治万物的神力，而且寿命超长。只是他的后代不断被弱化、污染，百病丛生。”
“那么，你们是要造出这个原人，然后被他统治吗？”花九溪有些疑惑。
“不是。”拉克西米摇摇头，“领袖只有一个。但我们需要无数优秀强大的士兵――所以我猜他们的意图，是选一些符合标准的妇女――”因为在黑暗之中，她发红的脸色没被人看见。
花九溪也是一种尴尬，忙说：“明白了。你对这事是不认同的，对吧？”
拉克西米想了片刻，说：“我不是狂热分子，当然，对我们这种学生而言，认不认同并没什么作用。我只是很害怕这个世界会产生什么剧烈的变动――那样我无法读书、无法研究任何东西。如果我有机会的话，我当然要阻止这个变动发生。”
她的语气极为诚恳。
虫天子并不明白俩人对话的意义，接口说，“小九儿，若是真如这位姑娘所言，我猜，少广城的人会伺机来夺咱们的宝贝。是战是和，我老了，你年轻又有见识，你来下个决断！”
他抽冷子这么一说，仿佛给了自己多大信任似的。但花九溪明白，就跟寻常父母口口声声要听孩子意见，临了肯定反悔一样。呵呵一笑，说：“以战促和！”
虫天子听罢，拈了拈自己的两三根青白胡须，说：“这哈哈打得不错，人都知道个以战促和，什么时候战，什么时候和？”
花九溪反应极快：“要战，第一步是料敌轻重。就得从最开始分析，拉克西米如何逃出少广城的？”
虫天子说：“自然是靠那只虫子。”
花九溪摇摇头，说：“不然，少广城高手如云。如果真下死手打，那三重城池最多突破第二重！相反，他们只是打上一枚降魔印，召集沿途杂牌妖怪追击，拉克西米这才有机会得救。”
虫天子点点头，说：“有说理。那你的意思是，少广城内部有什么分歧？”
“是。”花九溪说，“当然具体的情形我们也无从得知。眼下还是以打探消息为主，少广城人马虽多，但分成几股势力，要真是内讧，一两天之内肯定完不了事。总之――敌不动，我不动！”
虫天子一乐：“你小子倒是有些邪的。”
拉克西米见二人连珠炮似的一串对话，语速一快便理解不清了，只得在旁默默看着。花九溪才注意到，便问虫天子：“那――她怎么办？”
“小贼，别以为你师兄是吃铁块儿长大的，生就一副硬心肠。”虫天子说，“丫头，你愿意留下来不？”
拉克西米被问愣了，花九溪解释说：“我师哥的意思是，出了这小山，敌人极多，那样很危险。你最好待在山上，与我们一起行动。”
“好啊。”拉克西米不假思索说，“反正我本来也无处可去，只是，我身上并没有金条什么的……”
花九溪一阵莞尔：“这山上洞子多得很，喝的是山泉，吃的也是自己种的，凭白养活几十人没问题。况且，一个人受难，又是个姑娘，我们修道之人怎么能乘人之危呢？”
虫天子听得好笑，在旁闷哼一声。
拉克西米则听得一阵感动，即刻就握住了花九溪双手。花九溪手际又是一阵细腻柔软的触感，恨不得多握上一会。
“师兄，你先把这宝贝藏到一处无人知晓的所在，我给拉克西米安排下就寝的地方。”
虫天子本是个孤老头子，见一对年轻男子在旁叽叽喳喳多少有些不快，这下正好支开两人，任由他们去胡闹。自己则去静心思考御敌之策了。
“真不知怎么感谢你！”拉克西米眼下正和花九溪垂脚坐在一处高高的岩台之上，迎着荡荡清风。才知道这小山当中各处的气候都不一样，自高处望去，山色各异，宛若万花筒一般。
“客气！”花九溪说，“这也算是一桩奇遇了，就像天方夜谭的故事一样。”
“哈哈，是了，奇遇。”拉克西米已然脱了鞋袜，白花花的脚丫子轻轻敲打着岩壁，“在河边看见仙女下凡什么的，是不是很像？”
花九溪说：“嗯哼，我觉得啊，你本人也很像仙女。”
“你是说我是个不通人情的书呆子吧。”拉克西米一笑。
她当然知道花九溪意指自己长得漂亮，不禁有些害羞：“唉，这类故事的结局，一般是天女回到天上。”
“你担心事情解决后不能回去？”花九溪问说。
拉克西米摇摇头，“事情要更复杂一些。其实，我算是被选定的人之一。”
“选定，选定什么？”花九溪问。
“啊，就是刚才说的。选定一些符合温柔善良、智慧迷人的女性，做新的人类之母什么的。”她语调冷漠地说，“提起这个，真是有些恶心――”
花九溪即刻明晓，真是一项将人视为机器、荒谬的计划。拉克西米忧郁的心情似乎感染了他。
“对了，想不想占卜一下？”花九溪问她。
“占卜？”
花九溪颇为熟练地自口袋中翻出一套扑克牌似的东西，不过规格大了一号，拉克西米估计是塔罗牌。
一共有五十余张，花九溪将其牌底朝上，摊放在岩石上。
“并不是塔罗牌。”他解释说，“这是我们特有的占卜方式，这五十二张牌，对应着五十二种妖魔门类。随即抽取一张，上面所画的妖魔，八成就是将来会威胁到我们的那种――所以，你就试一试吧。”
拉克西米略显紧张，她看了又看，终于决定抽出右下角一张牌。
“然后是第二步，你要抽取另一张牌来覆盖先前那张。”
这一次要轻松得多，拉克西米胡乱抽了一张盖上。花九溪点点头，将前者翻开：画面上是一只类似蚯蚓的红色虫子。
“敌人似乎相当难对付呢――”他皱着眉说，再看看后一张，这自然是能降服敌人的角色，眉头更皱了。
“怎么？”拉克西米好奇心大盛，“是什么样的敌人？”
花九溪故意放松语调：“先卖个关子，到时候你就知道了。我去和师兄预备讨伐敌人的法宝。”
拉克西米似懂非懂地点点头。
是夜无梦。
大烟馆。
一种盛产于印渡国的麻醉剂居然风行于这个国家——要知道，上推一千年、两千年，从来只有这个国家的商品风行外国的份儿，而今全然反过来了。洋布、洋火，鸦片不过是其中最为暴利的一项罢了。
而对于妖怪而言，这东西太小儿科了。
西南地区产有形形色色的药用植物，在一些人迹罕至的深山大泽，当然有成瘾性更强的叶子——当地的妖怪们往往爱抽这个。在一些贩山客的鼓动下，这些妖怪也会把山中毒叶以“特级阿芙蓉”的名义拿到烟馆去售卖——大部分利润自然归了中间人。久而久之，此类烟馆成了魔物们在人类社会的据点，也是搜集异界情报的好地方。
闻惊雷就是一个情报贩子。
今天他早早地就来到了“何记烟馆”，这是省城比较大的一处——实际上是妖怪黑市。
闻惊雷穿穿灰布长衫，提一根柺棍，抱一口箱子。他脸上没有胡须，看不出真实年龄。来到烟馆大门，见两个门子哼哈二将一般分列左右，样子却是瘦小枯干，仿佛没吃早饭。
但这是在常人看来，在生有“邪眼”的闻惊雷眼中：那是两个大山一样一般肌肉嶙峋的猛壮妖怪，八成猞猁或云豹。
“咳咳。”他示意二人检票。
原来烟馆的票分两种，一种是普通人类抽大烟用的，一种是闻惊雷这类异人进黑市用的。右手的门子无精打采地看了闻惊雷的票子——上面画着谛听驮地藏王菩萨，即刻放行。
只看几股白烟黑烟，瘾君子们在大炕上吞云吐雾，抓着烟枪的指爪老长，老玉米似的，看得人一阵恶心。
闻惊雷一屁股做到了炕上，还挺挤的，目测生意不错。旁边看店的老头儿殷勤而上：“闻爷来了？我这就伺候您上路！”
这叫什么话，但闻惊雷早见怪不怪了。那老头儿不知自哪取出一杆胫骨烟枪来，闻惊雷接过，“当当当”共敲三下——眼前场景一下子变了，大烟鬼们都不见了，而烟馆内部的空间似乎瞬息扩大了几十倍，添了数不清的桌椅板凳。
三头六臂，犬牙猪头的客人更是不计其数。
他摸到一处僻静角落坐下，等人。
对方倒也准时，只见一个半老头子颠儿颠儿地走过来，四下不住张望。这老头穿得简朴，挎着个藤箱，戴圆片儿墨镜。闻惊雷“喂”了一声，那老头才找对地方。
虫天子坐下之后，也不寒暄，先抱怨几句行路难，转瞬就问闻惊雷有没有少广城的消息。
“钱。”闻惊雷很干脆。
一个戴口罩的小孩递过两杯茶来，虫天子顾不上喝就说：“咱俩认识也三十多年了，能别一见面就提钱么？”
闻惊雷呵呵一笑：“就因为认识三十多年，每次都给你打折，你也不问问别人是什么价儿？”
“别人关我什么事？”虫天子也是一笑，顺手将手中藤箱打开，里面是几个长着人脸的鸡蛋，正像小婴儿一样哭闹着。
“嚯嚯，这东西可难弄。”闻惊雷见了也是啧啧称奇，脸上马上有了喜色。他忙从那口箱子中取出一沓纸来，“关于独国人在城里闹事的经过，还有眼下几个大头子对这事的看法。”
“老虫，你们似乎惹上硬茬子了。到底还有什么宝贝，让少广城的人都想派人来取？”闻惊雷也十分好奇。
“呵呵，钱。”虫天子投桃报李。
闻惊雷笑声雷动，脸上的肉也随着抽抽。
好一会才止住了。说：“另外少广城的人眼下不想派正规军对付你们，都顾及脸呢。你知道，他们常年豢养了几十个妖界杀手，至于此次派哪一位来，我就不得而知了。”
虫天子点点头，说：“我们之前打了一卦，应该是‘蠃’字科的高手——你能猜出是谁么？”
闻惊雷略微思忖了片刻，慢悠悠说：“我倒是知道有这么一位，据说此人是个能吸血的怪物，手段又怪异残忍，活着见过他的不多。那人的名字好像叫蛭子——水蛭的蛭。”
虫天子“哦”了一声，说：“我有所耳闻，据说看上去是个小小子的模样。”
方才那少年端来了茶点，是两小块山楂糕。虫天子随即塞进嘴里，刚一咀嚼，只觉得嘴里又腥又咸——竟然是两块血豆腐。虫天子一纳闷，看这少年。
这小孩戴着个大口罩，剩下的半张脸倒很清秀。他见这老头看他，问：“二位刚才在说蛭子？”
“不才，正是在下。”说罢，他将自己口罩取下。虫天子二人紧张万分，分别把手伸向了自己的道具箱。
却见那口罩之下并没什么特异之处，一张略显红润的小嘴罢了。蛭子微微一笑，说：“这点心不错啊。”拈起其中一枚便送入口中，此刻他的下颚竟裂作两半，果真同水蛭的口器一样。
这少年胆子好大！一个杀手在如此人多口杂的地方公然出入，还大大咧咧表明身份。显然对自己的身手高度自信。
虫天子虽说身经百战，但从没打过如此无准备之仗。只看他手上额上青筋豆汗同时而起，不知是运气下咒还是单纯的紧张。闻惊雷倒镇定的多，示意虫天子稍安勿躁。
“莫动手。”展示完一套“裂口”的表演后，蛭子恢复了常人的状态：“这地方人多眼杂，动起手来，旁人必定围观。随即肯定要盘问咱们为什么冲突，到时候，走漏了消息，只怕惦记上贵派宝物的人更多！”
他是个尚未变声的少年，声音细嫩尖利，如是阴狠的话语就这样咿咿呀呀传入二人的耳朵里，虫天子一阵心慌。
难道要束手就擒？
“咳咳。”闻惊雷在旁问道：“小兄弟，我猜你的计划是这样——”
“哦？”蛭子眉毛一挑，说：“愿闻其详。”
闻惊雷呷了口茶水，说：“无非是绑票，威胁这老儿家里将宝物双手奉上。只是，你清楚那宝物到底是什么，有什么独特的地方吗？”实则闻惊雷本人也不清楚，这是借机套虫天子的话儿。
说罢，望了望虫天子。
蛭子一脸漠然，说：“我受人指派，只需要取回那东西。至于它到底是什么，与我何干？”
虫天子一阵苦笑，他倒是个廉吏能臣。但还是问了一句：“你拿了他们多少银子，就要如此卖命？”
蛭子却是一阵脸红，说：“第一，并没什么银子的事——我本不为那个。第二，收拾你们一两个你们这样的老头，哪用得着多少功夫？”
眼见得旁敲侧击俱是无用，虫天子一摊手，说：“然则，你既不能大开大合地跟我们斗起来，眼下人又多，你要怎么带走我俩？”
闻惊雷止住他，说：“这位小哥，事儿只是你与他之间的事儿。却是与我无关——”
蛭子一笑：“三十年交情就这样脚底抹油了？”
闻惊雷却是毫不在意，想来是打算脱身后全力营救一番。所谓“申生在内而死，重耳在外而存”。蛭子纵使是个少年，又岂能不谙此理？
“怕是两位都得走一趟咯。”他如是说着，用手向上一指，“看见那墙角上的东西了吗？”
虫天子这才发觉，屋中已然布下了若干与蛭子气类相似的小动物，只是此处妖气太盛太杂，全然不能分辨。而蛭子所放之物，约有酒坛大小，形状很像一枚刀螂卵，在它的腹部则长着一张大嘴，看起来十分骇人。
“大音希声，大象无形。修道之人，这几句经文应该是嘴边的话吧。”蛭子说。
虫天子一惊，已然想到了蛭子行凶的伎俩。
只看见那几个小怪物齐齐张开了大口，一嘴的白牙红舌，构造与人类无二。这几张嘴先是吸气，随即“哇哇”一阵长鸣，声音越来越尖利，最终竟听不到响动了——因为耳朵被震聋了。
虫天子看到由远及近，不论人、妖纷纷昏睡一般倒下来，自己内脏也是一阵战栗难受，意识终于模糊……
黑暗。水滴的声音，分不清是来自外部还是体内。虫天子感觉自己受了内伤，不论坐卧，都不方便。他觉得自己身上赤条条的，连个布丝儿都没有。想来周身之物都被那蛭子小儿拿去检查了。他那口小藤箱里几个护身的怪虫兴许能叫他吃些苦头……
但他马上打消了这个念头，这回出来，根本没考虑过遇到敌人的情况。故而随行的法宝也都能力不强。况且以蛭子展现的能力，收拾几个没有心智的小怪物简直易如反掌——眼下它们怕已遭了毒手。
又思忖蛭子所使的那些刀螂卵似的怪物，哪本书都没出现过，是哪里淘弄来的？虫天子知道，蛭子一族本身是习性如水蛭一般的吸血妖怪，长于暗杀，其余功夫样样稀松，如何就出来这样一位精英？
还有，老闻眼下不知是否安全？今天算是连累了他。
虫天子想着这些，力气陡然涌现，他站起身来，摸了摸周围的墙壁——似乎也是岩洞一类，而眼下自己在一个极大的空间之内，身上也没有手铐脚镣，要逃跑并非妄想。
正胡思乱想间，耳听得一阵细碎的脚步之声。来人正是蛭子。虫天子同时还闻到一股食物的香气。
“不是血豆腐？”他苦中作乐，打了个哈哈。
“血豆腐是吓你们玩儿的。”蛭子将一个篮子放到虫天子面前，“你真以为我们天天茹毛饮血啊？”
虫天子自早水米未打牙，忙不迭将篮子上的那块布掀开，一摸——确实不是癞蛤蟆、大尾巴长蛆。
他将几枚糕点塞入口中，说：“现在是什么时辰？”
蛭子说：“距离你们昏迷已然三天了。”
虫天子身上一阵寒意：那小怪物的吼声竟有如斯威力？
蛭子一阵得意：“我那‘夜哭郎’劈空一叫，本来能震死一头牛的。这回是只是将大家震昏，还减了几分力道。”
虫天子点点头，竟颇为钦佩，又问：“好小子，好本领，你师父是谁？”
蛭子听了似乎一阵窘迫，说：“我没师父。”
虫天子听了，又说：“自学自悟？那更厉害了。”
俗语说“千穿万穿，马屁不穿”，更何况蛭子还是个孩子。他竟一阵高兴，说：“若是有师父，我兴许还能再厉害一些！”
虫天子说：“你没师父，那父母呢？”
这话又像一盆冷水浇打在蛭子兴头儿之上，他回答很干脆：“死了，因为吸血杀人不知被哪个道士打死了。于妖怪而言，这不是常事么？”
虫天子“哦哦”两声，说：“我那师弟也是被我捡来的，他父母都不要他了。若是也有人收留你，想来也不会沦为一个杀手……”
蛭子听得竟有些动容，说：“我这样的怪物，谁会收留呢？——况且我害过不少人了。”
他虽然辣手，实则并没有真杀死多少人类妖怪，这话半是恫吓虫天子的。虫天子却毫不在意，说：“难道你没听过‘放下屠刀’这话？”
蛭子一阵苦笑，说：“你这老头，落魄如此了还想教训人？好为人师！”
虫天子也自觉不好意思，呵呵说：“言归正传，老闻现在在哪？”
“我放他走了。”
“嗯。”虫天子点点头，说：“让他去给我师弟报信，拿东西来换我？”
“自然。”虫天子说，“少广城的人跟我说了那东西如何形状，你们唬不了我。”他又虚张声势一番，全是小孩子的样子。
虫天子一阵好笑，心想这孩子却不是什么大奸大恶之人，而且聪明能干。如果有机会倒不如收入本派，看造化了。
闻惊雷着实被蛭子折磨了一番，那些小小水蛭在他肥白的身体上是又叮又咬，但是痒而不痛，大抵是经过蛭子精心改造了。
看着彩绘玻璃上天使圣人们一张张呆板冷漠的脸。闻惊雷心中却感受不到丝毫慰藉。
原来蛭子的次声震动只能让众人小憩一刻钟左右，就在这短短时间内，他将两个老头扛（他力气并不小）到一处地下河中，顺水南向漂了半日。来到一处山间教堂里。
这教堂是当初法国人为本地少数民族修建的，经过几十年兵乱匪患，早就废弃了里面，滋生了不少魔物。蛭子就是在这地方长大的。
拷问闻惊雷的地方是忏悔室。闻惊雷背后就是主耶稣的苦像。
闻惊雷有一个好，就是舍财不舍命。蛭子略一折磨，他将有关虫天子宝物的事情和盘托出――虽然也没多少有用消息。但蛭子对此似乎并不在意，只是继续盘问了坊间对他本人的流言和评价。
心狠手辣、不择手段、神秘……
啧啧。蛭子心想，看来自己保密工作做得不错。迄今尚无人知晓他的具体能力。但又一阵叹息，因为人们只当他是个恶人，却无人同情于他。
他在斜阳中站了一会，眉目如圣子一般，若有所思。
闻惊雷正纳闷呢，就被蛭子放下。
“大叔，你去找老虫头的师弟，怎么做，你懂的。”蛭子一边说着，一边将闻惊雷的衣物、箱子返还，一件不少，均是按原来序列摆放。闻惊雷原先有些气愤，这下又对他添了不少好感。
“好，好。”闻惊雷拱手说，“在此之前，不要轻易对老虫施加酷刑了！毕竟他岁数大――”话虽如此，其实闻惊雷与虫天子并没差几岁，只是他在意吃穿保养，看上去少相罢了。
蛭子一笑：“我不是也没怎么动你么？你看，连个疤都没留~”说罢，诡异得一笑。
毕竟是妖物，行事不可测、不可解。闻惊雷心想，一溜烟离开了教堂。沿途见到几个妖怪小孩，原来是靠蛭子救济过活的。这些小孩送了他一送，闻惊雷又自己摸索着，终于回到虫天子居处，见了花九溪。
“被绑架了么，我师兄？”花九溪一副不以为然的神色。
只看他坐在一张石桌之后，桌子上陈列着若干葫芦、黄瓜、萝卜一类东西，真是群英荟萃。
拉克西米倒是很受触动：“那位老先生有危险了吗？”说完望了望花九溪。
花九溪吹了吹口哨，说：“难怪咱们俩聊打扑克的时候，没见他跳出来说些怪话，原来让人给绑走了。”
闻惊雷心中一阵好笑：也不知这小子是心大还是缺心眼，师兄快被人活煮了，他还在这自在悠闲。
“杀死一个人的成本很高，闻叔你说是不是？”花九溪问道。
闻惊雷点点头。
“如果不流血能把事办了，何苦穷吵恶斗的？”花九溪接着说，“我这就把他们要的东西双手奉上。”
闻惊雷一惊，原以为花九溪的意思是与敌人相持，拖着虫天子一条老命，看谁先服软。不成想自己倒先妥协了。
“闻叔，我看你是会错我意思了。”花九溪看见他脸上狐疑的表情，解释说：“我刚才讲了一个词‘成本’，做什么事都要考虑代价。他们希望通过害我师兄来换取咱们的宝物。难说我们就不能动手打疼他们么？叫他们知道，东西就在那里，但他们一时半会也抢不走――谈谈打打，打打谈谈，事情总能解决。”
他滔滔不绝，就差手里添把羽毛扇了。闻惊雷也不知这小子是肚子里真有韬略，还是故作惊人之语。
“所谓知己知彼，百战不殆。”花九溪说，“眼下真正领教过蛭子能力的只有闻叔一人，你能具体讲讲不？”
闻惊雷可不马虎，便夹叙夹议讲了起来。
“天底下稍微有些道行的妖怪都能化成人形，但其实这人形里面又得分出三六九等。最末等的，当然是借助法器幻化出的人形。”
花九溪点点头，说：“比如狐狸顶着死人头盖骨拜北斗就能暂时化为人形。又可以用草叶之类的变成衣服，这都是雕虫小技。”
“又有一种，修炼更精进的。比如天龙八部里的龙族平时都是人形，但生时、死时、嗔时、淫时是不能保持人形的。”闻惊雷说，“我看蛭子这小东西，多半属于这一类。”
“何以见得？”花九溪一笑。
“他跟我们俩见面时，戴着个大口罩，这口罩肯定掩盖了什么，但除下口罩，又跟主持人没什么区别。后来才发现，他能变出个多瓣儿嘴的古怪模样。必定是因为这张嘴的变化不受约束，所以戴了口罩遮掩。”
“有理，有理。”
闻惊雷又说：“我看这人的样子倒是与你挺像，当然年纪小了一些，心智也不像多年老妖。你们或许能交交心。”
花九溪“哈…
第三章 赌斗
闻惊雷一笑：“是了，你也闻见骚臭味了？”
花九溪说：“瞎说，三尾以上的狐仙都没有半点臭气，更何况是金毛九尾狐？”
闻惊雷说：“那家伙隐隐约约的，显然是想把我们引到什么地方，我偏不上当。”
花九溪说：“按兵不动是最好的，这货多半是少广城日、月两班的日班。明日与蛭子一交战，他不好直接出面，估计同叔你一般是在远处观战，到时收拾残局。你们先打个照面吧。”
闻惊雷点点头，拉克西米睡得却死，如斯响动都没能搅扰她，还发出细细的鼾声。
翌日清晨，几人来拍教堂大门。
虽然早没一个活人了，却有两个小童一左一右看护。花九溪闻气味也知道是虫豸一类妖怪，手中不知何时多了两枚糖块。
他蹲下给两个小童糖果，说：“去告诉你们老大，被他绑那老头的师弟，拿东西换人了。”两个小童见这是不常见的百花蜜糖，嘴里直流哈喇子，却是坚辞不受。
等其中一个报告回来，他对花九溪说：“老大同意你来，但一不能带其他人，第二手里必须拿着那宝物。”
花九溪说：“我本来也没指望带旁人来。”说罢，叮嘱闻惊雷照看好拉克西米，自圣甲虫体内取出牟尼泥来，便推门而入。
这教堂多年无人打扫，且失修已久，只见铺天盖地的烟尘，其中不知藏着多少虫子。自彩绘玻璃透入的阳光，形成了七彩的烟柱。这是第一眼看来，第二眼再看，好家伙！
每一个座位，上面都有一个卵蛋似的东西，每一个的形状大小则略有差异。再看顶上，以吊灯为中心，是用蚕丝一样物质结的大网，网络中则也排列着若干卵蛋，真是罗星叠斗，怪异非常。
“厉害，准备这么多小助手，该用好几个月吧。”花九溪喟叹一声，即刻在空荡的教堂内响起回声来。
“凑个整，半年。”蛭子已在前面回答了。
他依旧戴着大大的口罩，一旁是半死不活的虫天子。
虫天子被一些肉色的带子捆得严严实实，如婴儿般兜在圣母像双手上，作了个“哀悼基督”的样子。实际上是被上面吊下来的丝线支撑起来重量，只看虫天子气色倒还不错。
“你就是花九溪？”蛭子说，“我们谈谈吧。”
花九溪一哂：“有什么可谈的？”
蛭子说：“东西交给我，我乖乖放人――如何？”
花九溪说：“不如何，这牟尼泥是祖师爷留给我们哥俩的，哪能轻易付与他人？”
蛭子料想也是如此回答，便说：“那你是想让你师兄死咯？”
花九溪满不在乎：“你可以试一试。”
蛭子听得此言，也不惊诧，便说：“试试就试试。”说完，从最近的座上取来一枚卵蛋，那卵蛋仿佛竖切出一张嘴来，一张口，现出排排利牙。
蛭子面无表情地将那大嘴贴近虫天子右手，一皱眉，咔嚓一声。虫天子三根手指即告报销。
花九溪却是始料未及：“你！”
蛭子真是凶残，只听他继续说：“对了，我在这家伙身上安了毒腺，你师兄的身体会在三个小时之内融解掉。现在能救他的只有你手中的泥巴。”
花九溪脸上留下了三滴冷汗，但他一向镇定，便问：“这是谁给你出的主意？”这样看来，即使大败蛭子，也不得不取出牟尼泥了。而之前出现的那只金色九尾狐，到时候应该会出手。
为今之计，只能迅速击溃蛭子，不给敌人以反应的时间。好在自己这方面，还有圣甲虫那个强援。
“啪”、“啪”两个重物坠地的声音，类似蛋黄打入碗中。
屋顶的丝线仿佛受着什么神奇指令，融断了。而它维系的卵蛋也掉到了地上，每一个都长着似笑非笑的大嘴。花九溪的目光刚一接触到它们，它们便痛痛快快地哭了出来。哭声先是震天动地，既而听不到了……花九溪五脏六腑一阵说不出的不适。
“夜哭郎。”蛭子说：“这是我给它们起的名字。”
花九溪晕死过去，趴在了冰冷的地面。他背后那一口重量不小的箱子则更加迫得自己喘不过气了。
“啪”。
又有几个卵蛋掉下，这次孵化出的是先前那些长嘴怪物，它们口吻极长，牙齿森然。此刻像肥猪拱地找食一般嗅着花九溪身体。
原来蛭子虽然能用别人的血液为自己制造怪物，但这些新生体的习性还是和其母体一样。长嘴怪的母体是个老饕餮，须一闻二辨三尝才好下嘴。而战斗中，一分钟都能决定生死。
长嘴怪嗅了片刻，终于决定吞吃花九溪。一共五个，从四肢开始，要把花九溪扯碎。
它们那长长的舌头刚一接触到花九溪――顿感一阵冰冷，继而是疼痛。因为身体被利刃割开了。
那是一尊木佛手中的刀，它慈目低垂，敏捷地斩杀着这些丑陋的怪物。刀光剑影闪作一团雾气，无数血和油脂像劲风裹挟的雨一般，溅到洁白的丝网之上。五只怪物顷刻毙命。
花九溪张开一只眼观察了几秒，爬起来，拍拍肚子上的尘土。
“众生根性刚强，不现三头六臂，吃人饮血之相，难以教化。”他微微一笑说，背后的千手佛手持二十余种器仗，诡异地扭动着。仿佛不是神像，而是某种骇人的昆虫。
“这东西你听说过没？”花九溪说，“我反复说过，对战之前要料敌轻重。现在，你我都知道了点彼此的手段――”
蛭子闷声不答。
花九溪踢开一地血肉，仰面望了望半空中的卵蛋：“我猜是这样，这些蛛丝会在你的指令下逐渐融化。随后就是小怪物们一个个落到地上给我制造障碍以拖延时间，最后逼我乖乖交出宝物。”
蛭子应说：“全中，虽然你手段狠辣。但这里有数百个幼怪，尽数屠灭也能把你累死。”他至此还是自信满满。
花九溪呵呵一笑，便见千手佛的一对臂膀陡然伸长，如竹竿一般悠悠抓住穹顶蛛网，花九溪就被这样拽到了上面。
蛭子一阵紧张。
“火龙吐蛛。”
只看千手佛其中一手拿着一只形如龙头的钵子，那龙口一张，一道丈余的青色火焰喷出。万千蛛丝遇火即燃，东一片西一片现出焦黑之色。没有了蛛丝的支持，若干卵蛋坠落到地上。
花九溪想这一一路轻松攀到蛭子头上当然不可能。第一这耗时耗力经营的蛛网量实在太大，而自己箱中龙火的储量已然告罄。第二隐隐约约有些小魔怪在网间游走，那是蛭子准备的警卫者。
黑色的，像燕子又像鱼，飞得轻捷。
它们的翅膀是一种小小的利刃，花九溪躲闪不及，身上已然被划出几说口子。但最危险的是，这些小怪像锯子一样在切割千手佛的双臂。
花九溪只得不断变换位置，如猿猴一样左右翻腾。小怪则化整为零，诱使花九溪用尽自己的火焰。
“那个，别忘了我也会用毒。”花九溪说。
身背后一只拿着小鼓的手出现，花九溪手里蓦地多了个鼓槌，便一阵乱敲。那些虫儿似的小怪，听得第一声，乱了方寸。听得第二声，纷纷躲在蛛网间。听得第三声，死了。
蛭子一惊，说：“这是什么？”反而好奇心大盛。
“这叫音毒。”花九溪解释说，“佛书上说有一种‘大荼毒鼓’，以音声为毒，听到就会中毒。便是此物。不过以这小鼓的毒量，毒死你是不可能，收拾这些臭虫子，是绰绰有余了。”
蛭子还想问些什么，花九溪却不能再解释。因为时间流逝不少，虫天子的伤口仅剩一段秃腕了！
啪嗒一声，花九溪落地。方才已然摔碎了不少卵蛋，但有些未死透的，虽然没手没脚，还是要起来扑咬他。花九溪哪管那些，一阵疾驰。那些不开眼的都被千手佛击为齑粉了。
蛭子见状，忙抱起一枚椭圆形的卵蛋。那东西末端有个如蜘蛛腹部的口儿，稍稍一按，便有如柱的蛛丝喷出。花九溪始料未及，只觉胸口一阵压抑，竟是被那丝柱撞倒了。
就在他蹭地滑行之际，千手佛四把利刃已然将蛛丝斩断。花九溪一翻身止住了倒地的趋势，说：“原来这蛛丝是如此制成，妙哉。”
蛭子闷哼一声。
花九溪将身上蛛丝扯下，说：“我看你刚才神情，知道了一件事。”
“什么？”蛭子问说。
“你很怕敌人靠近。”花九溪说，“所以都选择用预先埋伏的办法，因为怕直接和敌人动拳动脚。”
蛭子见被他说中，脸蓦地一下红了。
“你总是想把一切威胁排除，然后再行动。然而战斗之中，什么事都有可能发生。你的计划环节出错一点，便会被破坏掉。”花九溪说，“比如遇见我这样的高手。”
说罢，花九溪缓缓走近蛭子，对方一阵畏缩。
花九溪见到全无知觉的虫天子，一阵叹息。蛭子见识了他背后千手佛的厉害——况且全如花九溪所言，他虽然力气不小，但对肉搏一类全无信心，便不再阻拦了。
但任务失败的恐惧，又刺激着他。花九溪一看就不对劲了。
蛭子的身体不受控制，变成几片的嘴巴撑破口罩。白皙的皮肤寸寸龟裂，现出内在的红色来，看着一阵恶心。倒地的蛭子抽搐了一会，竟然缓缓地变成了一个骇人怪物。
花九溪也是莫名骇然，那怪物眼见得要爬起来。花九溪定了定神，将地上的蜘蛛卵蛋拾起，学蛭子的模样拍了拍，挤出一股丝线来，缠绕在蛭子身上，把他绑成了粽子，那怪物才不胡乱踢蹬了。花九溪看到面无表情的虫天子，心头居然升起莫名的滑稽来。他试着扯下对方身上的束缚，却不成想这东西严实坚硬得很。
“奇了，困住老头子的东西还挺难缠。把蛭子一并生擒带回去，严刑拷打一番，叫他破解得了。”
花九溪喃喃说。
说罢将千手佛自背后卸下，那佛像只是从箱子里探出来半个身子，箱子底部则安了四个轮子。
花九溪将千手佛手中的两道绳索栓到虫天子与蛭子身上，由千手佛拖曳而行。只看那那千手佛真自行移动起来，一红一白两个重物在地上摩擦发出“吱吱”的声响。
花九溪说：“看这样子的包裹，倒是伤不着筋动不着骨。”只希望将二人趁早搬运到一个安全的地方，最怕的是中途敌人偷袭。
话分两节，拉克西米与闻惊雷正在那高冈之上望风。见拉克西米顾盼担心，闻惊雷哈哈笑说：“姑娘你不必担心，我会望气。”
“望气，那是什么？”拉克西米问。
闻惊雷心想与中国人不言自明的东西，要跟这外国小孩解释清楚还真不容易，便说：“人身脏腑都有不同的气息，每种气息颜色又不尽相同。有道行的人能自远处观望，看出此人气盛气衰。比如帝王之气都有具体形象，如龙如虎……”
拉克西米听得也是一知半解，便好奇地问：“那，大叔您的两只眼睛，能发出伦琴射线咯？”
轮到闻惊雷不知所云了，他忙说：“额…是，是了。”
“隔着这么远也能看见么？”拉克西米说。
闻惊雷解释说：“寻常人气息微弱，过去数丈就瞧不见了。小花与那个妖怪都是气势极盛之人，所以能看见两股气息缠斗。花九溪的气是金色的，那妖魔的气是赤红色的。”
拉克西米见这老头语气咋咋呼呼，也不知真假。又问：“现在谁占上风呢？”
闻惊雷眉头一皱，说：“不好讲的，蛭子的气息极为纷杂错乱，就跟分出几百道似的，八成就是他生出的那些小怪物。现在金色的那股气正在左突右进，真是个活赵云！”
拉克西米自然不知道“赵云”是什么，只看到闻惊雷口沫乱飞，对花九溪一阵夸耀。恰在此时，她眼前也是金光一闪。
“大叔，我好像也可见了……金色的气息。”她怯怯地说。
“嗯？”闻惊雷被她这么一问有些不知所措，才注意到，两人不远处蹲伏着一只不大不小的兽物。
那兽物浑身便散发着金色的光芒，如日轮一般烨烨生辉。一共九道辐条——不对，是九条长长大大的尾巴。这是只不折不扣的金色九尾狐。
那金九尾“嗖”地跃到两人面前。
“哟。”它细长的双眼盯着拉克西米说：“妹子咱们又见面了，当时人多，你可能没看清我。”
闻惊雷心想果然是少广城来的人，便故作镇定说：“仙姑来此，怕不是过路的。”
那狐狸笑笑，说：“什么仙姑，听着村气。我们是役于西王母她老人家的狐妖，隶属日月两班里的日班。我本人叫朱实。”
闻惊雷说：“好，好。朱实姑娘，站起来容易说话。”总这样低着头与她对话，脖子不由得一阵酸痛。
只见红光一现，那叫朱实的狐仙摇身变成了个十八九岁模样的女子。一袭长袍款式类似西域妇女，上面镶着种种珠翠，晃人眼睛。
这人相貌生得十分标志，闻惊雷也是一阵惊艳叹服。原来妖物变作人形时，视妖力大小，也会有妍媸之分。简单而言，当然是越强的妖怪越是貌美，所以《聊斋》故事中的狐仙的容貌大都还过得去。
朱实对二人福了一福，举手投足都是些古礼。
闻惊雷单刀直入，说：“你来此找我们也没用，牟尼泥在那叫花九溪的小伙子身上。”面对如此大能的九尾狐，如若动手，一老一少基本没什么胜算，自然是先要把她稳住。
朱实嫣然一笑，说：“误会了，我们来此，不是为夺他们那宝物。那叫蛭子的小孩，是我的干儿子……他是受人哄骗，才冒犯各位的。”
闻惊雷对这女狐狸并不十分信任，但对方既然拳头大，只得顺从她说：“那好，有误会，解开便好——不知那教堂中的两人斗得如何了？”
朱实说：“蛭子败了，不过还留了口气，不可不救。两位随我看看去？”
她这话说得极为大气，闻惊雷便=就跟在她身后，拉克西米紧随其后。
花九溪觉得眼前的情形也太怪异了。
一个佛像拖着两个蚕茧似的东西在缓缓前行，眼下才刚驶出教堂门口。那两个看门的小童吓坏了，想拦但又怕，居然在那“哇哇”哭了起来。花九溪虽然是个教书匠，但不是教小学的，对一般年纪的小孩没什么办法。
心中一阵着急，眼见迎面来了三人。
为首一个，红衣婀娜，身上则笼着一重朦朦胧胧的仙气。
后面闻惊雷距今地缓步而来，拉克西米则懵懵懂懂。花九溪猜出那女子是个女狐狸，便大声说：“姐姐是哪个岔子的？”
朱实先是一愣，说：“那座山，鸿钧老祖盘了三盘。”
花九溪即刻应说：“在山上打一口井，能挖几尺？”
朱实说：“上挨着天，下不践地，凌空三尺三。”
花九溪说：“恭迎大使姐姐。”
朱实点点头，说：“孺子可教，你比这位老先生懂局。”
这话说得闻惊雷脸上红一块白一块的，他忙上前拉住花九溪袖子：“你跟她叽叽喳喳说什么春点黑话呢？”
朱实听到了，抿嘴一笑，说：“黑话，嘿嘿。这套东西早先知道的人实在不少，现在却越发少见了，这是盘问狐仙用的。”
花九溪点头，说：“我第一句，问是哪个岔子的。‘岔子’是分叉的意思，传说天下狐仙的祖师爷首丘老祖，九条尾巴搭在神州九座大山上，让子孙分家析产，到了哪个山头，就说是哪个岔子的。”
闻惊雷一阵“哦哦”。
朱实接过说：“我说‘那座山，鸿钧老祖盘了三盘’，指的是昆仑山。所谓太古天摧地折的时候，鸿钧老祖这个蚯蚓精把昆仑山围了三圈，才保住普天万物不致灭绝。我们一脉就出自昆仑山。”
花九溪说：“也就是西王母手下的金色九尾狐。知道这个，就能进一步细问。西王母手下诸仙共分三等，我说井深几尺，就是问她品秩如何的意思？”
“这姐姐回答说是凌空三尺三，就是最高一等。那就是负责为西王母取九州方物的‘三青使’了，地位超然。”花九溪解释完毕。
拉克西米听得一阵拍手，说：“这套秘密语好有趣！虽然不是很懂。”
朱实对她说：“妹子，行话这东西，到哪里都很有用。”拉克西米点点头，态度驯顺非常。觉得这个姐姐举止优雅，声音又很好听，自心底愿意听她的。
朱实说罢这一番话，指着被蛛丝覆盖的蛭子说：“我能看看这小东西么？”
花九溪说：“请便~您老若想干什么，怕是没人能拦着。”
朱实脸上现出狡猾的神色：“真的？这后生仔不说实话，眼下就有个能制住我的东西。我忌惮它——当然我本来也不会跟你们动粗。”
花九溪也诡异地一笑，说：“派出这个叫蛭子的杀手，是为了试探我们的决心，实力？”
朱实微微摇头，说：“不是我叫他绑票的。其实在我约束下，这小东西已经不干坏事了，是坏人假冒我把他蛊惑了。”
这里面的事听着倒也复杂，可惜眼前没有茶叶，不然花九溪很想认真听听朱实用那种细软的声音叙述一遍。
“那……请问，您老跟他什么关系？”花九溪斗胆问了问。
“她说他们是义母子。”闻惊雷见缝插针。
“欸，是这样的。”朱实轻轻说，“少广城会定时收养一些孤苦伶仃的孩子，我手头正好有个名额。当时放了三个月假，我就看看哪里有孤苦伶仃的小孩需要赈济，就遇见他了。”
“说是孤苦伶仃，其实都是些有异常神通的孩子。抚养他们，可以增补少广城的力量。”花九溪说。
“嘿嘿。”朱实莞尔，“这小孩总是把人想得那么坏。当时我见他被几个丑八怪妖怪追砍——这几个妖怪手上也沾了不少无辜人的血，就一招把他们灭了。救下这小鬼，告诫他以后不要做坏事了。我会定期送些吃穿衣物给他。”
这个女子说话，语调十分平淡甚至有些漠然了，但飘渺中竟透着些母性。花九溪和拉克西米都是去儿童时代未远之人，很吃这一套。
“然后他就沦为你们的鹰犬，以‘正义’之名杀人了。”花九溪耸耸肩说，这样一联想，确实有几个跟少广城作对的恶妖怪被吸干血液而死，其中一个正是蜘蛛精。
朱实不答，俯身说：“我能松开他么？”
花九溪摆出一个“请便”的姿势，朱实纤指一挥，那蛛丝顷刻如雪花入水般化掉了。里面的蛭子还保留着妖怪的样子，朱实略略一碰，他即刻恢复人形，成了个美少年的样子。
“醒醒，闻到美女身上的香气了么？”朱实说了这么一句，把花九溪和拉克西米都逗乐了。
蛭子挣扎着起了，见眼前一个红衣人。不由分说，激动地跪在地上，呜呜呜地要哭起来。朱实“啧啧”两声，说：“别跪了，要跪先跪被你害的那老人家。再去给那位哥哥认个错。”
蛭子跟个机器人似的，听完朱实的一句话，直接就到花九溪面前鞠躬：“哥哥我错了。”
花九溪一挠头：“那你给我说说这里面是怎么一回事？”
蛭子畏惧地看了看朱实，朱实说：“你别看我啊，里面有些事我也不清楚。”
蛭子说：“那，你们知道我妈妈每月都会给些寄信……”
“他妈妈就是我，嘻嘻。”朱实说，“虽然我只是个看上去十多岁的美少女。”
“然后最近一封信就嘱咐我怎么对付你们……我错了。”蛭子说，“你们别怪她……”
“本来也不关我的事。”朱实到此时语气才略有起伏：“有人中途将我书信截留，诓了你。”
花九溪有些不解，问说：“有人能模仿你老笔记么？”
“哪里，你们不知里面的原委。”朱实说，“我们写信，都是手里捏着一张纸，那字体就随着灵力自然生成，因此每个人的字迹都差不多。后来城中生了乱子，我一通忙，才被人钻了空子。”
“乱子……”拉克西米说：“是不是我们上次……”
朱实看看她，说：“有关系。上次与你同行的那三个男人撒泼被被擒住之后，就如何处置这些人，大家意见不同。吵着吵着便动起手来了……”
“您老细说下。”花九溪说。
朱实说：“我们在那三人身上搜出了三块红色泥巴，当时就有老资格的说以前她老人家也有这种东西，后来不知送给什么人了……随即就分两头，一面盘问这几个外国人，一面翻阅早年册籍，才发觉一个秘密。”
“哦？”几人听得“秘密”二字，心头都是一震。
“咳咳，没什么的大不了的。”朱实说，“你们是不是都听过个‘姮娥奔月’的故事？”
在场之人虽然都听过这故事，但想不起它与红色泥巴能有什么关联。朱实见众人沉默，提示说：“后羿，西王母……”
“不死药？”闻惊雷即刻想到。
“正是。”朱实解释说，“传说秦皇汉武都见过西王母，都想求点仙药，但最后都不了了之。因为那不死药，即使西王母也不能再做出第二份了……连她老人家都不清楚多余的牟尼泥在何处。”
“那么。”花九溪问，“牟尼泥最早是谁给西王母的呢？”
“当然是上帝。”拉克西米说，“在近东的古卷上就是这么写的。”
朱实微微一笑：“这个问题我也不大了解，先搁置了吧。如果能重新凑齐四块红土，那么就能做出新的不死药了。”
“然则，这不死药对方外之人又有什么用处？”闻惊雷问说。
“对修仙之人当然没用，但对有大权势之人就又非常有用了。”朱实说，“真是沧海桑田，今天人类居然也能不借助鬼神之力在天上飞。还能找到西王母都搜索不到的宝物！”言之甚是赞叹。
“那是自然，人们常说‘我德意志科技天下第一’。”拉克西米也有些沾沾自喜，“别说全世界，欧洲也没几个国家有这种实力。”
花九溪听得连连皱眉，说：“所以你们也想合成不死药，再‘货卖帝王家’？”
朱实摇摇头，说：“不是我们，是长耳朵们。”
闻惊雷忙问花九溪：“长耳朵是什么？”
花九溪说：“闻叔你忘了，月亮里住着什么东西？”
“蛤蟆？”闻惊雷一拍脑袋说，“老了老了，是兔子。少广城分日月两班，日班是狐，月班是兔。那不死药，就是玉兔所造。”
朱实说：“是这样，不死药的制造方法只有他们知道，虽则没几个当年的老人儿了，但档…
第四章 备礼
“什么？”虫天子一阵疑惑。
“它上面列举了十几样珍奇山货，何物在何处的路线都给我们画好了。意思是让我们去置办，还说回来一气报销。”花九溪略显为难地说。
“我看到了。”闻惊雷将那些东西的名目一一念出，虽不难罗致，但也要耗费不少气力。
虫天子冷笑一声，说：“你们不知道，少广城对这些山珍是如萝卜白菜一般天天吃、月月吃的，这回大约是内斗起来，没人贩运。我们正好卖一个人情，他们不是说报销了么。”
“就钱的层面，他们很少食言的。”虫天子喃喃说。
花九溪心想你是之前跟他们做过买卖还是怎么的，想来也是许久之前的事了……便说：“好，好。这回出来，东西都带的差不多了，就直接出发吧。我看看，这里倒有几样东西不在一个方位，我看就把人分成两组。”
“一组是你们爷俩儿。”他指了指虫天子和蛭子。
“然后是我和米姑娘。”他私下做了这样的决定，虫天子不置可否。蛭子则老大的失望。
花九溪说着，悄悄看了看拉克西米。拉克西米则尴尬一笑，同时微微点头。
话休絮烦，先讲花九溪二人离开这里一路南行。眼前地段渐渐暖湿，草木也越发臻臻茂茂起来，他们要捕获一种被称为“罗汉头”的大兽。说是大兽，其实这东西的形状类似植物块茎。
“听你说，那怪物有十多米高，怎么捕获呢？”拉克西米担心地问。
“不是有你身后那大家伙么？”花九溪故作轻松说。
拉克西米说：“您倒是抬举我――”脸上现出笑意。
“不是。”花九溪说，“实话讲，我当然有对付他的手段――我怎么能沦为女孩子的负担呢？只是，我对这种甲虫的力量还不是清楚。”
拉克西米说：“你是想看表演，嘻嘻？”
花九溪点点头。
两人走走停停，于午间做饭吃了。据花九溪所言，罗汉头生长于山气鼎盛处，早、晚各会活动一次。早间那次它气焰高涨，万难对付。午后那次就懈怠得多，手慢脚慢，容易捕捉。
“你看那道岩缝，这就是山气聚集的地方。”花九溪指了指远处说，“我是望气望出来的。”
拉克西米略嗔说：“不好玩，我什么都没看到――”
花九溪微微一笑，说：“你不是有灵力么？我来教你。”
拉克西米一阵欢舞，她是个优等生，听花九溪讲过一遍就揣摩练习。正午到傍晚无事的几个小时内，已大约能看见山间浮动的光气了。
“所谓五色是赤、白、青、黑、黄，除此之外又有五种间色，因此唤作五光十色。这十色混杂流动，则千变万化，像我师兄那样具体掌握需要好几十年。眼下你能大致判断对方是什么门类就好。”
花九溪如是装模作样解释一番，多少是被这少女过人的天资吓住了，须找场子挽回尊严。
“嗯，嗯。”拉克西米连连点头，长睫毛一闪一闪地。对于能传授她学问的人，她向来十分尊敬。不由得想起自己的老恩师，眼下还困于少广城中――那是个满头银发的慈祥老汉，与枯槁鬼魅的虫天子真是判若云泥。
“小花，你看那块像面包一样的山气，动起来了！”她忽然发现了什么。
花九溪一看，说：“好了，罗汉头要登场噜！”
眼见得俗称“气疙瘩”的山气团一阵翻涌，山体则不住震动，显然有一个巨大生物从岩缝中挤出来。就看那东西仿佛一只长形的土豆，皮肤棕灰，顶上一团一团，像佛祖雀巢贯顶一样。故而此怪唤作“罗汉头”。
待它整个身子出了山，才发现这整张大脸的眉心处又有一张小小人脸，是个一脑门官司的哀怨表情。
“米儿，你叫大家伙上下飞动，吸引它到空地上来。如果它在林间乱踢乱打，伤了飞鸟走兽，那罪责我们可担不起。”花九溪说。
拉克西米点点头，春葱样的手指上一枚天青色戒指熠熠生辉。她的指令就是凭借此物传递到那甲虫身上的。
罗汉头的散步路径是要经由山地到不远处河谷的，突然看见有个个头不小的虫儿在它眼前乱飞，不由得气恼起来。那张人脸则一皱眉头，吱哇乱叫。
“要攻击它么？！”拉克西米见罗汉头已被渐渐吸引到一处空地上来。
花九溪心说这小丫头还挺沉迷打斗的，便说：“杀生害命的事就轮到我来做吧，不要脏了你的手！”
“啊~其实我，以前解剖过许多妖怪的。”拉克西米当然不知道花九溪这样说的目的是为了找机会炫技。
他此次带来大、小两口箱子。小的是那尊千手佛，大则一直未打开。此次他将那大箱子拖出，使撬棍破开，拉克西米忙上前打量。
好像是个什么楼阁的模型，典型的汉样建筑。那建筑主体上的浮雕也是一张人脸，不过凶神恶煞，长着一张巨口。
“请大家伙飞低些，最好引罗汉头跪下来。”花九溪叮嘱说。
圣甲虫足蹈烈火，不停地做着高难度飞行表演，果然让罗汉头跪了下来。
“好嘞。”花九溪已然兴奋地破了音。他头一拍那模型，自侧面出来一个摇柄。
“机枪？”拉克西米轻轻问。
“嘿嘿。”花九溪笑而不答，将此物的人面对准罗汉头那人脸的方向，喝说：“蠢材！吃我弹幕箭雨！”
说罢开始死命摇那杆子，耳听得“隆隆”之声，真欲地崩山摧一般，“嗖”的一声，果有箭镞高速射出。
一枚而已。
居然没有下文了，花九溪的心即刻慌了。压抑住咒骂的欲望，他自言自语解释说：“没喂它吃材料，这下没咒念了！”
“唉~”拉克西米笑笑，“原来你也不是算无遗策啊――只要打爆罗汉头的脸，它就死了吧？”
花九溪点点头。
大甲虫双足即刻喷出更猛烈的火焰，全力朝罗汉头那小小的脸上来了两拳，把它击得溃烂，登时宣告死亡。
如山崩一般倒下了。
花九溪提醒拉克西米捂紧耳朵。他多少有些不好意思，说：“这回多亏你了――”
拉克西米说：“不是啊，我知道你就算遇见这样的险事也有办法化解的。”
她给自己戴了这样一顶高帽子，唬得花九溪跟吃了蜜似的。又说：“跟我你还提什么谢谢？”
花九溪耸耸肩，说：“客套成自然。”
“那东西身上的气息好像开始散尽了，下一步怎么处置？”拉克西米想着，这样一个庞然巨物，要处理掉实在是难。
“清道夫会来的――”花九溪解释说，“那些食腐的山怪在第一时间就会过来切割分食这个大土豆。但是，山气最集中的部分，它们不能消化。到时候我们就能取走了，这个时间大约持续三天。”
“所以眼下我们等就好了？”拉克西米问。
“对！”花九溪一屁股做到岩石上，眼中已经有些食腐小妖的影子闪动了。而另一方面，虫天子两人也要捕捉个难缠的家伙。
“我们还得，找些树枝什么的……塞进这弩城的嘴巴里。然后它就能自己造箭了，距离上次使用好像是八十五年前。所以上一任使用者在用完后，忘了填充弹药。”他这样解释着。
夜色已悄然降下了。
“嘎嘎”的声音在四野此起彼伏着，凄厉可怖。
“你小子害怕走夜路吗？”虫天子见蛭子总是不由自主地回头看看，显然是觉得后面有人跟着。
“嗯。”蛭子说，“所以我一般是白天活动。”
“奇了，我知道你们这类妖怪都是在黑水潭里长大的，居然会怕黑。”虫天子说。
“我是变异体，一开始就跟他们不一样。”蛭子说，“所以跟他们不能混到一块，谁愿意待在那臭水沟。”
虫天子“哦”了一声：“我还以为你被驱逐是不情愿的。”
“那时候年纪小，骤然被赶走，怕活不下去，当然不愿意。”蛭子说，“后来也发现了自己的一些本领，就能自己谋生了。当时四处找破庙，原来连这些没名字的庙宇都有不同的妖怪盘踞，各占一片。不拜码头根本不让你住下来……”他这样说着，倾诉欲得到了满足。
“挺好，你可以多讲讲小时候的事给我老汉听，兴许能给你编成一段书。”虫天子拈须一笑。
“这样说来，我倒是谋死过几个有名妖怪……这事可不好细讲。”蛭子危言耸听说。
虫天子说：“那就不必讲了，说你如何占据那教堂的吧。”
“啊。”蛭子说，“这个说来话长，我因交不出房租，第七十二回被人扫地出门。就在雨季里四处乱走——”
“你是个水蛭，应该喜欢潮乎乎的地方。”虫天子打趣说。
“是了。”蛭子继续：“以往我都是靠买血豆腐过活，如果不大活动，一天吃三两块便可。那次身上没一分钱，劫道是不可能劫说的，打猎又不会，眼看就要成路倒儿了。就有个洋和尚看见了。”
“哦？”虫天子不怀好意一笑，“据说洋和尚喜欢小童子，会把他们身上重要的地方割掉炼药——”
“你老怎么也信这种乡野村谈？”蛭子说，“那洋和尚也不是人，是西洋一种吸血僵尸。他一眼就瞅出我也是血魔一说，就发慈悲，我把收留了。”
虫天子点点头，说：“那这人还算不错。”
“他在这荒山野岭建了教堂，以传教之名，让乡民贡献‘血税’，说是供神，其实都让他自己受用了。不过倒也年年给村里发米发面，这人医道极高，能治不少疑难杂症的。”
“厉害，那这人学的是西洋医术？”虫天子问。
“是了，我教过我不少。从什么四种体液开始教，用洋文，我没学会多少。他又从地里刨出尸体解剖，告诉我人体如何运作，这些我倒是学得不错。又有些什么博物学、生物学的学问……”他这样说着。
“那他怎么不在这教堂中，留你一个人呢？”虫天子问。
“他回欧洲了。”蛭子说，“被几个意大利人请走了，现在也不知死生如何。”言之，深感惋惜。
“他没留下什么遗产？”虫天子试着问说。
“留了些画册、仪器什么的，来不及带走。其中还有些古怪的生物，放在玻璃瓶里。”虫天子听到此处眉毛一竖。
“我翻看了他的实验积累，看图至多能明白五六分。那些小生物各有各的异处，我能通过吸血融合其他物种的能力。因此，我就把这些小怪物一人咬了一口，因为怕有副作用，这个过程持续了一个月左右。”
“你倒是谨慎。”虫天子说。
“不得不谨慎，我要有个三长两短，连收尸的人都没有。”蛭子回答说。
“我们修道之人，从来不讲什么入土为安，随风尸解多好。”虫天子呵呵说。
“我可不是什么修道之人。”蛭子说，“我也希望有个家，不至于四处漂泊的。这一点，跟人类小孩没什么区别。”
“然后你就跟上那女狐狸了？”虫天子说，“中间似乎少了一环。”
“考试，考试。”蛭子说，“我报名参加了一场‘妖界少年英才选拔赛’，得了亚军，就跟少广城的人联系上了。”
是有这么个考试，每六十年举行一次，当然是秘密进行的。都是些少年魔头参赛，个中辛秘并无人知晓。虫天子也不去多问，便说：“那狐狸待你如何？”
蛭子脸顿时热了，说：“那——自然是很好。”
虫天子干笑几声：“老夫这早已断绝色欲之人，真是看不透你们年轻人。”
“这么说，你是个老光棍？”蛭子问。
虫天子倒不在意，说：“正是。”
“我跟她可没什么，我起先管她叫姐姐，她还不肯，非要认我做儿子……”蛭子说。
“这你就不懂了。”虫天子笑说，“有的人就好这口儿——话说，你都当了别人干儿子了，能不能认我当师父？”他话锋一转，说出真实意图。
蛭子倒甚是爽快，说：“然则，我能跟你学什么？”
虫天子笑而不语。
“老爷子，你连我都对付不了，还想当我师父？”蛭子略有嘲讽语气。
虫天子说：“看来不拿出点本事你是不信我，今次你我二人来捕捉怪物，你就不必出手了。全看我的了……”
蛭子似信未信，蓦地鼻尖一凉，竟是落雨了。
“下雨了。”他喃喃说，二人打算捕捉的怪物正是逢雨而出，本来打算蹲守几天，不成想刚来就有机会一遇。
“寒蝉悲歌。”虫天子说，“这个怪物就叫高柳蝉。”
这是唐朝时远征南诏的将士们身死异乡，一灵不泯变成的妖怪。一遇到冷雨便会出来歌咏一番，唱的都是唐人悲歌，闻者落泪。它有八面蝉翼，又是一种重要材料。
“你听。”周天子示意蛭子支楞耳朵。
耳听得眼前树枝一阵颤动，果真有个巨物飞下来。那只蝉的黑影就在雨中摇动着，它的口器跟长笛一样，那惨淡的歌声就是从这里飞出。
“现在别听了，用什么也好，把耳朵堵住，快！”虫天子指示说。
蛭子一笑：“你老忘了，就连那次声我都——”话未说完，便翻白眼倒下了，整个人在泥地里扣了个人形模子。
虫天子却是高兴，不这样，怎么显出自己本事来？他先将两团黄泥抹到耳朵眼里，即刻闭合成两团赘肉。又取出一只蓝色的葫芦拍拍，说：“云来！”
就看见一股状如沸水泡沫的东西蜿蜒而出，虫天子把这东西缓缓扎靠在自己小腿上，就跟当时士兵的绑腿一样。又撕下几团垫在鞋底，完事后两腿蹭蹬一番，左脚压右脚，右脚踩左脚，竟然飘悠悠升到半空了。
虫天子见剂量不够，又多扯了些铺盖在足底。这样就活动自如了，他就这样一步一步在林子上空小跑，直奔高柳蝉而来。
时下环境已然黑魆魆的，人畜不辨。但有两只红色圆形格外耀眼，就是那高柳蝉的一对巨眼，如电灯一般频频闪烁。
那虫见有不怀好意的人来了，蓦地一飞冲天。虫天子则四下游移，因为它知道高柳蝉除了以音乐攻击之外，便是自天而降压死敌人。他这干柴一样的老骨头，可受不了那种冲击。
高柳蝉架子虽大，却格外灵活。八条翅膀能停驻半空，也能瞬息换位。虫天子一大意，高柳蝉即刻压了下来。虫天子惊出了一身汗，幸好及时躲过了。那虫子将眼见的一片古树顷刻碾作齑粉了。
虫天子等不了了，匆忙拿出第二只黄色的葫芦。
“凡幽怨所结成的怪物，用酒水就能将其消灭。你看汉武帝时有个‘怪哉’。是秦朝怨灵变成的。用酒一浇，它就没了。我这样说，你得记住了。”虫天子也不管听众早已昏迷，自顾自地说着。
高柳蝉一击不中，歇息了片刻，又要发起第二轮攻击。虫天子自然不会让它得逞，他轻拍了那葫芦，便有酒气如长剑一般刺出，先击中了高柳蝉一只翅膀。那虫的动作一下迟钝了。
因为翅膀才是捕捉这怪物的主要目的，故而虫天子尽量打中它与躯体连接的筋腱，等那怪物乱了方寸，又胡乱射了它几下。那怪没了气力，坠落到地上，只是悲歌不断。
这一声轰天动地，刚才倒下的蛭子竟醒了。他起来一看，见高柳蝉仰卧地上，说：“过了多久了？”
“不到一刻。”虫天子说着，甚是得意。虽然雨势渐大，但他早已在身上“镀”了层不知什么虫体的薄膜，连个雨珠都没沾。
蛭子拍拍脑门，一鼓作气站起来，说：“怪哉，这东西一叫唤，我怎么就死过去了呢？”
“嘿嘿。”虫天子解释说，“这可不是单纯以音波震伤你五脏，而是一种类似咒术的东西。它的歌，哪怕只听一个字，也会着了道儿。”
“哦哦。”蛭子说，“这就是音毒？”
虫天子点点头，说：“你力气肯定比我大。”
“还可以。”
“你把这八条翅膀扯下来，我们只留这个。剩下的，我都用酒化掉。”他指示蛭子。
只看蛭子也不言语，便过去推那高柳蝉。手一碰他外壳就一阵好笑，原来这虫子的重量还超不过一头老牛。他笑笑，双臂肌肉古怪地运动着。后来蛭子对众人解释过，他的肌体构造与人类不同，是一种类似液压的运动方式。
就这么轻易将虫子翻了个个儿，虫天子说：“别把那翅膀弄碎喽。”蛭子一撇嘴，反而大手大脚将七个翅膀卸了。如风帆一般的这些东西摞在一旁。
虫天子坐了片刻，见蛭子忙活完了，就走过来往高柳蝉身上倒酒。原来这东西还未曾咽气，一双眼睛扑闪扑闪的。虫天子那酒葫芦好像倒不空似的，他一边洒酒，一边吟唱着什么歌儿。
高柳蝉的身体渐渐融解，有白雾似的东西从它体内跑出。蛭子隐约看见其中的人脸，忙凑到虫天子背后。
“怕什么，无非是些怨气。”虫天子将歌唱完，那些白气一个个如气球一般，都徐徐升入高空了，雨水也不能将其打散。
“你老刚才唱的是什么歌儿？”蛭子问。
“那是流传了几千年的巫歌儿，用来安抚部落中战死者的凶魂。”
“那他们会重新轮回，还是上天堂什么的？”
“那些幽冥飘渺的事，我哪知的……”虫天子默默拿出包烟叶儿，卷了根烟。雨水大，打了三次火都没着。
“现在人家都用打火机了。”蛭子看他费力的样子。
“呵呵，我是老人嘛。”虫天子又努力一次，终于着了。自他口鼻中喷出的淡淡烟气，与之前雨水中的云气，混合在一处。
两个人支起帐篷，蛭子看了看那些巨翅，说：“不用管它们吗？”
虫天子说：“你知道这东西是做什么用的么？”
蛭子摇摇头。
“我也不甚清楚。”虫天子说，“之前有那边的狐狸跟我说，这些翅膀是用来熬化了，充当机器原料的。也不知是什么机器。”
“这样说，少广城的人科技很发达？”蛭子问。
“‘科技’是啥？”虫天子并不明白一些新词的含义，“话说你没去过那里么？”
蛭子摇摇头，说：“你说我那次选拔？我们是在康区地底一个大洞里比的。少广城方面只是派出了代表而已。”
虫天子说：“原来如此——那你这回可以随我们一同见识见识了。那城中古怪的东西颇多。”
蛭子也是听得一阵好奇。
那是一种外形好像小老鼠的妖怪，浑身白色，眼睛长在脊背上——不知能看见什么。这样一个小东西看起来还挺可爱的。但一千个，一万个呢？
花九溪知道罗汉头是一种吸收山气生长的妖怪，如果让它生长过快，整座山的生物都会受到影响。在它倒下之后，它的尸体就吸引了大片眼前的这种生物。他们蜂拥到了罗汉头遗体上，啃食着它的外壳。
花九溪正坐在罗汉头的肚子上，静静地注视着这一切。仿佛罗汉头的身体是个孤岛，周围是那白色小妖的海洋，起起伏伏，偶尔会有拍碎的浪花溅到你身上。
这是很让人不爽的。
拉克西米将一只跌落到自己大腿上的小妖扫落了，花九溪戏谑地问说：“不观察观察？”
“已经结束了。”拉克西米一本正经地说，“这种生物好像是类似苔藓那样的，低级植物？”
“没错，它们平时是覆盖在岩石上，但不靠水和阳光活着。这些小生物，本质上和罗汉头一样，是以吸收山脉的生命而活。”花九溪解释说，“偶尔会有罗汉头死亡这种突发事件，它们就会用类似蜗牛的腹足爬到山气释放的地方。”
“然而它们可比蜗牛快多了。”拉克西米笑着说。
“嗯，它们是最低级的角色。待会会有更多、更凶狠的妖怪来吞噬它们。”花九溪说。
“欸？难道我们又要狩猎了吗？”拉克西米疑问道。
“不。”花九溪说，“等到这些小妖将罗汉头的外壳全部消化，露出块茎里养分最多的部分，我们就要拿走它——赶在危险的家伙来临之前。”说话间，罗汉头的身体一阵摇晃。
原来吸收了大量山气的小妖，不论数量还是体积都扩大了好几倍，它们一股脑儿冲过来，居然把罗汉头巨大的身体都撼动了。只见罗汉头的躯干已然缩减到原来四分之一大小。
“差不多了。”花九溪说，“我们之前也收集到了足够的材料，可以把这些杂碎们击退了。”
他指的是之前没发挥作用的“箭城”。
“好啊。”拉克西米一阵拍手。只见花九溪将那具既大且重的机器费力地拉起来——原来它底部构造是能拉伸的架子，显然已经形如一个小小炮台了。他微微调试几下，方向转动还是自如的。
“这东西，后坐力会不会很大？比如一下子把人弹飞什么的？”拉克西米略略担心地问，她已然脑补了花九溪猛撞到自己肚子，然后两人瘫倒被群妖覆盖的情形……
“后坐力？”花九溪一阵疑惑:“好像基本没有这个问题……”
“因为具体问题解释起来比较复杂，我就先不解释了。你看，怪物已经攻上来了！”
果真如此，不过十几分钟。之前的白色小妖有不少已经长成小狗大小，随之而来的是其他一干奇形怪状的低级山怪，或走或飞，无不闻腥而动。这一堆堆，一簇簇的，让人看着一阵恶心。
花九溪将城门打开，还是那张凶神恶煞的大脸，将摇柄驱动，耳听得“哒哒哒嗒”的声音，箭镞的密度简直像烟尘一样黑压压就落了下来。无数的小妖与之相遇，顷刻就被打成了血肉碎末。
花九溪这个瘟神指向哪里，哪里就徒然升起一阵血雾。不一会，眼前已然打出一个不小的红色圈子，圈子内都是红色、蓝色、绿色的妖怪血液，其余魔物见了胆都破了，哪敢上前？
这才有机会将块茎收拾打包。
“好了，我们走吧。”花九溪说，说着指了指半空。
拉克西米心领神会，晃了晃戒指。大甲虫即刻落下，两人一肩一个坐下，罗汉头的残肢则让甲虫大手拿着，仿佛一声炸雷，飞入虚空。
马骝站是一处隐没在山间林场的小小货运站，由于运量并不大，平时也没什么人气儿。这一天，打东面来了一行四众，男、女、老、少却是样样俱全。
这回出发之前，花九溪一行人在一个不小的镇子上猛吃了一通，又预备了些四季衣物。
“为什么从皮衣到衬衫都有？”拉克西米不解地问，“眼下是冬天，只准备过冬保暖的衣服不就…
第五章 上车
那是个矮矮胖胖，黑黝黝类似鼹鼠的东西。他穿着件皱巴巴的大衣，一进门就拘谨地朝大家一笑：“各位好~”
花九溪在门槛处抖了抖雪花，说：“这位就是唯一幸存的列车员，阿毛。阿毛是鼠精――你们都看见了。”
“哪一科哪一属呢？”拉克西米已经从惊讶中回过神来，开始观察阿毛了。
当然阿毛自己都不懂这些名词，他憨憨一笑：“就是能刨地穴，存粮食的那种老鼠――这个技术可保了我一条命。”
经花九溪复述，原来阿毛用自己的灰色收入，在此处打造了一间无人知晓的地宫。他之前的同事都升职了，他却一直留在本处。别人只说他兢兢业业，实则另有好处。
那三个列车员被害的时候，他刚巧正往地宫运东西，侥幸逃过一劫。至于三人被害的经过，他并未目睹。好在那恶人行凶之后不曾回来。这才有机会让阿毛发现尸体，可惜他早吓破了胆，不敢上报也不敢料理尸骸，直接在地宫里躲了三天。
“要不是这位花少侠，还不知道要担惊受怕多久呢。”阿毛擦擦脸上的汗说。
花九溪一阵得意，说：“我方才在屋里看到了一些谷物碎屑，由此处一直延伸开来――就想到必有鼠类妖怪。这就找哪里五谷气息最盛，终于把这位阿毛哥刨出来了！”
阿毛抖擞了下精神，便提议说:“事不宜迟，那个刺客可能还在附近。所以大家赶快上车吧！”
那车的货仓都能像螺蚌壳儿一样自动开闭，大家好不容易把带来的行李货物塞进去。原来它内部的货仓也跟生物体一样软绵绵的，把东西都严严实实裹在里面，据阿毛讲，这东西基本是恒温的，无论死物活物，都能原样带到千里之外。
靠近蜗牛头部的客舱――实则是列车员休息之处。随着那扇门一打开，众人都傻眼了，里面居然有着极大的空间，走下一圈你就会发现，这东西内部是个螺旋的结构，排列着若干房间。
“缩地法。”虫天子小声告诉蛭子。
阿毛腰间一阵叮叮当当的，原来是一大串钥匙，每一枚都有相同的两把。他将钥匙交付大家，一边说：“每个房间仅限一人就寝，可以调整房间内部的景色――这回的事情挺惨，出于安全考虑，我也挨着大家住。”
他说着这话，隐约能看到那胖胖的身躯在发抖。
“这里面一趟能塞多少人？”蛭子问道。
“一百二十人左右。”阿毛说，“事实上，只要付了足够的钱，少广城能把你运到海外任何地方。”
“那欧洲可以吗？”拉克西米问。
“欧洲？”阿毛没想到有人会这样问：“没有那里的路线，你可以去波思、印渡国……因为那里都有西王母的信徒。”
拉克西米一阵迷惑：我怎么不知这事？
“啧啧。”花九溪在旁说，“把那些邪魔外道运到外面也好，不然留着危害更大。”
“是！我们做的也算一桩好事。”阿毛说。
“不过你们确实捞了不少吧。”花九溪说，“送杯热水就搜刮点小费什么。”
阿毛理直气壮：“这挺正常……不过我不会坑在座的诸位，谁让咱们是一条绳上的蚂蚱呢？”
花九溪摆摆手，确实如此。或者说，刺客真实的意图在于花九溪一行人及他们所带的牟尼泥。
话说牟尼泥在哪呢？
蛭子靠墙站着，听几个人叽叽喳喳地，只觉脑中二氧化碳含量虚高，打算睡一觉。他本身不是个好动的人，离开据点忙活了好几天，两腿一阵打软。意识正接近崩溃的边缘，听到了一阵开门声。
眼一睁，他第一个跑了进去。
“年轻人确实活力旺盛。”花九溪说，“那你就待在这吧。一会我安排下守夜的顺序――你娃要不要参加？”
蛭子连连摇头。
“那行，你不守夜，就让这位小姐姐代替你。”花九溪指着拉克西米说。
拉克西米眨巴眨巴眼睛：“这本来就是人人有份的吧――”她竟觉得这话有些冒犯她。
花九溪并没有察觉到这层意思：“师兄上岁数了，觉少，你就来后半夜。年轻人要早睡，蛭子就从入更开始。我本人就守在子夜――啧啧，我都快被这忘我的牺牲感动了……”
他大言不惭地说。蛭子暗暗计较了一番，说：“好吧，到时候你不来，我就敲碎你的脑壳喝你脑浆哦。”
“从现在开始，每日的三餐我会准时送到大家房间里。不过，那饭不怎么好吃就是了――毕竟是免费的。”阿毛的意思是，多捅钱能开小灶。不过这群人好像并没有理会，或者说都是些穷酸，只答复了几声“好好”罢了。
阿毛是个舍命不舍财的，环境稍微安全点，就想着捞钱的法子。眼见得没什么油水，伺候人的热情顿时淡了七八分。他应付几句，便扎到自己居处了。
蛭子见诸人各回各屋，顿感一阵轻松。他就开始打量自己这房间，只看见空空荡荡的，唯一床、一桌、一椅罢了。
“这也叫豪华酒店？”蛭子自问说。又听刚才那老鼠精说能调整四季景色，刚才睡过去了，也没听仔细。便四下寻找有没有什么机关，只见墙上悬着个日晷也似的东西。
又好像个罗盘，里三层外三层的。蛭子垫脚尖看得分明：其核心是个指针，外面一圈分为少、壮、老三段；第二圈则是以青、红、白、黑划分的四季；第三圈为眼耳鼻舌身意等六种风格。
蛭子试着推动最里面一层，他自然是选的“少”。只见那家具陈设蓦地一转，线条活泼柔和起来，地面上又多了许多玩具。蛭子觉得甚是神奇，随即调为“少”、“秋”、“鼻”的组合。
只看窗外即刻变成一片秋黄之色，还有落叶吹到屋里。大家问了，这是在火车内部，如何有窗外景色呢？这其实是透过那蜗牛状生物身体薄膜（窗户）幻造的景致。
蛭子一把躺到床上，闻着一股淡淡的玫瑰香味，连饭都不想吃，就打算睡上十来个小时。他一拽枕头，骨碌碌滑下一个球形的东西。
好像是个玩具。蛭子举着它看：一个手掌大小的玻璃球，里面不知盛着什么淡蓝色的液体。液体中除了浮动的雪花，还有一个样子类似猕猴的玩偶。那东西样子极为狰狞，蛭子一阵厌恶，就把它放到了地上。转眼又掏出自带的玩具――一个有四只眼睛的小金字塔，正是牟尼泥的盒子。
“小蛭啊，这东西就教你保管了。”虫天子嘬了口烟，慢吞吞地说。
“啊？”蛭子一阵迷糊，“老爷子，你也知道我这两下子，要是敌方派出大将高手，我……”
“呵呵。这就叫忽悠，没人会想到，我们把这么金贵的宝贝，放在一个年轻妖娃子身上。当然，敌人那种小人之心，自然也不会想到我们这么信任你这个之前还跟我们作对的人。”虫天子也体验了一把摇羽毛扇的感觉。
蛭子则觉得这事太靠谱，但虫天子摆老资格压人，自己作为外来户又不是美少女，只得顺着他。
“那，牟尼泥要是落入敌人手里怎么办？”蛭子低声问。
“放心，我们还有最后一道保险，就在牟尼泥自己身上。”虫天子甚有把握地说，“再说我们几个也不是泥人，你碰见敌人，我们不会来帮忙吗？你机灵着点，大帮哄有利你就大帮哄。一个人有利你就一个人。”
“那，究竟是大帮哄好，还是各自为战好呢？”
当时虫天子并没有明确回答，蛭子觉得，这老头肚子没啥计谋，都是靠花九溪出谋划策。他除了岁数老一点外，也没太大的本事了。摸着眼前的金字塔，那四只眼睛的图案透出浓浓的神秘，可惜打不开。
如是玩了片刻，就迷迷糊糊睡去。醒来见天色已昏，便穿了拖鞋出门，正好撞见花九溪：“小伙子觉悟不错，提前出来守夜了？”
“几点了？”蛭子问。
“晚上六点多，大家要开饭了，专门找了间大点的屋子――你现在要去哪？”花九溪答说。
“小便。”蛭子应得很干脆，“饭我就不吃了，你们知道的，我消化能力不强，最好吃流食……”
花九溪教育他不吃也得看着，随即指明了洗手间的位置――还挺远的，就匆匆走了。蛭子并不着急，慢慢悠悠到达了目的地。
正要解裤袋撒污，蛭子忽然感到背后一阵寒意。
“大意了。居然没发现刚才背后有人跟踪。”
蛭子望气的本领并不高，虽然他资质不错，但因为无人引领，一直是个凭本能乱闯的野路子。虫天子之前答应要把他带到山上好好教养，眼下却是来不及了。
跟踪蛭子的那东西，必定是人微体轻，不然即使只靠他妖族那种灵敏的五感，也早就察觉出来了。而这个别说声音，连气味都没有。
那东西正在缓缓变大，而背后的寒意――或者说寒流，越来越强。蛭子的心顿时怦怦跳了起来，因为他本身属于喜湿热的妖怪，如果对方有什么冰冻的能力，那么再糟糕不过了。
洗手间的布局是很狭窄的，而敌人已经占据了门口的位置，蛭子很快想到了对策：只见他将手伸出，掌心那张大嘴即刻喷出一个卵形物来，那东西猛地砸到了墙壁上。
强酸四溅，而且随即产生了大量黄绿色的蒸汽。小小的洗手间即刻看不见人，蛭子忙冲破已被腐蚀的墙壁到了隔壁房间，夺门而出。现在的情况是敌人背对自己。
全过程大约三秒。
这种强酸能刺激大多数生物的眼睛口鼻，那敌人果然四下乱扇，妄图将烟雾吹走。
这东西高度跟蛭子差不多，长了一身泛蓝光的白毛，仿佛是个猴子。蛭子即刻想到，跟之前的玩具一模一样！几乎要出一身冷汗了。就在蛭子决策是战还是逃的时候，奇异的景象出现了。
黄绿色的毒雾，在顷刻间凝结了――就像雾凇形成一般。当毒雾无法支撑固态的重量时，它便碎了，如同落了一地残英。
那怪物回头望着蛭子，一张猴脸真是叫人说不出的厌恶。更何况这家伙还在笑着，那是一种对自己力量绝对自信的笑容。
蛭子感到血冷，是真的血冷。周遭的温度骤然下降，而自己四肢的血液也越来越靠近冰点――要知道，他所有的活动都要依靠血液移动的力量。这样下去，行动只能越来越迟缓――得赶快走！
他心里越是这样想，腿脚却怎么也迈不开了。更恐怖的是，他看到这走廊不论是天花板还是两侧墙壁，都缓缓地结出了霜花――那是以人眼可见的速度蔓延的。而他本人，也从手指头和脚豆儿开始失去知觉……
“嘿嘿。”猴子的声音好似一个中年男人，两声奸笑：“小虫豸，你今天就要交待在这了。”
这种标准的反派台词倒让蛭子觉得一阵好笑，得赶紧同他说些漫天漫地的废话拖延一会，好在舌头尚未被冻住：“交待什么？”
“你试着活动活动呗？我吃块点心的功夫就能让你变成一座冰雕。”这猴子不知从哪盗来一块蛋糕，本身也冻得泛着冰碴儿。猴子将之一把塞入口中，也不嫌硌牙，咔哧咔哧地嚼了起来。
“吃冷食不难受么？”蛭子问。
“就好这口儿，你管不着！”猴子用一种小孩子耍赖的语气说，“我看你嘴冻得还不够硬。”
蛭子确实是在嘴硬，他的双足现在几乎不能移动，心跳速度也开始下降，对敌几乎没有任何招架能力了，一种恐惧慢慢侵染了他的心头，如果就这样昏死过去……再也醒不了呢？
猴子看他脸色现出惧意，一阵得意，把蛋糕碎屑“啪”地扔到蛭子脸上。蛭子一怒，一双怒目瞪着他，血液似乎回暖了。
猴子不以为意，胡乱嘲讽几句之后就来摸他身上。这怪物的手心也十分粗糙，在蛭子胸前身后一通乱搜，轻轻巧巧就把那小金字塔掏出来了。这东西一到猴子手上即染了层白霜。
猴子端详了一阵，说：“没错，是这东西！可惜居然让你这草包看着，老子得来全不费力！”说罢，如经典反派一般“哈哈哈哈”地狂笑起来。
笑着笑着，手臂一疼。
蛭子觉得自己在削一片锯木，因为这东西的组织真是又冷又硬。现在他右手掌心，伸出了一把棱锥形的赤色利器。
“舌剑。”蛭子说。
这其实是他手心嘴中的长舌，能调节自身硬度。
原先他并不注重这种近身肉搏的技术，自从被花九溪打败之后也开始偷偷锻炼了。
“可惜剑术差了点。”蛭子心想，原来刚才一击，仅刺穿了猴子的手臂，对方一滴血都没流（他有血吗？）。而这一击，已经消耗了他第三颗心脏――蛭子共有三颗心脏，除了胸腔之外，两臂各有一枚，不少血液了。
好在猴子这一受惊，蛭子周围降温的趋势被即刻遏制。蛭子用血液冲破双脚的动脉，跳将起来。
这却是猴子始料未及的，仓促之间，猴子一手硬接蛭子的舌剑，一手护住胸口。蛭子手上的舌头只觉一疼，即刻碎裂，马上收手。
猴子吃了点苦头，也不纠缠，忙带着牟尼泥快跑。蛭子本要去追，就觉得天旋地转。
只能由着敌人退却，一下子瘫到地上。
“蛭子呢？”拉克西米轻声问花九溪。
“他说是去小便了。”花九溪费力地用刀叉切割着什么动物的肉排――为什么这种地方也要用西餐招待客人？
“谁知道正在干什么。”
拉克西米一蹙眉。
“那家伙很厉害，不会轻易被人干掉的。”花九溪的语气十分轻松，正说话间――大门一响，一个狼狼狈狈的少年虚弱地走了进来。
“怎么了？”花九溪几乎是从椅子上跳了起来，上去就扶住蛭子。
蛭子一屁股做到椅子上，觉得身体开始解冻：“怎么了？碰见敌人了呗。”
“我看看。”花九溪摸了摸他额头，说：“真是挺严重的冻伤，估计七成的内脏都受损了。”
蛭子被吓住了，大张着嘴：“啊？那猴子这么厉害？”
“小花，把这个给他服了。”虫天子在旁一直不吭声，突然把个小玉葫芦扔给花九溪，对方稳稳接过，说：“这东西不错。”
说罢就让蛭子张嘴，将葫芦中一种淡黄色的液体点点灌入他嘴里。那液体的颜色确实容易让人联想到某一种东西，在座的男人们也顾不得同情了，掩口而笑。拉克西米一阵不解。
“你们猜对了。”花九溪也是一阵坏笑，“这就是火龙的尿。”
蛭子刚把这些黄水咽下，现在一听都快吐了。花九溪忙拍拍他背：“宝宝不去想它是什么，能治病就成。这火龙尿是离火之精，进了你肚子不止能驱寒，还能把内脏里积攒的寒毒一并抵消。我看你躺一会就能自由活动咯！”
蛭子啐了一声，喃喃说：“我又不是三岁小孩儿，我说，你们快去追那贼，不然让他跑了……”
花九溪说：“不然，我们都出去了。要是中了贼人的调虎离山之计，他再回来害你，怎么办？”
蛭子心中升起了十分之一的感动，说：“我有什么好害的，那人把宝贝拿走啦！”
听到这话，大家都是一愣。花九溪先顿了一顿，说：
“把牟尼泥偷走了么?那很好――”
蛭子闷哼一声：“我猜也是，你给了我一个假的盒子，又被那不开眼的猴子打秋风了。”
“原来是这样……”拉克西米忙从自己的包里翻出一个“金字塔”来：“小花给每个人都准备了一个假的牟尼泥，就看谁先被人下手了。然后，蛭子就成了第一个……”
花九溪微微一笑，先是“嘘”了一声，示意大家小声点，又说：“我猜也是他……”
“就因为我是小孩好欺负？！”蛭子愤愤地说。
花九溪摇摇头，说：“当然不是，我猜，敌人之所以先对付你，是因为他们对于你的信息掌握得最多，也最有把握。先把你擒住，再决定是直接把你杀了，还是跟我们交换什么条件。”
蛭子一阵点头：“然则，到时你们会来救我么？”
花九溪摇摇头：“老实说，敌人八成觉得你用处不大，先一刀杀了再说。随即再逐步把我们一个个翦除。”他谈论如此骇人之事，语气却很平稳。
“如果大家都会被……杀……那谁先谁后又有什么区别？”拉克西米一边听花九溪讲，一边对蛭子说：“姐姐肯定会去找你的。”
蛭子心头十分感动，刚要说什么，就听花九溪说：“说说你口中那个‘猴子’到底怎么回事吧？――师兄，众人之中，以你的灵感最强，现在车中还有旁人么？”
虫天子摇摇头：“贼人怕是早跑了……”
蛭子高声嚷嚷：“那不一定，他能缩小变成一个水晶球一样的玩具，我当初还以为是个普通玩具……”
虫天子笑道：“老夫也不是谦虚，别说一个水晶球，就是变成一个米粒儿，我也能探知他的所在。当然，前提是已经辨认出对方的妖气――我刚用法眼四下看了看，整车并无与你身上气类相似的生物。”
蛭子感到一阵心安，虫天子起身拍了拍阿毛肩膀――他还在胡吃海塞，全然不顾众人的议论：“就在刚才，车厢里有一处地方妖气徒增，怕是贼人破壁出逃了……”
“啊？您怎么不早说。”
阿毛慌慌张张地起来，要找工具修补。
虫天子背着手随他同去：“当时就说，如果跟贼人正面冲突。我们又不知他底细，不是跟蛭子那娃一般吃亏了么？”
“您老说得有理。”阿毛唯唯附和着。
两人走远了，留下蛭子、花九溪、拉克西米三人。一张长方形桌子，两列圣洁的白烛，盘子上尽是残羹冷炙。
蛭子开始描述自己眼中的敌人。
“听起来像是耶提。”拉克西米说，“就是喜马拉雅雪人啦，很有名的怪物。”
花九溪说：“雪人？我师兄年轻时倒是经常跟他们打交道，我们称之为雪魔。据我所知，这些东西自身并没多少能耐，只是比寻常人类高壮一些。而按蛭子所言，敌人瘦小枯干的，这倒稀奇了。雪魔的聪慧程度不下人类，故而能学会很多咒术，也许今天我们遇到的是一个掌握什么古怪咒术的雪魔吧。”
“只是，不知这个雪人的力量有多强？”拉克西米说。
“那家伙……老实说，很厉害。我没看见他念咒，只是一瞬间，整个区域内的温度――好像瞬间就到冰点了。虽然我年纪小，不过遇到的妖怪可不少，能做到这种程度的，百不一见。”
花九溪故作轻松：“没什么，你们眼前不就有一个百不一见的术士？”
他的自夸自然无人应和，蛭子好一会才挤出一句：“百不一见的厚脸皮倒是有一个。另外，百不一见的美女也有一个。”
拉克西米小脸一扬，瞥了眼花九溪：“弟弟真会说话……”
“另外一点就是，按蛭子这么说，这妖怪本身是既幼稚且蠢的。蛭子虽然同样幼稚――”花九溪一转头，“但不蠢。要不，过不上一招就要被那猴子所害……”花九溪分析说，“所谓‘多算者胜，少算者不胜，而况于无算乎？”
“听不懂。”拉克西米又白了一眼花九溪。
“在他把战利品上缴给主子，又发现是假货，得有个过程。”
“最早也要两天。”
“所以这两天内我们大致是安全的？”拉克西米问。
花九溪点点头，蛭子还有一个疑问：
“那真正的牟尼泥现在在哪里？”
“早就知道你要问这个，俗话说狡兔三窟，那我就先告诉你一个假的位置。”
“切。”蛭子撇嘴说，“我还不问了~”
就这样悠闲地过了两天，转眼到了一处雪山之上。原来这蜗牛车没有相应的隧道，无论多高的山，它都是一路爬过。有的人问了，那得多慢啊。但事实上，这蜗牛比起某些小火车来还是快了不少。
“这可是处险地……”虫天子手中拿着根红蓝铅笔，在地图上比比划划，颇有点老将运筹帷幄的意思。
“前不着村，后不着店儿的。”花九溪按下茶杯盖子，“最适合截杀敌人了。不过，我猜这次还是那雪猴出马。”
虫天子一乐：“说的是，上次他拿了假的牟尼泥回去交差――那根本就是一团印泥嘛。少广城的兔子精肯定没少责骂这东西。这次一为报仇，一为将功补过，他怎么也得杀回来。”
花九溪一阵赞同，又问：“只是不知这雪猴能力究竟如何，有什么弱点？”
虫天子说：“雪魔一族向来住在深山里，跟人打的交道不多。我早年间行侠仗义，呵呵，曾经一人独战二十四个……最后还不是胜了？只是我也没听说过这伙妖魔有什么急冻的――”
话未说完，虫天子鼻头一痒，打了个喷嚏。
花九溪登时警觉：“糟了。”
原来虫天子师兄弟二人平时服用各种药品，基本上什么小病都不会得，今次虫天子一打喷嚏，那就出了大事。
花九溪召来众人询问，蛭子早已裹上了层裘皮大衣，一边抚摸着那些绒毛。一边瑟瑟发抖说：“冷了，冷了！”他是个喜欢湿热的妖怪，对温度的变化极为敏感。
“怎么回事？车内在降温么？”花九溪问了却无人应答。
“大事不好！”阿毛刚从火车的控制室跑出来，“火车不动了！或者说，这蜗牛被冻昏过去了！”
列车内部恒定在摄氏二十来度的水平，是靠蜗牛体温维持的。现在蜗牛被外力弄得陷入冬眠状态，显然不能继续维持了。据阿毛讲，现在列车的外壁已然结了一层厚厚的冰凌，想铲平都需要很长时间。
“看来敌人的截杀计划已经发动了。”花九溪说，“他现在是想把我们慢慢冻死在车厢里！一旦车内温度与外面的雪山持平，我们即使不冻死，也会睡死。好在，他们不知道牟尼泥藏身何处，暂时能保我们一条命。”
就剩这线小小的希望了。蛭子说：“牟尼泥还不是在车里？把我们几个杀了，再慢慢搜索列车，不就成了？”
这话说完，众人的担忧又加剧了几分。
“只是没想到这雪猴有这么大的能量，能将整座列车封冻，啧啧。”花九溪到这时候倒还保持着冷静，“师兄，你有什么主意么？”
虫天子干咳两声，摆摆手，说：“大家暂时还冻不死，我手里还有宝贝呢。”说罢，取出一个红葫芦来，在里面拍出几粒小小的种子来。
“来，一人一个，大家吞服一下。蛭子不耐寒，就吃…
第六章 蜂猴
“当然，为了验证我的猜想，在最终决战之前我们必须和那猢狲再交一次手。”花九溪抖了抖大衣上的雪花，拉克西米也摘下哥萨克帽，扑扑啦啦，满眼冰清玉洁。
“什么有一手没一手的……”蛭子端着碗姜汤，警惕地看着二人。
花九溪微微一笑：“你安插了那么多眼睛，我们做过什么，你会没看见？”
蛭子一阵脸红：“你这人有点狗咬吕祖爷啊。”
花九溪对他蓬蓬的小脑袋一阵抚摸，虫天子上来说：“不成想这阿毛兄弟手段不错，不到一天，已然在地下掏出一片恢弘的地宫来了！”
这老头子眉飞色舞的，可见他也十分叹服。花九溪一阵兴奋，说：“是么？我来看看。”
只看那地洞深不见底，却又有阳光射出。原来虫天子在里面撒了些发光植物的种子，能与地上一般透亮――甚至夜里也能长明。花九溪在外蹲守的时候，三人又把车里的陈设搬了过来，那地宫已经能住人了。
“嗯，这样很好。小蛭，你再在洞壁上插几个眼。我把咱们的大杀器安在瓶颈处。我叫他有来无回……”花九溪说的大杀器就是那能刹那射出万千利刃的箭城。
几个人吃罢了饭，轮流休息。花九溪见蛭子还是觉得冷，就拿几件貂裘搂着他，一边给他讲故事。
“说从前有个客商走夜路，经过一片西瓜地。不成想这块瓜地里藏着个杀人不眨眼的强盗。那强盗一看来了票大买卖，就趁客商不注意――扑哧就是一刀！客商斗大的脑袋就直冒血――那脖子里面还发声呢，还我命来！……过了几年，强盗洗手不干了，一天给老婆孩子买了几个西瓜。媳妇和孩子吃着觉出不对劲儿了，因为嘴里的哪是西瓜汁啊，那是血！”
“强盗一家肚子里响起来那客商的声音――还我命来！”
花九溪讲的故事简直骇人，净是些吊死鬼索命什么的，唬得蛭子不敢闭眼。就在他讲到第十二个故事的时候，蛭子猛然说：“来了！”
花九溪忙问：“猴子到哪了？”
蛭子眼睛瞪大了，正分享着其余几个视域，如转播一般：“摸进车厢来了，这猴子很蠢，没明白过来，正一阵摸头呢。”
两个人有点吵扰，拉克西米不知是被他们惊醒了，还是并未真睡，也睁开了一双眼睛，观望动静。
花九溪见她起来了，说：“老鼠进笼了。”摸了摸自己手指示意一番。
拉克西米点点头，自然知道如何行动。
那雪猴好容易发现了地说，自觉本事高强，也不问问有什么机关，就攀着岩壁，打算一路下来。就在看下不看上的时候，背后蓦地有个巨大身影出现，反倒把他擒了。
雪猴一看：好粗的胳膊，比自己大腿还粗两倍。那东西把他抱紧了，自己忙一通挣扎，但对方力气实在太大，一只胳膊就能报销自己双手双脚。那怪物手上不是刀就是剑的，一不留神就能把自己斩首。雪猴先踹了他两脚，纹丝不动。他忙使用能力，使得大甲虫周围的气温急速下降。这些虫类一贯是怕冷的，但拉克西米下了命令，因此即使甲胄上结霜，也全力按捺住雪猴子。
“成了。”花九溪一阵窃喜，忙拉动连接箭城的机关的绳子。
如爆流一般的箭雨击打到雪猴身上，他立马呕出一口鲜血。
而这口鲜血，由于冰点以下的温度，吐出来就是碎的。雪猴又惊又惧又怒，但自己身体显然承受不住负荷了――一道道热气不由自主地从他身上涌现。
爆炸！花九溪等的就是这一刻。
他向拉克西米使了个眼色，拉克西米也不想牺牲自己的伙伴，当即命令的圣甲虫松手。
雪猴身上弹射出的热气将他冲出了地穴，据蛭子眼睛观察，仿佛让狗撵了一般速逃跑了。
蛭子却在迷雾中看穿了敌人能力的真相。
“可惜不能在这怪物的身上也贴一只眼睛。”拉克西米略有遗憾地说。
“先不说这些。”花九溪说，“你那甲虫朋友应该受了不小的伤~”花九溪说。
拉克西米命大甲虫飞入地穴之中，只觉大地一阵晃悠，震下许多渣土来。这个巨人就一下子落地了。
洞内倒是瞬间暖了起来，花九溪忙起来检查一番：“我记得它的壳子是能打开的。”
拉克西米点点头，就命令大甲虫将胸腹外壳如汽车车门一般打开了。蛭子是第一次近距离接触这个形如机器人的东西，顿觉好奇。
“没有五脏六腑还能这样活动……神奇的生物。”花九溪对散发出热气的圣甲虫内部构造如是说着，一个金灿灿的东西蓦地从里面落了下来，蛭子一把接过。
“原来你真藏在它肚子里了。”蛭子说，那物事显然就是牟尼泥。
“对啊，移动的保险柜。”
“放在死物里面总有被人挖掘出来的那一天。而我们这些家伙的生理构造又不可能长期吞下这样一个金疙瘩。”
“那当然，圣甲虫最开始就是作为一种完美的战斗武器创造出来的。创造它的，是远远超过我们人类的生物~”拉克西米十分自豪。
“所以说，是外星人？”花九溪捏着下巴皱眉。
“什么是外星人？”蛭子头一次听到这个名词。
“所谓外星人嘛，就是――”拉克西米是个好为人师的，对着这个好奇心旺盛的小男孩娓娓说来。
虫天子不知什么时候醒了，坐在一侧的阴影中，提示花九溪：“小华，我方才听见那东西一番喊叫，流没流血？”
“哦，把这茬忘了。”花九溪一拍脑门，“我这就去把血液样本采集回来。”说罢，不一会就拿来若干紫红色的冰晶，正是被冻住的雪猴血液。
虫天子看了也不言语，就拿出一个黑底红花的葫芦来，从里面拍出几只黑色的大马蜂。这些马蜂落在花九溪掌上，他下意识缩了缩手，群蜂舔食了雪猴的血，就朝洞外飞去。
花九溪刚要随着马蜂同去，被虫天子喊住：“小孩子别侥幸胜了几次就莽撞起来。现在天黑，等日头出来大家再一块去追。况且，我还要等血蜂回来报告敌人的底细呢。”
花九溪想独吞战果的心思被师兄看穿，他一阵不服：“敌人刚受了伤，要是他在这一时三刻里，吃些人参狗宝的又还阳了怎么办？”
“那就赌一赌吧。出了问题我担责任。”
花九溪气馁，毕竟对方资格最老。
直等到兔落乌起，高高大大的太阳悬浮照耀着这一眼望不到边的冰川，众人才你拉我拽地出了地洞。
虫天子的血蜂一只不落地尽数回来了，嗡嗡嗡嗡，绕着他在跳一种复杂的舞蹈。
虫天子连连点头，跳完了，将之收回葫芦。
“这周围几百里内没有人烟。那猴子是待在自己用冰搭建的一处大屋之中，眼下只有它一个，并无党羽！”虫天子缓缓说道。
“很好，现在攻守之势转化了，该由我们猎杀他了。”花九溪嘻嘻哈哈地。